Blut ist kein Wasser: Wie sich eine Turnerin ohne Beine vom Beispiel ihrer Schwester inspirieren ließ. Ein Mädchen, das ohne Beine geboren wurde, wurde Turnmeisterin und Turnerin ohne Beine

Oftmals beschweren wir uns als gesunde Menschen darüber, dass wir etwas nicht erreichen können. Allerdings sind das alles leere Ausreden. Wir sind einfach zu faul, uns ständig abzumühen, tagelang etwas zu lernen, etwas Neues zu begreifen, Angst und Schmerz zu überwinden.

Es gibt viele Beispiele auf der Welt, wie Menschen, die kaum eine Chance auf ein Leben hatten, erfolgreich wurden. Beispielsweise konnte die Amerikanerin Jennifer Bricker Staatsmeisterin im Turnen werden, ohne Beine zu haben. Darüber hinaus war sie auch im Luftturnen hervorragend. Die Geschichte dieses erstaunlichen Mädchens kann für jeden Menschen zu einem wirklich starken Motivator werden. Und ihr Privatleben ist viel verdrehter als jeder Roman.

Jennifer wurde von Pflegeeltern großgezogen. Die Echten haben sie gleich nach der Geburt verlassen. Gerald und Sharon haben ihrer Tochter nie verheimlicht, dass sie sie aus einem Waisenhaus adoptiert haben. Über ihre Herkunft wusste Jennifer nur, dass sie rumänische Wurzeln hatte.

Obwohl sie ohne Beine geboren wurde, verfügte das Mädchen einfach über eine unbändige Energie. Sie lernte, auf Händen und Hüften zu gehen und kletterte auf Bäume. Mit einem Seil konnte ich problemlos bis ganz nach oben klettern. Bricker lehnte Prothesen ab. Ohne sie ging es ihr besser.

1996 verfolgte die achtjährige Jennifer die Olympischen Spiele im Fernsehen. Gebannt beobachtete das kleine Mädchen die Leistung der amerikanischen Turnerinnen. Besonders gut gefiel ihr der Auftritt der 15-jährigen Dominica Moceanu. Danach flehte Bricker ihre Eltern an, sie in die Turnabteilung zu schicken.

Das Mädchen sagte den Trainern sofort, sie sollten ihr gegenüber keine Zugeständnisse machen und kein Mitleid mit ihr haben. Jennifer hat übrigens herausgefunden, dass Dominica auch rumänische Wurzeln hat. Sie wurde in eine Migrantenfamilie hineingeboren, die Anfang der 1980er Jahre in die USA zog. Daher wurde Moceanu für das kleine Mädchen zu einem echten Idol. Bricker verpasste ihre Auftritte nie und träumte davon, genau wie sie zu werden.

Erstaunliche Ausdauer, voller Einsatz im Training und harte Arbeit haben ihren Zweck erfüllt. Mit elf Jahren gewann Jennifer den ersten Platz bei der Landesmeisterschaft im Turnen. Und zwar nicht bei Parasportlern, sondern bei Gesunden. Sowohl das Publikum als auch die Jury verfolgten ihren gesamten Auftritt mit offenem Mund. Im Jahr zuvor nahm sie an den Jugendolympiaden teil.

Als Bricker sechzehn wurde, fragte sie ihre Eltern, ob sie etwas über ihre leiblichen Eltern wüssten. Gerald und Sharon wussten etwas. Sie kannten den richtigen Namen des Mädchens.

Als Jennifer sie erkannte, war sie schockiert. Der Nachname der leiblichen Eltern war Moceanu. Es stellte sich heraus, dass Dominiques Kindheitsidol ihre Schwester war. Derjenige, nach dem Jennifer ihr ganzes Leben lang strebte und der sie sein wollte, war ihr naher Verwandter.

Bricker schrieb ihrer Schwester sofort einen Brief. Als Beweis fügte sie alle zur Adoption verfügbaren Dokumente und ihre DNA bei. „Dieser Brief war der größte Schock in meinem Leben, und ich werde ihn nie vergessen“, sagte Dominica später. Moseanus Eltern gaben zu, dass sie vor sechzehn Jahren ein behindertes Baby in ein Waisenhaus geschickt hatten. Das erste Treffen der Schwestern war sehr emotional. Die Mädchen umarmten sich und weinten lange.

Mittlerweile leben die Schwestern in verschiedenen Bundesstaaten, bleiben aber ständig in Kontakt. Dominica sagt, sie sei stolz auf Jennifers Leistungen. Sie wurde Luftakrobatin und tritt in verschiedenen Shows auf. Bricker reist auch um die Welt und hält motivierende Vorträge.

Jennifer Bricker, eine Profisportlerin und erfolgreiche Motivationsrednerin, lächelt, als sie sagt, dass das Turnen nach wie vor ihre größte Liebe ist. Schon als Kind wollte die kleine Jenny akrobatische Kunststücke vorführen und verfolgte jahrelang beharrlich ihren Traum.

Dies war sehr schwierig, da das Mädchen ohne Beine geboren wurde. Doch Ausdauer und Mut bewirken Wunder: Heute ist Bricker weithin als talentierter Luftakrobat bekannt.

Die echten Eltern von Tiny Jen haben sie im Entbindungsheim zurückgelassen. Wie sich später herausstellte, waren sich Vater und Mutter nicht sicher, ob sie ein Kind mit einer Behinderung großziehen könnten. Darüber hinaus wuchs in ihrer Familie bereits eine kleine Tochter auf.

Bald wurde das Baby von Gerald und Sharon Bricker aus der Stadt Oblong im amerikanischen Bundesstaat Illinois in die Familie aufgenommen. Die drei Söhne des Paares behandelten das Mädchen wie ihre eigene Schwester, wodurch das Baby zu einem überraschend aktiven und fröhlichen Kind heranwuchs.

Adoptiveltern erinnern sich, dass Jenny nie Angst vor Schwierigkeiten hatte. Es schien, als ob das Wort „unmöglich“ im Wortschatz des Mädchens einfach fehlte.

Bricker träumte von einer Karriere als Akrobatin und arbeitete beharrlich an sich. Nachdem er sich das Recht zur Teilnahme an der staatlichen Akrobatikmeisterschaft erkämpft hatte, trat der junge Athlet gegen gesunde Konkurrenten an und besiegte sie alle völlig!

Jen sagt, dass sie schon als kleines Mädchen gerne Turnwettbewerbe im Fernsehen verfolgte und versuchte, deren Bewegungen nachzuahmen. Mit der Zeit entschied sich das Mädchen für ein Objekt, dem es folgen sollte. Das Idol des Babys war Olympiasieger Dominique Moceanu.

Jenny wusste, dass Gerald und Sharon sie adoptiert hatten, aber das kleine Mädchen hatte keine Ahnung, wer ihre wahren Eltern waren. Dominique, der Olympiasieger von 1996, hatte rumänische Wurzeln.

Jenny war ebenfalls Rumänin und träumte manchmal, dass sie irgendwie mit der berühmten Turnerin verbunden wäre. Das Mädchen ahnte nicht einmal, dass ihre Fantasien der Wahrheit so nahe kamen!

Als sie erwachsen geworden war, nahm Jen all ihren Mut zusammen und beschloss, ihre Mutter nach ihren echten Eltern zu fragen. Stellen Sie sich die Überraschung des Mädchens vor, als sich herausstellte, dass ihr richtiger Name Moceanu war. Jenny und Dominic waren Schwestern, die in früher Kindheit getrennt wurden!

Später trafen sich die Turnerinnen, und nachdem sie sich von dem ersten Schock erholt hatten, freundeten sie sich sehr an. Dominique widmete einen großen Teil ihres 2012 veröffentlichten Memoirenbuchs ihrer verlorenen und gefundenen Schwester.

Jenny, Dominic und Christina, ihre dritte Schwester, sind sich nicht nur im Aussehen, sondern auch im Charakter sehr ähnlich. Jetzt hat die außergewöhnliche Turnerin zwei Familien und gibt zu, dass sie das Gefühl hat, „das fehlende Teil des riesigen Puzzles des Lebens ist endlich zusammengepasst!“

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Die Luftturnerin Jennifer Bricker wurde ohne beide Beine geboren, doch im Alter von 11 Jahren schaffte sie es, Staatsmeisterin zu werden, berichtet die BBC.

Sie begann mit dem Turnen, nachdem sie Dominique Moceanu bei den Olympischen Spielen 1996 gesehen hatte. Dann beschloss Bricker, dass sie auf jeden Fall dieselbe werden würde. Und als sich die Mädchen viele Jahre später trafen, stellte sich heraus, dass sie viel mehr verbindet, als man sich vorstellen konnte.

Sharon und Gerald Bricker adoptierten Jennifer, als sie gerade ein paar Monate alt war. Das Mädchen hatte große braune Augen, ein strahlendes Lächeln und scheinbar endlose Energiereserven. Als der Arzt dem Paar vorschlug, das Kind in einem speziellen Gerät, ähnlich einem Eimer, zu tragen, lehnten sie ab.

Jennifer lernte bald, auf Händen und Hüften zu gehen und zu laufen. Sie kletterte ohne Angst auf Bäume und sprang oft mit ihren drei älteren Brüdern auf dem Trampolin.

„Sie alle haben es gefördert – sie ließen mich von allem herunterspringen und alle zu Tode erschrecken“, sagt sie.

Foto aus dem persönlichen Archiv der Familie

Im Alter von drei Jahren wurde das Mädchen mit Prothesen versorgt, konnte sich jedoch nie richtig daran gewöhnen – es fiel ihr leichter, sich ohne Prothesen zu bewegen.

In der Schule nahm Jennifer gern an Mannschaftsspielen teil.

„Ich habe mit allen gespielt“, sagt sie. Meine Eltern behandelten mich nicht als etwas Besonderes, daher hatte ich nicht das Gefühl, dass ich mich von anderen unterscheidete. Ich wusste, dass ich keine Beine hatte, aber das hielt mich nicht davon ab, das zu tun, was ich wollte“, sagt das Mädchen.

Die Brickers verheimlichten Jennifer nie, dass sie ein Adoptivkind war.

„Ich wusste, dass ich Rumänin bin und höchstwahrscheinlich zur Adoption freigegeben wurde, weil ich keine Beine habe“, sagt das Mädchen.

Sharon und Gerald wollten, dass Jennifer versucht, ihre Adoptiveltern zu verstehen, die rumänischen Einwanderer, die sie gleich nach ihrer Geburt zur Adoption abgaben.

„Du warst nicht in ihrer Lage und weißt nicht, was in ihren Köpfen vorging. Sie kamen aus einem anderen Land. Sie haben eine andere Mentalität“, erklärten sie ihr.

Jennifers Adoptiveltern erinnerten sie ständig daran, dass sie von ihnen geliebt und gebraucht wurde.

Die angehende Turnerin wuchs in einer kleinen Stadt in Illinois auf und hatte noch nie jemanden aus Rumänien kennengelernt, wo ihre leiblichen Eltern herkamen, wie sie wusste. Das erste Mal, dass sie einen anderen Rumänen im Fernsehen sah, war 1996, als sie die Olympischen Spiele verfolgte.

Jennifer hat es wirklich genossen, der Turnmannschaft der Frauen beim Auftritt zuzuschauen. Ein Turner, der 14-jährige Dominique Moceanu, gefiel ihr besonders gut. Moceanu war nur sechs Jahre älter und laut Jennifer „sehr klein“, wie sie selbst.

„Ich fühlte mich zu ihr hingezogen, weil wir uns ähnlich waren, und das war mir sehr wichtig“, sagt Jennifer. Als ich aufwuchs, habe ich niemanden wie mich gesehen. Ich kannte niemanden aus Rumänien. Ich habe mich in ihr sehr deutlich gesehen und es war sehr wichtig für mich“, sagt das Mädchen.

Foto: Dominic Moceanu tritt am Schwebebalken auf, Olympische Sommerspiele in Atlanta, 1996, GETTY IMAGES

Moceanu und die Damenmannschaft gewannen die Goldmedaille, und dann beschloss Jennifer, dass auch sie Turnerin werden würde. Sie begann, akrobatische Sprünge auf der Strecke zu machen. Das Mädchen wollte nicht, dass Trainer ihre Behinderung berücksichtigen.

„Als ich an Wettkämpfen teilnahm, wusste ich, dass ich wirklich beurteilt wurde“, sagt sie.

Sie erinnert sich, dass die Zuschauer meist verwirrt waren, wenn sie sie sahen.

„Wow, sie hat keine Beine – wird sie mithalten? Aber als ich auftrat, war die Unterstützung unglaublich“, sagt Jennifer. Die Fans haben immer geschrien und applaudiert, weil ich für mich keine Ausnahme zugelassen habe“, sagt das Mädchen.

Im Alter von 10 Jahren nahm Jennifer an den Jugendolympiaden teil, die von der American Union of Amateur Athletes veranstaltet werden. Diese Spiele gelten als die größten Wettbewerbe für junge Sportler in den Vereinigten Staaten. Im Alter von 11 Jahren wurde das Mädchen Illinois-Staatsmeisterin im akrobatischen Springen auf der Bahn.

Jennifer folgte weiterhin ihrem Idol Dominique, der nun aus ganz anderen Gründen in der Presse auftauchte. 1998, als Dominique 17 Jahre alt war, verklagte sie ihre Eltern und beschuldigte sie, die Millionen Dollar, die die Turnerin für den Gewinn der Olympischen Spiele erhalten hatte, illegal ausgegeben zu haben. Während der Anhörung tauchten Geschichten auf, dass Dominique von ihrem Vater misshandelt wurde. Dadurch gelang es der Turnerin, rechtlich von ihren Eltern unabhängig zu werden und Eigentümerin des verdienten Geldes zu werden.

Als Jennifer 16 Jahre alt war, fragte sie ihre Mutter, ob ihre Adoptiveltern ihr etwas über ihre leiblichen Eltern nicht erzählt hätten. Normalerweise erzählten ihr ihre Eltern absolut alles, daher war das Mädchen überrascht, als ihre Mutter sagte, dass sie Jennifer wirklich etwas verheimlicht hätten.

Die Mutter setzte Jennifer dann auf das Bett und sagte: „Wenn du bei deinen leiblichen Eltern geblieben wärst, wäre dein Nachname Moceanu gewesen.“

Es bestand kein Zweifel darüber, was das bedeutete.

„Als ich das hörte, sagte ich sofort: ‚Wow, Dominique ist also meine Schwester‘“, sagt Jennifer.

Das erfuhr das Ehepaar Bricker ganz zufällig. Jennifers Adoption sollte privat erfolgen, was bedeutete, dass die Namen ihrer leiblichen Eltern nicht veröffentlicht werden durften. Sie tauchten jedoch immer noch in den Dokumenten auf und die Brickers sahen sie. Später, während der Übertragung der Olympischen Spiele 1996, erschienen die Gesichter von Dominic Moceanus Mutter und Vater – Camelia und Dumitru – auf dem Bildschirm. Als der Abspann mit ihren Namen erschien, wurde den Brickers klar, dass sie die Eltern ihrer Adoptivtochter vor sich hatten. Aber sie beschlossen, Jennifer davon zu erzählen, als sie älter war.

Nachdem sie die Wahrheit erfahren hatte, wollte Jennifer Kontakt zu Dominique aufnehmen, musste es aber richtig machen.

„Ich konnte sie nicht einfach anrufen und sagen: ‚Hallo, ich bin deine Schwester‘, weil ich nicht wollte, dass sie mich für verrückt hielt“, erinnert sie sich.

Jennifer fand einen Onkel, der als Privatdetektiv arbeitete, und bat ihn, Kontakt zu ihren leiblichen Eltern aufzunehmen. Sie bestritten nicht, das Kind in ein Waisenhaus geschickt zu haben, gingen aber nach dem ersten Anruf nicht mehr ans Telefon.

Vier Jahre später schrieb Jennifer einen Brief an ihre Schwester und erzählte ihr von sich selbst und wie Dominique sie dazu inspirierte, mit dem Turnen zu beginnen.

„Ich konnte es selbst nicht glauben: Du warst mein ganzes Leben lang mein Idol und jetzt bist du meine Schwester!“ - Sie schrieb.

Jennifer fügte dem Brief Kopien aller Dokumente bei, die sie hatte, und Fotos von sich selbst – allerdings nur von der Taille aufwärts.

„Ich habe instinktiv beschlossen, ihr nicht zu sagen, dass ich keine Beine habe. Ich dachte, das wäre vielleicht zu viel: Sie würde herausfinden, dass sie eine Schwester hatte, von der sie noch nie etwas gehört hatte. Ich werde ihr später von meinen Beinen erzählen“, sagt Jennifer.

Dominique war bereits 26 Jahre alt, sie betätigte sich nicht mehr im Profiturnen. In ihrem Leben passierte viel. Sie heiratete einen Sportler und sie erwarteten ihr erstes Kind. Vor der Geburt musste sie ihre Abschlussprüfungen bestehen. Vor diesem Hintergrund ging Dominique am 10. Dezember 2007 zur Post, um ein Paket abzuholen, über das sie eine Benachrichtigung erhalten hatte.

Sie öffnete den schweren Umschlag, als sie zum Auto zurückkehrte. Das erste, was sie sah, waren einige Gerichtsdokumente mit den Unterschriften ihrer Eltern. Das faszinierte sie. Dann sah sie Fotos eines Mädchens, das ihrer jüngeren Schwester Christina sehr ähnlich sah.

„Die Ähnlichkeit war unglaublich“, sagt Dominic.

Schließlich faltete sie den sauber getippten Brief auseinander. Ein Satz fiel ihr sofort ins Auge: „Der Nachname meiner leiblichen Eltern ist Moceanu.“

„Es war der größte Schock meines Lebens, ich werde ihn nie vergessen“, sagt Dominic.

Sie musste herausfinden, ob alles, was in dem Brief stand, wahr war.

Sie rief bequem von ihrem Auto aus ihre Mutter an, die mehrere Zeitzonen entfernt wohnte, und weckte sie mit der Frage: „Haben Sie 1987 ein kleines Mädchen zur Adoption freigegeben?“

„Ich habe die Frage direkt gestellt und es war wahrscheinlich das abrupteste Erwachen ihres Lebens“, sagt Dominique.

Ihre Mutter begann zu weinen. Sie sagte ja, konnte aber nichts mehr sagen.

„Ich machte mir große Sorgen um sie, weil sie all die Jahre gezwungen war, ein solches Geheimnis für sich zu behalten“, sagt Dominic.

Die nächsten Wochen waren voller Aufruhr. Dominique schrieb Jennifer, dass sie Zeit brauche, um die erhaltenen Informationen zu verarbeiten, und erklärte ihr, dass sie sich auf die Geburt eines Kindes vorbereite.

„Ich musste mir selbst einige Fragen beantworten und verstehen, wie das passieren konnte“, erklärt die ältere Schwester.

Dominics Vater war zu dieser Zeit sehr krank und es war schwierig, mit ihm zu kommunizieren, aber Dominic fand heraus, dass er die Entscheidung, Jennifer wegzugeben, gleich im Entbindungsheim traf, aus Angst, dass es ihnen nicht gelingen würde ihre Arztrechnungen bezahlen. Die Mutter des Kindes wurde nicht gefragt, sie hatte nach der Geburt nicht einmal die Möglichkeit, Jennifer in den Armen zu halten.

Foto aus dem Familienarchiv

Baby Dominic wurde am Weihnachtstag geboren und ein paar Wochen später, am 14. Januar, war sie bereit, ihre Schwester zum ersten Mal anzurufen. Sie war nervös und bereitete sogar schriftliche „Spickzettel“ für sich vor, aber die Schwestern kamen schnell ins Gespräch.

Und dann beschloss Jennifer, einen Frontalangriff zu starten. „Übrigens, wussten Sie, dass ich keine Beine habe?“

Geschockt verstummte Dominique und fragte sich, wie das zu dem passte, was sie bereits über Jennifer wusste.

„Sie erzählte mir, dass ich der Grund dafür war, dass sie mit dem Turnen angefangen hat, und ich fand das wunderbar. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, dass sie so viel Sport treibt, ohne Beine zu haben“, sagt Dominique.

In diesem Frühjahr trafen sich Dominique, Jennifer und ihre jüngere Schwester Christina zum ersten Mal in Ohio, wo Dominique lebte.

Foto aus dem Familienarchiv

„Einerseits war es sehr surreal, wie ein Traum. Aber andererseits war alles sehr natürlich. Zu diesem Zeitpunkt war völlig klar, dass wir die gleiche DNA hatten. Als ich meine kleine Schwester traf, war es, als würde ich in den Spiegel schauen“, sagt Jennifer.

Die Schwestern waren überrascht, wie viel sie gemeinsam hatten. Das gleiche Lachen, die gleichen Gesten... Doch als sie anfingen, über die Vergangenheit zu sprechen, stellte sich heraus, dass ihre Geschichten sehr unterschiedlich waren.

„Sie hatten nicht die Liebe und Unterstützung, die ich hatte. Ihre Vergangenheit war voller Missbrauch, Aufruhr und Geheimnisse. Ihre Kindheit war nicht einfach“, sagt Jennifer.

Das Ehepaar Moseanu, ehemalige Turner, kam 1981 auf der Flucht vor dem damaligen Nicolae Ceausescu-Regime in Rumänien in die Vereinigten Staaten. Kurz nach ihrer Ankunft in Amerika wurde Dominique geboren und sie träumten davon, dass ihre Tochter die nächste Nadia Comaneci werden würde.

Eines Tages, als Dominique sechs Monate alt war, wurde sie zu einer Wäscheleine getragen und als das Mädchen sie packte, wurde sie freigelassen und ließ sie hängen. Das Kind hielt durch, bis das Seil riss.

„Für sie war es ein Zeichen dafür, dass ich ein großartiger Turner werden würde“, sagt Dominic.

Ihr Vater liebte es, diese Geschichte zu erzählen. Leider waren die Trainingsmethoden, die sowohl er als auch Dominics Trainer verwendeten, ein Erbe der kommunistischen Ära.

Laut Dominique wurde sie wegen ihres „Übergewichts“ und etwaiger Leistungsmängel ständig gedemütigt und gerügt.

„Wir dachten, das alles würde zum Erfolg führen“, sagt sie. Aber diese Dinge schaden dem Selbstwertgefühl eines kleinen, heranwachsenden Kindes enorm.“

Darüber hinaus zeichnete sich stets die Gestalt eines autoritären Vaters ab, der mit körperlicher Bestrafung drohte.

„Wir denken alle, dass es für mich nicht gut wäre, unter solchen Bedingungen aufzuwachsen. Meine Eltern hatten nie viel Kontakt zu Kindern mit Behinderungen“, sagt Jennifer.

Foto aus dem Familienarchiv

Der Vater der Schwestern starb, bevor Jennifer ihn treffen konnte, doch im Januar 2010, im Alter von 22 Jahren, traf sie ihre leibliche Mutter Camelia zum ersten Mal.

„Ich erinnere mich so detailliert an alles, als ob es in Zeitlupe passiert wäre. Sie trug eine Pelzmütze. So ein osteuropäisches Stereotyp. Sie konnte nicht glauben, dass ich meiner Schwester so ähnlich sein könnte, und begann instinktiv Rumänisch zu sprechen. Dominic musste übersetzen“, sagt Jennifer.

Die Frauen umarmten sich und Jennifer zeigte ihren Schwestern und ihrer Mutter Videos von ihren Auftritten, darunter eine Trampolinübung, die sie während einer Tour mit Britney Spears vorführte.

„Sie war sehr überrascht und verstand, dass sie selbst mir ein solches Leben nicht ermöglichen konnte“, sagt Jennifer.

Jennifer war ihrer Mutter nicht böse und glaubt, dass ihre Erfolge das Verdienst ihrer Adoptiveltern sind.

„Sie gaben mir die Freiheit, nicht in Ressentiments zu leben“, sagt sie.

Jennifer sagt, dass sie ihre Mutter in ihrem Herzen versteht.

Das Foto zeigt Jennifer mit ihren Adoptiveltern Sharon und Gerald Bricker, Foto aus dem Familienarchiv

„Wissen Sie, meine Mutter war in vielerlei Hinsicht Opfer häuslicher Gewalt“, sagt sie. Ihr Leben war nicht einfach und ich versuche jetzt nicht, es zu rechtfertigen, es ist einfach die Wahrheit“, sagt sie.

Foto aus dem Familienarchiv

Mittlerweile leben die Schwestern in verschiedenen Bundesstaaten, versuchen sich aber so oft wie möglich zu sehen. Jennifer reist um die Welt, hält Vorträge und tritt als Luftakrobatin auf.

"Sie ist umwerfend. Wenn man sie dort in der Luft sieht, kann man ihre Leidenschaft erkennen“, sagt Dominic. Als große Schwester bin ich stolz auf sie – sie erfüllt sich wirklich ihre Träume.“

Luftakrobat Jennifer Bricker Sie wurde ohne beide Beine geboren, doch im Alter von 11 Jahren gelang es ihr, Staatsmeisterin zu werden. Nachdem sie die Aufführung gesehen hatte, begann sie mit dem Turnen Dominic Moceanu bei den Olympischen Spielen 1996. Dann beschloss Bricker, dass sie auf jeden Fall dieselbe werden würde. Und als sich die Mädchen viele Jahre später trafen, stellte sich heraus, dass sie viel mehr verbindet, als man sich vorstellen konnte.

Die echten Eltern von Tiny Jen haben sie im Entbindungsheim zurückgelassen. Wie sich später herausstellte, waren sich Vater und Mutter nicht sicher, ob sie ein Kind mit einer Behinderung großziehen könnten. Darüber hinaus wuchs in ihrer Familie bereits eine kleine Tochter auf.

Bald wurde das Baby von Gerald und Sharon Bricker aus der Stadt Oblong im amerikanischen Bundesstaat Illinois in die Familie aufgenommen. Die drei Söhne des Paares behandelten das Mädchen wie ihre eigene Schwester, wodurch das Baby zu einem überraschend aktiven und fröhlichen Kind heranwuchs.

Mit der Zeit lernte Jennifer, auf Händen und Hüften zu gehen und zu laufen. Sie kletterte ohne Angst auf Bäume und sprang oft mit ihren drei älteren Brüdern auf dem Trampolin. Im Alter von drei Jahren wurde das Mädchen mit Prothesen versorgt, konnte sich jedoch nie richtig daran gewöhnen – es fiel ihr leichter, sich ohne Prothesen zu bewegen.

In der Schule nahm Jennifer gern an Mannschaftsspielen teil.

„Ich habe mit allen gespielt“, sagt sie. „Meine Eltern haben mich nicht als etwas Besonderes behandelt, daher hatte ich nicht das Gefühl, dass ich mich von den anderen unterscheide. Ich wusste, dass ich keine Beine hatte, aber das hielt mich nicht davon ab, das zu tun, was ich wollte“, sagt das Mädchen.

Die Brickers verheimlichten Jennifer nie, dass sie ein Adoptivkind war.

„Ich wusste, dass ich Rumänin bin und höchstwahrscheinlich zur Adoption freigegeben wurde, weil ich keine Beine habe“, sagt das Mädchen.

Jennifer begann mit dem Turnen, nachdem sie Dominique Moceanu bei den Olympischen Spielen 1996 gesehen hatte. Dann beschloss sie, dass sie auf jeden Fall dieselbe werden würde.

„Ich fühlte mich zu ihr hingezogen, weil wir uns ähnlich waren, und das war mir sehr wichtig“, sagt Jennifer. „Als ich aufwuchs, habe ich niemanden wie mich gesehen. Ich kannte niemanden aus Rumänien. Ich habe mich ganz deutlich in ihr gesehen, und das war mir sehr wichtig“, sagt das Mädchen.

Im Alter von 10 Jahren nahm Jennifer an den Jugendolympiaden teil, die von der American Union of Amateur Athletes veranstaltet werden. Im Alter von 11 Jahren wurde das Mädchen Illinois-Staatsmeisterin im akrobatischen Springen auf der Bahn.

Jennifer folgte weiterhin ihrem Idol Dominic. Als sie erwachsen geworden war, nahm Jen all ihren Mut zusammen und beschloss, ihre Mutter nach ihren echten Eltern zu fragen. Stellen Sie sich die Überraschung des Mädchens vor, als sich herausstellte, dass ihr richtiger Name Moceanu war. Jenny und Dominic waren Schwestern, die in früher Kindheit getrennt wurden!

Nachdem sie die Wahrheit erfahren hatte, wollte Jennifer Kontakt zu Dominique aufnehmen, musste es aber richtig machen.

„Ich konnte sie nicht einfach anrufen und sagen: ‚Hallo, ich bin deine Schwester‘, weil ich nicht wollte, dass sie mich für verrückt hielt.“

Vier Jahre später schrieb Jennifer einen Brief an ihre Schwester und erzählte ihr von sich selbst und wie Dominique sie dazu inspirierte, mit dem Turnen zu beginnen.

„Ich konnte es selbst nicht glauben: Du warst mein ganzes Leben lang mein Idol und jetzt bist du meine Schwester!“ - Sie schrieb.

Bald beschloss Dominique, sich mit Jennifer zu treffen. Sie war schockiert, als sie herausfand, dass ihre Schwester keine Beine hatte. Noch überraschter war Dominique, als ihre Schwester ihr erzählte, dass sie nie mit dem Turnen aufgehört habe.

Derzeit leben die Schwestern in verschiedenen Bundesstaaten, kommunizieren aber ständig. Jennifer konnte eine wundervolle Karriere machen; sie reist um die Welt und hält motivierende Vorträge.

Jennifer Bricker, 27, ist Luftakrobatin und Motivationsrednerin. Jens erste Liebe ist das Turnen. Die Sportlerin sagt, sie fühle sich glücklicher, wenn sie an Seidenbändern von der Decke hängend akrobatische Kunststücke vorführt.

„Wenn die Leute davon sprechen, dass Jen dies und das überwunden hat, ist das für mich eine echte Herausforderung, etwas, das es wirklich zu meistern gilt.“- sagte Jennifer.

Sie liebt es, sich selbst herauszufordern und hofft, dass das Hinzufügen von Tanz zu ihrer umfangreichen Erfolgsliste ihre Karrierechancen verbessern wird.

Jen wusste nicht viel über Tanz, arbeitet aber jetzt mit einem professionellen Tänzer zusammen, um die Choreografie zu erstellen.

Ihr Traum ist es, in Shows wie Dancing with the Stars aufzutreten.

Adoptivfamilie

Jens Eltern ließen sie im Krankenhaus zurück, weil es ihnen schwer fiel, ein Kind mit einer Behinderung großzuziehen.

Das Baby wurde von Sharon und Gerald Bricker adoptiert, die bereits drei Söhne hatten. Das Mädchen wuchs in einer neuen Familie in der Kleinstadt Oblong, Illinois, auf.

Jen hatte nie Angst vor Schwierigkeiten; das Wort „unmöglich“ kommt nicht in ihrem Wortschatz vor.

Das Mädchen war sehr talentiert und gewann sogar die staatliche Akrobatikmeisterschaft gegen vollwertige Konkurrenten und nahm an anderen Wettbewerben teil. 1999 erhielt Jennifer den Preis.

Jen lebt jetzt in Kalifornien.

Von Kindheit an wurde dem Mädchen beigebracht, dass alles möglich ist, wenn sie stark ist und ihr Ziel entschlossen verfolgt. Als echte Athletin war Jennifer in jeder Sportart, die sie ausübte, hervorragend.

Gymnastik wurde mein Favorit. Jen hat an Wettbewerben auf Landesebene teilgenommen und diese gewonnen.

Erstaunliche Wendung des Schicksals

„Meine frühesten Erinnerungen sind das Anschauen von Turnwettkämpfen im Fernsehen, ab meinem sechsten Lebensjahr habe ich versucht, die Bewegungen nachzuahmen.“- sagte Jen.

Seit ihrer Kindheit vergöttert Jennifer den Olympiasieger Dominique Moceana. Was für eine Überraschung war das Mädchen, als sie herausfand, dass Dominique ihre Schwester war!

Während der Olympischen Spiele 1996 in Atlanta eroberte Dominique die Herzen der Menschen in den Vereinigten Staaten und wurde zu einer Sensation. Auch Jennifer war von der tollen Sportlerin fasziniert.

„Dominique war meine Lieblingsturnerin. Ich konnte nicht aufhören, an sie zu denken. Im Alter von sechs Jahren träumte sie, dass sie irgendwie mit ihr verbunden sei. Und im Alter von 16 Jahren entdeckte ich, dass Dominique meine Schwester war! Solche Dinge passieren in Filmen, aber nicht im wirklichen Leben.- sagt Jen.

„Über meine Herkunft wusste ich nur, dass ich Rumäne war. Und Dominique ist auch Rumänin. Wir haben ähnliche Gesichtszüge. Ich fühlte mich einfach zu ihr hingezogen.

Als Teenager begann Jen, ihre Adoptivmutter nach ihrer Herkunftsfamilie zu befragen.

„Ich hatte nicht damit gerechnet, was sie sagen würde, aber zu meiner Überraschung holte meine Mutter eine Mappe mit Papieren hervor und sagte: „Du wirst es nicht glauben, aber dein richtiger Name ist Moceanu.“ Mir wurde klar, dass das bedeutete, dass Dominique meine Schwester war.- Jennifer erinnert sich.

Kurz vor Weihnachten 2007, Jens 21. Geburtstag, traf ein Brief von Dominique ein!

„Ich habe ihre Unterschrift gesehen – ein unglaubliches Gefühl! Meine Schwester schrieb, dass ich bald Tante werden würde, also wurde mir klar, dass sie mich akzeptierten. Vier Monate später lernte ich Dominique und meine kleine Schwester Christina kennen.- sagte Jennifer.

„Die Ähnlichkeit war so offensichtlich, dass es schockierend war. Unsere Stimmen klangen gleich, unsere Manieren waren gleich, besonders bei Christina war es, als würde man in einen Spiegel schauen. Wir haben alle geturnt und Christina liebt Volleyball, genau wie ich. Seitdem stehen wir uns sehr nahe und ich habe das Gefühl, dass sich ein Teil des Lebenspuzzles zusammengefügt hat.“- sagt Jen.