Déjà ordinaire - serpent non venimeux (Natrix natrix). Serpent à collier pointu

Wuzh sont extraordinaires

Lieux d'inscription :

tous les districts administratifs du Bélarus

Famille DÉJÀ (Colubridae).

En Biélorussie, on le trouve déjà dans presque toutes les régions. L'espèce de serpents la plus nombreuse et la plus répandue dans notre pays. Sur le territoire de la Biélorussie, la sous-espèce nominale (Natrix natrix natrix) des neuf décrites est répandue.

Le serpent commun en Biélorussie ne diffère pas par de si grandes tailles, connues dans la gamme, jusqu'à 120 cm, les individus les plus courants ayant une longueur de corps de 50 à 75 cm.

Longueur du corps 50-70, rarement jusqu'à 100 cm, queue - environ 20 cm, poids 80-300 g Les données suivantes sont généralement données: longueur du corps - jusqu'à 99 (généralement 62-68) cm; longueur de la queue - jusqu'à 18,6 (généralement 13-14) mm; le nombre d'écailles autour du milieu du corps - 18 (4,8%), 19 (95,2%); nombre de boucliers abdominaux - ♂ - 158-188, ♀ - 154-184; nombre de boucliers labiaux supérieurs - 3 (0,27%), 4 (0,27%), 5 (0,27%), 6 (4,3%), 7 (91,7%), 8 (3,2% ); nombre d'écailles temporales - 1+2 (73,1 %), 1+3 (17,3 %), 1+1 (9,3 %), 1+4 (0,2 %) ; nombre de boucliers sous la queue - ♂ - 51-88, ♀ - 47-74; le nombre de boucliers anaux - 1 (0,55%), 2 (96,9%), 3 (1,4%), 4 (1,1%), 5 (0,55%).

Il se distingue généralement des autres serpents que l'on trouve sur le territoire du pays par deux grosses taches jaunes, orange vif ou blanchâtres sur les côtés de la tête. Le dos est gris clair, gris foncé, parfois presque noir. Il peut y avoir des taches sombres sur un fond gris. L'abdomen a un motif très varié en raison de la combinaison différente de taches sombres sur les écailles blanches mates. La pupille est ronde.

La coloration des serpents est très variable. La variante la plus courante est A3 (85,8%), c'est-à-dire la présence de taches contrastées séparées. L'option A2 (contraste de taches mal prononcé) est de 9,6%, les options restantes sont relativement rares et ne donnent au total que 4,6% (les taches sont reliées les unes aux autres par un cavalier ou leur fusion complète, contraste de taches faiblement prononcé, apparition de une tache intermédiaire et d'autres variantes). Les écarts par rapport à la manifestation typique des taches sur la tête sont caractéristiques principalement des individus vivant dans la partie nord du pays.

Avec fréquence différente il y a des serpents, qui sont déterminés par la couleur du dos : gris clair, gris foncé et noir, avec et sans taches. Les individus les plus communs sont gris (68,9%). Des taches sombres peuvent apparaître sur un fond gris.

Le motif de la partie ventrale du corps et de la queue est particulièrement variable : des zones claires, mosaïque hétéroclite aux zones sombres unies. Chez près de 70% des serpents, une bande blanche longe le milieu de la partie inférieure de la queue. Les serpents tachetés dans le sud du pays représentent plus de 90% et dans le nord, ils sont pratiquement introuvables. Un degré encore plus élevé de variabilité est observé lors de l'analyse des combinaisons et du nombre d'écailles temporales, préfrontales, internasales, ventrales, anales et caudales.

Fait intéressant, les serpents ont des anomalies congénitales telles que la bicéphale. Dans la nature, ces spécimens meurent rapidement, mais il existe des cas où de tels "monstres" ont été nourris dans des terrariums et ont vécu pendant des années. Des découvertes de tels spécimens sont également connues en Biélorussie.

Les habitats sont assez divers et se caractérisent par une humidité élevée. Le plus souvent, les serpents se trouvent le long des rives de divers réservoirs, le long des bords des marécages de plaine, dans les prairies basses parmi les forêts, dans les arbustes des plaines inondables et les forêts de chênes, dans les anciennes clairières envahies par la végétation, le long du bord des réservoirs aux rives escarpées, où il y a nombreux amphibiens et conditions favorables pour les abris, ainsi que dans les établissements de castors. La plus forte densité de serpents en été est observée dans les forêts d'aulnes - 31,3 (0-257) ind./ha, les forêts de bouleaux - 197,5 (0-242,2), les forêts de chênes - 17,0 (0-42,8) ind./ha. La variabilité de la densité de population de serpents est très élevée même au sein d'un même type de biotopes et dépend principalement de la présence de plans d'eau.

Il y a aussi des serpents le long des rives des étangs à poissons. Ils sont absents sur les barrages des étangs nouvellement construits, mais on les trouve sur les anciens barrages envahis par les arbustes. Souvent, les serpents se rassemblent dans les zones de petites rivières et de canaux de récupération avec des ponts en béton dessus. Ils trouvent ici des abris confortables entre ou sous des dalles de béton. Dans de tels endroits, les serpents se trouvent même dans de petites colonies.

Outre la variabilité typologique des indicateurs de densité de population, la dynamique chronographique (saisonnière) résultant des migrations est très caractéristique des serpents résultant des migrations (printemps-été - de l'hivernage, été-automne à l'hivernage). Des concentrations particulièrement massives de serpents peuvent être trouvées au printemps, en avril, lorsqu'ils quittent les aires d'hivernage et commencent à s'accoupler.

Les habitats préférés sont les grandes vieilles souches, où ils se prélassent au soleil, et en cas de danger, ils se cachent rapidement dans les fissures, les cavités et les trous sous les racines.

Les serpents se distinguent par une grande mobilité et maniabilité. En cas de danger, ils rampent instantanément sur des distances considérables, surmontent bien divers obstacles, dont il y en a beaucoup dans la forêt. Les serpents peuvent escalader des rives escarpées, ramper à travers les arbres, ramper parfois jusqu'au sommet.

Les obstacles d'eau sont également facilement surmontés par les serpents - ils nagent bien. Lors de la crue printanière, par exemple, ils peuvent s'éloigner de plusieurs kilomètres de la côte. Sur les rives du Pripyat en mai, des serpents sont tombés dans des endroits auparavant complètement inondés d'eau. Les serpents plongent bien et peuvent rester sous l'eau assez longtemps (jusqu'à une demi-heure). Ils n'ont pas peur et eau froide. Des mouvements quotidiens de serpents sur terre jusqu'à 500-1000 m, sur l'eau jusqu'à 500-1200 m ont été notés.

Souvent, en danger, les serpents prennent une pose particulière, sifflent et lancent des attaques menaçantes avec l'avant du corps. Les serpents capturés ne tentent de mordre que dans de rares cas, provoquant de légères égratignures avec leurs dents, qui guérissent rapidement. Habituellement, ils se comportent assez calmement. Un moyen de protection particulier est un liquide blanc jaunâtre à l'odeur très désagréable, éjecté du cloaque.

Dans certains cas, celui qui est pris cesse de résister assez rapidement, puis détend complètement le corps, ouvre grand la bouche et, la langue pendante, se suspend mortellement dans ses bras ou se retourne sur le dos. Les aliments non digérés tombent de la bouche. Parfois même des gouttelettes de sang sortent de la bouche. Cet état de "mort imaginaire" est aussi une réaction défensive. Si un tel serpent est laissé seul ou jeté à l'eau, il "prend vie" rapidement.

Déjà ordinaire - un animal diurne typique et rampe dans l'abri la nuit. Il chasse le plus souvent le matin et le soir. Pendant la journée, il se prélasse généralement au soleil, ce qui contribue à accélérer la digestion des aliments. Habituellement en été, les serpents sont actifs de 9 à 18 heures, au printemps cet intervalle se rétrécit. Cependant, parfois leur activité précoce est observée (vers 7 heures du matin), et la dernière activité a été notée à 23 heures (juin, la zone inondable de la rivière Bérézina, se réchauffant après la période des pluies). Par mauvais temps, les serpents n'apparaissent pas dans les abris.

Comme abris, ils utilisent des terriers et des passages de mammifères, des fissures dans le sol le long des rives des réservoirs, des tas de pierres, des bûches. Souvent, les serpents se cachent dans les sous-sols, sous les planchers des dépendances, sous les meules de foin, dans les tas d'ordures. Très souvent, divers types de ponts sont utilisés comme abris (enjambant des rivières, des canaux de récupération). Les serpents se déplacent facilement dans un sol meuble, dans l'herbe tondue, sous les feuilles mortes, etc.

Ils se nourrissent principalement d'amphibiens. En Biélorussie, dans 65,5% des cas, la grenouille rousse est consommée, dans 26,7% - la grenouille lande, dans 4,1% - la grenouille verte (lac et étang), dans 1,4% - le crapaud commun. Dans des cas isolés, des crapauds à ventre roux, des crapauds verts, des crapauds, des rainettes et occasionnellement (1,7 %) des poissons (gardons, chevesnes, carassins) ont été trouvés dans l'estomac des serpents. En plus des amphibiens et des poissons, il peut déjà manger des lézards agiles, des vipères, des poussins de l'hirondelle côtière, des alouettes, des rouges-gorges, des jeunes écureuils, des taupes, des musaraignes, des bébés souris et des campagnols. Les serpents avalent toujours leur proie vivante. Ils semblent "aspirer" la victime dans leur bouche, tirant alternativement les moitiés de leurs mâchoires dessus. Les serpents traitent très rapidement les petites proies (ils attrapent les petites grenouilles et les crapauds de leur tête). Avec grands amphibiens il faut plusieurs heures pour se déplacer.

On pense qu'il est très logique de sucer des grenouilles et des crapauds relativement gros du côté des pattes postérieures, car dans ce cas, l'air est expulsé de la victime, qui, par peur, remplit ses poumons, ce qui réduit le taille de la proie et facilite son passage plus facile à travers la cavité bucco-pharyngée. La nourriture que les serpents mangent par jour représente environ 10 à 20 % de leur propre poids. Les serpents chassent le plus souvent le matin et en fin d'après-midi, lorsque l'activité des amphibiens est la plus importante.

Les serpents, comme les autres serpents, sont capables de supporter une famine à long terme (jusqu'à 14 mois), ce qui réduit leur poids corporel de 39%. Les serpents en Biélorussie accumulent de la graisse jusqu'à la fin août (jusqu'à 6-7% du poids corporel). Le foie augmente de taille de 2,5 à 4% du poids corporel total. Ces réserves d'énergie sont utilisées pendant la période hibernation, ainsi que par temps d'automne défavorable à la recherche de nourriture.

En raison de sa forte densité, l'ordinaire est la proie d'autres animaux. Parmi eux se trouvent des mammifères (hérisson, renard, chien viverrin, belette, putois, vison, martre, blaireau, sanglier), des oiseaux (cigognes blanches et noires, héron cendré, crécerelle, busard Saint-Martin, milan, pygargue à queue blanche, grands et petits aigles tachetés, cerf-volant, circaète Jean-le-Blanc, balbuzard pêcheur, chouette lapone, certaines espèces de grives, pie), reptiles et amphibiens (copperhead, fuseau, grenouille verte). Certains animaux mangent des serpents jeunes et adultes, d'autres se nourrissent d'œufs et de serpents.

Ils vont hiverner, selon conditions météorologiques- en Biélorussie généralement à partir de la mi-septembre. Cependant, dans le sud du pays (dans la réserve de Pripyatsky), ils ont également été notés dans un état actif début octobre. Ils hivernent seuls ou grandes grappes dans des terriers profonds sous les souches, sous les meules de foin, sous les planchers des hangars, dans les sous-sols et autres endroits à l'abri du gel.

De l'hivernage, les serpents partent généralement en avril, et dans le sud et le sud-ouest du pays même à partir de la fin mars, lorsque les gelées se produisent encore. Il y en a beaucoup pendant cette période. Par exemple, dans la région de Pinsk, à la lisière des forêts de pins à côté des forêts marécageuses d'olesh et de bouleaux, ainsi que dans les clairières envahies de framboises, des serpents ont été trouvés tous les 10 à 15 m. Presque immédiatement après avoir quitté les aires d'hivernage (par beau temps) ou après 1 à 2 semaines, l'accouplement a lieu.

La ponte ne commence pas avant fin juin - début juillet, s'étendant souvent sur tout l'été (individus individuels). La ponte la plus massive a lieu en juillet et dans des conditions estivales chaudes - fin juin. En Biélorussie, une femelle pond de 6 à 26 œufs. Les tailles des œufs sont très différentes: longueur 16,2-38,7 mm, largeur 13,2-23 mm, poids des œufs 2,1-4,7 g troncs d'arbres tombés, sous des bûches pourries, dans les ordures, sous les fondations des bâtiments, dans la sciure de bois, dans tas de fumier. Faire souvent de la maçonnerie commune. Ainsi, dans la zone côtière du lac Lyadno dans le district de Lepelsky, de telles couvées de 60 à 112 œufs ont été trouvées. La période de développement des œufs dépend des conditions de température et dure de 30 jours à une température de 28-30°C à 60 jours à une température plus basse. Considérant que les serpents commencent à apparaître à partir de fin juillet (lors de la ponte, pas avant fin juin), il faut supposer que 30 jours est la période d'embryogenèse la plus courte notée dans conditions naturelles. La production de jeunes serpents issus de couvées communes ne dépasse pas 60%. La longueur du corps des juvéniles est d'environ 13 cm (selon d'autres sources, 15-18 cm). Uzhata mène un mode de vie indépendant et plus secret que les adultes.

Jeune individu. Photo Gourkov2N

Il existe de tels animaux dans la nature, dont le simple nom suscite un sentiment de peur. Serpents ... Anaconda, boa constrictor, python, vipère venimeuse- ces reptiles sont connus comme des animaux capables d'infliger un coup fatal à l'homme. Mais même parmi cette classe d'animaux, il existe des exceptions qui sont absolument sans danger pour l'homme. Il s'agit des horreurs. Ces représentants de l'ordre écailleux, la famille déjà en forme, sont considérés comme l'un des reptiles les plus inoffensifs. Déjà un ordinaire et une photo d'une vipère jumelle dans cet article.

Déjà ordinaire - le représentant le plus commun de son genre.

Signes extérieurs distinctifs des serpents ordinaires

Cette espèce de serpents est considérée comme l'une des plus grandes du genre. La longueur moyenne du corps d'un adulte atteint un mètre, mais les scientifiques ont découvert qu'elle est passée à 2 mètres !

La couleur la plus courante chez les serpents est le noir avec deux taches jaunes sur les côtés de la tête ("oreilles jaunes" - ces taches sont aussi appelées). Ce sont ces "oreilles jaunes" - caractéristique: par eux, vous ne pouvez distinguer le serpent de. Parfois, la couleur est différente: il existe des individus de teinte grise avec des rayures claires ou des taches disposées en damier. Sur la tête de l'animal se trouvent deux grands yeux.

Où vit le serpent commun ?

Le territoire occupé par la population de serpents est assez large. Cela inclut toute la partie européenne du continent eurasien, à l'exception des régions les plus septentrionales (polaires). Sur le territoire de notre pays, les serpents vivent dans la région de l'Extrême-Orient, ainsi que de la Sibérie au lac Baïkal.

Mode de vie d'un serpent ordinaire

Parmi les habitats naturels, les couleuvres communes choisissent des territoires humides pour elles-mêmes. Ils s'installent près des lacs, des étangs, près des rivières, dans les roselières et dans les marécages. Mais il y a eu des cas où un serpent ordinaire a été rencontré dans la steppe et même dans les montagnes.

Les serpents n'ont pas peur de la proximité d'une personne et peuvent donc facilement ramper dans une maison ou une dépendance. Attrapé par une personne, il commence déjà à siffler et à jeter la tête en avant, il peut même mordre, cependant, pour une personne, ces morsures ne sont pas terribles et sont absolument sans danger. Le reste du temps ce n'est pas du tout un animal agressif.

Ces reptiles peuvent bien flotter et nager assez rapidement, leur corps se tortillant dans l'eau de la même manière que lorsqu'ils se déplacent sur terre.

Ils sont plus actifs pendant la journée ou au crépuscule. Les serpents vivent assez longtemps - jusqu'à 20 ans.

Qu'est-ce que ça mange

La base du régime alimentaire de la couleuvre commune est constituée d'amphibiens. Les grenouilles, les crapauds, les tritons, les têtards peuvent monter sur la "table du dîner" du serpent. Si la nourriture principale n'est pas disponible, ils peuvent manger des lézards, des insectes, des poissons et parfois même des oiseaux et de petits mammifères.

Reproduction de serpents

La saison des amours pour ces reptiles commence au printemps. Une femelle attire plusieurs mâles à elle, tous les candidats sont entrelacés avec la femelle dans une balle. Le mâle le plus adroit, qui a empêché tous les autres de s'emparer de la femelle, remporte cette rivalité nuptiale.

Après l'accouplement et la fécondation, la femelle pond des œufs. Le nombre moyen d'œufs dans une couvée est de 30 pièces. La future progéniture est déposée dans un endroit chaud et isolé - des tas de feuilles, de sciure de bois, etc.

C'est déjà

Un mois ou deux plus tard, de petits serpents apparaissent à partir des œufs. La longueur de leur corps à la naissance est de 14 à 22 centimètres. Les jeunes serpents se nourrissent de petites grenouilles et, dans tout le reste, ils se comportent comme des serpents adultes. La coloration des bébés n'est pas non plus différente de celle des adultes. Déjà au cours du troisième ou du quatrième mois de la vie, les bébés piquants deviennent des adultes adultes et peuvent eux-mêmes élever leur progéniture.

Et c'est une vipère venimeuse. Comme vous pouvez le voir, il est possible de distinguer un serpent d'une vipère uniquement par des oreilles jaune orangé.

Ennemis des serpents

Parce que les serpents ne sont pas Serpent venimeux, alors ce sont des aliments très attrayants et savoureux pour certains oiseaux : les cigognes, par exemple, ou d'autres oiseaux de proie. De plus, certains mammifères se nourrissent aussi très souvent du serpent. Cela ne me dérangerait pas d'essayer ce reptile pour le déjeuner, un hibou, un loup ou un renard.

Cette vaste sous-famille comprend la grande majorité des serpents considérés (plus de 1400 espèces). Ils se caractérisent par un corps élancé et long avec une petite tête oblongue, plus ou moins distinctement séparée du cou, recouverte d'en haut par généralement 9 grandes écailles disposées symétriquement. Les dents maxillaires sont dans la plupart des cas de taille égale, ou les dents postérieures sont comprimées latéralement, sensiblement agrandies et souvent séparées du reste par un petit espace édenté. Chez la plupart des espèces, la pupille est ronde, mais chez certaines, elle ressemble à une fente verticale ou à une ellipse horizontale.

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Au sein de ce vaste groupe de serpents, on trouve presque toutes les principales formes de vie - terrestres, grimpant aux arbres, fouisseurs, menant un mode de vie souterrain et semi-aquatique.

Rod Uji(Natrix) combine des serpents de taille moyenne, caractérisés par des écailles aux côtes longitudinales prononcées. La tête est bien démarquée du cou, les pupilles des yeux sont rondes. Les dents maxillaires augmentent vers la profondeur de la bouche, chez certaines espèces, les 2-3 dernières d'entre elles sont considérablement élargies et séparées du reste par un espace édenté.

Tous les serpents sont à des degrés divers associés aux plans d'eau. Ils se nourrissent principalement d'amphibiens, de reptiles et de poissons, avalant leurs proies vivantes. Ils se reproduisent soit en pondant des œufs, soit en donnant naissance à des jeunes vivants (ovovivipares). Cela comprend plus de 60 espèces. La plupart d'entre eux sont distribués dans l'hémisphère oriental; 20 espèces se trouvent en Amérique du Nord et centrale, une espèce en Australie, une dans les régions tropicales et Afrique du Sud, tous les autres - en Eurasie. 4 espèces vivent en URSS.

serpent ordinaire(Natrix natrix) - l'espèce la plus célèbre et la plus répandue du genre. Il se distingue bien de tous nos autres serpents par deux grandes taches lumineuses bien visibles (jaune, orange, blanc cassé) situées sur les côtés de la tête. Ces taches sont de forme semi-lunaire et bordées devant et derrière par des rayures noires. Parfois, il y a des individus chez qui les taches lumineuses sont faiblement exprimées ou absentes. La couleur de la face supérieure du corps va du gris foncé ou du brun au noir, le ventre est blanc, cependant, une bande noire inégale s'étend le long de la ligne médiane de l'abdomen, qui chez certains individus est tellement élargie qu'elle déplace presque tous les couleur blanche qui ne reste que dans la région de la gorge. La longueur du corps peut atteindre 1,5 m, mais ne dépasse généralement pas 1 m; les femelles sont sensiblement plus grandes que les mâles. Il habite déjà l'Afrique du Nord, toute l'Europe, à l'exception de ses parties les plus septentrionales, et l'Asie jusqu'à la Mongolie centrale. Plus loin que toutes les autres espèces de son genre, il se déplace vers le nord, sur la péninsule scandinave atteint presque le cercle polaire arctique. La frontière sud de la chaîne traverse le sud de la Palestine et le centre de l'Iran. En URSS, il habite toute la partie européenne du pays, atteignant la Carélie du Sud, les régions de Perm et de Tcheliabinsk, la Sibérie et à l'est - la Transbaïkalie. On le trouve également dans le sud-ouest du Turkménistan et dans l'est du Kazakhstan.

Les habitats sont très divers, mais certainement assez humides. Les serpents sont particulièrement nombreux le long des rives des rivières calmes, des lacs, des étangs, des marécages herbeux, dans les forêts humides et les prairies inondables couvertes de buissons, mais on les trouve parfois même dans la steppe ouverte et dans les montagnes. Ils vivent souvent dans des potagers, des jardins, des basses-cours et rampent parfois dans diverses dépendances. Au printemps, mais aussi en automne, lorsque le sol emmagasine beaucoup d'humidité, les serpents peuvent s'éloigner de l'eau.

Les abris des serpents sont des vides sous les racines des arbres, des tas de pierres, des terriers de rongeurs, des meules de foin, des interstices entre les rondins des ponts, barrages et autres abris. Parfois, ils s'installent dans les sous-sols, sous les maisons, dans des tas de fumier ou d'ordures. Dans les feuilles mortes et le sol meuble, les serpents peuvent faire leurs propres mouvements.

Les serpents communs sont des serpents très actifs et agiles. Ils rampent rapidement, peuvent grimper aux arbres et nagent bien à l'aide des courbures latérales du corps caractéristiques des serpents. Ils peuvent s'éloigner de la côte sur de nombreux kilomètres et rester sous l'eau plusieurs dizaines de minutes sans faire surface. Habituellement, ils nagent, levant la tête au-dessus de la surface de l'eau et laissant derrière eux des ondulations caractéristiques, de sorte que les serpents se déplaçant le long de l'étang sont clairement visibles.

Ils sont actifs pendant la journée et se cachent dans des abris la nuit. Ils chassent principalement le matin et le soir. Pendant la journée, ils aiment se prélasser au soleil, recroquevillés sur les plissements de roseaux, de pierres, d'arbres penchés sur l'eau, de buttes, de nids d'oiseaux aquatiques. Aux heures les plus chaudes, surtout dans le sud, ils se cachent à l'ombre ou descendent dans l'eau, où ils peuvent rester longtemps au fond.

Ils commencent à s'accoupler fin avril-mai, après la première mue printanière. En juillet-août, les femelles pondent de 6 à 30 œufs mous recouverts de parchemin en une seule portion, qui se collent souvent comme un chapelet. Les œufs meurent facilement du dessèchement, alors les serpents les pondent dans des abris humides mais conservant bien la chaleur (25-30 °): sous les feuilles mortes, dans la mousse humide, les tas de fumier et même les dépotoirs, les terriers de rongeurs abandonnés, les souches pourries. Parfois, surtout en l'absence d'abris adaptés, plusieurs femelles pondent au même endroit. Un cas est décrit lorsque plus de 1200 œufs de serpent ont été trouvés sous une vieille porte située dans une clairière forestière, disposés en plusieurs couches.

L'embryon passe par les premiers stades de développement alors qu'il est encore dans le corps de la mère, et dans les œufs nouvellement pondus, la pulsation du cœur de l'embryon est perceptible à l'œil nu. L'incubation dure environ 5 à 8 semaines. Les jeunes serpents au moment de la sortie des œufs mesurent environ 15 cm de long; ils se propagent immédiatement et commencent à mener une vie indépendante. Les jeunes mènent une vie beaucoup plus secrète que les adultes et sont relativement rarement vus.

Pour l'hiver, les serpents se réfugient dans de profonds terriers de rongeurs, dans les fissures des falaises côtières, sous les racines des arbres pourris. Parfois, ils hivernent seuls, souvent plusieurs individus ensemble, et n'évitent pas la proximité des serpents d'autres espèces. Ils partent hiverner relativement tard, en octobre-novembre, lorsque les gelées nocturnes commencent déjà. Le réveil de l'hibernation a lieu en mars-avril. Par temps chaud, les serpents commencent à ramper hors de leurs abris d'hiver et à se prélasser près d'eux au soleil pendant une longue période, se rassemblant parfois en boules de plusieurs individus ensemble. Chaque jour de printemps, les serpents deviennent plus actifs et s'éloignent progressivement de leurs lieux d'hivernage. dans l'Est et Europe du Nord l'hibernation hivernale des serpents dure jusqu'à 8-8, 5 mois, dans le sud c'est un peu moins.

Les couleuvres à collier se nourrissent de petites grenouilles, de crapauds et de leurs petits. Occasionnellement, les lézards, les petits oiseaux et leurs poussins deviennent leurs proies, ainsi que petits mammifères, y compris les nouveau-nés de rats d'eau et de rats musqués. Les jeunes serpents attrapent souvent des insectes. La croyance commune selon laquelle les serpents se nourrissent de poissons et sont très nocifs pour la pisciculture repose sur un malentendu. petit poisson mangé par ces serpents rarement et en petites quantités. Même dans les réservoirs riches en poissons, les serpents nagent parfois parmi des troupeaux d'alevins si denses qu'ils les écartent littéralement avec leur corps, et pourtant, dans l'estomac des serpents capturés, il était possible de trouver non pas des poissons, mais uniquement de jeunes grenouilles. Pour une chasse, un grand peut avaler jusqu'à 8 grenouilles ou de gros têtards d'une grenouille de lac. Les grenouilles poursuivies par les serpents se comportent d'une manière très particulière : bien qu'il leur soit plus facile de s'échapper avec de grands sauts, elles font des sauts courts et rares et émettent un cri complètement différent des sons que nous avons l'habitude d'entendre d'elles. Ce cri ressemble plus au bêlement lugubre d'un mouton. La poursuite dure rarement longtemps, et généralement le serpent rattrape très vite sa proie, l'attrape et commence immédiatement à l'avaler vivante. Habituellement, il essaie d'attraper la grenouille par la tête, mais souvent il échoue, et il l'attrape par les pattes arrière et commence à la tirer lentement dans sa bouche. La grenouille bat violemment et émet des croassements. Il avale facilement de petites grenouilles, mais passe parfois plusieurs heures à dévorer de gros individus. Si le serpent est en danger, il régurgite généralement, comme les autres serpents, la proie avalée, et il ouvre très largement la bouche si l'animal avalé était gros. Des cas ont été observés où des serpents ont éructé des grenouilles vivantes, ce qui, malgré le fait qu'elles aient été dans la gorge d'un serpent, s'est avéré tout à fait viable à l'avenir.

Comme tous les serpents, les serpents sont capables de Longtemps aller sans nourriture. Un cas est connu lorsqu'un serpent est mort de faim pendant plus de 300 jours sans se blesser. Ils boivent beaucoup de serpents, surtout par temps chaud.

Il y a déjà beaucoup d'ennemis. Ils sont mangés par les aigles serpents, les cigognes, les milans et de nombreux mammifères prédateurs (chiens viverrins, renards, visons, martres). Les ennemis sérieux des serpents sont aussi les rats qui mangent les griffes et les jeunes serpents. D'une personne, les serpents essaient toujours de se cacher en fuyant. Incapables de ramper, ils adoptent parfois (surtout les grands individus) une posture menaçante : ils se recroquevillent en boule et jettent de temps en temps la tête en avant avec un sifflement sonore. Attrapés, ils mordent, mais seulement dans des cas exceptionnellement rares, provoquant des égratignures légères et rapidement cicatrisantes avec leurs dents. Le seul moyen de protection pour les serpents doit être considéré comme un liquide blanc jaunâtre extrêmement malodorant qu'ils libèrent du cloaque. Dans de nombreux cas, le serpent attrapé cesse rapidement de résister, jette la proie de l'estomac si elle a été mangée récemment, puis détend complètement le corps, ouvre grand la bouche et, la langue pendante, pend sans vie dans ses mains ou roule sur le dos. Cet état de "mort imaginaire" passe rapidement si le serpent est jeté à l'eau ou simplement laissé seul.

Les serpents communs vivent bien en captivité, commencent rapidement à prendre la nourriture qui leur est offerte et deviennent rapidement complètement apprivoisés. Ils ont besoin d'eau pour boire et se laver.

De l'eau déjà(Natrix tesselata) se distingue facilement de l'espèce commune, avec laquelle elle coexiste souvent étroitement. La couleur du dos est de couleur olive, olive-gris, olive-verdâtre ou brunâtre avec des taches sombres plus ou moins décalées ou avec de fines rayures transversales sombres. Il y a souvent une tache sombre à l'arrière de la tête, en forme de lettre latine V, pointant vers la tête. Le ventre est jaunâtre à rouge, tacheté de taches noires plus ou moins rectangulaires. Parfois, il y a des spécimens complètement dépourvus de motif sombre sur le corps ou complètement noirs. La longueur du corps atteint 130 cm.

Les serpents d'eau sont plus thermophiles que les serpents ordinaires. Ils sont répartis du sud-ouest de la France jusqu'en Asie centrale. La frontière nord de la chaîne s'étend le long de 49-53 ° N. sh., sud - à travers l'Afrique du Nord, la Palestine, le nord-ouest de l'Inde. En URSS, on les trouve dans les parties méridionales (steppes) de l'Ukraine et de la RSFSR, de la Crimée, de la Transcaucasie, des républiques d'Asie centrale, du Kirghizistan et du Kazakhstan. Très nombreux par endroits : à l'embouchure de la Volga et autres grands fleuves coulant dans la Caspienne et Mer Noire, vous pouvez rencontrer jusqu'à plusieurs dizaines de ces serpents pour chaque kilomètre du parcours. La côte maritime et les îles côtières de la péninsule d'Apsheron (Azerbaïdjan) sont particulièrement célèbres pour l'abondance de serpents d'eau.

Les serpents d'eau, dans une bien plus grande mesure que les serpents ordinaires, sont associés aux plans d'eau, en dehors desquels ils sont très rares. Ils habitent non seulement des eaux douces, mais aussi des eaux très salées; pas rare sur les côtes maritimes. Ce sont d'excellents nageurs, capables de faire face même au débit rapide des ruisseaux de montagne et peuvent rester longtemps sous l'eau.

Leurs abris sont des vides sous les pierres, des terriers de rongeurs, du foin sec, des gerbes de roseaux. Avec le foin, les serpents d'eau sont souvent amenés dans les villages. Ils sont actifs pendant la journée, surtout le matin et le soir, et la nuit ils sortent de l'eau vers le rivage. Jusqu'à ce que le soleil se réchauffe, les serpents sont inactifs. Au petit matin, le long des rives des étangs regorgeant de serpents d'eau, vous pouvez facilement voir et attraper beaucoup de ces serpents rampant lentement hors des trous, recroquevillés sous les buissons ou installés directement sur les cimes des arbustes trop petits, de sorte que leurs corps affaissement en festons entre les branches fines. Lorsque le soleil commence à cuire et que la rosée se dégage, les serpents prennent vie, quittent leurs lieux de nuit et vont dans l'eau. Le matin et le soir, ils chassent généralement, pendant la journée, ils aiment beaucoup se prélasser au soleil, recroquevillés sur des plis de roseaux, dans des nids d'oiseaux aquatiques ou sur des pierres côtières. Aux heures les plus chaudes de la journée, les serpents d'eau peuvent se cacher longtemps sous l'eau.

L'accouplement a lieu en avril-mai. Les œufs en quantités de 6 à 23 sont pondus par les femelles en une seule portion fin juin - juillet; les jeunes apparaissent en août. Ils hibernent en petits groupes (souvent avec des serpents ordinaires) dans les fissures du sol, les terriers de rongeurs, les crevasses de pierre. Parfois, jusqu'à plusieurs centaines d'individus s'accumulent dans un endroit propice à l'hivernage. Habituellement, les serpents d'eau occupent les mêmes quartiers d'hiver d'une année sur l'autre et hésitent à les changer pour d'autres. Avec l'arrivée des chaudes journées de printemps, les serpents commencent à ramper hors de leurs abris d'hiver et, recroquevillés en boule, se prélassent au soleil pendant des heures. Le soir, les serpents se cachent à nouveau dans des abris d'hiver. Mais avec l'arrivée des journées chaudes, ils deviennent plus mobiles et se déplacent progressivement vers leurs habitats d'été.

Ils se nourrissent principalement de poissons. Dans l'estomac de serpents de taille moyenne, on a parfois trouvé jusqu'à 40 petites carpes de 20 à 30 mm de long et de petits poissons atteignant 12 cm.Faire face à de grosses proies n'est pas facile pour les serpents. Serrant fortement le poisson pêché dans sa bouche et l'élevant au-dessus de la surface de l'eau, le serpent se précipite vers le rivage, où, ayant un support solide pour le corps, il l'avale progressivement, toujours en partant de la tête. Poisson trop gros, qu'il n'arrive plus à avaler, il le jette sur le rivage. En plus des poissons, les grenouilles et les têtards servent de nourriture aux serpents d'eau. Parfois, ils attrapent aussi de petits mammifères et des oiseaux.

Dans certains endroits, les serpents peuvent causer de graves dommages aux écloseries, aux frayères et aux alevinières.

Dans les années 1930, la peau des serpents d'eau de notre pays était récoltée pour les besoins de l'industrie du cuir. En 1931-1932. sur la péninsule d'Absheron en Azerbaïdjan, 60 000 serpents ont été capturés et en 1935 - 11 000 pièces.

Bringé déjà(Natrix tigrina) vit sur notre Extrême Orient dans la partie sud du Primorsky Krai, ainsi qu'en Chine, en Corée et au Japon. C'est l'un des serpents les plus élégants et les plus beaux de notre faune. Son dos est vert foncé ou olive foncé (on trouve parfois aussi des spécimens bleus), tacheté de rayures ou de taches noires transversales plus ou moins claires, diminuant progressivement à mesure qu'il se rapproche de la queue. Dans le tiers antérieur du corps, les espaces entre les points noirs sont peints en rouge brique vif. Sous l'œil, il y a une bande oblique noire en forme de coin, avec son sommet pointant vers le bas ; une autre bande noire va du bouclier supraorbitaire au coin de la bouche. Sur le cou, il y a un large collier noir ou sur les côtés du cou, il y a une tache triangulaire. La lèvre supérieure est jaune, les yeux sont grands, noirs. Longueur jusqu'à 110 cm.

Ces serpents vivent dans des endroits humides, près de plans d'eau, se trouvent à la fois dans les feuillus et forêts mixtes, et dans les espaces sans arbres. En juillet, les femelles pondent jusqu'à 20-22 œufs, les jeunes apparaissent fin août - début septembre. La nourriture principale est les grenouilles et les crapauds, les poissons sont parfois consommés. Les serpents tigres se portent bien en captivité et s'apprivoisent rapidement.

japonais déjà(Natrix vibakari), comme le tigre, se trouve dans la partie sud du Primorsky Krai, en Chine orientale, en Corée et au Japon. C'est un petit serpent gracieux et très agile, ne dépassant pas 50-60 cm de longueur. D'en haut, c'est une couleur brun chocolat uniforme ou brun-rougeâtre avec une teinte verdâtre; la surface supérieure de la tête, le devant du corps et la colonne vertébrale sont plus foncés que les côtés. Les labiales supérieures sont jaunâtres, une bande jaune clair va des coins de la bouche à l'arrière de la tête. Le ventre est uniformément vert clair ou jaune pâle.

Les serpents japonais, dans une moindre mesure que les serpents tigres, sont associés aux plans d'eau et mènent une vie plutôt secrète. Trouver ces serpents est plus facile sous les pierres, où ils se cachent volontiers. Ils se nourrissent d'insectes et éventuellement de petites grenouilles. Les oursons apparaissent début septembre, leur longueur n'est que de 15-16 cm.

serpent vipère(Natrix maura) tire son nom du motif en zigzag foncé sur son dos, donnant à ce serpent une ressemblance superficielle avec une vipère. Des deux côtés du motif en zigzag, des taches oculaires sombres et rondes s'étendent à égale distance les unes des autres. Cependant, les spécimens individuels de ces serpents sont de couleur très similaire aux serpents d'eau, d'autres sont complètement dépourvus de taches sur le dos et ont une couleur unicolore vert olive ou gris foncé. On le trouve dans les pays de l'Est et du Sud de la Méditerranée. Le mode de vie est très similaire à celui du serpent d'eau.

Les poissons et, dans une moindre mesure, les amphibiens constituent la proie de l'Asie du Sud serpent pêcheur(Natrix piscator). Ce grand serpent, atteignant l'épaisseur du poignet d'un adulte, est particulièrement nombreux dans les rizières. Très fort, serpent agressif très enclin à mordre.

Indien aux grands yeux(N. tacrophthalmus) est connu pour siffler fort et gonfler son cou dans un moment de danger, imitant assez fidèlement la posture menaçante d'un cobra en colère.

En termes de mode de vie, les serpents du Nouveau Monde diffèrent peu de leurs parents européens et asiatiques. Contrairement à ces derniers, ils sont tous ovovivipares : de l'eau déjà(N. sipedon) dans le nord-ouest des États-Unis élève jusqu'à 60 jeunes à la fois.

En Amérique du Sud, où il n'y a pas de représentants du genre Natrix, ils sont remplacés par un très proche genre de serpents aux yeux croisés(hélicoptères). Ces animaux tirent leur nom de la position inhabituelle des yeux, qui sont déplacés vers le haut et de petite taille. Tous les serpents aux yeux croisés sont des animaux semi-aquatiques, ne s'éloignant jamais des rives des rivières, des lacs ou des marécages. Ils se nourrissent principalement d'amphibiens et de poissons. Dans leur mode de vie, ils ressemblent à nos serpents d'eau, mais contrairement à ces derniers, ils sont vivipares.

Serpent aux yeux croisés à queue de quille(Helicops carinicaudus) atteint une longueur d'environ 1 m.La couleur de la face supérieure du corps est brun grisâtre avec des rayures longitudinales sombres le long du dos; le ventre est jaune, couvert de taches noires. Distribué au Brésil, au nord de l'Argentine et en Uruguay.

Pour un genre de couleuvres rayées(Thamnophis) fait référence à environ 20 espèces de serpents les plus répandus et les plus nombreux en Amérique du Nord; au nord, ils atteignent le Canada, au sud - le Mexique, où ils sont les plus diversifiés, et l'Amérique centrale. Ce sont des serpents de taille moyenne, atteignant rarement une longueur de 1 m, ils se caractérisent notamment par une extrême variabilité (polymorphisme) de couleur et d'autres caractéristiques externes. Habituellement, les couleuvres rayées ont une à trois bandes jaunes le long du dos et deux rangées de taches sombres sur les côtés du corps. Il n'est pas rare que la couleur de base du haut du corps soit bleue, olive, brunâtre ou d'une belle couleur crème.

Ils vivent près des plans d'eau ou dans des endroits humides des basses terres, cependant, certaines espèces, en particulier dans les parties orientales du continent, se trouvent également loin des plans d'eau. Par conséquent, ce groupe de serpents est parfois considéré comme une transition entre les vrais serpents (Natrix) menant un mode de vie semi-aquatique et les genres terrestres de la sous-famille considérée. Ils se nourrissent principalement d'amphibiens, moins souvent de poissons, d'écrevisses, de petits mammifères et d'oiseaux, d'insectes et de vers de terre. Toutes les couleuvres rayées sont ovovivipares et élèvent jusqu'à 40 voire 60 petits en même temps.

Le type le plus connu est couleuvre rayée(Thamnophis sirtalis).

Genre Wolftooth(Lycodon) regroupe 16 espèces de serpents de petite taille communs en Asie du Sud et du Sud-Est. De chaque côté des mâchoires supérieure et inférieure de ces serpents, les dents de devant sont séparées des dents de derrière par un large espace édenté. Les dents de devant, dont le nombre varie de 3 à 7, augmentent fortement de taille d'avant en arrière, de sorte que les dents de derrière ressemblent à de longues canines recourbées vers l'arrière, d'où le nom du genre.

dent de loup striée(Lycodon striatus) est le seul représentant du genre qui entre en URSS. Distribué en Inde, à Ceylan et en Iran, et nous vivons au sud du Turkménistan, en Ouzbékistan et au Tadjikistan occidental. C'est un petit serpent, ne dépassant pas 45 cm de long, d'en haut, il est de couleur noire ou brun foncé avec des rayures transversales blanches ou jaunes sur tout le corps; les rayures claires deviennent plus fréquentes vers la queue. Sur les côtés, il y a une rangée longitudinale de taches claires, le ventre est uni blanc ou jaune, sans motif. La tête est à peine séparée du corps, le bout du museau est carrément arrondi.

Le mode de vie de cette espèce plutôt rare dans notre pays est peu étudié. Il vit dans des zones à végétation semi-désertique et steppique, y compris des montagnes et des contreforts, se cachant dans des vides sous des pierres et des fissures du sol. Se nourrit principalement de lézards, actifs uniquement la nuit. En Inde et à Ceylan, il vit souvent dans des bâtiments humains.

Maison dent de loup(Lycodon aulicus) est largement répandu en Inde, en Birmanie, en Indochine, dans la péninsule malaise, à Ceylan et en Indonésie. Ce petit serpent de couleur foncée préfère clairement s'installer près d'une personne et se retrouve constamment dans les bâtiments résidentiels et utilitaires, sans exclure les quartiers d'affaires des grandes villes. Les dents de loup passent la journée dans diverses fissures, crevasses, sous le sol ou sous les toits, et la nuit ils partent à la chasse aux lézards nocturnes, principalement des geckos, nombreux dans le sud dans les habitations humaines. C'est un excellent serpent grimpant très vif.

Près des petites dents de loup genre Dinodon(Dinodon) compte 9 espèces, réparties principalement dans l'est de l'Himalaya, le nord de l'Indochine, la Chine et le Japon. Ce sont de beaux serpents de taille moyenne, agiles, diurnes et se nourrissant d'amphibiens, de lézards, de petits serpents et de rongeurs. Ils se reproduisent en pondant des œufs.

Un membre du genre dynodon oriental(Dinodon orientale) a été récemment découverte sur l'île de Shikotan (îles Kouriles) en URSS. La principale zone de distribution du serpent se situe au Japon au sud de l'île de Kyushu.

Le Dinodon oriental atteint une longueur de 85 à 90 cm, sa tête est noire sur le dessus, sans motif. Le dessus du corps est brun clair ou brun-rouge avec des taches transversales noires sur tout le corps, le ventre est clair, avec des taches sombres au milieu.

Une autre espèce du genre dynodon à ceinture rouge(Dinodon rufozonatum) est largement distribué dans l'est de la Chine, en Corée et, selon des données non encore confirmées, se trouve dans la partie sud du Primorsky Krai et du sud de Sakhaline. C'est beau serpent noir sur le dessus avec des anneaux transversaux rouges et jaune-fauve en dessous. Souvent trouvé près des plans d'eau, où il se nourrit de grenouilles et de petits poissons.

Extensif genre de serpents(Coluber) comprend environ 30 espèces. C'est un serpent de taille moyenne à grande avec un corps mince et allongé et longue queue. Les écailles du corps sont lisses ou légèrement carénées. La coloration est assez variée, mais généralement terne, avec une prédominance de tons gris-brun. La pupille est ronde ; les dents des mâchoires supérieure et inférieure augmentent sensiblement dans le sens de la profondeur de la bouche et les deux dents postérieures sont séparées du reste par un petit espace édenté. Les serpents sont l'un des groupes de serpents les plus prospères et les plus répandus. Leur évolution est allée dans le sens d'acquérir la capacité de se déplacer rapidement sur le terrain. Chez l'espèce nord-américaine Coluber flagellum, la vitesse maximale connue de déplacement des serpents a été enregistrée - 1,6 m / s. Très habilement, ces animaux grimpent aux arbres et aux rochers.

Ils se nourrissent de rongeurs, d'oiseaux et de leurs œufs, de lézards, de serpents, d'amphibiens. Les proies de grande taille ne sont pas étranglées en s'enroulant, mais en pressant leur corps solide contre le sol. Ils se reproduisent en pondant des œufs. Certaines espèces sont très agressives et font partie des rares serpents qui attaquent les humains sans provocation.

Distribué dans le sud de l'Europe, en Asie tempérée et tropicale, en Amérique du Nord, de l'Est et centrale. Dans la faune de l'URSS, 8 espèces sont représentées.

Serpent à ventre jaune ou à ventre jaune(Coluber jugularis), atteint plus de 2 m de long et est considéré comme le plus gros serpent en Europe, ainsi que l'un des plus grands de la faune de l'URSS. La coloration de la face supérieure du corps est de toutes les nuances d'olive, sans motif. Le ventre est jaune, fauve, parfois rougeâtre. Il y a généralement une tache jaune autour des yeux. Les serpents à ventre jaune ou, comme on les appelle ici, à ventre rouge, de Transcaucasie sont d'abord olive, puis rougeâtres, brun-rouge et, chez les individus âgés, rouge cerise au-dessus. Le ventre est également de tons rougeâtres avec un éclat nacré, chez les jeunes spécimens il est blanc grisâtre avec des taches rouge jaunâtre sur les côtés.

Distribué dans le sud de l'Europe de la péninsule balkanique à l'est jusqu'au fleuve Oural, en Asie occidentale et en Asie Mineure. Au sein de l'URSS, on le trouve en Moldavie, en Ukraine steppique, dans les régions du sud-est de la partie européenne de la RSFSR, en Ciscaucasie et en Transcaucasie ; des découvertes isolées du serpent à ventre jaune sont également connues au Turkménistan.

Yellowbelly peut être trouvé dans la steppe ouverte, dans le semi-désert, les buissons près des routes, sur les pentes rocheuses des montagnes et même dans les endroits marécageux. Pendant les périodes sèches de l'année, il se maintient souvent dans les plaines inondables et sur les terrasses fluviales. À la recherche de proies et de lieux de ponte, il rampe parfois dans les bâtiments utilitaires et résidentiels, sous les meules de foin et les monticules.

Comme abri, il utilise des fissures dans le sol, des éboulis dans des ravins steppiques, des terriers de rongeurs et des creux bas. Habituellement, les serpents sont très attachés à leurs habitations permanentes et y reviennent, même après s'être retirés à une distance considérable.

Le ventre jaune n'est actif que pendant les heures de clarté. Il se nourrit de rongeurs jusqu'à la taille d'écureuils terrestres, d'oiseaux et de leurs œufs, de lézards, rarement d'autres serpents. Ce serpent rapide et fort attrape sa proie à la volée et la mange souvent sans même l'étrangler ; il tue les animaux fortement résistants, pressant son corps puissant contre le sol.

Il sort des abris d'hiver fin avril-début mai. Les femelles pondent des œufs en quantité de 7 à 15 pièces fin juin-juillet, les juvéniles éclosent fin août-septembre. Jusqu'à dix individus ou plus se rassemblent parfois pour hiverner au même endroit.

Une caractéristique distinctive du comportement du serpent à ventre jaune est son extraordinaire agressivité. En cas d'approche d'un ennemi, ce serpent n'essaie souvent pas de fuir, mais s'enroule en spirale, comme le font les serpents venimeux, siffle avec colère et se précipite sur l'ennemi; en même temps, il peut faire des sauts jusqu'à 1,5-2 m et s'efforce de frapper au visage. Il y a même des cas d'attaque à ventre jaune non provoquée sur une personne qui passe. Naturellement, la disposition vicieuse du serpent, combinée à sa taille solide, provoque la peur et l'animal lui-même - une antipathie générale. Des histoires fantastiques qui existent quelque part dans le sud de notre pays sur boas géants, poursuivant des voyageurs solitaires dans la steppe, ont pour base une rencontre avec un serpent à ventre jaune. Le ventre jaune mord douloureusement, jusqu'au sang, mais il ne peut pas causer de préjudice grave à une personne.

serpent olive(Coluber najadum) est beaucoup plus petit que le ventre jaune. Sa longueur dépasse rarement 1 m et est généralement de 60 à 70 cm.La couleur de la face supérieure du corps est olive ou marron clair, de grandes taches oculaires sont dispersées sur les côtés du cou et à l'avant du corps, entourées de une double bordure sombre et claire. Diminuant vers la queue, les taches perdent progressivement leur liseré ; deux ou trois points derrière la tête sont plus clairs que les autres et se confondent souvent. Ce schéma est particulièrement prononcé chez les jeunes animaux. La tête est unicolore d'en haut, de légères rayures verticales passent devant et derrière les yeux. Le ventre est jaune ou blanc verdâtre.

Distribué dans la péninsule balkanique et les îles de l'Adriatique orientale, en Asie Mineure et en Asie occidentale, en Iran, dans tout le Caucase et dans le sud-ouest du Turkménistan (Kopet-Dag). Il vit principalement sur les pentes rocheuses ensoleillées couvertes d'arbustes, et parfois complètement dépourvues de végétation. A côté des espaces ouverts de steppe semi-désertique ou sèche, on le trouve en lisière de forêts, dans les forêts claires, les jardins, les vignes et les ruines. Dans les montagnes, il s'élève jusqu'à 1800 m.

En termes de vitesse et de rapidité de mouvement, le serpent olive laisse loin derrière la plupart des autres représentants de son espèce. Un serpent effrayé s'enfuit généralement avec une telle rapidité qu'il est presque impossible de suivre ses mouvements, et au mieux il n'y a qu'une idée d'un ruban gris qui a rapidement clignoté et disparu. Cette vitesse est particulièrement frappante lorsque le serpent glisse soudainement des branches ou de la pierre, où il s'était précédemment prélassé au soleil, et disparaît immédiatement des yeux, comme s'il se dissolvait parmi les pierres.

Il se nourrit principalement de lézards, beaucoup moins souvent de petits rongeurs et insectes. Il attrape généralement des lézards en mouvement, les guettant dans une pose caractéristique avec un tiers avant du corps relevé verticalement, faisant de temps en temps avec lui des mouvements lents en forme de vagues. En même temps, des taches sombres avec des bordures noires et claires sur les côtés du cou masquent bien le serpent sur le fond environnant. Les petits lézards sont généralement avalés vivants, tandis que les plus gros lézards sont étranglés en pressant leur corps contre le sol ou, plus rarement, en enroulant leur corps dans des anneaux.

Une caractéristique distinctive du serpent olive est que, contrairement aux autres espèces de son genre, il n'a pas la capacité de siffler. En cas de danger, il essaie toujours de se cacher et n'est pas particulièrement agressif. Il n'est actif que pendant les heures de clarté, pendant les mois les plus chauds, il ne chasse que le matin et le soir.

serpent multicolore(Coluber ravergeri) atteint une longueur de 130 cm.La couleur de la face supérieure du corps est gris brunâtre ou gris-brun. Des taches brunes, parfois presque noires ou des rayures transversales sont disposées en une seule rangée le long de la crête, se fondant parfois en une bande continue en zigzag. Le même type de taches est situé sur une ou deux rangées sur les côtés du corps. Trois bandes longitudinales sombres courent le long de la queue, qui servent de prolongement aux taches corporelles. Sur la surface supérieure de la tête, il y a un groupe de petites taches sombres avec une bordure claire, se fondant parfois dans un motif plus ou moins régulier, ressemblant à la lettre M. Du bord postérieur de l'œil aux coins de la bouche, un la bande foncée est oblique, une autre, plus courte, est sous l'œil. Le ventre est blanc grisâtre ou rose, souvent avec des taches sombres.

Distribué en Afrique du Nord (Egypte), Ouest et Asie Mineure, Iran, Afghanistan, Inde du Nord-Est. En URSS, on le trouve dans le Caucase, la Transcaucasie, le Kazakhstan et les républiques d'Asie centrale.

Les habitats sont très divers : déserts sableux et steppes, semi-déserts, versants rocheux des montagnes. Bien plus que nos autres serpents, il a tendance à rester proche de l'homme : il est fréquent dans les jardins, les potagers, les vignes, habitant en permanence des ruines diverses, et souvent aussi les toits et les greniers des bâtiments habités.

Comme abris, il utilise des fissures et des cavités entre les pierres, moins souvent - des terriers de rongeurs abandonnés. Il y a des observations que ces serpents sont capables de creuser sous les pierres et de déchirer le sol mou avec leur tête. Pour ce faire, le serpent met sa tête le plus loin possible sous la pierre, puis plie son cou comme un crochet et, saisissant le sable et les petits cailloux, fait un mouvement brusque avec la tête en arrière, ratissant le sol ainsi capturé, qui est projeté de quelques centimètres sur le côté.

L'accouplement a lieu en mai. Selon les observations, en captivité, avant l'accouplement, le mâle rampe très activement autour de la femelle immobile, rampe sur elle, la déplace de sa place et essaie de toutes les manières possibles de la remuer. Après un certain temps, la femelle ressuscite et commence à ramper autour du terrarium ; le mâle la poursuit et essaie de lui mordre le cou. De tels jeux durent environ une heure, après quoi le mâle rattrape sa partenaire, enroule rapidement sa queue et son dos autour d'elle, tenant son cou avec ses mâchoires, et l'accouplement a lieu. Dans cette position, les serpents restent environ une demi-heure.

Les œufs au nombre de 10 à 16 sont pondus par la femelle un par un avec un intervalle de 3 à 5 minutes. Les jeunes apparaissent en septembre.

Il se nourrit de divers petits vertébrés, des amphibiens aux mammifères inclus. Les petites proies (souris, petits lézards) sont souvent mangées vivantes, les plus grosses sont pré-tuées.

Un serpent dérangé par une personne émet un bref sifflement fort puis se cache silencieusement dans un abri. Cependant, lorsqu'il est attrapé, il mord férocement, mordant souvent à travers la peau jusqu'à ce qu'il saigne. Dans des cas normaux, les morsures d'un serpent multicolore passent sans laisser de trace. Cependant, si la salive du serpent pénètre dans la plaie en quantité suffisante et est absorbée, on observe alors une image typique d'empoisonnement au venin de serpent. Un grand mâle de cette espèce a saisi l'auteur profondément, ensanglanté, par la membrane cutanée entre le pouce et l'index de sa main gauche. Après 10 à 15 minutes, un gonflement a commencé à se former autour du site de la morsure, qui s'est rapidement propagé au dos de la main, puis à tout le bras. Je me sentais étourdi, il y avait des douleurs dans la région des ganglions lymphatiques de l'aisselle. L'état douloureux et l'œdème n'ont été éliminés qu'à la fin du troisième jour. En général, l'empoisonnement n'a pas été plus facile que de la morsure d'une vipère des steppes.

Le cas décrit ci-dessus permet de comprendre comment des serpents relativement petits peuvent facilement faire face à de grands dragons, rats et autres animaux dont ils se nourrissent.

serpent tacheté(Coluber tyria) atteint 1,8 m de long. Le ton général de sa couleur varie du brun au gris clair, des taches sombres plus ou moins en forme de losange s'étendant le long de la crête, entre lesquelles se trouve une rangée de petites taches allongées sur les côtés du corps. Sur la surface supérieure de la tête, il y a un diadème de deux bandes transversales brun foncé qui, chez les personnes âgées, se brisent souvent en morceaux. Le ventre est généralement grisâtre, sans taches.

Ce serpent est répandu en Afrique du Nord, en Asie occidentale, en Inde occidentale, en Asie centrale et dans le sud du Kazakhstan, où il vit dans les déserts et semi-déserts sablonneux et argileux.

Au milieu de la chaleur accablante du désert, accablant tous les êtres vivants, le serpent tacheté plaît toujours à l'œil d'un naturaliste par son activité, son éclat frais d'écailles et sa vivacité, si étonnante parmi le sable chaud et la poussière. Les asiles lui servent de terriers de rongeurs, que les serpents utilisent pour s'abriter aussi bien en été qu'en hibernation. Se nourrit de lézards, de petits mammifères et d'insectes. Le serpent tacheté est tout aussi vicieux et agressif que le serpent à ventre jaune.

serpent strié(Coluber karelini) est un petit serpent élancé, dont les plus grands individus ne dépassent pas 90 cm de long.D'en haut, son corps est de couleur cendrée claire, souvent avec une teinte jaunâtre ou brune. Une rangée de taches transversales noires et gris foncé avec une teinte bleue s'étend le long du dos; une tache ovale de couleur ardoise est présente dans la région temporale. Le bout du museau est nettement pointu.

Ce serpent se trouve en Iran, en Afghanistan, au Turkménistan, au Tadjikistan, en Ouzbékistan, au Kirghizistan et dans la partie sud du Kazakhstan, où il vit dans des semi-déserts pierreux et argileux, des sables fixes et des contreforts.

serpent à rayures rouges(C. rhodorachis) atteint environ un mètre de long. Au-dessus du serpent est de couleur grise, gris olive ou café au lait, généralement quelque peu différente dans les moitiés avant et arrière du corps. Une étroite bande rouge ou rose longe la crête jusqu'au milieu du corps et parfois jusqu'à la base de la queue. Si cette bande est absente, la moitié avant du corps est couverte de taches transversales sombres et étroites disparaissant vers la queue, entre lesquelles se trouvent des taches plus petites sur les côtés. Le ventre est léger, sans taches, le bout du museau est pointu.

Il est distribué dans la RAU, en Somalie, dans la péninsule arabique et en Iran, en Afghanistan et dans l'ouest de l'Inde, et en URSS au sud du Turkménistan, au Tadjikistan, en Ouzbékistan et au Kirghizistan. Il vit dans les montagnes et les contreforts jusqu'à 2300 m d'altitude, mais on le trouve parfois aussi dans les plaines, y compris les déserts. Il se nourrit de lézards, moins souvent de petits mammifères et d'oiseaux. Des fissures dans le sol, des ruines, des terriers de rongeurs abandonnés servent de lieux d'hivernage.

Parmi les serpents d'Amérique du Nord, un grand serpent noir(S. constrictor), commun dans la moitié sud et centrale des États-Unis. Ce serpent atteint 2 x longueur; chez les serpents vivant dans la partie orientale de la gamme, le dessus du corps est peint en noir mat pur, et chez ceux vivant dans le sud-ouest, il a une teinte vert bleuâtre. Ventre jaunâtre ou jaune pur. Lieux préférés Les habitats du serpent noir sont les rives des réservoirs, les marécages, les prairies humides et les forêts. Comme toutes les espèces du genre, il grimpe, nage et plonge bien. Il se nourrit de petits amphibiens, de reptiles, d'oiseaux, d'œufs d'oiseaux et de petits mammifères. Attaque souvent les petits serpents, y compris les venimeux. Les femelles pondent de 3 à 40 œufs.

Très proche des serpents discutés ci-dessus genre de serpents aux grands yeux(Ptyas), réunissant 8 à 10 espèces réparties principalement en Asie du Sud et du Sud-Est.

Le membre le plus célèbre du genre est serpent aux grands yeux(Ptyas muqueux). C'est l'un des plus grands serpents non venimeux, à l'exception des boas. Sa longueur dépasse parfois 3,5 m.La face supérieure du corps du serpent aux grands yeux est brun jaunâtre ou brun olive, et parfois noire, généralement avec de fines rayures noires à l'arrière du corps et sur la queue. Le ventre est grisâtre, nacré ou jaunâtre.

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Le serpent aux grands yeux est répandu dans presque toute l'Asie du Sud et du Sud-Est, de Taïwan et de l'archipel malais à l'Afghanistan et au Turkménistan du Sud. Sur le territoire de notre pays, il n'est connu que dans le bassin de la rivière Murgab, où il adhère à une bande d'oasis, de rives de lacs, de canaux d'irrigation, de plaines inondables marécageuses et d'autres endroits humides, mais ne se trouve jamais loin des plans d'eau. Laissés sans eau, à une température ambiante d'environ 30 °, les serpents meurent invariablement au bout de 3 à 5 jours, mais s'ils reçoivent de l'eau, ils vivent des mois. Dans la nature, les serpents aux grands yeux s'échappent de la chaleur dans les cimes des arbres ombragés ou dans l'eau et, contrairement aux vraies espèces du désert, boivent souvent. Dans le climat plus humide de l'Asie du Sud et du Sud-Est, les serpents obèses sont très répandus et se trouvent presque partout.

Ils grimpent bien et nagent bien, levant la tête hors de l'eau. Ils se nourrissent principalement d'amphibiens, mais ne négligent pas les autres proies qu'ils peuvent maîtriser : petits mammifères, oiseaux, lézards et petits serpents. Les petits animaux sont avalés vivants et un observateur proche peut parfois entendre les sons provenant de l'estomac du serpent, émis par des grenouilles fraîchement avalées. Il y a eu des cas où ces serpents ont attaqué des volailles.

Malgré sa grande taille, le serpent aux grands yeux n'est pas agressif et essaie toujours de se cacher d'une personne en vol. Privé de la possibilité de battre en retraite, l'animal se défend farouchement : il se recroqueville en boule et saute rapidement au visage du poursuivant, essayant d'infliger un coup violent avec sa tête et de mordre avec ses dents. Un serpent en colère aplatit le cou et le devant du corps et émet des sons très caractéristiques, rappelant le bourdonnement d'un diapason ou le cri étouffé d'un chat.

En Inde, en raison de leur taille impressionnante, de leur disposition pas toujours paisible et de leur capacité à gonfler leur cou en cas d'irritation, les serpents aux grands yeux sont souvent considérés comme des "maris de cobras". Les charmeurs de serpents errants en profitent, utilisant parfois ces serpents inoffensifs pour leurs tours au lieu de leurs parents venimeux.

En Amérique du Sud, où il n'y a pas de serpents du genre Coluber, ils sont remplacés par les genres étroitement apparentés Philodrias et Spilotes. Ce sont généralement des serpents de grande taille, aux couleurs vives, avec une tête courte et légèrement délimitée à partir du cou et des écailles corporelles fortement carénées.

Le plus célèbre d'entre eux est mangeur de poulet(Spilotes pullatus), atteignant une longueur de plus de 2 m.Cet animal est d'une couleur inhabituellement spectaculaire et est considéré comme l'un des plus beaux serpents d'Amérique du Sud: des bandes transversales obliques jaune vif courent le long du fond principal noir et bleu. Distribué du sud du Mexique au nord de l'Argentine. Les habitats sont très divers : forêts humides, buissons, marécages, mangroves, etc. Se trouve généralement près des plans d'eau, nage volontiers et grimpe bien aux arbres. Se nourrit d'amphibiens, de petits mammifères et d'oiseaux.

Très proche du genre Coluber serpents grimpants(Élaphe). C'est aussi un groupe de serpents très vaste, répandu et prospère, comprenant environ 40 espèces. Ils diffèrent des serpents, en particulier par la structure des dents; leurs dents maxillaires ont à peu près la même taille et leur rangée n'est pas interrompue par des intervalles sans dents.

Les serpents grimpants peuvent être considérés comme un groupe de transition des serpents purement terrestres aux véritables formes grimpantes. De nombreuses espèces de ce genre passent une partie importante de leur temps dans les arbres, où elles trouvent de la nourriture pour elles-mêmes, ruinent les nids d'oiseaux et, dans de nombreux cas, des abris sous forme de creux. Ils tuent généralement leur proie en la pressant avec des anneaux corporels. De nombreuses espèces se nourrissent volontiers d'œufs d'oiseaux et ont des adaptations spéciales pour les manger. Lorsqu'elle est avalée dans la bouche, la coquille de l'œuf n'est pas endommagée et sa rupture se produit à l'aide des processus inférieurs des vertèbres (hypapophyses), qui font saillie dans la paroi supérieure de l'œsophage, plus ou moins fusionnés avec les tissus recouvrant le colonne vertébrale. Plusieurs hypapophyses des vertèbres antérieures sont dirigées vers l'arrière et vers le bas, tandis que les suivantes sont dirigées vers l'avant et vers le bas, de sorte que lorsque les muscles correspondants du corps se contractent, l'œuf est serré entre eux et les hypapophyses appuient d'en haut sur les extrémités opposées de l'œuf, brisant la coquille. Les restes de la coquille broyée traversent le tractus intestinal et sont ensuite excrétés.

La plupart des serpents de ce genre se reproduisent en pondant des œufs. Distribué dans le Sud et Europe centrale, Asie tempérée et tropicale, Amérique du Nord et centrale. Contrairement aux serpents du genre Coluber, ils évitent les vrais déserts et semi-déserts ; leur plus grande diversité s'observe dans les pays d'Asie du Sud-Est. En URSS, on trouve 10 espèces.

Le plus célèbre parmi les serpents grimpants européens est Serpent d'Esculape(Elaphe longissima). Elle a reçu ce nom sous le nom de l'ancien dieu de la guérison Esculape, représenté par les peuples anciens sous la forme d'un vieil homme tenant une tige avec un serpent enroulé autour de lui. La fille d'Esculape Hygeia (au fait, le mot «hygiène» vient d'ici) était également représentée avec un serpent buvant dans un bol. Plus tard, l'image de ce serpent a migré vers célèbre emblème médecins. De nombreux chercheurs pensent que la distribution moderne du serpent Esculape en Europe peut dans certains cas être associée à l'histoire des conquêtes romaines et de la colonisation de l'Europe. Ainsi, en Allemagne, en Suisse et au Danemark, ces serpents se trouvent dans des «taches», loin au nord de la zone principale de répartition de l'espèce, et il est possible qu'ils aient été amenés ici par les Romains, qui les vénéraient hautement et les gardaient dans des bains et des bains.

La coloration de la face supérieure du corps du serpent Esculape varie du gris jaunâtre à l'olive foncé et au brun. Il n'y a pas de rayures ou de taches sur le dos des animaux adultes, seules certaines des écailles ont des bords blancs, qui créent ensemble un motif de maille généralement fin. La tête est également colorée uniformément, seule une étroite bande noire s'étend le long de ses côtés de l'œil aux coins de la bouche. Ventre avec de petites taches sombres. Chez les jeunes spécimens, quatre rangées de taches sombres courent le long du corps, et sur le cou et la nuque, il y a une bande transversale incurvée en forme de chiffre romain V. La longueur du corps de ces serpents atteint dans de rares cas deux mètres, mais ils sont généralement beaucoup plus courts.

Malgré la couleur monochromatique sombre, le serpent Esculape est très beau en raison de son corps lisse, comme s'il était poli, de la grâce et de la douceur des mouvements, une élégance particulière qui lui est propre. Par conséquent, les amoureux sont particulièrement disposés à le garder en captivité, et en Allemagne et en Autriche des «parcs de serpents» spéciaux sont organisés, où ces serpents sont soigneusement gardés.

Distribué dans le sud et partiellement l'Europe centrale, l'Asie Mineure, le nord de l'Iran. Au sein de l'URSS, on le trouve en Moldavie, dans le sud-ouest de l'Ukraine, en Crimée, dans le territoire de Krasnodar et en Transcaucasie occidentale. Il reste sur des pentes rocheuses envahies de buissons, dans les rochers, parmi les ruines, à la lumière forêts de feuillus. Il se déplace relativement lentement sur une surface horizontale, mais il grimpe superbement. Les boucliers ventraux sur les côtés sont, pour ainsi dire, cassés et forment des côtes bien définies de chaque côté, avec lesquelles le serpent s'appuie lorsqu'il grimpe sur des surfaces inégales. Sur des troncs d'arbres épais ou des murs de pierre, il peut s'élever presque verticalement, s'appuyant sur des rebords et des rugosités de surface, sur des troncs fins et lisses, sans nœuds, il se déplace comme une vis, s'enroulant autour d'eux. Dans une forêt dense, ces serpents se déplacent facilement le long des branches d'arbre en arbre.

Il se nourrit de rongeurs ressemblant à des souris, les surveillant près des trous, ainsi que de petits oiseaux. La proie attrapée, elle l'enveloppe immédiatement avec des anneaux serrés de son corps flexible et l'étrangle.

Avant l'accouplement, ces serpents ont des jeux d'accouplement particuliers. Le mâle poursuit longtemps la femelle en fuite et, après l'avoir rattrapée, s'enroule autour de son corps, après quoi les deux serpents peuvent encore se déplacer assez rapidement ensemble. Ensuite, ils soulèvent simultanément les parties avant du corps verticalement et, écartant la tête sur les côtés, se figent sur place, formant une figure ressemblant à une lyre.

Les femelles pondent des œufs en quantité de 5 à 8 morceaux dans de la terre meuble, des feuilles pourries, de la poussière de bois.

Serpent à quatre bandes(Elaphe quatuorlineata) atteint une longueur de 1,8 m.La couleur de la face supérieure du corps varie du gris-olive au brunâtre, une rangée de taches sombres légèrement allongées dans le sens transversal s'étend le long du dos; une rangée de petites taches sombres est également présente sur les côtés du corps. Le dessus de la tête est généralement brun-brun, avec une bande effilée brun-brun allant des yeux aux coins de la bouche. Le ventre est jaune clair, parfois avec de petites taches sombres. Les serpents à quatre bandes vivant dans le sud-ouest de l'Europe ont quatre bandes longitudinales sombres sur tout leur corps, d'où le nom de cette espèce.

Il est distribué presque dans toute l'Europe du Sud, l'Asie Mineure, le nord de l'Iran et en URSS en Moldavie, dans le sud de l'Ukraine, en Crimée, en Transcaucasie, dans la zone steppique du sud de la Russie et de l'ouest du Kazakhstan jusqu'à la mer d'Aral. Il se produit dans les steppes, les semi-déserts, les placers caillouteux et le long des lisières des forêts insulaires, il s'élève jusqu'à 2500 m dans les montagnes.Terrains de rongeurs, fissures profondes dans le sol, tas de pierres servent d'abris.

Ce serpent grand et fort se nourrit de petits mammifères jusqu'à la taille de rats, de gerbilles et d'écureuils terrestres, d'oiseaux, de leurs poussins et de leurs œufs. Comme les autres serpents, il tue sa proie en la serrant avec des anneaux serrés d'un corps musclé. Les œufs jusqu'à la taille d'un poulet ou d'un canard sont avalés entiers; tandis que la rupture de la coquille se produit dans l'œsophage à l'aide d'apophyses épineuses allongées des vertèbres antérieures, en appuyant sur l'œuf avalé par le haut.

Selon les observations de T. A. Ardamatskaya, il peut causer de gros dégâts aux oiseaux nichant dans les nichoirs et les nichoirs. Dans l'une des plantations forestières d'Ukraine, les serpents ont détruit 34 nids en deux semaines, au cours desquels des observations particulières ont été faites. Ils ont d'abord volé des nids bas (jusqu'à 1,5 m) et non protégés, mais il y a eu des cas de nids en ruine à une hauteur de 5 à 7 m au-dessus du sol. Après avoir grimpé dans le nichoir, le serpent y mangeait généralement tous les poussins ou tous les œufs, dont le nombre atteignait parfois 8-9. En règle générale, le serpent qui s'occupait des œufs ou des poussins restait dans le nichoir pour digérer la nourriture et, recroquevillé en boule serrée au fond, ne réagissait même pas à l'apparition d'une personne. À plusieurs reprises, il était possible d'attraper les serpents au milieu d'un repas et de leur prendre littéralement les poussins par la force.

A la recherche de nids habités, ces serpents examinent systématiquement les nichoirs ou nichoirs suspendus dans la forêt. Après avoir grimpé sur le toit du nichoir, le serpent baisse d'abord la tête jusqu'à l'encoche et, ne trouvant pas de proie, rampe sur l'arbre suivant. Les oiseaux, propriétaires du nid dans lequel le serpent a rampé, réagissent violemment à la présence du voleur et abandonnent toujours les nids, même s'il y a des poussins vivants.

En rampant sur un arbre, écrit T. A. A rdamatskaya, le serpent semble flotter le long du tronc ou des branches - ses mouvements sont si fluides. Son corps a une grande force, tenant avec sa queue, il jette sa tête sur une branche à 50-60 cm de lui, gardant son corps allongé en position horizontale. Rampant vers le nichoir et remarquant une personne, le serpent tombe instantanément au sol et cherche à se cacher dans l'herbe, et avec une poursuite supplémentaire, il rampe rapidement sur un autre arbre. Beaucoup moins souvent, il recourt à une méthode de protection différente: il se déplace jusqu'au bord de la branche et se cache ici, s'étendant sur de fins nœuds. Vu du sol, il peut très bien être confondu avec une brindille sèche.

Afin de protéger les nichoirs de la ruine, ils ont commencé à être renforcés sur un fil métallique tendu entre deux arbres. Bientôt, cependant, les serpents ont appris à se rendre à ces nids. Les serpents rampaient le long du fil, se déplaçant de manière hélicoïdale, s'accrochant au fil avec leur queue et tenant leur tête au-dessus.

Les serpents à quatre voies sont abrités par des terriers de rongeurs, des fissures profondes dans le sol et des tas de pierres. L'accouplement de ces serpents a lieu en juin. En juillet - août, les femelles pondent de 6 à 16 œufs, les jeunes apparaissent en septembre. Les oursons à couver collent d'abord le bout du museau et la langue dans le trou pratiqué dans la coquille, puis sortent toute leur tête et restent souvent dans cette position pendant plus d'une heure; si quelqu'un se déplace à proximité, l'animal rentre la tête et ce n'est qu'après une longue pause qu'il regarde à nouveau. Il y a des observations que les femelles de ce serpent se soucient de leur progéniture, ce qui est si rare chez les serpents. Ils encerclent la maçonnerie avec les anneaux de leur corps et la protègent des ennemis.

serpent à motifs(Elaphe dione) est l'espèce la plus répandue de ce genre dans notre pays. On le trouve partout de l'Ukraine à l'Extrême-Orient, peuplant la Sibérie méridionale, centrale et Asie centrale(où il évite les déserts de sable), le Caucase, la Transcaucasie et le sud de la Russie, atteignant le nord jusqu'au Zhiguli. Ce serpent de taille moyenne (jusqu'à 1 m de long) est facilement reconnaissable par un motif sombre très caractéristique sur la face supérieure de la tête. La coloration du dos est "marbre", grisâtre ou brun grisâtre, généralement avec quatre bandes brunes longitudinales le long du corps; le long de la crête s'étendent étroit, forme irrégulière taches transversales brun foncé ou noires. Le ventre est généralement couvert de petites taches sombres.

Il est présent dans les forêts (en particulier en Extrême-Orient), les steppes et les déserts, s'élève haut dans les montagnes et est souvent pris dans colonies. Pénètre volontairement dans l'eau, même dans la mer, plonge et nage parfaitement et peut souvent être rencontré sur les rives de nos réservoirs du sud en compagnie de serpents d'eau ou ordinaires. La nourriture principale de ce serpent est les rongeurs, moins souvent il mange des poussins et des œufs d'oiseaux. Le serpent étrangle la proie capturée, la serre avec les anneaux de son corps et ne l'avale que morte, après l'avoir préalablement humidifiée avec de la salive.

Dans un état excité, le serpent à motifs effectue des mouvements rapides avec le bout de la queue, qui frappe le sol et les objets environnants, produisant une sorte de son intermittent, rappelant le son d'un hochet.

L'un des plus élégamment peints de nos serpents est considéré à juste titre serpent léopard(Elaphe situla, ou E. leopardina). Son corps est grisâtre, brun clair ou fauve dessus. Une bande gris fauve ou jaunâtre s'étend le long de la crête, sur les côtés de laquelle se trouvent des bandes plus étroites délimitées par une ligne noire, tandis que dans d'autres cas, le long du dos, il y a une rangée de taches brun foncé, brun rouge ou marron allongées en la direction transversale, entourée d'un liseré noir. Il y a aussi un motif particulier de rayures sombres sur la tête. Le ventre est clair avec des taches noires ou presque entièrement brunes ou noires. La longueur du corps atteint 1 m.

Distribué en pays méditerranéens(Italie du Sud, îles de la Méditerranée et Mer Égée, Péninsule des Balkans, Turquie), et au sein de l'URSS en Crimée et éventuellement dans le Caucase.

Il vit dans les contreforts rocheux, généralement recouverts d'arbustes ou d'arbres clairsemés, mais n'évite pas les zones de steppe. Il se nourrit de petits rongeurs, musaraignes, moins souvent de poussins et d'œufs d'oiseaux. Fin juin - en juillet, les femelles pondent 2 à 4 œufs.

Il tolère bien la captivité; un cas est connu lorsqu'un serpent léopard a vécu dans un terrarium pendant 23 ans.

Serpent transcaucasien(Elaphe hohenackeri) n'est distribué que dans le Caucase et la Transcaucasie, et en dehors de l'URSS dans l'est de la Turquie et, éventuellement, dans le nord-ouest de l'Iran. La longueur du corps ne dépasse pas 75 cm Gris brunâtre ou brun clair au-dessus, deux rangées de taches sombres s'étendent le long du dos, se fondant par endroits en courtes rayures transversales. La tête est parsemée de petits points noirs sur le dessus, à l'arrière de la tête se trouvent deux taches sombres caractéristiques reliées en forme de fourche par des bords rétrécis tendus vers l'avant. Le ventre est gris brunâtre avec de nombreuses taches sombres, chez les serpents vivants avec un éclat nacré caractéristique.

En comparaison avec d'autres représentants de leur espèce, les serpents transcaucasiens sont des serpents plutôt lents avec des capacités d'escalade prononcées. Ils vivent dans des fourrés de buissons sur les pentes rocheuses des montagnes, parmi les pierres de la steppe de montagne, dans les forêts clairsemées, dans les jardins et les vignobles. Ils se cachent sous des pierres, dans des terriers de rongeurs, ainsi que parmi des branches et dans des creux d'arbres, s'élevant souvent bien au-dessus du sol. Ils se nourrissent de rongeurs ressemblant à des souris, après quoi ils rampent souvent dans leurs trous.

Serpent de l'Amour ou serpent de Schrenk(Elaphe schrenki), est un grand serpent, atteignant une longueur de 2 m et l'épaisseur du poignet d'un adulte. Dessus brun, souvent complètement noir avec des rayures transversales obliques jaunes, chacune divisée en deux branches sur les côtés du corps. La tête est uniformément sombre. Seules les labiales supérieures sont colorées en jaune. Le ventre est jaune uni ou couvert de taches sombres. Les jeunes serpents sont colorés différemment : ils ont de grandes taches brunes ou brunes allongées sur le dos avec des bords plus foncés, presque noirs. À l'arrière du museau, il y a une bande arquée brune, délimitée devant et derrière par des rayures claires; une autre bande sombre longe les côtés de la tête des yeux au coin de la bouche.

Distribué dans le nord de la Chine, la Corée et dans notre sud de l'Extrême-Orient. On le trouve dans les forêts, les buissons, les prairies, et souvent dans les villages, où il se conserve sous les tas de bois de chauffage, dans les tas de fumier sec, sous la paille, dans les potagers, etc. Arbres creux, vieilles souches, tas de pierres et terriers de rongeurs servent d'abris à ces serpents. . À plusieurs reprises, ils ont été observés sur des arbres à une hauteur de plus de 10 m au-dessus du sol. A la recherche de nids de moineaux, ils montent facilement sur les toits des maisons.

Ils se nourrissent de petits mammifères jusqu'à la taille d'un rat, d'oiseaux de taille moyenne, de leurs poussins et d'œufs jusqu'à la taille d'une poule. Comme beaucoup d'autres serpents grimpants, il existe un mécanisme spécial pour briser la coquille dans l'œsophage. L'œuf avalé est coincé entre les apophyses inférieures des vertèbres dirigées dans des directions opposées, faisant saillie dans les parois de l'œsophage et écrasé par la contraction des muscles du tronc; en même temps, le crépitement de la coquille qui se brise est clairement audible.

Les femelles pondent leurs œufs de la mi-juillet à la mi-août dans la mousse humide, les feuilles mortes et les tas de fumier. Les œufs sont gros et approchent la taille des œufs de poule; leur nombre dans une couvée varie de 13 à 30. Les jeunes éclosent fin août - septembre, ils atteignent une longueur de 30 cm et sont colorés, contrairement aux adultes, dans une couleur brun grisâtre avec un motif panaché. Selon A. A. Emelyanov, les œufs du serpent de l'Amour sont comestibles et, "cuits frais, ressemblent à du fromage cottage frais non acide".

En captivité, ils s'habituent rapidement aux humains et vivent bien dans un terrarium, mangeant des souris vivantes et des œufs de poule. En Chine, ces serpents sont parfois gardés comme animaux de compagnie car ils exterminent les souris et les rats.

serpent à dos rouge(Elaphe rufodor-sata) dessus brun ou brun olive. Dans la partie antérieure du corps, il y a quatre rangées longitudinales d'anneaux et de taches sombres, qui se transforment en bandes étroites dans la partie postérieure du corps. Sur la surface supérieure de la tête, il y a des rayures sombres sous la forme d'un chiffre romain inversé V, tandis qu'une bande arquée sombre court sur le museau entre les yeux. Ventre jaunâtre avec des taches noires quadrangulaires, étagées par endroits. Longueur du corps jusqu'à 77 cm.

Distribué dans l'est et le nord de la Chine, la Corée et l'Extrême-Orient soviétique au nord de Khabarovsk. Contrairement aux espèces décrites ci-dessus, il mène un mode de vie semi-aquatique et se trouve exclusivement près des rivières, des lacs, des étangs et des marécages. Nage et plonge très bien. Les aliments, comme nos serpents, sont les grenouilles, les crapauds et les petits poissons pêchés dans l'eau. Ovipare: dans les œufs pondus, dont le nombre atteint 20 pièces, il y a déjà des jeunes complètement formés, qui éclosent quelques minutes après la ponte.

serpent à queue fine(Elaphe taeniura) est largement répandu dans toute l'Asie du Sud-Est, de l'Assam à Taïwan ; un exemplaire de cette espèce a également été obtenu sur le territoire de l'URSS, dans le territoire de Primorsky, sur la côte de la baie de Posyet. C'est un gros serpent atteignant plus de 2 m de long. Olive clair dessus; le long du dos se trouvent deux bandes longitudinales noires reliées à intervalles réguliers par des lignes transversales noires. La tête est unicolore d'en haut, une bande noire s'étend le long des côtés de la tête depuis le bord postérieur des yeux jusqu'au coin de la bouche.

Cette espèce répandue se trouve aussi bien dans les basses plaines qu'en haute montagne, à plus de 3000 m d'altitude.

En Chine, les serpents à queue fine sont très nombreux dans les zones peuplées, y compris les grandes villes comme Shanghai et Nanjing. Ils vivent ici dans des maisons et se nourrissent exclusivement de rats, pour lesquels ils bénéficient de la protection et de l'amour des humains. Fort, mais calme et sans hâte dans ses mouvements, le serpent devient vite complètement apprivoisé et est considéré ici presque comme un animal domestique.

Parmi les serpents grimpants communs sur le territoire de l'URSS, on peut aussi nommer serpent à petite échelle(Elaphe quadrivirgata), serpent japonais(E. japonica) et serpent des îles(E. climacophora).

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Des découvertes uniques de ces espèces ont été faites sur l'île de Kunashir du groupe des îles Kouriles du Sud, tandis que la principale zone de leur distribution est le Japon. Fait intéressant, une petite population de serpents insulaires près de la ville d'Iwakuni au Japon se compose exclusivement de serpents albinos blancs comme neige. Il y a environ 2000 de ces animaux ici, qui sont considérés comme un point de repère local et sont soigneusement gardés par les résidents.

Contrairement aux serpents grimpants du genre Elaphe, l'American serpents forestiers(Chironius) mènent une vie presque arboricole. Le corps de ces serpents est long et relativement mince, légèrement comprimé latéralement, la queue représente environ un tiers de la longueur totale du corps. Les yeux sont grands, avec une pupille ronde, la couleur du corps est dominée par des tons verts et olive * Ils sont communs en Amérique du Sud et centrale.

Atteindre plus de 2 m de longueur zipo ou kutim-boya(Chironius carinatus), localement l'un des serpents les plus communs au Brésil, en Guyane et au Venezuela. Son corps est peint en vert foncé dense d'en haut, le dessous est jaune ou jaune-vert.

On le trouve dans les arbustes denses près des plans d'eau et parmi les marais. Se déplace également rapidement et avec dextérité le long du sol et des branches, nage bien et va volontiers dans l'eau. La nourriture de ce serpent est constituée d'amphibiens, d'oiseaux, de petits mammifères, rarement de poissons.

Lorsqu'il est irrité, le zipo peut faire de longs bonds vers l'ennemi et mordre violemment.

Certains groupes de serpents tropicaux se sont parfaitement adaptés au mode de vie arboricole. La capacité de grimper aux arbres et aux arbustes est inhérente à de nombreux serpents à des degrés divers, mais les vrais serpents arboricoles ont pris vie presque exclusivement dans les cimes des arbres et des arbustes.

Tous les serpents arboricoles spécialisés se caractérisent par une augmentation de la longueur du corps et une diminution de son épaisseur. Cela s'explique par des raisons purement mécaniques : plus il y a de points d'appui et plus le corps de l'animal est léger, mieux il est maintenu sur des surfaces verticales et plus il peut être projeté à distance entre des branches éloignées lorsqu'il se déplace le long des branches.

Étant donné que le ventre relativement large et lisse d'un serpent terrestre s'accroche mal à l'inégalité de l'écorce, dans les formes d'arbres, le corps est comprimé latéralement, et sur les côtés de toute sa face inférieure, il y a des quilles longitudinales à des degrés divers, formées par des coudes de écailles abdominales individuelles sur les côtés du corps. La surface dure et rigide qu'ils forment le long des bords du ventre permet au serpent de s'accrocher aux irrégularités les plus insignifiantes de l'écorce lors de l'escalade, en tenant le corps même lorsqu'il se déplace verticalement vers le haut du tronc. La belle coloration verte ou olive des serpents arboricoles est également adaptative, camouflant l'animal parmi le feuillage. De nombreuses espèces imitent les branches d'arbres ou les lianes avec leur coloration, ainsi que leurs corps minces, et des taches et des rayures brillantes les cachent parmi la végétation tropicale colorée pénétrée par le soleil.

Une méthode de déguisement particulièrement particulière se trouve dans Serpents arboricoles de Madagascar(Langaha). Ces serpents de petite taille ont une longue excroissance découpée le long des bords à l'extrémité du museau, imitant le bord plumeux de la feuille en couleur et en forme.

Par rapport aux formes terrestres, qui ont un champ de vision plutôt étroit, les yeux de nombreuses formes arboricoles sont sensiblement agrandis et la vision est plus parfaite. Chez les serpents arboricoles les plus spécialisés, la pupille est allongée horizontalement et a la forme d'une ellipse ou d'une fente, ce qui contribue à la formation d'un champ de vision binoculaire.

Enfin, de nombreux serpents arboricoles ont tendance à être ovovivipares, ce qui les évite d'avoir à descendre au sol pour pondre leurs œufs. Chez les espèces ovipares, la forme des œufs, due à la minceur du corps, est toujours très allongée en longueur.

Un groupe hautement spécialisé de serpents arboricoles peut être considéré serpents de bronze(Ahaetulla), qui sont répandus dans presque toute l'Asie du Sud et du Sud-Est continentale et insulaire, du nord-ouest de l'Inde aux îles Salomon et au nord de l'Australie au sud et au sud-est. Ce sont des serpents de taille moyenne, ne dépassant pas 1,5 m de long, exceptionnellement brillants et magnifiquement colorés.

serpent de bronze(Ahaetulla ahaetulla) a une couleur brun-bronze sur le dessus avec une bande jaune-blanche de chaque côté du corps, d'étroites rayures transversales noires et blanches longeant le bord des écailles ventrales et dorsales, et un ventre jaune ou fauve . Elégant serpent en bronze(A. formosa) olive-bronze dessus avec des taches bleues ou vertes et des rayures longitudinales noires sur les côtés du corps. La tête est brun-jaune, le cou est rouge, le dessous du corps est vert jaunâtre à l'avant, vert foncé ou brunâtre à l'arrière, de même couleur sur le dessous de la queue.

Les yeux sont grands, avec une pupille elliptique allongée horizontalement. Le corps élancé est relativement long et fin, légèrement comprimé latéralement ; la queue longue et préhensile va jusqu'à V3 de la longueur totale de l'animal. Les écailles du corps sont étroites et allongées, se chevauchant étroitement, et une seule rangée d'écailles plus larges longe la colonne vertébrale le long de la ligne médiane du dos. Chaque bouclier ventral et caudal, recouvrant le dessous du corps, porte des côtes acérées sur les côtés, se terminant dans le dos par une petite encoche - une encoche. En général, ces nervures créent sur les côtés du corps le long d'une quille longitudinale dentelée, sur laquelle les serpents s'appuient lorsqu'ils se déplacent dans les arbres. Le ventre entre les quilles est légèrement concave et ressemble à une tranchée peu profonde de l'extérieur.

Les 15 espèces de serpents de bronze sont exclusivement des animaux diurnes se nourrissant de lézards et de rainettes. Parmi les branches de leur mouvement, ils sont extrêmement adroits et rapides, mais ces serpents sont très agiles au sol. Ovovivipare.

Très proche des serpents de bronze Genre sud-asiatique de serpents arboricoles(Dendrélaphis). Ils diffèrent des serpents de bronze par l'absence d'une longue rangée d'écailles le long de la colonne vertébrale et par les détails de la structure des dents. Il y a des observations que ces serpents sont capables de faire de longs sauts planés. Ils se reproduisent en pondant des œufs, qui ont une forme cylindrique très allongée. L'espèce la plus célèbre est Dendrelaphis pictus, que l'on trouve en Inde, à Ceylan, en Assam et en Indonésie.

En Amérique tropicale, très semblable serpents minces(Leptophis), comptant 6 à 8 espèces. Le dessus du corps de ces animaux est d'une magnifique couleur vert bronze brillant, parfois avec des rayures noires sur les côtés, et le ventre est de couleur jaune nacré-laine ou jaune vif.

serpents verts(Chlorophis) remplacent leurs parents asiatiques et américains en Afrique équatoriale et sud-africaine et sont très proches de ces derniers en apparence. Il existe 11 espèces connues de ces animaux.

Genre de têtes de cuivre(Coronella) regroupe seulement 2 espèces réparties en Afrique du Nord, en Europe et en Asie occidentale. Ce sont des serpents terrestres de petite taille avec une tête plus ou moins aplatie, relativement peu délimitée du cou. Leur corps est dense, enroulé, recouvert d'écailles complètement lisses et sans côtes. La queue est courte; la pupille est ronde.

Copperhead commun(Coronella austriaca) est le seul représentant du genre largement répandu en URSS. Il habite presque toute l'Europe, le Kazakhstan occidental, la partie nord de l'Asie Mineure, le Caucase, la Transcaucasie et le nord de l'Iran. La longueur du corps peut atteindre 65 cm et la couleur du dos varie du gris, gris-brun et brun jaunâtre au brun-rouge et au rouge cuivré. Les tons rougeâtres sont particulièrement caractéristiques des mâles. De petites taches sombres s'étendent le long du dos en 2 à 4 rangées longitudinales qui, chez certains spécimens, se confondent presque et sont clairement visibles, tandis que chez d'autres, au contraire, elles sont faiblement exprimées. Il y a deux bandes brunes ou brun noir (ou deux taches) sur le cou, se rejoignant généralement à l'arrière de la tête. La tête est sombre d'en haut ou avec un motif caractéristique d'une bande arquée coupée devant les yeux et une ligne brisée passant par les écailles supraorbitaire et frontale. Une étroite bande brune s'étend de la narine à travers l'œil et plus loin jusqu'à l'oreille. Le dessous du corps est gris, bleu-acier, brunâtre, brun orangé, rose ou presque rouge, généralement avec des taches ou des mouchetures sombres et floues.

On le trouve le plus souvent dans les zones sèches et vallonnées parmi les buissons et les lisières des forêts, mais on peut aussi le trouver dans les forêts denses, les prairies et même dans la steppe. Il s'élève vers les montagnes jusqu'à 3000 m d'altitude, choisissant des pentes sèches et ensoleillées. Les abris sont des terriers de rongeurs abandonnés, des fissures sous les pierres, des vides dans les souches pourries. Evite les endroits humides et est très réticent à aller dans l'eau.

La nourriture des têtes de cuivre se compose principalement de lézards, bien qu'elles puissent parfois manger de petits mammifères, des poussins d'oiseaux, de petits serpents et des insectes. Le cuivré étrangle les lézards adultes, les enveloppant avec les anneaux de son corps de sorte que seules la tête et la queue de la victime dépassent de la balle. Après avoir étranglé la proie, le serpent déplie progressivement les anneaux de son corps et commence à l'avaler, généralement du côté de la tête. Avec des lézards grands et forts, le cuivré parvient à faire face loin d'être toujours et pas immédiatement. Le plus souvent, cependant, le serpent gagne, ce qui est beaucoup aidé par la salive toxique pour les lézards qui pénètre dans le sang de la proie. Les petits lézards cuivrés, en particulier les jeunes individus, sont mangés vivants, les saisissant sans aucun doute par la tête.

Il est généralement admis que ces serpents s'accouplent au printemps, peu de temps après leur réveil de l'hibernation. Cependant, selon les observations ces dernières années, fabriqué en France, l'accouplement peut avoir lieu à l'automne, et les spermatozoïdes sont stockés dans un réceptacle séminal spécial jusqu'au printemps, lorsque les ovules sont fécondés.

Copperhead fait référence aux serpents ovovivipares : ses œufs sont si tard dans les oviductes de la mère que les jeunes éclosent au moment de la ponte. Le nombre de petits apportés par une femelle varie de 2 à 15. Ils apparaissent fin août ou début septembre. La longueur des nouveau-nés est de 13-15 cm.

Un trait caractéristique de la tête de cuivre est sa capacité à rassembler le corps en une masse serrée et serrée, à l'intérieur de laquelle elle cache sa tête. Souvent, au lieu de fuir, le Copperhead adopte la posture décrite et ne réagit à chaque contact que par une forte contraction de son corps. Lorsqu'il est dérangé, de temps à autre, avec un bref sifflement, il projette le tiers antérieur du corps vers le danger. Un serpent attrapé mord souvent violemment, et surtout gros spécimens capable de mordre à travers la peau jusqu'au sang.

Dans de nombreux endroits, ces serpents inoffensifs sont considérés comme très venimeux, injustement persécutés et détruits.

Les parents les plus proches des têtes de cuivre sur le continent américain sont serpents royaux(Lampropeltis). Ce sont des reptiles de taille moyenne, à l'échelle lisse et souvent aux couleurs vives. Contrairement aux têtes de cuivre, parmi elles, il existe non seulement des formes ovovivipares, mais aussi des formes ovipares. Ces serpents forts et agressifs se nourrissent en grande partie d'autres serpents, y compris les serpents venimeux, les lézards, les petits mammifères et, moins fréquemment, les amphibiens. Ils étranglent leur proie en enroulant leurs anneaux corporels autour d'elle.

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Ordinaire, ou chaîne royale, serpent(Lampropeltis getulus) est distribué dans les parties sud et médiane du continent nord-américain, de la Virginie à la Californie aux États-Unis. Sa coloration est très variable : Côte atlantique les serpents avec un motif jaune en forme de chaîne sur fond noir prédominent ; dans la vallée du Mississippi, des taches blanchâtres ou jaunâtres sur le dos d'un serpent sont dispersées sur un fond verdâtre ; sur la côte du Pacifique, les animaux sont communs dans lesquels des rayures jaunes ou des anneaux jaunes transversaux passent sur un fond principal noir ou brun. La longueur de ces serpents atteint 2 m et ils se tiennent principalement dans des buissons et des forêts denses.

petit serpent de lait(L. doliata) tire son nom d'une fable répandue qui attribue à ce reptile un amour du lait, qu'il traite prétendument des vaches dans les pâturages. L'animal adulte est de couleur grise avec des taches brunes, tandis que le juvénile est brillant, brillant, sa couleur consiste en une combinaison de couleurs noires, rouges ou jaunes qui forment des anneaux transversaux réguliers.

La dite serpents fouisseurs il y a une tendance à raccourcir la longueur totale du corps. Le corps acquiert une forme cylindrique enroulée, la queue devient courte et épaisse, et la tête en est faiblement ou pas du tout délimitée, de sorte que le corps des animaux a presque la même épaisseur sur toute sa longueur. La tête subit les plus grands changements - le seul organe que les serpents peuvent utiliser pour creuser. Dans le cas le plus simple, la tête est utilisée comme une perceuse, desserrant le sol avec des mouvements de rotation et se vissant dedans. À cet égard, ces boucliers à l'extrémité du museau, qui assument la charge principale lors du creusement, augmentent fortement et changent de forme. Le bouclier intermaxillaire est particulièrement souvent agrandi et enroulé sur la surface supérieure de la tête, le museau lui-même acquiert souvent une forme pointue et la bouche se déplace vers sa face inférieure. Les yeux sont de taille fortement réduite, les narines pour empêcher la pénétration de particules de sol acquièrent une forme en forme de fente et sont équipées de valves. Chez d'autres serpents, une fusion ou une perte d'une partie des boucliers céphaliques est observée en raison de la croissance et de la fusion des autres, et la solidité de la tête est assurée par la compacité du crâne et la rigidité de la connexion de ses os. .

Les formes les plus spécialisées se nourrissent d'invertébrés, principalement de vers de terre.

Petit un genre de serpents à face pointue, ou litorhynchus(Lytorhynchus), compte 5 ou 6 espèces réparties dans les zones désertiques d'Afrique du Nord et d'Asie du Sud-Ouest. Ce sont de petits serpents, ne dépassant pas un demi-mètre de long, adaptés à un mode de vie semi-fouisseur et secret. Leur tête étroite n'est presque pas délimitée par le corps valky, cylindrique, couvert de 19 rangées d'écailles lisses ou légèrement carénées. La queue est courte et épaisse. L'extrémité du museau est pointue et dépasse fortement vers l'avant au-dessus de la mâchoire inférieure, de sorte que la bouche est située sur le dessous de la tête. Les narines ont l'aspect de fentes obliques munies d'une valve, les yeux à pupille elliptique verticale.

Les serpents landes vivent dans des endroits où un sol suffisamment meuble leur permet de faire des trous, de s'enfouir dans le sol avec leur tête, ou de creuser, en ramassant du sable sur eux-mêmes. Ils mènent une vie strictement nocturne et seulement au printemps, après l'hibernation, ils sortent pendant la journée pour se prélasser au soleil. Ils se nourrissent de petits lézards, qui sont attaqués la nuit dans leurs abris, d'œufs de reptiles et d'insectes. Souvent, ils se cachent dans des termitières, où ils passent souvent l'hiver. Les femelles de Lithorhynchus ne pondent que 2 à 4 œufs.

Lithorhynchus couronné(Lytorhynchus diadema) habite les déserts et semi-déserts d'Afrique du Nord. Dessus jaune sable avec des tons brun rougeâtre ou jaunâtre de taches transversales le long du corps et un motif caractéristique sur la tête.

Litorhynque afghan(L. ridgewayi) répartis dans le nord-ouest de l'Inde, l'Iran, l'Afghanistan et le sud du Turkménistan. La coloration de la face supérieure du corps est brun clair ou brunâtre. Une rangée de taches brunes ou brun foncé longe le dos, souvent délimitées le long des bords par une bordure sombre et claire. Sur les côtés du corps se trouvent les mêmes taches, mais plus petites : le ventre est léger, sans motif. Les litho-rhynchos vivent dans les déserts et les semi-déserts, utilisant les termitières et les fissures du sol comme abri. Ils se nourrissent de petits lézards et d'insectes.

Près de vrais serpents est nord-américain un genre de serpents cornés ou limoneux(Farancia).

La seule espèce du genre cornée, ou limon, serpent(Farancia abacura) atteint une longueur de 1,5 m, il est assez coloré dans une couleur brillante rouge-gris, gris-violet ou acier. Il vit dans les marécages, le long des rives boueuses des plans d'eau et des basses terres humides du sud-est des États-Unis. Actif uniquement la nuit, surtout pendant les pluies; passe la journée dans des terriers qu'il creuse dans un sol humide et facile à produire. Il se nourrit de vers, de petites salamandres, de grenouilles et de poissons.

Les serpents à cornes sont intéressants en ce sens qu'ils ont un instinct développé pour prendre soin de leur progéniture, ce qui est très rare chez les serpents. Avant de pondre, la femelle creuse un nid en forme de bouteille dans un sol sablonneux humide et est reliée au sol par un passage vertical - un cou. Ayant pondu des œufs ici en quantité allant d'un à plusieurs dizaines, le serpent s'enroule autour de la maçonnerie et ne quitte pas le nid avant l'éclosion des jeunes.

Nord Américain serpents à nez de cochon(genre Heterodon) ont trois espèces étroitement apparentées. Ce sont des reptiles de taille moyenne avec un corps court et épais et une tête large et bien délimitée à partir du cou. L'extrémité de leur museau est typiquement pointue et renversée; une quille bien définie court le long de la surface supérieure du museau à partir du bout du nez. Cette caractéristique donne aux serpents un aspect inhabituel et amusant, auquel ils doivent leur nom.

Largement distribué aux États-Unis depuis les États du sud jusqu'aux frontières avec le Canada. Ils se nourrissent de grenouilles et de crapauds, ainsi que de petits mammifères, d'oiseaux, de lézards, de petits serpents et d'invertébrés.

Les serpents à nez de cochon montrent une réaction très particulière lorsqu'ils s'approchent d'animaux ou d'humains plus gros et dangereux. Au début, ils se comportent de manière très agressive et essaient de faire peur : ils aplatissent la moitié avant du corps de moitié, élargissent considérablement le cou et la tête, sifflent fort et lancent des attaques féroces avec la bouche ouverte vers l'ennemi. Si l'intimidation n'a pas fonctionné, toute l'agressivité du serpent disparaît et la deuxième partie du spectacle se joue : l'animal commence à se tordre, la gueule ouverte et la langue pendante, et lorsque les convulsions cessent, il reste immobile pour allongé sur le sol, le ventre vers le haut. Une illusion complète de la mort est créée : le serpent ne répond pas au toucher, son corps est détendu et assume passivement la position qui lui est donnée. Si, cependant, vous vous écartez, le serpent lève la tête, regarde autour de lui et, ayant constaté que le danger est passé, se retourne sur le ventre et s'éloigne en rampant. En Afrique tropicale, les serpents à nez de cochon sont remplacés par des serpents leur ressemblant apparence serpents des marais du genre Prosymna.

Petit genre serpents bruns (Storeria) n'est distribué qu'en Amérique centrale et dans l'ouest de l'Amérique du Nord. Ce sont de petits animaux de couleur terne, ne dépassant pas 40 cm de longueur. Leur corps est de forme cylindrique avec une queue relativement courte et une tête légèrement délimitée du corps. Seules deux ou trois espèces sont connues, dont la plus commune Le serpent de Decei(Storeria dekayi). La coloration de la face supérieure de son corps est brunâtre ou gris brunâtre, une large bande claire s'étend le long de la crête. Le ventre est rose pâle.

Le serpent de Decei aime l'humidité; se trouve généralement près des plans d'eau, dans des endroits humides et évite clairement les espaces ouverts secs. Actif la nuit; pendant la journée, il se tient sous des pierres plates, sous des feuilles mortes, des traverses de chemin de fer et d'autres objets gisant sur le sol. En grand nombre, ces serpents se trouvent dans les villages et même dans les grandes villes. Ils se nourrissent de vers de terre, d'insectes, de mille-pattes, de mollusques, de limaces et de petits amphibiens.

Pour genre Oligodon(Oligodon) comprennent environ 70 espèces de serpents relativement petits, dont la longueur du corps ne dépasse pas 60 cm, caractérisés par un corps cylindrique, une queue courte et une tête légèrement aplatie légèrement délimitée du cou. L'extrémité du museau est émoussée ; un très grand bouclier intermaxillaire s'enroule loin sur la surface supérieure de la tête. La pupille est ronde, les écailles sont lisses ou avec des côtes faiblement exprimées.

La structure des dents est particulière. Dans la mâchoire supérieure, il n'y a que 6 à 16 dents qui augmentent dans la direction profonde de la bouche, et l'arrière de celles-ci est fortement comprimé sur les côtés et ressemble à des lames de poignard miniatures. Dans la mâchoire inférieure, 5 à 20 dents, d'abord légèrement croissantes puis décroissantes; des dents plus ou moins de taille unique reposent sur les os du palais.

Distribuée en Asie du Sud et du Sud-Est, une espèce atteint les frontières sud de l'URSS. Ils se nourrissent d'œufs de reptiles, d'œufs d'amphibiens et d'insectes. Toutes les espèces semblent être ovipares.

Oligodon variable(Oligodon taeniolatus) se trouve à Ceylan et en Inde, aussi loin au nord que le Balouchistan, et dans le sud du Turkménistan, où seuls quelques spécimens de cette espèce ont été trouvés à Kopet Dagh. La coloration et le motif sur le corps de l'animal varient considérablement, d'où ce serpent tire son nom. Chez les individus capturés au Turkménistan, le haut du corps est de couleur chair à brun clair. Le long du corps, il y a généralement une rangée de rayures ou de taches transversales sombres, qui sont souvent complétées par quatre rayures longitudinales, plus claires que les transversales. Sur la surface supérieure de la tête et du cou, il y a trois bandes transversales sombres, dont les deux premières sont en forme de V latin et pointent vers l'avant. Le ventre est léger, généralement sans taches.

Le mode de vie est peu connu. En Inde, il vit dans les montagnes et les contreforts sans arbres, escaladant des montagnes jusqu'à 2000 m. On le trouve souvent à proximité immédiate des habitations humaines, rampant dans les jardins, les potagers et les maisons. Il se nourrit d'œufs de lézards, de serpents et de caviar de grenouilles ; à la recherche de ce dernier, il visite souvent les marécages. Il attrape également des lézards nouvellement éclos. Actif uniquement pendant les heures de clarté.

Les oligodons sont étroitement adjacents à un petit genre Rhinocalamus(Khynchocalamus), avec seulement 3 espèce célèbre. Tous mènent une vie secrète et sédentaire, passant la plupart de leur temps dans des abris sous les rochers ou dans le sol. Distribué en Asie du Sud-Ouest.

Rinocalamus Satunina(Khynchocalamus satunini) est un petit serpent fouisseur qui, jusqu'à récemment, était classé à tort comme un oligodon. Au total, 10 cas de cette découverte sont connus dans le monde. espèces rares, dont 5 sur le territoire de l'URSS. La longueur de ce serpent atteint 36 cm, le corps est cylindrique, la tête est légèrement séparée du cou, l'extrémité du museau est aplatie. D'en haut, la couleur est orange vif, le dessous est blanc ou rosâtre, ce qui est dû aux vaisseaux sanguins translucides à travers le tégument. La tête est claire d'en haut, avec une bande noire arquée devant les yeux et une tache noire sur le vertex.

Trouvé dans l'ouest de la Turquie, l'Irak, l'ouest de l'Iran, le sud de l'Arménie et l'ASSR du Nakhitchevan. Le mode de vie est presque inconnu. Il vit en semi-désert sur des pentes sèches et rocheuses, il s'élève jusqu'aux montagnes jusqu'à 1200 m d'altitude.

Pour famille irenis(Eirenis) comprennent 10 espèces réparties en Asie du Sud-Ouest et en Afrique du Nord-Est. Jusqu'à récemment, les eirenis de l'hémisphère oriental étaient réunis en un seul genre contia(Contia) avec des espèces américaines apparentées. Maintenant, ce nom n'est laissé qu'à ce dernier. Les Eirenis sont de petits serpents mesurant jusqu'à 60 cm de long avec une tête arrondie, légèrement délimitée par rapport au corps. Les écailles sont lisses et situées autour du corps en 15 à 17 rangées. Les dents de la mâchoire supérieure sont petites, faibles et à peu près de la même taille, à l'exception des plus antérieures, qui sont plus petites que les autres.

Les Eirenis sont des serpents nocturnes et crépusculaires relativement sédentaires et secrets. Ils se nourrissent de petits invertébrés.

Eirenis à collier(Eirenis collaris) brun olive, gris brunâtre, brun rougeâtre ou beige rosé dessus, plus intense sur les bords des écailles du corps et clair dans leur partie médiane. Sur le cou derrière la tête, il y a une bande transversale brune ou noire (collier), qui occupe 4 à 6 rangées d'écailles et est particulièrement prononcée chez les jeunes animaux. Sur la surface supérieure de la tête des jeunes serpents, il y a un motif sombre plus ou moins clairement défini de taches et de rayures, mais chez les adultes, ce motif devient moins clair ou disparaît complètement. Le dessous du corps est de couleur grisâtre, jaunâtre, crème ou rougeâtre, sans taches. Distribué en Turquie, en Irak et en Iran, et sur le territoire de l'URSS en Géorgie, en Arménie, en Azerbaïdjan et au Daghestan. Il se produit à la fois dans les zones ouvertes du semi-désert et sur les pentes de pente moyenne, envahies par une végétation clairsemée. Il s'élève dans les montagnes jusqu'à une hauteur de 1600 m.Il se tient généralement sous des pierres ou des mottes de terre, trouve souvent refuge dans des trous d'insectes et des fissures dans le sol. Après l'hibernation apparaît en mars - avril. Jusqu'à la première quinzaine de juin, pendant la journée, ces serpents peuvent être trouvés sous des pierres et dans d'autres abris préférés, après quoi ils ne sont plus du tout capturés ou, dans de rares cas, après des pluies jusqu'à fin septembre. Ils se nourrissent de coléoptères, de criquets, de larves de mouches et de fourmis, d'araignées, de vers, de mille-pattes et de cloportes. La femelle pond de 4 à 8 œufs, les jeunes apparaissent fin septembre.

Eirenis arménien(Eirenis punctatolineatus) est gris, gris olive, brunâtre et rouge cuivré sur le dessus. Contrairement au type précédent, il n'y a pas de collier sombre derrière la tête. Dans la moitié antérieure du corps, il y a 8 à 10 rangées longitudinales de petites taches et taches sombres, se fondant dans sa partie postérieure en lignes longitudinales droites, se poursuivant sur la queue.

Distribué dans le sud de l'Arménie et dans la République socialiste soviétique autonome du Nakhitchevan, en dehors de l'URSS en Turquie et en Iran. Adhère aux pentes en pente douce et fortement rocheuses et aux zones de semi-désert rocheux avec une végétation sèche clairsemée.

Le mode de vie rappelle la vue précédente. Ils se nourrissent de chenilles écopes, d'orthoptères, de carabes et de leurs larves, ainsi que de mille-pattes, d'araignées et de mollusques. La manière de manger des proies est très similaire à celle des lézards: le serpent déplace sa tête levée sur le côté, puis, ouvrant grand la bouche, attrape rapidement l'insecte et l'avale dans les airs.

eirenis persan(Eirenis persica) diffère assez nettement des autres espèces du genre par son corps mince (son diamètre correspond à 55 fois ou plus de longueur) et sa tête clairement aplatie. Vit au sud du Turkménistan, en Iran, en Irak, au Pendjab, en Afghanistan.

humble irenis(E. modestus) est de couleur similaire à l'espèce précédente, mais il n'y a pas de taches sombres sur le corps. Une bande sombre arquée longe l'arrière de la tête, ayant une saillie conique au milieu, tournée vers l'arrière avec une pointe et atteignant les yeux avec une large base; derrière la bande occipitale est bordée d'un étroit liseré jaunâtre ou rougeâtre. On le trouve en Géorgie, en Arménie, au Daghestan, en Turquie et sur les îles de la mer Méditerranée et de la mer Égée.

Eirenis rayé(Eirenis media) se caractérise par la présence de bandes transversales sombres ou de rangées de petites taches sur tout le corps. Trouvé en Iran et au sud du Turkménistan.

Serpents pygmées, allez calamaria(Calamaria), commune en Birmanie, en Indochine, en Chine du Sud, aux îles Philippines et surtout richement représentée dans les îles de la Sonde. Environ 70 espèces sont connues. Ce sont de très petits serpents: la plus grande espèce de Calamaria occipitalis vivant à Java atteint une longueur de seulement 50 cm, et la longueur du petit C. smithii des îles de Kalimantan et Sumatra ne dépasse pas 10 cm crayon. la queue est courte. Écailles recouvrant le corps en 13 rangées longitudinales, rondes, lisses, se chevauchant de manière carrelée. La tête est courte, non délimitée par le cou, le nombre de grands boucliers de tête est réduit par rapport à la plupart des autres serpents déjà en forme en raison de leur fusion partielle les uns avec les autres. La "rigidité" générale de la tête, nécessaire pour creuser, est également obtenue par la compacité du crâne, dont les os sont solidement reliés les uns aux autres. Les yeux sont très petits, avec une pupille ronde, la bouche est déplacée vers la surface inférieure de la tête et est également très petite.

Serpents sédentaires, léthargiques et plutôt doux, adaptés à un mode de vie secret sous les arbres tombés, les pierres et autres abris similaires au sol et, en partie, sous terre. Actif pendant les heures de clarté, se nourrit de vers de terre, d'insectes et d'autres invertébrés ; les grandes espèces peuvent parfois manger de petits lézards. Ils se reproduisent en pondant des œufs. Ces animaux complètement sans défense servent de proies à de nombreux prédateurs. Certaines espèces de calamars ont une façon particulière de se protéger des ennemis. Leur queue épaisse et pointue, non seulement en forme, mais aussi en couleur, est complètement similaire à la tête. En cas de danger, le bout de la queue se lève, imitant la tête d'un serpent se préparant à se protéger, et l'animal se retire, ayant pour ainsi dire un arrière «protégé».

La vie animale : en 6 tomes. - M. : Lumières. Edité par les professeurs N.A. Gladkov, A.V. Mikheev. 1970 .

Dans le monde des animaux, divers types de serpents et de serpentine se trouvent partout. Les serpents sont sans aucun doute l'un des représentants les plus célèbres de cette classe. En règle générale, les serpents, contrairement à la plupart des serpents, ne représentent aucune menace pour l'homme, car ils sont totalement non venimeux. Il est assez simple de les distinguer des vipères : sur les côtés de la tête, les serpents ont des taches claires bien visibles en forme de croissant (généralement jaune, blanc cassé ou orange). Parfois, il y a des individus sans taches, mais extrêmement rarement.

Le corps des serpents est généralement gris ou gris foncé, avec un ventre blanc, recouvert d'écailles côtelées. Il est assez facile de distinguer un mâle d'une femelle en raison de leur taille. Les femelles sont généralement beaucoup plus grandes que les mâles. Les plus grands individus atteignent une longueur allant jusqu'à 1,5 m.Le corps du serpent est protégé par une couche protectrice dense d'écailles, et les queues sont différentes pour tout le monde - pointues, fines et puissantes chez une espèce, courtes et arrondies chez une autre, et dans le troisième - abrupt.

Les serpents voient assez bien dans le noir. Apparemment, pour cette raison, ils mènent une vie principalement crépusculaire ou nocturne. Les yeux des serpents sont très bien développés, ils ont une pupille ronde, verticale ou ovale.

L'habitat des serpents est limité à plusieurs pays européens, mais la plupart d'entre eux se trouvent en Ukraine, ainsi que dans la majeure partie de la Russie, y compris la Sibérie, la Transbaïkalie et la Carélie du Sud. Ces animaux préfèrent des zones différentes, mais ils préfèrent les endroits humides. Les conditions de vie les plus appropriées pour les serpents sont à proximité des rivières, des marécages et des lacs, dans les fourrés forestiers, les prairies inondables et les steppes forestières humides. Ils n'ont pas trop peur des gens, ils vivent donc tranquillement dans des jardins, des potagers et construisent des habitations dans des dépendances. Des porte-greffes d'arbres, des terriers et des creux, des tas de pierres, du foin dans des meules de foin et d'autres endroits isolés servent de refuge aux serpents.

Il existe deux principales variétés de serpents : ordinaire et aquatique. D'après les noms, il est clair que l'un est plus adapté à la vie sur terre et le second - dans le milieu aquatique. Les serpents ordinaires rampent parfaitement non seulement sur le sol, mais grimpent également aux arbres, se frayent un chemin à travers les fissures les plus fines. Les serpents d'eau sont d'excellents nageurs et plongeurs et peuvent rester sous l'eau pendant de longues périodes.

Et si un serpent ordinaire peut être trouvé partout (à la fois sur terre et dans l'eau), alors le serpent d'eau ne vit que dans les plans d'eau. Ils aiment les eaux salées et douces.

Les proies des serpents sont le plus souvent de petits amphibiens et des poissons, beaucoup moins souvent - de petits invertébrés, des mammifères ou des oiseaux. En même temps, ils avalent leur gibier, sans tuer, entiers et vivants. Étonnamment, des poissons mesurant jusqu'à 12-14 cm de long et même de petits lézards se trouvent souvent dans l'estomac des serpents.

Les serpents d'hiver passent en groupe. Ils grimpent dans des terriers d'animaux, s'enfouissent dans les fissures du sol. Parfois, jusqu'à plusieurs centaines de ces animaux peuvent se rassembler dans leurs quartiers d'hiver.

La saison des amours pour les serpents commence en mai, immédiatement après la mue printanière. Quelques mois après l'accouplement, la femelle pond de 5 à 30 petits œufs mous. Très souvent, les œufs collent ensemble et forment quelque chose comme un nid d'abeilles. Les endroits pour sauver la progéniture des serpents femelles choisissent des endroits humides, bien protégés de l'accès des autres animaux et des humains. Il s'agit généralement de souches pourries, de tas de fumier et de terriers abandonnés de divers rongeurs.

Bien sûr, les serpents ont aussi des ennemis. Le premier danger pour eux est les aigles serpents, les renards, les visons, les chiens viverrins et les cerfs-volants.

Habituellement, lorsque le danger approche, les serpents s'enfuient ou font semblant d'être morts. Un facteur effrayant pour de nombreux prédateurs qui veulent attaquer le serpent est l'odeur désagréable du liquide sécrété par les glandes du cloaque.

La pire chose qui puisse arriver à une personne après avoir rencontré un serpent est l'empoisonnement, puis, dans le cas d'une réaction individuelle d'une personne aux morsures de serpentine.

L'espèce la plus célèbre et la plus répandue du genre. Il se distingue déjà bien de tous nos autres serpents par deux grosses taches lumineuses bien visibles (jaune, orange, blanc cassé) situées sur les côtés de la tête. Ces taches sont de forme semi-lunaire et bordées devant et derrière par des rayures noires. Parfois, il y a des individus chez qui les taches lumineuses sont faiblement exprimées ou absentes. La couleur de la face supérieure du corps du serpent va du gris foncé ou du brun au noir, le ventre est blanc, cependant, une bande noire inégale s'étend le long de la ligne médiane de l'abdomen, qui chez certains individus est tellement élargie qu'elle déplace presque tout la couleur blanche qui ne reste que dans la région de la gorge. La longueur du corps du serpent peut atteindre 1,5 m, mais ne dépasse généralement pas 1 m; les femelles sont sensiblement plus grandes que les mâles.

Fig. 1. Serpent commun (lat. Natrix natrix)

Les habitats des serpents sont très divers, mais certainement assez humides. Les serpents sont particulièrement nombreux le long des rives des rivières calmes, des lacs, des étangs, des marécages herbeux, dans les forêts humides et les prairies inondables couvertes de buissons, mais on les trouve parfois même dans la steppe ouverte et dans les montagnes. Ils vivent souvent dans des potagers, des jardins, des basses-cours et rampent parfois dans diverses dépendances. Au printemps, mais aussi en automne, lorsque le sol emmagasine beaucoup d'humidité, les serpents peuvent s'éloigner de l'eau. Les abris des serpents sont des vides sous les racines des arbres, des tas de pierres, des terriers de rongeurs, des meules de foin, des interstices entre les rondins des ponts, barrages et autres abris. Parfois, les serpents s'installent dans les sous-sols, sous les maisons, dans les tas de fumier ou d'ordures. Dans les feuilles mortes et le sol meuble, les serpents peuvent faire leurs propres mouvements. Les serpents communs sont des serpents très actifs et agiles. Ils rampent rapidement, peuvent grimper aux arbres et nagent bien à l'aide des courbures latérales du corps caractéristiques des serpents.

Les serpents peuvent s'éloigner de la côte sur plusieurs kilomètres et rester sous l'eau plusieurs dizaines de minutes sans flotter. Habituellement, ils nagent, levant la tête au-dessus de la surface de l'eau et laissant derrière eux des ondulations caractéristiques, de sorte que les serpents se déplaçant le long de l'étang sont clairement visibles. Les serpents sont actifs pendant la journée et se cachent dans des abris la nuit. Ils chassent principalement le matin et le soir. Pendant la journée, ils aiment se prélasser au soleil, recroquevillés sur les plissements de roseaux, de pierres, d'arbres penchés sur l'eau, de buttes, de nids d'oiseaux aquatiques. Aux heures les plus chaudes, surtout dans le sud, ils se cachent à l'ombre ou descendent dans l'eau, où ils peuvent rester longtemps au fond. Les serpents commencent à s'accoupler fin avril-mai, après la première mue printanière. En juillet-août, les femelles pondent de 6 à 30 œufs mous recouverts de parchemin en une seule portion, qui se collent souvent comme un chapelet. Les œufs meurent facilement du dessèchement, alors les serpents les pondent dans des abris humides mais conservant bien la chaleur (25-30 °): sous les feuilles mortes, dans la mousse humide, les tas de fumier et même les dépotoirs, les terriers de rongeurs abandonnés, les souches pourries. Parfois, surtout en l'absence d'abris adaptés, plusieurs femelles pondent au même endroit. Un cas est décrit lorsque plus de 1200 œufs de serpent ont été trouvés sous une vieille porte située dans une clairière forestière, disposés en plusieurs couches. Les premiers stades de développement de l'embryon de serpent passent encore dans le corps de la mère et, dans les œufs nouvellement pondus, la pulsation du cœur de l'embryon est perceptible à l'œil nu.

L'incubation dure environ 5 à 8 semaines. Les jeunes serpents au moment de la sortie des œufs mesurent environ 15 cm de long; ils se propagent immédiatement et commencent à mener une vie indépendante. Les jeunes mènent une vie beaucoup plus secrète que les adultes et sont relativement rarement vus. Pour l'hiver, les serpents se réfugient dans de profonds terriers de rongeurs, dans les fissures des falaises côtières, sous les racines des arbres pourris. Parfois, ils hivernent seuls, souvent plusieurs individus ensemble, et n'évitent pas la proximité des serpents d'autres espèces. Ils partent hiverner relativement tard, en octobre-novembre, lorsque les gelées nocturnes commencent déjà. Le réveil de l'hibernation a lieu en mars-avril. Par temps chaud, les serpents commencent à ramper hors de leurs abris d'hiver et à se prélasser près d'eux au soleil pendant une longue période, se rassemblant parfois en boules de plusieurs individus ensemble. Chaque jour de printemps, les serpents deviennent plus actifs et s'éloignent progressivement de leurs lieux d'hivernage.

Ils se nourrissent de petites grenouilles, de crapauds et de leurs petits. À l'occasion, des lézards, de petits oiseaux et leurs poussins, ainsi que de petits mammifères, dont des nouveau-nés de rats d'eau et de rats musqués, deviennent leurs proies. Les jeunes serpents attrapent souvent des insectes. La croyance commune selon laquelle les serpents se nourrissent de poissons et sont très nocifs pour la pisciculture repose sur un malentendu. Les petits poissons sont mangés par ces serpents rarement et en petites quantités. Même dans les réservoirs riches en poissons, les serpents nagent parfois parmi des troupeaux d'alevins si denses qu'ils les écartent littéralement avec leur corps, et pourtant, dans l'estomac des serpents capturés, il était possible de trouver non pas des poissons, mais uniquement de jeunes grenouilles. Pour une chasse, un grand peut avaler jusqu'à 8 grenouilles ou de gros têtards d'une grenouille de lac. Les grenouilles poursuivies par les serpents se comportent d'une manière très particulière : bien qu'il leur soit plus facile de s'échapper avec de grands sauts, elles font des sauts courts et rares et émettent un cri complètement différent des sons que nous avons l'habitude d'entendre d'elles. Ce cri ressemble plus au bêlement lugubre d'un mouton.

La poursuite dure rarement longtemps, et généralement le serpent rattrape très vite sa proie, l'attrape et commence immédiatement à l'avaler vivante. Habituellement, il essaie d'attraper la grenouille par la tête, mais souvent il échoue, et il l'attrape par les pattes arrière et commence à la tirer lentement dans sa bouche. La grenouille bat violemment et émet des croassements. Il avale facilement de petites grenouilles, mais passe parfois plusieurs heures à dévorer de gros individus. Si le serpent est en danger, il régurgite généralement, comme les autres serpents, la proie avalée, et il ouvre très largement la bouche si l'animal avalé était gros. Il y a eu des cas où des serpents ont éructé des grenouilles vivantes, ce qui, malgré le fait qu'elles se trouvaient dans la gorge d'un serpent, s'est avéré tout à fait viable à l'avenir. Comme tous les serpents, les serpents sont capables de se passer de nourriture pendant longtemps. Un cas est connu lorsqu'un serpent est mort de faim pendant plus de 300 jours sans se blesser. Ils boivent beaucoup de serpents, surtout par temps chaud. Il y a déjà beaucoup d'ennemis. Ils sont mangés par les aigles serpents, les cigognes, les milans et de nombreux mammifères prédateurs (chiens viverrins, renards, visons, martres). Les ennemis sérieux des serpents sont aussi les rats qui mangent les griffes et les jeunes serpents. D'une personne, les serpents essaient toujours de se cacher en fuyant. Incapables de ramper, ils adoptent parfois (surtout les grands individus) une posture menaçante : ils se recroquevillent en boule et jettent de temps en temps la tête en avant avec un sifflement sonore.

Attrapés, les serpents mordent, mais seulement dans des cas exceptionnellement rares, infligeant des égratignures légères et cicatrisant rapidement avec leurs dents. Le seul moyen de protection pour les serpents doit être considéré comme un liquide blanc jaunâtre extrêmement malodorant qu'ils libèrent du cloaque. Dans de nombreux cas, le serpent attrapé cesse rapidement de résister, jette la proie de l'estomac si elle a été mangée récemment, puis détend complètement le corps, ouvre grand la bouche et, la langue pendante, pend sans vie dans ses mains ou roule sur le dos. Cet état de "mort imaginaire" passe rapidement si le serpent est jeté à l'eau ou simplement laissé seul. Les serpents vivent bien en captivité, commencent rapidement à prendre la nourriture qui leur est offerte et deviennent rapidement complètement apprivoisés. Ils ont besoin d'eau pour boire et se laver.

Aire de diffusion. La partie européenne de la Russie au nord jusqu'au lac Onega, le sud de la Sibérie au nord jusqu'au 60e parallèle, à l'est - jusqu'à la région du Baïkal oriental et la vallée de Selenga. Afrique du Nord-Ouest, Europe, Asie Mineure, Palestine, Transcaucasie, Iran, Turkménistan du Sud-Ouest, Kazakhstan du Nord et de l'Est, Mongolie du Nord-Ouest, Chine du Nord-Ouest. Étroitement associé aux habitats transitoires, vit dans des endroits humides dans les prairies, près des rives des plans d'eau, dans les jardins et les vergers. Nage et plonge bien. Il se nourrit principalement d'amphibiens, mais mange occasionnellement de petits rongeurs, des lézards ou des œufs d'oiseaux. Les serpents se sentent bien dans l'eau et peuvent rester longtemps sans air pendant la plongée. Mène une vie active - bouge beaucoup, grimpe aux buissons et aux arbres, nage. Chasse le matin. Le reste du temps, il se cache sous les buissons ou se prélasse au soleil. En juillet-août, les femelles pondent 6 à 30 œufs. Les œufs sont pondus dans un endroit chaud et bien protégé du dessèchement. Ces endroits sont une sorte d '«incubateurs» de plantes en décomposition ou de tas de fumier humide. Comme il y a peu d'endroits appropriés, différents serpents pondent souvent leurs œufs au même endroit. Par exemple, un cas est décrit lorsque 1200 œufs de serpents ont été trouvés sous une porte abandonnée. Les jeunes serpents sortent des œufs 5 à 8 semaines après la ponte. Hiverne loin des plans d'eau. En automne, les serpents se cachent dans des terriers où ils passent l'hiver.