ВходКакая самая большая звезда на небе. Самая маленкая и самая большая звезда нашей галактики
Главными источниками света во Вселенной являются звезды. Более того, основной фабрикой энергии для жизни на Земле выступает ближайшая к нам звезда — Солнце. Многие из нас знают, насколько ничтожна наша голубая планета по сравнению с могучим светилом. Однако, каждый раз вспоминая соотношение объемов этих двух небесных тел невозможно не удивляться. Вдумайтесь, Солнце больше Земли более чем в миллион раз! Светила относятся к крупнейшим однофазным объектам космоса, но насколько могут разниться размеры звезд?
«Одиссей» — корабль на котором мы будем исследовать звезды
Взглянув на ночное небо каждый из нас может поразиться бесчисленному количеству светящихся точек. Будто на черной небесной глазури рассыпали мириады различных по размеру, светимости и цвету жемчугов. Смотря на верх ночью кажется, что все звездочки одного размера, за исключением планет, естественно. Условимся, что мы имеем некий компактный космический корабль, внешне похожий на истребитель. Он будет оснащен двигателем будущего, которому для работы хватит обычных по объему баков самолета и имя мы ему дадим незамысловатое — «Одиссей».
Так звезда или нет?
И так, наш «Одиссей» выходит на орбиту двойной звезды Глизе 229. Она находится всего в 19 световых годах от Солнца. Нас интересует Глизе 229 В, объект внешне меньше даже Юпитера. Мы задаем параметры в компьютер для выхода на орбиту. Но вдруг внезапно автопилот предупреждает нас, что корабль стремительно падает и введенные вручную данные ложны. Компьютер спешно корректирует тягу, да не чуть-чуть, а в разы. Вскоре выясняется, что Глизе 229 В хоть и меньше по геометрическим размерам чем Юпитер, но в 25 раз его тяжелее.
До настоящего момента идут споры, относить ли к звездам непонятные объекты, подобные коричневым карликам? В наши дни под ними подразумевают водородную субзвезду с размерами в диапазоне от 0,012 до 0,0767 масс Солнца. Они сопоставимы с размерами Юпитера. В недрах коричневых карликов идут термоядерные процессы, так же, как и в звездах. Но выделение тепла идет в основном за счет реакции слияния изотопов легких ядер таких как литий, бериллий, бор, дейтерий. Вклад классического протонного термоядерного синтеза в общее тепловыделение невелико. Считается, что на коричневые карлики приходится большая часть звезд в космосе. Некоторые астрономы считают, что немаленькая доля темной материи может приходиться как раз на коричневые карлики. Ну что ж, летим дальше!
От самых маленьких
Размеры звезд Млечного пути
Зададимся вопросом, какие же размеры имеют самые маленькие члены этого класса космических объектов? Мы даем команду бортовому компьютеру лететь к ближайшей нейтронной звезде. Гиперскачок и вуаля, мы подлетаем к крохотной звезде со странным названием — RX J1856.5-3754.
RX J1856.5-3754 рентгеновский снимок телескопа Чандра
«Одиссей» завис высоко над поверхностью крохи, которая имеет диаметр всего 10-20 километров, но наши двигатели неистово набирают скорость, а информация с экранов говорит, будто мы на орбите Солнца! И здесь нас ждет первая неожиданность! Наименьшие представители звездного семейства, имеют диаметр порядка 15 километров. Но их масса превышает Солнечную. Только представьте, сколь плотным объектом будет нейтронная звезда. После элементарных математических расчетов становится ясно, что компактность упаковки вещества там превышает таковую атомного ядра.
Нейтронные звезды
Мы набираемся смелости и спускаемся ниже, чтобы лучше рассмотреть звезду, но в кабине начинает бить тревога, предупреждая нас о колоссальном магнитном поле.
Но это все известные факты. А вот есть еще одно экзотическое свойство нейтронных звезд. И связано оно в первую очередь с релятивистскими эффектами, суть которого заключается в том, что если вы посмотрите на нейтронную звезду с любого угла (сверху, снизу или перпендикулярно оси вращения) то увидите вы больше 50 % общей площади поверхности! В голове с трудом укладывается. Если этот эффект перенести на нашу планету, то вы смогли бы видеть то, что находится за горизонтом. В будущих статьях мы обязательно вернемся и к этому феномену, и ко многим другим поразительным явлениям. И для того, чтобы лучше их понять, разберем их на пальцах. Нейтронные звезды - это «скелеты» некогда живших звезд, у них нет источника энергии. Они скорее похожи на гигантские аккумуляторы, которые безвозвратно теряют энергию. Хорошо, пора взглянуть на еще один класс псевдозвезд.
«Одиссей» выходит на орбиту Звезды ван Маанена, ближайшего белого карлика в 14,1 световых годах от Солнца. Удручающее зрелище. Мы видим своего рода «труп» — остатки проэволюционировавшего светила. Размеры белых карликов не превышают одной сотой Солнечной, а масса сопоставима с ним. Белый карлик - это тусклое ядро погибшей звезды, которое светит лишь за счет остывания своего плазменного вещества. Между белыми карликами и нашим Солнцем есть один из самых крупных по численности составляющих звезд класс - красные карлики. Команда компьютеру, и мы в мгновение оказываемся на орбите Проксимы Центавра.
Небольшой красной звезде, понуро светящейся в безграничном космосе. Размеры и масса таких звезд не превышает лишь трети, а светимость в тысячи раз меньше Солнечной.
По мнению многих астрономов красные карлики составляют самый многочисленный класс «настоящих» звезд во Вселенной. Дело в том, что все вышеперечисленные звезды, на самом деле по-настоящему ими не являются. Только в красных карликах проходят классические протонные термоядерные реакции, позволяющие им существовать сотни миллиардов лет.
Эта невзрачная звезда, очень вероятно, намного переживет Солнце, и если человечество захочет найти в космосе звезду, что сможет нас приютить после гибели родной звезды, то далеко ходить не придется. По меркам космоса, конечно.
От Солнца до красных сверхгигантов
Давайте посмотрим на желтые карлики. Да-да, наше Солнце является желтым карликом! А если точнее, то его спектральный класс G2V. Такой тип звезд не очень многочисленен во Вселенной. Звезды подобного рода имеют массу от 0,8 до 1,2 массы Солнца. После того как подобные нашему светилу звезды израсходуют водородное топливо, их размер увеличивается, и они становятся красными субгигантами и гигантами. Интересного мало и требуем от «Одиссея» продолжения банкета.
Бетельгейзе
Мы оказываемся на орбите Бетельгейзе, расположенной в 500 световых годах от дома, на уровне 19 астрономических едениц от центра звезды. Глазам предстает неописуемая картина. Находясь от ядра этой звезды так же далеко как Уран от ядра Солнца мы видим, что красный диск звезды чуть ли не в сотни раз превосходит размеры Солнца, а цвет ее красный. Умирающая звезда. Если перевести возраст звезд на человеческую жизнь, то Солнцу было бы чуть за сорок лет. Бетельгейзе же уже старичок, доживающий свой век. Мы увлекаемся завораживающим видом, компьютер предупреждает нас, что нужно срочно покинуть пределы звезды, так как по данным спектральных наблюдений совсем скоро звезда будет светить ярче, что может навредить нашему маленькому кораблю. Красные гиганты нестабильны и их излучение может сильно варьироваться.
Альнитак
Но если такие красные «толстяки» представляют собой уже престарелые звезды, то голубые гиганты и сверхгиганты очень даже молодые звезды. Корабль выходит на орбиту Альнитака, голубого гиганта в созвездии Ориона, повисшей в черном пространстве в 800 световых годах от Земли. Компьютер нас предупреждает, что смотреть на эту звезду можно только через видеокамеру со специальными фильтрами, так как ее светимость в 35 тысяч раз больше Солнечной! На самом деле голубые гиганты настолько горячи, что даже не успевают прожить жизнь по звездным меркам. Если желтые карлики доживают до 10 миллиардов лет, а красные теоретически могут протянуть и до 100, то голубые гиганты и сверхгиганты в буквальном смысле сгорают в мгновение ока. Что такое для звезды жизнь в 10 - 50 миллионов лет? Не смотря на их грозное название размеры более чем скромные. Всего-то не более 25 Солнечных радиусов. Радиус Альнитака в 18 раз больше Солнечного, так же, как и масса.
Антарес
На просторах бесконечного космоса есть настоящие мастодонты в виде сверхгигантов. Покорный «Одиссей» переносит нас на высокую орбиту Антареса, ярчайшей звезды в созвездии скорпиона, в 600 световых годах от Солнца. Чтобы лучшее ее рассмотреть просим компьютер перейти на расстояние в 1,4 астрономических единицы от ядра, так сказать с запасом. Но система протестует, уверяя нас, что мы окажемся под поверхностью звезды. Да как так? Мы же будем на уровне эквивалента орбиты Марса от ядра Антареса. Но оказывается, что радиус красных сверхгигантов превышает Солнечный порой в 800 раз. Но масса Антареса всего лишь в 12,4 раза больше Солнечной, его газ очень разряжен.
UY Щита
Перед завершением нашей экскурсии мы просим перенести «Одиссей» к самой большой звезде, известной на данный момент. И мы выходим на орбиту UY Щита, на таком расстоянии от ядра, на котором находится Сатурн от Солнца. И все же почти все поле нашего зрения затмевает красный гигантский диск звезды, которая в 1700 раз больше Солнца по радиусу, но всего в 40 раз тяжелее. Если бы мы поместили эту звезду в центр Солнечной системы, то она поглотила все планеты вплоть до Юпитера. Если сжать Землю до размеров сантиметра, то UY Щита в том же масштабе была почти 2 километра!
Что в итоге?
Подводя итог важно отметить, что как масса, так и геометрические размеры звезд могут сильно отличаться. Одни обладают невообразимой плотностью, другие же наоборот, сильно разряжены. Звезды очень разнятся по светимости и цвету, температуре и срокам жизни. На размер звезд влияет сочетание двух сил - сила тяготения, что пытается сжать звезду, и давление разогретого внутри газа. В настоящее время теория эволюции звезд далека от своего совершенства.
Астрофизики не могут дать внятного ответа на банальный вопрос: «А на сколько большой и массивной может быть звезда?».
Конечно, есть фундаментальные ограничения, не позволяющие, например, существовать звезде размером с галактику. Звезды с массой от 8 до около 150 Солнечных проживают жизнь быстро, из-за того, что температура в их недрах колоссальна, и термоядерные реакции идут стремительно. Совсем недавно считалось, что пределом массы звезды является 150 масс Солнца. Но недавние исследования космоса показали, что и 300 Солнечных масс для звезды может быть не предел! В таких звездах кроме молниеносных реакций термоядерного синтеза возникают дополнительные флуктуации из-за взаимодействия пар частица-античастица. Такие супергигаганты могут взрываться еще до возникновения классического коллапса, попросту проходя процесс аннигиляции. Но все это пока теория.
Очень многое осталось за рамками этого повествования. Но всему свое время. А мы, пораженные столь разнообразными размерами звезд, усталые и довольные, даем команду «Одиссею» возвращаться на крохотную, но столь родную Землю.
Мириады звезд усеивают ночное небо. И человеку с Земли они кажутся совершенно одинаковыми. Ну а в некоторых частях неба, к примеру, в районе Млечного пути, звезды сливаются в светящиеся потоки.
Это потому, что во Вселенной невероятно огромное количество звезд.
На самом деле, их настолько много, что даже знаний современных исследователей, которые были получены с помощью новейшего оборудования (к слову, оно позволяет заглянуть на территорию космоса на 9 миллиардов световых лет) недостаточно.
Сейчас в недрах космоса примерно 50 миллиардов звезд. И с каждым днем цифра только растет, ведь ученые не устают осваивать пространство и делать все новые открытия.
Ярче Солнца
Все звезды Вселенной имеют разный диаметр. И даже наше Солнце не самая огромная звезда, впрочем, и не маленькая. У нее 1 391 000 километров в диаметре. Есть во Вселенной и звезды весомее, они получили название гипергиганты. Довольно долго самой большой звездой считалась VY, которая находится в созвездии Большого Пса. Не так давно радиус звезды был уточнён - и приблизительно составляет от 1300 до 1540 радиусов Солнца. Диаметр этого сверхгиганта составляет порядка 2 миллиардов километров. VY расположилась в 5 тысячах световых лет от Солнечной системы.
Ученые подсчитали, чтобы представить насколько это гигантские размеры, один оборот вокруг звезды-гипергиганта займет 1200 лет, и то, если лететь со скоростью 800 километров в час. Или же, если уменьшить Землю до 1 сантиметра и так же пропорционально уменьшить VY, то размер последней будет 2,2 километра.
Масса этой звезды не такая впечатляющая. VY тяжелее Солнца всего лишь в 40 раз. Так вышло потому, что плотность газов внутри нее невероятно низкая. Ну а яркостью звезды можно только восхищаться. Она светит в 500 тысяч раз сильнее нашего небесного светила.
Первые наблюдения VY, которые были записаны, есть в звездном каталоге Жозефа Жерома де Лаланда. Информация датируется 7 марта 1801 года. Ученые указал, что VY звезда седьмой звездной величины.
А вот в 1847 году появилась информация, что VY имеет малиновый оттенок. В девятнадцатом веке исследователи обнаружили, что у звезды, по крайней мере, шесть дискретных компонентов, поэтому вероятно она является кратной звездой. Но сейчас выяснилось, что дискретные компоненты являются ни чем иным, как яркими участками туманности, которая окружает гипергигант. В 1957 году визуальные наблюдения и качественные изображения 1998 года показали, что у VY отсутствует звезда-компаньон.
Впрочем, к нашему времени самая большая звезда во вселенной уже успела потерять больше половины своей массы. То есть звезда стареет и ее топливо из водорода уже на исходе. Внешняя часть VY стала больше из-за того, что гравитация уже не может предупредить потерю веса. Ученые говорят, что когда топливо звезды иссякнет, то она, скорее всего, взорвется сверхновой и превратится в нейтронную звезду или черную дыру. Согласно наблюдениям, звезда теряет свою яркость, начиная с 1850 года.
Потерянное лидерство
Впрочем, изучение Вселенной ученые не оставляют ни на минуту. Поэтому этот рекорд был побит. Астрономы нашли в просторах космоса еще большую звезду. Открытие сделала группа британских ученых во главе с Полом Кроутером в конце лета 2010 года.
Исследователи изучали Большое Магелланово Облако и нашли звезду R136a1. Невероятное открытие помог сделать космический телескоп НАСА «Хаббл».
Гигант по своей массе больше нашего Солнца в 256 раз. А вот по яркости R136a1 превосходит небесное светило в десять миллионов раз. Такие фантастические цифры стали откровением для ученых, ведь считалось, что звезд, которые превышают массу Солнца больше чем в 150 раз, не существует.
И продолжая исследовать скопления звезд в Большом Магеллановом Облаке, специалисты нашли еще несколько звезд, которые превысили этот рубеж. Ну а R136a1 оказалась настоящей рекордсменкой. Самое интересное, что на протяжении всего своего существования звезды теряют свою массу. По крайней мере, такие заявления делают ученые. И R136a1 сейчас уже лишилась одной пятой своей первоначальной массы. Согласно расчетам, она была равна 320 массам Солнца.
К слову, по подсчетам специалистов, если такую звезду представить в нашей Галактике, она оказалась бы ярче Солнца настолько, насколько Солнце ярче Луны.
Звезды-рекордсмены
А вот самыми яркими на видимом небосклоне являются звезды Ригель и Денеб из созвездий Орион и Лебедь соответственно. Каждая светит ярче Солнца в 55 тысяч раз и 72,5 тысяч раз. Удалены от нас эти светила на 1600 и 820 световых лет.
Еще одна яркая звезда из созвездия Орион – звезда Бетельгейзе. Она третья по величине светимости. Она ярче солнечного света по силе светоизлучения в 22 тысячи раз. К слову, больше всего ярких звезд собранно именно в Орионе, хотя блеск их периодически изменяется.
А вот самая яркая среди самых близких к Земле звезд – это Сириус из созвездия Большого Пса. Она светит ярче нашего Солнца всего в 23,5 раз. И расстояние до этой звездочки 8,6 световых лет. В том же созвездии есть еще одна яркая звезда – Адара. Эта звезда светит так же, как 8700 Солнц вместе взятых на расстоянии 650 световых лет. Ну а Полярная звезда, которую многие неверно считают самой яркой видимой звездой, светит в 6 тысяч раз ярче Солнышка. Полярная звезда находится в оконечности Малой Медведицы и удалена на 780 световых лет от Земли.
Если бы вместо Солнца были другие звезды и планеты
Примечательно, что астрономы выделяют из общей массы и зодиакальное созвездие Тельца. В нем находится необычная звезда, которую отличает сверхгигантская плотность и довольно малая сферическая величина. По данным астрофизиков, в основном она состоит из быстрых нейтронов, которые разлетаются в стороны. Когда-то это была самая яркая звезда во Вселенной.
Звезда R136a1 и Солнце
Большой светимостью, говорят ученые, обладают голубые звезды. Самой яркой из известных является UW СМа. Она в 860 тысяч раз ярче нашего небесного светила. Но этот показатель стремительно падает, поскольку со временем яркость звезд меняется. К примеру, согласно летописи, которая датирована 4 июля 1054 года, в созвездии Тельца была самая яркая звезда, ее можно было увидеть на небосклоне невооруженным глазом даже посреди дня. Но со временем звезда начала тускнеть и через некоторое время вообще пропала. А на том месте, где она сияла, образовалась туманность, которая была похожа на краба. Так появилось название Крабовидная туманность. Она появилась после вспышки сверхновой звезды. К слову, современные ученые в центре этой туманности нашли мощный источник радиоизлучения, другими словами, пульсар. Это и есть остаток той яркой сверхновой звезды, которую описали в старинной летописи.
Подпишитесь на наш канал в Яндекс.Дзен
Звезды — огромные шары горящей плазмы. Но, за исключением Солнца, они выглядят как крошечные точки света на ночном небе. При этом наше Солнце - не самая маленькая или большая звезда. Есть много гораздо более массивных и больших звезд, чем Солнце. Некоторые из них эволюционировали с момента своего образования. Другие растут по мере «старения».
Чтобы ответить на вопрос о том, какая звезда самая большая во Вселенной , мы «отсортировали» звезды по такому признаку как размер. За единицу измерения звездного радиуса был взят экваториальный радиус Солнца, который составляет 696 392 километра.
Это небесное светило, известное и под другим названием (HR 5171 A), относится к желтым гипергигантам и является двойной звездой. Ее менее крупный «напарник» HR 5171 B обращается вокруг V766 Центавра за 1300 земных суток.
Эта звезда расположена в направлении созвездия Цефея, около 5 тысяч световых лет от Земли. Красный гипергигант с радиусом примерно равным 1050-1900 радиусам Солнца является частью двойной звездной системы. Ее компаньон — маленькая голубая звезда VV Цефея B, которая вращается вокруг своего «большого брата» по эллиптической орбите. Название звезды дано в честь самой большой из пары, и теперь она известна как одна из самых больших двойных звезд Млечного Пути.
Чтобы поближе познакомиться с этим красным сверхгигантом из созвездия Скорпиона, людям пришлось бы преодолеть расстояние в 7400 световых лет. Радиус AH Скорпиона превышает солнечный в 1411 раз.
7. VY Большого Пса
С этой звездой связаны жаркие споры в среде астрономов. По уточненным в 2012 году оценкам ее радиус превышает радиус Солнца в 1420 раз. Однако по первоначальной оценке Роберта Хамфриса радиус VY Большого Пса в 1800 — 2200 раз больше солнечного. Точный радиус звездного гиганта до сих пор не установлен. Когда о нем можно будет узнать наверняка, лидер в рейтинге крупнейших звезд может смениться.
Радиус этой звезды-гипергиганта, по меньшей мере, в 1420 раз превышает радиус Солнца, а уровень яркости аж в 300 000 раз выше солнечного. Она расположена в созвездии Лебедя, на расстоянии около 5 тысяч световых лет от Земли.
Эта звезда относится к классу гипергигантов — самых мощных и ярких, наиболее тяжелых и при этом самых редких и краткоживущих сверхгигантов. Ее радиус превышает солнечный примерно в 1520 раз.
VX Стрельца расположена в созвездии Цефея, в 9000 световых лет от нашей планеты. Она настолько огромна, что может легко покрыть орбитальный путь Сатурна, если окажется на месте Солнца. Красный цвет звезды показывает, что ее температурный диапазон составляет от 3000 до 4000 по шкале Кельвина. Более горячие звезды имеют желтую окраску, а очень горячие приобретают синеватый оттенок.
На расстоянии 11 500 световых лет от нашей планеты, в звездном скоплении Вэстерланд 1, находится четвертая самая большая звезда в галактике. По светимости она в 380 тысяч раз превосходит Солнце, а будучи помещенной на место нашего желтого светила своей фотосферой поглотила бы орбиту – Юпитера. Фотосфера — это то место, где звезда становится прозрачной для света, и где могут исчезнуть фотоны — то есть легкие частицы. Фотосфера позволяет астрономам приблизительно узнавать о «краях» звезды.
Вот еще одна известная науке звезда из созвездия Цефея попала в список самых крупных. Радиус этого красного сверхгиганта составляет около 1600 солнечных радиусов. Если бы RW Цефея оказалась на месте Солнца, излучающий слой ее звездной атмосферы (фотосфера) простирался бы за орбиту Юпитера.
Вторая самая большая звезда в космосе расположена в созвездии Золотой рыбы, в 160 тысячах световых лет от нашего мира. Несмотря на то, что эта звезда потеряла до трети своей первоначальной массы из-за звездного ветра, вокруг нее сформировался многолетний толстый кольцевой слой газопылевого тора. «Габариты» звезды были скорректированы с учетом всей массы, присутствующей в ее кольце. Ожидается, что она станет сверхновой через пару тысяч лет.
1. UY Щита (UY Scuti) – самая большая звезда во вселенной
На расстоянии 9500 световых лет от Солнца, в созвездии Щита, находится самая большая звезда в мире. Ее ориентировочный размер составляет почти восемь астрономических единиц, где одна астрономическая единица — это расстояние между Землей и Солнцем. Это достаточно, чтобы распространить фотосферу UY Щита на орбиту Юпитера.
UY Щита настолько гигантская и такая яркая, что вы можете увидеть ее в мощный бинокль в темную ночь. Она видна вдоль звезд Млечного Пути, и внешне выглядит как красноватая звезда со слабым пятном.
Изучение сверхгиганта
Летом 2012 года астрономы, при помощи комплекса Very Large Telescope, расположенного в пустыне Атакама в Чили, измеряли параметры трех красных сверхгигантов вблизи области Галактического центра. Объектами изучения были UY Щита, AH Скорпиона и KW Стрельца.
Ученые определили, что все три звезды в 1000 раз крупнее и более чем в 100 тысяч раз ярче Солнца. Также они сделали открытие, что UY Щита является самой большой, самой яркой из всех трех звезд. Из радиуса и светимости была получена эффективная температура — 3665 ± 134 К.
Масса и размеры UY Щита по сравнению с Солнцем
Точная масса этой звезды неизвестна, прежде всего потому, что у нее нет видимой звезды-спутника, благодаря которой ее масса может быть измерена с помощью изучения гравитационных помех. Согласно звездным эволюционным моделям начальная масса звезды (при ее формировании), соответствующая красной сверхгигантской стадии, такой как у UY Щита, была бы около 25 M☉ (возможно, до 40 M☉ для невращающейся звезды) и постоянно сгорала. Предположительно, ее нынешняя масса составляет 7-10 M☉ и продолжает уменьшаться. UY Щита является не только самой большой, но и самой быстро сгорающей звездой из ныне известных науке.
Масса UY Щита чуть более чем в 30 раз превышает массу нашего Солнца, что даже не приближается к вершине списка самых массивных звезд. Эта честь принадлежит звезде R136a1, которая в 265 раз превосходит Солнце по массе, но при этом по радиусу лишь в 30 раз превышает радиус Солнца.
Массовый и физический размеры не всегда коррелируют для небесных тел, особенно для гигантских звезд. Таким образом, хотя UY Щита только в 30 раз массивнее, чем Солнце, она имеет радиус где-то в районе 1700 раз больше радиуса нашего дневного светила. Погрешность этого измерения составляет около 192 солнечных радиусов.
Возможна ли жизнь возле UY Scuti
Обитаемая зона или орбитальная зона с наивысшей вероятностью жизни — сложная вещь, возможность появления которой зависит от нескольких факторов. Планета, на которой зародилась жизнь, не должна находиться слишком далеко или слишком близко от звезды. По расчетам астрономов, обитаемая зона вокруг UY Щита будет составлять от 700 до 1300 астрономических единиц (АЕ). Это безумно большое расстояние. Число в километрах просто непостижимо — это около 149 597 870 700 км. Для сравнения: зона обитаемости в Солнечной системе находится на расстоянии от 0,95 до 1,37 АЕ от Солнца.
Если живая планета находится на безопасном расстоянии, скажем, 923 астрономических единицы от UY Щита, год на ней будет длиться 9612 земных лет. Это почти 2500 лет зимы! И 2500 лет лета. То есть сменятся множество поколений, которые знают только одно время года.
UY Щита действительно может иметь планетарную систему в этой зоне, но если это произойдет, она не будет существовать очень долго. Вы, читатель, можете резонно спросить: «А почему»? Потому что будущее у звезды — уж слишком яркое.
Что ждет звезду в будущем
Основываясь на современных моделях эволюции звезд, ученые предполагают, что UY Щита начала сливать гелий в оболочку вокруг ядра. По мере истечения гелия звезда начнет сливать более тяжелые элементы, такие как литий, углерод, кислород, неон и кремний. Расположение звезды в глубине Млечного Пути говорит о том, что она богата металлом. После слияния тяжелых элементов ее сердцевина начнет производить железо, нарушая баланс тяжести и радиации, что приведет к появлению сверхновой. Это произойдет через миллион лет — не очень долго по астрономическим меркам, а вот у человечества есть время подготовиться к столь феерическому зрелищу.
После сверхновой UY Щита, скорее всего, превратится в желтый гипергигант, синюю переменную звезду или даже звезду Вольфа-Райе с очень высокой температурой и светимостью. В последнем случае она «родит» много новых звезд вслед за своей сверхновой.