EntréeQue mange l’okapi ? Girafes pygmées - okapis. Comportement et habitats
Okapis - mammifère artiodactyle, depuis forêts tropicales, situé dans la partie nord-est de la République du Congo en Afrique centrale. Bien que les marques rayées de l'animal rappellent celles d'un zèbre, l'okapi est le plus étroitement apparenté à la girafe. Okapi et girafe - les seuls représentants famille des Giraffidés.
En 2013, on estimait que 10 000 okapis vivaient à l’état sauvage. À titre de comparaison, en 2012, il y en avait 40 000. La même année, l’okapi a été classé parmi les espèces en danger critique d’extinction.
Apparition de l'okapi
La forme du corps de l'okapi ressemble à celle d'une girafe : ces animaux ont également de longues pattes, mais le cou est beaucoup plus court. Une caractéristique commune L'okapi a une longue langue, sa longueur est de 35 centimètres et elle atteint facilement les yeux. A l'aide de cette langue, l'animal extrait les bourgeons et les feuilles des arbres. De plus, la langue joue rôle important En hygiène, l'okapi l'utilise pour se nettoyer les oreilles et se laver les yeux. Il convient de noter que ce sont des animaux très soignés et propres. La langue de l'okapi, comme celle de la girafe, est gris bleuté.
Le pelage est brun foncé velouté avec une teinte rougeâtre. Les pattes sont décorées de légères rayures horizontales, grâce auxquelles les okapis ressemblent de loin à des zèbres. Il y a des nuances claires et foncées sur le visage.
Les mâles ont des cornes et sont recouverts de peau. Les femelles n'ont pas de cornes. Les oreilles sont grandes et l'animal a une audition parfaite, il est donc difficile pour un prédateur de l'attraper.
La longueur du corps de la tête à la queue varie entre 1,9 et 2,3 mètres. La longueur de la queue elle-même est de 35 à 42 centimètres. Les okapis atteignent 1,5 à 1,8 mètres de hauteur.
Les représentants de cette espèce pèsent entre 200 et 350 kilogrammes, tandis que les mâles et les femelles ont la même taille.
Mode de vie
Comme les girafes apparentées, les okapis se nourrissent principalement de feuilles d'arbres : avec leur langue longue et flexible, les animaux saisissent une jeune pousse d'un buisson puis en arrachent le feuillage d'un mouvement de glissement. Mais comme le cou de l’okapi est plus court que celui de la girafe, cet animal préfère se nourrir uniquement de la végétation qui pousse plus près du sol. De plus, les okapis mangent des herbes, des fougères, des champignons et des fruits. Comme l'ont montré les études du zoologiste De Medina, l'okapi est assez pointilleux dans le choix de sa nourriture : sur les 13 familles de plantes qui forment la couche inférieure de la forêt tropicale, il n'utilise régulièrement que 30 espèces. Du charbon de bois et de l'argile saumâtre contenant du salpêtre provenant des berges des cours d'eau forestiers ont également été trouvés dans les déjections d'okapis. Apparemment, c'est ainsi que l'animal compense le manque de nourriture minérale. Les okapis se nourrissent pendant la journée.
Les okapis sont actifs pendant la journée. Les femelles adultes ont des zones clairement définies, tandis que les zones des mâles se chevauchent et ne sont pas clairement définies. Les okapis sont des animaux solitaires. Parfois, ils peuvent être trouvés en petits groupes, mais on ignore encore pour quelles raisons ils les forment.
la reproduction
La période de gestation d'un okapi est de 450 jours. La naissance des petits dépend des saisons : les naissances ont lieu en août-octobre, pendant la saison des pluies. Pour mettre bas, la femelle se retire dans les endroits les plus reculés et le petit nouveau-né reste caché dans les fourrés pendant plusieurs jours. Sa mère le trouve grâce à sa voix. La voix de l'okapi adulte ressemble à une toux douce. Le petit émet également les mêmes sons, mais il peut aussi meugler doucement comme un veau ou parfois siffler doucement. La mère est très attachée au bébé : il y a des cas où la femelle a essayé d'éloigner même les gens du bébé. Parmi les organes sensoriels de l'okapi, l'ouïe et l'odorat sont les plus développés. En captivité, l'okapi peut vivre jusqu'à 30 ans.
Habitudes alimentaires
L'okapi se nourrit principalement de feuilles, de bourgeons et de pousses de plus de 100 divers types plantes forestières. Beaucoup d’entre eux sont connus pour être toxiques pour les humains. On pense donc que c’est pour cette raison que les okapis mangent du charbon de bois obtenu à partir d’arbres forestiers brûlés. Le carbone, sous forme de charbon de bois, est un bon antidote. Ils mangent également des herbes, des fruits, des fougères et des champignons.
L'animal a une langue longue et fine de couleur bleuâtre. L'okapi ne peut pas sauter pour atteindre les branches supérieures d'un arbre, mais grâce à son cou mobile et sa longue langue, l'animal atteint des branches jusqu'à 3 m de hauteur.
La vie en captivité
Pendant longtemps, les zoos n’ont pas pu créer les conditions nécessaires à la vie des okapis. La première fois qu'un okapi a vécu en captivité au zoo d'Anvers pendant 50 jours, ce n'est qu'en 1919. Mais de 1928 à 1943, une femelle okapi vivait dans ce zoo. Elle est morte de faim pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils n’ont pas non plus immédiatement appris à reproduire les okapis en captivité : le premier petit né en captivité est mort. Ce n'est qu'en 1956 qu'ils purent faire éclore des petits à Paris.
L'okapi est un animal très exigeant. Par exemple, les représentants de ce genre ne peuvent pas tolérer les changements brusques de température et d'humidité de l'air. Ils sont également très sensibles à la composition des aliments. C'est vrai, dans Dernièrement Un certain succès a été obtenu dans la détention et l'élevage d'okapis en captivité. Il a été constaté que les jeunes individus s'adaptent plus rapidement aux conditions de l'enclos. Au début, ils essaient de ne pas déranger l'animal. La composition de la nourriture se compose uniquement d’aliments familiers. Si l'animal sent un danger, il peut mourir de stress, car son cœur ne peut pas supporter la lourde charge.
Lorsque l'animal se calme et s'habitue un peu aux gens, il est transporté au zoo. Dans ce cas, les mâles et les femelles doivent être gardés séparément dans l’enceinte et l’éclairage doit être surveillé. Il ne doit pas y avoir plus d’une zone bien éclairée dans l’enceinte. Si une femelle accouche en captivité, il est alors nécessaire de l'isoler ainsi que le petit. Ils devraient créer un coin sombre qui imiterait un fourré de forêt. Une fois habitués, les okapis deviennent amicaux avec les gens. Ils peuvent même prendre de la nourriture directement dans vos mains.
1. L'okapi, ou girafe des forêts, est un animal rare appartenant à la famille des girafes. DANS environnement naturel ils vivent uniquement sur le territoire République démocratique Le Congo se trouve en Afrique centrale, voir des okapis en personne n'est donc pas une tâche facile. De plus, ces créatures sont très timides et secrètes, vous devrez donc redoubler d'efforts.
2. Les okapis ont des dimensions impressionnantes : la longueur du corps d'un adulte est d'environ 2 m, son poids est d'environ 250 kg, la longueur de sa queue peut atteindre 40 cm. Ils ont également une très longue langue : comme leurs girafes apparentées, les okapis se nourrissent de feuilles d'arbres. et de l'herbe; moins souvent - champignons et fruits.
3. Les girafes des forêts sont solitaires et diurnes ; ils ne peuvent être trouvés par paires que dans saison des amours. Les chercheurs notent qu'il arrive parfois que les okapis forment des groupes, mais aucune explication n'a encore été trouvée pour ce comportement.
4. La durée de gestation d'une girafe des forêts est de 440 à 450 jours : en conséquence, un veau pesant 14 à 30 kg naît. En moyenne, les okapis vivent entre 20 et 30 ans.
5. le problème principal la girafe des forêts présente un risque constant de se retrouver dans l'estomac de l'ennemi le plus dangereux - le léopard. L'okapi a une audition bien développée, ce qui permet à l'animal de réagir à temps à l'approche d'un danger.
6. Les okapis ressemblent beaucoup aux chevaux et ont en plus une couleur similaire à celle des zèbres. C'est pourquoi le voyageur Henry Stanley ne pouvait pas surprendre les aborigènes avec ses chevaux : les pygmées répondirent que dans leurs forêts vivaient créature similaire. C’est ainsi que furent obtenues les premières informations sur l’existence de l’okapi en 1890.
7. Le monde ne sait pas grand-chose sur les okapis : comme déjà mentionné, ces animaux vivent dans un pays où les choses vont très mal. De plus, les girafes des forêts mènent une vie majoritairement solitaire et tentent d'éviter les regards indiscrets. Mais qui sait, peut-être qu’à l’avenir les chercheurs pourront mieux connaître l’okapi.
Vidéo
Sources
- http://www.proxvost.info/animals/africa/okapi.php https://animalreader.ru/okapi-polosatyiy-zhiraf.html https://wiki2.org/ru/%D0%9E%D0%BA %D0%B0%D0%BF%D0%B8
L'okapi appartient à l'ordre des Artiodactyles. Formes espèces distinctes, vivant dans les régions tropicales centrales de l'Afrique. Ce sont les régions du nord-est de la République démocratique du Congo. L'animal est très secret et a donc été peu étudié. Par apparence ressemble un peu à un zèbre, mais n'a aucune similitude avec lui les liens familiaux. Mais elle a beaucoup de points communs avec la girafe, c'est pourquoi elle fait partie de la famille des girafes. À ce jour, la taille exacte de la population est inconnue. Vraisemblablement, entre 10 000 et 20 000 de ces animaux vivent à l’état sauvage. Des représentants de cette espèce sont également conservés dans 42 zoos à travers le monde.
Apparence
La forme du corps de l'animal ressemble à celle d'une girafe. Les pattes sont longues, mais le cou est beaucoup plus court que celui de son parent plus grand. Ce qu’ils ont en commun, c’est une longue langue. Il atteint près de 35 cm de longueur et l'animal peut facilement atteindre ses yeux. Et cela sert à extraire les feuilles et les bourgeons des arbres. Et bien sûr l'hygiène. Lavez vos paupières, nettoyez vos oreilles. L'okapi fait tout cela avec sa langue. Cet animal est très propre et soigné. La couleur de la langue est gris bleuâtre. La girafe a exactement la même couleur.
La laine est veloutée. La couleur est brun foncé avec une teinte rougeâtre. Il y a des rayures claires horizontales sur les membres. Par conséquent, de loin, l’animal peut être confondu avec un zèbre. Il existe des nuances sombres et claires sur le visage. Les mâles ont des cornes recouvertes de peau, contrairement aux femelles. Les oreilles sont grandes et l'ouïe est parfaite, il est donc très difficile pour un prédateur d'attraper ce représentant de la famille des girafes. Quant à la taille, la longueur du corps est de 1,9 à 2,3 mètres. Cela va de la tête à la base de la queue. La queue elle-même mesure de 35 à 42 cm de longueur et la hauteur au garrot est de 1,5 à 1,8 mètre. Le poids varie de 200 à 350 kg. Les femelles et les mâles ont la même taille.
Reproduction et durée de vie
Étant donné que l’animal est secret, on sait peu de choses sur sa grossesse. La grossesse elle-même dure environ 15 mois. Le petit apparaît pendant la saison des pluies. La femelle met bas dans un fourré isolé. Le bébé s'y cache pendant quelques semaines jusqu'à ce qu'il devienne plus fort. Après cela, il commence à suivre sa mère partout. Elle est très attentionnée et protège le petit de tout danger. On ne sait pas à quel âge le bébé commence une vie indépendante. Mais l'espérance de vie en captivité est de 30 ans. Concernant faune, alors il n'y a pas de données ici.
Comportement et nutrition
L'okapi a tendance à mener une vie solitaire. Mâles et femelles marquent leurs territoires et les protègent jalousement des étrangers. Les mâles vivent séparément, les femelles avec leurs petits. L'animal se nourrit principalement pendant la journée et se cache dans les fourrés la nuit. Cette population vit à une altitude de 500 à 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Dans la partie orientale de son habitat, il s'élève plus haut dans les forêts tropicales de montagne. La peau a une propriété hydrofuge, donc pendant la saison des pluies, ce représentant de la famille des girafes ne se mouille pas, car l'eau roule jusqu'au sol.
Le régime alimentaire se compose de feuilles, d’herbes, de fougères, de fruits et de champignons. Certains types de plantes consommées par l’animal sont toxiques pour l’homme. Le régime comprend également des arbres calcinés par la foudre. Des sels minéraux sont consommés, ainsi que de l'argile saumâtre rougeâtre à proximité des ruisseaux et des rivières. Ce type est unique et vit dans des régions qui tremblent constamment conflits sociaux. C'est pourquoi, en 1992, une réserve spéciale d'okapis a été créée pour préserver ces animaux. Environ 7 000 représentants de l'espèce y vivent.
Bulldozer - 22 avril 2015
Les okapis sont les seuls parents des girafes, même si leur cou n'est pas long. On dirait qu'ils sont fabriqués à partir de parties d'animaux différents : les pattes ressemblent à celles d'un zèbre avec des rayures noires et blanches, la tête est grise et le cou, le corps et les oreilles rondes sont marron. La langue des okapis est si grosse qu'ils peuvent même l'utiliser pour se nettoyer les oreilles. La hauteur des girafes naines au garrot est de 150 à 170 cm et elles pèsent environ 200 kg.
Les okapis vivent dans de petites zones dans la partie ouest Afrique centrale, dans la jungle humide. Ils se nourrissent principalement de feuilles, de jeunes branches et de divers espèce tropicale plantes d'euphorbe et incluent parfois des baies et des herbes dans leur alimentation. En même temps, ils ne pincent que les pousses les plus tendres.
Les girafes pygmées sont solitaires et ne rencontrent d'autres individus que pour s'accoupler. Cela peut arriver à tout moment de l’année. La progéniture reste avec la mère pendant plusieurs années.
Comme les animaux sont assez grands et bien défendus, Ennemis naturels ils n'en ont presque pas. Un okapi peut être attaqué par un léopard, une hyène ou un crocodile. Le principal ennemi, comme toujours, est celui qui assomme forêts vierges, réduisant l'espace de vie de la petite girafe.
Comme ce sont des animaux très timides, les Européens ne les ont remarqués qu'au 19ème siècle. La première personne à avoir signalé l'okapi fut l'explorateur africain Henry Stanley, qui aperçut une girafe des forêts près du fleuve Congo en 1880. Et ce n'est qu'en 1901 qu'ils furent décrits en détail et reçurent un nom scientifique.
Vidéo : okapis.
Zèbre, cheval ou ni l'un ni l'autre ?
L'okapi appartient à la famille des girafes. Personne ne sait combien d’individus de cette espèce vivent à l’état sauvage. Les okapis vivent exclusivement dans les eaux de pluie des basses terres forêts tropicales au nord, au centre et à l'est du Zaïre, ainsi qu'à la frontière entre le Zaïre et l'Ouganda.
photo : Derek Keats
Apparence
Bien que traits caractéristiques les mâles indiquent une relation avec une girafe - l'okapi et les girafes ont de petites cornes sur la tête, plus précisément des excroissances osseuses recouvertes de peau et envahies par les poils, mais en apparence, l'okapi ressemble le plus à un zèbre. Il a un cou relativement long. Le front, le cou et le corps sont bruns, avec des zones brun clair ou grises sur les joues, la gorge et la poitrine. Les femelles sont légèrement plus grandes que les mâles. Les rayures sur leurs pattes les rendent invisibles dans la forêt. La longueur d'un animal adulte est de 2 à 2,1 m et son poids est de 200 à 250 kg. Les nouveau-nés pèsent environ 16 à 20 kg.
photo : Derek Keats
Habitudes alimentaires
L'okapi se nourrit principalement des feuilles, des bourgeons et des pousses de plus de 100 espèces différentes de plantes forestières. Beaucoup d’entre eux sont connus pour être toxiques pour les humains. On pense donc que c’est pour cette raison que les okapis mangent du charbon de bois obtenu à partir d’arbres forestiers brûlés. Le carbone, sous forme de charbon de bois, est un bon antidote. Ils mangent également des herbes, des fruits, des fougères et des champignons.
L'animal a une langue longue et fine de couleur bleuâtre. L'okapi ne peut pas sauter pour atteindre les branches supérieures d'un arbre, mais grâce à son cou mobile et sa longue langue, l'animal atteint des branches jusqu'à 3 m de hauteur.
photo : Alan Hill
la reproduction
Les mâles et les femelles des okapis restent solitaires et ne se réunissent que pendant la saison des amours. Une femelle prête à s'accoupler marque son territoire avec une odeur particulière, qui est un signal pour que le mâle agisse.
La grossesse de l'okapi est assez longue - elle dure 450 jours. Les nouveau-nés sont capables de se tenir debout en 6 à 12 heures. Ils passent le premier ou les deux premiers jours de leur vie près de leur mère et explorent environnement. Après cela, ils trouvent un abri approprié et forment une sorte de nid. Au cours des deux mois suivants, ils passent 80 % de leur temps dans ce nid. Un comportement secret favorise une croissance rapide et offre une protection contre les prédateurs. Un veau dérangé restera immobile dans son nid et la femelle okapi défendra agressivement son petit. Ils deviennent indépendants à l'âge de neuf mois.
Les mâles commencent à développer leurs bois vers l’âge d’un an et atteignent leur taille adulte avant l’âge de trois ans. On pense qu’ils atteignent leur maturité sexuelle vers l’âge de deux ans. En captivité, les okapis vivent jusqu’à 33 ans.
photo : Paul MOINE
Comportement et habitats
L'okapi vit dans des forêts tropicales denses et mène une vie diurne. On sait qu'il préfère les endroits denses et infranchissables et s'y déplace le long de sentiers bien fréquentés. Un endroit pratique pour lui est de vivre dans des endroits ombragés où les branches et les feuilles des arbres en croissance forment des voûtes denses et résistantes à la lumière.
Les okapis se trouvent seuls ou en couples : une femelle et sa progéniture. Les territoires des mâles et des femelles se chevauchent souvent, les aires de répartition des mâles étant généralement légèrement plus grandes que celles des femelles. Bien que les okapis ne soient pas des animaux sociaux, ils peuvent passer du temps en petits groupes, par exemple pour se nourrir.
photo:photocat001
Statut et sauvegarde
Le nombre exact d’okapis dans la nature est inconnu. Il est très difficile d'obtenir l'autorisation de capturer cet animal rare. Par conséquent, il est très rarement conservé dans les zoos. Ne se reproduit pas bien en captivité. Depuis 1932, l'okapi est protégé au Zaïre, mais il est toujours chassé à ce jour. La perte d'habitat due à la déforestation, ainsi qu'au braconnage, continuent de limiter l'aire de répartition de l'espèce et ont un effet néfaste sur les effectifs de la population. L'habitat de l'okapi est très limité, l'avenir de ces animaux dépend donc directement de sa conservation.
photo : Larry
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L'okapi est un animal africain également appelé girafe des forêts. Il ne vit qu'au Zaïre, dans les forêts tropicales accidentées. Sa nourriture principale est constituée de feuilles de théiers et de divers fruits.
En fait, l'okapi n'est pas du tout un petit animal : sa longueur peut atteindre 2 mètres et son poids peut atteindre 250 kg. Bien que l'okapi soit apparenté à la girafe, il n'a pas cette long cou. Il est de longueur modérée.
L'okapi a une coloration très inhabituelle. Nommé corps brun rougeâtre, cet animal a des membres colorés presque comme ceux d'un zèbre.
Au total, nous avons une forme semblable à une girafe, des membres comme un zèbre et un corps rouge-brun. C'est un mélange d'une girafe, d'un zèbre et, éventuellement, d'un cheval :)
Les okapis mâles ont également de petites cornes, une autre similitude entre l'okapi et les girafes. Ainsi qu'une langue noire et bleue, très semblable à la langue d'une girafe.
Grâce à la furtivité de l'okapi pendant longtemps est resté inconnu des chercheurs européens. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que les premiers représentants de cette espèce sont apparus dans les zoos européens.
Les Européens ont découvert l'okapi pour la première fois en 1890. C'est cette année-là que le voyageur G. Stanley a atteint les forêts vierges du bassin du fleuve Congo. Les pygmées locaux n'ont pas été surpris de voir les chevaux européens, bien qu'ils aient vu ces animaux pour la première fois. Tout aurait dû être inversé : pour les pygmées africains, le cheval aurait dû être un choc. Mais ils ont dit que des animaux similaires vivaient dans leurs forêts.
Les animaux ont d'abord reçu le nom de «cheval de la forêt», puis ils ont commencé à l'appeler okapi, comme l'appellent les locaux.
Et puis l'histoire de la découverte de l'okapi appartient à l'Anglais Johnston, qui a travaillé comme gouverneur de l'Ouganda. Il fut encore plus chanceux : les Belges lui donnèrent deux morceaux de peau d'okapi alors inconnu. La Royal Zoological Society de Londres a soigneusement examiné les échantillons et est parvenue à la conclusion que ces peaux n'appartiennent à aucune espèce de zèbre.
En 1900, la première description de l’okapi apparaît dans des publications scientifiques. Il a été publié par le zoologiste Sclater et l'animal s'appelait « le cheval de Johnston ».
En 1901, une peau entière et deux crânes d'okapi sont arrivés à Londres et, après les avoir étudiés, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que le crâne de l'animal ne ressemblait pas à celui d'un cheval et que l'animal, nouveau à cette époque, appartenait à un nouveau genre.
Le secret de l’okapi l’a rendu longtemps inaccessible. Les demandes des zoos des villes européennes sont restées longtemps sans réponse.
Le zoo d'Anvers n'a reçu un jeune okapi qu'en 1919, mais il n'a pas vécu longtemps en captivité, seulement 50 jours. Par la suite, il y a eu plus d'une tentative de garder les okapis en captivité, et toutes se sont soldées par la mort des animaux.
Et ce n'est qu'en 1928 qu'une nouvelle habitante de ce même zoo, une femelle nommée Tele, s'est enracinée en captivité et a vécu jusqu'en 1943. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle mourut de faim.
Même après la guerre, le zoo d'Anvers accorda beaucoup d'attention à l'okapi et, en 1954, le premier petit okapi y naquit. Mais il n'a pas vécu longtemps. Le premier élevage réussi d'okapis en captivité a eu lieu en 1956 à Paris.
Il existe aujourd'hui en République du Congo une station de capture d'okapis sauvages, qui sont fournis aux zoos du monde entier.
Dans la nature, les okapis sont très secrets, c'est pourquoi peu d'Européens ont observé cet animal dans des conditions naturelles. De plus, l'okapi se trouve dans une petite zone du bassin du fleuve Congo et y vit uniquement dans les clairières et à la lisière des forêts, c'est-à-dire dans les endroits où il y a suffisamment de végétation comestible dans la couche inférieure.
Les herbivores ne peuvent pas vivre sous la canopée continue des forêts tropicales africaines, car il n’y a pas d’approvisionnement alimentaire là-bas. L'alimentation de l'okapi est constituée de feuilles qu'il cueille à l'aide de sa langue longue et flexible. L’okapi mange aussi de l’herbe, mais très rarement.
Comme le montrent les résultats des recherches du zoologiste De Medina, les okapis sont très sélectifs dans leurs préférences alimentaires. Ainsi, dans leur habitat, vous pouvez trouver de nombreuses espèces de plantes de 13 familles, mais parmi celles-ci, seules 30 espèces d'okapis sont consommées. Le scientifique a également examiné les excréments d'okapis et y a trouvé du charbon de bois et de l'argile saumâtre contenant du salpêtre, que l'on trouve au bord des ruisseaux forestiers. En mangeant cette argile, l'okapi compense le manque de minéraux.
Les okapis sont des animaux diurnes solitaires. Ils ne forment des couples que pendant la période d'accouplement. Parfois, la femelle est accompagnée du petit de l'année dernière, tandis que le mâle s'occupe paisiblement du bébé.
Les bébés okapis naissent pendant la saison des pluies, c'est-à-dire entre août et octobre, après une grossesse de 440 jours de la femelle. L'accouchement a lieu dans les fourrés forestiers les plus reculés et les plus inaccessibles. Les femelles prennent grand soin et protègent leurs bébés ; dans les zoos, les mères okapis chassent même les employés du zoo, auxquels elles sont très habituées et en qui elles ont confiance, de leurs petits.
Les okapis ont une ouïe bien développée, ils sont capables de détecter le moindre bruissement dans la forêt. Leur vision leur permet également de voir loin dans la pénombre de la forêt. En raison de sa furtivité et de sa bonne perception, qui permet à l'okapi de reconnaître un danger potentiel aux approches lointaines, cet animal est très difficile à détecter.
Les okapis vivent dans le bassin du fleuve Congo. Ils ne vivent nulle part sauf au Zaïre. Cachées et timides, elles sont longtemps restées inconnues des chercheurs européens. Leur secret les sauve des chasseurs ; les pygmées du Zaïre construisent des fosses de chasse spéciales pour tuer les okapis.
La langue de l'okapi mesure environ 40 centimètres de long ; avec cette langue, l'animal peut faire des choses uniques. Comme le hamster, l’okapi possède des poches spéciales dans sa bouche pour se nourrir.
Les okapis sont de grands gens propres, ils prennent très bien soin de leur peau.
Il n’est toujours pas possible d’étudier le comportement de l’okapi à l’état sauvage. Il y a des guerres constantes au Zaïre, ce qui rend impossible l'arrivée d'une mission de recherche en toute sécurité.
La déforestation affecte certainement la population d'okapis. On estime qu’il n’en reste plus que 20 000, et il n’en reste que 45 dans les zoos du monde entier.
Bien que les okapis vivent seuls et que chaque animal ait sa propre zone, il n'y a pas de compétition territoriale entre eux. Les zones d'alimentation des okapis peuvent se chevaucher et plusieurs animaux peuvent paître ensemble sans conflit.
Comme nous l'avons déjà écrit, l'alimentation principale de l'okapi est constituée de feuilles, mais l'okapi mange également des fruits et des champignons, dont certains sont toxiques. C'est peut-être précisément pour neutraliser les toxines que les okapis mangent du charbon de bois provenant d'arbres brûlés, qui absorbe parfaitement les toxines.
Les okapis ont un aspect très inhabituel : leur fourrure chocolat sur la majeure partie de leur corps ne correspond pas à leurs membres rayés. Les mâles ont une paire de petites cornes sur la tête.
Il peut se laver les yeux avec sa langue.
Les femelles okapis sont un peu plus fortes que les mâles. Dans le même temps, la hauteur moyenne au garrot atteint environ 160 centimètres.
Le plus proche parent de l'okapi est la girafe.