Anciens États de la péninsule arabique. Arabie prémusulmane

L'Arabie ancienne a occupé la péninsule arabique et plan naturelétait un désert, avec des zones plus ou moins propices à la vie et à l'agriculture, situé au sud et au sud-ouest de la péninsule.

Tribus et États de l'Arabie du Nord

Note 1

L'isolement des tribus arabes des centres civilisationnels d'Égypte et de Mésopotamie a déterminé l'originalité et la spécificité du développement historique des anciennes communautés arabes.

Le vaste territoire de la steppe syro-mésopotamienne et de l'Arabie du Nord était habité par des tribus nomades des Aribs, des Kedreans, des Nabatéens et des Thamuds. Leur activité principale était l'élevage de bétail : les tribus élevaient des chevaux, des ânes, du gros et du petit bétail et des chameaux. Le chameau fournissait de la viande et du lait aux nomades, les tissus étaient fabriqués à partir de laine, les produits en cuir étaient fabriqués à partir de peaux et le fumier était utilisé comme combustible. Les chameaux étaient considérés comme l’équivalent de l’argent et constituaient le moyen de transport idéal dans le désert.

Parmi ces nomades, les relations tribales étaient encore dominantes. Il y avait des alliances tribales et de petites puissances. Peut-être que le concept de « principauté » peut s’appliquer à certains, par exemple à Nabatea. Dans les documents des dirigeants assyriens, leurs dirigeants étaient traditionnellement appelés « rois », probablement par analogie avec d'autres pays, mais il serait plus raisonnable de les appeler « cheikhs ». Parfois, les « rois » à la tête des unions tribales étaient remplacés par des « reines », ce qui peut indiquer la préservation de vestiges du matriarcat. Parmi les cités-États de l’Arabie du Nord, il convient de mentionner Jawf, Tayma et Al-Ula.

Les tribus et principautés arabes développèrent leur propre organisation et stratégie militaire, qui constituaient un art militaire spécifique. Ils n'avaient pas d'armée permanente - tous les hommes mûrs de la tribu étaient des combattants et les femmes participaient aussi souvent aux campagnes militaires. Les guerriers combattaient à dos de chameau, traditionnellement deux sur chacun : un conducteur et le guerrier lui-même, armé d'un arc ou d'une lance. Les Arabes nomades ont également développé leur propre stratégie de guerre : raids inattendus sur l'ennemi et disparition rapide dans le désert.

Étant à proximité d'anciens royaumes orientaux puissants - l'Égypte et l'Assyrie, ainsi que de petits États de la Méditerranée orientale, les Arabes de l'Arabie du Nord étaient souvent attaqués par eux et, de plus, étaient hostiles les uns aux autres. Les unions tribales et les principautés d'Arabie du Nord étaient souvent impliquées dans les conflits internationaux de l'époque, ce qui était particulièrement typique des IXe et VIIe siècles. avant JC e., lorsque le royaume assyrien a mené une offensive ciblée sur la côte orientale de la Méditerranée.

L'un des premiers affrontements entre Assyriens et Arabes remonte au milieu du IXe siècle. J.-C. : en $853$, à la bataille de Karkar en Syrie, Salmaneser $III$ vainquit les troupes de la coalition, qui comprenaient des Arabes. Par la suite, Tiglath-pileser $III$, Sargon $II$, Sennachérib poursuivirent leur avance vers l'ouest, ce qui conduisit inévitablement à des affrontements accrus avec les tribus et principautés arabes. Lors des conquêtes, des expéditions punitives furent entreprises contre les Arabes, des tributs furent prélevés (en or, bétail, notamment chameaux, parfums et épices), les zones qu'ils occupaient, les citadelles, les sources d'eau, etc. furent ravagées. Sous le règne d'Esarhaddon, les tribus et principautés arabes se sont révélées être un obstacle aux royaumes assyriens sur la voie de la conquête de l'Égypte pharaonique. Mais Esarhaddon réussit à soumettre certains d'entre eux et à forcer l'armée assyrienne à traverser leurs terres jusqu'aux frontières de l'Égypte, ce qui contribua à sa conquête en 671 av. Ashurbanipal a mené une lutte intensifiée avec les Arabes en raison du fait que ces derniers étaient non seulement de plus en plus unis entre eux, mais qu'ils entraient également dans des coalitions anti-assyriennes avec l'Égypte, Babylone et d'autres pays. Dans les années 40 du 7ème siècle. AVANT JC. À la suite de plusieurs campagnes, Ashurbanipal a complètement conquis les principautés et tribus arabes rebelles, mais le pouvoir de l'Assyrie sur les Arabes était néanmoins nominal.

La domination à court terme du royaume néo-babylonien sur la scène internationale s'est accompagnée de ses tentatives de prendre pied en Arabie. Nabonide a même pris possession de l'un des principaux centres de l'Arabie du Nord - la ville de Teymu et en a fait pendant une courte période sa propre résidence, a également conquis un certain nombre de villes et d'oasis arabes, ce qui lui a permis de se concentrer entre les mains de Babylone. routes commerciales passant par l'Arabie.

Lors de l’essor de l’État perse, l’Arabie a entretenu des contacts bénéfiques avec les Perses, mais, comme le note Hérodote, elle n’a jamais été sous leur domination.

État sud-arabe

Au milieu du $II$ millénaire avant JC. De la communauté tribale sud-arabe, de grandes unions tribales ont commencé à émerger : Minean, Kataban, Sabaean. À la fin du $II$ - début du $I$ millénaire avant JC. À la suite du développement des forces productives, les rapports de production ont commencé à changer et des sociétés esclavagistes de première classe sont apparues. Il y a eu une augmentation des inégalités de propriété, des familles nobles ont émergé, se concentrant entre leurs mains pouvoir politique, des groupes de marchands et de noblesse sacerdotale se constituent. La terre était entre les mains des communautés rurales et urbaines, qui régulaient l'approvisionnement en eau, payaient des impôts et accomplissaient des devoirs en faveur de l'État, des temples et de l'administration communautaire. La principale unité économique était une grande famille patriarcale, qui pouvait non seulement posséder une parcelle de terre communale, mais également acheter et hériter d'autres parcelles. En développant de nouvelles zones, en y construisant des systèmes d'irrigation et en les « revitalisant » ainsi, la famille a acquis ces terres en propriété.

Les familles différaient par statut de propriété, au fil du temps, des familles riches ont cherché à s'emparer terrain de la propriété communale et leur transfert en propriété personnelle.

Note 2

Une catégorie spéciale de terres était constituée de terres de temples et d'État à grande échelle, qui étaient reconstituées à partir de terres saisies, confisquées et achetées obligatoirement. Le fonds de terres du roi et de sa famille était également important. Ces terres étaient habitées par une population qui était essentiellement des esclaves d’État qui accomplissaient un certain nombre de tâches. Les terres royales étaient souvent cédées en propriété conditionnelle à des familles pauvres de colons libres et d'esclaves. Le travail sur les terres du temple consistait en l'accomplissement de tâches par la population libre, les esclaves du temple et les personnes vouées à une divinité.

Les esclaves étaient principalement recrutés parmi les prisonniers de guerre, acquis par achat et vente, généralement dans les régions de l’ancien monde oriental (Gaza, Égypte, etc.). L’esclavage pour dettes n’était pas répandu. Des sources parlent de la présence d'esclaves dans les maisons personnelles et dans les temples, dans la maison du souverain et de sa famille. Dans les grandes familles patriarcales, ils étaient assimilés aux membres plus jeunes de la famille. Les esclaves appartenant au souverain pouvaient monter de temps en temps, occuper une position privilégiée parmi les mêmes esclaves et exercer des fonctions administratives.

Le processus de formation d’une première communauté de classe a conduit à la transformation des unions tribales en État. Dans les conditions de l'Arabie, les progrès lents de ce processus ont contribué non pas à la destruction radicale du système clano-tribal, mais à leur adaptation aux nouveaux ordres de la communauté de classe, à leur transformation d'organismes tribaux en organismes étatiques. Un tel système structure politique L’Arabie du Sud est clairement illustrée par le royaume sabéen.

Il se composait de « tribus » de 6$, dont 3$ appartenaient aux privilégiés, et les 3$ autres étaient sous leur subordination. Chacune des tribus était divisée en grandes branches, celles-ci en plus petites et ces dernières en clans séparés. Les tribus étaient gouvernées par des chefs - les Kabirs, issus de familles faisant autorité et formant un corps collégial, éventuellement sous la forme d'un conseil d'anciens.

Tribus privilégiées élues parmi les représentants des familles nobles pour une durée déterminée (à Saba - pour 7$ ans, à Katabak - pour 2$ ans, etc.) éponymes - fonctionnaires importants du royaume qui exerçaient des fonctions sacerdotales, ainsi que certains observations astrologiques, calendaires et certaines fonctions économiques (utilisation des terres et de l'eau). Les documents ont été datés en fonction des années d'activité des éponymes et une chronologie a été réalisée. Ils commencèrent à exercer leurs fonctions officielles à l'âge de 30 ans et, à la fin de leurs pouvoirs, ils furent membres du conseil des anciens.

Les fonctionnaires suprêmes de l'État sabéen aux $III-II$ siècles. AVANT JC. il y avait des mukarribs. Ils étaient responsables de l'accomplissement des devoirs sacrés, des activités étatiques et économiques, le pouvoir des mukarribs était héréditaire.

Pendant la guerre, les moukarribs pouvaient prendre la direction de la milice, auquel cas ils recevaient pendant un certain temps le titre de « malik » - roi. Au fil du temps, les mukarribs concentraient entre leurs mains les prérogatives du pouvoir royal, et ce à la fin du 1er millénaire avant JC. leur position fut pratiquement transformée en une position royale.

L’organe suprême du royaume sabéen était l’assemblée des anciens. Il était composé de mukarrib et de représentants de toutes les « tribus » sabéennes $6$, tandis que les tribus non privilégiées n'avaient droit qu'à une moitié de représentation. Le Conseil des Anciens avait des fonctions sacrées, judiciaires, administratives, économiques et législatives. Le reste des pays d’Arabie du Sud (Main, Qataban, Ausan) avaient une structure gouvernementale similaire.

Note 3

Au fil du temps, dans les États d’Arabie du Sud, outre les divisions tribales, des divisions territoriales sont également apparues. Sa base était constituée de villes et d'agglomérations avec des districts ruraux adjacents, qui utilisaient un système de gestion autonome. Chaque résident sabéen appartenait à l'une des tribus liées par le sang et faisait en même temps partie d'une certaine unité territoriale.

Le sort de la péninsule arabique est véritablement dramatique. Les découvertes d'outils du Paléolithique ancien de type Olduvai sur le territoire de l'Arabie du Sud depuis la bande côtière proche du détroit jusqu'aux régions occidentales de l'Hadhramaout, ainsi que la découverte de nombreux sites du Paléolithique ancien le long de la frontière nord du Rub al-Khali indiquent que l’Arabie du Sud faisait partie de l’une des zones à partir de laquelle l’humanité a commencé sa « marche autour de la planète », à partir de l’Afrique de l’Est. L'une des routes de colonisation passait par l'Arabie, qui à cette époque lointaine était abondamment irriguée par les eaux des cours d'eau, florissante, riche d'innombrables troupeaux d'herbivores.

Apparemment, au plus tard au 20e millénaire avant JC. e. Les premiers signes inquiétants d'un changement radical des conditions naturelles d'habitation humaine en Arabie ont été découverts, ce qui, aux XVIIIe et XVIIe millénaires, a conduit à une aridité absolue du climat sur presque tout le territoire de la péninsule. Les gens ont quitté l’Arabie, même s’il est possible que dans ses extrêmes sud et est, des « refuges écologiques » séparés et peu connectés soient restés, où les braises de la vie ont continué à couver.

À partir du VIIIe millénaire, dans les conditions d'un nouveau changement climatique, cette fois favorable aux hommes, commença le peuplement secondaire et final - d'abord de la partie côtière orientale (Qatar), puis, à partir du VIIe-VIe millénaire, de la région centrale et Arabie du Sud (partie sud-ouest du Rub al-Khali, Yémen du Nord, Hadramaout, etc.). Apparemment, au plus tard au 5ème millénaire, les porteurs de la culture Ubaid, puis de la culture Jemdet-Nasr, se sont installés le long de la côte orientale de l'Arabie. Au 3ème millénaire, l'Arabie orientale, et surtout Oman (l'ancien Magan), furent incluses dans commerce maritime Mésopotamie méridionale et « pays de Dil-mun » (Bahreïn) avec le nord-ouest de l’Inde.

Il est possible qu'à la fin du IIIe - début du IIe millénaire avant JC. e. Les tribus sémitiques pénètrent pour la première fois sur le territoire de l'Arabie du Sud. Nous ne connaissons pas les raisons précises qui les ont poussés à entreprendre un voyage semé d'embûches vers le sud de la péninsule, mais il est clair que déjà dans leur maison ancestrale, ils ont réalisé de nombreux progrès. haut niveau développement : ils connaissaient l’agriculture, ils acquéraient des compétences en irrigation et en construction. La communication avec des peuples sédentaires plus cultivés les a initiés à l'écriture et ils possédaient déjà un système cohérent d'idées religieuses. Caractéristiques des conditions naturelles de l'Arabie du Sud - terrain très accidenté, contrastes zones climatiques, les vallées des oueds relativement étroites et propices à l'agriculture ont contribué au fait que les nouveaux arrivants, s'installant en groupes tribaux ou claniques séparés, ont créé des centres culturels isolés. L’une des conséquences de cet isolement fut la coexistence de pas moins de quatre langues distinctes sur un petit territoire et sur une longue période.

Ceux qui sont apparus ici de la fin du IIe millénaire au VIe siècle présentaient également des traits évidents d'originalité. avant JC e. civilisations : Sabéenne, Kataban, Hadhramaout et Mains, qui ont coexisté tout au long du 1er millénaire avant JC. e. Il est probable que pendant toute cette période, les civilisations sud-arabes, dans leurs contacts culturels avec le Moyen-Orient, sont restées orientées vers les régions d’où étaient autrefois originaires leurs fondateurs. Dans la culture de l'Hadramaout antique, on retrouve également certains traits d'emprunt aux régions de l'extrême est de la péninsule arabique, qui furent longtemps sous l'influence de la Mésopotamie méridionale.
Gorges d'Al-Ghuza. Site du Paléolithique ancien
Dans la première moitié du 1er millénaire avant JC. e. il s’agissait déjà de sociétés très développées basées sur l’agriculture irriguée, avec de nombreuses villes, une architecture et un art développés. Les cultures industrielles commencent à jouer un rôle majeur, et surtout les arbres et arbustes produisant de l'encens, de la myrrhe et d'autres résines odorantes, très demandées dans les pays du Moyen-Orient et de la Méditerranée. La culture des arbres à encens est devenue la source de prospérité pour les États de l'ancien Yémen - « l'Arabie heureuse ». L'exportation d'encens a contribué à l'augmentation des échanges et du commerce, ainsi qu'à l'expansion des contacts culturels. Au 10ème siècle avant JC e. Saba établit des relations commerciales et diplomatiques avec la Méditerranée orientale. Au 8ème siècle. avant JC e. L'État sabéen est entré en contact pour la première fois avec la puissance assyrienne et, apparemment, au plus tard au VIIe siècle. avant JC e. colonise le territoire du nord-est de l’Éthiopie moderne. La production d'encens, de myrrhe, etc. était concentrée principalement dans les régions de l'Hadhramaout (et en partie du Qataban) adjacentes à l'océan Indien, et le commerce caravanier extérieur à partir du VIe siècle. avant JC e. a fini entre mes mains. C'est ici que tout a commencé partie principale caravane « Chemin de l'Encens ». Par la suite, les Maïniens créèrent des stations caravanières et des colonies commerciales dans le nord-ouest de l'Arabie et commencèrent à effectuer des voyages commerciaux réguliers vers l'Égypte, la Syrie et la Mésopotamie, puis vers l'île de Délos. La place occupée par l'Arabie du Sud sur la route maritime de l'Inde vers l'Afrique et l'Égypte et plus loin dans la Méditerranée, déjà dans la première moitié du 1er millénaire avant JC. e., a également déterminé son rôle d'intermédiaire le plus important dans l'échange de marchandises entre les anciennes civilisations de l'Asie du Sud et du Moyen-Orient, du bassin de l'océan Indien et de la mer Méditerranée. Les ports d'Hadramaout et de Kataban servaient de points de transbordement pour ces marchandises, qui partaient de là vers le nord le long des routes caravanières - vers l'Égypte, la Syrie et la Mésopotamie. L'affaire a été facilitée par le régime spécial des vents soufflant dans la partie nord de l'océan Indien, qui permettait en hiver depuis les ports de la côte ouest de l'Inde de naviguer directement vers le sud-ouest de l'Arabie et l'Afrique de l'Est, tandis qu'en mois d'été les vents assuraient la navigation de l'Arabie du Sud et de l'Afrique jusqu'en Inde.

Hiéroglyphes anciens. Calcaire. Hadramaout occidental
Du 7ème siècle avant JC e. L'hégémonie politique de Saba s'étendait à l'ensemble du territoire de l'Arabie du Sud-Ouest, mais déjà à partir des VIe-IVe siècles. avant JC e. à la suite de longues guerres, le Main, le Qataban et l'Hadhramaout sont libérés de la dépendance sabéenne, et cela se reflète dans de nombreux faits de renouveau culturel « national ». Les guerres se poursuivent tout au long de la seconde moitié du 1er millénaire avant JC. e. Du coup, leur Myne est absorbée par Saba, mais elle-même, affaiblie par ces guerres, devient longtemps l'arène de batailles intestines et de changements dans diverses dynasties périphériques. Une relative stabilité ne s'y est établie qu'à partir du IIIe siècle. n. e. À cette époque, Qataban disparut de l'arène historique et, à Saba même, régnait une dynastie originaire de Himiyar, une région située à l'extrême sud-ouest de l'Arabie du Sud.

Au début de notre ère, il y a changement soudain situations le long des routes d'exportation de l'encens, qui ont influencé le développement ultérieur des civilisations locales. Déjà au milieu du IIe siècle. avant JC e. La mer Rouge et la partie occidentale du golfe d'Aden ont été développées par les marins et marchands gréco-égyptiens. Ils utilisent leurs navires pour atteindre la côte nord de la Somalie et Aden, où les marchandises amenées d'Inde par les marins yéménites et indiens sont chargées sur leurs navires. A la fin du IIe siècle. avant JC e. Le monopole de l'Arabie du Sud sur le commerce de transit entre l'Inde et l'Égypte a subi un coup dur. La découverte du régime de mousson par les navigateurs gréco-égyptiens leur a permis de naviguer directement vers l'Inde et retour. En seulement cent ans, plus de 100 navires quittaient chaque année l’Égypte à destination de l’Inde. Avec la prise de la Syrie et de l'Egypte par Rome au 1er siècle. avant JC e. la situation est devenue encore plus compliquée. Le commerce intra-arabe est en train de dépérir, la lutte en Arabie du Sud depuis le 1er siècle. n. On ne se bat plus pour la domination sur les routes commerciales, mais directement pour les terres où poussent les arbres qui produisent de l'encens, et pour les zones côtières où se trouvaient les ports pour l'exportation de ces encens.

Les fondateurs des anciennes civilisations du Yémen ont apporté avec eux en Arabie du Sud de solides connaissances, idées et compétences dans de nombreux domaines de la vie économique et culturelle - en témoignent de magnifiques bâtiments en pierre, d'immenses villes construites sur des collines artificielles dans les vallées des oueds et le savoir-faire inégalé des les constructeurs de systèmes d’irrigation géants. En témoigne également la richesse de la vie spirituelle, reflétée dans des idées complexes sur le monde des dieux, dans la création de leur propre « intelligentsia de l'esprit » - le sacerdoce, dans la diffusion extrêmement large de l'écriture.

Les anciens Sud-arabes, qui parlaient les langues d'un sous-groupe distinct des langues sémitiques « périphériques sud », utilisaient une écriture spéciale qu'ils avaient héritée de l'écriture alphabétique de la Méditerranée orientale - de nombreux signes ont été modifiés conformément aux principaux idée - donner à l'ensemble du système de signes des formes géométriques claires. Ils écrivaient sur une variété de matériaux : ils taillaient la pierre, sur des tablettes de bois, sur de l'argile, puis coulaient des inscriptions dans le bronze, les grattaient sur des rochers (graffiti) et appliquaient également des matériaux d'écriture doux. Tout le monde écrivait : rois et nobles, esclaves et marchands, bâtisseurs et prêtres, chameliers et artisans, hommes et femmes. Les inscriptions découvertes contiennent des descriptions événements historiques, articles de lois. Textes de dédicace et de construction, inscriptions sur les tombes, correspondance commerciale, copies de documents hypothécaires, etc., etc. Ce sont les inscriptions, associées aux mentions individuelles dans la Bible, parmi les auteurs byzantins anciens et primitifs qui constituent la source de connaissances la plus importante sur l'histoire et la culture de l'Arabie du Sud antique.

Raybon. Fouilles
Certes, on sait peu de choses sur la culture spirituelle ; de grandes œuvres au contenu mythologique, rituel et autre ont été perdues. Les sources les plus importantes restent à ce jour les inscriptions contenant, entre autres, les noms et épithètes des dieux, leurs symboles, ainsi que les images sculpturales et en relief de divinités, de leurs animaux sacrés et de sujets mythologiques. Ils constituent la base des idées sur la nature des panthéons (il n’existait pas une seule armée de dieux en Arabie du Sud) et sur certaines fonctions des dieux. On sait qu'au début, les divinités astrales qui se tenaient à la tête des panthéons ont joué ici un rôle énorme, principalement l'ancien dieu sémitique Astar (cf. Ishtar, Astarté, etc.) - Vénus était son image. Après Astara sont venues diverses incarnations de la divinité solaire et, enfin, les dieux-divinités « nationales » des unions tribales, personnifiées par la Lune (Almakah à Saba, Wadd à Maina, Amm à Kara-ban et Sin à Hadramaout). Bien sur il y en avait d'autres dieux protecteurs clans individuels, tribus, villes, divinités « fonctionnelles » (irrigation, etc.).

Raybon. Fouilles du temple
En général, les panthéons réunissaient les plus anciens dieux ou divinités tribales pansémitiques (Astar, éventuellement Ilu), empruntés à la Mésopotamie (Sin) et aux voisins, à l'Arabie centrale et septentrionale, etc. Si l'on parle de la dynamique des idées dans l'ère « païenne », alors on peut clairement voir, au moins à partir de la période peu avant le début de notre ère, la promotion des dieux « nationaux » au premier plan et le déplacement progressif de la principale divinité astrale Astara. Par la suite, au IVe siècle. n. e., Almakah à Saba déplace presque complètement les autres dieux, ce qui a considérablement facilité la transition vers les religions monothéistes - le judaïsme et le christianisme.

Une conséquence des conditions naturelles particulières d'existence des anciennes civilisations sud-arabes et une caractéristique de leur développement étaient la proximité et l'interaction étroites avec les tribus nomades de l'Arabie intérieure. Certaines de ces tribus cherchaient constamment à quitter le pays désertique pour les zones agricoles et s'y installer. Les tribus pastorales se trouvaient à un niveau de développement économique et culturel nettement inférieur : installées pendant des siècles (surtout à partir du IIe siècle après J.-C.) sur les terres du Yémen, elles sont entrées en contact direct avec les civilisations locales. Cela a conduit dans une large mesure à un déclin général de la vie économique et de la culture, au fait que la population locale s'est de plus en plus dissoute dans la masse des tribus et des clans étrangers, a perdu son identité et sa langue et est devenue « arabisée ». L’impact irrésistible et toujours croissant de facteurs négatifs a prédéterminé le déclin progressif des civilisations sud-arabes dès les premiers siècles de notre ère et leur mort au VIe siècle.

Cependant, le déclin des anciennes civilisations de l'Arabie du Sud s'est accompagné d'un essor extraordinaire de la vie spirituelle, qui reflétait sous une forme bizarre l'ensemble des conditions et des caractéristiques de leur développement. Dans les sociétés mourantes, il a pris une tonalité eschatologique la plus grande.

Le fait que l’Arabie du Sud, en particulier ses centres de civilisations internes les plus développés, puissent de moins en moins profiter des avantages de sa position particulière à l’intersection des routes commerciales ne signifiait pas du tout que cette position elle-même avait perdu toute signification aux yeux de l’Occident. les grands empires de l'Antiquité. On peut même affirmer cela à partir de la fin du Ier siècle. avant JC e. elle s'accrut invariablement, et l'Arabie en général et l'Arabie du Sud en particulier acquitrent le caractère de l'élément le plus important des relations internationales.

Au tournant de notre ère, les centres naturels de propagation des influences hellénistiques tardives (et par la suite du christianisme) en Arabie du Sud étaient précisément les colonies commerciales des marchands gréco-égyptiens dans les villes commerçantes côtières (Aden, Kane, sur l'île de Socotra). . Attestées par l'iconographie, les tentatives de création d'images allégoriques des dieux sud-arabes et de leur « hellénisation » remontent à cette époque. Au cours des premiers siècles de notre ère, le christianisme commença à se répandre dans le milieu gréco-romain d'Aden et de Socotra.

Du 4ème siècle n. e. L'Empire romain d'Orient s'efforce de propager le christianisme en Arabie du Sud, en utilisant à cette fin à la fois les activités missionnaires de l'Église d'Alexandrie et l'élite christianisée d'Axoum - un État né au début de notre ère sur le territoire de l'Éthiopie et capturé déjà au début du IIe siècle. certaines zones côtières du sud-ouest de l’Arabie. Bientôt l'Arabie sera peuplée d'Ariens, de Monophysites, de Nestoriens, etc. A ce tableau il faut ajouter l'ancienne religion païenne locale et les cultes primitifs des Bédouins, qui exercent une influence croissante sur le pays. événements politiques au sud de la péninsule arabique.
De larges cercles de la société sud-arabe ont été impliqués dans une lutte acharnée des idées, accompagnée d'affrontements et d'invasions des Aksumites... . Cependant, il était impossible d’empêcher une explosion idéologique. La lutte des idées s’est étendue au-delà des frontières du sud de l’Arabie, attirant sur son orbite les comptoirs commerciaux situés le long des routes caravanières. Peu à peu, dans cette lutte, une autre idée politique principale s'est imposée : l'idée d'unité et de confrontation. Quelque chose d’unique, d’arabe, était né. L'Islam est né.

L'Arabie du Sud dans l'Antiquité