Éléphant - description, espèce, où il vit, ce qu'il mange, photos. 50 faits les plus intéressants sur les éléphants Les éléphants peuvent recevoir des signaux sismiques grâce aux cellules sensorielles de leurs pattes. Ces vibrations, provoquées par le choc avec le sol, se propagent jusqu'à l'oreille moyenne de l'éléphant en passant par les os de l'oreille.

Les éléphants sont considérés comme les plus grands représentants terrestres de la faune. Mais ce n’est pas seulement leur taille et leur puissance qui étonnent : ces animaux sont extrêmement intelligents et sociables. Ils prennent soin de leur famille et leur vie est régie par de nombreuses lois et règles sociales. Ces géants herbivores, alliant force et tendresse incroyables, sont capables de préserver la mémoire de proches décédés depuis longtemps et de pleurer la perte d'êtres chers. Vous voulez connaître des faits encore plus intéressants sur les éléphants ? Alors lisez cet article.

1.Les éléphants sont les seuls représentants vivants d'un groupe de mammifères qui comprenait autrefois le mastodonte et le mammouth américains, aujourd'hui disparus. Les lamantins et les damans sont également considérés comme des parents des éléphants, car ils ont des ancêtres communs, et les lamantins sont de bonne humeur. géants des mers, et les damans sont des animaux drôles et maladroits de la taille d'un chat.

2. Actuellement, les éléphants sont divisés en africains et asiatiques, dont l'apparence diffère les unes des autres. Des études ADN ont montré que Éléphants d'Afrique sont représentés par deux espèces : les géants habitant les forêts et leurs proches vivant dans les savanes. Ainsi, le nombre total d'espèces d'éléphants vivants est de trois, alors qu'avant, il y a plus de 12 000 ans, il y avait environ 40 espèces.

3. Les éléphants sont herbivores ; leur régime alimentaire comprend des herbes, des écorces d’arbres, des feuilles et des fruits. Ils peuvent passer environ 18 heures à manger chaque jour. Eh bien, puisque seulement 40 pour cent de la nourriture consommée procure à l'animal la sensation de satiété nécessaire, les portions doivent être suffisantes pour répondre aux besoins de son organisme. Un animal adulte mange généralement environ 180 kilogrammes de nourriture par jour et boit entre 100 et 180 litres d’eau. Pour étancher leur soif, les éléphants doivent parfois parcourir de nombreux kilomètres.

4. Les éléphants utilisent leurs oreilles impressionnantes comme éventail, et leurs oreilles aident également à effrayer les insectes gênants, à exprimer leurs émotions et à paraître plus impressionnantes aux yeux de l'ennemi.

5. Les mâles et les femelles ont des défenses, mais toutes les espèces ne le sont pas. Par exemple, les femelles éléphants indiens n'ont pas de défenses. Les défenses sont des dents modifiées qui poussent tout au long de la vie de l'animal. À l'aide de défenses, les animaux transportent divers objets, enlèvent l'écorce des arbres, dégagent des chemins, creusent des racines dans le sol et combattent leurs ennemis. La longueur moyenne des défenses a considérablement diminué au cours des cent dernières années. Et les coupables, ce sont tous les braconniers qui ont exterminé les éléphants aux grosses défenses (la longueur des défenses est héritée).

6. "Comme un taureau dans un magasin de porcelaine" - disent-ils souvent à propos d'une personne maladroite et maladroite. Cependant, l’éléphant lui-même n’est pas du tout maladroit. Il a un sens du toucher bien développé ; même le pied du géant est si sensible qu’il peut sentir une pièce de monnaie sur une surface plane. Étant dans un espace confiné, l'animal sent bien les objets environnants et se comporte avec prudence, mais s'il se met en colère, il détruira vraiment tout ce qui l'entoure.

7. La trompe d'un éléphant est orgue incroyable, qui est une continuation de la lèvre supérieure et du nez de l'animal. La malle confère à son propriétaire un odorat subtil. Et à l'aide de leur trompe, les éléphants se nourrissent, prennent divers objets, saluent leurs amis, font fuir les ennemis, etc. Avec sa trompe, le géant peut soulever n'importe quel objet du sol, depuis une bûche jusqu'à une allumette. Le tronc compte des dizaines de milliers de muscles, alors qu’il y en a moins de 650 dans le corps humain ! Ilpermet d'aménager une douche poussiéreuse ou aquatique (le coffre peut contenir jusqu'à huit litres d'eau). C'est aussi un excellent périscope qui aide l'éléphant à respirer lorsqu'il est sous l'eau. Les bébés éléphants sucent leur trompe pour plus de confort, un peu comme les petits enfants sucent une tétine. Afin de ne pas perdre leur mère, les petits s'accrochent souvent à sa queue avec leur trompe.

8. Une femelle éléphant ne peut concevoir que quelques jours par an. Sa période de gestation est la plus longue de tous les mammifères (l'éléphant d'Afrique a 22 mois, l'éléphant indien 21). Le poids d’un éléphanteau nouveau-né peut atteindre 120 kilogrammes !

9. Les éléphants vivent en familles composées de femelles - représentantes de plusieurs générations et de jeunes animaux d'âges différents. Les femelles restent avec leur clan toute leur vie, tandis que les mâles, âgés de 12 à 17 ans, commencent généralement une vie indépendante. La famille est dirigée par une matriarche éléphant. Ses responsabilités incluent la régulation du mode de vie de ses proches, le maintien de la cohésion et la sécurité. La matriarche prend les décisions situations extrêmes, par exemple, lorsqu'il faut attaquer l'ennemi, et quand, au contraire, fuir. Elle enseigne aux jeunes mères éléphants comment prendre soin de leurs bébés et prépare également son successeur, qui dirigera à l'avenir le clan familial. Un changement de chef ne se produit qu'en raison du décès de la matriarche.

10. Les éléphants communiquent entre eux en utilisant des touches et divers sons - grognements, grognements, grognements, sifflements. De plus, ils peuvent produire des sons à une fréquence si basse que oreille humaine ne les attrape pas. Les animaux eux-mêmes sont capables de distinguer les sons basse fréquence à une distance de plus de huit kilomètres.

11. Les éléphants ont une mémoire étonnante qui leur permet de se souvenir des insultes causées par les personnes ainsi que par les lieux. événements importants. Ils n’oublient pas leurs proches même des décennies après la séparation. Lorsqu'ils se rencontrent, ils forment souvent un cercle, levant la tête haute, battant des oreilles et claironnant fort.

12. Les éléphants sont très développés émotionnellement. Joie, tristesse, empathie pour les proches, colère, tout cela n'est pas étranger à ces géants. Les scientifiques sont également enclins à croire que les animaux peuvent éprouver de la joie lorsqu'ils rencontrent un parent, à la naissance d'un bébé dans le clan, et aussi pleurer les morts. Par exemple, les femmes d’un clan célèbrent ensemble la naissance d’un bébé en claironnant et en tapant du pied. Ou bien, ils se relaient pour protéger un bébé éléphant blessé du soleil brûlant et l'entourer d'un anneau serré si un prédateur apparaît quelque part à proximité. Les éléphants expriment les sentiments les plus respectueux et les plus tendres à travers des baisers et des câlins. Ils peuvent même sourire. De plus, ils enterrent leurs proches décédés - ils jettent des feuilles, des branches et de la terre sur les restes, essayant de les recouvrir complètement. Des témoins oculaires témoignent que les éléphants visitent les tombes de leurs proches depuis de nombreuses années.

13. Les évêques jouent extrêmement rôle important V faune. Ces géants herbivores contribuent à maintenir la biodiversité dans leurs habitats. Ils sont capables de transporter des graines de plantes sur une distance allant jusqu'à 65 km, ce qui en fait les détenteurs du record parmi les animaux terrestres à cet égard. Les scientifiques pensent que si les éléphants disparaissent de la surface de la Terre, cela entraînera un désastre pour de nombreuses espèces animales et végétales.

Ce n'est pas tout Faits intéressants sur les éléphants. Vous trouverez ci-dessous quelques caractéristiques supplémentaires de la vie de ces animaux :

• Les éléphants ne transpirent pas : ils n’ont tout simplement pas de glandes sébacées. Certaines sortes de thermostats les aident à se refroidir - grandes oreilles;
• V afin de se protéger du soleil brûlant, des piqûres d'insectes et de la perte de liquide, les géants prennent des bains de boue ;
• Les éléphants nagent bien, mais ils ne peuvent pas galoper. De plus, c'est le seul animal qui ne peut pas sauter ;
• Les dents des éléphants changent 6 à 7 fois au cours de leur vie ;
• Le 22 septembre est la Journée mondiale de l'éléphant ;
• L'ère de l'éléphant à l'état sauvage Conditions favorables a 60-70 ans.

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1.Les éléphants sont les plus proches parents des mammouths aujourd’hui disparus.

2. Il existe aujourd'hui trois espèces de ces animaux uniques : Éléphant indien, savane africaine et forêt africaine. Auparavant, il y avait 40 espèces.

3. L'éléphant d'Afrique est reconnu comme le plus grand mammifère vivant sur Terre.

4.Le plus gros Elephant Le plus gros éléphant d'Afrique jamais connu était un éléphant d'Afrique mâle tué en Angola en 1974, pesant environ 12 240 kilogrammes.

5. Le poids corporel moyen de ces animaux est d'environ 5 tonnes et la longueur du corps est de 6 à 7 mètres.

6.Les éléphants ne sont pas seulement considérés comme les plus grands mammifères sur Terre, mais aussi l'un des animaux les plus sociables : un éléphant ne peut pas vivre seul, il a besoin de communiquer avec ses proches.

7. Les éléphants sont des animaux étonnants qui, comme l'ont établi les scientifiques, se caractérisent par une conscience de soi et l'expérience de divers sentiments et émotions, similaires aux sentiments humains. Ces animaux sont tristes si quelque chose ne va pas dans leur troupeau et ils sont heureux, par exemple, si un bébé éléphant naît. Les éléphants peuvent même sourire.

8.Les éléphants ont une excellente mémoire. Ils reconnaissent leurs proches et leurs frères même après une très longue séparation. Ils sont également vindicatifs et peuvent se venger des insultes qui leur sont infligées même après plusieurs décennies. Cependant, ils se souviennent tout aussi bien de leurs clients et n’oublieront jamais leur gentillesse.

9. Il y en a jusqu'à un demi-million dans le monde Éléphants d'Afrique, ceux d'Asie sont environ 10 fois plus petits.

10. Au cours du siècle et demi écoulé, la longueur moyenne des défenses d’éléphants en Afrique et en Inde a été réduite de moitié. Cela est dû au fait que les plus grands représentants de la population sont victimes de braconniers et que la longueur des défenses est un trait génétiquement hérité.

11.Les éléphants sont de grands animaux très intelligents qui servent l'homme à des fins pacifiques et militaires depuis l'Antiquité.

12.Les troupeaux d'éléphants sont toujours dirigés par des femelles âgées et expérimentées. Le changement de chef ne se produit qu'en raison de la mort de l'ancien éléphant principal. De plus, seules les femelles vivent en troupeaux, tandis que les mâles préfèrent exister séparément.

13. Les scientifiques ont dissipé le mythe selon lequel les éléphants auraient leur propre cimetière en menant une série d'expériences. Cependant, au cours de ces expériences, il a été constaté que les éléphants sont en effet très respectueux des restes de leurs proches : ils reconnaissent facilement les os de leurs compatriotes dans un tas d'autres os, ils ne marcheront jamais sur les os d'un éléphant mort, et va également essayer de les écarter pour que d'autres membres du troupeau ne viennent pas.

14. Le tronc du coffre peut contenir simultanément jusqu'à huit litres d'eau. De plus, la trompe possède plus de 40 000 récepteurs, ce qui signifie que les éléphants ont un très bon odorat.

15. La différence la plus importante entre les femelles et les mâles des éléphants indiens est l’absence de défenses. Dans certains cas, ils sont là, mais restent invisibles. Les défenses des éléphants indiens mâles atteignent un mètre et demi de longueur.

16.Les éléphants sont conscients d'eux-mêmes et reconnaissent leur reflet dans le miroir, tout comme les dauphins et certaines espèces de singes.

17. Le poids moyen d'un éléphant est de 5 tonnes, mais il marche très silencieusement. Vous remarquerez à peine si un éléphant s'approche calmement de vous par derrière. Le fait est que la pointe du pied d'un éléphant est conçue de telle manière qu'elle peut rebondir et se dilater, prenant de plus en plus de place à mesure que l'espace lui est transféré : imaginez que vous colliez un oreiller en plumes sur votre semelle - à peu près la même chose chose avec les éléphants. C'est pourquoi ils traversent facilement les marécages.

18. Presque tous les animaux sont capables de courir, c'est-à-dire de se déplacer de telle manière que tout leur corps est complètement en l'air pendant quelques fractions de seconde. Les éléphants, en raison de leur masse importante, ne peuvent pas soulever leur corps dans les airs et courir « à mi-chemin » : les pattes avant se déplacent au trot, et les pattes postérieures supportent tout le poids et sont réarrangées comme s'ils marchaient rapidement. Dans ce mode, l’éléphant peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 40 km/h.

19.Les éléphants vivent en troupeaux. Les femelles éléphants vivent en troupeaux de 10 à 15 individus. Ils élèvent leurs petits ensemble et prennent soin les uns des autres : ils peuvent apporter de l'eau ou de la nourriture à un éléphant blessé d'une manière ou d'une autre et qui ne peut pas bouger.

20. Les éléphanteaux vivent en troupeau jusqu'à l'âge de 12 à 14 ans, après quoi ils peuvent soit rester, soit se séparer et fonder leur propre famille.

21. Tous les éléphants adultes dorment debout, blottis les uns contre les autres et, si possible, appuyés les uns sur les autres. Si l’éléphant est vieux et possède de très grandes défenses, il les place alors sur un arbre ou une termitière. 22. Un éléphant ne peut quitter son troupeau que s'il meurt ou est attrapé par des humains.

23. Les bébés éléphants peuvent facilement se permettre de tomber sur le côté, ce qu'ils font avec succès, mais pour une raison quelconque, cette habitude disparaît avec l'âge.

24. Les éléphants changent de dents environ 6 fois au cours de leur vie. Les dernières dents poussent à 40 ans.

25. La durée de vie moyenne d'un éléphant est de 60 à 70 ans. Dans le même temps, les foies longs sont connus parmi les animaux vivant en captivité. Le plus vieil éléphant nommé Lin Wang a vécu 86 ans (1917-2003). Cet éléphant a servi dans l'armée chinoise et a combattu pendant la Seconde Guerre sino-japonaise (1937-1945), puis dans la construction de monuments, joué dans le cirque, mais a vécu la majeure partie de sa vie au zoo de Taipei à Taiwan. Lin Wang a été répertorié dans le Livre Guinness des Records comme l'éléphant qui a survécu le plus longtemps en captivité.

26.Les éléphants nagent bien. Ayant sorti leur trompe de l'eau, ils sont même capables de plonger dans les profondeurs. La vitesse à laquelle un éléphant nage est de 2 à 6 km/h.

27. Les éléphants communiquent généralement par infrasons. pendant longtemps la langue de l'éléphant n'a pas été résolue.

28. Les recherches menées par Christian Herbst de l'Université de Vienne sur le larynx d'un éléphant mort ont montré que les éléphants utilisent cordes vocales. Le «vocabulaire» de la langue des éléphants s'est avéré assez riche - Herbst a enregistré environ 470 signaux stables différents utilisés par les éléphants. Ils peuvent les utiliser pour communiquer entre eux sur de longues distances, avertir d'un danger, signaler des naissances et utiliser diverses adresses pour les membres du troupeau, en fonction de leur position dans la hiérarchie.

29. Les dents des éléphants changent 6 à 7 fois au cours de leur vie, car elles s'usent rapidement en raison de leur appétit développé. Les très vieux éléphants sont généralement des femelles, car le troupeau aide à nourrir l'éléphant qui a perdu ses dernières dents, mais les vieux mâles solitaires meurent généralement de faim.

30. Pour communiquer entre eux, les éléphants utilisent de nombreux sons, gestes de la trompe et postures. Sur longues distances utiliser les infrasons. Grâce à cette capacité, les éléphants peuvent s'entendre à une distance de 10 km.

31.Les éléphants ne transpirent pas : ils n'ont pas de glandes sébacées. Afin de ne pas « cuisiner » sous la chaleur, les éléphants utilisent des bains de boue ou des oreilles.

32. Les oreilles des éléphants sont percées de filets vaisseaux sanguins, qui se dilatent sous l'effet d'une chaleur extrême et dégagent de la chaleur très abondamment dans environnement. Pendant les périodes froides, ils se rétrécissent.

33. La quantité moyenne de nourriture qu'un éléphant consomme par jour est de 300 kilogrammes. Quant à la quantité d’eau que vous buvez, elle varie. Selon l'humidité de l'air, un éléphant peut boire de 100 à 300 litres par jour.

34.Les éléphants sont d’excellents esquives. Il fait tout ce dont l'éléphant a besoin avec sa trompe : mange, cueille des feuilles, ramasse des objets, s'abreuve. On sait que les éléphants tirent ou ouvrent des cadenas avec une clé.

35.Une femelle éléphant ne peut concevoir un bébé que quelques jours par an.

36.La grossesse chez les éléphants dure plus longtemps que chez toute autre créature vivante sur Terre - 22 mois. Un éléphant nouveau-né pèse entre 100 et 120 kilogrammes.

37. Tout comme les humains, les éléphants naissent édentés. Ensuite, ils font pousser des défenses de lait, qui sont ensuite remplacées par des défenses molaires. Les dents des éléphants s'usent très rapidement ; lorsqu'elles sont usées, elles tombent et de nouvelles poussent à leur place.

38. La trompe d'un éléphant est en fait une extension de sa lèvre supérieure. A l'aide de leur trompe, les éléphants établissent un contact tactile, disent bonjour, peuvent prendre des objets, dessiner, boire et se laver.

39. Lors de leurs rencontres, les éléphants se saluent rituel spécial: Ils enroulent leurs malles autour d'eux.

40.Les éléphants se sont également révélés capables d'apprendre le langage humain. Un éléphant nommé Kaushik, vivant en Asie, a appris à imiter la parole humaine, ou plutôt cinq mots : annyong (bonjour), anja (assis), aniya (non), nuo (s'allonger) et choah (bien). Kaushik non seulement les répète inconsidérément, mais, selon les observateurs, en comprend le sens, puisqu'il s'agit soit de commandements qu'il exécute, soit de mots d'encouragement et de désapprobation.

41. Les éléphants mâles préfèrent la solitude, mais à proximité de tout troupeau.

42. Les éléphants, comme les humains, peuvent être gauchers ou droitiers. En fonction de la défense que l'éléphant travaille le plus, l'une d'elles devient plus petite. La plupart des éléphants sont droitiers.

44. L'éléphant d'Afrique possède 26 vertèbres caudales, ce qui est bien moins que l'éléphant d'Asie, qui en possède 33.

45. Lorsque la faim s'installe dans un troupeau d'éléphants, tous les animaux se dispersent et se nourrissent séparément.

46.Les éléphants sont très intelligents. Le cerveau de l'éléphant pèse environ 5 kilogrammes et est plus complexe que celui des autres mammifères. En termes de complexité de leur structure cérébrale, les éléphants sont juste derrière les baleines. Il a été prouvé que les éléphants éprouvent des sentiments de joie, de chagrin, de compassion, sont capables de coopérer et sont faciles à dresser.

47. Les éléphants sont des animaux très sympathiques. En plus de les saluer lors de leurs rencontres, ils aident les petits éléphants. Tout comme un enfant humain tient la main de sa mère, un bébé éléphant tient une femelle éléphant avec sa trompe. Si un éléphant du troupeau voit un bébé éléphant glisser, il l'aidera immédiatement.

49.Les éléphants sont sensibles aux maladies du sang, à l’arthrite et à la tuberculose.

50. Les éléphants ne sont pas les seuls haut niveau l'intelligence, mais aussi les cœurs sensibles. Lorsqu'un membre d'une famille d'éléphants meurt, ses proches le soulèvent avec leurs trompes, trompent fort, puis le roulent dans un trou, le couvrent de branches et lui jettent de la terre. Ensuite, les éléphants restent assis silencieusement à côté du corps pendant plusieurs jours supplémentaires. Il existe également des cas où les éléphants tentent également d'enterrer des personnes, prenant parfois des personnes endormies pour des morts.

Les éléphants sont des animaux majestueux et de nombreux peuples vivant dans leurs habitats les associent à la sagesse et à la connaissance. Ce n'est pas surprenant : l'intelligence des éléphants est très élevée, ce qui se reflète dans de nombreuses cultures, notamment dans culture ancienne Inde. Les éléphants sont des créatures intelligentes et calmes, mais vous ne devriez pas les mettre en colère, car un éléphant en colère est vraiment effrayant.

1. Les éléphants sont les plus proches parents des mammouths aujourd’hui disparus.
2. Contrairement au mythe populaire, les éléphants n'ont pas peur des souris (voir).
3. Les éléphants ont des capacités incroyables bonne mémoire. Il existe des cas où des éléphants se sont vengés de leurs agresseurs plusieurs années plus tard. Cependant, les éléphants n’oublient pas non plus la gentillesse.
4. C’est un fait bien connu que les éléphants sont les plus grands animaux terrestres de la planète.
5. Le cœur d'un éléphant peut peser entre 25 et 30 kg. À un rythme normal, il se contracte environ une fois toutes les deux secondes, entraînant le sang dans tout l'énorme corps.
6. Dans la nature, les éléphants consacrent jusqu'à 20 heures par jour à la recherche de nourriture.
7. Un éléphant adulte boit 100 à 200 litres d'eau par jour, voire plus.
8. Les éléphants vivent en moyenne un demi-siècle. La plupart célèbre centenaire- un éléphant nommé Lin Wang, qui a vécu dans ce monde pendant 86 ans.
9. La trompe d'un éléphant peut contenir jusqu'à huit litres d'eau.
10. Les éléphants ont un odorat extrêmement aigu, bien plus aigu que celui des humains.
11. La longueur moyenne des défenses d’éléphant a considérablement diminué au cours des derniers siècles. Cela est dû au fait que les éléphants dotés de grandes défenses sont exterminés par les braconniers et que la longueur de la défense est un trait génétique hérité.
12. Le poids corporel d'un éléphant adulte atteint cinq tonnes.
13. Les troupeaux d’éléphants sont toujours dirigés par des femelles âgées et expérimentées. Le changement de chef ne se produit qu'en raison de la mort de l'ancien éléphant principal. De plus, seules les femelles vivent en troupeaux, tandis que les mâles préfèrent exister séparément.
14. Une femelle éléphant ne peut concevoir un petit que quelques jours par an.
15. La grossesse des éléphants dure plus longtemps que celle de toute autre créature vivante sur Terre : 22 mois.
16. Un éléphant nouveau-né pèse plus de cent kilos.
17. Les éléphants ont leurs propres rites funéraires, semblables à ceux des humains. Si l'un des membres du troupeau meurt, les éléphants l'enterrent généralement en creusant un trou peu profond et en recouvrant le corps de branches et de terre, après quoi ils restent assis silencieusement à côté de cet endroit pendant plusieurs jours supplémentaires. Il existe des cas connus où des éléphants ont également enterré des personnes. Ou bien ils ont essayé de les enterrer, prenant ceux qui dormaient pour des morts.
18. Les dents des éléphants changent 6 à 7 fois au cours de leur vie, car elles s'usent rapidement en raison de leur appétit développé. Les très vieux éléphants sont généralement des femelles, car le troupeau aide à nourrir l'éléphant qui a perdu ses dernières dents, mais les vieux mâles solitaires meurent généralement de faim.
19. Tout comme chez les humains, les dents de lait sont remplacées par des molaires, chez les éléphants, les défenses de lait sont finalement remplacées par des défenses permanentes.
20. Les éléphants, comme les humains, sont divisés en droitiers et gauchers. Dans leur cas, la différence est perceptible quant à la défense avec laquelle l’éléphant préfère travailler. La plupart des éléphants sont droitiers.

L'éléphant est le plus grand animal terrestre de la classe des mammifères, comme les cordés, de l'ordre des Proboscis, de la famille des éléphants (lat. Elephantidae).

Éléphant - description, caractéristiques et photos.

Les éléphants sont des géants parmi les animaux. La hauteur de l'éléphant est de 2 à 4 m et son poids est de 3 à 7 tonnes. Les éléphants d'Afrique, en particulier ceux des savanes, pèsent souvent entre 10 et 12 tonnes. Le corps puissant de l'éléphant est recouvert d'une peau épaisse (jusqu'à 2,5 cm) brune ou grise avec des rides profondes. Les jeunes éléphants naissent avec des poils clairsemés, tandis que les adultes sont pratiquement dépourvus de végétation.

La tête de l'animal est assez grosse avec des oreilles de taille remarquable. Les oreilles d'éléphant ont une surface assez grande, elles sont épaisses à la base avec des bords fins et sont généralement un bon régulateur des échanges thermiques. Éventer les oreilles permet à l’animal d’augmenter l’effet rafraîchissant. La patte d'un éléphant a 2 rotules. Cette structure fait un éléphant le seul mammifère qui ne sait pas sauter. Au centre du pied se trouve un coussinet de graisse qui jaillit à chaque pas, ce qui permet à ces puissants animaux de se déplacer presque silencieusement.

La trompe de l'éléphant est incroyable et orgue unique, formé d'un nez et d'une lèvre supérieure fusionnés. Les tendons et plus de 100 000 muscles le rendent solide et flexible. Le tronc effectue une série fonctions importantes, tout en fournissant simultanément à l'animal la respiration, l'odorat, le toucher et la préhension de la nourriture. Grâce à leur trompe, les éléphants se protègent, s'abreuvent, se nourrissent, communiquent et élèvent même leur progéniture. Un autre « attribut » de l’apparence sont les défenses de l’éléphant. Elles grandissent tout au long de la vie : plus les défenses sont puissantes, plus leur propriétaire est âgé.

La queue d'un éléphant a à peu près la même longueur que ses pattes postérieures. Le bout de la queue est encadré de poils grossiers, qui aident à repousser les insectes. La voix de l'éléphant est spécifique. Les sons émis par un animal adulte sont appelés grognements, meuglements, murmures et rugissements d'éléphant. La durée de vie d'un éléphant est d'environ 70 ans.

Les éléphants savent très bien nager et adorent les procédures aquatiques, et leur vitesse moyenne le mouvement sur terre atteint 3-6 km/h. Lors de courses sur de courtes distances, la vitesse de l'éléphant augmente parfois jusqu'à 50 km/h.

Types d'éléphants.

Dans la famille des éléphants vivants, on distingue trois espèces principales, appartenant à deux genres :

Les espèces se croisent souvent et produisent une progéniture tout à fait viable.

• Genre Indien Les éléphants (asiatiques) (lat. Elephas) ​​​​​​comprennent une espèce - Éléphant indien(lat. Elephas maximus). Il est plus petit que le Savannah, mais a une constitution plus puissante et des pattes courtes. Couleur - du brun au gris foncé. Particularité ce type d'éléphant est petit oreilles de forme quadrangulaire et un processus à l'extrémité du tronc. indien ou éléphant d'Asie distribué dans les forêts tropicales et subtropicales de l'Inde, de la Chine, de la Thaïlande, du Laos, du Cambodge, du Vietnam, de Brunei, du Bangladesh et de l'Indonésie.

Éléphant indien

Où et comment vivent les éléphants ?

Les éléphants d'Afrique vivent presque sur tout le territoire de l'Afrique chaude : en Namibie et au Sénégal, au Kenya et au Zimbabwe, en Guinée et en République du Congo, au Soudan et en Afrique du Sud, les éléphants se sentent bien en Zambie et en Somalie. La majeure partie du bétail est malheureusement obligée de vivre dans réserves nationales pour ne pas devenir la proie des braconniers barbares. L'éléphant vit sur n'importe quel paysage, mais essaie d'éviter les zones désertiques et trop denses. forêts tropicales, préférant la zone de savane.

Les éléphants indiens vivent dans le nord-est et le sud de l’Inde, en Thaïlande, en Chine et sur l’île du Sri Lanka, ainsi qu’au Myanmar, au Laos, au Vietnam et en Malaisie. Contrairement à leurs homologues de Continent africain, les éléphants indiens adorent s'installer zone boisée, préférant les fourrés de bambous tropicaux et les buissons denses.

Pendant environ 16 heures par jour, les éléphants sont occupés à absorber de la nourriture et mangent environ 300 kg de végétation avec appétit. L'éléphant mange de l'herbe (notamment les quenouilles, le papyrus en Afrique), les rhizomes, l'écorce et les feuilles des arbres (par exemple le ficus en Inde), les fruits sauvages, le marula et même. Le régime alimentaire des éléphants dépend de leur habitat, car ils poussent en Afrique et en Inde. différents arbres et des herbes. Ces animaux ne contournent pas les plantations agricoles, causant ainsi des dégâts importants aux cultures, patates douces et autres cultures lors de leurs visites. Leurs défenses et leur trompe les aident à se nourrir et leurs molaires les aident à mâcher. Les dents d'un éléphant changent à mesure qu'elles s'usent.

Au zoo, les éléphants sont nourris avec du foin et des légumes verts (en grandes quantités), et donnez également aux animaux des légumes, des fruits, des légumes-racines : choux, pommes, betteraves, pastèques, avoine bouillie, son, branches de saule, du pain, ainsi que le mets préféré des éléphants, des bananes et d'autres cultures. En une journée dans la nature, un éléphant mange environ 250 à 300 kg de nourriture. En captivité, la consommation alimentaire des éléphants est la suivante : environ 10 kg de légumes, 30 kg de foin et 10 kg de pain.

Les adultes sont connus pour être des « suceurs d’eau ». Un éléphant boit environ 100 à 300 litres d'eau par jour, ces animaux se trouvent donc presque toujours à proximité de plans d'eau.

Reproduction d'éléphants.

Les éléphants forment des troupeaux familiaux (9 à 12 individus), comprenant un chef mature, ses sœurs, ses filles et des mâles immatures. L'éléphant femelle est un maillon hiérarchique dans la famille, elle atteint sa maturité à l'âge de 12 ans et à 16 ans elle est prête à avoir une progéniture. Les mâles sexuellement matures quittent le troupeau entre 15 et 20 ans (les mâles africains à 25 ans) et deviennent des solitaires. Chaque année, les mâles tombent dans un état agressif provoqué par une augmentation de la testostérone, qui dure environ 2 mois, donc des affrontements assez graves entre clans, se terminant par des blessures et des mutilations, ne sont pas rares. Certes, ce fait a son propre avantage : la compétition avec des frères expérimentés empêche les jeunes éléphants mâles de s'accoupler précocement.

Les éléphants se reproduisent quelle que soit la saison. Un éléphant mâle s'approche du troupeau lorsqu'il sent que la femelle est prête à s'accoupler. Fidèles les uns aux autres en temps normal, les mâles organisent des combats d'accouplement, à la suite desquels le vainqueur est autorisé à rejoindre la femelle. La grossesse d'un éléphant dure 20 à 22 mois. La naissance d'un éléphant a lieu dans une société créée par les femelles du troupeau, entourant et protégeant la femme en travail des dangers aléatoires. Habituellement, un bébé éléphant naît pesant environ un quintal, parfois il y a des jumeaux. Après seulement 2 heures, l’éléphant nouveau-né se tient debout et tète joyeusement le lait de sa mère. Après quelques jours, le petit voyage facilement avec ses proches, saisissant la queue de sa mère avec sa trompe. L'alimentation au lait dure jusqu'à 1,5 à 2 ans et toutes les femelles allaitantes participent au processus. Vers 6-7 mois, des aliments végétaux sont ajoutés au lait.

Peu d’animaux sur notre planète ont été autant pleurés, mythifiés et célébrés que ceux d’Afrique et d’Asie. Dans cet article, vous apprendrez 10 choses intéressantes et faits incroyables sur les éléphants, de la façon dont ces mammifères à la peau épaisse utilisent leur trompe jusqu'à la durée pendant laquelle les femelles portent leurs petits.

1. Il existe 3 espèces vivantes d’éléphants

Éléphant de savane

Tous les représentants de la famille des éléphants sont divisés en 3 espèces : l'éléphant de savane africaine ( Loxodonta africain), l'éléphant de forêt d'Afrique ( Loxodonta cyclotis) et l'éléphant d'Asie ou d'Inde ( Elephas maximus). Les éléphants d'Afrique sont beaucoup plus gros que les éléphants d'Asie et les mâles adultes peuvent peser jusqu'à 7 tonnes (ce qui en fait). L'éléphant d'Asie pèse un peu moins, environ 5 tonnes.

À propos, l'éléphant de forêt d'Afrique était autrefois considéré comme une sous-espèce de l'éléphant de savane africaine, mais analyse génétique montre que ces deux espèces d'éléphants ont divergé il y a entre deux et sept millions d'années.

2. La trompe d'un éléphant est une partie universelle du corps

Outre sa taille énorme, la partie la plus visible du corps d'un éléphant est sa trompe, qui ressemble à un nez et une lèvre supérieure extrêmement allongés. Les éléphants utilisent leur trompe non seulement pour respirer, sentir et manger, mais ils peuvent également saisir des branches d'arbres, soulever des objets pesant jusqu'à 350 kg, caresser d'autres éléphants, creuser le sol pour trouver de l'eau et se doucher. contient plus de 100 000 fibres musculaires, ce qui en fait un outil étonnamment délicat et précis, par exemple, un éléphant peut utiliser sa trompe pour décortiquer une cacahuète sans endommager le noyau situé à l'intérieur, ou essuyer la saleté des yeux, ou nettoyer d'autres parties du corps.

3. Les oreilles aident les éléphants à se rafraîchir

Compte tenu de leur taille et du climat chaud et humide dans lequel vivent les éléphants, ces animaux ont évolué pour réguler leur température corporelle. Cependant, un éléphant ne peut pas battre ses oreilles pour voler (à la Disney's Dumbo). grand carré La surface de ses oreilles contient un réseau dense de vaisseaux sanguins qui libèrent de la chaleur et contribuent ainsi à refroidir le corps sous un soleil de plomb. Sans surprise, les grandes oreilles des éléphants présentent un autre avantage évolutif : conditions idéales Un éléphant d'Afrique ou d'Asie peut entendre l'appel d'un parent malade à une distance de plus de 8 km, ainsi que l'approche de tout animal pouvant menacer les petits du troupeau.

4. Les éléphants sont des animaux extrêmement intelligents

Dans le vrai sens du terme, les éléphants pèsent jusqu'à 5,5 kg pour les mâles adultes, contre 1 à 2 kg pour l'humain moyen (cependant, le cerveau des éléphants est beaucoup plus petit que celui des humains, proportionnellement au poids corporel). Les éléphants savent non seulement utiliser leur trompe comme un outil, mais ils démontrent également haut degré conscience de soi (par exemple, se reconnaître dans un miroir) et empathie envers les autres membres du troupeau. Certains éléphants ont même caressé les os de leurs proches décédés, bien que les naturalistes ne soient pas d'accord sur la question de savoir si cela prouve une compréhension primitive de la mort.

5. La femelle principale du troupeau

Les éléphants ont développé un comportement unique structure sociale: Essentiellement, les mâles et les femelles vivent complètement séparément, se rencontrant seulement brièvement pendant la saison de reproduction. Trois ou quatre femelles et leurs petits forment un troupeau (environ 12 individus), tandis que les mâles vivent seuls ou forment de plus petits troupeaux avec d'autres mâles ( éléphants de savane se rassemblent parfois en groupes plus importants de plus de 100 individus). Les troupeaux de femelles ont une structure matriarcale : tous les membres suivent le chef (la femelle la plus âgée), et lorsque la femelle leader meurt, la femelle éléphant la plus âgée suivante prend sa place. Comme les humains (du moins dans la plupart des cas), les femelles expérimentées sont réputées pour leur sagesse et enseignent aux autres membres du troupeau.

6. La grossesse chez une femme dure presque 2 ans

Les éléphants d'Afrique ont le plus longue période grossesse parmi tous mammifères terrestres, c'est 22 mois (bien que parmi ceux qui ont la plus longue période de gestation des embryons, le leader est le requin à collerette, dont la période de gestation dépasse 2 ans, et selon certaines données, elle est d'au moins 3,5 ans !) Les éléphants nouveau-nés pèsent plus plus de 100 kg à la naissance. La femelle donne naissance à une progéniture tous les 4 à 5 ans.

7. Les éléphants ont évolué sur 50 millions d'années

Les éléphants et leurs ancêtres étaient beaucoup plus communs qu’aujourd’hui. D'après les fossiles, l'ancêtre ultime de tous les éléphants était le petit Phosphaterium ressemblant à un cochon ( Phosphathérium), qui vivait en Afrique du Nord il y a environ 50 millions d'années. Des dizaines de millions d'années plus tard, jusqu'aux derniers « hamsters éléphants » plus reconnaissables tels que les phiomii ( Phiomie) et la barytérie ( Barythérium), représentaient des pachydermes terrestres. Plus tard, certaines branches de la famille des éléphants étaient caractérisées par leurs fausses canines inférieures, et l'âge d'or se situait il y a un million d'années, lorsque le mastodonte nord-américain et le laineux parcouraient l'immensité. Amérique du Nord et l'Eurasie. Aujourd’hui, étonnamment, les plus proches parents vivants des éléphants sont les dugongs et les lamantins.

8. Les éléphants sont une partie importante de leurs écosystèmes

Quoi qu’on en dise, les éléphants ont une influence importante sur leur vie. Ils déracinent les arbres, compactent le sol sous leurs pieds et élargissent même délibérément les trous d'eau pour permettre des bains relaxants. De telles actions profitent non seulement aux éléphants eux-mêmes, mais également aux autres animaux qui bénéficient de ces changements d’habitat. Par exemple, on sait que les éléphants d'Afrique creusent des grottes sur les flancs du mont Elgon, à la frontière entre le Kenya et l'Ouganda, qui servent ensuite d'abri. chauves-souris, insectes et plus petits mammifères. Lorsque les éléphants mangent à un endroit et défèquent à un autre, ils jouent un rôle important dans le transport des graines. De nombreuses plantes, arbres et arbustes auront du mal à survivre si leurs graines ne sont pas présentes dans les excréments des éléphants.

9. Les éléphants ont été utilisés à la guerre

Il n'y a rien de plus impressionnant qu'un éléphant de cinq tonnes orné d'une armure complexe et de lances acérées attachées à ses défenses. Utiliser des animaux à la guerre était un moyen d’inspirer la peur à l’ennemi – ou du moins, rien d’autre n’était le cas il y a plus de 2 000 ans, lorsque les pachydermes étaient enrôlés dans les rangs des armées. L’utilisation des éléphants de guerre a culminé vers 400-300 avant JC. et s'est poursuivi jusqu'à l'invasion de Rome à travers les Alpes en 217 av. Après cela, les éléphants étaient encore utilisés dans les civilisations du bassin méditerranéen et étaient également courants parmi les chefs militaires indiens et asiatiques. Cependant, à la fin du XVe siècle, lorsque la poudre à canon commença à être utilisée, un éléphant pouvait facilement tomber après avoir été abattu.

10. Les éléphants continuent d'être menacés par le commerce de l'ivoire.

Les éléphants, comme d’autres animaux sans défense, sont confrontés à de nombreuses menaces : pollution, destruction de leur habitat et empiètement de la civilisation humaine. Ils sont particulièrement vulnérables aux braconniers, qui apprécient ces mammifères pour l'ivoire contenu dans leurs défenses. En 1990, l'interdiction mondiale du commerce de l'ivoire a permis la conservation de certaines populations d'éléphants d'Afrique, mais les braconniers en Afrique ont continué à défier la loi. Un développement positif est la récente décision de la Chine d'interdire l'importation et l'exportation d'ivoire ; cela n’a pas complètement éliminé le braconnage des marchands d’ivoire impitoyables, mais cela a certainement aidé. Les éléphants sont actuellement en danger.

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