Biographie du voyageur Marco Polo. Le voyage de Marco Polo et les étonnantes illustrations de son livre

Marco Polo est né le 15 septembre 1254 à Venise. Il a grandi dans une famille noble. Sa mère étant décédée en couches, l'éducation du futur voyageur fut reprise par sa propre tante et père Nicolo, qui, comme de nombreux habitants d'une grande ville commerçante, se livrait à la vente d'épices et de bijoux. De par sa profession, il a beaucoup voyagé à travers le monde, visitant Asie centrale, Mongolie et Crimée. En 1260, avec son frère Matthieu, ils arrivèrent à Sudak, après quoi ils se rendirent à Boukhara et plus loin à Pékin, où régnaient alors les Mongols.

Les parents les plus âgés retournèrent à Venise en 1269 et racontèrent avec enthousiasme leurs voyages. Ils réussirent à atteindre la cour de Kublai Khan, où ils furent reçus avec un grand honneur et reçurent même des titres mongols. Avant de partir, le khan demanda aux Vénitiens de contacter le Pape afin qu'il lui envoie des scientifiques maîtrisant la maîtrise des sept arts. Cependant, en arrivant à la maison, il est devenu clair que le chapitre précédent église catholique Clément IV est décédé et aucun nouveau n'a encore été élu.

On ne sait pas avec certitude si Marco a reçu une éducation, mais au cours de ses voyages, il a réussi à apprendre plusieurs langues. Dans son livre, Polo confirme indirectement son alphabétisation en écrivant « mis en carnet de notes quelques notes." Dans l'un des chapitres, il note qu'il a essayé d'être plus attentif à tous les événements qui se déroulent afin d'enregistrer plus en détail tout ce qui est nouveau et inhabituel.

Ce n'est qu'en 1271 qu'un nouveau pape fut élu. Il devint Teobaldo Visconti, qui reçut le nom de Grégoire X. Ce politicien prudent nomma la famille Polo - Nicolo, Morfeo et Marco - comme ses envoyés officiels auprès du Khan mongol. Les courageux marchands se lancent alors dans leur long voyage vers la Chine. La première étape de leur voyage fut le port de Layas, situé sur la côte. mer Méditerranée. C'était une sorte de point de transit où se rencontraient l'Orient et l'Occident. C'est ici qu'étaient importées les marchandises des pays asiatiques, qui étaient ensuite achetées et transportées en Europe par les Vénitiens et les Génois.

De là, les Polos se dirigèrent vers l'Asie Mineure, que Marco appelait « Turkomanie », après quoi ils passèrent par l'Arménie. Le voyageur évoquera ce pays à propos de l’Arche de Noé, censée se situer tout en haut de l’Ararat. De plus, leur chemin a traversé la Mésopotamie, où ils ont visité Mossoul et Bagdad, où vit « le calife aux richesses incalculables ». Après avoir vécu ici pendant un certain temps, les Polos se précipitent vers la Perse de Tabriz, où se trouvait le plus grand marché aux perles. Dans son livre, Marco a décrit en détail le processus d'achat et de vente de ces bijoux, qui ressemblait à une sorte de rituel sacré. Ils ont également visité la ville de Kerman, après quoi ils étaient attendus haute montagne et une vallée riche avec des bœufs et des moutons exceptionnellement gras.

Alors qu'elle traversait la Perse, la caravane a été attaquée par des voleurs qui ont tué certaines des personnes qui l'accompagnaient, mais la famille Polo a miraculeusement réussi à survivre. Étant au bord de la vie ou de la mort à cause de la soif extrême qui tourmentait les voyageurs dans le désert étouffant, les Italiens ont eu la chance d'atteindre la ville afghane autrefois prospère de Balkh, où ils ont trouvé leur salut. Plus à l’est commençaient des terres fertiles sans fin qui regorgeaient de fruits et de gibier. La prochaine région visitée par les Européens était le Badakhshan. Il y avait une activité minière active ici. pierres précieuses réalisée par de nombreux esclaves.

Le chemin ultérieur traversait le Pamir, surmontant les contreforts dont les voyageurs se retrouvaient au Cachemire. Polo a été frappé par des sorciers locaux qui « changent le temps avec des complots et déclenchent de grandes ténèbres ». L'Italien a remarqué la beauté femmes locales. Puis ils se retrouvèrent dans le sud du Tien Shan, où aucun Européen n’avait jamais mis les pieds. Polo constate des signes évidents d'altitude : le feu s'enflamme difficilement et brille d'une flamme inhabituelle.

Le mouvement ultérieur de la caravane s'est dirigé vers le nord-est à travers des oasis le long du désert du Taklamakan. Après un certain temps, ils atteignirent la première ville chinoise de Shangzhou, où Marco put assister de ses propres yeux aux rituels locaux, parmi lesquels il souligna particulièrement les funérailles. Ensuite, ils sont passés par Guangzhou et Lanzhou. Dans ce dernier cas, il a été frappé par des yacks et un petit cerf porte-musc, dont il a ensuite ramené la tête séchée chez lui.

Après trois ans et demi de longues errances, les voyageurs atteignirent enfin les possessions du Khan. Le détachement de cavalerie qui les rencontra les accompagna avec grand honneur pour résidence d'été Khubilai Shandu. Polo ne décrit pas en détail la cérémonie solennelle de rencontre avec le souverain, se limitant aux mots généraux « reçu avec honneur, plaisir et festin ». Mais on sait que Kublai a longtemps parlé avec les Européens dans un cadre informel. Ils présentèrent les cadeaux qu'ils avaient apportés, notamment un vase contenant de l'huile sacrée de l'église du Saint-Sépulcre de Jérusalem, ainsi que des lettres de Grégoire X. Après cela, Marco Polo devint l'un des courtisans du khan.

Pour gagner les faveurs de Kublai, l'intelligent Italien lui a parlé en détail de la population des territoires sous son contrôle, de leurs coutumes et de leurs humeurs. Il essayait toujours de plaire au dirigeant avec des informations supplémentaires susceptibles de l'intéresser. Un jour, Marco fut envoyé dans la ville lointaine de Karanjan, un voyage qui dura six mois. En conséquence, le jeune homme a apporté de nombreuses informations importantes qui l'ont fait parler de l'esprit divin et de la sagesse du Vénitien.

Au total, Polo a été ambassadeur itinérant pendant 17 ans. Durant cette période, il voyage dans toute la Chine. À la fin de cette période, le khan avait beaucoup vieilli et le processus de décentralisation commençait dans son État. Il lui devient de plus en plus difficile de maintenir le pouvoir sur les provinces. Tout cela, ainsi qu'une longue séparation de la maison, ont obligé la famille Polo à penser à retourner dans son pays natal. Et puis une excuse commode a été trouvée pour quitter la Chine. En 1292, des envoyés arrivèrent à Kublai de la part d'un de ses gouverneurs, qui vivait en Perse, qui demanda de lui trouver une épouse. Une fois la jeune fille retrouvée, les Vénitiens se sont portés volontaires pour l'accompagner.

Comme l’écrivait M. Polo : « Sans cet heureux accident, nous ne serions jamais partis de là. » La route de la flottille, composée de 14 navires, se faisait par voie maritime depuis Zaiton. Marco a laissé une description de l'itinéraire, où il a indiqué qu'ils avaient longé l'île de Java, débarqué à Sumatra, traversé les détroits de Singapour et de Malacca, longé les îles Nicobar, dont le voyageur a écrit qu'ils marchaient complètement nus. .

A cette époque, l'équipe était réduite à 18 personnes, mais Polo ne précise pas où est allé le reste des 600 qui ont navigué. Mais il est devenu le premier Européen à laisser des informations sur Madagascar, même si certaines se sont révélées incorrectes. En conséquence, le navire a réussi à atteindre l'Ormuz perse, d'où la princesse a été emmenée à sa destination à Tabriz. À l'époque, la route était bien connue - de Trébizonde à Constantinople. Au cours de l'hiver 1295, après 24 ans de longs voyages, Marco Polo rentre dans son pays natal.

Deux ans plus tard, commencera la guerre entre Venise et Gênes, à laquelle Polo participe. Au cours de l'une des batailles, il fut capturé et emprisonné. Ici, il a partagé ses souvenirs avec son compagnon de cellule Rusticiano, qui a écrit ses histoires marquantes, qui ont été incluses dans le « Livre de la diversité du monde ». Plus de 140 versions de l'ouvrage ont été conservées, écrites en 12 langues, qui donnent certaines idées sur la vie des pays d'Asie et d'Afrique.

Malgré la présence de spéculations évidentes, c'est grâce à Polo que les Européens ont appris l'existence du charbon, du papier-monnaie, du sagoutier et des endroits où poussaient les épices. Son livre a servi de guide aux cartographes, même si au fil du temps, les erreurs de Marco dans le calcul des distances se sont avérées. De plus, l'ouvrage contient un riche matériel ethnographique racontant les rituels et les traditions des peuples asiatiques.

De retour dans son pays natal, le destin permettra à Marco Polo de vivre encore 25 ans. A cette époque, en vrai Vénitien, il va se lancer dans le commerce, fonder une famille, trois enfants. Grâce à son livre traduit en latin et en italien, le voyageur deviendra une véritable célébrité. Au cours de ses années de déclin, il a fait preuve d'une avarice excessive, ce qui est devenu la raison de litiges avec sa femme et ses enfants.

Marco Polo a vécu jusqu'à près de 70 ans et est décédé dans sa Venise natale. Aujourd'hui, seule une petite maison rappelle le grand compatriote. Malgré cela, dans la mémoire de nombreuses personnes, il restera comme un homme qui a découvert un monde étonnant et monde inconnu, plein de secrets, d'énigmes et d'aventures.

Marco Polo est né dans la famille d'un marchand vénitien, Nicolo Polo, dont la famille était impliquée dans le commerce des bijoux et des épices. Puisqu'il n'existe aucun acte de naissance de Marco Polo, la version traditionnelle de sa naissance à Venise a été contestée au XIXe siècle par des chercheurs croates qui affirment que la première preuve de la famille Polo à Venise remonte à la seconde moitié du XIIIe siècle. , où ils sont appelés Poli di Dalmazia , tandis que jusqu'en 1430 la famille Polo possédait une maison à Korcula, aujourd'hui en Croatie. La plupart des chercheurs adhèrent à la version traditionnelle de la naissance de Polo, estimant que la famille s'est installée à Venise avant la naissance de Marco Polo.

De plus, il existe une version sur l'origine de Marco Polo, basée sur la première édition de son livre (1477 - Allemagne). Sous le portrait se trouve une inscription : « Das ist der edel Ritter, Marcho polo von Venedig ». Ce qui signifie approximativement ce qui suit : « Voici le noble chevalier Marco le Polonais de Venise » (polo est écrit avec une petite lettre - indique très probablement la nationalité et non le nom de famille).

Le premier voyage du père et de l'oncle de Marco Polo

En 1260, Nicolo, le père de Marco, et son frère Maffeo se rendirent en Crimée (à Sudak), où leur troisième frère, également nommé Marco, avait sa propre maison de commerce. Ils suivirent alors le même itinéraire emprunté par Guillaume de Rubruck en 1253. Après avoir passé un an à Saray-Batu, les frères sont partis pour Boukhara. En raison du danger des opérations militaires menées par Khan Berke (le frère de Batu) dans cette région, les frères ont été contraints de reporter leur retour chez eux. Après être restés à Boukhara pendant trois ans et incapables de rentrer chez eux, ils rejoignirent la caravane perse, qui envoya Khan Hulagu à Khanbalik (Pékin moderne) chez son frère, le Mongol Khan Kublai Khan, qui à ce moment-là avait pratiquement achevé la défaite du Dynastie chinoise Song et devint bientôt le seul dirigeant de l'Empire mongol et de la Chine.

Au cours de l'hiver 1266, les frères atteignirent Pékin et furent reçus par Kublai Kublai, qui, selon les frères, leur donna une paiza en or pour un voyage de retour gratuit et leur demanda de transmettre un message au Pape lui demandant de lui envoyer des huiles. du tombeau du Christ à Jérusalem et des prédicateurs du christianisme. L'ambassadeur de Mongolie s'est rendu au Vatican avec ses frères, mais il est tombé malade en chemin et a pris du retard. Arrivés à Venise en 1269, les frères découvrirent que le pape Clément IV était décédé et qu'aucun nouveau n'avait jamais été nommé. Voulant exécuter rapidement les instructions de Kublai, ils décidèrent de ne pas attendre la nomination d'un nouveau pape et, en 1271, ils se rendirent à Jérusalem, emmenant Marco avec eux. Ayant déjà quitté Jérusalem, ils y retournèrent pour rencontrer le pape Grégoire X nouvellement élu. Grégoire était favorable à l'idée d'évangéliser la Chine et à l'espoir d'utiliser Kublai Kublai comme allié dans la lutte contre l'Islam.

Le voyage de Marco Polo

Voyages 1271-1295

Route vers la Chine

Le nouveau voyage vers la Chine passe par la Mésopotamie, le plateau iranien, le Pamir et la Cachegarie.

La vie en Chine

La première ville chinoise où la famille Polo arriva en 1275 fut Shazhu (l'actuelle Dunhuang), un point de transit sur la Route de la Soie. La même année, ils atteignirent la résidence d'été de Kublai Kublai à Shangdu (dans l'actuelle province chinoise du Gansu). Selon Polo, le khan était ravi de lui, lui donnait diverses instructions, ne lui permettait pas de retourner à Venise, et même trois ans le tint gouverneur de la ville de Yangzhou (chapitre CXLIV, livre 2). De plus, la famille Polo (selon le livre) a participé au développement de l'armée du khan et lui a appris à utiliser des catapultes lors du siège des forteresses.

Les descriptions de la vie de Polo en Chine sont rarement suivies ordre chronologique, ce qui pose problème pour déterminer l'itinéraire exact de ses déplacements. Mais sa description est assez précise géographiquement ; elle donne l'orientation par les points cardinaux et les distances en jours de voyage : Au sud de Panshin, après une journée de voyage, se trouve la grande et noble ville de Kaiu.. Par ailleurs, Polo décrit la vie quotidienne des Chinois, en mentionnant l'usage billet d'argent, artisanat typique et traditions culinaires de diverses régions.

Retour à Venise

Marco Polo en Chine

Malgré les nombreuses demandes de la famille Polo, Khan ne voulait pas les laisser partir, mais il épousa l'une des princesses mongoles avec le Persan Ilkhan Arghun. Pour l'organiser voyages en toute sécurité il équipa un détachement de quatorze navires, permit à la famille Polo de se joindre comme représentants officiels Khan et envoya une flottille à Ormuz. Au cours du voyage, les Polo ont visité Sumatra et Ceylan et sont retournés à Venise en 2011 en passant par l'Iran et la mer Noire.

Marco Polo à propos de la Russie

Des chrétiens de confession grecque vivent ici. Il existe de nombreux rois et sa propre langue ; les gens sont simples et très beaux ; les hommes et les femmes sont blancs et blonds... Sachez qu'en vérité, le rhume le plus sévère au monde se trouve en Russie ; c'est difficile de lui cacher. Le pays est vaste, jusqu'à la mer-océan ; et sur cette mer ils ont plusieurs îles, où vivent des faucons gerfauts et des faucons pèlerins, tout cela est exporté par différents pays Sveta. Depuis la Russie, je vous le dis, le chemin vers la Norvège n'est pas long, et sans le froid, il serait possible d'y arriver rapidement, mais le grand froid rend difficile d'y aller. (Chapitre CCXVIII, Livre 4)

La vie après le retour

On sait très peu de choses sur sa vie après son retour de Chine. Selon certaines informations, il aurait participé à la guerre avec Gênes. Près de Polo, il fut capturé par les Génois et y resta jusqu'en mai 1299. Ses récits de voyage furent enregistrés par un autre prisonnier, Rustichello (Rusticiano), qui écrivait également des romans chevaleresques. Selon certaines sources, le texte aurait été dicté en dialecte vénitien, selon d'autres il aurait été enregistré par en ancien français avec des inserts en italien. Le manuscrit original n’ayant pas survécu, il n’est pas possible d’établir la vérité.

Après sa libération de la captivité génoise, il retourna à Venise, se maria et de ce mariage il eut trois filles (deux étaient mariées à des marchands de Dalmatie, ce qui, selon certains chercheurs, confirme l'hypothèse de son origine croate, mais l'épouse elle-même était issu d'une célèbre famille vénitienne, ce qui témoigne plutôt des relations établies de la famille Polo à Venise). Il possédait également une maison au coin du Rio di San Giovanni Crisostomo et du Rio di San Lio. Il existe des documents montrant qu'il a été impliqué dans deux procès mineurs.

En 1324, déjà malade, Polo rédigea son testament, qui mentionnait la paiza en or reçue de Khan tatar(il le reçut de son oncle Maffeo, qui le légua à son tour à Marco en 1310). Également en 1324, Marco mourut et fut enterré dans l'église de San Lorenzo. En 1596, sa maison (où, selon la légende, étaient conservés les objets qu'il avait rapportés de la campagne de Chine) brûla. L'église dans laquelle il fut enterré fut démolie au XIXème siècle.

Des chercheurs à propos du livre

Le million

Le livre de Marco Polo est l'un des objets les plus populaires recherche historique. La bibliographie, établie en 1986, contient plus de 2 300 travaux scientifiques uniquement dans les langues européennes.

Dès son retour en ville, les récits de son voyage ont été perçus avec incrédulité. Peter Jackson mentionne comme l'une des raisons de sa méfiance réticence à accepter sa description d'un empire mongol bien ordonné et hospitalier, qui contredisait la vision occidentale traditionnelle des barbares. À son tour, en 1995, Frances Wood, conservatrice de la collection chinoise du British Museum, publie un livre populaire dans lequel elle remet en question le fait même du voyage de Polo en Chine, suggérant que le Vénitien n'a pas voyagé au-delà de l'Asie Mineure et de la mer Noire. , mais utilisa simplement les descriptions qu'il connaissait des voyages des marchands persans.

Contacts antérieurs avec la Chine

L'un des mythes qui entourent ce livre est l'idée du Polo comme premier contact entre l'Europe et la Chine. Même sans considérer l’hypothèse de contacts entre l’Empire romain et la dynastie Han, Conquêtes mongoles Le XIIIe siècle a facilité la route entre l'Europe et l'Asie (puisqu'elle traversait désormais le territoire de presque un État).

Dans les archives de Khubilai datant de 1261, il y a une référence aux marchands européens de Terres du soleil de minuit, probablement scandinave ou novgorodien. Lors de leur premier voyage, Nicolo et Maffeo Polo suivirent le même itinéraire que Guillaume de Rubruck, en effet envoyé par le pape Innocent IV, atteignant Karakorum, alors capitale mongole, et revenant en 1255. La description de son itinéraire était connue en l'Europe médiévale et aurait pu être connu des frères Polo lors de leur premier voyage.

Pendant le séjour de Polo en Chine, le originaire de Pékin, Rabban Sauma, est venu en Europe, et le missionnaire Giovanni Montecorvino, au contraire, est allé en Chine. Publié en 1997 par David Selbourne, le texte du juif italien Jacob d'Ancône, qui aurait visité la Chine en 1270-1271, peu avant Polo, est, selon la plupart des hébraïstes et sinologues, un canular.

Contrairement aux voyageurs précédents, Marco Polo a créé un livre qui a acquis une grande popularité et qui, tout au long du Moyen Âge, a rivalisé de succès public avec le voyage fantastique de Jean Mandeville (dont le prototype était Odorico Pordenone).

Versions de livres

On sait peu de choses sur le taux d'alphabétisation de Marco Polo. Il était très probablement capable de tenir des registres commerciaux, mais on ne sait pas s'il pouvait écrire des textes. Le texte du livre fut dicté par lui à Rustichello, probablement dans sa langue maternelle, le vénitien, ou en latin, mais Rustichello pouvait aussi l'écrire en français, dans lequel il écrivait des romans. Le processus d'écriture d'un livre pouvait affecter de manière significative la fiabilité et l'exhaustivité de son contenu : Marco excluait de sa description les souvenirs qui ne l'intéressaient pas en tant que marchand (ou qui étaient évidents pour lui), et Rustichello pouvait omettre ou interpréter à sa guise. propre discrétion des souvenirs qui ne l'intéressaient pas ou qui lui étaient déjà incompréhensibles. On peut également supposer que Rustichello n'était lié qu'à certains des quatre livres, et que Polo pourrait avoir d'autres « co-auteurs ».

Peu de temps après sa parution, le livre a été traduit en vénitien, en latin (différentes traductions des versions vénitienne et française), puis de nouveau en français à partir de la version latine. Au cours du processus de traduction et de réécriture, les livres ont été modifiés, des fragments de texte ont été ajoutés ou supprimés. Le manuscrit le plus ancien (Manuscrit F) est nettement plus court que les autres, mais les preuves textuelles suggèrent que les autres manuscrits survivants sont basés sur des textes originaux plus complets.

Des fragments qui suscitent le doute

Omissions importantes

Francis Wood note que ni les hiéroglyphes, l'imprimerie, le thé, la porcelaine, la pratique de bander les pieds des femmes, ni la Grande Muraille de Chine ne sont mentionnés dans le livre de Polo. Les arguments avancés par les partisans de l'authenticité du voyage reposent sur le processus spécifique de création du livre et sur le but poursuivi par Polo de transmettre ses souvenirs.

Polo connaissait le persan (la langue de communication internationale à cette époque), alors qu'il vivait en Chine, il apprit le mongol (la langue de l'administration chinoise à cette époque), mais n'avait pas besoin d'apprendre le chinois. En tant que membre de l'administration mongole, il vivait loin de La société chinoise(qui, selon son témoignage, avait une attitude négative envers les barbares européens), avait peu de recoupements avec son vie courante, et n’ont pas eu l’occasion d’observer bon nombre des traditions évidentes uniquement dans la maison.

Pour un homme qui n’avait reçu aucune éducation formelle et qui était étranger à la littérature, les livres locaux représentaient « l’alphabétisation chinoise », mais Polo décrit en détail la production de papier-monnaie, qui diffère peu de l’impression de livres.

Le thé était à cette époque largement connu en Perse, il n'intéressait donc pas l'auteur ; de même, il n'est pas mentionné dans les descriptions arabes et persanes de cette époque.

La porcelaine est brièvement mentionnée dans le livre.

Concernant le bandage des pieds, l'un des manuscrits (Z) mentionne que les femmes chinoises marchent à très petits pas, mais ceci n'est pas expliqué plus en détail.

Enfin, la Grande Muraille telle que nous la connaissons aujourd’hui a été construite sous la dynastie Ming. À l'époque de Marco Polo, il s'agissait pour la plupart de travaux de terrassement, qui ne formaient pas un mur continu, mais se limitaient aux zones les plus vulnérables militairement. Pour les Vénitiens, des fortifications de ce type n’avaient peut-être pas un grand intérêt.

Descriptions inexactes

Les descriptions de Marco Polo sont pleines d'inexactitudes. Cela s'applique aux noms de villes et de provinces individuelles, à leurs emplacements relatifs, ainsi qu'aux descriptions d'objets dans ces villes. Un exemple célèbre est la description du pont près de Pékin (maintenant nommé d'après Marco Polo), qui possède en réalité la moitié du nombre d'arches décrit dans le livre.

Pour la défense de Marco Polo, on peut dire que sa description était de mémoire, qu'il connaissait le persan et utilisait des noms persans, qui étaient également souvent incohérents dans leur rendu. Noms chinois. Certaines inexactitudes ont été introduites lors de la traduction ou de la réécriture du livre, de sorte que certains manuscrits survivants sont plus précis que d'autres. De plus, dans de nombreux cas, Polo a utilisé des informations de seconde main (en particulier pour décrire des événements historiques ou fantastiques survenus avant son voyage). De nombreuses autres descriptions contemporaines souffrent également de ce genre d'inexactitude, qui ne peut être imputée au fait que leurs auteurs ne se trouvaient pas à cet endroit à cette époque.

Rôle au tribunal

L'honneur de Kublai envers le jeune Polo et sa nomination comme gouverneur de Yangzhou ne semblent pas fiables, et l'absence de documents officiels chinois ou mongols sur la présence de marchands en Chine depuis près de vingt ans, selon Frances Wood, semble particulièrement suspecte. La plupart des auteurs ne mentionnent qu'une référence de 1271 dans laquelle le Paghba Lama, proche conseiller de Kublai Kublai, mentionne un étranger dans relations amicales avec le Khan, mais il n'indique ni le nom, ni la nationalité, ni la durée du séjour de cet étranger en Chine.

Il est possible que le rôle de Polo en Chine soit grandement exagéré dans son livre, mais cette erreur peut être attribuée à la vantardise de l'auteur, à l'embellissement du scribe ou aux problèmes de traduction qui peuvent avoir abouti à la transformation du rôle de conseiller en poste de gouverneur. De plus, Marco Polo ne mentionne nulle part sous quel nom il était appelé en Chine. Une pratique courante à l'époque consistait à utiliser des surnoms chinois pour les étrangers, ce qui rendait difficile la mention du nom de Polo dans les listes chinoises. De nombreux Européens qui ont officiellement visité la Chine au cours de cette période, comme de Rubruck, n'ont également reçu aucune mention dans les chroniques chinoises.

Dans le livre, Polo montre une conscience des relations à la cour du khan, dont les informations n'auraient pas été disponibles sans la proximité de la cour. Ainsi, au chapitre LXXXV (Sur le plan perfide de révolte de la ville de Kambala), il, soulignant sa présence personnelle aux événements, décrit en détail les divers abus du ministre Ahmad et les circonstances de son assassinat, en citant le nom du tueur. (Wanzhu), ce qui correspond exactement aux sources chinoises. Cet épisode est significatif car la chronique dynastique chinoise Yuan-shi mentionne le nom de Po-Lo comme une personne qui faisait partie de la commission d'enquête sur le meurtre et se distinguait par avoir sincèrement raconté à l'empereur les abus de ce dernier.

Retour de Chine

La description de ce voyage est la preuve la plus convaincante que la famille Polo se trouvait effectivement en Chine et entretenait des relations assez amicales avec la cour du Khan. Polo dans son livre décrit en détail la préparation du voyage, l'itinéraire et le nombre de participants, qui sont confirmés par les archives chinoises. Il donne également les noms de trois ambassadeurs, dont deux sont morts sur la route d'Ormuz et leurs noms n'étaient pas connus en dehors de la Chine.

Évaluation du livre par des chercheurs modernes

Majorité chercheurs modernes rejette l'opinion de Frances Wood sur la fabrication complète de l'ensemble du voyage, la considérant comme une tentative non fondée de gagner de l'argent sur une sensation.

Un point de vue plus productif (et généralement accepté) consiste à considérer ce livre comme une source de registres commerciaux sur les lieux d'achat de marchandises, les itinéraires de leur déplacement et les circonstances de la vie dans ces pays. Même les informations de seconde main contenues dans ce récit (par exemple, sur le voyage en Russie) sont assez précises, et la plupart des informations sur la géographie de la Chine et d'autres pays le long de l'itinéraire de voyage sont également tout à fait cohérentes avec les connaissances modernes de l'histoire. et la géographie de la Chine. À leur tour, ces notes du marchand étaient complétées par des fragments sur la vie dans des pays exotiques intéressant le grand public.

Littérature

• Un livre sur la diversité du monde. Édition : Giovanni del Plano Carpini. Histoire des Mongals., Guillaume de Rubruk. Voyager à pays de l'Est., Livre de Marco Polo. M. Pensé. 1997, traduction : I.M. Minaev
• Le Livre de Marco Polo, trad. du vieux français texte, introduction. Art. I. P. Magidovich, M., 1955 (littérature disponible).
• Même. Alma-Ata, 1990.
• Hart G., Le Marco Polo vénitien, trad. de l'anglais, M., 1956 ;
• Le livre de sir Marco Polo, le Vénitien..., 3 éd., v. 1-2, L., 1921.
• Magidovich I. P., Magidovich V. I. Essais sur l'histoire découvertes géographiques. M., 1982. T. 1. P. 231-235.

Remarques

Liens

• Polo, Marco dans la bibliothèque de Maxim Moshkov : Un livre sur la diversité du monde. Traduction de I.P. Minaev.
• V. Dubovitsky Vénitiens. Au pays des rubis, ou ce que Marco Polo a écrit sur le Badakhshan

Marco Polo
Né : inconnu
Décédé: 1324

Biographie

Marco Polo- célèbre voyageur italien, marchand vénitien, écrivain.

Enfance

Documents de naissance Marc n'a pas survécu, toutes les informations sont donc approximatives et inexactes. Il est bien connu qu’il est né dans une famille de marchands engagés dans le commerce de bijoux et d’épices. C'était un noble, il possédait des armoiries et appartenait à la noblesse vénitienne. Polo est devenu marchand par héritage : le nom de son père était Nicolas, et c'est lui qui a initié son fils aux voyages afin d'ouvrir de nouvelles routes commerciales. Ta mère Marc je ne le savais pas, puisqu'elle est décédée pendant l'accouchement, et cet événement s'est produit lorsque Nicolas Poloétait loin de Venise, lors de son prochain voyage. Le garçon a été élevé par sa tante paternelle jusqu'à son retour d'un long voyage Nicolas Avec son frère Maffeo.

Éducation

Il n'y a aucun document conservé indiquant s'il a étudié quelque part Marc. Mais c'est un fait connu qu'il a dicté son livre à son compagnon de cellule, un Pisan. Rusticien, alors qu'il était prisonnier des Génois. On sait qu'il a ensuite appris de nombreuses langues au cours de ses voyages, mais savoir s'il savait lire et écrire reste une question controversée.

Le chemin de la vie

Votre premier voyage Marc voyage avec son père à Jérusalem en 1271. Après cela, son père envoya ses navires en Chine, au Khan Kubilaï, à la cour de qui la famille Polo a vécu 15 ans. M Arco Polo Le khan l'aimait pour son intrépidité, son indépendance et sa bonne mémoire. Selon son propre livre, il était proche du khan et a participé à la résolution de nombreux problèmes d'État. Avec le khan, il recruta la grande armée chinoise et suggéra au souverain d'utiliser des catapultes dans les opérations militaires. Kubilaï appréciait la jeunesse vénitienne agile et intelligente au-delà de ses années. Marc voyagé dans de nombreuses villes chinoises, accomplissant les missions diplomatiques les plus difficiles du khan. Possédant une bonne mémoire et un sens de l'observation, il s'est plongé dans la vie et le mode de vie des Chinois, a étudié leur langue et ne s'est jamais lassé de s'émerveiller de leurs réalisations, qui dépassaient parfois même les découvertes européennes dans leur niveau. Tout ce que j'ai vu Marc En Chine, au fil des années, il a vécu dans un pays étonnant, décrit-il dans son livre. Peu avant de partir pour Venise Marc a été nommé dirigeant de l'une des provinces chinoises - Jiangnan.

Kubilaï n'accepta jamais de laisser rentrer chez lui son favori, mais en 1291 il envoya toute la famille Polo accompagner l'une des princesses mongoles, mariée au souverain perse, à Ormuz, une île iranienne. Durant ce voyage Marc visité Ceylan et Sumatra. En 1294, alors qu'ils étaient encore en route, ils reçurent la nouvelle de la mort du khan. Khubilaï. Polo n'ayant plus aucune raison de retourner en Chine, il fut donc décidé de rentrer chez lui à Venise. Un chemin dangereux et difficile nous attend océan Indien. Sur les 600 personnes ayant quitté la Chine, seules quelques-unes ont réussi à atteindre leur destination finale.

À la maison Marco Polo participe à la guerre avec Gênes, avec laquelle Venise rivalisait pour le droit aux routes commerciales maritimes. Marc en participant à l'un des batailles navales, est capturé, où il passe plusieurs mois. C'est ici qu'il dicta son célèbre livre à son compagnon de souffrance, le Pisan Rusticiano, qui se retrouva dans la même cellule que lui.

Nicolas Polo Je n'étais pas sûr que mon fils reviendrait vivant de captivité et j'avais très peur que leur lignée puisse être interrompue. Par conséquent, le marchand prudent s'est remarié et il a eu 3 autres fils dans ce mariage - Stefano, Maffio, Giovanni. Pendant ce temps, son fils aîné revient de captivité, Marc.

Au retour du dossier Marc les choses se passent bien : il se marie avec succès, achète une grande maison et s'appelle M. Aktjory/Million dans la ville. Cependant, les citadins se moquaient de leur compatriote, considérant ce marchand excentrique comme un menteur qui raconte des histoires sur des terres lointaines. Malgré bien-être matériel dernières années Dans sa vie, Marco aspire aux voyages et en particulier à la Chine. Il n'a jamais pu s'habituer à Venise, se souvenant de l'amour et de l'hospitalité jusqu'à la fin de ses jours. Khubilaï. La seule chose qui le rendait heureux à Venise étaient les carnavals, auxquels il assistait avec grand plaisir, car ils lui rappelaient la splendeur des palais chinois et le luxe des costumes du khan.

Vie privée

De retour de captivité en 1299, Marco Poloépousa une riche et noble Vénitienne Donata, et dans ce mariage ils eurent trois charmantes filles : Bellela, Fantina, Maretta. Or, on sait que Marc Il regrettait beaucoup de ne pas avoir de fils qui pourrait hériter de ses biens marchands.

La mort

Marco Polo fut malade et mourut en 1324, laissant un testament prudent. Il a été enterré dans l'église de San Lorenzo, démolie au XIXe siècle. Maison de luxe Marco Polo incendié à la fin du XIVe siècle.

Les principales réalisations de Polo

Marco Polo est l'auteur du célèbre " Livres sur la diversité du monde", sur laquelle la polémique ne s'apaise toujours pas : beaucoup remettent en question la fiabilité des faits qui y sont décrits. Néanmoins, il décrit très habilement l’histoire du voyage. Poloà travers l’Asie. Ce livre est devenu une source inestimable sur l'ethnographie, la géographie et l'histoire de l'Iran, de l'Arménie, de la Chine, de l'Inde, de la Mongolie et de l'Indonésie au Moyen Âge. Il est devenu un ouvrage de référence pour de grands voyageurs comme Christophe Colomb, Ferdinand Magellan, Vasco de Gama.

Le droit d'être appelé Patrie Marco Polo La Croatie et la Pologne présentent : les Croates ont trouvé des documents selon lesquels, jusqu'en 1430, la famille d'un marchand vénitien vivait sur le territoire de leur État, et les Polonais affirment que « polo » n'est pas du tout un nom de famille, mais une identité nationale. du grand voyageur.

Vers la fin de la vie Marco Polo est devenu une personne plutôt avare et avare qui a poursuivi ses propres proches pour de l'argent. Cependant, la raison pour laquelle Marc peu avant sa mort, il affranchit un de ses esclaves et lui légua une somme d'argent assez importante provenant de son héritage. Selon une version, esclave Pierreétait un Tatar, et Marc fait cela en mémoire de son amitié avec le Khan mongol Khubilaï. Peut être, Pierre l'a accompagné à voyage célèbre et savait que la plupart des histoires contenues dans le livre de son maître étaient loin d’être de la fiction.

En 1888, un papillon fut nommé en l'honneur du grand voyageur, Jaunisse de Marco Polo.

Marco Polo - célèbre voyageur italien, marchand vénitien, écrivain.

Les documents sur la naissance de Marco n'ont pas été conservés, toutes les informations sont donc approximatives et inexactes. Il est bien connu qu’il est né dans une famille de marchands engagés dans le commerce de bijoux et d’épices. C'était un noble, il possédait des armoiries et appartenait à la noblesse vénitienne. Polo est devenu marchand par héritage : son père s'appelait Nicolo, et c'est lui qui a initié son fils au voyage afin d'ouvrir de nouvelles routes commerciales. Marco ne connaissait pas sa mère, puisqu'elle est décédée en couches, et cet événement s'est produit alors que Nicolo Polo était loin de Venise, lors de son prochain voyage. Sa tante paternelle a élevé le garçon jusqu'à ce que Nicolo revienne d'un long voyage avec son frère Maffeo.

Éducation

Il n'existe aucun document indiquant si Marco a étudié quelque part. Mais c'est un fait connu qu'il a dicté son livre à son compagnon de cellule, le Pisan Rusticiano, alors qu'il était prisonnier des Génois. On sait qu'il a ensuite appris de nombreuses langues au cours de ses voyages, mais savoir s'il savait lire et écrire reste une question controversée.

Le chemin de la vie

Marco fit son premier voyage avec son père à Jérusalem en 1271. Après cela, son père envoya ses navires en Chine, à Kublai Khan, à la cour duquel la famille Polo vécut pendant 15 ans. Le Khan aimait Marco Polo pour son intrépidité, son indépendance et sa bonne mémoire. Selon son propre livre, il était proche du khan et a participé à la résolution de nombreux problèmes d'État. Avec le khan, il recruta la grande armée chinoise et suggéra au souverain d'utiliser des catapultes dans les opérations militaires. Kublai appréciait la jeunesse vénitienne agile et intelligente au-delà de son âge. Marco a voyagé dans de nombreuses villes chinoises, accomplissant les missions diplomatiques les plus difficiles du khan. Possédant une bonne mémoire et un sens de l'observation, il s'est plongé dans la vie et le mode de vie des Chinois, a étudié leur langue et ne s'est jamais lassé de s'émerveiller de leurs réalisations, qui dépassaient parfois même les découvertes européennes en leur niveau. Tout ce que Marco a vu en Chine au cours des années où il a vécu dans ce pays étonnant, il l'a décrit dans son livre. Peu de temps avant de partir pour Venise, Marco fut nommé dirigeant de l'une des provinces chinoises - Jiangnan.

Kublai n'a jamais accepté de laisser son favori rentrer chez lui, mais en 1291, il a envoyé toute la famille Polo accompagner l'une des princesses mongoles, mariée au souverain perse, à Ormuz, une île iranienne. Au cours de ce voyage, Marco a visité Ceylan et Sumatra. En 1294, alors qu'ils étaient encore en route, ils reçurent la nouvelle de la mort de Kublai Khan. Polo n'ayant plus aucune raison de retourner en Chine, il fut donc décidé de rentrer chez lui à Venise. Le chemin dangereux et difficile passait par l’océan Indien. Sur les 600 personnes ayant quitté la Chine, seules quelques-unes ont réussi à atteindre leur destination finale.

Dans son pays natal, Marco Polo participe à la guerre avec Gênes, avec laquelle Venise rivalisait pour le droit aux routes commerciales maritimes. Marco, participant à l'une des batailles navales, est capturé, où il passe plusieurs mois. C'est ici qu'il dicta son célèbre livre à son compagnon de souffrance, le Pisan Rusticiano, qui se retrouva dans la même cellule que lui.

Nicolo Polo n'était pas sûr que son fils reviendrait vivant de captivité et craignait beaucoup que leur lignée familiale puisse être interrompue. Par conséquent, le marchand prudent s'est remarié et, dans ce mariage, il a eu 3 autres fils - Stefano, Maffio, Giovanni. Pendant ce temps, son fils aîné, Marco, revient de captivité.

À son retour, les choses se passent bien pour Marco : il se marie avec succès, achète une grande maison et s'appelle M. Million dans la ville. Cependant, les citadins se moquaient de leur compatriote, considérant ce marchand excentrique comme un menteur qui raconte des histoires sur des terres lointaines. Malgré le bien-être matériel des dernières années de sa vie, Marco aspire aux voyages et en particulier à la Chine. Il n'a jamais pu s'habituer à Venise, jusqu'à la fin de ses jours en se souvenant de l'amour et de l'hospitalité de Kublai Kublai. La seule chose qui le rendait heureux à Venise étaient les carnavals, auxquels il assistait avec grand plaisir, car ils lui rappelaient la splendeur des palais chinois et le luxe des costumes du khan.

Vie privée

De retour de captivité en 1299, Marco Polo épousa une riche et noble Vénitienne Donata, et dans ce mariage ils eurent trois jolies filles : Bellela, Fantina, Maretta. Cependant, on sait que Marco était vraiment désolé de ne pas avoir de fils qui pourrait hériter de ses biens marchands.

La mort

Marco Polo tomba malade et mourut en 1324, laissant un testament prudent. Il a été enterré dans l'église de San Lorenzo, démolie au XIXe siècle. La luxueuse maison de Marco Polo a brûlé à la fin du XIVe siècle.

Les principales réalisations de Polo

• Marco Polo est l'auteur du célèbre « Livre de la diversité du monde », sur lequel la controverse ne s'apaise toujours pas : beaucoup remettent en question la fiabilité des faits qui y sont décrits. Cependant, il réussit un travail très magistral en racontant l'histoire du voyage de Polo à travers l'Asie. Ce livre est devenu une source inestimable sur l'ethnographie, la géographie et l'histoire de l'Iran, de l'Arménie, de la Chine, de l'Inde, de la Mongolie et de l'Indonésie au Moyen Âge. Il est devenu un ouvrage de référence pour de grands voyageurs comme Christophe Colomb, Ferdinand Magellan, Vasco de Gama.

Dates importantes dans la biographie de Polo

• 1254 - naissance
• 1271 - premier voyage avec son père à Jérusalem
• 1275-1290 - la vie en Chine
• 1291-1295 - retour à Venise
• 1298-1299 - guerre avec Gênes, captivité, « Livre de la diversité du monde »
• 1299 - mariage
• 1324 - décès

• La Croatie et la Pologne revendiquent le droit d'être appelées la Patrie de Marco Polo : les Croates ont trouvé des documents selon lesquels la famille du marchand vénitien vivait sur le territoire de leur État jusqu'en 1430, et les Polonais affirment que « Polo » n'est pas un nom de famille du tout, mais l'identité nationale du grand voyageur.
• À la fin de sa vie, Marco Polo est devenu un homme plutôt avare et avare qui a poursuivi ses propres proches en justice pour de l'argent. Cependant, la raison pour laquelle Marco, peu avant sa mort, a libéré un de ses esclaves et lui a légué une somme d'argent assez importante provenant de son héritage reste encore mystérieuse pour les historiens. Selon une version, l'esclave Peter était un Tatar, et Marco l'a fait en souvenir de son amitié avec le Mongol Khan Kublai Khan. Peut-être que Peter l’a accompagné dans son célèbre voyage et savait que la plupart des histoires contenues dans le livre de son maître étaient loin d’être de la fiction.
• En 1888, un papillon, la jaunisse de Marco Polo, fut nommé en l'honneur du grand explorateur.

XIIIe siècle, pour Histoire européenneétait d'une grande importance. Une époque est terminée Croisades, et avec lui le Moyen Âge est passé dans le passé, la Renaissance a commencé. A cette époque, un nouveau est apparu système politique- république commerçante. Parmi ces pays, Gênes et Venise ont acquis la plus grande puissance. La seconde a acquis son pouvoir après 1204, lorsqu'elle a pris à Byzance plusieurs riches territoires de la Méditerranée orientale.

La base de la puissance de Venise était la flotte et incroyablement commerce rentable avec l'Est, qui a rapporté un bénéfice de 35 à 40 % du capital initialement investi. La République a prospéré, mais tout cela aurait été impossible sans des gens qui n'avaient pas peur de prendre des risques pour le profit et qui pouvaient aller n'importe où pour rentrer chez eux avec des richesses.

La famille Polo et l'Orient. Voyage en Chine

Dans la seconde moitié du XIIIe siècle, de nombreux Vénitiens, sur la base d'un accord conclu avec les Byzantins, vivaient à Constantinople. La ville, malgré le désastre de 1204, était encore un centre commercial mondial, un pont entre l'Asie et l'Europe, un bastion de la culture et de la foi chrétienne. C’est ici qu’habitaient le père et l’oncle de notre héros.

Ils étaient sûrement en contact avec des marchands perses qui parlaient des richesses incalculables de l'Orient. Les frères Polo ont décidé de tenter leur chance et se sont dirigés vers la Crimée (vers la ville moderne de Sudak) chez le troisième frère Marco, qui y avait son propre comptoir commercial. De là, les voyageurs, poursuivant l'objectif de reconstituer leur fortune, traversèrent jusqu'à Saraï, puis vers un grand centre commercial Boukhara Est. La ville s'est avérée riche, mais le territoire de l'Asie centrale est dangereux, surtout pendant la guerre.

La famille Polo a passé 3 années entières ici jusqu'à ce qu'une caravane perse traverse la ville, se dirigeant vers le palais de Kublai Khan. La rencontre avec le souverain de l'Asie promettait de grandes perspectives. Les Polos rejoignirent la caravane dans le but de rencontrer le Khan. Arrivés à la résidence en 1266, ils purent faire une grande impression sur le khan.

Le Seigneur de l’Asie était alors en train de conquérir l’Empire Song. Par conséquent, le khan ne faisait pas confiance aux « locaux » et acceptait volontiers les étrangers dans son palais, prévoyant de les utiliser dans l'administration. Et puis, d'ailleurs, plusieurs Vénitiens sont apparus (les Vénitiens étaient d'habiles menteurs, et qui sait ce qu'ils ont dit au khan). Les frères Polo reçurent une charte d'or de Kublai Kublai, qui accordait au khan le patronage et la liberté de mouvement dans tout l'empire mongol. Kublai a renvoyé les Vénitiens en Europe, en promettant de revenir avec des hommes érudits ; selon Marco lui-même, Khan a demandé au pape par leur intermédiaire d'envoyer des missionnaires en Chine.

De retour chez lui en 1269, Niccolo rencontra son fils, né en 1254. Le fils avait déjà 15 ans et le père décida de l'emmener avec lui en Chine, ne pouvant le laisser à Venise. La famille de Polo a catégoriquement refusé de s'occuper de lui, car il était déjà adulte, mais pas assez expérimenté, et laisser son fils inexpérimenté faire du commerce était trop risqué.

En 1271, les Polos se rendirent d’abord à Jérusalem pour prendre de l’huile du Saint-Sépulcre pour le khan, et ce n’est qu’en 1275 qu’ils atteignirent la ville de Dunhuang, et donc la résidence d’été de Kublai à Shangdu. Khan était très heureux de son retour et, selon Marco lui-même, il était très fasciné par lui. Comment un jeune homme pratiquement sans éducation a pu charmer le khan est un mystère. Une version plus plausible semble être que le père de Polo a laissé son fils au khan comme conseiller, en échange de privilèges commerciaux. Polo resta à la cour, où un jeune homme capable et curieux pourrait bien acquérir de l'autorité.

Polo, en souvenir des années passées à la cour, nous a laissé une description du palais du Khan et de la capitale de l'empire Yuan - la ville de Khanbalyk (futur). Marco décrit en particulier le tracé droit et spacieux de la ville, décoré d'or et de dragons chinois, le palais de Khan. Le fait qu'il ait certainement eu des contacts étroits avec les Mongols est également indiqué par la description de leurs traditions. De plus, il n'avait pas besoin de communiquer avec les Chinois dans la vie de tous les jours, c'est pourquoi dans le « Livre des merveilles du monde », il n'y a pratiquement aucune description de la vie des Chinois. Cependant, il n'y a aucune description.

Bien sûr, Marco, en tant que conseiller du khan, l'a vu lorsqu'il a parcouru le pays en son nom, mais ce que nous appelons aujourd'hui la Grande Muraille de Chine a été construite bien plus tard par la dynastie Ming pour se protéger des mêmes Mongols. Au XIIIe siècle, il s'agissait principalement de fortifications en terre, renforcées de pierre seulement dans quelques zones. Les Mongols n’avaient pas besoin de l’entretenir, alors pourquoi ne pas construire des murs contre eux-mêmes ? De plus, il est très difficile de surprendre une personne ayant grandi dans l’Europe du XIIIe siècle avec de telles fortifications, surtout après les murs de Jérusalem.

Marco ne se souvient pas non plus du thé, car à cette époque il était répandu en Perse et ne représentait rien de spécial pour les Vénitiens. Il était habitué depuis longtemps à la porcelaine. Les Vénitiens sont restés en Chine pendant 17 ans. Ce n'est qu'en 1291 qu'ils commencèrent leur voyage de retour. Cette fois, ils naviguèrent par bateau, puisque le khan épousa sa fille avec le Persan Ilkhan Arkan et avait peur de la laisser partir par voie terrestre. Le Seigneur d’Asie ne voulait pas vraiment laisser partir des personnes aussi précieuses, mais apparemment il devait le faire.

L'expédition est partie de l'actuelle Quanzhou et, selon les mots de Polo, a duré 21 mois. L'escadron s'est rendu au Japon, au Vietnam, au Sri Lanka et en Perse. À travers dernière famille Je suis arrivé à Constantinople, puis chez moi dans ma Venise natale.

Marco Polo et son best-seller médiéval

Les contemporains ne connaissent les aventures de Marco Polo que grâce au hasard. Selon une version, pendant la guerre avec Gênes, Marco aurait participé au plan et aurait été emprisonné à Gênes. Il y avait aussi un écrivain de romans chevaleresques - Rustichello de Pise, qui a écrit l'histoire de Polo. Polo lui-même n'avait pas eu une éducation systématique et ne savait probablement pas comment rédiger un texte long et détaillé.

Rustichello écrivait en français-latin (Marco lui-même dictait dans sa langue maternelle). Peut-être que quelque chose a été oublié par Mark, quelque chose a été omis par Rustichello lui-même, plus tard peut-être y a-t-il eu traductions incorrectes(le livre a été traduit en vénitien, en latin, puis de nouveau en français à partir de la version latine). C'est sous cette forme que le « Livre des merveilles du monde » ou « Les voyages de Marco Polo » nous est parvenu.

Malgré les inexactitudes du texte, également liées au fait que Marco lui-même utilisait souvent les récits d'autres personnes sur certains événements, il constitue une source précieuse sur l'histoire de la Chine au XIIIe siècle, un ouvrage de référence pour les géographes et les voyageurs, même Christophe Colomb a utilisé ce livre lors de son expédition.

Les histoires sur ce sujet sont particulièrement précieuses dans le livre. Polo décrit de manière très colorée Khanbalik (Pékin moderne) comme une ville très riche en marchandises. Surtout la soie, jusqu'à 1000 charrettes par jour arrivaient dans la capitale, selon lui. Le port de Xinju, sur le fleuve Yangtze, mérite également qu'on s'y arrête. L'histoire de la Chine est devenue connue en Europe grâce à Marco, les Européens ont découvert le processus de fabrication du papier-monnaie, le travail de ce que nous appelons aujourd'hui les services publics, les pompiers et l'administration mongole.

Mais le principal problème est considéré comme l'exagération du rôle de Marco lui-même. On ne sait pas avec certitude s'il s'est embelli lui-même ou si c'était l'initiative des traducteurs, mais son rôle était celui de conseiller à plein temps de Kublai, ni plus ni moins. Essentiellement, le livre est une description de la vie d'une personne, d'un voyageur, d'un commerçant et simplement d'un Européen passionné par les traditions, l'architecture, la culture et la géographie.

Enfin

Le voyage de Marco Polo et de son oncle et père n'était pas le premier dans l'histoire ; peu avant eux, d'autres Européens sont également arrivés en Chine. La Chine à cette époque faisait partie de l'immense empire mongol et sa capitale, Khanbalik, s'y trouvait également. Par conséquent, y arriver, même dans une telle position, était un grand honneur pour toute personne sur terre, sans parler du prestige, de l'expérience et de la richesse que l'on peut obtenir ici.

Le livre est devenu un best-seller médiéval, car à l’époque comme aujourd’hui, les gens aiment l’exotisme et l’aventure. Malheureusement, l’Empire mongol ne fut pas unifié longtemps. En 1368, les Chinois purent enfin chasser les conquérants. Khanbalik et palais Khans mongols furent détruites par le premier empereur Ming, Zhu Yuanzhan. La ville a été rebaptisée Beiping (littéralement – ​​nord pacifié). Sous le troisième empereur, la ville fut finalement rebaptisée Pékin (« Capitale des Serveurs »), et la célèbre