ВходАквариумные рыбки малавийские цихлиды. Малавийские цихлиды из озера Малави: особенности и уход. Поведенческие особенности семейства Cichlidae
Малавийские цихды, пожалуй самые распространенные цихлиды в наших аквариумах, за исключением конечно астронотусов и красных попугаев. Красочные довольно неприхотливые рыбки будут украшением любого аквариума. Как правило малавийских цихлид покупают, когда делают в стиле "псевдо море", ведь красочные малавийцы так похожи на морских обитателей. А теперь подробнее о этих рыбках.
Озеро Малави и его особенности
Озеро Малави является одним из крупнейших в Африке. История его открытия связана с именем шотландского исследователя и ученого Дэвидом Ливингстоном, нашедшего этот водоем в 1859 году. Изначально озеро Малави носило название Ньяса, однако в последствие водоем был переименован в Малави, что переводится с местного наречия как «сияющий свет над озером». По озеру пролегает граница трех государства - Малави, Мозамбика и Танзании. По объему воды и размерам Малави уступает лишь Байкалу и сверхглубокой Танганьике, которая расположена неподалеку. На сегодняшний день открыто более пятисот видов цихлид, являющихся преимущественно эндемиками (проживающими только в этом водоеме).
Виды малавийских цихлид
Для упрощения классификации все виды малавийских цихлид разделяют на утаку и мбуну. Цихлиды , относящиеся к группе мбуна, питаются преимущественно растительной пищей. Название «мбуна» переводится с местного наречия как «атакующая скалы» - то есть рыбка подъедает водоросли и растительность, которая произрастает на скалах. Наибольшее распространение из мбуны получили псевдотрофеусы, меланохромисы и лабидохромисы. Обычно размеры этой группы цихлид не превышают 15 сантиметров.
Мбуна имеет специальное строение ротовой полости, что помогает им соскабливать обрастания водорослей со скал. Мальки и молодь мбуны питаются зоопланктоном, однако впоследствии переходят на растительный рацион. Именно поэтому при содержании в аквариуме этой группы цихлид им необходимо обеспечить полноценную растительную диету, а вот от частного кормления планктоном следует отказаться. Так как это приводит к проблемам с размножением и способствует ожирению рыб.
Цихлиды группы утака наоборот предпочитают животную пищу и могут питаться планктоном. К таким популярным цихлидам этой группы можно отнести хаплохромисов, аулонокар, циртокар. Размер этих видов рыб может достигать 20 сантиметров.
Одной из самых красивых и популярных у аквариумистов рыб из озера Малави является голубой дельфин. Популярностью пользуются различные виды аулонокор и васильковый лабидохромис.
Основным требованием по содержанию малавийских цихлид является объем аквариума. Необходимо большое пространство, в особенности при содержании сразу нескольких видов вместе. Минимальный объем составляет 150 литров. Еженедельно необходимо производить замену 30 процентов воды. Для подмен необходимо использовать чистую отстоянную воду. Также требуется качественная биофильтрафия и использование аэрации для насыщения воды кислородом. Показатель кислотности может находиться в диапазоне 7.5-8.5, а оптимальная температура 24-28 градусов.
В качестве декоративных элементов в аквариуме с малави можно использовать всевозможные гроты, камни, пещеры и раковины. Используемый декор должен служить рыбам в качестве укрытий. Также следует помнить о том, что цихлиды любят рыться в грунте, поэтому необходимо подбирать соответствующую фракцию грунта. Если вы желаете посадить растения в аквариум с малави, то необходимо использовать лишь растения с мощной корневой системой, и обкладывать растения крупными камнями, что не позволит рыбам рыть непосредственно под корень. Помните о том, что отдельные виды малави могут просто воспринимать растения как корм, и быстро съедать молодые листья.
Совместимость малавийских цихлид
В сети интернет вы найдете многочисленные таблицы совместимости цихлид озера Малави. Следует помнить о том, что кроме кормовой базы эти аквариумные рыбки могут различаться своим поведением и условиями содержания. Многие виды относятся к территориальным и неизменно будут угнетать других более слабых рыб в аквариуме. В таком аквариуме, в особенности небольшом по объему и с небольшим количеством укрытий драки будут неизбежны. Чтобы избежать подобного, необходимо создать в аквариуме многочисленные укрытия, где более слабые обитатели могут переждать опасный для них период.
Кормление малавийских цихлид
Кормление не представляет сложности. Малавийских цихлид вы можете кормить различным кормом. Но при этом необходимо учитывать предпочтительную кормовую базу. Имеется возможность кормления замороженным, сухим и консервированным кормом. Помните о том, что вместе с живым кормом вы можете занести инфекцию, поэтому от его использования рекомендуется отказаться. Отличным вариантом станет шпинат, листья салата, огурцы и кусочки болгарского перца.
В аквариуме при условии качественного кормления травоядные виды цихлид Малави могут достигать размеров, превышающих размеры в естественной среде обитания, что объясняется обильным и сбалансированным питанием.
Размножение малавийских цихлид
Малавийские цихлиды преимущественно полигамны, то есть у одного самца несколько самок. Определить готовность к спариванию можно по выраженному бугорку у анального отверстия. Многие виды цихлид красиво ухаживают за партнером, играя и танцуя перед ним.
После оплодотворения самка забирает икру в рот и носит икру, а затем и личинок в течение нескольких недель. За это время личинки вырастают в полноценных мальков, которые сразу же после выхода из ротовой полости матери могут полноценно питаться. Все это время самка голодает и после выпуска мальков может выглядеть исхудалой и больной. Мальков можно кормить дафнией, циклопом или артемией. Существует также технология самостоятельного инкубирования игры в специальных аппаратах инкубаторах. Тем самым снижается нагрузка на самку, и она может скорее дать новое потомство.
Информация, выкладываемая здесь, рассчитана в первую очередь для начинающих, чтобы помочь новичку максимально быстро освоиться с обустройством аквариума и содержанием малавийских цихлид. Поэтому в своих статьях я постараюсь обойтись без заумных научных терминов и донести информацию простым обывательским языком. Для того, чтобы успешно содержать дома аквариум и поддерживать здоровье своих питомцев на должном уровне, совсем необязательно знать строение челюстей и зубов каждого отдельного вида и под каким углом они соскребают водоросли с камней в природе. Надеюсь простят меня профи за мои не точные с научной точки зрения формулировки. Я сам являюсь практиком, а не теоретиком. Поэтому информацию, которая в данный момент мне не нужна для практического применения, я просто не запоминаю. Надеюсь моих скромных знаний будет достаточно, чтобы помочь новичку освоиться с таким многообразием видов цихлид озера Малави, сделать первые правильные шаги в освоении аквариумистики и избежать многочисленных ошибок и разочарований.
Содержание. Кликните на наименование для перехода к выбранному разделу.
1.
2.
3.
С чего начать? Выбор видов малавийских цихлид и обустройство аквариума.
Итак, вы решили завести дома малавийских цихлид. Так как цихлиды озера Малави делятся на две группы, Мбуна и Утака (к Утаке для простоты понимания я условно отнесу и прочие близкие к ним виды, такие как группа Кайзер, к которым относятся Аулонокары и прочие близкие по содержанию виды), для начала вам нужно определиться кого же именно вы хотите держать. Совместное содержание видов из двух групп вполне возможно, но для начинающих я бы советовал остановиться на приобретении видов какой-то одной группы.
К группе Мбуна преимущественно относятся виды, питающиеся в природе водорослевыми обрастаниями и обитающим в них зоопланктоном. Цихлиды этой группы, как и все растительноядные виды, имеют длинный ЖКТ (желудочно-кишечный тракт). Размер тела взрослых особей в среднем составляет 10-12 см. К данной группе относятся различные виды псевдотрофеусов, метриаклим, цинотиляпий, лабидохромисов и т.п.
К группе Утака относятся хищники и виды, питающиеся в природе преимущественно кормом животного происхождения, мальком других рыб, личинками, ракообразными и т.п. Имеют короткий ЖКТ, что способствует лучшему перевариванию и усвоению пищи животного происхождения. Размер тела взрослых особей в аквариуме может достигать до 15-20 см. К данной группе относятся такие виды как различные нимбохромисы, сциэнохромисы, протомеласы, аулонокары (группа Кайзер), имеющие близкое по типу питание и т.п.
Для успешного содержания в домашних условиях для видов группы Мбуна рекомендуется аквариум не менее 200 литров. Для группы Утака - не менее 300 литров. В среднем плотность посадки рыбы рассчитывается на 10 литров воды 1 взрослая особь для группы Мбуна. Для группы Утака - 15-20 литров воды на 1 взрослую особь.
В природе цихлиды озера Малави держатся преимущественно возле дна. По этому высота аквариума не играет большой роли. Лучше выбирать аквариум с большой площадью дна в длину и ширину. Самцы малавийских цихлид территориальны и как правило занимают себе в аквариуме определенное место возле камней и гротов, отгоняя от него остальных самцов. Желательно располагать камни и декорации таким образом, что бы они стояли группами с разделяющим их свободным пространством. Тогда велика вероятность того, что в аквариуме будет несколько доминирующих самцов, обитающих каждый возле своей территории.
В маленьких аквариумах начинающие сталкиваются с частой проблемой, когда рыба вырастает и начинаются первые нересты, самец-доминант занимает себе практически всё пространство и остальные обитатели просто скромно тусуются где-нибудь в углу и щелях декораций и имеют как правило бледный окрас. А порой доминанты и просто забивают насмерть своих соперников по территории. Эстетического наслаждения от созерцания подобной картины мало. По этому не стоит скупиться на более просторный аквариум.
Цихлиды озера Малави не создают пар. Для нереста достаточно одного самца и любого количества самок. Поэтому если вы не собираетесь заниматься профессионально разведением, то соотношение полов одного вида не имеет принципиального значения. Рекомендуется брать минимум 5-6 особей одного вида, что бы рассеять внутривидовую агрессию и с большей вероятностью получить разнополых особей, так как в мальке размером 3-4 см достаточно сложно угадать половую принадлежность. Если же вы приобретаете уже взрослых особей, то идеальным сочетанием полов будет 1 самец и несколько самок, либо 3 самца (чтобы рассеять агрессию между ними) и несколько самок.
Рекомендуемые параметры воды: Температура 24-28 градусов, общая жесткость Gh 12 и более градусов, щелочность Ph 7,2 - 8. Малавийцы достаточно легко адаптируются под отклонения параметров воды в ту или иную сторону. Так что можно особо не заморачиваться с этим вопросом, если отклонения от рекомендуемых параметров незначительны. В большинстве случаев вода, идущая у вас дома из крана, вполне пригодна по своим параметрам. Достаточно измерить общую жесткость Gh и если она больше 10-12 градусов, то вполне подойдёт любым видам Малави.
Если вы хотите сделать для своих питомцев условия, близкие к их природному биотопу, то в качестве декораций для аквариума идеальным решением будет кварцевый песок и камни. Песок или грунт лучше подбирать фракцией не более 2-3 мм. Так же учитывайте, что цихлиды очень любят рыться в грунте, поэтому декорации лучше ставить на дно аквариума, а потом укладывать грунт, чтобы рыбы не подкапывали под камни и не произошло обрушения конструкции.
Большинство видов аквариумных растений, которые в аквариумах играют роль поглотителей нитратов, в цихлиднике будут нещадно съедены. Исключениями могут являться лишь криптокорины, анубиасы и валлиснерия. Но молодые побеги этих растений всё равно подгрызаются малавийцами, а старые листья постепенно отмирают. Так что любоваться зеленью в аквариуме долго не придётся. Впрочем, я видел и редкие исключения из этих правил. Так что вполне возможно и поэкспериментировать.
Так же очень важно наладить хорошую фильтрацию и биобаланс в аквариуме. На этом вопросе не буду подробно останавливаться. Настоятельно рекомендую к изучению статьи про азотный цикл, которых полно в интернете. Ну например вот . Это должен знать каждый начинающий аквариумист. После того, как в аквариуме наладится азотный цикл, обязательны подмены воды по 30-40% раз в неделю для выведения нитратов. Это необходимый минимум для малавийских цихлид.
В принципе этой информации достаточно, чтобы усвоив её, смело запускать дома аквариум с малавийцами.
Кормление малавийских цихлид.
Достигая половозрелого возраста, а это в среднем 6-8месяцев, большинство видов малавийских цихлид начинают регулярно нереститься и приносить потомство. Самец во время нереста становится достаточно агрессивным, отгоняя от выбранной для нереста территории остальных соседей по аквариуму и завлекая туда самку, где и происходит оплодотворение икры. После оплодотворения самка забирает икру в рот и вынашивает её до полного формирования малька. Самку, вынашивающую потомство, легко опознать по раздувшейся нижней части челюсти, так называемому зобу. Длительность вынашивания икры зависит от температуры воды в аквариуме. Чем выше температура, тем быстрее происходит созревание. В среднем это занимает 15-18 дней. Всё это время самка практически не питается, хотя иногда некоторые особи вполне удачно ловят мелкие фракции корма.
Малавийские цихлиды как правило не ухаживают за мальком в аквариуме и после того, как сформировавшийся малёк выпускается самкой на волю, он съедается соседями по аквариуму. Но при наличии достаточного количества укрытий малая часть малька имеет шансы на выживание.
Если же вы хотите полностью сохранить потомство, то наилучшим решением будет вытряхнуть малька из рта самки день на 14-15 вынашивания и поместить его в отдельный небольшой аквариум, где и будете его успешно выращивать. Делается это следующим образом: наполняете небольшую миску аквариумной водой, заранее готовите смоченный в воде платок или подходящую по размеру тряпочку. Берёте тонкий шланг от компрессора около 50-70 см длинной и один его конец срезаете наискосок. Заворачиваете туловище самки в мокрый платок, чтобы виднелась одна голова. Опускаете самку в миску с водой, срезанным концом шланга аккуратно раскрываете рыбе челюсть, а другой конец шланга берёте себе в рот и начинаете гонять по нему воду, что бы она выдувала мальков из челюстей самки, которые нужно приоткрыть достаточно широко, чтобы выдуваемые личинки не повредились о зубы самки. После этого самку помещаете обратно в аквариум, малька в отсадник.
Отсаживать самку в отдельный аквариум на период вынашивания малька, чтобы она самостоятельно выпустила его на момент созревания, не рекомендуется. Во первых вы можете не уследить момент выпуска малька и самка может его съесть. Очень редко малавийские цихлиды проявляют заботу о своём потомстве. Во вторых - отсаженную самку могут не принять обратно в общий аквариум и загонять, потому что у цихлид складывается своя иерархия при постоянном составе в аквариуме и убирая самку из аквариума вы нарушаете эту самую иерархию. При длительном отсутствии самки её могут воспринять как новичка и не дать ей заново прижиться.
Если вы вытряхнули икру слишком рано и личинка ещё не до конца сформирована и не способна самостоятельно плавать, её можно поместить в специальный инкубатор, который естественно нужно приготовить заранее. При наличии инкубатора икру можно вытряхивать в первые же дни её вынашивания самкой.
Первые дни малька кормят мелким циклопом, науплиями артемии и растёртым в порошок сухим кормом. Кормить необходимо минимум 2-3 раза в день. Можно и чаще, до 4-х раз. При достижении малька размеров 3-4 см его можно выпускать в общий аквариум к некрупным взрослым рыбам, если они не являются хищниками.
Цихлиды озера МАЛАВИ - фото, содержание, размножение цихлид
Дата: 2010-01-18
Озеро Малави и его обитатели
Цихлиды озера Малави пестрят в аквариумах разнообразием красок. Озеро Малави (Ньяса) - уникальный природный водоем, входящий в состав Великих озер Африки. "Ньяса" на языке лингвистической группы банту значит "большая вода". Есть у озера и другое название - Малави , употребляемое в одноименной республике, которой принадлежит большая часть побережья.
Озеро Малави обрамлено высокими (порядка 1500-3000 м над уровнем моря) глыбовыми горами и плоскогорьями. Оно вытянуто с севера на юг на 580 км и имеет ширину 80 км и площадь 30 тыс. км3. Наибольшая глубина озера составляет 706 м. Температура поверхностных слоев воды варьирует по сезонам от 23 до 28°С, на глубине она круглогодично удерживается в пределах 22°С.
Фото озеро Малави
В процессе перемешивания вод большое значение имеют зимние юго-восточные ветры. Там, где глубины не превосходят 300 м, ежегодному перемешиванию подвергается вся водная масса. Годичный приток воды в озеро составляет 70 км3, из которых 37 км3 дают осадки и 33 км3 - притоки. Вытекает из озера лишь река Шире, унося 6 кубических километров его вод на юг в Замбези. Остальные 64 км3 уходят за счет испарения. Озеро Малави образовалось в результате тектонических процессов 1 -2 млн лет назад.
Обитатели озера Малави
Ихтиофауна этого водоема тесно привязана к своим биотопам. Изолированность популяций, пластичность к различным местам обитания и источникам питания привела к возникновению большого количества полиморфных видов, уникальность которых усиливают два фактора. Во-первых, 98% всей ихтиофауны. особенно ее цихлидной части, являются эндемиками. то есть обитают только в акватории озера.
Во-вторых, все инкубируют икру во рту. Скалистое побережье достаточно разнообразно по своему характеру. Вертикальные каменные стены чередуются с галечной зоной, состоящей из скатанных валунов и обломков камней. В подобных биотопах ихтиофауна представлена группой "Мбуна", составленной цихлидами родов Pseudotropheus, Labeotropheus, Labidochromis и др. Песчаное побережье образуется длинными пляжами из красноватого или белого песка.
Местами встречаются заросли валлиснерии и роголистника. Основные обитатели - представители группы "Утака" (роды Copadichromis, Protomelas, Cyrtocara). Переходная зона между скалами и песком образована дном, сложенным из крупных обломков скал. Здесь также встречаются заросли высшей растительности, а валуны покрыты густым водорослевым ковром. Прозрачность воды в озере достигает 20 м. Исключение составляет лишь болотистая часть, заиленные участки песка которой часто взмучиваются озерным прибоем. Надо сказать, что ихтиофауна озера довольно разнообразна и включает в себя не только цихлид.
Фото малавийские цихлиды
Каждый год происходит вылов двух-трех, а то и больше новых, ранее неизвестных видов, зачастую не всегда понятного происхождения. Такое многообразие полиморфных, то есть различающихся только по окраске, видов, на мой взгляд, не может объясняться только лишь удаленностью островных популяций, а является скорее всего продуктом природной гибридизации.
Дело в том, что малавийцы различных видов легко скрещиваются между собой даже при наличии в аквариуме самок и самцов своего вида. Все это было бы, как говорится, полбеды, но вот потомство получается не стерильным, а активно размножающимся и к тому же без расщепления по родительским признакам. Из-за этого получив партию гибридов из природы, аквариумист не сможет досконально узнать родословную своих питомцев.
На базе отдела ихтиологии Московского зоопарка в свое время были получены уникальные , которые можно увидеть и поныне. Так нами были получены продуктивные устойчивые формы Ps.zebra (RR) x L.fuellebomi. а через год выросших рыб без труда удалось скрестить с C.boadzulu, Aulonocara nyassae x Melanochromis exasperatus, C.boadzulu x M.crabro и др. К особенностям биологии малавийцев следует отнести также такое явление, как факультативный гермафродитизм, то есть способность к смене пола в условиях, когда от этого может зависеть существование популяции.
Фото аквариум с малавийскими цихлидами
Правда, следует оговориться, что в отличие от свободного скрещивания смена пола происходит только при наличии в аквариуме нерестовой ситуации (совокупность факторов): условия содержания. корма, прессинг лидеров. Такой обильный "необычностями" материал постоянно дает пищу для размышлений любому аквариумисту, домашняя коллекция которого собирается обдуманно, а не по принципу "увидел - купил". Ярчайшим представителем озерной цихловой ихтиофауны является голубой дельфин (Cyrtocara moori), получивший свое название из-за удивительной схожести с одноименным морским животным.
Цихлиды озера Малави
Тело рыб окрашено в голубовато-синие тона. На голове, особенно у матерых 20-сантиметровых самцов, имеется жировой нарост (дельфиний лоб). Самцы и самки окрашены одинаково. На боку у молодых рыб два темных неправильной формы пятна. Молодь сероватостального цвета. Оригинальнейшим представителем цихлид можно считать длиннорылого хаплохрома (Dimidiochromis compressieps). Удлиненное тело рыб. вытянутая морда помогают им доставать добычу (мелкую рыбешку) из самых узких щелей. Самцы синие, с узором и кантом на непарных плавниках. На жаберных крышках смарагдовый отлив. Встречаются расы чисто синие с рисунком из буро-красных точек по телу. Самки серебристо-серые, с продольной полосой.
Молодь имеет материнский окрас. Максимальная длина 25 см. обычно 15-18 см. Группу небольших высокотелых хаплохромов может представить 10-сантиметровый узорчатохвост Стевена (Protomelas tacniolatus). Изумрудно-бирюзовый наряд рыб очень эффектен в отраженном свете. Самки окрашены скромнее и имеют серебристо-сетчатый узор на теле. К этой же группе можно отнести и роскошного хаплохрома Буадзулу, длина тела которого достигает 20 см. Оба вида имеют несколько цветовых форм. а также близкородственных видов, различающихся зачастую лишь деталями окраски. В эту же группу по праву могут быть включены рыбы, молодь и самки которых имеют коричнево-кофейное тело с тремя черными пятнами по бокам.
Фото аулонокара Ньяса
Это и серебряноголовый хаплохром Copadichromis chrysonotus - великолепный 15-сантиметровый красавец горяще-синего цвета с серебристо-белым верхом, и близкородственные ему Copadichromis borleyi - матово-синие либо желто-синие рыбы с удлиненными брюшными плавниками. Говоря о малавийцах, нельзя не упомянуть аулонокар, наиболее известная из которых .
Кстати, по очередной и, на мой взгляд, крайне надуманной систематике эти рыбы отнесены к другому виду (A.stuartgranti) и являются всего лишь его цветовой вариацией. В России эти синие с красным брюшком красавцы известны давно и пользуются неизменным успехом, несмотря на скромно окрашенных самок. В последнее время в России появились новые виды аулонокар с цветными самками - розовая, пегая, мармеладная и другие формы. Основную роль в массовом разведении этих аулонокар сыграл А.Камышов, который дал "путевку в жизнь" не одному интересному виду малавийцев. Полиморфизм малавийских цихлид лучше всего выражен на примере Pseudotropheus zebra. На данный момент известно уже около 30 цветовых вариаций этого вида.
Если раньше различали только шесть "зебр" и среди них была одна полосатая (ВВ), то по новой номенклатуре их полку прибыло почти что все мало-мальски полосатое население зебровых малавийских псевдотрофеусов. Этих рыб давно и успешно содержат и разводят в нашей стране. Их популярности в немалой степени способствует то, что в аквариуме, заселенном рыбами только этого вида. окрашенными в красные, белые, пегие, пятнистые (мармеладные) и синие тона, можно создать яркую цветовую гамму.
В природе псевдотрофеусы ведут вегетарианский образ жизни, поэтому и при содержании в аквариуме нуждаются в растительной подкормке или в заменителе типа Tetra Fill. Завершая краткий обзор основных форм малавийцев, нельзя обойти вниманием лабеотрофеусов - Labeotropheus trewavasae, L.fuellebomi. В нашей стране были известны три вариации лабеотрофеуса Треваваз: краснорозовая, синяя с красным плавником и пегая формы.
Фото цихлиды озера Малави
Причем в аквакультуре закрепилась только вторая. О втором виде (L.fuellebomi) многим известно в основном по книгам. Лабеотрофеус - тоже полиморфный вид, имеющий множество цветовых вариаций. Различаются они в основном окраской самцов и самок. Последние бывают розовые, красновато-оранжевые, пегие. мармеладные. Самцы же, за исключением красной и пятнистой форм, окрашены в синие тона и отличаются лишь цветом маски на носатой морде да окраской спинного плавника, которая варьирует от слепяще серебристой до огненно-красной.
Под общим названием африканские цихлиды чаше всего подразумеваются рыбки цихлиды озера Малави. Чаще всего рыбки из этого молодого по геологическим меркам водоема фигурируют при упоминании о ярких цветных крупных видах рыб.
Эти аквариумные питомцы сумели добиться абсолютного расположения со стороны человека благодаря необычайно яркой окраске и потрясающе интересному поведению среди стай полудиких цихловых. Кроме того, было неоднократно замечено, что африканские цихлиды обладают зачатками интеллекта.
Эти экзотические питомцы одладают огромной долей сообразительности и недюжинной толикой природных инстинктов, в связи с чем эти рыбки прекрасно себя чувствуют в любых критических ситуациях.
Эти аквариумные рыбки ведут свое начало от открытия загадочного и легендарного озера Ньяса, совершенного во время одной из исследовательских экспедиций выдающимся шотландским первооткрывателем и картографом Девидом Левингстоном.
Когда Девид добрался до великих африканских озер, ему было непонятно, что ему в руки попадает самый великий клад ихтиологии, зарытый в недрах центрально-африканских водоемов.
Открытие исследователя характеризует собой целую эпоху в аквариумистике, тут есть все: открытие ранее неизвестных видов пресноводной ихтиофауны, огромное количество разнообразных цветных вариететов малавийских рыбок, которые сразу же установили свои неписаные законы в кругу фанатов, сразу полюбивших этих ярких обонятельных рыбок.
Африканские цихдиды имеют вытянутое или иногда круглое тело, которое слегка сплющено с боков в вертикальном направлении. Голова у рыб большая и мощная, у самцов она часто бывает украшена массивным сдвинутым в сторону рта лбом. В своем роде этот нарост на голове является вторичным половым признаком и означает что у рыбы мужского пола наступила стадия полного взросления.
В то же самое время первичными половыми признаками у самца цихлиды малави признана рассыпь светлых икряных пятен, разбросанная по нижней части анального плавника. Таких отметин может быть от одной до полутора десятков, их задачей является дать понять готовой к нересту самке, что самец созрел и готов к произведению потомства.
А спинной плавник у самца и самки цихлиды выглядят абсолютно по-разному — у молодого будущего папаши он заканчивается длинным, острым краем, а у самки тупым округлым верхом.
В общем, спинной плавник является скорее атрибутом красоты половозрелой рыбы. Особенно это заметно, когда в приступе агрессивного противоборства рыба раскрывает плавники и сцепляется с соперником зубами за челюсти.
Аквариум для цихлид
В целом малавийские цихлиды очень территориальные и агрессивные к соседям, поэтому их желательно содержать отдельными парами или небольшими группами в индивидуальном водоеме.
Такие меры предосторожности отнюдь не излишни. Особенно тогда, когда активное преследование самцом самки (преднерестовое поведение) вдруг неожиданно заканчивается и по началу безобидные толчки в корпус соперника резко перерастают в кровавую драку.
Кормление малавийских цихлид
В природных условиях африканских озер цихлиды в основном питаются растительной пищей, составляющей постоянный рацион рыб. Цихлиды имеют на челюстях мелкие щеточки и всегда скоблят ими заросшие участки скальных развалов на дне озерной массы.
Дело в том, что водорослевые обрастания — это большой дефицит в условиях недостатка 
освещения, характерного для глубоких вод озера, и поэтому все участки обильных зарослей нитчатых водорослей поделены между представителями ихтиофауны. А за куски обросших скал ведется постоянная напряженная борьба.
Кроме растительной пищи рыбки цихлиды охотно поедают личинок африканских комаров, которые в сезон размножения устраивают массовые вылеты со дна озера. Часто в воздухе над озерной гладью парит колоссальная масса насекомых. Их поголовье частенько достигает количества в несколько миллионов мошек и обеспечивает массовое питание собравшихся на обед рыбешкам.
Размножение малавийских цихлид
Рыбки цихлиды созревают в довольно раннем возрасте, когда им исполняется 6-8 месяцев и практически сразу начинают получать потомство. Малыши появляются на свет практически постоянно до довольно солидного возраста родителей — часто более 20 лет.
Точкой апогея в поведении рыб заслуженно выступает период получения от рыб потомства. Этот процесс у малавийцев не отличается огромной сложностью и происходит как бы сам собой, но с соблюдением мелких нюансов природных особенностей нерестового поведения.
Первое, что делают родители, это выкапывают на дне среди грунта большую яму, её еще часто называют гнездом.
Оно выглядит как конусное отверстие в подложке из камешков с идеально до блеска отчищенной центральной частью.
Сам процесс икрометания выглядит приблизительно так:
самец и самка сходятся вместе, сближая анальные отверстия. Самка выпускает небольшую порцию икры, которая попадает под струйку выпущенных самцом молок, и оплодотворяется. После чего самка быстро собирает оплодотворённую икру себе в рот, где она и будет находится до окончания этапа развития от икры минуя стадию зигот до полного и окончательного формирования малька.
Этот процесс продолжается приблизительно 27-28 дней, после чего мать выпускает малышей в какое нибудь укромное место и дозволяет им начать кормится мелким живым рачком, циклопом или дафнией или резаным трубочником.
Сытые мальки цихлиды, находясь под постоянной защитой матери, растут очень быстро и в возрасте полутора-двух месяцев достигают размера в 1,5 — 2 см, что позволит им соблюдать осторожность и не попадать на ужин голодным, старающимся поесть родственникам и не окончить жизненный путь раньше отведенного срока.
Видео: малавийские цихлиды в аквариуме
Группа малавийских цихлид, населяющих главным образом прибрежные биотопы и питающихся зоопланктоном, названа местными рыбаками «Утака». Встречаются они также вблизи подводных рифов «чирунду», немного не доходящих до поверхности воды. Ранее все эти виды относили к роду хаплохромис (Haplochromis Hilgendorf, 1888), но ревизии последних десятилетий внесли свои существенные коррективы. Многие виды были открыты и описаны в период цихлидного бума семидесятых-восьмидесятых годов. Однако и до настоящего времени малавийские новинки регулярно появляются у цихлидофилов всего мира. В аквариумах можно создавать большие коллекции, помещая с представителями группы «Утака» другие близкие виды цихлид, сходные по темпераменту, основу рациона которых составляют мелкие водные беспозвоночные и мальки рыб. Это прежде всего многоцветные представители родов Aulonocara, Cyrtocara, Lethrinops, Otopharynx, Sciaenochromis и др. В своей домашней коллекции, в более чем скромной квартире, автору в начале 80-х годов удавалось собирать до 50 видов цихлид одновременно.
Совершенно не подходят для совместного содержания представители другой малавийской группы — «Мбуна», отличающиеся повышенной территориальностью и, как следствие, агрессивностью и значительно большей расположенностью к вегетарианской диете.
Аквариум для содержания взрослых малавийских цихлид должен быть по возможности большим. Минимальный размер составляет 1 м при емкости не менее 200 литров. Обязательно наличие большого числа укрытий для рыб, а также свободного участка для плавания. Для украшения используют, как правило, крупные камни и пластиковые имитации пещер. Очень важно, чтобы укрытия располагались по всей высоте аквариума от дна до самой поверхности воды, что позволяет в некоторой степени разделить территории и по «этажам». Если размер аквариума минимальный, укрытия должны располагаться вдоль всей задней стенки на некотором расстоянии от нее (обычно 5-8 см), позволяющем рыбам свободно лавировать, перемещаясь с «этажа» на «этаж».
На дно укладывают крупный песок и несколько плоских камней, которые могут использоваться обитателями как нерестовые площадки. Рыбы любят яркий свет и cлaбoщeлoчнyю воду средней жесткости. Оптимальная температура составляет 27° С. Свойства природных вод могут быть вкратце охарактеризованы высокой прозрачностью (до 17-20 метров), рН=7,7-8,6 и удельной электропроводностью 210-235 микросимменсов на сантиметр, при температуре 20° С. Постоянно работающий фильтр и мощная аэрация воды обязательны. Важнейшим условием благополучия является регулярная смена воды дважды в неделю по 25% от объема аквариума. Воду для подмены получают путем смешивания горячей и холодной воды из-под крана, с добавлением нейтрализующего хлор-препарата типа «Хлор-минус», соли и питьевой соды. Вполне возможно содержание «Утаки» в слегка модифицированном несколькими камнями на дне голландском аквариуме, наполненном многочисленными растениями. Очевидно, что в этом случае добавки соли и соды вредны (для водной растительности). Надо также учитывать, что некоторые виды цихлид очень неравнодушны к определенным видам растений. Например, нимбохромисы Ливингстона и полистигма с явным удовольствием (и в больших количествах!) поедают валлиснерию.
Аулонокара Якоба Фрайберга (Aulonocara jacobfreibergi (Jonson, 1974)) ранее относилась к роду Трематокранус (Trematocranus Trewavas, 1935). В числе первых малавийских цихлид несколько экземпляров под названием Trematocranus auditor были привезены автором в 1976 году и явились началом повального увлечения цихлидами в те годы. Их размер до 13 см в природе, но, как и большинство малавийцев, в аквариуме они достигают больших размеров. Самки значительно (иногда почти вдвое) мельче. К сожалению, и самки и мальки всех аулонокар окрашены очень скромно — в сероватые с металлическими проблесками тона, что ограничивает коммерческую ценность этих рыб. Несмотря на исключительно привлекательную окраску взрослых самцов, мало находится любителей ждать почти год, пока эти гадкие утята превратятся в прекрасных лебедей.
Природные места обитания представляют собой скалистые биотопы, в которых самцы нерестовой окраски занимают небольшие подводные пещерки. Рыбы образуют множество локальных рас, заметно отличающихся друг от друга на всем протяжении озера с юга на север. У всех аулонокар очень интересен способ добычи пропитания: рыбы, повинуясь подводным течениям, как бы парят почти без движения над поверхностью покрытого песчаными наносами дна, мгновенно бросаясь вниз при малейшем шевелении в песке.
Кормление в неволе не представляет никаких проблем: рыбы всеядны и с одинаковым удовольствием поедают практически любые виды живого, сухого и приготовленного корма. Как и для всех цихлид Великих Африканских озер, следует избегать кормления рыб трубочником во избежание болезней.
Золотая королева (Aulonocara baenschi Meyer & Riel, 1985) получила свое название вслед за первой импортированной аулонокарой, появившейся у немецких аквариумистов в начале 70-х годов, как королева Ньясса (Kaiserbuntbarsch). Заокеанские любители цихлид называют этих рыб павлинами (Peacock Cichlid), что говорит о яркости окраски аулонокар и характерных движениях хвоста и плавников, наподобие раскрывающегося веера или хвоста павлина, в процессе брачных игр или соперничества. В отличие от предыдущего вида, этот вид известен только для одного большого рифа, расположенного на глубине около 18 метров, в пяти километрах от деревни Бенга, напротив реки Нкомо (южная часть озера).
Природный размер рыб не превышает 9 см, в аквариуме они заметно крупнее. Нерест происходит круглогодично, как в природе, так и в аквариуме. Самки инкубируют икру во рту в течение трех недель при температуре 27° С.
Красноверхий отофаринкс (Otopharynx lithobates (Oliver, 1989)) впервые появился в наших аквариумах под названием Red Top Aristochromis ближе к середине восьмидесятых годов, но никогда не был разводим в больших количествах по той же причине, что и предыдущие виды. Рыбы эти интересны тем, что почти всю жизнь проводят в небольших пещерках или вблизи от них, питаясь главным образом пометом растительноядных видов рыб и крупных сомов, оседающим на поверхности скал. Исследователи отмечают, что иногда можно встретить самцов отофаринксов и в стороне от подводных пещер, но на глубинах более 30 метров. Самцы вырастают до 16 см, самки мельче и способны давать потомство, достигнув размера порядка 8 см. Инкубируют икру во рту в течение трех недель.
Васильковый хаплохромис (Sciaenochromis ahli (Trewavas, 1935)) известен у нас как хаплохромис Джексона. Самцы удивительно яркой васильковой окраски достигают 20 см в длину и питаются мальками других малавийских цихлид, а также молодью сомов, прячущейся между скал. Самки мельче и, подобно малькам, демонстрируют покровительственную окраску. За исключением периода размножения, рыбы не территориальны, и поэтому можно содержать в одном аквариуме много яркоокрашенных самцов совместно с другими видами «Утака» и некоторыми «Мбуна» (см. фото на обложке). Самцы северных популяций имеют больше желто-оранжевого пигмента, особенно в окраске анального плавника. Удивительная для живого мира яркость окраски синего цвета сохраняется взрослыми самцами на протяжении всей жизни, заметно усиливаясь в моменты раздражения, агрессии и нерестовой активности. Подобно другим малавийцам, эти рыбы нерестятся без какой-либо выраженной сезонности, самки инкубируют икру во рту в течение трех недель.
Золотой леопард, или венустус (Nimbochromis venustus (Bolenger, 1908)) — один из самых крупных и массивных видов хаплохромид, вырастающий более 20 см в длину. Встречается также в озере Маломбе, расположенном к югу от озера Малави. Молодь поселяется среди зарослей водной растительности (обычно это Vallisneria aethiopica, Potamogeton schweinfurthi, P. pectinatus), вблизи скалистых берегов на мелководьях, а взрослые особи собираются в группы на песчаных грунтах на двадцатиметровой глубине. Типичная окраска, нашедшая отражение в названии рыб, служит хорошим камуфляжем и позволяет этим мелким хищникам подкарауливать свои жертвы — мелких рыб и мальков. Размножение типично для других малавийских цихлид этой группы.
Голубой дельфин (Cyrtocara moorii Boulenger, 1922) имеет сходные распространение и размеры с предыдущим видом, но обитает на меньших глубинах — от 3 до 15 метров. Будучи одним из самых характерных обитателей озера Малави, голубой дельфин с возрастом обзаводится крупным жировым наростом на голове и является достаточно мирным и спокойным существом. В природе рыбы питаются почти исключительно остатками пищи, откапываемыми крупными роющимися в песке рыбами, например крупными видами Lethrinops, сопровождая их в моменты кормления. Поэтому в аквариуме проблем не возникает. Нежная голубая окраска у С. moorii, к сожалению, появляется по достижению половой зрелости. Мальки же — сероватые.
Цихлида-соня, или нимбохромис (ранее хаплохромис) Ливингстона (Nimbochromis livingstoni (Guenther, 1893)) является одной из популярных аквариумных цихлид, благодаря привлекательной окраске мальков и взрослых рыб. Природный рацион состоит из мелких рыбешек, которых они привлекают, изображая погибших полуразложившихся рыб, лежащих на дне без движения. Любопытствующую, оказавшуюся в пределах досягаемости молодь они мгновенно хватают и проглатывают. Подобно предыдущему виду, N. livingstoni является характерным обитателем озера, и окраска не позволяет его спутать ни с каким другим видом. Размножение и содержание в аквариуме типично для других представителей группы.