Когда вымерли мамонты и почему это произошло? Шерстистый мамонт. Причины исчезновения мамонтов

Экология

Шерстистые мамонты, очевидно, вымерли по ряду причин, включая изменение климата, истребление их человеком и изменение среды обитания. Исследователи уверены, что все эти факторы повлияли на исчезновение этих удивительных гигантских животных.

Шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius) скитался по нашей планете 250 тысяч лет назад и был распространен в Европе и Северной Америке. Его шерсть достигала в длину до 50 сантиметров, а мощные бивни могли быть до 5 метров. Практически все мамонты исчезли из Сибири 10 тысяч лет назад, хотя карликовые мамонты выжили на острове Врангеля в Северном Ледовитом океане, где вымерли гораздо позже - около 3700 лет назад.

Ученые долгое время спорили, что могло повлиять на исчезновение мамонтов. Например, исследователи долго полагали, что древние племена охотились на мамонтов и других гигантов ледникового периода до тех пор, пока не истребили всех. Другие полагали, что столкновение с Землей метеорита могло изменить климат Северной Америки 12900 лет назад, заставив постепенно исчезнуть крупных животных, таких как мамонты.

Сегодня анализ тысяч окаменелостей, артефактов и тысячелетних участков, сохранивших уникальные условия, показывает, что не один единственный фактор повлиял на исчезновение шерстистых мамонтов, причин было несколько.

База данных мамонтов

Ученые изучали исчезновение шерстистых мамонтов, обитавших в Берингии, где жили последние представители этого вида. Сегодня на этой территории расположена северо-восточная часть России и Аляска. Когда-то эти территории соединялись перешейком, а позже земля ушла под воду. Ученые исследовали образцы более 1300 мамонтов, около 450 образцов дерева, исследовали 600 различных археологических участков и 650 торфяников, чтобы понять, каким образом менялась окружающая среда и как она могла повлиять на мамонтов. Также ученые взяли генетические данные мамонтов из окаменелостей.

"Всегда найдутся люди, которые будут говорить о неполных данных, которые дают окаменелости, всегда будет существовать неопределенность, но наша база данных насчитывает тысячи образцов, поэтому она может дать какую-то общую информацию все равно" , - говорит Глен Макдональд (Glen MacDonald) из Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе.

Исследования показали, что шерстистые мамонты процветали в открытых степях Берингии между 30 и 45 тысячами лет назад, так как в этих местах было достаточно пищи – травы и ивняка. В этих местах тогда не было так тепло, как сегодня, однако не так холодно, как в ледниковый период. "Эти места были довольно благоприятными для мамонтов, поэтому их численность была большой", - сказал Макдональд. В то время люди существовали рядом с мамонтами, однако не могли их всех истребить.

Позже во время самого холодного периода между 20 и 25 тысячами лет назад - Последнего ледникового максимума – популяции шерстистых мамонтов стали сокращаться, вероятно потому, что эти области стали не такими благоприятными из-за изменений климата. В то время в более теплых районах Сибири мамонты прекрасно себя чувствовали.

"Была такая старая идея о том, что такие суровые условия, как во времена Последнего ледникового максимума, были оптимальными условиями для мамонтов , - говорит Макдональд. – Сегодня эта идея звучит неубедительно".

Побег с севера

Популяции мамонтов стали пополняться после завершения Периода ледникового максимума, однако потом снова стали падать в Поздний дриас примерно 12900 лет назад. Хотя ученые не могут прийти к единому мнению относительно того, что же произошло в то время, многие уверены, что "определенно произошло очень быстрое и значительное похолодание, за которым последовало резкое потепление" , как сообщил Макдональд. "Могло ли это привести к исчезновению мамонтов? Определенно, нет! Животные все еще существовали далеко на севере в конце периода Поздний дриас" , - добавил он.

Последние мамонты, которые существовали на планете, были сконцентрированы на севере. Очевидно, что они исчезли примерно 10 тысяч лет назад с потеплением климата, когда развились торфяники, влажная тундра и хвойные леса. В такой среде мамонты плохо себя чувствовали. Долгое и близкое соседство мамонтов с человеком могло привести к тому, что люди истребили этих гигантов. Возможно, именно человек также явился причиной исчезновения последних мамонтов на удаленном северном острове 3700 лет назад.

Таким образом, можно сделать вывод, что мамонты исчезли из-за нескольких важных факторов. Эти исследования важны для понимания того, что может произойти с животными, которые находятся на грани исчезновения сегодня. Сегодня мы являемся свидетелями очень быстрого изменения климата, сильно меняется среда обитания, а также человек оказывает немалое давление на живых существ. Некоторые современные виды сталкиваются с точно такой же ситуацией, что и мамонты много лет назад. Ученые уверены, что масштабы изменений, которые имеют место сегодня, намного серьезнее, чем во времена мамонтов.

В ближайшем будущем ученые будут работать над исследованиями животных, которые когда-то в изобилии обитали в Берингии, такие как лошади и бизоны.

Во всемирно известной игре World of Warcraft есть некий артефакт под названием «поводья шерстистого мамонта». Его владелец может призывать себе в помощь огромного зверя с густой шерстью и острыми бивнями. Один лишь его внешний вид повергает врагов в ужас, а союзников заставляет трепетать от восторга. Но больше всего поражает то, что прототипом ужасающего зверя стало вполне реальное существо, заставшее рассвет человечества.

Гости из далекого прошлого

Шерстистый мамонт является близким родственником современных слонов. Однако не стоит полагать, что эти исполины были прямыми прародителями африканских гигантов. Нет, в действительности они просто имели общего предка. В дальнейшем эта ветвь разделилась на два совершенно разных вида. В частности, именно из-за своих отличий слоны и смогли выжить, оставив своего сородича далеко позади.

Что касается шерстистых мамонтов, то данный вид появился примерно 200-300 тыс. лет назад. Согласно исследованиям палеонтологов, их родиной была Сибирь. Поэтому большинство находок, раскрывающих правду об их жизни, были сделаны именно в этом суровом краю. Правда, в ту пору климат здесь был вовсе не холодный, а мягкий, умеренный.

Как можно судить о том, кого давно нет в живых?

Шерстистый мамонт давным-давно вымер. Если быть более точным, то последний представитель этого вида погиб примерно 4 тыс. лет назад. Поэтому неудивительно, что многие люди скептически относятся к тому, что ученые преподносят им подробное описание этого животного, а также раскрывают особенности его поведения. Ведь как можно судить о существе, которого нет на свете уже более 4 тыс. лет?

Что ж, правда заключается в том, что ученым помогает такая наука, как палеонтология. Она позволяет им заглянуть далеко в прошлое, основываясь лишь на останках животных. Что касается шерстистых мамонтов, то подобных палеонтологических находок в арсенале ученых довольно много. К тому же некоторые из них очень хорошо сохранились.

Например, недавно на Таймыре был найден шерстистый мамонт, замерзший в глыбе льда. По подсчетам ученых, он пролежал там не менее 30 тыс. лет. Благодаря льду туша животного не разложилась, а значит, палеонтологи получили идеальные образцы мягких тканей, шерсти и даже непереваренное содержимое желудка. Таким образом, наука получила возможность практически полностью раскрыть все секреты вымерших гигантов.

Шерстистый мамонт: описание

Многие представляют мамонтов в роли гигантов, словно темные горы, передвигающихся по заснеженным равнинам. В действительности это животное не обладало столь внушительными размерами и лишь немного превосходило современных слонов. Например, самый крупный шерстистый мамонт, найденный человеком, имел рост около 4 метров.

В среднем же эти звери достигали 2-2,5 метра в высоту, что не так уже и много. Куда важнее то, что родственники слона весили куда больше, чем он. Судя по строению их костей, взрослые особи могли достигать веса в 6-8 тонн. Подобные параметры были обусловлены тем, что мамонты имели большие запасы подкожного жира, который спасал их лютого холода.

Еще одним важным отличием данного вида была густая шерсть, покрывающая все тело зверя. Ее длина менялась на протяжении всего года, позволяя животному подстраиваться под температуру окружающей среды. Но даже в летний период она комками свисала с боков мамонта и порой достигала 90 см в длину. Что касается окраса, то этот зверь обладал темно-коричневым, а иногда черным цветом шерсти.

Любопытно то, что, в отличие от слонов, шерстистый мамонт имел маленькие уши. Это означает, что современные представители этой группы приобрели этот подарок эволюции уже после вымирания своих сородичей. Также у мамонтов был хобот средних размеров, который казался совсем карликовым на фоне больших изогнутых бивней.

Распространение мамонтов

Как говорилось ранее, родиной шерстистого мамонта является Сибирь. Однако вскоре, гонимые ледниками, они мигрировали вглубь континента. Благодаря этому данный вид заполонил большую часть просторов Евразии, а также перебрался в Северную Америку.

Остатки мамонтов находят даже в Китае, Испании и Мексике. Это говорит о том, что суровая зима добралась даже до этих, казалось бы, жарких регионов. Правда, ученые считают, что здесь родственники слонов прожили относительно недолго, так как вернувшееся тепло вновь погнало их в родные земли.

Особенности поведения шерстистого мамонта

Сегодня исследователи уверены в том, что современные слоны способны помочь им разгадать тайну поведения мамонтов. Ведь несмотря на то, что эти два вида имеют уйму отличий, все же они произошли от одного общего предка. Следовательно, их повадки и образ жизни во многом схожи, так как тянутся своими корнями вглубь эволюционного древа.

Итак, чем же примечателен шерстистый мамонт? Поведение этого животного, если честно, можно объяснить несколькими предложениями. Во-первых, его основной целью была еда. Из-за своих размеров он должен был постоянно искать себе источники пропитания, а посему редко оставался на одном месте. Во-вторых, внутри стаи существовала жесткая иерархия, основанная на матриархате. Более того, зачастую группа мамонтов состояла только из детей и самок, а самцы предпочитали вести одинокий образ жизни.

Еще одну интересную гипотезу ученые выдвинули, основываясь на морфологии животного. У всех мамонтов были относительно короткие хоботы, следовательно, они не могли доставать ими пищу на высоких деревьях. Поэтому велика вероятность того, что эти животные преимущественно заселяли степи и луга и лишь изредка заходили в лес. К слову, данную гипотезу подтверждает и содержимое желудков тех мамонтов, что ученые нашли среди бескрайних ледников Сибири.

Естественные враги мамонтов

Долгое время мамонты жили, не зная страха, так как обладали внушающими размерами, что отпугивало всех мелких хищников. Однако суровые зимы привели к тому, что звери стали более кровожадными и бесстрашными. И самыми опасными в те времена являлись волки, ведь на свою жертву они нападали организованной стаей. Правда, даже они не рисковали бросаться на крупного зверя, и все же голодные хищники выслеживали отбившихся от стаи детенышей.

Однако куда более страшным охотником был человек. Наделенный интеллектом, он был способен одолеть любого противника, в том числе и такого крупного. А большие запасы мяса и жира заставляли наших предков все чаще и чаще атаковать этих мирных зверей.

Причины исчезновения мамонтов

Вымирание шерстистого мамонта - тема, обсуждаемая не один год, и даже не один десяток лет. Гипотез выдвигалось несколько - от глобального изменения температур до антропогенных факторов. Поскольку животные погибли слишком быстро, ученые откинули все теории, связанные с постепенным изменением климата или геноцидом со стороны человека. Скорей всего, причиной исчезновения данного вида стала повсеместная болезнь, вызванная нехваткой кальция в рационе животных (об этом свидетельствуют находки палеонтологов). Подобное могло случиться из-за того, что уровень грунтовых вод резко снизился и они перестали выносить на поверхность нужное количество минералов. Но есть и сторонники иной версии, согласно которой гигантов погубил мощнейший катаклизм - резкое похолодание в результате смещения земной коры.

В итоге почти все мамонты вымерли около 10 тыс. лет назад. Исключением стала небольшая популяция животных, обитавшая на острове Врангеля. Здесь они прожили на несколько тысяч лет дольше, чем их сородичи. Однако ограниченность территории привела к тому, что генофонд животного полностью исчерпал себя из-за близкородственных связей.

1.Мамонты - это крупнейшие млекопитающие, вымершие 10 тысяч лет тому назад. Мамонты являются представителями семейства слонов.

Мамонты достигали высоты 5.5 метров и массы тела 10-12 тонн. Таким образом, эти гиганты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих - африканских слонов.

2. Род мамонтов включал в себя много видов. Дюжина разных видов мамонтов обитали в Северной Америке и Евразии на протяжении эпохи плейстоцена, в том числе степной мамонт, мамонт Колумба, карликовый мамонт и другие. Тем не менее, ни один из этих видов не имел столь широкого распространения, как шерстистый мамонт.

3. Русское слово «Мамонт» происходит от мансийского «Манг Онт» (земляной рог) - название, логично предположить, ископаемого бивня. А когда животное классифицировали, название из русского языка попало во все другие (например, латинское «Mammuthus» и английское «Mammoth).

4. Мамонты вымерли около 10 тысяч лет назад во время последнего Ледникового периода. Некоторые специалисты не исключают, что и климат изменил человек, уничтожив мамонтов и других северных гигантов.

5. С исчезновением крупных млекопитающих, производящих большие объемы метана, уровень этого парникового газа в атмосфере должен был снизиться примерно на 200 единиц. Это и привело к похолоданию на 9–12°С около 14 тысяч лет назад.

6. Мамонты обладали массивным туловищем, длинной шерстью и длинными изогнутыми бивнями; последние могли служить мамонту для добывания пищи в зимнее время из-под снега.

7. Огромные бивни у крупных самцов достигали 4 метров в длину. Такие большие бивни, скорее всего, характеризовали сексуальную привлекательность: самцы с более длинными, загнутыми и внушительными бивнями имели возможность спариваться с большим количеством самок во время сезона размножения.

8.Также, бивни могли быть использованы в оборонительных целях, чтобы отгонять голодных саблезубых тигров, хотя нет никаких прямых ископаемых доказательств, подтверждающих эту теорию.

9. Гигантские размеры мамонта делали его особо желанной добычей первобытных охотников. Толстые шерстяные шкуры могли обеспечивать теплом в холодные времена, а вкусное жирное мясо служило незаменимым источником пищи.

10.Существует предположение, что терпение, планирование и сотрудничество, необходимые для поимки мамонтов, стали ключевым фактором в развитии человеческой цивилизации!

Шерстистый мамонт

11. Самый известный вид мамонтов - шерстистый мамонт. Он появился на территории Сибири 200-300 тысяч лет назад, откуда распространился в Европу и Северную Америку.

12. В эпоху ледникового периода шерстистый мамонт был самым крупным животным евразийских просторов.

13. Предполагается, что живые мамонты, были окрашены в черный или тёмно-коричневый цвет. Так как у них были маленькие уши и короткие хоботы (по сравнению с современными слонами), шерстистый мамонт был приспособлен к жизни в холодном климате.

14. В Сибири и на Аляске известны случаи нахождения целых трупов мамонтов, сохранившихся благодаря пребыванию их в толще многолетней мерзлоты.

15.Вследствие этого, ученые имеют дело не с отдельными окаменелостями или несколькими костями скелетов, а могут изучить даже кровь, мышцы, шерсть этих животных и определить также, чем они питались.

Изображение мамонта в древней пещере

16. От 30000 до 12000 лет назад, мамонт был одним из самых популярных объектов неолитических художников, которые изображали образы этого лохматого зверя на стенах многочисленных пещер Западной Европы.

17.Возможно, примитивные картины были предназначены в качестве тотемов (то есть, ранние люди считали, что изображение мамонта в наскальных рисунках облегчало его поимку в реальной жизни).

18.Также, рисунки могли служить объектами культа или талантливым первобытным художникам просто было скучно в холодный, дождливый день.

19. В 2008 году было обнаружено необычное скопление костей мамонтов и других животных, которое никак не могло появиться в результате естественных процессов, например, охоты хищников или гибели животных. Это были скелетные остатки как минимум 26 мамонтов, причем кости были разложены по видам.

20.Судя по всему, люди долгое время хранили наиболее интересные для них кости, часть которых несет на себе следы орудий. А в охотничьем оружии у людей конца ледникового периода недостатка не было.

21. Как части туш мамонтов древние люди доставляли к стоянкам? На это у бельгийских археозоологов есть ответ: перевозить мясо и бивни с места разделки туш могли на собаках.

22.В зимнее время грубая шерсть мамонта состояла из волос длиной 90 сантиметров.

23.Дополнительной теплоизоляции мамонтам служил слой жира толщиной около 10 сантиметров.

Колумбийский мамонт

24. По строению скелета мамонт представляет значительное сходство с ныне живущим индийским слоном. Громадные бивни мамонта, до 4 метров в длину, весом до 100 килограммов, были расположены в верхней челюсти, выставлялись вперёд, загибались кверху и расходились в стороны.

25. По мере истирания зубы мамонта (как и у современных слонов) менялись на новые, и такая смена могла проходить до 6 раз за время жизни.

26. Шерстистые мамонты начали вымирать 10 тысяч лет до н.э., однако популяция на Острове Врангеля исчезла лишь 4000 лет назад (В это время строился Кносский дворец на Крите, Шумеры доживали свои последние дни и прошло 400-500 лет как был сооружен Большой Сфинкс и пирамида Хеопса).

27. Предполагается, что шерстистые мамонты жили группами по 2-9 особей и возглавляли их старшие самки.

28. Продолжительность жизни мамонтов была примерно такой же, как у современных слонов, т. е. 60–65 лет.

29. Человек уже в древности соображал, что и как использовать с выгодой для себя. Даже дома он сооружал из костей огромных животных.

30. Горб на спине мамонта - не результат позвонковых отростков. В нем животные накапливали мощные запасы жира, подобно современным верблюдам.

Мамонт сунгари

31. Мамонт сунгари был самым крупным из всех видов мамонтов. Некоторые особи мамонта сунгари, обитающего в Северном Китае, достигали массы около 13 тонн (по сравнению с такими гигантами, 5-7 тонн шерстистый мамонт казался коротышкой).

32. Самые последние, живущие 4000 лет назад мамонты, были и самими маленькими, так как имел место феномен т.н. островной карликовости, когда размеры животных, изолированных на малой территории, со временем радикально уменьшаются ввиду недостатка пищи. Высота в холке мамонтов с острова Врангеля не превышал 1.8 метра.

Мамонты в музее

33. Мамонты паслись стадами по 15 животных и разбредались днём, а ночью возвращались, собирались вместе и устраивали общую ночёвку.

34. Жили они около источников воды, в окружении тростников, питались ветками, кустарниками. 350 килограммов травы в день - это приблизительная норма на одного мамонта.

35.От комаров (в жаркие месяцы лета) животные прятались в тундре, а осенью возвращались к рекам в более южные районы.

36. В Салехарде поставлен памятник мамонту.

37. Наибольшее количество мамонтовых костей находят на территории Сибири.

38.Гигантское кладбище мамонтов - Новосибирские острова. В прошлом веке там ежегодно добывали до 20 тонн слоновых бивней.

Карликовый мамонт

39. В Якутии есть аукцион, на котором можно купить останки мамонтов. Примерная цена килограмма бивня мамонта составляет 200 долларов.

40. Промыслом мамонтовой кости часто занимаются нелегально черные копатели. Метод извлечения костей из грунта заключается в вымывании почвы мощной струей воды с помощью пожарного насоса. Добыча бивней нелегальна по двум параметрам. Во-первых, с точки зрения законодательства РФ, бивни представляют собой полезные ископаемые, которые являются собственностью государства, а копатели реализуют их в личных целях. Во-вторых, вместе с грунтом, потоком воды уничтожаются сохранившиеся в вечной мерзлоте ткани животных, которые представляют огромную ценность для науки.

Императорский мамонт

41. В западном полушарии пальма первенства принадлежала императорскому мамонту, самцы этого вида имели массу более 10 тонн.

42.Памятник мамонтам есть и в Ханты-Мансийске.

43. Изделия из бивней мамонта стоят значительно дешевле изделий из бивня современных слонов, ввиду нелегальности промысла последней и относительно больших ископаемых запасов в Западной Сибири.

44.Сейчас под „слоновой костью“ подразумевается именно кость мамонта (за исключением предметов, которые были изготовлены, когда охота на слонов не была еще под запретом).

45. Эволюционные ветви индийского слона и мамонтов разошлись 4 миллиона лет назад, а с африканским слоном - 6 миллионов, таким образом, индийский слон генетически ближе к мамонту.

Степные мамонты

46. Предок шерстистого мамонта - степной мамонт превосходил своего потомка в размерах: он имел высоту в холке 4,7 метра, когда высота шерстистого мамонта не превышала 4-х. Проживал степной мамонт на территории Южного Урала, современного Казахстана, Ставрополья и Краснодарского Края; вымер с наступлением ледникового периода.

47. Даже сегодня, спустя 10000 лет после последнего ледникового периода, в северных районах Канады, Аляски и Сибири держится очень холодный климат, сохраняющий многочисленные тела мамонтов практически нетронутыми.

48. Идентификация и извлечение из глыб льда гигантских трупов является довольно простой задачей, гораздо сложнее содержать останки в условиях комнатной температуры.

49.Так как, мамонты вымерли сравнительно недавно, и современные слоны являются их ближайшими родственниками, ученые в состоянии собрать ДНК мамонтов и инкубировать его в самке слона (процесс, известный как «де-вымирание»).

50.Исследователи недавно объявили, что они практически полностью расшифровали геномы двух 40000-летних образцов. К сожалению или к счастью, этот же трюк не сработает с динозаврами, так как ДНК не сохраняет столь хорошо в течение десятков миллионов лет.

Шерстистый мамонт , или сибирский мамонт (лат. Mammuthus primigenius ) - вымерший вид семейства слоновых.

Описание

Фрагменты бивня мамонта (Ртищевский историко-краеведческий музей)

Высота в холке крупных самцов мамонта была около 3 метров, а вес не превышал 5-6 тонн. Самки были заметно мельче самцов. Высокая холка делала силуэт зверя несколько горбатым.

Всё тело мамонта покрывала густая шерсть. Длина шерсти у взрослого зверя на плечах, бёдрах и боках достигала почти метра, получался длинный подвес, который как юбка прикрывал брюхо и верхнюю часть конечностей. Густой, плотный подшёрсток, прикрытый жёсткими остевыми волосами, надёжно защищал животное от холода. Цвет шерсти менялся от бурой, местами почти чёрной, до жёлто-коричневой и рыжеватой. Детёныши были окрашены несколько светлее, с преобладанием жёлто-коричневых и рыжеватых тонов. Величина мамонта была примерно такой же, как у современных слонов, но густая и длинная шерсть делала его фигуру более внушительной.

Голова мамонта была массивной, макушка вытянута вверх, на темени её венчала «шапка» жёстких чёрных волос. Покрытые мехом уши были небольшие, меньше, чем у индийского слона. Хвост короткий, с кистью длинных очень жёстких и толстых чёрных волос на конце. Защитой от холода, кроме маленьких ушей и густого подшёрстка был, по мнению академика В. В. Заленского, и анальный клапан - складка кожи под хвостом, прикрывающая анальное отверстие. Из кожных желёз у мамонта были открыты сальные железы кожи и заглазничная железа, секретом которой современные слоны метят территорию в период размножения.

Облик мамонта дополняли огромные бивни, имевшие своеобразную спиральную изогнутость. При выходе из челюсти они были направлены вниз и несколько в стороны, а концы их загибались внутрь, навстречу друг другу. С возрастом изогнутость бивней, особенно у самцов, увеличивалась, так что у очень старых зверей концы их почти смыкались или перекрещивались. Бивни крупных самцов достигали длины 4 м, а их вес доходил до 110 кг. У самок бивни были менее изогнуты и более тонкие в основании. Бивни мамонтов с юного возраста имеют зоны стирания, свидетельствующие об их интенсивном использовании. Они расположены иначе, чем у современных слонов, с наружной стороны бивней. Высказываются предположения, что с помощью бивней мамонты разгребали снег и выкапывали из-под него пищу, сдирали кору с деревьев, а в бесснежное холодное время выламывали куски льда для утоления жажды.

Для перетирания пищи с каждой стороны верхней и нижней челюстей одновременно мамонт имел только по одному, но очень крупному зубу. Смена зубов происходила в горизонтальном направлении, задний зуб двигался вперёд и выталкивал истёртый передний, который представлял собой небольшой остаток из 2-3 эмалевых пластин. В течение жизни животного в каждой половине челюсти последовательно сменялось 6 зубов, из которых три первых считались молочными, а три последних - постоянными, коренными. Когда последний из них полностью стирался, зверь терял способность кормится и погибал.

Жевательная поверхность зубов мамонта представляет собой широкую и длинную пластину, покрытую поперечными эмалевыми гребнями. Эти зубы отличаются высокой прочностью, хорошо сохраняются, поэтому их находят гораздо чаще, чем другие костные остатки зверя.

По сравнению с современными слонами мамонт был чуть более коротконогим. Это связано с тем, что он питался преимущественно подножным кормом, в то время как его современные родственники склонны поедать ветки и листья деревьев, срывая их с большой высоты. Конечности мамонта напоминали колонны. Подошва ног была покрыта необычайно твёрдой ороговевшей кожей толщиной в 5-6 см, испещрённой глубокими трещинами. Над внутренней стороной подошвы располагалась особая эластичная подушка, которая играла во время движения роль амортизатора, благодаря чему поступь мамонта была лёгкой и бесшумной. На переднем крае подошв имелись маленькие ногтеобразные копытца, по 3 на передних конечностях и по 4 на задних. От воздействия влажной почвы прибрежной тундростепи копытца разрастались и, приобретая уродливые формы, явно мешали мамонтам. Диаметр следа крупного мамонта достигал почти полметра. Ноги зверя, благодаря его огромному весу, производили большое давление на грунт, поэтому мамонты по возможности избегали вязких и топких мест.

Распространение

Известным российским палеонтологом А. В. Шером была выдвинута гипотеза о том, что родиной шерстистого мамонта был северо-восток Сибири (Западная Берингия). Наиболее древние остатки (около 800 тысяч лет назад) этого вида мамонтов известны из долины реки Колымы, откуда впоследствии он расселился в в Европу и, по мере усиления ледникового периода, в Северную Америку.

Места обитания и образ жизни

Образ жизни и места обитания мамонтов пока не могут быть убедительно реконструированы. Однако по аналогии с современными слонами можно предположить, что мамонты были стадными животными. Это подтверждают и палеонтологические находки. В стаде мамонтов, так же, как и у слонов, был вожак, скорее всего, старая самка. Самцы держались отдельными группами или поодиночке. Вероятно, во время сезонных миграций мамонты объединялись в огромные стада.

Обширные пространства тундростепей были неоднородны по продуктивности биотопов. Вероятнее всего, наиболее богатые кормом места являлись долинами рек и озёрными котловинами. Здесь были заросли высоких злаков и осок. В холмистой местности мамонты могли кормится в основном на дне долин, где было больше кустарничков карликовой ивы и берёзы. Огромное количество потребляемого корма предполагает, что мамонты, как и современные слоны, вели подвижный образ жизни и часто меняли своё местообитание.

По-видимому, в тёплое время года животные питались преимущественно травянистой растительностью. В мёрзлых кишках двух погибших в тёплое время мамонтов преобладают осоки и злаки (в особенности, пушица), в незначительном количестве встречались кустики брусники, зелёные мхи и тонкие побеги ивы, берёзы, ольхи. Содержимое наполненного пищей желудка одного из мамонтов весило около 250 кг. Можно предполагать, что в зимнее время, особенно в многоснежье, в питании мамонта большое значение приобретали побеги древесно-кустарниковой растительности.

Находки мумий детёнышей мамонтов - мамонтят, несколько расширили представление по биологии этих животных. Сейчас можно предположить, что мамонтята рождались ранней весной, их тело было полностью покрыто густой шерстью. К приходу зимы они уже заметно подрастали и могли совершать далёкие походы вместе со взрослыми, например, мигрируя на юг в конце осени.

Из хищников наиболее опасными для мамонтят были пещерные львы. Возможно, что больное или попавшее в беду животное также становилось жертвой волков или гиен. Здоровым взрослым мамонтам никто угрожать не мог, и только с появлением активной охоты человека на мамонтов они стали постоянно подвергаться опасности.

Вымирание

Существует несколько теорий вымирания шерстистых мамонтов, однако конкретные причины их гибели остаются пока загадкой. Вымирание мамонтов, вероятно, происходило постепенно и не одновременно в разных частях их огромного ареала. По мере ухудшения условий жизни, область обитания зверей суживалась, дробилась на небольшие участки. Численность животных сокращалась, уменьшалась плодовитость самок и возрастала смертность молодняка. Очень вероятно, что мамонты раньше вымерли в Европе и несколько позже - на северо-востоке Сибири, где природные условия менялись не так резко. 3-4 тысячи лет тому назад мамонты окончательно исчезли с лица земли. Последние популяции мамонта дольше всего сохранялись на северо-востоке Сибири и на острове Врангеля.

Находки на территории Ртищевского района

Часть челюсти мамонта. Найдена в окрестностях села Елань в 1927 году. Сердобский краеведческий музей

На территории нынешнего Ртищевского района часто находили кости, зубы и бивни мамонтов.

В году в размытом берегу реки Изнаир близ села Змеёвки были найдены кости мамонта.

9 сентября года в Калиновом овраге близ села Елань археологи обнаружили плечевую кость передней ноги мамонта. Длина кости - 80 см, в поперечнике - 17 см и в окружности - 44,4 см. Здесь же в весеннее половодье года крестьянин М. Т. Тареев нашёл хорошо сохранившийся бивень мамонта. Длина бивня была более двух метров, вес - около 70 кг. Эти находки хранятся в фондах Сердобского краеведческого музея.

В начале 1970-х годов, недалеко от посёлка имени Максима Горького, были обнаружены кости мамонта. По свидетельствам очевидцев, их обнаружил учащийся пятого класса Шило-Голицынской средней школы Саша Гуркин. В результате раскопок из глинистого откоса глубокого оврага были извлечены позвонки, лопатки, кости голени, рёбра и кусок бивня. Остальные части скелета найти не удалось. Рядом с костями взрослого животного была обнаружена малая берцовая кость, явно принадлежащая детёнышу.

В Ртищевском историко-краеведческом музее хранятся части бивня и зубы мамонта.

Литература

• Изотова М. А. История изучения археологических памятников Ртищевского района Саратовской области . - С. 236
• Куванов А. В глубь веков (Из цикла очерков «Ртищево») // Путь Ленина . - 15 декабря 1970. - С. 4
• Олейников Н. Из глубины веков // Путь Ленина. - 22 мая 1971. - С. 4
• Тихонов А. Н. Мамонт. - М. - СПб.: Товарищество научных изданий КМК, 2005. - 90 с. (Серия «Разнообразие животных». Вып. 3)

Ртищево и Ртищевский район в темах
Символы и награды
Люди города и района
Административно- территориальное деление

План
Введение
1 Внешний вид
2 Распространение
3 Поведение
4 Вымирание

Введение

Шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius ) - вымерший вид из семейства слоновых. Этот вид мамонтов появился от 300 до 200 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Европу и Северную Америку. Первое научное описание шерстистого мамонта составил немецкий учёный и естествовед Иоганн Фридрих Блюменбах в 1799 году.

1. Внешний вид

Для этого вида была характерна грубая шерсть, которая на нём была в зимнее время и состояла из волос длиной 90 см. Как у овцебыка эта шерсть на животе и по бокам образовывала обвислые клоки. Под этими наружными волосами находился плотный подшёрсток. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляции. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной, чем подшёрсток. У сохранившихся во льду туш шерстяных мамонтов часто встречается красноватая, относительно светлая шерсть, что, однако, следует приписать выцветанию. Живые мамонты, скорее всего, были окрашены в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был приспособлен к холодному климату своего жизненного пространства.

Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2,8 до 4 м, что не намного больше современных слонов. Тем не менее, шерстистые мамонты были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Более поздние представители шерстистых мамонтов были, как правило, меньше своих предков, которые по величине могли сравниться с мощным степным мамонтом (Mammuthus trogontherii ), от которого шерстистые мамонты и произошли. Наименьшие шерстистые мамонты были одновременно и самыми последними выжившими представителями этого вида и обитали на острове Врангеля. Их величина составляла всего 1,8 м. Тем не менее, шерстистый мамонт был в эпоху последнего ледникового периода самым крупным животным евразийских просторов. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Найденные до наших дней бивни достигали максимальной длины 4,2 м и веса 84 кг. В среднем, они составляли, однако, 2,5 м и весили 45 кг.

2. Распространение

В эпоху оледенения шерстистый мамонт был распространён в большей части Евразии, а также в Северной Америке. В особо холодные периоды он проникал до Центральной Европы, Китая и США, а в более тёплые периоды «ограничивался» Сибирью и Канадой. Наиболее южные места находок останков этого вида расположены в Испании и Мексике. В Восточной Азии он добирался до реки Хуанхэ.

3. Поведение

Предпочитаемой сферой обитания шерстистого мамонта были регионы, в которых смешивалась степная и тундровая растительность. По исследованиям содержимого желудков сохранившихся во льду туш мамонтов известно, что эти животные питались травами, а также, в меньшей мере, ивовыми и лиственничными ветками. В желудке мамонта, найденного у реки Индигирки, были найдены также сосновые ветви. Наличие древесных составляющих в пище шерстистого мамонта свидетельствует о том, что эти животные не были исключительно степными, а проникали и в лесные местности. В среднем, шерстистый мамонт ежедневно нуждался в 180 кг пищи и, вероятно, большинство времени проводил в её поисках.

Предполагается, что шерстистые мамонты, подобно современным слонам, жили в матриархально организованных группах. Такую группу, состоявшую из двух-девяти особей, возглавляла старшая самка. Самцы вели одиночный образ жизни и присоединялись к группам лишь в брачный период.

4. Вымирание

Существуют несколько теорий вымирания шерстистых мамонтов.

Предполагается, что одной из причин вымирания последних шерстистых мамонтов на острове Врангеля стала утеря ими генетического разнообразия вследствие тесного инбридинга - постоянного близкородственного скрещивания.

В результате последних исследований ученые предполагают, что причиной окончательного вымирания этого вида могла стать эпизоотическая вспышка среди животных или экстремальная погода, но не постепенное изменение климата.