Сообщение о морской игуане. Морская игуана — необычный обитатель Галапагосс. Отношения в семье

Международное научное название

Amblyrhynchus cristatus Bell , 1825

Подвиды

• Amblyrhynchus cristatus albemarlensis
• Amblyrhynchus cristatus cristatus
• Amblyrhynchus cristatus hassi
• Amblyrhynchus cristatus mertensi
• Amblyrhynchus cristatus nanus
• Amblyrhynchus cristatus sielmanni
• Amblyrhynchus cristatus venustissimus

Охранный статус

Морска́я игуа́на (лат. Amblyrhynchus cristatus ) - игуана , обитающая исключительно на Галапагосских островах . Имеет уникальную среди современных ящериц способность проводить большую часть времени в море.

Образ жизни

На берегу ящерица греется на солнце, удерживаясь на камнях с помощью мощных когтей. Чёрная окраска помогает согреться. Излишек соли, проглоченный с пищей, выводится с помощью специальных желёз через ноздри.

Питание

Морские игуаны питаются преимущественно водорослями в приливно-отливной зоне, скусывая их с камней.

Плавание

Морские игуаны плавают, волнообразно изгибая тело в горизонтальной плоскости. Нырять предпочитают во время отлива, когда вода максимально прогрета солнцем. Молодые особи держатся на мелководье. Взрослые особи отплывают от берега. Самцы отплывают от берега дальше, чем самки. Под водой игуаны умеют задерживать дыхание на 1 час. Кровь во время плавания для экономии кислорода поступает только к жизненно важным органам.

Кроме поисков пищи ящерица может нырять, чтобы спастись от хищников или охладится в жару.

Размножение

В брачный сезон на самце появляются красные пятна. Пигменты для этого ящерицы получают с пищей. Соперники борются, бодаясь головами. Самка откладывает яйца в нору в песке или вулканическом пепле по меньшей мере в 300 м от берега, несколько дней охраняет кладку, а затем оставляет её. Период инкубации составляет около 95 дней.

Распространение

Морская игуана встречается на всех островах архипелага, преимущественно на скалистых берегах, солёных болотах и мангровых зарослях . Морские игуаны живут только на Галапагосских островах у берегов Южной Америки.

Морские игуаны на Галапагосских островах

Galapagos Island of Santa Cruz - Tortuga Bay Marine Iguana.JPG

The marine iguana (Amblyrhynchus cristatus) Galápagos Islands Santa Cruz.JPG

Tortuga Bay Galapagos Iguana on the beach Island of Santa Cruz photo by Alvaro Sevilla Design.JPG

Iguana on the beach at Tortuga Bay Galapagos photo by Alvaro Sevilla Design.JPG

Напишите отзыв о статье "Морская игуана"

Примечания

Ссылки

• Морская ящерица // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров . - 3-е изд. - М . : Советская энциклопедия, 1969-1978.
• The Reptile Database: (англ.)

Отрывок, характеризующий Морская игуана

– Ежели бы Его не было, – сказал он тихо, – мы бы с вами не говорили о Нем, государь мой. О чем, о ком мы говорили? Кого ты отрицал? – вдруг сказал он с восторженной строгостью и властью в голосе. – Кто Его выдумал, ежели Его нет? Почему явилось в тебе предположение, что есть такое непонятное существо? Почему ты и весь мир предположили существование такого непостижимого существа, существа всемогущего, вечного и бесконечного во всех своих свойствах?… – Он остановился и долго молчал.
Пьер не мог и не хотел прерывать этого молчания.
– Он есть, но понять Его трудно, – заговорил опять масон, глядя не на лицо Пьера, а перед собою, своими старческими руками, которые от внутреннего волнения не могли оставаться спокойными, перебирая листы книги. – Ежели бы это был человек, в существовании которого ты бы сомневался, я бы привел к тебе этого человека, взял бы его за руку и показал тебе. Но как я, ничтожный смертный, покажу всё всемогущество, всю вечность, всю благость Его тому, кто слеп, или тому, кто закрывает глаза, чтобы не видать, не понимать Его, и не увидать, и не понять всю свою мерзость и порочность? – Он помолчал. – Кто ты? Что ты? Ты мечтаешь о себе, что ты мудрец, потому что ты мог произнести эти кощунственные слова, – сказал он с мрачной и презрительной усмешкой, – а ты глупее и безумнее малого ребенка, который бы, играя частями искусно сделанных часов, осмелился бы говорить, что, потому что он не понимает назначения этих часов, он и не верит в мастера, который их сделал. Познать Его трудно… Мы веками, от праотца Адама и до наших дней, работаем для этого познания и на бесконечность далеки от достижения нашей цели; но в непонимании Его мы видим только нашу слабость и Его величие… – Пьер, с замиранием сердца, блестящими глазами глядя в лицо масона, слушал его, не перебивал, не спрашивал его, а всей душой верил тому, что говорил ему этот чужой человек. Верил ли он тем разумным доводам, которые были в речи масона, или верил, как верят дети интонациям, убежденности и сердечности, которые были в речи масона, дрожанию голоса, которое иногда почти прерывало масона, или этим блестящим, старческим глазам, состарившимся на том же убеждении, или тому спокойствию, твердости и знанию своего назначения, которые светились из всего существа масона, и которые особенно сильно поражали его в сравнении с своей опущенностью и безнадежностью; – но он всей душой желал верить, и верил, и испытывал радостное чувство успокоения, обновления и возвращения к жизни.

Предполагают, что предки морских игуан (Отряд Чешуйчатые, подотряд Ящерицы, семейство Игуаны) были принесены на Галапагоссы мощным Перуанским течением вместе с упавшими в воду деревьями. По совершенно непонятным причинам они не стали осваивать своей новой родины, а обратили взоры на морские просторы. Поселившись на неуютных скалистых побережьях, игуаны стали вырабатывать навыки плавания и ныряния в бурных водах и успешно справились с этой задачей. В связи с переходом на полуводный образ жизни им пришлось приобрести и ряд физиологических особенностей, без которых они вряд ли смогли бы так успешно просуществовать до наших дней.

Сейчас трудно восстановить облик тех морских игуан, но, кажется, их потомки мало чем от них отличаются. Современные рептилии выглядят достаточно внушительно, чтобы можно было угадать в них потомков древнего рода. Это крупные ящерицы с массивным телом, которое держится на довольно коротких, но мощных пятипалых когтистых ногах. Все тело покрыто чешуями разного размера, а вдоль хребта идет гребень из шипов, которые достигают наибольшей длины в затылочной части головы. Из крупных, утолщенных, с выростами чешуй на голове образовалось что-то типа шлема, который помогает самцам отстаивать свое право на территорию. Хвост практически такого же размера, как и тело, и, в связи с приспособлением к плаванию, уплощен с боков. Глаза небольшие, но хорошо развитые. Наиболее крупные особи могут достигать в длину полутора метров и весить 3,5 кг.

Галапагосский архипелаг - это такое место, где практически любой представитель растительного или животного мира является природным шедевром, уникальным и неповторимым. Но именно такие райские уголки наиболее подвержены разрушительному воздействию человека. Причем в некоторых случаях прямого насильственного давления не наблюдается, а животное исчезает, уникальное растительное сообщество замещается самыми распространенными видами, плодородные земли становятся пустынями и т. д. История с морскими игуанами относится именно к таким, якобы не имеющим отношения к человеку, случаям.

Окраска животных разнообразна. Одни могут быть практически черными, другие бурыми, коричневыми, зеленоватыми, темно-серыми и даже красными. У многих есть большие размытые пятна, разбросанные по всему телу. Причем самцы с разных островов архипелага имеют свою характерную окраску, по которой можно отличить, откуда родом животное.

Данную странность объясняют условиями формирования этого уникального вида животных. Ведь в природном сообществе Галапагосских островов не было наземных хищников, и все эндемичные виды птиц и животных развивались в условиях относительной безопасности (не стоит упускать из вида, что существовали хищные птицы, способные нападать на молодь и птенцов, но их было мало). Некоторые птицы даже разучились летать, т. к. исчезла потребность в полете. Еды было достаточно на земле и под , а убегать, точнее, улетать, было не от кого. От воздушных пиратов легче было спрятаться в траве, чем устраивать гонки в воздухе. У животных исчезло само чувство опасности по отношению к другим существам, атрофировались способы защиты и маскировки. Зато видам, связанным с морем, пришлось приобретать новые навыки. Ведь воды вокруг архипелага кишат хищными рыбами, среди которых много акул самого разного размера.

Вот таким образом и получилось, что морские игуаны не осознают опасности, приходящей с суши. К ним можно спокойно подойти, поймать несколько раз одну и ту же особь, но они так и останутся сидеть на одном месте, не предпринимая попыток к бегству, причем то же самое относится и к отпущенному животному. Но если опасность приходит с моря, то здесь рептилии не растеряются. Они быстро устремляются к спасительной земле, ловко вылезая из воды на скалистый берег.

Морские игуаны - прекрасные пловцы. Ныряя в воду, они прижимают все конечности и плывут, плавно изгибая тело и хвост. Под водой могут оставаться до 20 минут. Здесь срабатывают специальные механизмы, позволяющие сохранять кислород в организме и приобретенные в процессе адаптации животных к водным условиям. Одними из самых важных являются уменьшение кровяного давления и снижение частоты пульса. Еще одну интересную особенность в физиологии морских игуан выявили в связи с их способностью приспосабливаться к низким температурам, которые характерны для водных течений вокруг Галапагоссов; сужение сосудов помогает уменьшить потери тепла и поддержать на оптимальном уровне.

Питаются рептилии водорослями, растущими на подводных скалах вдоль побережий островов. Причем при выборе корма довольно консервативны. В их рацион входят только определенные виды водорослей. Зубы игуан прекрасно справляются с перекусыванием стеблей, т. к. действуют по принципу ножниц. Потеря зуба также не является трагедией. Через некоторое время на его месте вырастает новый.

Вместе с кормом в организм рептилий попадает большое количество соли. И здесь природа позаботилась об обеспечении своих подопечных специальными железами, которые позволяют эффективно выводить ее обратно. Протоки этих желез открываются в носовую полость, через которую соль в виде раствора выводится наружу. Рептилии, встряхивая головой, разбрызгивают скопившуюся жидкость вокруг. Часть ее попадает на морду животного, отчего она покрывается белым налетом, что отнюдь не красит ее обладателя.

После заплыва в море животные вылезают на прибрежные скалы греться. У морских игуан распространены «гаремы», подобные таковым у млекопитающих. Собравшиеся в одном месте рептилии распределяются на более мелкие группы, состоящие из одного самца, нескольких (5-10 особей) самок и молодняка. Самцы ревностно охраняют своих самок от посягательств чужаков, смело вступая с ними в драку.

Для откладки яиц самка тщательно выбирает место. Иногда она ищет его недалеко от побережья или отправляется вглубь острова в поисках сухого, теплого вулканического песка. Интересно, что вместе с ней в это путешествие отправляется самец, но он не принимает никакого участия в рытье ямы, которую делает самка, найдя подходящее место. У него другая задача: охранять занятую территорию от посягательств других самцов. Сначала он предупреждает чужака частым подергиванием головы, но если последний не воспринимает поданного сигнала, то переходит в наступление. В ход идут когтистые лапы и удары бронированной головой.

Самка, выкопав яму, откладывает одно-три яйца, которые засыпает песком. После этого спокойно удаляется обратно, нисколько не заботясь о своем будущем потомстве. Малыши вылупятся из яиц через три-четыре месяца, но это будут вполне самостоятельные Существа. Кроме растительной пищи они поедают и мелкую живность, что совершенно не свойственно взрослым особям.

Несмотря на отсутствие хищников, популяция морских игуан очень нестабильна. Одним из факторов, влияющих на численность вида, является изменение солености океанской воды, что бывает примерно раз в десять лет. Под воздействием изменившегося состава воды меняется и видовой состав морских водорослей, что крайне негативно отражается на игуанах. Они не могут быстро адаптироваться к новым кормам, и в результате многие погибают. Иногда таким образом численность вида сокращается наполовину.

В настоящее время общая численность морских игуан достигает двухсот-трехсот тысяч особей. Все вроде бы благополучно. Игуаны избежали участи слоновых черепах. Их никто не ел, не отлавливал для зоопарков, не добывал ради шкуры. Но с каждым годом животных становится все меньше, несмотря на то что Галапагоссы - это заповедные места. Почему? На этот вопрос ученые затрудняются дать прямой ответ, но предварительные данные говорят, что на уникальный вид влияют разливы нефти и топлива при авариях кораблей вблизи островов. Причем влияют опосредованно, т. к. сильное течение не дает губительной пленке подойти к берегам. Эту связь заметили после разлива нефти с танкера «Джессика», севшего на мель около островов 17 января 2001 года. Количество морских игуан с того времени уменьшилось в три раза, причем наибольшие потери понес остров Санта Фе, оказавшийся в непосредственной близости от места катастрофы. На нем погибло больше половины живущих там рептилий.

Каким-то образом влияет на среду обитания морских игуан, вызывая незаметные, на первый взгляд, нарушения в биологическом равновесии. Предполагают, что первый удар пришелся не по самим рептилиям, а по определенным бактериям, помогающим переваривать водоросли. Гибель животных оказалась лишь вторым, а то и третьим звеном в этой цепочке.

Если вы были на Галапагосских островах, то вам непременно встречалась морская игуана. Фото этого животного выглядит устрашающе, но оно не лишено особой суровой красоты. Морские игуаны своим видом напоминают динозавров, живших много миллионов лет назад. Именно этим животным хотим уделить особое внимание в этой статье.

Как выглядит морская игуана

Образ жизни

Игуаны обладают острым зрением, умеют отлично плавать и нырять. На суше у них нет врагов, поэтому они позволяют себе быть медлительными и ленивыми. Но в воде часто приходится спасаться от акул, так что медлительность здесь может быть губительной. Поэтому морская игуана повадки корректирует, в зависимости от среды, в которой находится.

Любимое занятие ящериц на суше - греться на солнышке. Это связано с особенностями терморегуляции животного. Температура его тела зависит от окружающей среды, и чтобы получать достаточно энергии для нормального процесса жизнедеятельности, приходится аккумулировать тепло и распределять его по телу. Перегрев морской игуане не грозит. Она выделяет лишнее тепло сквозь кожу брюха.

Отношения в семье

Дарвин назвал морских игуан настолько страшной показалась ему внешность этих ящериц. Но на самом деле они не слишком агрессивны. Для жизни морские игуаны создают семейные группы, в которые входит один взрослый самец и до десяти самок. Молодые особи держатся отдельно, но тоже сбиваются в группки. Иногда несколько семейств объединяются в крупную общину.

Каждый самец смотрит за своей территорией. Посторонние особи на «семейные» земли не допускаются. Завидев чужака, самец предупреждает о нарушении границы. Он принимает устойчивую позу и начинает покачивать головой. Если нарушитель не убрался, то начинается драка. Обычно чужаки заходят на занятую территорию, имея виды на «хозяйский» гарем, так что бои ведутся серьезные.

Поведение в воде

Морские игуаны редко отплывают далеко от берега. В воде они совершают волнообразные горизонтальные движения. Ныряют животные не ради удовольствия, а за едой или спасаясь от акул. Самцы игуан смелее и сильнее, они могут позволить себе более дальние заплывы, чем самки. Молодняк всегда держится на мелководье.

Чем еще способна удивить морская игуана? Интересные факты, связанные с кровообращением этих животных, собрали ученые. Чтобы не подниматься часто на поверхность и не расходовать лишнюю энергию, пресмыкающееся во время нахождения в воде экономит кислород. Кровообращение замедляется, кровью снабжаются только жизненно важные органы. Таким образом, ящерица может продержаться под водой более 1 часа.

Чем питается животное

Конечно, выглядит морская игуана весьма внушительно и жутковато, но это не хищник. Морских игуан относят к травоядным пресмыкающимся. Едят они в основном Именно ради них игуаны научились нырять. Некоторые виды водорослей оплетают прибрежные камни, и ящерицы тщательно соскабливают их.

Размножение

Брачные игры не являются излюбленным занятием самца игуаны. Влечение к своему гарему он испытывает всего раз в год. В этот период чешуя самца становится ярче, на ней проступают бурые и красноватые пятна, которые привлекают активных самок.

Оплодотворенная самка откладывает в ямку несколько яиц. Кладка у нее небольшая - 2-3 штуки. Сверху свое сокровище самка присыпает теплым песком. Вокруг мест кладки часто происходят драки, поскольку песчаных площадок на Галапагоссах немного, в основном острова состоят из вулканической породы. Иногда самки уничтожают кладки соперниц, освобождая место для своего потомства.

В теплом песке яйца созревают около четырех месяцев. Затем появляется молодняк, который присоединяется к родительской группе. В рационе молодняка присутствует не только растительная, но и животная пища. Это необходимо малышам для роста.

Морских игуан трудно назвать заботливыми родителями. Они не охраняют свое потомство от хищников. Так что большая часть молодняка становится добычей чаек, змей или собак и кошек. Люди стараются истреблять бродячих собак, чтобы сохранить поголовье морских игуан, но это мало помогает. К сожалению, эти животные сегодня отнесены к уязвимым видам.

Несколько слов о приспособленности к жизни

Постоянный контакт с соленой водой во время купания или приема пищи заставил морскую ящерицу выработать особые железы, которые избавляют ее от лишней соли. Эти солевые железы соединены с ноздрями ящерицы.

Соль вылетает наружу во время чихания. Если бы природа не позаботилась о создании этих желез, то срок жизни ящериц был бы значительно меньше, поскольку их почки не справлялись бы с солевыми излишками. Однако из-за того, что ареал обитания вида ограничен только Галапагоссами, он не слишком хорошо изучен. Точных сведений о сроках жизни этих ящериц нет.

Из-за малой численности этих морских игуан занесли в Красную Книгу, так как они находятся на грани вымирания.

Внешний вид морской игуаны

Внешне эти животные выглядят поистине впечатляюще: огромная ящерица с большими лапами, увенчанными большими грозными когтями, а на спине – гребень из роговых пластин. Первое впечатление – доисторический динозавр в миниатюре.

Все тело покрыто плотными чешуйками, благодаря чему кажется, что весь зверь закован в броню, а голову украшает шлем с шипами.

Средний размер взрослой морской игуаны составляет около 140 см в длину, вес – около 12 кг. Туловище массивное, голова небольшая, короткая.

Хвост – очень длинный, и составляет половину всей длины тела. Благодаря такому мощному хвосту, морская игуана очень быстро плавает. Также плаванию помогают перепончатые лапы.

Основной окрас тела – темных оттенков серого, реже встречается с зеленоватым оттенком, а также с красными вкраплениями, или неявными размытыми пятнами. Из-за своего внушающего внешнего вида игуаны не опасаются нападения хищников, еще одним существенным аргументом защиты также служит броня из чешуек.

Ареал обитания морской игуаны

В природе морские игуаны встречаются лишь на Галапагосских островах, и больше нигде в мире вы не встретите этого удивительного животного. Морские игуаны предпочитают жить на отмелях, которые уже давно облюбованы Стычек не происходит, так как морские львы в основном предпочитают пологие берега, а вот игуана, благодаря своим острым когтям, может жить и на побережье с относительно крутыми склонами скалистых лавовых островов. Благодаря такому ограниченному ареалу распространения, морские игуаны до сих пор не изучены до конца.

Образ жизни морских игуан

Большую часть времени морские игуаны проводят в воде, не уплывая далеко от берега. Даже взрослые сильные особи не удаляются более чем на 100-150 метров от суши. Способны погружаться дольше, чем на час, все это время задерживая дыхание. Это становится возможным благодаря уникальной способности животного: морские игуаны могут замедлять сердечный ритм, а также при необходимости направлять кровь на снабжение важнейших органов, ограничивая снабжение остальных.

Географическое расположение архипелага, а точнее – наличие вокруг островов большого количества холодных течений становится причиной того, что игуанам приходится часто выходить на берег и греться на солнце. Отсутствие прослойки подкожного жира и хладнокровность охлаждают ящерицу примерно на 25-30 градусов, когда она находится в воде. При помощи когтей они выбираются на темные теплые камни, и замирают, вкушая солнечные лучи.

Благодаря хорошей приспособленности к жизни в море, игуаны прекрасно плавают и в воде представляют собой очень быстрое и ловкое существо. Наибольшая глубина, на которой была зафиксирована ящерица – около 15 м. При плавании все тело вытягивается в длину, и совершает как бы извивающиеся движения, наподобие змеи.

На берегу же эти ящерицы на удивление малоподвижные, и не проявляют никакого интереса к животным вокруг себя, держась небольшими группами по 10-15 особей. Также неохотно реагируют и на человека, если он появляется поблизости – если потревожить отдыхающее животное, оно просто отползет в сторону, но не будет стремглав скрываться. Естественными врагами являются лишь одичалые собаки на суше, и акулы — в море.

Питание морских игуан

Несмотря на свой устрашающий внешний вид, морские игуаны являются травоядными пресмыкающимися.

Основу их рациона составляют морские водоросли и растения. Чтобы добыть себе пищу, игуаны иногда ныряют на глубины от 10 до 15 метров, где отрывают сочные стебли. Также они соскабливают водоросли с прибрежных камней, используя для этого острые зубы. С водорослями в организм ящерицы попадает значительное количество соли, для избавления от которой у игуан существует весьма необычный способ: они чихают, выбрасывая соль наружу с потоком воздуха.

Хотя ради справедливости стоит заметить: иногда игуана может словить и съесть какое-либо мелкое морское животное, однако это большая редкость, и сказать, что игуаны хищники – нельзя. Зафиксирован уникальный случай, когда островитянин приучил морскую игуану питаться обычной едой – кашами, мясом и макаронами.

Размножение морской игуаны

В силу малой изученности морских игуан, процесс их размножения в подробностях не исследован. Однако известно, что они живут небольшими группами, в которых главенствует большой и сильный самец. У него есть гарем из нескольких самок, с которыми он играет в брачные игры всего раз в год. Группа очень ревностно оберегает свою территорию, за которую даже иногда происходят бои между самцами. Они бодаются лбами, совсем как бараны, пытаясь вытолкнуть соперника за пределы оспариваемой территории.

В период спаривания, самец усиливает окраску, и покрывается красными пятнами. Этим он привлекает наиболее активных самок для размножения. Беременная самка, как и у многих других пресмыкающихся, откладывает яйца в песок. Для этого она разрывает яму, и откладывает в нее от 1 до 3 яиц. Потом кладка присыпается теплым песком. Так как Галапагоссы в основном состоят из вулканического туфа, то найти участки песка, пригодные для яиц не так уж и просто. Поэтому самки часто соперничают за право занять ту или иную площадку, и в процессе раскапывания песка способны уничтожить кладки других игуан.

Созревание зародышей происходит примерно 3-4 месяца, после чего маленькие дракончики выползают на поверхность. После вылупливания из яиц молодняк присоединяется к группе, в которой живут их родители.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Морская игуана (лат. Amblyrhynchus cristatus) — игуана, обитающая исключительно на Галапагосских островах. Имеет уникальную среди современных ящериц способность проводить большую часть времени в море. Имеет 7 подвидов.

Ареал обитания: морские игуаны живут только на Галапагосских островах у берегов Южной Америки. Населяют преимущественно скалистые берега, соленые болота и мангровые заросли.

Общая длина достигает 140 см, из которых более половины занимает хвост. Цвет кожи бурый, оливково-серый, иногда почти черный, с непрерывно велимы размытыми пятнами. Голова короткая и широкая, покрытая многоугольной чешуей. Самая большая чешуя расположена на лбу в виде направленных вперед конусообразных роговых бугорков. Вдоль спины до кончика хвоста является невысокий гребень, который сжат с боков и состоит из вытянутой треугольной чешуи. Конечности хорошо развиты, крепкие. Пальцы короткие. с большими изогнутая когтями, имеют плавательну перепонку. Хвост уплощенный с боков, веслообразной формы, покрыт мелкой ребристой чешуей. На хвосте так же присутствует большая четырехугольная чешуя, которая расположена правильными поперечными рядами.

Морская игуана является единственной в мире морской ящерицей с пирамидальным спинным гребнем от серого до черного цвета.

Половые отличия: средняя длина самца составляет около 1.3-1.40 м, самки около 0.6 м в длину.

Морская игуана много времени проводит в воде. Молодняк никогда не уплывает далеко от берега. А среди взрослых морских игуан наиболее бесстрашное поведение демонстрирую самцы, способные уплыть на большие расстояния, но не более нескольких сот метров. Под водой ящерицы проводят около часа, задерживая дыхание на этот срок.

Вокруг Галапагосского побережья достаточно много холодных подводных течений, то после плавания морским игуанам приходится греться. Под водой температура их тела понижается на 30 градусов, а подкожного жира у ящериц нет, поэтому на поверхности они часто принимают солнечные ванны, нормализуя тем самым теплообмен. В воде морские игуаны исключительно ловки и быстры. Плавая, они как будто извиваются всем телом и хвостом. Выносливости ящерицы способствует и умение замедлять под водой сердечный ритм и пускать отток крови только к жизненно важным органам. Выйдя на берег, морские игуаны крепко цепляются за камни мощными когтями, впитывая солнечное тепло благодаря почти черной окраске. Но от воды ящерицы никогда не удаляются больше, чем на несколько метров.

Наибольшая глубина, на которую способна нырнуть морская игуана, составляет 12 метров, но чаще ящерицы погружаются на 1, 5-5 метров, удерживаясь на дне с помощью когтей. На берегу морские игуаны держатся целыми стаями по группам в 5-10 самок с молодняком достаточно близко друг от друга.

Питание: несмотря на довольно устрашающий внешний вид, морские игуаны не имеют ничего общего с хищниками, являясь травоядными пресмыкающимися. Основную их пищу составляют морские водоросли, которые ящерицы скусывают с камней длинными трехвершинными зубами. И только иногда ящерицы позволяют себе полакомиться красным крабом или другим мелким морским существом, да и то это больше свойственно молодым морским игуанам.

Вместе с морскими водорослями в организм ящериц так же попадает много соли, так что после еды они часто пользуются своим солевыводящим механизмом - чихают на берегу. За пищей морские игуаны способны нырять достаточно глубоко. Сфера сведений о питании морских ящериц досконально не изучена.

У морских игуан практически нет подкожного жира, который позволяет многим видам животных выжить в неблагоприятных условиях. Однако они умудрились изобрести собственный способ переждать голодный период: рост этих пресмыкающихся не просто прекращается, а идет в сторону «усадки».

Подводные рептилии способны сокращать длину тела аж на 20% и поддерживать ее в течение двух лет, ведь потеря всего лишь сантиметра повышает шансы на выживание на целых 10%. Особенно это заметно у крупных особей. Когда пищи становится достаточно, они возвращают себе прежние размеры.

Размножение: в брачный сезон на самце появляются красные пятна. Пигменты для этого ящерицы получают с пищей. Для морских игуан характерны большие семейные группы, представители которых стараются не заходить на чужую территорию, активно изгоняясь ее «собственниками». Глава в каждой такой семье, крупный и сильный самец. С ним рядом живут несколько самок и подросшее потомство. Иногда молодые самцы пытаются оспаривать право на владение «гаремом» у старых, устраивая драки. Соперники борются, бодаясь головами. Но такие столкновения далеко не безобидны.

После спаривания самка устраивает кладку. Самка откладывает яйца в нору в песке или вулканическом пепле по меньшей мере в 300 м от берега, несколько дней охраняет кладку, а затем оставляет ее. Период инкубации составляет около 95 дней. Кладки случаются не более чем один раз в год, и состоят максимум из трех, а то и из одного яйца. Часто самке, нашедшей подходящее место, приходится активно прогонять соперниц, в том числе, и соседок по «гарему». Да и само обустройство места для кладки у женских особей морских игуан отличается активностью. Они так расшвыривают песок, что могут засыпать оказавшегося рядом соседа или случайно уничтожить чужую кладку. В период размножения самки морских игуан отличаются особой агрессивностью.
Молодые особи вылупляются из яиц где-то через 3-4 месяца и могут оставаться рядом с родителями, расширяя и пополняя их семейную группу вплоть до достижения половой зрелости.

Синонимы: Морская игуана, Галапагосская морская игуана, Гребенчатая игуана, Amblyrhynchus cristatus, Meeresechse, Marine iguana.

Научная классификация

Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Пресмыкающиеся
Отряд: Чешуйчатые
Семейство: Игуановые
Род: Морские игуаны (Amblyrhynchus)
Вид: Морская игуана

Подвиды:

• Amblyrhynchus cristatus albemarlensis
• Amblyrhynchus cristatus cristatus
• Amblyrhynchus cristatus hassi
• Amblyrhynchus cristatus mertensi
• Amblyrhynchus cristatus nanus
• Amblyrhynchus cristatus sielmanni
• Amblyrhynchus cristatus venustissimus