Combien de temps vit le requin mégalodon ? Le mégalodon est le plus grand requin du monde : est-il vivant ou éteint, photos et vidéos uniques. Le mégalodon à l'époque moderne

Le plus grand animal marin carnivore qui ait jamais existé était le monstre préhistorique mégalodon, un parent direct du grand requin blanc moderne.

On pense que les mégalodons ont disparu il y a plus de deux millions d'années, lorsque, au Pliocène, le climat s'est refroidi et que les mers du plateau continental, avec la nourriture familière aux mégalodons, ont été recouvertes de glaciers. Des traces de ces énormes poissons anciens ont été trouvées dans des roches en Inde, en Afrique du Nord, en Australie, au Japon, en Belgique et dans de nombreux autres pays.

Les dents les plus courantes de tout le squelette sont les dents d'une créature marine disparue : la hauteur diagonale d'une dent de mégalodon peut atteindre 18 cm - aucune créature qui existait dans l'océan n'avait de dents de cette taille.

Cependant, ce qui est étrange, c'est que les archéologues ont commencé à trouver des restes relativement jeunes de mégalodon, âgés de 10 000 à 8 000 ans. De plus, des rapports ont commencé à apparaître d'équipages expérimentés de divers navires de mer qui ont vu dans les vagues un énorme dos jaunâtre avec une nageoire caractéristique. Tout cela signifie-t-il que les poissons préhistoriques n’ont pas disparu ?

Oui, on peut admettre que les marins se trompent lorsqu'ils confondent la silhouette d'un mégalodon avec celle d'un requin baleine. Mais comment expliquer que les poissons aperçus par l’équipage du Christina atteignent 35 à 37 mètres de long ? Même si l’on réduit ce chiffre de moitié, il n’existe pas de requin baleine de cette taille. Mais quel genre de créature était-ce ?

La nouvelle s'est répandue dans le monde entier comme une sensation lorsqu'en 1954, 17 énormes dents coincées dans le bois ont été découvertes dans le fond du navire Rachel Cohen, qui était amarré pour réparation dans la cale sèche d'Adélaïde. La largeur de chaque incisive atteint 8 cm et la longueur 10 cm. À propos, même la taille des dents d'un grand blanc ne dépasse pas 6 cm.

Les dents incrustées dans le fond étaient situées en demi-cercle - une morsure caractéristique des requins, près d'une hélice courbée, et le diamètre du demi-cercle était d'environ 2 M. Le capitaine a rappelé plus tard comment le navire avait frémi au large de l'île de Timor (Indonésie) . Une analyse ultérieure a montré que les dents appartenaient en réalité à un mégalodon. Donc des prédateurs géants sont quelque part à proximité ?

Plus récemment, des dents de mégalodon ont commencé à être trouvées sur les plages de la Baltique - à Otradnoye, Pionersk et Svetlogorsk. En quatre ans, à partir de 2008, environ 800 énormes dents ont été découvertes qui appartenaient autrefois à créatures préhistoriques.

Au large de Tahiti, un navire de recherche équipé d'une drague a découvert les dents d'un mégalodon non encore fossilisées ; leur âge ne dépassait pas 11 000 ans. D'un point de vue géologique, les animaux dont la présence reste inconnue depuis plus de 400 000 ans peuvent être considérés comme éteints.

Et ici, cela ne fait que 11 000 ans ! À propos, le requin gobelin était considéré comme éteint au Pliocène. Ses dents n'ont pas été retrouvées, sa silhouette n'a pas été vue, il a donc été à juste titre inscrit sur la liste des poissons préhistoriques.

Et soudain, de manière inattendue, ils trouvèrent le requin gobelin lui-même, pas même ses jeunes restes, mais un individu complètement vivant lui-même. Et même pas un. La relique ressuscitée flottait à de grandes profondeurs. Peut-être qu'un mégalodon nage également quelque part à proximité ?

Si nous supposons où un requin carnivore géant aurait pu attendre pendant tout ce temps des conditions défavorables, alors les paléontologues appellent très probablement la fosse des Mariannes - le quatrième pôle de la planète.

Seules deux personnes ont coulé au fond des gorges des Mariannes. Et ils n’y ont rien vu, à part des invertébrés des grands fonds. Après cela, des capteurs océaniques et des sonars ont commencé à explorer la dépression. Ils ont ensuite enregistré les mouvements de corps massifs d’animaux étranges au fond. De nombreux scientifiques pensent que les représentants survivants de Carcharodon megalodon pourraient bien se cacher à de grandes profondeurs.

De plus, le fond de la gorge est jonché de dents monstre préhistorique. Les paléontologues affirment que le mégalodon, comme d'autres animaux anciens, pourrait attendre des temps défavorables ici, au quatrième pôle de la planète, où éclatent des cheminées hydrothermales actives. La fosse des Mariannes est un endroit tout à fait approprié.

Il s'avère que les rumeurs périodiques selon lesquelles un requin géant aurait été vu quelque part pourraient être vraies ? Peut-être que le mégalodon quittait son refuge pour s'assurer que le monde d'en haut était devenu tout à fait propice à l'existence ?

Si oui, très bientôt, quand le réchauffement climatique entraînera un réchauffement des océans de la planète, nous pourrons à nouveau voir le maître des eaux salées - l'énorme requin Carcharodon megalodon.

Quant à la fosse des Mariannes, selon certains ichtyologues, en raison de la présence de sources hydrothermales actives, des colonies d'animaux marins préhistoriques qui ont survécu jusqu'à ce jour pourraient exister au fond.

Il est prouvé qu'en 1918, des pêcheurs de homard de la ville de Port Stephens (Australie) ont vu dans la mer un étonnant poisson blanc transparent de 35 mètres de long. Il était clair que ce poisson avait fait surface depuis de grandes profondeurs. De nombreux chercheurs pensent que la fosse des Mariannes cache dans ses profondeurs inexplorées les derniers représentants survivants du géant requin préhistorique espèce Carcharodon mégalodon. Sur la base des quelques restes survivants, les scientifiques ont recréé l'apparence du mégalodon. Ce prédateur vivait dans les mers il y a 2 à 2,5 millions d'années et était d'une taille monstrueuse : environ 24 mètres de long, pesant 100 tonnes, et la largeur de sa bouche parsemée de dents de 10 centimètres atteignait 1,8 à 2,0 m - un mégalodon pouvait facilement avaler voiture.

Récemment, en explorant le fond Océan Pacifique, les océanologues ont retrouvé des dents de mégalodon parfaitement conservées. L'une des découvertes avait 24 000 ans et l'autre était encore plus jeune - 11 000 ans ! Alors, tous les mégalodons n’ont pas disparu il y a 2 millions d’années ?

Lors d'une des plongées dans la zone de la fosse des Mariannes, le véhicule de recherche allemand Haifish avec un équipage à bord, se trouvant à une profondeur de 7 km, a « refusé » de manière inattendue de remonter à la surface. Essayant d'en comprendre la raison, les hydronautes ont allumé la caméra infrarouge. Ce qu'ils virent leur parut d'abord une hallucination collective : un énorme lézard préhistorique, la créature a attrapé ses dents dans le corps du bathyscaphe, essayant de le mâcher comme une noix... Ayant repris ses esprits, l'équipage a activé un dispositif appelé « pistolet électrique ». Frappé par une puissante décharge, le monstre desserra ses terribles mâchoires et disparut dans les ténèbres des abysses...

La plongée de la plate-forme bathyscaphe sans pilote américaine dans les abysses de la fosse des Mariannes s'est terminée de manière sensationnelle. Equipé de projecteurs puissants, de capteurs très sensibles et de caméras de télévision, il s'est enfoncé dans les profondeurs de l'océan à l'aide d'un filet d'acier tissé à partir de câbles de 20 mm d'épaisseur. Une fois que le submersible a atteint le fond, les caméras et les microphones n’ont rien enregistré d’important pendant plusieurs heures. Et puis soudain, des silhouettes de corps étranges et immenses apparurent sur les écrans de télévision dans les faisceaux des projecteurs. Lorsque l’appareil a été remonté à la surface à la hâte, une partie de ses structures s’est avérée pliée.

Et en 2004, le magazine britannique New Scientist parlait en détail de sons mystérieux dans les profondeurs de l'océan Pacifique, détectés par les capteurs sous-marins du système de suivi américain SOSUS. Il a été créé pendant la guerre froide pour surveiller les sous-marins soviétiques. Les experts qui ont étudié les enregistrements des signaux d'hydrophones très sensibles ont identifié, sur fond de bruit de fond, les « indicatifs d'appel » de divers créatures marines, un son beaucoup plus puissant, clairement émis par une créature vivant dans l'océan.

Ce signal mystérieux, enregistré pour la première fois en 1977, est bien plus puissant que les infrasons que les gens utilisent pour communiquer entre eux. grandes baleinesà des centaines de kilomètres les uns des autres.

Quelle était la taille du Megalodon et combien pesait-il ?

Mégalodon ( Mégalodon de Carcharoclès"grosse dent") est le plus grand requin prédateur de l'histoire de la Terre. Ils ont tenté à plusieurs reprises d’estimer la taille des poissons préhistoriques. En 1909, lorsque la mâchoire du mégalodon a été reconstruite pour la première fois, les scientifiques ont estimé la longueur du corps du requin à 30 mètres. Les progrès actuels en biologie des vertébrés et les nouvelles découvertes de restes de mégalodon ont réduit de moitié la taille estimée. En utilisant différentes méthodes d'étude des dents d'un prédateur, nous obtenons une longueur de corps de 13 à 18 mètres. Ce n'est qu'en 2015, après avoir étudié un grand échantillon de dents, qu'une longueur moyenne de 10 mètres et un maximum de 15 mètres ont été obtenues. À titre de comparaison, un grand requin blanc peut théoriquement atteindre sept mètres de long. La taille du mégalodon est proche de celle des plus grands reptiles marins du Mésozoïque, comme les mosasaures et les ichtyosaures.

Pourquoi les dents de requin sont-elles utilisées pour estimer la taille, plutôt que des parties de son squelette ? Parce que les requins sont des poissons cartilagineux. Autrement dit, leur squelette n'est pas constitué d'os, mais de cartilage. Le cartilage est mal conservé. Ils se décomposent avant de se transformer en pierre. Nous n’avons donc quasiment aucun reste de mégalodon, à l’exception des dents.

Pendant longtemps, la masse du mégalodon est restée un sujet de débat. Il est difficile de tirer des conclusions sur la masse uniquement en se basant sur les dents d’un animal. L’absence de restes du prédateur géant a empêché des estimations précises. Si nous reconstruisons le mégalodon à partir de la construction d'un requin blanc, nous obtiendrons une masse corporelle de 41 à 47 tonnes. Mais on peut comparer les dimensions du mégalodon et du requin baleine pour tirer des conclusions sur la masse des poissons disparus. Cette méthode réduit le poids à 30 tonnes. Tout de même, avec une telle masse, le prédateur a dû consommer une quantité colossale de nourriture, plus d'une tonne par jour. En étudiant les fossiles de baleines, du même âge que le mégalodon, il est devenu clair d'où le requin tirait autant de nourriture. De nombreux restes de grands squelettes mammifères marins présentait des lésions caractéristiques compatibles avec le profil et la taille des dents du mégalodon.

Quelle était la taille des dents du mégalodon et quelle était la taille du plus gros spécimen trouvé ?

On trouve des dents de requin géantes partout dans le monde. Leur taille moyenne varie de 10 à 13 cm. Ces tailles sont déjà impressionnantes, puisque les dents d'un grand requin blanc ne mesurent que 7 cm de long. Cependant, on a trouvé plusieurs dents de mégalodon mesurant plus de 17 cm de long. La plus grande dent de mégalodon trouvé mesurait jusqu'à 19 cm.

En 1843, lorsque le mégalodon a été décrit pour la première fois, il a été placé dans le genre Carcharadon, qui comprend le grand requin blanc. Deux énormes requins, avec de grandes dents dentelées – ils sont probablement apparentés. Mais le temps a passé, la science s’est développée et les archives fossiles ont été complétées. Aujourd’hui, la taxonomie des requins est différente de ce qu’elle était il y a un siècle et demi. Les chemins évolutifs du requin blanc et du mégalodon ont divergé il y a plus de 60 millions d'années.

On pense que le mégalodon possède la morsure la plus puissante de l’histoire du poisson. Ses mâchoires géantes pouvaient s'agripper à une victime avec une force monstrueuse de 109 kN. C'est trois fois plus fort que le détenteur du record d'aujourd'hui - crocodile d'eau salée. En termes de force de morsure, le mégalodon est inférieur au tyrannosaure (plus de 200 kN) et au Deinosuchus (plus de 350 kN).

Combien de dents le mégalodon avait-il ?

N'oubliez pas que la mâchoire du mégalodon était bordée d'un grand nombre de dents pointues. Les requins prédateurs comme ceux-ci ont tendance à avoir un grand nombre de dents. Les anciens tombent en panne et s’usent, tandis que de nouveaux arrivent. La mâchoire du géant, longue de deux mètres, comptait plus de 270 dents disposées sur cinq rangées. Les dentelures triangulaires, les mêmes que celles d'un requin blanc, indiquent un modèle d'alimentation similaire. Le mégalodon n’a pas avalé sa proie, tout comme le grand requin blanc. Des dents pointues et solides de plus de 10 cm de long sciaient littéralement d'énormes morceaux de chair de victimes malchanceuses.

Bien entendu, lorsqu’on parle de mégalodon, on ne peut ignorer ses dents en tant que spécimens précieux pour les collectionneurs. Le fait est que les dents des requins tombent régulièrement et sont bien conservées. Aujourd’hui, le mégalodon a été bien étudié et les découvertes sont sans fin. Les petites dents coûtent peu et peuvent constituer un cadeau intéressant et inhabituel. Mais les échantillons à partir de 16 centimètres sont déjà très chers et peuvent coûter des dizaines de milliers de dollars.

Mais la taille n’est pas le seul facteur qui détermine le coût. Elle est également affectée par la conservation et la couleur. Plus la taille est grande, plus il est difficile de trouver un spécimen bien conservé. Les dents les plus chères sont considérées comme de grandes dents, impeccablement conservées, généralement classées comme « qualité musée ».

Causes d'extinction

L'océan chaud et l'énorme abondance de nourriture ont fait du mégalodon un prédateur très performant. Des restes de l'ancien requin ont été découverts en Amérique du Nord et du Sud, en Europe, en Afrique, ainsi qu'à Porto Rico, à Cuba, en Jamaïque, aux îles Canaries, en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Japon, à Malte, aux Grenadines et en Inde. Mais ce qui a conduit le mégalodon au succès, c’est aussi sa mort : il y a 2,6 millions d’années, le climat de la planète a commencé à changer radicalement, les océans se sont refroidis. La grande faune était en train de disparaître et le prédateur géant n'avait tout simplement plus rien à manger. L’influence d’autres grands prédateurs, comme les épaulards, ne peut être exclue. Aujourd'hui, un requin blanc pesant 1 à 2 tonnes constitue le petit-déjeuner des jeunes épaulards. Mais, très probablement, le mégalodon a disparu pour un ensemble de raisons qui lui sont malheureusement tombées sur la tête.

Des faits incroyables

Le mégalodon (Carcharocles megalodon) est un énorme requin qui vivait environ de 2,6 millions à 23 millions d'années. Cependant, certains scientifiques rapportent des découvertes encore plus anciennes liées à ce monstre.

Le mégalodon était l'un des prédateurs les plus terribles, les plus forts et les plus invulnérables qui aient jamais existé sur notre planète. Cet animal gigantesque parcourait les étendues océaniques, ne laissant que peu de chance aux êtres vivants qui n'avaient pas la chance de se croiser sur son passage.

Les requins renouvellent constamment leurs dents, perdant jusqu'à 20 000 dents tout au long de leur vie. Le plus souvent, ils les brisent sur le corps de leurs victimes. Mais les requins ont de la chance : ils ont cinq rangées de dents dans la bouche, donc de telles pertes passent inaperçues.

La plupart des dents de mégalodon vendues ou vendues en ligne sont usées. La raison est évidemment que ce requin a passé la majeure partie de sa vie à chasser et à manger. Il semblerait que ce géant se sentait rarement rassasié.

Requin disparu

Fête des baleines à bosse

Des créatures prédatrices aussi énormes que les mégalodons devaient avoir un sérieux appétit. La bouche ouverte de l'ancien requin pouvait atteindre des tailles colossales - 3,4 mètres sur 2,7.

Ils pouvaient manger des proies de n'importe quelle taille - depuis les petits animaux (tels que les dauphins, autres requins et tortues de mer) jusqu'aux énormes baleines à bosse. Grâce à ses mâchoires puissantes, dont la force de morsure pourrait varier d'environ 110 000 à 180 000 Newton, Megalodon a infligé de terribles blessures, écrasant les os de la victime.

Comme mentionné précédemment, les scientifiques ont trouvé des restes fossilisés d'os squelettiques de baleine portant des marques de morsure d'un mégaladon. Grâce à ces découvertes, les scientifiques ont pu étudier exactement comment les terribles prédateurs dévoraient leurs victimes.

Certains os ont même conservé des morceaux du bout des dents du mégaladon, qui se sont brisés lorsqu'ils ont été attaqués par d'anciens requins. Aujourd'hui les grands requins blancs chassent aussi les baleines, mais préfèrent attaquer les petits ou les adultes affaiblis (blessés), plus faciles à tuer.

Megadolon vivait partout

À son apogée, l’ancien requin mégalodon pouvait être trouvé dans les océans du monde entier. En témoignent les découvertes sous la forme de dents de ce prédateur, que l'on retrouve presque partout.

restes fossilisés, appartenant à ces créatures monstrueuses, ont été trouvés en Amérique du Nord et du Sud, en Europe, en Afrique, à Porto Rico, à Cuba, en Jamaïque, aux îles Canaries, en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Japon, à Malte, aux Grenadines et en Inde.

En d’autres termes, si ces territoires étaient sous l’eau il y a des millions d’années et qu’ils contenaient de la nourriture, alors le mégalodon y vivait également. On pense que la durée de vie de l'ancien requin variait de 20 à 40 ans, mais il est possible que certains représentants de cette espèce aient vécu plus longtemps.

Un autre avantage des mégalodons était que c'étaient des animaux géothermiques. Cela signifie que ces requins géants étaient capables de maintenir une température corporelle constante quelle que soit la température extérieure.

Ainsi, les océans de la planète entière étaient ouverts aux mégalodons. Or, cet ancien requin fait l'objet d'une attention principalement des cryptozoologues. En effet, il n’y a pratiquement aucune chance que nous rencontrions un jour un mégalodon vivant.

Malgré cela, il ne faut pas oublier, par exemple, le cœlacanthe - un poisson à nageoires lobes, qui s'est avéré être un fossile vivant ; ou sur le crabe yéti - un crabe à fourrure vivant dans la zone des sources hydrothermales, qui n'a été découvert qu'en 2005, lorsque le sous-marin a coulé à une profondeur de 2 200 mètres.

Megalodon préférait les faibles profondeurs

Il est assez difficile d'imaginer qu'un prédateur aussi énorme que le mégalodon puisse vivre ailleurs que dans les parties les plus profondes des océans du monde. Cependant, comme le montrent des découvertes récentes, ces requins préféraient nager près des zones côtières.

Restez dans les bas-fonds chauds les eaux côtières a permis aux mégalodons de produire efficacement une progéniture. Des chercheurs de l'Université de Floride, aux États-Unis, ont rapporté la découverte fossiles vieux de dix millions d'années de très jeunes mégalodons au Panama.

Plus de quatre cents dents fossilisées ont été découvertes, collectées dans des eaux peu profondes. Toutes ces dents appartiennent à de très petits bébés requins anciens. Des restes similaires d'oursons ont été trouvés dans ce qu'on appelle la Vallée des Os en Floride, ainsi que dans les zones côtières du comté de Calvert, dans le Maryland, aux États-Unis.

Et bien que les mégalodons nouveau-nés frappaient déjà par leur taille (en moyenne de 2,1 à 4 mètres, ce qui est comparable à la taille des requins modernes), ils étaient vulnérables à divers prédateurs (y compris d'autres requins). L'océan est extrêmement endroit dangereux pour tous les prédateurs nouveau-nés, les requins essayaient donc de rester dans les eaux peu profondes pour donner à leur progéniture les meilleures chances de survie.

Megalodon était très rapide

Les mégalodons avaient non seulement tailles gigantesques– ils étaient également très rapides pour leur taille. En 1926, un chercheur nommé Leriche fait une découverte étonnante en découvrant une colonne vertébrale plus ou moins conservée de mégalodon.

Cette colonne était composée de 150 vertèbres. Grâce à cette découverte, les chercheurs ont pu en apprendre beaucoup plus sur le comportement et les habitudes de ces requins pèlerins. Après avoir étudié la forme de la vertèbre, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que Megalodon a attrapé la victime avec ses puissantes mâchoires, puis commença à bouger la tête d'un côté à l'autre, essayant d'arracher un morceau de chair des os.

C'est ce style de chasse qui a rendu l'ancien requin si prédateur dangereux– une fois prise dans ses mâchoires, la victime n'avait aucun moyen de s'en échapper. Encore une fois, grâce à la forme de son corps, le mégalodon pourrait atteindre des vitesses de 32 kilomètres par heure ou plus.

Les requins blancs développent également une grande vitesse en un coup sec, mais pour la taille d'un mégalodon, sa vitesse est considérée comme tout simplement incroyable. On pense que dans des conditions normales les anciens requins se déplaçaient à une vitesse moyenne de 18 kilomètres par heure. Mais même cette vitesse était suffisante pour que le mégalodon soit plus rapide que de nombreuses autres espèces océaniques.

Cependant, si l'on en croit d'autres experts, notamment d'éminents scientifiques de la Zoological Society of London, cette vitesse était plus élevée. Certains chercheurs pensent que le mégalodon était capable de se déplacer dans l'eau à une vitesse moyenne supérieure à vitesse moyenne n'importe quel requin moderne.

Requin ancien

Les mégaldons ont disparu à cause de la famine

Malgré le fait qu'il n'existe aucune preuve directe que exactement comment et pourquoi ces anciens requins ont commencé à disparaître, de nombreux experts suggèrent que cela était dû en grande partie à l'énorme appétit de ces prédateurs.

Il y a environ 2,6 millions d’années, le niveau mondial de la mer a commencé à changer radicalement, ce qui a eu un impact significatif sur de nombreuses espèces qui constituaient la principale source de nourriture des requins pèlerins.

Au cours de cette période, plus d’un tiers de tous les mammifères marins ont disparu. Les espèces survivantes sont de plus petite taille, qui pourrait devenir la proie d'un mégalodon, est souvent devenu une source de nourriture pour des prédateurs océaniques plus petits et plus agiles.

Quoi qu’il en soit, la concurrence était très rude. Dans le même temps, le mégalodon avait encore besoin chaque jour d'énormes quantités de nourriture, ce qui lui permettrait de maintenir sa température corporelle au niveau nécessaire à sa survie.

L'apogée de la population de mégalodons s'est produite vers au milieu de l'époque du Miocène, qui a commencé il y a environ 23 millions d’années et s’est terminée il y a environ 5,3 millions d’années.

À la fin de l'époque, le mégalodon se trouvait principalement au large des côtes de l'Europe, de l'Amérique du Nord et du océan Indien. Plus près de la période d'extinction massive, c'est-à-dire de la période du Pliocène (il y a environ 2,6 millions d'années), les anciens Aguls ont commencé à migrer vers la côte. Amérique du Sud, Asie et Australie.

Le mégalodon a alimenté les mythes humains sur les dragons

Au XVIIe siècle, le naturaliste danois Nicholas Steno a tenté de déterminer l'origine des dents de mégalodon qu'il a trouvées. Avant cette période l'humanité n'a en aucun cas relié de telles découvertes aux requins géants qui vivait il y a des millions d'années. Oui, et je n'ai pas pu me connecter.

À cette époque, les dents de mégalodon n’étaient appelées que « langues de pierre ». Les gens croyaient sincèrement qu'il ne s'agissait pas de dents du tout, mais de langues de dragons ou de lézards serpentins géants semblables à des dragons, dont peu de gens doutaient de l'existence à cette époque.

Il était largement admis qu'un dragon pouvait perdre le bout de sa langue lors d'un combat ou au moment de sa mort. qui s'est ensuite transformé en pierre. Les pointes des langues de dragon (c'est-à-dire les dents de mégalodon) étaient collectionnées avec empressement par les gens ordinaires qui croyaient qu'il s'agissait de talismans protégeant contre les morsures et l'empoisonnement.

Et lorsque Steno est arrivé à la conclusion que ces triangles de pierre n'étaient pas du tout le bout de la langue d'un dragon, mais les dents d'un énorme requin, les mythes sur les dragons ont progressivement commencé à appartenir au passé. Au lieu de cela, de véritables preuves d’autres monstres préexistants sont apparues.

Méga faux

En 2013, alors que l'humanité s'était déjà habituée au fait que les étendues océaniques étaient devenues relativement sûr, Discovery Channel a publié un faux documentaire intitulé Megalodon: Monster Shark Lives.

Ce film, diffusé sur la chaîne dans le cadre de la « Semaine du requin », aurait montré faits réels existence de mégalodon à notre époque, dont " photos d'archives pendant la Seconde Guerre mondiale."

Si vous en croyez ces photographies, la longueur de la queue du requin à elle seule aurait dû être d’au moins 19 mètres. Cependant, ce film n'a impressionné personne sauf les gens ordinaires. Et eux, ainsi que les critiques, ont finalement parlé de manière extrêmement négative de la tromperie de Discovery.

Le requin mégalodon, dont la photo est souvent publiée dans des publications destinées aux naturalistes, était l'un des prédateurs sous-marins les plus grands et les plus dangereux. Pendant plus de 14 millions d’années, elle a été la dirigeante légitime des mers et des océans de notre planète. Cependant, il y a près de 1,6 million d’années, l’énorme requin mégalodon a mystérieusement disparu. Seul son parent plus jeune et plus petit est resté sur Terre - le requin blanc, qui évoque encore aujourd'hui des sentiments mitigés - admiration, curiosité, peur.

Fonctionnalités externes

Un crâne large, un museau court et d'énormes mâchoires - le prédateur géant ressemblait à un énorme cochon. Fait intéressant, le squelette du requin mégalodon n'était pas constitué d'os, mais de cartilage. Dents grande taille des chercheurs pendant longtemps ont été confondus avec les os de grands dragons ou de serpents.

Reconstitutions

Malheureusement, les restes complets de l'ancien requin n'ont pas été conservés dans le monde, à l'exception des dents et des vertèbres. Pour cette raison, on ne peut juger de l'apparence du requin mégalodon que par les reconstitutions de cette créature, auxquelles les scientifiques ont recours pour comparer ancien prédateur avec un grand requin blanc.

La première tentative de ce type a été réalisée par le Museum (USA) au tout début du 20e siècle. La mâchoire qu'il a recréée dépassait trois mètres et la taille du requin mégalodon, selon les scientifiques, était d'environ 30 mètres. C'est un chiffre impressionnant.

En 1973, J. E. Randall, au cours de ses recherches, a conclu que la taille du requin mégalodon atteignait 13 mètres. Les recherches se sont poursuivies.

En 1996, M.D. Gottfried et un groupe de scientifiques sont arrivés à la conclusion que l'ancien requin mégalodon avait une longueur de corps de 16 à 20 mètres et un poids de 47 tonnes.

Habitudes du mégalodon

Il existe une opinion selon laquelle ces prédateurs sous-marins se nourrissent de petites proies. Cependant, le requin mégalodon (photo postée dans cet article) en raison de taille gigantesque, des mâchoires et des dents incroyablement fortes et puissantes, préféraient se nourrir de proies plus grosses. Les restes découverts donnent aux scientifiques des raisons d'affirmer que d'anciens prédateurs se nourrissaient de cétacés - baleines boréales, cachalots, dauphins, cétothériums, siréniens, marsouins, tortues de mer.

Aujourd'hui, un grand nombre d'os de baleine ont été découverts, sur lesquels des traces de rayures profondes sont clairement visibles, comme si elles avaient été laissées grandes dents. Les chercheurs sont convaincus que de telles traces ont été laissées par les dents du mégalodon. De plus, les dents elles-mêmes ont été découvertes à côté de bon nombre de ces restes.

Chasse

En règle générale, les requins sont des prédateurs qui utilisent une stratégie de chasse complexe. Le mégalodon était une exception en ce sens : en raison de sa taille gigantesque, il n'était pas capable de développer une vitesse trop élevée et sa réserve d'endurance était plutôt limitée. Les chercheurs sont convaincus que le requin mégalodon chassait dans des embuscades, attendant patiemment que la proie s'approche. Des versions ont été avancées selon lesquelles ce prédateur pourrait s'attaquer à un bélier, puis tuer et manger la proie. B. Kent est sûr que des dents aussi grandes et puissantes d'anciens poissons étaient capables de briser les os et d'endommager les organes vitaux de leurs victimes.

Causes d'extinction

Il est généralement admis que le requin mégalodon a disparu il y a plusieurs millions d'années. Les experts ne sont pas d'accord sur cet événement - il y a 1,6 à 3 millions d'années. Les scientifiques pensent que la principale raison de la disparition de ces géants est le manque de nourriture et la compétition avec les autres animaux. De plus, la cause de l'extinction du requin mégalodon aurait pu être changement global climat. Pourquoi?

Les cétacés qui habitaient les eaux chaudes et peu profondes des mers du plateau continental constituaient la base du régime alimentaire du requin monstre mégalodon. Pendant la période de refroidissement (au Pliocène), l'eau était retenue par les glaciers et les mers du plateau continental ont disparu. L'eau des océans est devenue plus froide, ce qui ne pouvait qu'affecter les mégalodons.

Les experts appellent une autre raison probable de leur extinction l'apparition sur la planète des baleines à dents - les ancêtres des épaulards d'aujourd'hui. Ces animaux avaient plus cerveau développé et vivait en grands troupeaux. La taille énorme des mégalodons ne leur permettait pas de manœuvrer dans l'eau, ils ont donc très probablement été attaqués par des épaulards.

Mégalodon au 21ème siècle

Cela peut paraître incroyable, mais certains scientifiques du différents pays Le monde est convaincu que le requin mégalodon n’est pas éteint et que ses descendants vivent encore aujourd’hui sur notre planète. À l’appui de cette affirmation, ils citent certains faits qui semblent controversés à la majorité du monde scientifique. Ils pensent que, étant donné que pas plus de 10 % des océans de la planète ont été explorés de nos jours, il est possible que d'anciens requins se cachent dans des zones encore inexplorées.

En 2014, plusieurs complexes orbitaux de plusieurs pays ont enregistré de gros objets sous-marins situés à un niveau relativement bas. grandes profondeurs près de l'île de Papouasie (Nouvelle-Guinée). Ces objets avaient un certain nombre de caractéristiques :

• ils n'avaient pas de formes et de dimensions qui correspondraient à l'un ou l'autre moyen militaire ;
• n'étaient pas très actifs et périodiquement complètement plongés dans les profondeurs de l'océan ;
• ils étaient trop grands pour les formes biologiques ordinaires ;
• se cachaient depuis longtemps dans les profondeurs, ce qui nie la version de leur analogie avec les baleines.

Les scientifiques sont parvenus au même avis sur cette question, même s'ils l'expriment avec assez de prudence : ces objets insolites, par leur comportement et leur forme, peuvent être des requins de taille gigantesque. De nos jours, aucun grand requin blanc n’a atteint plus de 16 mètres de long. Par conséquent, avec un degré de probabilité élevé, les objets découverts peuvent être considérés comme des descendants du requin mégalodon. De plus, ils ont été découverts près de la fosse des Mariannes, un endroit où vivaient censément d'anciens requins.

De plus, des paléontologues et des ichtyologues ont découvert les restes d'un prédateur qui n'a pas eu le temps de se fossiliser complètement. Les partisans de l’idée de préserver ce géant estiment que ce requin ne peut vivre qu’à de grandes profondeurs. Il est alimenté en oxygène par ses branchies, ce qui lui permet d'être assez à l'aise à de grandes profondeurs.

Mort de grandes baleines

Les cas de mortalité de très grandes baleines dans les océans Pacifique et Atlantique soutiennent également l'argument controversé en faveur de la survie du mégalodon. Plusieurs fois par an, des marins militaires et industriels découvrent les cadavres de baleines mortes entourés de bancs de requins. À deux reprises, dans des situations similaires, les scientifiques ont pu étudier partiellement ces carcasses, déterminant ainsi la cause de la mort des animaux. Et dans les deux épisodes, des raisons étonnantes ont été découvertes : les animaux sont morts des morsures de mâchoires géantes.

Les formes de ces morsures correspondaient à la structure des mâchoires du requin, mais présentaient une légère différence - la troisième dent supérieure n'appartenait pas à un requin blanc, elle a été identifiée comme une dent d'un requin mégalodon éteint.

• Requin baleine Le mégalodon, avant de tuer sa proie, lui a coupé la nageoire. Cela a privé la victime de la possibilité de s'échapper.
• Les simulations informatiques confirment la théorie des scientifiques selon laquelle le style de chasse du mégalodon est remarquablement différent de celui des requins blancs modernes.
• La classification du mégalodon suscite encore de nombreuses discussions dans la communauté scientifique. Certains de ses représentants affirment que le plus proche parent du géant pourrait bien être le requin blanc, qui a une structure corporelle similaire et certains caractéristiques comportementales. D'autres paléontologues ne partagent pas ce point de vue. Ils soutiennent que la similitude externe du mégalodon et du requin blanc est associée à des processus évolutifs - la tendance d'organismes différents à acquérir des formes similaires, se développant dans des conditions similaires.
• Les dents de mégalodon, comme nous l'avons déjà dit, ont longtemps été considérées comme des pierres. Des milliers de dents de requin tombent au cours de la vie de ces prédateurs et de nouvelles poussent à leur place. Les dents de cet ancien requin ont été découvertes partout dans le monde il y a des siècles. Mais ce n'est qu'au XVIIe siècle que le médecin Nicholas Steno a identifié ces roches marines inhabituelles comme étant des dents de requin. Pour cette raison, certains historiens attribuent à Steno le titre de premier paléontologue du monde.
• Contrairement à la plupart des requins, reptiles marins Cénozoïque et ère mésozoïque dont l'habitat était limité les côtes ou par les rivières et les lacs intérieurs de chaque continent, le mégalodon était répandu à l'échelle mondiale, attaquant et détruisant les baleines dans eaux chaudes océans presque partout dans le monde. Les chercheurs sont convaincus que le seul facteur dissuasif qui dissuade les individus adultes de s'approcher de la zone côtière est leur taille énorme, qui les rend complètement impuissants dans les eaux peu profondes.
• Bien qu'il existe de nombreuses versions, vraies raisons Les extinctions de mégalodon ne sont pas connues. C’était le prédateur le plus grand, le plus impitoyable et extrêmement dangereux des époques du Miocène et du Pliocène. Peut-être que ces monstres géants détruit par le refroidissement global au cours de la dernière âge de glace ou la disparition des énormes baleines qui constituaient l'essentiel de leur alimentation.
• Megalodon possédait le plus force puissante mordre. En 2008, une équipe de scientifiques des États-Unis et d’Australie a mené des simulations informatiques pour déterminer le pouvoir de morsure du mégalodon. Les résultats ont étonné même les paléontologues expérimentés. Si un requin blanc moderne est capable de serrer les mâchoires avec une force allant jusqu'à 1,8 tonne, alors les victimes du mégalodon ont dû subir une morsure avec une force de 10,8 à 18,2 tonnes. C'était bien suffisant pour écraser le crâne d'une énorme baleine préhistorique. Une telle morsure était nettement plus forte que celle du célèbre tyrannosaure.

Résumons-le

Le requin géant a laissé de nombreux secrets et mystères que les paléontologues n'ont pas encore résolus. Il est probable que les scientifiques pourront faire la lumière sur la vie de mystérieux prédateurs et découvrir la raison de leur disparition. Peut-être que les descendants de ces requins vivent encore aujourd’hui dans les profondeurs de l’océan ? Tôt ou tard, tous ces secrets seront révélés.

Nous avons déjà brièvement analysé les principaux « paramètres » de la vie du Mégalodon sur la base des données scientifiques et de recherche dont nous disposions - nutrition, anatomie, caractéristiques biologiques, etc.

Bien entendu, la principale question concernant Megalodon est sa localisation, c'est-à-dire le lieu de son habitat supposé.

Les anciens requins s'activent

Penchons-nous d'abord sur le panorama de la découverte de l'Antiquité ou espèces rares des requins pour Dernièrement dans l'océan mondial.

• de plus en plus d'informations arrivent sur la capture d'anciens requins gobelins près du continent australien ;
• les scientifiques ont trouvé 2 spécimens rares requins à grande bouche(au Japon en mai 2014 et aux Philippines en janvier 2015) ;
• requins à volants préhistoriques capturés au large des côtes australiennes en janvier et février.

Notons tout de suite la localisation géographique de l'apparition des individus de ces espèces de requins.

Jetons maintenant un coup d'œil aux cas de représentants de « l'attractivité alimentaire » échoués sur le rivage pour les requins - phoques, otaries à fourrure, lions, dauphins et même les requins eux-mêmes.

Plusieurs événements similaires se sont produits au cours des premiers mois de 2015.:

• en Australie, une meute de 51 otaries à fourrure s'est échouée sur le rivage ;
• environ 200 dauphins se sont échoués en Nouvelle-Zélande ;
• aux USA (Californie du Sud), 223 otaries ont été retrouvées échouées sur la côte ;
• réapparaît plus tard Nouvelle-Zélande– environ 200 baleines échouées sur le rivage ;
• la découverte paradoxale d'un grand requin blanc de 4 mètres sur les côtes grecques.

Bien entendu, de tels cas de suicide sont des phénomènes périodiquement répétés et, en principe, pas encore expliqués avec précision par les scientifiques.

On parle de maladies mystérieuses qui ont frappé en même temps différentes sortes animaux marins, perte d'orientation, virus inconnus et autres hypothèses.

Cependant, les chercheurs qui étudient la biologie de la vie des mégalodons et d’autres animaux anciens peuvent proposer leur propre interprétation inattendue sur cette question ! A savoir : tous les épisodes d'échouages ​​ont été provoqués par l'activité de Megalodon !

Comme arguments, les experts suggèrent de prêter attention aux tests effectués sur les animaux affectés. Dans tous les cas, le sang des victimes était sursaturé d’adrénaline ! Hormone de la peur !

De plus, selon les sauveteurs eux-mêmes, les animaux effrayés ne voulaient pas retourner dans l'océan et ont tenté de revenir à terre lorsqu'ils ont été entraînés à l'eau lors des opérations de sauvetage.

À propos, il n'y avait aucun signe de blessures ou de morsures sur le corps des mammifères lors de ces incidents particuliers, ce qui permet de supposer que Megalodon (ou plusieurs de ses individus) soit ne les a pas attaqués du tout, soit les a tués avec précision et immédiatement, sans donner à la victime la possibilité de partir. Cela se produit souvent lors d'attaques de requins, lorsque le prédateur, après le premier test dentaire, soit mange complètement la victime, soit s'en désintéresse.

Par conséquent, les troupeaux de ces animaux suicidaires échoués sur le rivage n'étaient même pas motivés par la peur d'être chassés plus que grand prédateur, mais une envie instinctive de quitter à tout prix le territoire de sa chasse.

Requins blancs ou jeunes mégalodons ? Des requins géants ont tué un groupe d'épaulards
(Nouvelle-Zélande)

Alors revenons à la géographie. Auparavant, nous supposions que existence moderne Les requins mégalodon sont situés dans la fosse des Mariannes, ce qui a été indiqué pour un certain nombre de raisons, notamment les particularités de leur alimentation.

En regardant la carte, nous constaterons que la fosse des Mariannes est entourée par le Japon, les Philippines, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

Sur la base de la localisation de l'apparition d'anciens requins et des épisodes de lâchers d'animaux, comme hypothèse indirecte de leur réaction à l'apparition d'un énorme prédateur, c'est ce contour géographique qui est le lieu le plus probable d'apparition du requin Mégalodon préhistorique. .

Australie - pépinière pour jeunes mégalodons

À première vue, il semble étrange que Megalodon ignore les phoques, les lions, les phoques, etc., qui ont une valeur nutritionnelle précieuse.

Il est surprenant que ce géant ait réussi à éviter de saigner dans l'océan à proximité de son habitat, même si plusieurs cas se sont produits.

Nous ne savons pratiquement rien de ce grand prédateur et, très probablement, une sorte de découverte étonnante caractéristiques de son existence.

Pour analyse, prenons la vie de son proche parent - Carcharodon. Souvent, dans les épisodes d'attaques de requins contre des personnes, des incidents se produisaient lorsque la victime de l'attaque « s'en sortait avec peur » ou avec des blessures très légères, alors qu'elle était trop accessible et, selon la logique de telles situations, n'aurait pas dû rester en vie.

Ensuite, les experts ont déclaré qu'un bébé requin avait participé à l'attaque, qui n'avait pas encore acquis les compétences d'une attaque compétente ou apprenait simplement à chasser.

Les scientifiques connaissent actuellement les lieux de naissance et de maturation des jeunes individus de Carcharodon, qui sont des nurseries entières de requins - des zones d'eau avec une profondeur et un courant relativement faibles, caractérisées par une biocénose abondante et l'absence de Ennemis naturels.

L’une de ces pépinières de grands requins blancs se trouve au large de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Régulièrement une fois par an, des femelles de requins blancs apparaissent dans cette zone d'eau pour faire éclore de jeunes requins.

Peut-être que la zone que nous avons notée ci-dessus appartient précisément à cette catégorie de maternelle, mais uniquement pour Megalodon.

Ici, nous invitons les lecteurs à se tourner à nouveau vers la carte et à inclure une autre position en considération : l'isthme de Panama.

C’est intéressant, mais alors que l’hypothèse d’une mangeoire pour un monstre historique n’était encore que timidement exprimée, elle a trouvé de manière inattendue une contre-confirmation pour les chercheurs eux-mêmes. Le fait est qu’au fond du lac Gatún, dans l’isthme de Panama, des quantités importantes de dents bien conservées ont été trouvées à une époque.

Bien sûr, les dents d'un tel géant elles-mêmes sont une trouvaille inestimable, mais celles-ci étaient remarquables pour une autre circonstance : les dents appartenaient à des oursons, dont l'âge à cette époque n'était pas supérieur à 2 ans (résultat du calcul par le rapport des longueur de la dent à la longueur totale de l'animal).

Cela signifie que Megalodon a « organisé » une nurserie dans ce plan d'eau pour les jeunes il y a très longtemps, et le fonctionnement de ce territoire ne s'est évidemment pas arrêté pendant des siècles.

Regardez la vidéo « À quoi ressemble un jeune Mégalodon » :

La question se pose, pourquoi Megalodon ne laisse-t-il pas de progéniture Tranchée des Mariannes, Où vit-il? Nage-t-il spécifiquement à cet effet dans les eaux côtières presque peu profondes ?

Les scientifiques n'ont pas encore répondu à cette question. Entre-temps, on suppose que le bébé de cet énorme requin, dans ses premières années de vie, a encore besoin de la lumière du soleil, qui n'est pas disponible en profondeur. Et que la nourriture de ce prédateur pendant l'adolescence devrait être abordable tant en termes de quantité que de facilité de chasse.

Ce sont les découvertes de fossiles, ainsi que la particularité de la zone d'eau elle-même, entre le Calme et le océan Atlantique(une immense zone d'eau peu profonde qui n'était pas assez profonde pour les ennemis naturels du Megalodon, mais de manière optimale sans danger pour sa progéniture) faites ceci localisation géographique idéal pour y organiser une école maternelle pour ses petits.

Certains chercheurs émettent l'hypothèse sérieuse que les eaux australiennes deviendront bientôt une alternative à l'isthme de Panama - climat et disponibilité optimaux grande quantité la nourriture facilement accessible attirera les mégalodons à se reproduire dans cette zone de l'océan mondial.

Technique de détection des mégalodons dans l'océan

Parvenus à ces conclusions, les scientifiques se sont sensiblement rapprochés des habitats des requins géants préhistoriques. Il ne reste plus qu'à retrouver la femelle Mégalodon (ce qui est plus difficile), ou sa progéniture (ce qui est plus facile, en raison de leur insouciance naturelle).

Pour le service chercheurs modernes L'océan sera bientôt équipé d'une technologie unique de détection sonore - des hydrophones acoustiques, qui ont déjà été testés dans la fosse des Mariannes et ont donné des résultats étonnants dans la détection d'objets énormes.

Spécialement à ces fins, les ingénieurs du Bureau de recherche océanique et atmosphérique de la NOAA ont créé le premier hydrophone, capable de résister aux énormes pressions des profondeurs océaniques, équipé d'une électronique moderne, d'un disque pour enregistrer les données, d'un amplificateur puissant et d'un haut -Alimentation de capacité.

Maintenant que la localisation spécifique non seulement du Megalodon, mais aussi de sa progéniture, a été identifiée, le moment de le rencontrer, comme on dit, est une question de technologie.