Трагедия куртизанок. Леди Гамильтон — ангел адмирала. Эмма Гамильтон: Прекрасная леди адмирала Нельсона Леди гамильтон и нельсон биография

Она в одиночестве стояла на берегу Тирренского моря и вглядывалась в даль, где должны были появиться паруса эскадры адмирала Нельсона. Карета, в которой сидела ее камеристка, ожидала на почтительном расстоянии, слуга и кучер были тоже где-то там, возле лошадей. Ликующая толпа неаполитанцев, ожидающих прибытия эскадры, собралась в порту.

Она - первая, кто увидит корабли, и карета домчит ее в порт прежде, чем они войдут в гавань. А сейчас ей никто не мешал, никто ни о чем не просил, и можно было остаться наедине со своим прошлым...

Давно ли то было? Какие-то тринадцать - пятнадцать лет назад.

Доктор Грэхем, магнетизер-шарлатан, бывший в большой моде в Лондоне в начале 1780-х годов, читал увлекательную лекцию о магнетизме и вечной юности, сопровождаемую продажей талисманов и лекарств. После вступительного слова он откинул полог, и прекрасная обнаженная девушка, возлежавшая на «небесной постели», предстала перед глазами зрителей. Она олицетворяла Гебу-Вестину, богиню красоты и здоровья, и должна была вновь пробуждать иссякнувшую любовную энергию в солидных джентльменах, которые, замерев от восхищения, с восторгом любовались ею.

После первого же сеанса весть о красоте ее тела разнеслась по всему Лондону, и общество стало валом валить на лекции доктора Грэхема не так для того, чтобы слушать этого проходимца, как для того, чтобы полюбоваться прекрасной Эммой. Здесь ее впервые увидели и оценили великие художники Рейнольдс и Гейнсборо, а для Ромни она навсегда стала любимой моделью. От доктора Грэхема Эмма перешла в мастерскую Ромни, а от него попала на содержание к баронету, сэру Гарри Фезерстоуну.

Полгода она жила жизнью блестящей дамы полусвета, тратя огромные деньги на наряды и удовольствия. Она оказалась искусной наездницей и приятной собеседницей. А что требуется для этого? Самой меньше говорить, больше молчать, в нужных местах улыбаться или даже заливаться смехом, наклонять очаровательную головку, поигрывать глазками. Она была умненькой и наблюдательной и многому научилась у светских дам. Но сэр Генри оказался непостоянным любовником. Сначала он снял ей скромную квартирку в отдаленном квартале Лондона, а потом и вовсе бросил, беременную. Родившийся ребенок вскоре умер. Эмма вынуждена была вернуться на родину, в маленькое местечко Говарден в одном из отдаленных графств Англии.

Здесь она появилась на свет девятнадцать лет тому назад как незаконнорожденная дочь дворянина Генри Лайона и простой крестьянки Мери Кид. По другим преданиям, Лайон был вовсе не дворянином, а кузнецом. Но, так или иначе, папаша не испытывал родительских чувств и вскоре бросил Мери с дочерью, которую даже не признавал. Скорее всего, она была «дитя любви», и Мери Кид сама не знала, чью дочь носила в чреве. Но все же по всем правилам окрестила ее в церкви Грейт Нистона 12 мая 1765 года.

С шести лет Эмма развозила по улицам Говардена на ослике маленькие кулечки с углем, а в десять поступила в няньки. Некоторое время спустя мать подыскала ей место в Лондоне, и она отправилась туда в поисках лучшей жизни. Устроилась в дешевом трактире служанкой, а потом, гоняясь за заработком, переменила множество мест работы, пока не стала компаньонкой некоей мисс Арабеллы Келли, дамы сомнительной репутации. Она все еще хранила свою невинность, но... случилось непредвиденное. для того чтобы выручить из неприятной истории своего друга детства, ныне моряка, она соглашается стать любовницей его начальника. Когда она почувствовала себя беременной, любовник покинул ее. Родившуюся у семнадцатилетней Эммы дочь, тоже названную Эммой, мать увезла в Говарден...

И вот Эмма снова в Говардене. Без друзей, без денег, встреченная всеобщим осуждением добропорядочных сограждан «мать-одиночка». Сэр Гарри Фезерстон на ее письма не отвечал. В отчаянии она пишет сэру Чарльзу Гревиллу, с которым познакомилась в Лондоне, умоляя помочь ей и заранее соглашаясь на все его условия. Рассудительному и скуповатому сэру Гревиллу Эмма нравилась. Но он боялся обременять себя серьезными обязательствами по отношению к будущей любовнице. Его ответ был положительным, но холодным. Он соглашался принять Эмму, оговаривая это необходимостью ее отказа от всех прежних лондонских знакомств и требуя, чтобы она оставила ребенка в деревне и общалась впредь лишь с матерью.

Гревилл поселил Эмму в скромном домике на Эджвар Роуд, на окраине Лондона, и нанял учителей, обучавших ее право писанию, литературе, пению и музыке. Может быть именно она стала прообразом героини оскаруайлдовского «Пигмалиона»? Только здесь она впервые получила хоть и не полное, но довольно разностороннее образование, достаточное для светской дамы.

Эмма проявила себя как домовитая, прилежная и экономная хозяйка. Чтобы скрыть свое прошлое, назвалась мисс Эммой Харт. А главное, она по-настоящему влюбилась в Чарльза. Похоже, что и он отвечал ей взаимностью и даже собирался жениться на ней. Такая идиллическая жизнь была самым счастливым временем для Эммы. Но Гревилла уже стала тяготить связь с Эммой, а ближайшие родственники доняли своим неодобрением его поведения и желания вступить в брак с сомнительной простолюдинкой. В это время в доме появился приехавший из Неаполя, где он был посланником английского короля, дядя Гревилла лорд Уильям Гамильтон. Тот, кто видел фильм «Леди Гамильтон», в котором роль Эммы великолепно исполнила незабываемая Вивьен Ли, представляет его сухим и педантичным пожилым джентльменом. На самом деле это был прекрасный спортсмен, веселый и умный собеседник, археолог, певец, скрипач и неутомимый танцор.

Лорда Гамильтона поразила красота Эммы. Кстати, о ее красоте есть объективные свидетельства такого великого ценителя этого качества, как Иоганн Вольфганг фон Гёте. Он писал уже позже, в 1886 году:

«Лорд Гамильтон после долгого изучения искусства и многолетнего наблюдения природы нашел совершенное соединение природы и искусства в одной прекрасной юной девушке. Он взял ее к себе. Это англичанка, лет двадцати. Она очень красива и очень хорошо сложена. Он сделал ей греческий костюм, который идет ей изумительно. С распушенными волосами, взяв две шали, она так меняет свои позы, жесты, выражения, что в конце концов думаешь, что это только сон. Что тысячи артистов были бы счастливы достигнуть - здесь видишь воплощенным в движении с захватывающим разнообразием. На коленях, стоя, сидя, лежа, серьезная, печальная, шаловливая, восторженная, кающаяся, пленительная, угрожающая, тревожная... Одно выражение следует за другим и из него вытекает. Она умеет для каждого движения дать складки платьев и их изменить, сделать сто разных головных уборов из одной и той же ткани».

Однако вернемся несколько назад.

Увлеченный Эммой, сэр Уильям решил дать ей некоторые сведения по искусству. Она оказалась небесталанной ученицей, быстро все схватывала, запоминала и умела вовремя вставить в разговор.

Сэр Гревилл тем временем уже всерьез подумывал о том, как бы избавиться от Эммы, и договорился с дядюшкой. Существует версия, что между племянником и дядюшкой была заключена сделка: Гамильтон оплатил долги Гревилла, а тот уступил ему девушку. Сэр Уильям забрал ее с собой в Неаполь, сначала просто в качестве спутницы под предлогом обучения пению у итальянских мастеров.

Эмма пока хранила верность Гревиллу. Она направила ему четырнадцать писем, но он молчал. Некоторое время спустя Гревилл прислал Эмме письмо, в котором цинично советовал стать любовницей Гамильтона, а с ним сохранить дружбу и товарищеские отношения.

Полная гнева и мстительных чувств Эмма решает женить на себе сэра Гамильтона. К этому времени она уже несколько лет жила в посольском дворце и была принята в неаполитанском обществе, в том числе и в королевском дворце. Своим умелым и тактичным поведением она настолько очаровывает короля, что он говорит: «Неаполитанские дамы хорошо бы сделали, если бы брали с нее пример».

В ноябре 1786 года она стала любовницей Гамильтона. А еще через пять лет они решили закрепить свои отношения. Венчание Эммы с сэром Гамильтоном состоялось в Лондоне 6 сентября 1791 года в церкви Святой Марии при стечении аристократической публики. Эмма подписала брачный контракт именем «Эмми Лайон», но во время брачной церемонии ее объявили как «мисс Эмми Харт». После заключения брака как супруга сэра Уильяма Гамильтона Эмма имела право на все знаки почтения, принятые в высшем обществе. А главная месть бывшему любовнику заключал ась в том, что теперь сэр Уильям мог на законном основании все свое состояние, на которое рассчитывал Чарльз Гревилл, завещать своей супруге.

На другой день молодожены выехали в Неаполь. По дороге они посетили Париж. Это был уже не тот беспечный и очаровательный город, который Эмма видела, когда впервые приехала сюда шесть лет назад по дороге в Неаполь. Гроза революции, разразившаяся над Францией, продолжала бушевать все сильнее. Чернь - а Эмма уже не считала себя принадлежавшей к этому сословию - вышла на улицы и казалась хозяином города. В стране правил конвент, и уже летели в корзины головы, отсеченные ножом гильотины.

Королева Франции, Мария-Антуанетта, сестра неаполитанской королевы Марии-Каролины, еще жила во дворце, но уже под строгим надзором. Супругам Гамильтон удалось все же побывать во дворце и повидаться с королевой. Она тайно вручила Эмме письмо к сестре, которое еще шире открывало для Эммы двери Неаполитанского королевского дворца.

Супруги не задержались во враждебном и суровом Париже и поспешили в дальнейший путь. Вручение Эммой королеве Марии-Каролине письма сестры стало началом их искренней и глубокой дружбы. При этом Эмма сохраняла между собой и королевой определенную дистанцию, не желая казаться навязчивой. «Я, — писала она Гревиллу, — провела вечер с королевой вдвоем, мы пели, смеялись и т.д. Но во время приема я держалась на своем месте и оказывала королеве такое почтение, как если бы видела ее в первый раз. Это ей очень понравилось».

В конце этого же письма она сообщила, что сэр Уильям совершенно счастлив. «Вы не можете понять нашего счастья, мы не разлучаемся ни на час во весь день. Мы живем как любовники, а не как муж и жена...»

При дворе Эмма познакомилась с Элеонорой де Фонсека Пименталь, давней подругой королевы. Женщины церемонно поздоровались, оценивающе оглядев друг друга. Они еще не сказали ни слова, но холодок антипатии проник в их сердца. «Это моя соперница», — подумала каждая.

— Вы, кажется, только что из Франции? - задала из вежливости вопрос Элеонора. - Как там?

— Ужасно! Эти подлые плебеи совсем распоясались! Хамы вершат делами государства! Жалкая чернь оккупировала Париж!

Элеонора, аристократка в десятом поколении, улыбнулась в ответ.

— Конечно, это ужасно, что они держат под охраной королеву. Но вы, наверное, согласитесь с тем, что народ должен иметь какие-то права и свободы...

— Ни за что! - перебила ее Эмма. - Кнут, вот что нужно ему, народу.

— А пряник?

— Пряники... - она хотела крикнуть «жрите сами!», но вовремя сдержалась. - Что же, пряники тоже нужны, но из наших рук.

Больше они никогда не говорили на политические темы, встречаясь, иногда обменивались тонкими колкостями. Но Эмма через некоторых знакомых прослышала о республиканских настроениях Элеоноры, что, естественно, не прибавило у нее симпатий к этой женщине. Скорее, ненависть, смертельная ненависть затаилась в ее душе. Она поклялась отомстить ей.

Если Эмма, общаясь с королевой, стремилась главным образом действовать на ее эмоции, используя свое обаяние, то Элеонора, несмотря на свой южный темперамент, оставалась рассудительной, пытаясь втолковать королеве идеи Руссо, Вольтера, Дидро. Естественно, что свои республиканские убеждения она придерживала при себе, но говорила о принципах конституционной монархии:

— Это единственное, что может спасти вас и ваше королевство, — говорила она, — иначе все может рухнуть под натиском революции.

— Нас спасет английский флот адмирала Нельсона, который уже идет к Неаполю, и мои лаццарони (неаполитанские люмпены), которые любят меня и не дадут в обиду.

Она имела основания так говорить. Простодушная и ласковая с народом, она часто устраивала празднества, гуляния, карнавалы с бесплатными угощениями, сама бывала на них, ела туже пищу, что и простолюдины, И запивала тем же вином. Это был тот пряник, который получал народ из королевских рук.

В этих прогулках королеву часто сопровождала Элеонора де Фонсека Пименталь, которая искренне веселилась, танцевала и смотрела балаганные представления. Эмма бывать на этих праздниках избегала, ей не очень хотелось общаться с народом.

Отношения между женой британского посланника и неаполитанской королевой приобрел и новый характер. Эмма была уже не только другом королевы, но и поверенной всех ее дел, ближайшей наперсницей и советницей. Если они не виделись пару дней, то писали друг другу письма, одевались как близнецы. Игнорируя правила этикета, вдвоем проводили долгие часы.

Однажды Эмма зашла в будуар королевы и застала ту разъяренной:

— Смотрите, что я обнаружила на своем столе! — вскричала она, размахивая какой-то брошюрой.

Взяв ее, Эмма увидела итальянский перевод французской якобинской конституции 1793 года и «Декларации прав человека и гражданина». Она не понимала сути этих документов, но соображала, что они угрожают безопасности монархии и тем самым - английским интересам.

— Надо безжалостно расправляться с этими людьми, если вы не хотите участи сестры, — вынесла свой вердикт Эмма. - А, кстати, Элеонора к вам сегодня не заходила? - многозначительно спросила она.

Королева промолчала.

На республиканцев Неаполя в конце 1793 года обрушилась волна репрессий. Антимонархический республиканский заговор был раскрыт и организация разгромлена. Трое ее участников были повешены, многие брошены в тюрьмы и отправлены на каторгу. В последующие два года королевская полиция расправилась с революционными группами на Сицилии, входившей в состав Неаполитанского королевства.

С самого начала Великой французской революции неаполитанский двор не без оснований почувствовал, что из Франции исходит угроза его существованию. Спасение он видел а Англии, только она могла защитить его от французского нашествия. Английское влияние при неаполитанском дворе становилось все более важным. Но то ли лорд Гамильтон не нашел общего языка с местным королем, то ли сам король не был тем человеком, который имел решающий голос, но связь между Лондоном и Неаполем стала осуществляться не по мужской, а по женской линии - через Эмму Гамильтон и Марию-Каролину. Именно к Эмме поступили секретные письма английского правительства, а она подсказывала Марии-Каролине, какие шаги ей надлежит предпринять, а та лично или через мужа проводила их в жизнь. Во время дружеских разговоров с Эммой королева, имевшая большое влияние на мужа, «выведывала» у подруги интересующие ее сведения «секретного характера», но очень удивилась бы, узнав, что эти сведения согласованы с самим сэром Гамильтоном, а то и с министерством иностранных дел Англии. В свою очередь и Эмма часто получала действительно секретные сведения. Например, именно через нее английскому правительству стало известно о военных приготовлениях Испании.

Так Эмма Гамильтон, когда-то развозившая на ослике кулечки с углем, а потом позировавшая перед праздными гуляками, стала одним из ярких представителей «агентов влияния», оставивших свой след в европейской истории.

Разведка использует разного вида агентов. Бывают агенты-информаторы, агенты-вербовщики, агенты-исполнители террористических актов. А есть еще очень ценная категория агентов, это агенты влияния, те, которые, используя свое положение, умело направляют действия руководителей той страны, против которой они работают, навязывают им нужную точку зрения, способствуют созданию определенного общественного мнения. К числу удачливых агентов такого рода можно отнести и леди Эмму Гамильтон.

Поначалу Эмму смущала ее роль, но вскоре она вполне освоил ась с ней. Вместе с королевой читала секретные послания и отвечала на них.

Из письма Гренвиллу: «У меня не было времени писать к вам, так как три дня и три ночи мы писали важные письма, которые послали сегодня с курьером нашему правительству».

Эмма никогда не думала, что будет заниматься политикой и станет такой ярой патриоткой. Но это произошло, особенно когда в Неаполь прибыл с флотом адмирал Горацио Нельсон. Они сразу почувствовали дружескую взаимосвязь. Как ни странно, именно это чувство, основанное на преданности Англии, сначала соединило их, а уже потом перешло в любовь, единственную в жизни Эммы глубокую любовь, которую испытала она. Нельсон и Эмма вместе мечтали о победе над Францией, и их объединяла общая ненависть к Наполеону.

Британский флот прочно обосновался в Неаполе, и Нельсон стал постоянным гостем в семье английского посланника. Отношения между Горацио и Эммой становятся близкими. Она с тревогой ждала его возвращения, когда флот уходил в очередную экспедицию.

Нельсон вовсе не был похож на театрального героя. Небольшого роста, худой, без глаза и без правой руки. Несмотря на невзрачную внешность, Горацио пользовался большим успехом у женщин. Их привлекали необычайная энергия и уверенность, исходившие от него. Он был прирожденным моряком. Уже в пятнадцать лет он участвовал в экспедиции с целью открытия северного прохода у берегов Америки из Атлантического в Тихий океан. При этом он обнаружил такие черты характера, благодаря которым его не раз ставили во главе отрядов, отправлявшихся на наиболее опасные предприятия. А в двадцать один год он, еще не достигнув совершеннолетия, командовал фрегатом, который захватил испанский форт в Никарагуа, а затем участвовал в войне с Соединенными Штатами. Так в боях и сражениях текла его жизнь. В 1794 году в битве за Корсику он потерял глаз. В апреле 1798 года при осаде Санта-Круса он лишился правой руки. Но уже в августе того же года он выиграл главное сражение в своей жизни, полностью разгромив и уничтожив французский флот при Абукире. При этом он получил ранение в голову, но был буквально осыпан наградами.

После этой победы Нельсона, входившего в гавань Неаполя на борту «Венгарда», ликующая толпа чествовала как освободителя. Король, королева, английский посол сэр Гамильтон выражали ему свой восторг. А Эмма с возгласом: «О Боже, неужели это возможно!» упала в обморок прямо в объятия великого адмирала. - Эмма радуется, зная, что Нельсон как адмирал, как герой принадлежит всем, а как мужчина и как человек - только ей...

Все это происходило на фоне тех грозных событий, которые потрясали Европу. В апреле 1796 года 30-тысячная французская армия под командованием генерала Наполеона Бонапарта по приказу Директории вступила в Пьемонт для нанесения вспомогательного удара по войскам антифранцузской коалиции. Бонапарт легко захватил почти всю Северную Италию, громя войска местных королей и австрийцев.

В феврале 1797 года итальянские государства, участвовавшие в войне с Францией (Неаполитанское королевство, Папская область, Модена, Парма) были принуждены к миру.

Содержавшиеся в воззваниях Бонапарта обещания рубить цепи тирании, фразы об освободительной войне и республиканские призывы вызывали энтузиазм народа. По мере продвижения французской армии по полуострову и крушения под ее ударами местных королевств и княжеств итальянские патриоты и республиканцы выходили из подполья и крушили ненавистные им режимы, призывали объединить всю Италию в единую и неделимую республику.

Приближение французской армии к Неаполю вызвало панику в королевском дворце. Но он все еще держался, особенно после победы англичан над французским флотом при Абукире.

Однако воинское счастье переменчиво. Нельсон не сумел выполнить приказ захватить остров Мальту. А некоторое время спустя и неаполитанская монархия пала под ударами французских войск после того, как она в конце 1798 года примкнула к антифранцузской коалиции, заключив союз с Россией и Австрией.

Начав боевые действия, неаполитанские войска во главе с австрийским генералом Макком даже заняли на несколько дней Рим, где учинили страшный погром. Но вскоре французская армия под командованием Шампионне перешла в наступление и добилась решающих успехов.

Королевской семье надо было бежать. План побега до мельчайших подробностей разрабатывали Нельсон, Эмма и Уильям Гамильтон. Эмма провела этот план в жизнь, и лишь ее инициативе и твердости королевская семья обязана спасением. В конце декабря король Фердинанд IV, королева Мария-Каролина и двор высадились с английского корабля на Сицилию.

В это же время французы подошли к Неаполю. После трехдневных кровопролитных боев с лаццарони, которые остались-таки верными своим монархам, французы заняли город и 22 января 1799 года провозгласили там Неаполитанскую республику.

Однако республиканцы, по существу, стали еще большими угнетателями народа, чем королевские власти. Резким критиком этих республиканцев стала Элеонора де Фонеска Пименталь, сама республиканка по убеждениям и сторонница объединения Италии. В газете «Мониторе наполитано» она осудила то, как осуществлялся республиканский режим, писала, что нельзя решить проблему отношений с деревней только с позиции силы и репрессий, надо привлечь народ на свою сторону. Народ не доверяет патриотам не потому, что он слишком невежествен, а потому, что «не верит словам, которые противоречат фактам». Но к ней не прислушивались.

Вскоре все королевство было охвачено антиреспубликанским восстанием. Одним из его руководителей стал кардинал Руффо, высадившийся с группой всего в восемь человек и вскоре возглавивший целую армию. Перед его отплытием из Сицилии Эмма сообщила ему, что Нельсон вскоре прибудет, чтобы поддержать восставших.

Между тем антифранцузская коалиция начала активно действовать, особенно после того, как объединенные русско-австрийские войска возглавил фельдмаршал Суворов. В решающем сражении у реки Треббия в июне 1799 года он разбил французскую армию генерала Макдональда и победоносно шествовал по Италии, с энтузиазмом встречаемый местным населением, которое на своей шкуре узнало, что слова французов о равенстве и братстве остались лишь лозунгами. «Сколько прекрасных обещаний счастья и свободы, а между тем мы более несчастны и в большей степени рабы, чем раньше», — писал современник. История повторяется.

Армия Руффо успешно громила республиканцев на неаполитанской территории, а посланные адмиралом Ушаковым русские корабли подавляли последние очаги республиканского сопротивления. 13 июня армия Руффо после отчаянного штурма взяла Неаполь. Никому из республиканцев не удалось покинуть город, ибо адмирал Нельсон, прибывший со своим флотом в столицу, нарушил условия почетной капитуляции, разрешавшей части патриотов отплыть во Францию.

Нельсон объявил Руффо превысившим свои полномочия, а капитуляцию - недействительной. Он захватил безоружных французов и итальянских революционеров и начал кровавую расправу с ними и со всеми заподозренными в сочувствии им. При этом Нельсон являлся орудием личной мести Эммы Гамильтон и королевы Каролины. На корабле Нельсона состоялся суд над руководителем итальянских революционеров адмиралом Караччоли. Члены суда хотели отсрочить разбирательство для допроса некоторых свидетелей. Но Нельсон приказал кончать дело немедленно. Приговор суда, назначавший Караччоли лишь тюремное заключение, был отменен Нельсоном, приказавшим повесить старого адмирала на рее, а труп его бросить в море.

Король и королева, помнившая об участи своей сестры, опасались возвращаться в Неаполь, не уверенные в том, что английские силы смогут противостоять французской армии и все еще действующим в провинции республиканским отрядам.

В Неаполь вернулись Гамильтоны и наследный принц. Обстоятельства сложились так, что реальная власть в королевстве оказалась в руках Эммы Гамильтон. Она выполняет все указания королевы, как официальные, так и сугубо личные, не забывая, конечно, блюсти при этом и британские интересы. В своих письмах она отчитывалась перед королевой обо всех событиях в столице.

А там в это время продолжались жестокие расправы с республиканцами.

Эмма в карете доехала до центральной площади, приказала кучеру остановиться, слегка раздвинула шторки окна, несколько минут любовалась виселицей, где раскачивалось мертвое тело ее соперницы. Задвинула шторки и, усмехнувшись, приказала кучеру:

—Трогай!

В октябре 1799 года английский флот отправляется на Сицилию. Вместе с Нельсоном туда следует и Эмма. Она разделяет его триумф при встрече в Палермо с королевской семьей.

Влияние леди Гамильтон как английского эмиссара возросло настолько, что при отправлении флота в очередной поход Нельсон передает ей свою власть в Неаполе. Она беседует с посетителями, принимает решения. Королевский двор тоже практически переходит под ее подчинение.

Однажды в Неаполь прибыла депутация от острова Мальты - у них была какая-то серьезная просьба к командованию британского флота. Эмма сочла возможным удовлетворить эту просьбу. За это она, единственная в мире женщина, удостоилась высокой чести: российский император Павел I, он же гроссмейстер Мальтийского ордена, наградил ее Мальтийским крестом и прислал собственноручное письмо. Женщина, награждаемая этим орденом, должна была иметь благородное происхождение и присягнуть на целомудрие. Ни тем ни другим Эмма похвастаться не могла. Поэтому царь сказал, что крест вручен леди Гамильтон в знак благодарности за дар в размере 10 000 ливров и за транспорт из Сицилии.

Пожалуй, это была кульминация жизни и деятельности леди Гамильтон. После этого началось медленное угасание. Она все еще путешествует по Европе в сопровождении мужа и двух любовников: Гамильтона, Нельсона и Гревилла, бросая вызов общественному мнению, она рожает дочку Горацию от Нельсона, она еще ведет светскую жизнь. Но с дочерью получил ась неувязка. Ее пришлось потихоньку увезти с глаз долой. Няне сказали, что отец ребенка некий господин Томпсон, а мать - дама из высшего общества, и обязали строго хранить тайну. Горация никогда не должна была узнать, кто ее мать. Знала лишь, что она приемная дочь адмирала Нельсона.

Вернувшись в Англию, Нельсон объяснился с женой. Закончилось дело расставанием и разделом имущества. Но Эмме это не принесло радости, «свет» обвинил ее в разрушении семьи. Нельсон по-прежнему и даже больше любит ее. В одном из писем он впервые назвал ее своей женой. Он писал: «Нет на свете ничего, чего бы я ни сделал, чтобы мы могли быть с нашим ребенком». Он писал, что не желает больше видеть своей жены Фанни, что, кроме Эммы, для него не существует другой женщины.

Но это уже не прежняя Эмма. Она сильно располнела и начала терять прежнее обаяние. Великосветское общество настроено против нее. Она уже не вертит судьбами государства, пусть такого маленького, как Неаполитанское королевство. И король там уже другой - ставленник Наполеона.

В апреле 1803 года на руках Эммы и Нельсона умер ее терпеливый и любящий муж лорд Уильям Гамильтон, практически не оставив ей наследства. Состояние Гамильтона перешло к Гревиллу, а лорд надеялся, что жена будет получать пенсию за его и ее заслуги. Но ей достал ось только 700 ливров ежегодной пенсии - нищенская по ее запросам сумма, а Гревилл буквально вышвырнул ее на улицу.

Нельсон в ответ на это подарил ей имение Мертон и назначил ежемесячную ренту. Но привыкшей жить не по средствам Эмме этого мало, и она влезает в долги.

Наступает день, памятный всем англичанам, — 21 октября 1805 года. В Трафальгарской битве Нельсон уничтожил французский флот, но сам погиб. Вражеская пуля перебила его позвоночник.

Потеряв любимого человека, Эмма потеряла и источник существования. Английское правительство проигнорировало пункт завещания адмирала Нельсона, в котором тот писал: «Единственная милость, которую я прошу у своего Государя и у своей Родины, это забота о судьбе леди Гамильтон и маленькой Горации».

Наступает нищета. Эмма за долги попадает в тюрьму; освободившись и наделав новых долгов, она бежит во Францию. В это время некий Томас Ловелл неожиданно издает два тома «Писем лорда Нельсона к леди Гамильтон», явно выкраденных. Это наносит еще один удар по Эмме. Ее репутация окончательно рушится. Во Франции Эмма сначала пробует поселиться в шикарном отеле, а затем выбирает место жительства в двух милях от Кале, в крошечном поселке Сант-Пьерре, где проводит дни вместе с Горацией. Денег у нее нет, и она обращается за помощью к семье Нельсона, которая, несмотря ни на что, действительно помогла ей.

В январе 1815 года Эмма заболела воспалением легких, 15 января умерла и была похоронена на средства дальнего родственника своей матери.

Эмма Гамильтон, незаконнорожденная, бедная, с детства боровшаяся за кусок хлеба, ненавидела бедность, грязь, чернь, из которой сама вышла, ненавидела ее как всякий, попавший «из грязи в князи». Отсюда ее ненависть к революционной Франции, к Наполеону, олицетворявшему собою эту страну.

Ее отторг тот мир, к которому она прикоснулась, но в котором так и не смогла прижиться.

Эмма стала свидетельницей первого падения Наполеона, немного не дожила до его Ста дней и момента, когда такой же, как она, выходец из грязи, ставший властелином Европы и ставивший повсюду, в том числе в милом ее сердцу Неаполе, своих королей, потом изменивших ему, потерпел окончательное поражение под Ватерлоо.

Конечно, это случайное совпадение, но в фильме «Мост Ватерлоо», хотя бы названием напомнившим об этом событии, главную роль сыграла все та же бессмертная Вивьен Ли.

Эмма Гамильтон оставила глубокий след в истории и сердцах потомков, и даже теперь, спустя 200 лет после её смерти, история её жизни и любви будоражит умы и оставляет вопросы, на многие из которых ответы так и не найдены.

Красотка с угольной тележкой

Джордж Ромни. Эмма Харт в образе Ариадны. 1785 г. Фото: репродукция

Эмма (Эми) родилась 26 апреля 1765 года в семье кузнеца Лайона в глухой английской провинции Чешир. Детство её нельзя назвать беззаботным: по разным сведениям, её отец то ли умер, то ли бросил их с матерью на произвол судьбы. В любом случае, мать Эммы Мэри Лайон была вынуждена зарабатывать на кусок хлеба себе и дочери подённой работой, а с шести лет и сама Эмма уже бойко развозила в тележке, запряжённой осликом, мешки с углём, оставляя их у дверей соседей. Даже в столь юном возрасте маленькая Эми выглядела прелестно: огромные синие глаза, рыжеватые волосы, грация в жестах и походке. Девочка была совершенно не похожа на своих деревенских друзей, однако очень любила носиться с ними по лесам и полям и терпеть не могла учиться.

После того, как Эмме исполнилось 10 лет, она поступила нянькой в дом деревенского врача. Однако там долго не задержалась — мать подыскала ей более выгодное место в Лондоне. Но в силу неблагоприятных обстоятельств Эмма пробыла там совсем недолго и осталась без работы. После этого мисс Лайон перепробовала массу занятий: прислуга, барменша в трактире, продавщица в ювелирном магазине. На кусок хлеба Эмме удавалось зарабатывать — но и только. Скорее всего, рано или поздно девушка попала бы в один из многочисленных лондонских борделей, но ей «повезло». Как-то раз на улице Эмма встретила своего земляка — матроса, завербованного на службу против собственной воли. Выслушав его жалобы, полная негодования Эмма кинулась к начальнику приятеля с просьбой отпустить его домой. Тот, пленённый красотой девушки, соглашается. Однако за услугу требуется платить. И плата эта — невинность Эммы.

В «храме» доктора-шарлатана

Неизвестно, сколько времени Эмма пробыла в объятиях своего первого любовника, но долго она там не задержалась. Красота девушки привлекает к ней мужчин из разных социальных прослоек, но Эмма уже слишком хорошо знает, чего хочет — максимально подняться по социальной лестнице и обрести прочное материальное положение.

Однако вскоре мисс Лайон обнаруживает, что беременна. Правда, неизвестно от кого — к тому времени она успела осчастливить не одного мужчину. Но никто из них ребёнка признавать не хочет и помогать любовнице тоже не собирается. В отчаянии Эмма обращается к своей матери. Мэри приезжает, принимает у дочери роды и увозит ребёнка к себе в городок Говерден. Девочку назвали Эммой, в честь её семнадцатилетней непутёвой матери.

После этого события Эмма понимает, что надо быть осторожней и разборчивей в связях и что эта дорожка может увести её не к желаемой цели, а совсем в противоположном направлении. Чтобы окончательно покончить с прежней жизнью, Эми Лайон меняет имя и становится Эмили Харт .

Карикатура на живые картины («аттитюды») в «храме» «доктора» Грехема. 1790-е гг. Commons.wikimedia.org

Примерно в это же время она знакомится с так называемым «доктором» Грэхемом, последователем великого афериста Калиостро , и поступает на службу в его «Храм Здоровья». Это заведение было очень популярно в Лондоне — там «лечились» пары, которые с годами утратили влечение друг к другу или не могли зачать ребёнка, а также одинокие мужчины с интимными проблемами. Такая «терапия» имела большой успех у знати — ходили слухи (безусловно, подогреваемые самим Грехемом), что эффективность подобного «лечения» стремится к абсолюту и осечек не даёт.

Процедура же была следующая: в помещениях «храма», на ложах, задрапированных дорогими тканями и украшенных цветами, под звуки органа, супружеские пары могли предаться любви — как с целью зачать ребёнка, так и с целью «подогреть» остывшие чувства. Одиноким же мужчинам предоставлялась возможность лицезреть прекрасных «фей» и «нимф», возлежавших во фривольных позах, дабы разжечь у клиентов угасший любовный пыл.

Стоило «лечение» очень дорого, простые горожане не могли себе его позволить. Поэтому сеансы посещала исключительно знать и богатые дельцы. Эмме это было на руку, она не теряла надежды занять место постоянной любовницы или содержанки мужчины из высшего света.

Работая в «храме», Эмма наконец почувствовала власть над мужчинами. Лондонская публика заметила и оценила её шарм и изящество, знаменитые художники, такие, как Рейнольдс и Гейнсборо , писали её портреты. Великий художник Джордж Ромни был на всю жизнь покорён прекрасной Эммой — он написал более двадцати её портретов, в которых использовал как мифологические, так и исторические сюжеты.

Здесь же, в «храме», Эмма знакомится с лондонским аристократом Гарри Фезерстоном, который без обиняков предлагает ей содержание и покровительство. Счастливая Эмма переезжает к сэру Гарри — наконец-то её мечта сбылась! Она живёт в роскошном особняке, носит изысканные наряды, имеет драгоценности, учится танцам и верховой езде. Так продолжается 6 месяцев, пока Фезерстон не начинает тяготиться постоянным присутствием любовницы. Он разрывает с ней отношения и отправляет восвояси. Бедная Эмма не знает, что же ей делать дальше — она быстро привыкла к праздности, и перспектива снова зарабатывать себе на жизнь тяжким трудом ужасает.

Она опять едет к матери, чтобы повидать дочь и, возможно, остаться в Говердене, но город не принимает её: добродетельным жителям известно, как в последние годы жила Эмма в Лондоне и чем занималась, перед ней захлопываются все двери, никто не желает общаться с «гулящей». Бедная Эмма в отчаянии, она не понимает, как и чем ей жить дальше.

Джордж Ромни: леди Гамильтон в виде Цирцеи и Эмма Гамильтон в роли вакханки

Жена британского посла

К счастью, у Эммы сохранились адреса некоторых лондонских знакомых. Она пишет отчаянные письма и получает неожиданный ответ от сэра Чарльза Гревилла . Сэр Чарльз не забыл её, он готов предоставить ей кров и покровительство, но взамен требует, чтобы она порвала отношения со всеми прежними знакомыми, не виделась с дочерью. Единственным человеком из прошлой жизни, с кем она имеет право общаться, — её мать. Эмме ничего не остаётся делать, как согласиться. Она переезжает в Лондон и начинает вести довольно скучную и однообразную жизнь в загородном поместье Гревилла. К ней приходят учителя, которые преподают ей пение, рисование, иностранные языки. В доме у неё никого не бывает, за исключением некоторых чопорных друзей сэра Чарльза. Эмма может выезжать лишь в мастерскую художника Ромни, который пишет с неё портрет за портретом. Их отношения долгие годы оставались тёплыми и сердечными, Ромни был для Эммы как отец.

Сэр Уильям Гамильтон рядом с одной из своих древнегреческих ваз на картине Джошуа Рейнольдса

Три года прожила Эмма в поместье Гревилла. Она привязалась к своему покровителю, искренне полюбила его. Да и для него она стала близким человеком. Поэтому, когда отец сэра Чарльза потребовал, чтобы тот женился на богатой наследнице, дабы поправить свои финансовые дела, Гревилл не стал выгонять Эмму на улицу, а постарался устроить её судьбу.

Незадолго до описываемых событий в Лондон вернулся дядя сэра Чарльза — лорд Уильям Гамильтон , британский постол в Неаполе. Он навестил племянника в его загородном доме и был сражён наповал красотой и шармом Эммы. И немудрено — за три года та превратилась в утончённую светскую даму с прекрасным образованием и манерами. Лорд Гамильтон ведёт с Эммой нескончаемые разговоры об искусстве и музыке, он даже приглашает её с матерью погостить на его вилле в Неаполе. Простодушная Эмма соглашается. Она рада, что дядя её возлюбленного так благосклонно к ней относится. Она уверена, что придёт время — и Гревилл сделает ей предложение.

Однако планы сэра Чарльза совершенно иные. Отправив Эмму с глаз долой, он почти не отвечает на её письма, полностью погружённый в приготовления к предстоящей свадьбе. Эмма шлёт ему грустные и лиричные послания, но в ответ получает лишь «пожалей бедного дядю Уильяма, он так одинок». У Эммы падает с глаз пелена. Наконец она понимает, зачем её отправили в Неаполь, что никакой свадьбы с Гревиллом не будет и её попросту «подарили» престарелому дипломату. В бешенстве она пишет сэру Чарльзу: «Если Вы доведёте меня до крайности, я женю лорда Гамильтона на себе. Я не буду любовницей, я буду женой. Вы не знаете всей моей власти здесь».

Неизвестно, как отреагировал на это письмо Гревилл, скорее всего, просто не поверил. Но Эмма уже не была той тихой и покорной девушкой, что несколько лет назад, и слов на ветер не бросала.

Художник Дэвид Аллен. Супруги Гамильтон. Фото: репродукция

6 сентября 1791 года состоялась свадьба Эмили Харт и Уильяма Дугласа Гамильтона. Невесте было 26 лет, жениху — почти 61 год. Несмотря ни на что, Эмма казалась счастливой и всем довольной. Сбылась её заветная мечта — она стала дамой высшего света, у неё богатый муж, прекрасный дом, масса драгоценностей и нарядов. Не беда, что сэр Ульям немолод. Не страшно, что возлюбленный Гревилл предал её. Главное, что ей никогда больше не придётся зарабатывать на жизнь тяжким трудом и думать о куске хлеба.

Эмма окунается в водоворот светской жизни: балы сменяются пикниками, блестящие кавалеры вьются вокруг неё, как пчёлы. Открытый, весёлый нрав Эммы привлекает к ней и мужчин, и женщин. Она становится близкой подругой, а позже и поверенной во всех личных и государственных делах королевы Неаполя Марии Каролины Австрийской , сестры Марии-Антуанетты.

Скандальный роман

Портрет молодого Горацио Нельсона. 1781 г. Джон Фрэнсис Риго. Фото: репродукция

В 1798 году в Неаполь для защиты королевства от Бонапарта прибывает английская эскадра под командованием адмирала Горацио Нельсона . К тому времени флотоводец, увенчанный славой в сражениях против Франции и Испании, уже потерял правую руку и получил серьёзную травму глаза. А в недавней битве при Абукире получил серьёзное ранение в голову. Неаполитанцы искренне и радостно приветствуют героя, и в первом ряду встречающих, конечно же, адмирал видит британского посла с супругой. Эмма, полная восторженных патриотических чувств, падает Нельсону на грудь со словами: «О боже, неужели это возможно?!».

Целую неделю в Неаполе не прекращались празднования в честь англичан. Лорд и леди Гамильтон поселили Нельсона в своём дворце, где Эмма взяла на себе заботу об адмирале — она ухаживала за выздоравливающим, кормила его с ложечки, меняла повязки, читала вслух. Неудивительно, что Горацио, о котором так ещё никто не заботился, влюбился без памяти. А Эмма не видела ни увечий, ни ран — она полностью отдалась захватившему её чувству.

Вскоре они стали неразлучны — ослепительная красавица леди Гамильтон и невзрачный коротышка-калека адмирал Нельсон. Поползли слухи. Но ни Эмму, ни Горацио они нисколько не волновали. Мало того, они не волновали даже мужа Эммы лорда Гамильтона. Он прекрасно относился к адмиралу Нельсону и менять своего отношения совершенно не собирался. Все трое отлично уживаются под одной крышей в любви и согласии. Но Эмме этого становится мало — она хочет безраздельно владеть возлюбленным. Горацио просит жену дать ему развод, но леди Нельсон непреклонна.

Вице-адмирал Горацио Нельсон. Репродукция с портрета Лемюэля Фрэнсиса Эбботта, 1799 год.

Между тем английский флот получает приказ захватить Мальту. Адмирал снова бросается в бой, но на этот раз удача не на его стороне. Он возвращается в Неаполь, чтобы защитить его жителей, и снова неудача — королевство захвачено французами. Монаршья семья вынуждена спасаться бегством. План побега разработали Нельсон и чета Гамильтонов. Удивительно, но в хрупких нежных руках Эммы Гамильтон, бывшей няньки и служанки, находились судьбы королевы Марии-Каролины с супругом и их многочисленных отпрысков. И только благодаря энергии, смекалке и силе духа Эммы королевскую семью удалось спасти.

Лишь когда Неаполь был освобождён русской эскадрой под командованием Ушакова , королевская семья смогла вернулась во дворец. Мария-Каролина осыпает Эмму подарками, советуется с ней о каждой мелочи. В свои частые отъезды адмирал Нельсон вместо себя оставляет Эмму. Однажды ей пришлось принимать посланников с Мальты, и она нашла способ удовлетворить их просьбу. В благодарность за это гроссмейстер мальтийского ордена, русский император Павел I прислал Эмме мальтийский крест, сопровождаемый собственноручно написанным письмом.

Но всё хорошее когда-нибудь кончается. В 1799 году лорда Гамильтона отзывают обратно в Англию, на место посла назначается другой дипломат. Вместе с четой Гамильтонов в Лондон возвращается и Горацио Нельсон, который не в силах расстаться с Эммой. Адмирала встречают как триумфатора, Англия рукоплещет ему как гению военного дела. Но на Эмму восторженный приём не распространяется: чопорная английская знать не желает общаться с носительницей такой скандальной репутации. Двери особняков закрываются перед Эммой, королева запрещает принимать её при дворе.

Кадр из фильма «Леди Гамильтон», 1941. В роли Эммы Гамильтон — Вивьен Ли, в роли адмирала Нельсона — Лоуренс Оливье. Фото:

Фильм о знаменитой леди Эмме Гамильтон, которая была любовницей легендарного британского адмирала Горацио Нельсона. Благодаря его военному плану, английский флот смог разгромить объединённую эскадру Испании и Франции, что стало одним из переломных моментов в истории Наполеоновских войн.

А теперь подробнее о самом фильме. Скажу честно, кинокартина Александра Корда мне представлялась одним из лучших образцов британского кинематографа. Рецензенты уже упоминали о том, что «Леди Гамильтон» была любимым фильмом сэра Уинстона Черчилля (об этом же нам пишет и вездесущая Википедия). Премьер-министр Британской империи так часто смотрел фильм, что затер плёнку до дыр. В конце-концов мне стало интересно: любимый фильм Уинстона Черчилля — это раз; в главной роли снялась удивительная актриса, одна из королев классического кино — Вивьен Ли — это два; исторические события — это три; и наконец, актерский тандем Лоуренса Оливье и Вивьен Ли — это четыре. И вот, я решился посмотреть.

Фильм мне понравился, да он и не мог не понравиться. Когда играет Вивьен Ли, ее несравненная красота полностью гармонирует и сочетается с несравненным актёрским даром; талантливый дуэт Ли и Оливье, красивые декорации и отличная операторская и режиссёрская постановка — в итоге нужно очень постараться, чтобы картина вовсе не приглянулась. Но вместе с тем меня не покидало ощущение какой-то постановочности. Да, это ощущение бутафории редко проскальзывает, потому что зритель находится в плену интересных диалогов, хорошей актёрской игры, но всё же оно нет-нет, да проскальзывает. Кто-то мне скажет — тогда все фильмы были таковы. К чему придираться? Но сняли же как-то «Унесённых ветром» так, что и сейчас не чувствуется никакой фальши и ты знаешь, что эта постановка вечна. Она вне всякого времени и оценок. Впрочем, мы отклонились от темы и это моё личное мнение.

Также хочется добавить, что ныне картина может выглядеть несколько наивной. Образ леди Гамильтон создатели несколько облагородили, придали ему истинные аристократические черты, благородство, верность. В жизни, к сожалению, всё было несколько темнеё и прозаичнее. Но это только огромный плюс, что такое великое и чистое чувство в фильме избавлено от всякой ненужной бытовой скверны, которая только бы отвлекала и страшила зрителя. Впрочем, крупинки соли остались. Умный их увидит.

Картина снималась тогда, когда в Европе уже начинало бушевать пламя войны, а когда сьёмочный процесс окончился и картина вышла в прокат — пламя второй мировой войны уже бушевало вовсю. Поэтому в «Леди Гамильтон» есть эпизоды, наполненные сценами искреннего патриотизма матросов и офицеров при поднятии флагов, гневная речь адмирала Нельсона о том, что никакие мирные договора невозможны с диктаторами и прочей ересью, угрожающей миру (эх, знал бы это господин Чемберлен, когда дал «скушать» Рейху Чехословакию), а также и сам «благородный» фон войны (не виню создателей, тогда было военное время).

Итак, кинофильм «Леди Гамильтон» представляет собой цельную и красивую картину, но всё же для меня в ней остаются художественные пробелы.

Гамильтон эмма (леди гамильтон)

Урожденная Эмма Лайон (род в 1765 г. - ум. в 1815 г.)

Любимая женщина легендарного английского адмирала Горацио Нельсона. Прошла путь от безвестной горничной и кабацкой проститутки до жены английского посла лорда Гамильтона.

Если о жизни женщины пишут романы и снимают кинофильмы, если ее портреты рисуют знаменитые художники, значит, она сумела войти в историю как личность неординарная. Перед красавицей леди Гамильтон широко распахнул дверь в бессмертие легендарный британский адмирал Горацио Нельсон. Она стала последней любовью героя, но до встречи с ним изведала падения и взлеты, какие только могут выпасть на долю женщины, которая свою красоту и ум сделала ставкой в игре по имени Жизнь.

Эмма Лайон родилась в Грейт-Нестоне, графство Чешир, 26 апреля 1765 г. (по данным энциклопедии «Британика» - в 1761 г.)в семье дровосека. Отца она почти не знала, его насмерть придавило деревом в горах Уэльса, когда она была малышкой. Они с матерью остались без кормильца и крова. Мисс Кадогэн (мать Эммы носила такую фамилию) работала прислугой в Гавардене и очень нуждалась. В шесть лет девочка уже пасла овец, а чуть подросла - нянчила детей. Лишь на мгновение перед нищенкой приоткрылась другая жизнь, когда мать, получив небольшое наследство, отдала ее в пансион благородных девиц. Но мисс Кадогэн не сумела распорядиться деньгами, и Эмме вновь пришлось вернуться к жалкому, всеми презираемому существованию.

Но в каком бы тряпье не приходилось ходить девушке, красота ее милого личика просто бросалась в глаза. Наверное, такую красавицу в небольшом городке и можно было удачно выдать замуж, но Эмма в мечтах уносилась в великолепные дворцы, где она будет жить как принцесса. В средине 80-х гг. она самостоятельно отправилась в Лондон. Эмма работала прислугой и продавщицей, а попав в дом известной куртизанки мисс Келли, познала множество соблазнов. Светские львы не обходили вниманием поразительную красоту девушки. Долго сопротивляться заманчивым предложениям она была не в силах. А роскошные наряды, которые они ей дарили, делали ее еще привлекательней.

Стремительное падение Эммы началось с доброго поступка и достаточно высокого взлета в качестве содержанки. Она долго отказывала отвратительному толстому сэру Джону Уоллету-Пойну, богатому аристократу, но, пытаясь освободить от службы на флоте своего кузена Тома Кида, который любил ее и во многом помогал, согласилась стать любовницей этого джентльмена. Затем сэр Джон ушел в плавание, выбросив беременную Эмму на улицу, как старый ненужный хлам. В 17 лет в доме матери в Гавардене она родила девочку и отдала ее на попечение в другой дом.

Любви к малышке Эмма не испытывала, уж очень та была похожа на ненавистного любовника. Принцесса вновь превратилась в Золушку, стремительно падая на самое дно. Чтобы заработать на кусок хлеба, она за гроши продавала свое тело в матросских кабаках.

Но вскоре госпожа Удача вновь повернулась к мисс Лайон лицом. Необычайную красоту лица, рук и тела, даже в обрамлении из грязного тряпья, заметил доктор Джеймс Грехэм. Он отмыл и накормил Эмму и, чтобы привлечь к себе пациентов, выставлял обнаженную девушку в виде Гигиеи - богини здоровья. Мужчины, любуясь высокой статной фигурой, слегка полноватой, но грациозной, попадались на удочку к доктору. Эмма приносила существенный доход его лечебному салону под названием «Храм здоровья».

В Эмме, выставленной на всеобщее обозрение, знаменитый портретист Джордж Ромни увидел идеал женской красоты. Мисс Лайон стала для него настоящим наваждением, и художник предложил ей за приличную плату поработать натурщицей. Ромни изобразил Эмму более чем на 50 картинах в разных костюмах и позах - от вакханки и Цирцеи до Жанны д’Арк. Служила она моделью и знаменитому живописцу Джошуа Рейнолдсу для картины «Амур, развязывающий пояс Венеры».

В мастерской художника нашел Эмму и очередной богатый «клиент» - юный баронет сэр Гарри Фэншо, и клятвенно обещал на ней жениться. Она поверила в очередную сказку и даже сменила фамилию на Харт. Жизнь в загородном замке в Сассексе была такой, о которой Эмма мечтала с детства: слуги, роскошные наряды, балы. Но иллюзия стать в нем хозяйкой вскоре растаяла, и произошла очередная смена декораций. В 1782 г. Эмма стала содержанкой Чарльза Гренвилля из знатного рода Уорвиков. Он сразу указал на ее место - она падшая женщина, а он собирается сделать из нее приличного человека. Заполучив Эмму, Гренвилль решил для себя несколько задач: любовница имела вид дамы из высшего общества и вела его холостяцкий дом. Он даже пригласил мисс Кадогэн, которая умела поддерживать приличный уровень жизни при минимальных затратах, ведь именитый джентльмен был довольно беден. Эмму он заставил напряженно учиться, и, к его удивлению, молодая женщина делала поразительные успехи. Придя в его дом почти безграмотной, она за четыре года совместной жизни стала разносторонне образованной. Зачем Гренвиллю было нужно так ее «отшлифовывать», если он заранее знал, что «такую» в жены не возьмет? Но наивная Эмма верила, что она своим прилежанием, домовитостью и экономностью завоюет сердце мужчины, которого полюбила по-настоящему. По его приказу она бы и китайский язык выучила, только бы любил.

Как оказалось, дальний прицел у Гренвилля был. В 1784 г., в один из приездов в Англию богатого дядюшки, сэра Уильяма Гамильтона, посланника при неаполитанском дворе и молочного брата и друга английского короля Георга III, племянник продемонстрировал ему Эмму. Она постаралась понравиться старику, зная, что от его милости зависит процветание ее любимого. Бездетный Гамильтон недавно похоронил жену, был очень богат и покровительствовал племяннику. Он оценил Эмму как произведение искусства и дал понять Гренвиллю, что был бы не прочь совершить достойный обмен. На пути этой «джентльменской сделки» стояли только любовь Эммы и нежелание вызвать скандал. Было решено уговорить девушку отправиться погостить с матерью в Венецию, куда вскорости за ними приедет Чарльз. Сводник за это соглашение получил приличное вознаграждение и мог жениться в соответствии со своим положением.

Ни о чем не подозревая, Эмма с матерью 26 апреля 1786 г., в день своего рождения, прибыла в Неаполь. Сэр Гамильтон принял ее с особым почетом и поселил в своем загородном палаццо. Она очень быстро поняла, что попала в западню. В Англию понеслись письма, полные боли. «Лошади, экипажи, лакеи, театральные представления - разве это может дать счастье? Ты один можешь дать мне его; моя судьба в твоих руках. Я уважаю сэра Уильяма и очень предана ему. Он твой дядя и друг. Но… он любит меня! Слышишь ли, Гренвилль? Он любит меня! Но никогда я не отвечу ему взаимностью! Никогда, никогда! Он проводит целые часы в созерцании меня и вздыхает при этом… Я хочу быть с ним вежлива и любезна, но не более. Я - твоя, возлюбленный. Вечно хочу принадлежать только тебе! Никто не может вытеснить тебя из моего сердца!»… «Пять лет я прожила с тобой. Зачем ты послал меня на чужбину, пообещав, что приедешь. И вот теперь мне говорят, что я должна жить с сэром Уильямом… Нет, тысячу раз нет! Вызови меня в Англию! Вызови! Вызови меня!»… «Ты позволил мне любить себя, сделал из меня хорошего честного человека, а теперь хочешь бросить? Да имеешь ли ты право на это? Есть ли у тебя сердце? Я в последний раз обращаюсь к тебе сегодня. Но теперь я ничего не вымаливаю. Пусть будет так, как ты хочешь, но, если ты не сжалишься надо мной… Ты не знаешь, каким могуществом пользуюсь я здесь! Я должна стать любовницей сэра Уильяма? О нет, Гренвилль, этого не будет никогда! Но зато случится нечто другое. Доведи меня до крайности, и ты увидишь. Тогда я поведу дело так, что сэр Уильям женится на мне!» Последнее письмо было датировано 1 августа 1786 г. Теперь за свою любовь Эмма диктовала цену высокую - законный брак.

Как ни странно, но Гамильтон вынужден был заплатить по счету. Эмма просто очаровала неаполитанский двор. Хотя она и не была представлена официально, но как гостья посланника сумела завоевать доверие короля Двух Сицилий Фердинанда и особенно его супруги Марии-Каролины. Они бы с большим удовольствием решали вопросы с умной и очаровательной «гостьей», чем с занудным интеллектуалом Гамильтоном. Там, где Эмме не хватало знаний, ее спасали природный ум и умение выкрутиться в решении любого щепетильного вопроса. Чтобы не попасть в Неаполе в опалу, 61-летний лорд Гамильтон согласился на брак. 6 сентября 1791 г. в лондонской церкви Эмма Лайон-Харт стала леди Гамильтон. Король Георг III, исходя из политических соображений, одобрил этот мезальянс.

Теперь Эмма, как высокородная дама, была не только официально признана при дворе, но и стала лучшей «подружкой» Марии-Каролины, которая фактически управляла государством вместо недалекого и ленивого супруга. Эмма как могла помогала ей советами, отстаивая при этом интересы Англии. Сэр Уильям был доволен своей юной женой. Он и раньше не сильно обременял себя хитросплетениями неаполитанской политики, предугадывая все события на шаг вперед. Его привлекала сама Италия: море, небо, горы (на Везувий он поднимался 22 раза). Посланник серьезно занимался историей и искусством Древнего Рима и Греции, участвовал в раскопках Помпеи и Геркуланума, и ему принадлежала уникальная коллекция этрусских и греческих ваз, а также произведений великих мастеров Возрождения. Гамильтон спокойно предоставил жене вести всю предварительную работу, а за собой оставил принятие окончательных решений и погрузился в созерцание своих прекрасных сокровищ, в число которых теперь входила и полная живого огня и очарования Эмма.

Конечно, старый, но не глупый муж представлял, какая семейная жизнь его ожидает. Именно ему принадлежит фраза, полная солоноватого юмора: «Неаполь - это город, куда можно завлекать мужчин перспективой переспать с женой английского посланника». Но особо жаловаться ему не приходилось. Эмма безобидно флиртовала, и ее признали жемчужиной Адриатики. Гамильтон часто пользовался талантами жены как певицы, танцовщицы и актрисы, чтобы английское посольство стало центром общественной жизни.

Гете, часто бывавший в доме посланника, в своих «Итальянских путешествиях» записал следующее: «Рыцарь Гамильтон… нашел теперь вершину искусства и науки в красивой девушке. Он заказал для нее греческий костюм, который удивительно идет к ней; при этом она распускает волосы, берет несколько шалей и производит ряд сменяющихся поз, движений, жестов, выражений лица и т. п., так, что в конце концов начинаешь думать, будто видишь все во сне. Все, что тысячи художников готовы были создать, видишь здесь готовым в движении и в поразительной сменяемости: стоя, коленопреклоненно, сидя, лежа, серьезно, печально, задорно, ускользая, покаянно, угрожающе, пугливо и т. д. Одно следует за другим и вытекает из этого другого. Она умеет подобрать к каждому движению складки шалей и из одного и того же платка делает сотню головных уборов». Пластическое совершенство Эммы и ее поразительные мимические танцы с шалями превращали ее на сцене в ожившие скульптуры. Ею восхищались, пред ней преклонялись.

Леди Гамильтон была счастлива и беззаботно скользила по жизни, пока в сентябре 1793 г. не повстречала Горацио Нельсона, 35-летнего английского флотоводца. Чем мог привлечь изысканную Эмму «морской волк», служивший на флоте с 12 лет и в 20 лет (неслыханное дело!) ставший капитаном военного корабля? Однако дальше продвинуться по служебной лестнице сын деревенского пастора не мог. Смелость и бесстрашие гасли в постоянных конфликтах с начальством. Но подчиненные его уважали и были преданы своему капитану. И статью своею он не блистал: худой, щуплый, ниже среднего роста. Один немецкий художник, рисуя его портрет, записал в дневнике: «Нельсон - самый незначительный с виду человек, которого я когда-либо видел; это горсть костей и высохшее тело… Он мало говорит и почти не улыбается». К тому же после любого перенапряжения (даже в постели с женщиной) с ним случались параличи и доблестный капитан… страдал от морской болезни. Но его изнутри сжигало желание славы. Честолюбивый и тщеславный Нельсон, будущая гордость Англии, весьма гордился дружбой с лордом Гамильтоном и его супругой. Да и сам он был женат и предан своей Фанни, бережно опекал ее сына от первого брака, Джошуа Нисбета, и не помышлял об изменах.

Эмма вначале просто покровительствовала своему соотечественнику и сама не заметила, когда влюбилась. Но это было скорее платоническое чувство, в нем было что-то от материнской нежности к «хрупкому, как осенний листок», человеку и его пасынку. «Леди Гамильтон необыкновенно добра и ласкова к Джошуа. Она молодая женщина безукоризненного поведения и делает лишь честь тому высокому положению, которого добилась», - сообщал Нельсон жене, следовательно, зная о ее прошлом. Эмма рассказала о себе все… и они стали друзьями.

Но лишь когда они расстались, леди Гамильтон поняла, что полюбила этого маленького человечка с храбрым сердцем. Пять лет она ждала его, писала письма, волновалась и делала, что могла, чтобы ее героя не обошли вниманием. Многие биографы Нельсона считают ее помощь несущественной, но сама Эмма только ради него терпела ухаживания Фердинанда, капризы королевы, без жалоб взвалила на себя всю переписку со средиземно-морским флотом Англии и обязанности шифровальщика. Ей было обидно, что Нельсона никак не отметили за морское сражение за Корсику, где он был ранен и ослеп на правый глаз. Поэтому после победного сражения у Сен-Винсета Эмма лично переслала принцу Уэльскому доклад адмирала противника Кордова о тактике Нельсона. Теперь его заслуги не замалчивались и на него посыпались награды.

Но после неудачного сражения у Тенерифа раненый Нельсон вынужден был покинуть капитанский мостик - нельзя быть капитаном без правой руки. Для него это была катастрофа. И для Эммы тоже. Горацио уехал в Англию лечиться и писал унылые письма. Леди Гамильтон приложила все усилия, чтобы убедить королеву в необходимости присутствия Нельсона на Средиземном море. После его блестящей победы при Абукире (другими словами, сражении на Ниле) 11 сентября 1798 г. благодарный и осыпаемый почестями герой предстал пред ней: «Маленькая исковерканная фигурка с беспокойными движениями и пронзительным голосом, неподвижный мертвый правый глаз и пустой правый рукав, согнутый и пристегнутый под грудью, производили тягостное впечатление», - писал биограф адмирала Т. Поукок. Но только не на Эмму. Она не замечала тяжелых увечий. Муж, общественное мнение - даже это переставало для нее существовать, если рядом был ее Горацио, и конечно, она разделила его триумф. Впоследствии ее обвинили в том, что ей было мало знатности и богатства и она захотела погреться в лучах чужой славы, что влюбленный Нельсон способствовал ее возвышению, что по его представлению леди Гамильтон была награждена Павлом I Мальтийским крестом. О чем думала Эмма, никто не узнает - не все мысли можно доверить письмам, дневникам и воспоминаниям (мемуары изданы после ее смерти). А чтобы прославиться, ей вполне бы хватило ухаживаний короля Фердинанда, который обещал поднять ее до уровня мадам Помпадур. Но обещаниями Эмма была сыта. Наконец-то она полюбила и ей отвечали взаимностью. Всю свою нерастраченную нежность она перенесла на Горацио, выхаживала его словно малого ребенка, кормила из ложки бульоном и отпаивала ослиным молоком. Румянец на его щеках был для нее важнее мнения и современников, и потомков.

Проницательный лорд Гамильтон делал вид, что ни о чем не догадывается. Он предпочитал быть слепым на оба глаза, чтобы не отравлять себе последние годы жизни, тем более что в адмирале он видел опору безопасности Неаполя, а значит, и свою. И в последнем был полностью прав. А Нельсон словно прирос к леди Гамильтон. Он иногда даже игнорировал приказы под предлогом охраны презираемой им королевской семьи, лишь бы остаться рядом с любимой. Адмиралу и впрямь пришлось вывозить из Неаполя Их Величества с домочадцами, приближенными и сокровищами в Палермо, а затем возвращать обратно. Но теперь многое прощали герою, возведенному Георгом III в сан пэра с титулом «барона Нельсона Нильського и Бернем-Дорпского». Пользуясь этим, он затянул свое пребывание в Неаполе почти на два года.

Слухи о связи Горацио с «какой-то неаполитанкой» достигли мисс Нельсон и сильно ее встревожили. Она была готова приехать в Неаполь. Эмма писала любимому: «Сколько еще времени продлится мое счастье? Если приедет та, которая имеет право на тебя… тогда моя любовь останется одинокой и мое сердце умрет под опадающей листвой…» Нельсон запретил жене приезжать, но и задерживаться в Неаполе из-за ухудшавшейся политической ситуации было невозможно. Сэр Уильям подал прошение об отпуске, а фактически это была отставка, и Нельсон сделал то же, пожертвовав положением, славой и почти готовой победой над Мальтой. 10 июня 1800 г. супруги Гамильтон и адмирал покинули Неаполитанское королевство и через всю Европу отправились в Англию.

6 ноября в Ярмуте прибытие Нельсона приветствовала огромная толпа. Его везде сопровождала Эмма. Леди Нельсон проигнорировала не только возвращение мужа, но и банкет в его честь. Возмущенный Горацио тут же поручил адвокату добиться развода. Но его желание при сложном английском законодательстве, а тем более без согласия супруги, было невыполнимо. А свобода Нельсону была очень нужна. Еще перед отъездом Эмма сообщила ему, что ждет ребенка. Он был счастлив, но осознавал, чем ему грозит признание отцовства. И так его отношения с супругой и Эммой стали темой многочисленных светских сплетен. Нельсон решился на неофициальный разрыв с женой, которую это вполне устраивало, ведь с финансовой стороны она ничего не теряла.

29 января 1801 г. Эмма родила двойню. Мальчик сразу умер, но Нельсон был все равно счастлив, что у него есть дочь. Находясь в плавании, он слал восхищенные письма и просил назвать девочку Горацией. «Жена моя! Позволь мне так называть тебя. Перед лицом Неба, в глазах Бога ты являешься ею. Моя жена, моя сердечно любимая, чудная жена! Ты должна знать, моя Эмма, что нет такой вещи на свете, которой я не сделал бы, чтобы мы могли жить вместе с тобой и нашим ребенком… Доверься мне, никогда я не обману тебя!» - так писал Горацио 1 марта 1801 г.

Но обещания обещаниями, а пока приходилось хранить в тайне от лорда Гамильтона и всего света рождение ребенка, которого отдали под присмотр миссис Гибсон. Горацию даже окрестили в возрасте двух с половиной лет, после смерти сэра Уильяма, не пожелавшего ничего знать о незаконнорожденном ребенке. И сам Нельсон числился лишь крестным малышки, доверенной его попечительству. Так и жили они в большом особняке в графстве Суррей - лорд и леди Гамильтон, Нельсон, Горация и кормилица. Старому посланнику надо же было с кем-то век доживать. Умер он в 1803 г. и, как оказалось, все знал и ничего не простил. Все свое огромное состояние лорд оставил своему племяннику, а Эмма получила лишь 800 фунтов ренты в год. Если жить скромно, этого вполне могло хватить, но она давно разучилась считать деньги, они сыпались на нее от мужа и Нельсона, и она не задумываясь пускала их на ветер.

С 1803 г. Эмма почти не видела Горацио, который командовал средиземноморским флотом в войне с Наполеоном. Он вернулся в августе 1805 г., какой-то усталый и надломленный. 35 лет адмирал отдал морю и теперь подумывал об отставке и желал покоя в кругу любящих его людей. Но 2 сентября адмиралтейство вновь предложило ему возглавить флот и обезопасить Англию от морских посягательств Наполеона. Душа Нельсона разрывалась между семьей и привычкой к действию, жаждой подвига и славы. Эмма сказала ему то, что он хотел услышать: «Ты одержишь блестящую победу, а потом вернешься сюда и будешь счастлив». «Храбрая Эмма! - ответил Горацио. - Хорошая Эмма! Побольше бы таких Эмм, и было бы больше Нельсонов…»

Больше они не увиделись. Трафальгарская битва окончилась для Англии и Нельсона очередным триумфом. Французский флот был наголову разбит благодаря тактическому гению адмирала. Он стоял на флагманском корабле в парадном мундире, со всеми орденами и регалиями, превратившись в прекрасную мишень, словно бросал вызов смерти, которой он никогда не боялся. И она его приняла. Французский стрелок с мачты своего корабля сделал только один прицельный выстрел. Нельсон был смертельно ранен. Истекая кровью, он продолжал беспокоиться об окончании сражения и скончался, лишь узнав о победе - 21 октября 1805 г.

Получив сообщение о гибели Горацио, Эмма две недели прометалась в горячке, а затем ее охватило тупое безразличие. Очнулась она, когда ей сказали, что тело любимого доставлено на адмиральском судне в Лондон, чтобы предать торжественному погребению в соборе Св. Петра. 9 января 1806 г. Англия прощалась со своим героем. Эмму в собор не допустили, и она не смогла сказать последнее «прости» маленькому, невзрачному, но бесконечно любимому человеку.

С официальной точки зрения она была «никто» по отношению к покойному. Завещание Нельсона где-то «затерялось» и когда попало к Эмме, законной вдове и всем его родственникам уже были назначены крупные пенсии и выдана огромная сумма на покупку родового имения. Единственной дочери адмирала не досталось ничего. Леди Гамильтон напрасно стучалась в правительственные двери. В 1808 г. она решилась опубликовать «затерянное» завещание в газетах. В нем Нельсон обращался к королю и нации с просьбой не забыть услуг той, которая помогала ему сослужить службу отечеству. Он подробно перечислял все случаи, когда Эмма своим влиянием на неаполитанскую королеву способствовала решению важных для Англии задач. Кроме того, он поручал заботам короля и нации свою «приемную» дочь Горацию. Скандал был огромный. От леди Гамильтон отвернулось все общество, ведь она опозорила имя героя.

У порога Эммы и ее дочери вновь стояла нужда. Она всегда была расточительна, а после горя и неудач пристрастилась к картам и алкоголю. Несколько раз ее выручали друзья, но все испарялось в руках Эммы, как и огромное имение Мертон-Плейс, оформленное Нельсоном на ее имя. Но в каком бы она ни была состоянии и как бы ни нуждалась, она не открыла Горации тайну ее рождения и своего позора и не прикоснулась к деньгам, оставленным отцом на воспитание дочери.

Девочка долго не знала, что она дочь легендарного героя Англии. Ее мать засасывала трясина пьянства. Затем Эмму на десять месяцев упекли в долговую тюрьму. Ей вновь помогли друзья Нельсона. Они выкупили леди Гамильтон и в июле 1814 г. отправили ее с дочерью во Францию. Сломленная неудачами, Эмма мечтала только об одном - удачно выдать Горацию замуж, чтобы она не познала то, что выпало на долю ее матери. Но не успела: дочь Нельсона вышла замуж за священника после ее смерти и прожила до 80 лет.

15 января 1815 г. леди Эмма Гамильтон скончалась в небольшой французской деревушке близ Кале. Организацию похорон взял на себя британский консул. В последний путь ее провожали офицеры стоящих в порту английских кораблей. Для них Эмма, без всяких оговорок и условностей, была единственной любимой женщиной и настоящей женой адмирала Нельсона.