Edgar Allan Poe „Der entwendete Brief“. Edgar Allan, der gestohlene Brief

Eines Tages, an einem dunklen und stürmischen Abend im Herbst 18..., erfreute ich in Paris meine Seele mit Reflexionen und einer Meerschaumpfeife, während ich in Gesellschaft meines Freundes S. Auguste Dupin in seiner winzigen Bibliothek saß – ebenfalls ein Lagerraum für Bücher – au troisieme Nr. 33, Rue Dunft, Faubourg, St. Germain.

Eine Stunde lang verharrten wir in tiefer Stille, völlig versunken – zumindest schien es so. an einen externen Beobachter- in Betrachtung der bizarren Rauchwolken, die den Raum erfüllten. Was mich betrifft, dachte ich an zwei langjährige Ereignisse, über die wir zu Beginn des Abends gesprochen hatten: den Vorfall in der Rue Morgue und das Geheimnis um den Mord an Marie Roger. Und ich wurde unwillkürlich von einem seltsamen Zufall überrascht, als sich die Tür öffnete und Herr G., der Präfekt der Pariser Polizei, eintrat.

Wir begrüßten ihn sehr herzlich: Obwohl vieles an ihm Verachtung verdiente, war er ein sehr lustiger Mensch, und außerdem hatten wir ihn mehrere Jahre lang nicht gesehen. Wir saßen im Dunkeln, und Dupin stand auf, um die Lampe anzuzünden, setzte sich aber wieder, als er hörte, dass der Gast gekommen sei, um sich mit uns, oder besser gesagt mit meinem Freund, über einen Vorfall zu beraten, der viel Ärger verursacht hatte.

„Diese Geschichte wird wahrscheinlich eine Überlegung erfordern“, sagte Dupin, „und vielleicht ist es für uns bequemer, sie im Dunkeln zu diskutieren.“

„Das ist auch eine Ihrer Kuriositäten“, bemerkte der Präfekt, der alles, was sein Verständnis überstieg, als seltsam bezeichnete und daher unter unzähligen „Kuriositäten“ lebte.

„Genau“, antwortete Dupin, bot seinem Gast eine Pfeife an und zog ihm einen ruhigen Stuhl heran.

- Also, was ist jetzt los? - Ich fragte. „Ich hoffe, es geht dieses Mal nicht um Mord?“

- Oh nein, nichts dergleichen. Die Sache ist sehr einfach; Ich denke, wir können das selbst in den Griff bekommen! Aber es schien mir, dass Dupin daran interessiert wäre, die Einzelheiten zu erfahren: Der Vorfall war äußerst seltsam.

– Einfach und seltsam? - fragte Dupin.

– Nun ja, und das ist noch nicht alles. Das ist das Merkwürdige: Es ist eine sehr einfache Sache, aber sie ist verwirrend.

„Vielleicht ist es gerade die Einfachheit, die Sie verwirrt?“ – bemerkte mein Freund.

„Was für ein Unsinn“, wandte der Präfekt lachend ein.

„Vielleicht ist das Geheimnis zu klar?“ - fügte Dupin hinzu.

- Oh mein Gott, was für ein Gedanke!

- Und zu offensichtlich?

- Hahaha! hahaha! Ho-ho-ho! - Der Gast lachte. - Nun, Dupin, du wirst mich einfach umbringen.

- Aber was ist schließlich passiert? - Ich fragte.

„Ich werde es Ihnen wahrscheinlich sagen“, antwortete der Präfekt; Er nahm einen langen Zug, blies nachdenklich einen Rauchstrahl aus und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Ich werde es Ihnen in wenigen Worten sagen, aber ich muss Sie warnen: Die Angelegenheit erfordert strengste Geheimhaltung, und ich werde mit Sicherheit meinen Platz verlieren, wenn sich herausstellt, dass ich jemandem davon erzählt habe.“

„Sprich“, schlug ich vor.

„Oder sag es nicht“, sagte Dupin.

– Also: Ich habe von einem hochrangigen Beamten die Benachrichtigung erhalten, dass ein äußerst wichtiges Dokument aus den königlichen Gemächern gestohlen wurde. Der Dieb wurde identifiziert. Es besteht kein Zweifel: Sie haben gesehen, wie er das Dokument genommen hat. Es ist auch bekannt, dass das Dokument noch immer in seinen Händen ist.

- Woher ist das bekannt? - fragte Dupin.

„Das ergibt sich aus der Natur des Dokuments“, antwortete der Präfekt, „und weil die Konsequenzen, die offengelegt werden sollten, wenn das Dokument die Hände des Diebes verlässt, noch nicht offengelegt wurden, d. h. wann der Dieb es verwendet.“ der Zweck, für den er es gestohlen hat.“

– Können Sie es nicht etwas klarer formulieren? - Ich bemerkte.

- Bußgeld. Wenn ja, würde ich sagen, dass das Dokument der Person, die es besitzt, Macht in genau dem Bereich verleiht, in dem diese Macht besteht spezielle Bedeutung. – Der Präfekt liebte diplomatische Wendungen.

„Ich verstehe immer noch nichts“, sagte Dupin.

- Verstehen nicht? Bußgeld. Die Vorlage dieses Dokuments an einen Dritten – ich nenne ihn nicht – würde die Ehre einer sehr hochrangigen Person beeinträchtigen. Dadurch erhält der Inhaber der Urkunde Macht über eine bestimmte edle Person, deren Frieden und Ehre dadurch gefährdet werden.

„Aber“, bemerkte ich, „hängt diese Macht schließlich davon ab, ob die Person, die das Dokument gestohlen hat, weiß, dass die Person, die er ausgeraubt hat, den Dieb kennt?“ Wer würde es wagen...

„Ein Dieb“, unterbrach der Präfekt, „Minister D., ein Mann, der zu allem fähig ist, würdig und unwürdig.“ Die Entführungsmethode selbst ist ebenso gewagt wie witzig. Das Dokument darüber wir reden über(um ehrlich zu sein, dieser Brief) wurde von der verletzten Person im königlichen Boudoir empfangen, wo sie allein begann, ihn zu lesen und von einer anderen edlen Person überrascht wurde – genau der Person, von der der Brief stammen sollte versteckt sein. Nach einem erfolglosen Versuch, den Brief in die Schublade zu legen, musste sie den Brief auf dem Tisch liegen lassen. Allerdings war die Adresse nach oben gerichtet und konnte unbemerkt bleiben. In diesem Moment kommt Minister D herein. Seine Luchsaugen bemerken sofort den Umschlag, erkennen die Handschrift auf der Adresse, sehen die Verlegenheit der Person – und das Geheimnis ist erraten. Nachdem er über Geschäfte gesprochen hat, holt der Minister mit seiner üblichen Eile einen Brief aus der Tasche, der dem fraglichen sehr ähnlich ist, faltet ihn auseinander, tut so, als würde er ihn lesen, legt ihn dann neben den ersten auf den Tisch und redet weiter darüber Staatsangelegenheiten. Schließlich, nach einer Viertelstunde, geht er und nimmt einen Brief mit, der überhaupt nicht an ihn adressiert war. Die Person, der der Brief gehörte, bemerkte dieses Manöver, konnte die Diebin jedoch im Beisein einer dritten Person, die neben ihr stand, nicht aufhalten. Der Minister zog sich zurück und ließ seinen Brief mit dem leersten Inhalt auf dem Tisch liegen.

„Also“, sagte Dupin und wandte sich an mich, „die Bedingungen sind Ihrer Meinung nach genau die, die notwendig sind, damit die Macht einer Person über eine andere vollständig ist: Der Dieb weiß, dass das Opfer weiß, wer der Dieb ist.“

„Ja“, bestätigte der Präfekt, „und seit mehreren Monaten missbraucht der Dieb diese Macht, um seine äußerst gefährlichen politischen Ziele zu erreichen.“ Mit jedem Tag wird der Beraubte mehr und mehr davon überzeugt, dass er den Brief zurückbekommen muss. Aber das kann nicht offen geschehen. Schließlich vertraute sie mir aus Verzweiflung die ganze Angelegenheit an.

„Ich glaube“, bemerkte Dupin und verschwand in einer Rauchwolke, „dass man sich einen einsichtigeren Agenten nicht wünschen und auch nicht vorstellen kann.“

„Sie schmeicheln mir“, antwortete der Präfekt, „aber es ist möglich, dass einige Leute eine ähnliche Meinung vertreten.“

„Wie Sie selbst bemerkt haben“, sagte ich, „befindet sich der Brief offensichtlich noch in den Händen des Ministers.“ Der Besitz des Briefes, nicht seine Verwendung, verleiht dem Minister Befugnisse; Wenn der Brief in Gebrauch genommen wird, endet die Macht.

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Edgar Allan Poe
Gestohlener Brief

Nil sapientiae odiosius acumine nimio.

Seneca 1
Für die Weisheit gibt es nichts Abscheulicheres als das Philosophieren (lat.). Seneca.

Eines Tages, an einem dunklen und stürmischen Abend im Herbst 18..., erfreute ich in Paris meine Seele mit Reflexionen und einer Meerschaumpfeife, während ich in Gesellschaft meines Freundes S. Auguste Dupin in seiner winzigen Bibliothek saß – ebenfalls ein Lagerraum für Bücher – au troisieme Nr. 33, Rue Dunft, Faubourg, St. Germain 2
Im Faubourg Saint-Germain, Rue Duno, Nr. 33, vierter Stock ( Fr.).

Wir verharrten eine ganze Stunde lang in tiefem Schweigen, völlig versunken – zumindest schien es einem Außenstehenden so – in die Betrachtung der bizarren Rauchwolken, die den Raum erfüllten. Was mich betrifft, dachte ich an zwei langjährige Ereignisse, über die wir zu Beginn des Abends gesprochen hatten: den Vorfall in der Rue Morgue und das Geheimnis um den Mord an Marie Roger. Und ich wurde unwillkürlich von einem seltsamen Zufall überrascht, als sich die Tür öffnete und Herr G., der Präfekt der Pariser Polizei, eintrat.

Wir begrüßten ihn sehr herzlich: Obwohl vieles an ihm Verachtung verdiente, war er ein sehr lustiger Mensch, und außerdem hatten wir ihn mehrere Jahre lang nicht gesehen. Wir saßen im Dunkeln, und Dupin stand auf, um die Lampe anzuzünden, setzte sich aber wieder, als er hörte, dass der Gast gekommen sei, um sich mit uns, oder besser gesagt mit meinem Freund, über einen Vorfall zu beraten, der viel Ärger verursacht hatte.

„Diese Geschichte wird wahrscheinlich eine Überlegung erfordern“, sagte Dupin, „und vielleicht ist es für uns bequemer, sie im Dunkeln zu diskutieren.“

„Das ist auch eine Ihrer Kuriositäten“, bemerkte der Präfekt, der alles, was sein Verständnis überstieg, als seltsam bezeichnete und daher unter unzähligen „Kuriositäten“ lebte.

„Genau“, antwortete Dupin, bot seinem Gast eine Pfeife an und zog ihm einen ruhigen Stuhl heran.

- Also, was ist jetzt los? - Ich fragte. „Ich hoffe, es geht dieses Mal nicht um Mord?“

- Oh nein, nichts dergleichen. Die Sache ist sehr einfach; Ich denke, wir können das selbst in den Griff bekommen! Aber es schien mir, dass Dupin daran interessiert wäre, die Einzelheiten zu erfahren: Der Vorfall war äußerst seltsam.

– Einfach und seltsam? - fragte Dupin.

– Nun ja, und das ist noch nicht alles. Das ist das Merkwürdige: Es ist eine sehr einfache Sache, aber sie ist verwirrend.

„Vielleicht ist es gerade die Einfachheit, die Sie verwirrt?“ – bemerkte mein Freund.

„Was für ein Unsinn“, wandte der Präfekt lachend ein.

„Vielleicht ist das Geheimnis zu klar?“ - fügte Dupin hinzu.

- Oh mein Gott, was für ein Gedanke!

- Und zu offensichtlich?

- Hahaha! hahaha! Ho-ho-ho! - Der Gast lachte. - Nun, Dupin, du wirst mich einfach umbringen.

- Aber was ist schließlich passiert? - Ich fragte.

„Ich werde es Ihnen wahrscheinlich sagen“, antwortete der Präfekt; Er nahm einen langen Zug, blies nachdenklich einen Rauchstrahl aus und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Ich werde es Ihnen in wenigen Worten sagen, aber ich muss Sie warnen: Die Angelegenheit erfordert strengste Geheimhaltung, und ich werde mit Sicherheit meinen Platz verlieren, wenn sich herausstellt, dass ich jemandem davon erzählt habe.“

„Sprich“, schlug ich vor.

„Oder sag es nicht“, sagte Dupin.

– Also: Ich habe von einem hochrangigen Beamten die Benachrichtigung erhalten, dass ein äußerst wichtiges Dokument aus den königlichen Gemächern gestohlen wurde. Der Dieb wurde identifiziert. Es besteht kein Zweifel: Sie haben gesehen, wie er das Dokument genommen hat. Es ist auch bekannt, dass das Dokument noch immer in seinen Händen ist.

- Woher ist das bekannt? - fragte Dupin.

„Das ergibt sich aus der Natur des Dokuments“, antwortete der Präfekt, „und weil die Konsequenzen, die offengelegt werden sollten, wenn das Dokument die Hände des Diebes verlässt, noch nicht offengelegt wurden, d. h. wann der Dieb es verwendet.“ der Zweck, für den er es gestohlen hat.“

– Können Sie es nicht etwas klarer formulieren? - Ich bemerkte.

- Bußgeld. Wenn ja, würde ich sagen, dass das Dokument der Person, die es besitzt, Macht in genau dem Bereich verleiht, in dem diese Macht besondere Bedeutung hat. – Der Präfekt liebte diplomatische Wendungen.

„Ich verstehe immer noch nichts“, sagte Dupin.

- Verstehen nicht? Bußgeld. Die Vorlage dieses Dokuments an einen Dritten – ich nenne ihn nicht – würde die Ehre einer sehr hochrangigen Person beeinträchtigen. Dadurch erhält der Inhaber der Urkunde Macht über eine bestimmte edle Person, deren Frieden und Ehre dadurch gefährdet werden.

„Aber“, bemerkte ich, „hängt diese Macht schließlich davon ab, ob die Person, die das Dokument gestohlen hat, weiß, dass die Person, die er ausgeraubt hat, den Dieb kennt?“ Wer würde es wagen...

„Ein Dieb“, unterbrach der Präfekt, „Minister D., ein Mann, der zu allem fähig ist, würdig und unwürdig.“ Die Entführungsmethode selbst ist ebenso gewagt wie witzig. Das betreffende Dokument (seien wir ehrlich, es handelt sich um einen Brief) wurde von der verletzten Person im königlichen Boudoir entgegengenommen, wo sie allein begann, es zu lesen und von einer anderen edlen Person überrascht wurde – genau der von wem Der Brief sollte versteckt werden. Nach einem erfolglosen Versuch, den Brief in die Schublade zu legen, musste sie den Brief auf dem Tisch liegen lassen. Allerdings war die Adresse nach oben gerichtet und konnte unbemerkt bleiben. In diesem Moment kommt Minister D herein. Seine Luchsaugen bemerken sofort den Umschlag, erkennen die Handschrift auf der Adresse, sehen die Verlegenheit der Person – und das Geheimnis ist erraten. Nachdem er über Geschäfte gesprochen hat, holt der Minister mit seiner üblichen Eile einen Brief aus der Tasche, der dem fraglichen sehr ähnlich ist, faltet ihn auseinander, tut so, als würde er ihn lesen, legt ihn dann neben den ersten auf den Tisch und redet weiter darüber Staatsangelegenheiten. Schließlich, nach einer Viertelstunde, geht er und nimmt einen Brief mit, der überhaupt nicht an ihn adressiert war. Die Person, der der Brief gehörte, bemerkte dieses Manöver, konnte die Diebin jedoch im Beisein einer dritten Person, die neben ihr stand, nicht aufhalten. Der Minister zog sich zurück und ließ seinen Brief mit dem leersten Inhalt auf dem Tisch liegen.

„Also“, sagte Dupin und wandte sich an mich, „die Bedingungen sind Ihrer Meinung nach genau die, die notwendig sind, damit die Macht einer Person über eine andere vollständig ist: Der Dieb weiß, dass das Opfer weiß, wer der Dieb ist.“

„Ja“, bestätigte der Präfekt, „und seit mehreren Monaten missbraucht der Dieb diese Macht, um seine äußerst gefährlichen politischen Ziele zu erreichen.“ Mit jedem Tag wird der Beraubte mehr und mehr davon überzeugt, dass er den Brief zurückbekommen muss. Aber das kann nicht offen geschehen. Schließlich vertraute sie mir aus Verzweiflung die ganze Angelegenheit an.

„Ich glaube“, bemerkte Dupin und verschwand in einer Rauchwolke, „dass man sich einen einsichtigeren Agenten nicht wünschen und auch nicht vorstellen kann.“

„Sie schmeicheln mir“, antwortete der Präfekt, „aber es ist möglich, dass einige Leute eine ähnliche Meinung vertreten.“

„Wie Sie selbst bemerkt haben“, sagte ich, „befindet sich der Brief offensichtlich noch in den Händen des Ministers.“ Der Besitz des Briefes, nicht seine Verwendung, verleiht dem Minister Befugnisse; Wenn der Brief in Gebrauch genommen wird, endet die Macht.

„Genau“, sagte der Präfekt, „ich habe auf der Grundlage dieser Überzeugung gehandelt.“ Zunächst beschloss ich, das Haus des Ministers zu durchsuchen. Die größte Schwierigkeit bestand darin, ohne sein Wissen eine Durchsuchung durchzuführen. Ich wurde gewarnt, dass die Gefahr besonders groß sein würde, wenn er von meinen Plänen erfahren würde.

„Aber“, sagte ich, „Sie sind sich doch im Klaren.“ 3
Erfahren ( Fr.).

In solchen Fällen. Der Pariser Polizei ist dies mehr als einmal gelungen.

– Ach ja, deshalb habe ich nicht verzweifelt. Darüber hinaus waren die Gewohnheiten des Ministers zu meinem Vorteil. Er verbringt die Nacht oft nicht zu Hause. Er hat nur wenige Diener; sie schlafen weit entfernt von den Gemächern des Herrn; Das sind vor allem Neapolitaner, für die es nichts kostet, sich zu betrinken. Wie Sie wissen, habe ich Schlüssel, mit denen Sie jede Tür in Paris aufschließen können. Und jetzt, seit drei Monaten, durchsuche ich fast jede Nacht persönlich Mansion D. Das ist für mich eine Ehrensache. Außerdem, das sage ich euch im Geheimen, ist die Belohnung riesig. Also suchte ich unermüdlich, bis ich überzeugt war, dass der Dieb noch schlauer war als ich. Ich glaube, ich habe jede Ecke des Hauses durchsucht, jeden Spalt, in dem ein Brief versteckt sein könnte.

„Aber kann man sich nicht vorstellen“, bemerkte ich, „dass der Brief, obwohl er sich in den Händen des Ministers befindet, worüber kein Zweifel besteht, außerhalb seiner Wohnung versteckt ist?“

„Kaum“, sagte Dupin. - Die komplizierten Sachverhalte vor Gericht und insbesondere die Intrigen, in die D. verwickelt ist, erfordern, dass das Dokument jederzeit zur Hand ist und jederzeit verwendet werden kann. Für D. ist dies fast genauso wichtig wie der Besitz des Dokuments selbst.

- Benutze es? - Ich fragte.

„Oder besser: Zerstöre es“, antwortete Dupin.

„Ja“, bemerkte ich, „in diesem Fall liegt der Brief offensichtlich in seiner Wohnung.“ An ihm kann es nicht liegen, dazu gibt es nichts zu sagen.

„Natürlich“, bestätigte der Präfekt. „Meine Agenten haben ihn unter dem Deckmantel von Banditen zweimal angegriffen und ihn vor meinen Augen durchsucht.

„Sie haben vergeblich gearbeitet“, sagte Dupin. - D. ist nicht völlig verrückt, er hat natürlich mit solchen Angriffen gerechnet.

„Nicht völlig verrückt“, wandte der Präfekt ein, „aber er ist ein Dichter, also nicht weit davon entfernt, verrückt zu sein.“

„Das stimmt“, stimmte Dupin zu und atmete nachdenklich eine Rauchwolke aus seiner Meerschaumpfeife aus, „obwohl auch ich mich einmal der Verse schuldig gemacht habe.“

„Können Sie“, fragte ich, „mir mehr über die Suche erzählen?“

– Sehen Sie, wir hatten genug Zeit und haben überall gesucht. Ich habe den Hund in diesen Angelegenheiten gefressen. Ich durchsuchte das ganze Haus, Zimmer für Zimmer, und das ganze Nachts; widmete jedem eine ganze Woche. Wir haben zunächst die Möbel begutachtet; Ich habe alle Kisten geöffnet - ich denke, Sie verstehen selbst, dass es für einen guten Detektiv keine Geheimkisten gibt. Wer bei einer Durchsuchung einer geheimen Kiste entkommt, ist ein Narr und kein Detektiv. Es ist so einfach. Jeder Schreibtisch hat eine bestimmte Kapazität und nimmt einen bestimmten Platz ein. Wir haben diesbezüglich genaue Regeln. Ein Fünftel der Strecke wird einer Inspektion nicht entgehen. Nachdem wir die Kisten durchsucht hatten, begannen wir mit der Arbeit an den Stühlen. Die Kissen wurden mit langen, dünnen Nadeln untersucht; ich habe Ihnen deren Verwendung erklärt. Wir haben Bretter von den Tischen entfernt.

– Es kommt vor, dass sie, um etwas zu verstecken, ein Brett von einem Tisch oder einem ähnlichen Möbel entfernen, eine Aussparung im Bein aushöhlen, das Ding dort verstecken und das Brett an seinen alten Platz stellen. Bettbeine dienen manchmal demselben Zweck.

– Ist es nicht möglich, die Leere anhand des Klangs zu bestimmen? - Ich fragte.

– Auf keinen Fall, wenn der versteckte Gegenstand in eine ausreichend dicke Schicht Watte eingewickelt ist. Außerdem mussten wir leise agieren.

„Allerdings konnte man nicht alle Hüllen entfernen, alle Beine und alle Kisten zerbrechen, in denen der Brief versteckt werden konnte.“ Schließlich lässt es sich zu einem Schlauch zusammenrollen, der nicht dicker als eine Stricknadel ist, und ihn dann zumindest in die Querstange eines Stuhls stecken. Man konnte nicht alle Stühle Stück für Stück auseinander nehmen!

- Natürlich nicht. Aber wir haben es besser gemacht: Wir haben alle Stühle, alle Möbel, jeden Knopf, jedes einzelne Brett mit einer starken Lupe untersucht. Die geringste Spur neuerer Arbeiten wäre uns nicht entgangen. Das Loch des Bohrers scheint die Größe eines Apfels zu haben. Ein unbedeutender Kratzer oder Riss an der Verbindungsstelle der Dielen würde uns dazu zwingen, das Ding aufzubrechen.

- Ich gehe davon aus, dass Sie die Spiegel zwischen den Rahmen und dem Glas untersucht haben, die Betten, Bettwäsche, Teppiche, Vorhänge durchsucht haben?

- Selbstverständlich. Nachdem wir alle Dinge auf diese Weise untersucht hatten, begannen wir mit der Arbeit am Haus selbst. Wir teilten es in Abschnitte ein, nummerierten sie, um kein einziges zu übersehen, und untersuchten in der gleichen Reihenfolge mit einer Lupe jeden Quadratzentimeter dieses und der beiden Nachbarhäuser.

- Zwei benachbarte Häuser! – rief ich aus. - Allerdings musste man basteln!

– Ja, aber es wird eine kolossale Belohnung versprochen!

– Haben Sie auch die Gärten und Bereiche rund um die Häuser inspiziert?

- Sie sind mit Ziegeln gepflastert. Ihre Inspektion war nicht besonders schwierig. Wir untersuchten das Moos zwischen den Ziegeln und stellten sicher, dass es intakt war.

– Sie haben natürlich auch die Unterlagen und die Bibliothek von D. durchgesehen?

- Sicherlich; wir haben jedes Bündel, jeden Ordner gelöst; Jedes Buch wurde von Anfang bis Ende durchgeblättert, nicht nur einmal geschüttelt, wie es die Polizei manchmal tut. Sie maßen die Dicke der Einbände und untersuchten sie sorgfältig durch eine Lupe. Wenn in der Bindung etwas verborgen war, konnten wir nicht umhin, es zu bemerken. Einige der gerade vom Buchbinder erhaltenen Bücher wurden sorgfältig mit feinen Nadeln untersucht.

– Haben Sie die Böden unter den Teppichen untersucht?

- Würde es immer noch tun. Wir haben die Teppiche entfernt und die Bretter mit einer Lupe untersucht. - Hintergrund?

-Hast du in die Keller geschaut?

- Wie denn.

„Nun“, sagte ich, „dann haben Sie sich geirrt: Der Brief ist nicht in seinem Haus versteckt.“

„Ich fürchte, Sie haben Recht“, antwortete der Vertrauensschüler. - Was raten Sie mir also, Dupin?

– Durchsuchen Sie die gesamte Villa noch einmal gründlich.

„Das nützt nichts“, wandte der Präfekt ein. „Ich kann garantieren, dass kein Brief im Haus ist.“

„Ich kann Ihnen keinen anderen Rat geben“, sagte Dupin. – Natürlich haben Sie eine genaue Beschreibung des Briefes?

- Oh ja! - hier hat der Präfekt es aus der Tasche gezogen Notizbuch und lese detaillierte Beschreibung intern und vor allem Aussehen fehlendes Dokument. Kurz darauf ging er in einem so deprimierten Zustand, dass ich ihn noch nie zuvor gesehen hatte.

Einen Monat später stattete er uns einen zweiten Besuch ab und stellte fest, dass wir das Gleiche taten. Er setzte sich auf einen Stuhl, zündete sich eine Pfeife an und begann über dies und das zu plaudern. Schließlich fragte ich:

- Wie wäre es mit einem Brief, lieber G.? Ich denke, Sie sind davon überzeugt, dass es nicht einfach ist, diesen Minister auf frischer Tat zu ertappen?

- Ja, verdammt! Auf Dupins Rat hin suchte ich noch einmal, aber erwartungsgemäß ohne Erfolg.

– Was war Ihrer Meinung nach die versprochene Belohnung? - fragte Dupin.

– Eine riesige Summe, eine sehr großzügige Belohnung. Ich werde keine genaue Zahl nennen, aber eines sage ich: Ich persönlich würde der Person, die mir diesen Brief überbringt, einen Scheck über fünfzigtausend Franken geben. Tatsache ist, dass das Bedürfnis, es zu finden, von Tag zu Tag zunimmt. Kürzlich wurde die Belohnung verdoppelt. Aber selbst wenn es sich verdreifacht, schaffe ich es nicht Außerdem, Was hast du gemacht.

„Na ja, weißt du“, sagte Dupin gedehnt und paffte an seiner Meerschaumpfeife, „ich glaube... mir kommt es so vor, G., du hast noch nicht alles getan, du hast noch nicht alles versucht.“ Ich denke, Sie könnten mehr tun, oder?

- Wie? Auf welche Weise?

- Sehen Sie, - pfft, pfft, - könnten Sie, - pfft, pfft - jemanden konsultieren? - pfft, pfft, pfft. – Erinnern Sie sich an den Witz über Abernethy.

- Nein, zum Teufel mit Abernethy!

- Natürlich, zum Teufel damit! Aber ein reicher Geizhals beschloss, Abernethy irgendwie medizinischen Rat zu entlocken. Nachdem er zu diesem Zweck irgendwann am Abend ein Gespräch mit ihm begonnen hatte, beschrieb er seine Krankheit unter dem Deckmantel der Krankheit einer fiktiven Person. „Das sind die Symptome“, sagte er abschließend, „was würden Sie ihm raten, Herr Doktor?“ - „Was würde ich raten? - antwortete Abernethy. „Laden Sie einen Arzt ein.“

„Aber“, sagte der Präfekt und errötete leicht, „ich bin auf jeden Fall bereit, für Ratschläge zu zahlen.“ Ich werde tatsächlich jedem, der mir helfen kann, den Brief zu finden, fünfzigtausend Franken geben.

„In diesem Fall“, sagte Dupin, schob die Schreibtischschublade beiseite und holte ein Scheckbuch heraus, „können Sie jetzt einen Scheck ausstellen.“ Sobald es fertig ist, werde ich Ihnen den Brief geben.

Ich war sprachlos. Der Präfekt war wie vom Donner getroffen. Mehrere Minuten lang saß er stumm und regungslos da; Mit offenem Mund und großen Augen blickte er meinen Freund ungläubig an. Als er dann zur Besinnung kam, schnappte er sich einen Stift, stellte nach einigem Zögern und verwirrten Blicken einen Scheck aus und reichte ihn Dupin über den Tisch. Dieser las den Scheck sorgfältig durch, versteckte ihn in seinem Notizbuch, öffnete dann den Block, holte daraus einen Brief heraus und überreichte ihn dem Präfekten. Der Polizist packte ihn außer sich vor Freude, drehte ihn mit zitternden Händen um, rannte, stürmte wie verrückt zur Tür und verschwand, ohne ein einziges Wort zu sagen, von dem Moment an, als Dupin ihn aufforderte, den Scheck zu unterschreiben.

Als er ging, begann mein Freund zu erklären.

„Die Pariser Polizei“, begann er, „sind auf ihre Art sehr nützliche Leute.“ Sie sind hartnäckig, erfinderisch, gerissen und kennen ihr Geschäft bis ins letzte Detail. Als G. mir schilderte, wie er eine Durchsuchung im Haus des Pfarrers durchführte, zweifelte ich keine Minute daran, dass die Untersuchung – für diese Art von Untersuchung – tadellos durchgeführt wurde.

– Für diese Art von Prüfung?

- Ja. Die in diesem Fall getroffenen Maßnahmen waren nicht nur die besten, sondern auch perfekt ausgeführt. Wenn der Brief in der Gegend versteckt gewesen wäre, in der sie gesucht haben, hätten diese Kerle ihn zweifellos gefunden.

Ich lachte, aber Dupin sprach offenbar ganz ernst.

„Also“, fuhr er fort, „die Maßnahmen waren auf ihre Art gut und auch die Umsetzung ließ nicht viel zu wünschen übrig.“ Ihr Nachteil bestand darin, dass sie für den jeweiligen Fall nicht geeignet waren zu dieser Person. Es gibt eine Gruppe sehr raffinierter Techniken, eine Art Prokrustesbett, und der Präfekt greift in allen Fällen darauf zurück. Aber er geht entweder zu tief oder zu oberflächlich an die Sache heran, so dass jeder Schüler oft schlauer wäre. Ich kannte einen achtjährigen Jungen, der alle mit seiner Fähigkeit, ungerade und gerade Zahlen zu spielen, verblüffte. Dieses Spiel ist sehr einfach: Einer der Spieler hält mehrere Bälle in der Hand und der andere muss erraten, ob seine Zahl gerade oder ungerade ist. Wenn er richtig rät, bekommt er einen Ball, wenn nicht, muss er den Ball seinem Gegner geben. Der Junge, von dem ich spreche, hat alle in der Schule geschlagen. Natürlich verfügte er über eine bekannte Ratemethode, die auf einfacher Beobachtung und der Einschätzung der Intelligenz seiner Partner beruhte. Zum Beispiel spielt irgendein Einfaltspinsel mit ihm, hält die Kugeln in der Hand und fragt: „Gerade oder ungerade?“ Unser Spieler antwortet: „Ungerade“ – und verliert; aber das nächste Mal gewinnt er, weil er so argumentiert: Der Einfaltspinsel hat es beim ersten Mal genommen gerade Zahl- Er hat gerade genug List, um jetzt die ungerade Zahl zu nehmen - also muss ich „ungerade“ sagen. Er sagt: „Odd“ – und gewinnt. Als er es mit einem etwas klügeren Partner zu tun hatte, argumentierte er so: Als ich zum ersten Mal „seltsam“ sagte; Wenn er sich daran erinnert, wird er (wie beim ersten) zählen, dass ich das nächste Mal „gerade“ sagen werde und er daher ungerade nehmen sollte. Aber er wird sofort erkennen, dass dies ein zu einfacher Trick ist, und wird beschließen, es auszugleichen. Ich würde lieber „gerade“ sagen. Er sagt: „Gerade“ – und gewinnt. Was ist schließlich die Essenz des Spiels dieses Schülers, den seine Kameraden „Glückspilz“ nannten?

„Es geht einfach darum, die Intelligenz des Spielers mit der Intelligenz des Gegners zu identifizieren“, sagte ich.

„Genau“, antwortete Dupin, „und als ich den Jungen fragte, wie er die vollständige Identifikation erreicht, von der sein Erfolg abhängt, antwortete er mir: „Wenn ich herausfinden möchte, wie klug oder dumm mein Gegner ist, gut oder böse, und.“ Was er denkt, versuche ich, meinem Gesicht einen Ausdruck zu geben, der seinem gleicht, und ich merke, welche Gedanken oder Gefühle in Übereinstimmung mit diesem Ausdruck in mir auftauchen.“ Die vom Schüler zum Ausdruck gebrachte Wahrheit liegt allen angeblichen Weisheiten zugrunde, die La Rochefoucauld, La Bruyère, Machiavelli und Campanella zugeschrieben werden.

„Und die Identifizierung Ihres Intellekts mit dem eines anderen“, fügte ich hinzu, „hängt, wenn ich Sie richtig verstehe, von einer genauen Einschätzung des Intellekts des Feindes ab.“

- In seinem praktische Anwendung„Ja“, antwortete Dupin. – Der Präfekt und seine Mitarbeiter machen so oft Fehler, erstens, weil es ihnen an Identifikation mangelt, und zweitens, weil sie den Intellekt, mit dem sie es zu tun haben, falsch oder gar nicht einschätzen. Sie berücksichtigen nur ihre Vorstellungen von List und denken bei der Suche nach etwas nur an die Methoden, die sie selbst anwenden würden, wenn sie beschließen würden, etwas zu verbergen. Sie haben teilweise recht – ihr Einfallsreichtum entspricht genau dem des Durchschnittsmenschen; ein Verbrecher, der auf seine Weise erfinderisch ist, wird sie sicherlich täuschen. Dies geschieht immer, wenn er ihnen intellektuell überlegen ist, und oft, wenn er ihnen unterlegen ist. Sie ändern das Prinzip ihrer Untersuchungen nicht, selbst in Fällen von besonderer Bedeutung oder außergewöhnlicher Belohnung, sondern verstärken es nur, indem sie gewöhnliche Techniken auf die Spitze treiben, ohne vom gleichen Prinzip abzuweichen. Hier ist zum Beispiel der Fall von Herrn D. Sind sie auch nur ein Jota von ihrem Prinzip abgewichen? Was ist das für ein Gefühl, durch eine Lupe zu schauen und eine Fläche in Quadratzentimeter zu unterteilen – was ist das anderes als die gewissenhafte Anwendung eines oder mehrerer Forschungsprinzipien, die auf der Vorstellung von menschlichem Einfallsreichtum basieren Der Präfekt hat sich an die Routine seiner langen Praxis gewöhnt? Sehen Sie, er ist sicher, dass jeder den Brief verstecken wird, wenn nicht im Bein eines Stuhls oder Bettes, dann zumindest in einer unauffälligen Ritze oder Nische, und folgt dabei dem gleichen Gedankengang, der einen Menschen dazu bringt, ein Loch in ein Loch zu bohren Tischbein. Verstehen Sie nicht, dass Dinge an solch geheimen Orten nur in gewöhnlichen Fällen und von Menschen mit gewöhnlichem Verstand versteckt werden, da Ihnen diese Methode zuerst in den Sinn kommt, wenn Sie etwas verstecken müssen? In diesem Fall hängt der Erfolg der Suche überhaupt nicht von der Einsicht des Suchenden ab, sondern von schlichtem Fleiß, Geduld und Beharrlichkeit. Und diese Eigenschaften werden immer dann vorhanden sein, wenn der Fall von großer Bedeutung ist oder eine gute Belohnung dafür versprochen wird, was in den Augen der Polizei dasselbe ist. Jetzt ist Ihnen die Bedeutung meiner Bemerkung klar: Wenn der Brief in der Gegend gewesen wäre, in der der Präfekt gesucht hat, oder, mit anderen Worten, wenn der Dieb von demselben Prinzip geleitet worden wäre wie der Präfekt, dann wäre er dort gewesen, wo er gesucht hat ein Zweifel, wurden gefunden. Der Präfekt blieb jedoch im Regen stehen. Der Hauptgrund für seinen Fehler ist, dass er den Minister für verrückt hält, obwohl er weiß, dass er ein Dichter ist. Alle Verrückten sind Dichter, das vermutet unser Präfekt; nur verstieß er gegen die Regel der non distributio medii und zog die gegenteilige Schlussfolgerung: dass alle Dichter verrückt seien.

– Aber ist er wirklich ein Dichter? - Ich fragte. – Wie ich gehört habe, sind es zwei Brüder, und beide sind berühmte Schriftsteller. Der Minister scheint eine gelehrte Abhandlung über Differentialrechnung geschrieben zu haben; er ist ein Mathematiker, kein Dichter.

- Sie irren sich; Ich kenne ihn gut. Er ist beides. Als Dichter und Mathematiker argumentierte er vernünftig; Wenn er nur ein Mathematiker wäre, würde er überhaupt nicht argumentieren und in die Fänge des Präfekten geraten.

„Sie überraschen mich“, sagte ich, „Ihre Meinung widerspricht der allgemeinen.“ Oder legen Sie keinen Wert auf die seit Jahrhunderten etablierten Ansichten? Der mathematische Geist galt lange Zeit als der Geist schlechthin 4
Meistens ( Fr.).

„Il-y-a parier“, wandte Dupin ein und zitierte Chamfort, „que toute idee public, toute Convention resue est une sottise, car elle a convenue au plus grand nombre.“ 5
Man kann darauf wetten, dass jede gesellschaftliche Idee, jede allgemein akzeptierte Meinung dumm ist, da sie der Mehrheit gefiel ( Fr.).

Es ist wahr, dass die Mathematiker ihr Möglichstes getan haben, um die falsche Ansicht zu verbreiten, die Sie erwähnt haben und die weiterhin falsch ist, obwohl sie als Wahrheit galt. Zum Beispiel mit dem Eifer, der es verdient beste Auszeichnung, führten sie geschickt den Begriff „Analyse“ in die Algebra ein. Die Schuldigen dieses Missverständnisses sind die Franzosen; aber wenn der Begriff irgendeine Bedeutung hat, wenn Wörter wichtig sind, weil sie einen bestimmten Zweck haben, dann ist „Analyse“ auch mit „Algebra“ verwandt, wie zum Beispiel das lateinische „ambitus“ 6
Herumlaufen, umwerben ( lat.).

Zu „Ehrgeiz“, „Religion“ 7
Gewissenhaftigkeit ( lat.).

Zu „Religion“ oder „Homines Honesti“ 8
Ehrliche Leute ( lat.).

An „ehrenwerte Menschen“.

„Sie werden einen Streit mit den Pariser Algebraisten beginnen“, bemerkte ich, „aber machen Sie weiter.“

– Ich bestreite die Richtigkeit der Schlussfolgerungen und damit die Würde des Geistes, der auf einer anderen als der abstrakt-logischen Methode beruht. Insbesondere bestreite ich die Vorzüge eines in Mathematik geschulten Geistes. Mathematik ist die Wissenschaft von Form und Menge; mathematische Beweise– eine einfache Anwendung der Logik auf Beobachtungen von Form und Menge. Selbst die Wahrheiten der sogenannten reinen Algebra gelten nur aufgrund tiefer Fehler als abstrakt oder allgemein. Der Fehler ist so grob, dass ich mich frage, wie er zu einem allgemein akzeptierten Glauben hätte werden können. Mathematische Axiome sind keine universellen Axiome. Was wahr ist, wenn man es auf die Beziehungen zwischen Form und Menge anwendet, erweist sich oft als Unsinn, wenn man es beispielsweise auf moralische Wahrheiten anwendet. In diesem Bereich erweist sich die Aussage: „Die Summe der Teile ergibt das Ganze“ in den meisten Fällen als falsch. Auch in der Chemie gilt dieses Axiom nicht. In der Frage der Motive ist es nicht gerechtfertigt, weil zwei Motive einer bestimmten motivierenden Kraft, wenn sie kombiniert werden, überhaupt keine Handlung hervorrufen, gleich dem Betrag diese beiden Kräfte. Und es gibt viele andere mathematische Wahrheiten, die nur bedingt wahr sind Beziehungen. Aber Mathematiker sind es gewohnt, alles unter dem Gesichtspunkt seiner endgültigen Wahrheiten zu beurteilen, als ob diese eine bedingungslose und universelle Gültigkeit hätten und die Welt sie als solche betrachtet. Bryant weist in seiner sehr gelehrten Mythologie auf eine ähnliche Fehlerquelle hin, wenn er sagt: „Obwohl wir den heidnischen Fabeln nicht glauben, vergessen wir uns oft selbst und behandeln sie so, als wären sie es.“ reale Tatsache" Mathematiker sind die gleichen Heiden: Sie glauben an „heidnische Fabeln“ und beziehen sich nicht aus Vergesslichkeit auf sie, sondern aus einer unerklärlichen Dunkelheit des Geistes. Ich habe noch keinen Mathematiker getroffen, dem man in allen Bereichen vertrauen konnte Quadratwurzeln und wer würde nicht an das Geheimnis glauben, das bedingungslos und unter allen Umständen gleich ist? Q. Sagen Sie aus Erfahrungsgründen einem dieser Herren, dass es Ihrer Meinung nach Fälle geben kann, in denen es nicht ganz gleich ist Q, – Sag es mir, probiere es aus! Und dann renne, ohne zurückzublicken, ohne ihm Zeit zu geben, zur Besinnung zu kommen, sonst wird er dich schlagen.

Mein Punkt ist“, fuhr Dupin fort, obwohl ich über seine letzte Bemerkung lachte, „dass der Präfekt mir keinen Scheck hätte ausstellen müssen, wenn D. nur Mathematiker gewesen wäre.“ Aber ich wusste, dass der Minister ein Mathematiker und Dichter war, und ich passte mein Handeln seinen Fähigkeiten und den Bedingungen an, in denen er sich befand. Ich wusste auch, dass er ein Schmeichler und ein kühner Intrigant war. Ein solcher Gentleman, überlegte ich, würde zweifellos die üblichen Techniken der Polizei kennen. Er hat den Angriff der getarnten Agenten zweifellos vorausgesehen (die Konsequenzen zeigten, dass er ihn wirklich vorhergesehen hat). Er konnte nicht umhin, eine heimliche Durchsuchung seiner Villa vorherzusagen, glaube ich. Seine häufigen Abwesenheiten, in denen der Präfekt solche sah günstiger Zustand Für seine Suche schien es mir lediglich ein Trick zu sein: Er wollte die Polizei (sie war, wie Sie wissen, davon überzeugt) schnell davon überzeugen, dass sich in seinem Haus kein Brief befand. Ich vermutete, dass die Reihe von Gedanken, die ich Ihnen gerade dargelegt habe – über das unveränderliche Prinzip der polizeilichen Ermittlungstechniken –, dass diese ganze Reihe von Gedanken sicherlich dem Minister in den Sinn gekommen sein muss. Dies führte dazu, dass er alle üblichen Verstecke, die zum Verstecken von Dingen dienen, verächtlich ablehnte. Ich dachte, er wäre schlau genug, um zu erkennen, dass die geheimste und unauffälligste Ecke seiner Wohnung für die Bohrer, Sonden und Lupen des Präfekten leicht zugänglich sein würde. Mit einem Wort, ich sah, dass er – instinktiv oder bewusst – bis zum Äußersten kommen musste einfache Lösung Frage. Sie erinnern sich, wie der Präfekt lachte, als ich bei seinem ersten Besuch bemerkte, dass ihn das Geheimnis verwirrte, vielleicht gerade weil es zu klar war.

„Ja“, bemerkte ich, „ich erinnere mich, wie glücklich er war.“ Ich hatte Angst, dass er in Gelächter ausbrechen würde.

„Die materielle Welt“, fuhr Dupin fort, „ist voller Analogien mit der immateriellen Welt, was der bekannten Regel der Rhetorik eine gewisse Glaubwürdigkeit verleiht, die besagt, dass eine Metapher oder ein Gleichnis ein Argument stärken und eine Beschreibung schmücken kann.“ Zum Beispiel das Prinzip der Trägheitskraft 9
Trägheitskraft ( lat.).

Offenbar gilt das Gleiche sowohl für die physische Welt als auch für die metaphysische Welt. So wie im ersten Fall ein schwerer Körper schwieriger in Bewegung zu setzen ist als ein leichter und sein weiterer Druck proportional zur unternommenen Anstrengung ist, so ist im zweiten ein kraftvoller Intellekt, flexibler, beharrlicher und kühner in seinen Bestrebungen als ein Dutzend Köpfe, ist schwieriger in Bewegung zu setzen und zögert zunächst länger. Weiter: Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, welche Schilder die meiste Aufmerksamkeit erregen?

„Das ist mir nie aufgefallen“, sagte ich.

– Es läuft ein Rätselspiel geografische Karte, fuhr Dupin fort. - Eine Seite muss das von der anderen ausgedachte Wort – den Namen einer Stadt, eines Flusses, einer Region, eines Staates – auf der bunten, mit Namen übersäten Oberfläche der Karte finden. Anfänger versuchen normalerweise, es ihren Gegnern schwer zu machen, indem sie Namen erraten, die in der kleinsten Schriftart gedruckt sind erfahrener Spieler Wählt Wörter aus, die in Großschrift von einem Rand der Karte zum anderen gedruckt sind. Diese Namen entgehen, wie in zu großen Buchstaben geschriebene Schilder oder Ankündigungen, der Aufmerksamkeit, weil sie zu deutlich sichtbar sind. Diese physische Blindheit ist völlig analog zur spirituellen Blindheit, aufgrund derer der Geist alles auslässt, was zu offensichtlich und zu greifbar ist. Aber dieser Umstand liegt über oder unter dem Verständnis des Präfekten. Es kam ihm nie in den Sinn, dass der Pfarrer den Brief genau so für alle sichtbar auslegen könnte, dass niemand ihn sehen würde.

Aber je mehr ich über D.s kühnen, brillanten und subtilen Witz nachdachte, dass das Dokument, wenn er es verwenden wollte, auf jeden Fall immer zur Hand sein musste, und über die Suche, die das so deutlich wie möglich zeigte Der Brief war nicht dort versteckt, wo der Präfekt ihn gesucht hatte – umso genauer kam ich zu der Überzeugung, dass der Minister eine geniale und einfache Möglichkeit gewählt hatte, den Brief zu verstecken, ohne ihn überhaupt zu verstecken.

Mit solchen Gedanken setzte ich eines schönen Morgens meine blaue Brille auf und ging zum Pfarrer. D. war zu Hause; Wie üblich gähnte er, streckte sich, wanderte von Ecke zu Ecke und versicherte sich, dass er vor Langeweile verschwand. Er ist vielleicht der aktivste Mann der Welt, aber nur, wenn ihn niemand sieht.

Um mich an seinen Tonfall zu gewöhnen, fing ich an, mich über meine Sehschwäche und die Notwendigkeit, eine Brille zu tragen, zu beschweren, unter der ich mich sorgfältig im Raum umsah und so tat, als wäre ich nur an unserem Gespräch interessiert.

Mir fiel der große Schreibtisch auf, an dem wir saßen; Ein oder zwei Briefe und Papiere lagen durcheinander darauf Musikinstrument und mehrere Bücher. Nachdem ich den Tisch sorgfältig untersucht hatte, fiel mir nichts Verdächtiges auf.

Schließlich fiel mein Blick, als ich durch den Raum wanderte, auf eine beschissene Korbhandtasche Visitenkarten: Es war mit einem schmutzigen blauen Band zusammengebunden und hing an einem Messingnagel über dem Kamin. In der Tasche, die aus drei oder vier Fächern bestand, befanden sich mehrere Karten und eine Art Brief, fettig und zerknittert. Es war fast zur Hälfte zerrissen, als wollten sie es zerreißen und wie ein unnötiges Stück Papier wegwerfen, überlegten es sich dann aber anders. Es trug ein schwarzes Siegel mit dem auffälligen Monogramm D. und einer Adresse in kleiner Frauenschrift. Der Brief war an D. selbst, den Minister, gerichtet. Es wurde irgendwie, offenbar sogar mit Verachtung, in eines der oberen Fächer der Tasche gestopft.

Beim ersten Blick auf diesen Brief entschied ich, dass es das war, wonach ich suchte. Natürlich entsprach sein Aussehen überhaupt nicht der Beschreibung des Präfekten. Hier war das Siegel groß, schwarz, mit dem Monogramm D., - dort - klein, rot, mit dem Wappen der Herzöge von S. Hier stand der Name D., und die Adresse war in kleiner Frauenschrift geschrieben, da - der Name Königtum, kühn und schwungvoll geschrieben; nur in der Größe ähnelten sie einander. Aber dieser Kontrast verstärkte nur meinen Verdacht. Der Brief, schmutzig und fettig – was in keiner Weise zu D.s methodischen Gewohnheiten passte – war zerrissen, als wollten sie ihm die Idee seiner Nutzlosigkeit vermitteln, und er lag, wie ich erwartet hatte, deutlich sichtbar da.

Ich verlängerte meinen Besuch so lange ich konnte, und während ich mit dem Minister über ein Thema sprach, das ihn, wie ich wusste, schon immer interessiert und fasziniert hatte, ließ ich den Brief nicht aus den Augen. Dadurch konnte ich mich bis ins kleinste Detail daran erinnern, wie es aussah und in welcher Position es lag; Außerdem gelang es mir, eine Entdeckung zu machen, die meine letzten Zweifel zerstreute. Als ich mir die Falten ansah, bemerkte ich, dass sie mehr als nötig zerknittert waren. So sieht Papier aus, wenn es gefaltet, dann geglättet, geglättet und dann wieder gefaltet wird. Rückseite entlang der gleichen Kurven. Das war absolut ausreichend. Ich habe dafür gesorgt, dass der Umschlag wie ein Handschuh umgedreht, erneut gefaltet und wieder verschlossen wurde. Ich verabschiedete mich vom Pfarrer und ging, wobei ich die goldene Schnupftabakdose auf dem Tisch liegen ließ.

Einmal in Paris, an einem windigen Abend im Herbst 18..., als es bereits völlig dunkel war, gönnte ich mir in Begleitung meines Freundes S. das doppelte Vergnügen, das uns die Kombination von Spiegelungen mit einer Meerschaumpfeife bereitet. - Auguste Dupin in seiner kleinen Bibliothek, oder besser gesagt, seinem Büro an Troisieme, N 33 Rue Dunot, Faubourg St. Germain. Wir saßen mehr als eine Stunde lang in unzerbrechlicher Stille da, und für einen Außenstehenden schien es, als würden sowohl mein Freund als auch ich aufmerksam und gedankenlos die Rauchwolken beobachten, die den Raum erfüllten. Ich beschäftigte mich jedoch weiterhin gedanklich mit den Ereignissen, die Gegenstand unseres Gesprächs zu Beginn des Abends waren – ich meine den Vorfall in der Rue Morgue und das Geheimnis im Zusammenhang mit der Ermordung von Marie Roger. Deshalb kam es mir wie ein merkwürdiger Zufall vor, als sich die Tür öffnete und unser alter Bekannter, Monsieur G., der Präfekt der Pariser Polizei, die Bibliothek betrat.
Wir begrüßten ihn herzlich, denn die schlechten Eigenschaften des Mannes wurden durch viele interessante Eigenschaften fast ausgeglichen und außerdem hatten wir ihn mehrere Jahre lang nicht gesehen. Vor seiner Ankunft war es schon dämmernd, und nun stand Dupin auf und wollte die Lampe anzünden, sank aber sofort in seinen Stuhl zurück, als G. sagte, er sei gekommen, um sich mit uns – oder besser gesagt, mit meinem Freund – über das zu beraten Gegenstand nationale Bedeutung, was ihm bereits viele unangenehme Probleme bereitet hat.
„Wenn es einer Überlegung bedarf“, erklärte Dupin und zog seine Hand zurück, die bereits nach dem Docht der Lampe ausgestreckt war, „dann wäre es besser, sich im Dunkeln damit vertraut zu machen.“
- Noch eine deiner Macken! - sagte der Präfekt, der die Angewohnheit hatte, alles, was über sein Verständnis hinausging, „Macken“ zu nennen, und deshalb wirklich inmitten einer Legion von „Macken“ lebte.
„Ganz richtig“, antwortete Dupin, bot seinem Gast eine Pfeife an und zog ihm einen bequemen Stuhl heran.
- Aber was für ein Problem ist dieses Mal passiert? - Ich fragte. „Ich hoffe, das ist kein weiterer Mord?“
- Oh nein! Nichts dergleichen. Genau genommen ist diese Angelegenheit äußerst einfach, und ich habe keinen Zweifel daran, dass wir selbst damit sehr gut zurechtkommen werden, aber mir kam der Gedanke, dass Dupin vielleicht neugierig wäre, sich die Einzelheiten anzuhören – es ist so bizarr.
„Einfach und skurril“, sagte Dupin.
- Ähm... ja. Allerdings nicht ganz. Tatsächlich sind wir alle sehr ratlos, denn diese Angelegenheit ist äußerst einfach und führt uns dennoch in eine völlige Sackgasse.
„Vielleicht ist es die Einfachheit dessen, was passiert ist, die dich verwirrt“, sagte mein Freund.
- Nun, von was für einem Unsinn redest du! – antwortete der Präfekt und lachte herzlich.
„Vielleicht ist das Geheimnis etwas zu transparent“, sagte Dupin.
- Mein Gott! Was ist das für eine Idee!
- Etwas zu offensichtlich.
- Hahaha! Hahaha! Ho-ho-ho! - donnerte unser Gast, der über diese Worte äußerst amüsiert war. - Oh, Dupin, du wirst mich eines Tages töten!
- Aber was ist das überhaupt? - Ich fragte.
„Ich sage es Ihnen jetzt“, antwortete der Präfekt, ließ nachdenklich einen langen, gleichmäßigen Rauchstrahl aus seinem Mund entweichen und machte es sich auf dem Stuhl bequemer. „Ich werde es Ihnen in wenigen Worten darlegen, aber zunächst möchte ich Sie warnen, dass diese Angelegenheit streng vertraulich behandelt werden muss und dass ich mit ziemlicher Sicherheit meine derzeitige Position verlieren werde, wenn bekannt wird, dass ich jemandem davon erzählt habe .“
„Mach weiter“, sagte ich.
„Oder machen Sie nicht weiter“, sagte Dupin.
– Nun, das ist es: Ich wurde von höchster Stelle darüber informiert, dass ein bestimmtes Dokument von größter Bedeutung aus den königlichen Gemächern gestohlen wurde. Der Entführer ist bekannt. Es besteht nicht der geringste Zweifel: Sie haben gesehen, wie er das Dokument an sich genommen hat. Darüber hinaus ist bekannt, dass sich das Dokument noch in seinem Besitz befindet.
- Woher ist das bekannt? - fragte Dupin.
„Dies ergibt sich“, antwortete der Präfekt, „aus der Natur des Dokuments und aus dem Fehlen bestimmter Konsequenzen, die unweigerlich eintreten würden, wenn es nicht mehr im Besitz des Diebes wäre – das heißt, wenn der Dieb es verwenden würde.“ auf die Art und Weise, wie er es zweifellos nutzen will.“
„Sag es mir klarer“, fragte ich.
- Nun, ich wage zu behaupten, dass das Dokument demjenigen, dem es gehört, eine gewisse Macht in Bezug auf bestimmte Bereiche verleiht, die einfach keinen Preis hat. – Der Präfekt liebte diplomatischen Pomp.
„Aber ich verstehe es immer noch nicht ganz“, sagte Dupin.
- Ja? Nun ja, gut: Die Weitergabe dieses Dokuments an einen Dritten, der anonym bleibt, gefährdet die Ehre einer sehr hohen Person, und dank dieses Umstands kann derjenige, in dessen Händen sich das Dokument befindet, ihr die Bedingungen diktieren edler Mensch, dessen Ehre und Wohlergehen in Gefahr sind.
„Aber diese Macht“, unterbrach ich, „zeigt sich nur, wenn der Entführer weiß, dass die Person, die er ausgeraubt hat, weiß, wer der Entführer ist.“ Wer traut sich...
„Hier“, sagte G., „das ist Minister D., dessen Unverschämtheit vor nichts zurückschreckt – weder vor dem, was eines Mannes würdig ist, noch vor dem, was seiner unwürdig ist.“ Der Trick, auf den der Dieb zurückgriff, ist ebenso listig wie gewagt. Das fragliche Dokument (um ehrlich zu sein, es ist ein Brief) wurde von einer ausgeraubten Person erhalten, als sie allein im königlichen Boudoir war. Sie las es noch, als die bedeutende Person, vor der sie den Brief besonders verbergen wollte, das Boudoir betrat. Nachdem sie hastig und vergeblich versucht hatte, den Brief in der Schublade zu verstecken, musste sie ihn offen auf den Tisch legen. Allerdings lag es nach oben und erregte, da sein Inhalt verborgen war, keine Aufmerksamkeit. Doch dann kommt Minister D herein. Sein Luchsauge bemerkt sofort den Brief, er erkennt die Handschrift, in der die Adresse geschrieben ist, bemerkt die Verlegenheit der Person, an die sie gerichtet ist, und errät ihr Geheimnis. Nachdem er in gewohnter Schnelligkeit über ein Geschäft berichtet hat, holt er einen Brief hervor, der dem fraglichen ähnlich ist, öffnet ihn, tut so, als würde er ihn lesen, und legt ihn dann neben den ersten. Dann redet er wieder etwa fünfzehn Minuten lang über Regierungsangelegenheiten. Und schließlich verbeugt er sich, bevor er geht, und nimmt einen Brief vom Tisch, der ihm nicht gehört. Die wahre Besitzerin des Briefes sieht dies, wagt es aber natürlich nicht zu verhindern, da neben ihr eine dritte Person steht. Der Minister geht und lässt seinen Brief ohne Bedeutung auf dem Tisch liegen.
„Und so“, sagte Dupin und wandte sich an mich, „gibt es die Bedingung, die Ihrer Meinung nach für die vollständige Macht des Entführers notwendig war: Der Entführer weiß, dass die Person, die er ausgeraubt hat, weiß, wer der Entführer ist.“
„Ja“, sagte der Präfekt. - Und drinnen letzte Monate Die so erworbene Macht wird für politische Zwecke genutzt, und zwar ohne Kenntnis eines Maßes. Mit jedem Tag wird die ausgeraubte Person mehr und mehr davon überzeugt, dass sie ihren Brief zurückbekommen muss. Aber natürlich kann sie seine Rückkehr nicht offen fordern. Und so vertraute sie mir in ihrer Verzweiflung.
„Einen Assistenten, der klüger ist als wer“, sagte Dupin durch einen wahren Rauchwirbel hindurch, „ich glaube, das ist nicht nur unmöglich zu finden, sondern auch unmöglich vorstellbar.“
„Sie schmeicheln mir“, antwortete der Präfekt, „aber vielleicht vertreten einige Leute diese Meinung.“
„Auf jeden Fall ist es ganz offensichtlich“, sagte ich, „dass der Brief, wie Sie sagten, immer noch in den Händen des Ministers ist, da der Besitz des Briefes die Macht verleiht und nicht seine Verwendung.“ .“ Wenn Sie es verwenden, verschwindet die Kraft.
„Da hast du recht“, antwortete G. „Und ich begann, auf der Grundlage dieser Annahme zu handeln.“ Meine erste Aufgabe bestand darin, die Villa des Ministers zu durchsuchen, und die größte Schwierigkeit bestand darin, dies heimlich vor ihm zu tun. Sie machten mich eindringlich auf die Notwendigkeit aufmerksam, die ganze Angelegenheit so zu gestalten, dass er keinen Verdacht schöpfe, da dies zu den verhängnisvollsten Folgen führen könne.
„Aber“, sagte ich, „Sie kennen sich in so etwas durchaus aus.“ Die Pariser Polizei führte häufig ähnliche Durchsuchungen durch.
- Ah, natürlich. Deshalb habe ich nicht verzweifelt. Darüber hinaus waren die Gewohnheiten des Ministers für meine Absichten sehr günstig. Oft kommt er erst am Morgen nach Hause. Er hat nur wenige Diener, und sie schlafen außerhalb der Gemächer ihrer Herren, und außerdem ist es nicht schwer, sie zu betrinken, da sie fast alle Neapolitaner sind. Sie wissen, dass ich Schlüssel habe, mit denen ich jedes Zimmer und jeden Schrank in Paris aufschließen kann. Drei Monate lang durchsuchte ich fast jede Nacht die Villa von Minister D. Meine Ehre steht auf dem Spiel, und unter uns wird eine kolossale Belohnung versprochen. Und ich hörte erst mit der Suche auf, als ich endlich überzeugt war, dass der Dieb schlauer war als ich. Ich wage Ihnen zu versichern, dass ich alle Ecken und Winkel untersucht habe, in denen der Brief versteckt sein könnte.
„Obwohl der Brief zweifellos beim Minister ist“, bemerkte ich, „hätte er ihn nicht in seinem Haus verstecken können, sondern woanders?“
„Kaum“, sagte Dupin. - Die aktuelle Position des Großvaters am Hof ​​und insbesondere die politischen Intrigen, in die D. bekanntermaßen verwickelt ist, erfordern, dass der Brief immer zur Hand ist – die Fähigkeit, ihn unverzüglich vorzulegen, ist fast genauso wichtig wie die Tatsache, dass er ihn besitzt Es.
– Möglichkeit der unverzüglichen Vorlage? – Ich habe noch einmal gefragt.
„Mit anderen Worten, die Fähigkeit, es sofort zu zerstören“, antwortete Dupin.
„Genau richtig“, stimmte ich zu. „Deshalb ist der Brief irgendwo in seiner Villa versteckt.“ Der Vorschlag, dass der Minister es bei sich trägt, sollte wahrscheinlich sofort zurückgewiesen werden.
„Oh ja“, sagte der Präfekt. „Er wurde zweimal von Pseudoräubern angehalten und unter meiner persönlichen Aufsicht gründlich durchsucht.
„Darüber müssten Sie sich keine Sorgen machen“, bemerkte Dupin. – D. ist, soweit ich das beurteilen kann, kein völliger Dummkopf, und wenn ja, dann versteht er natürlich vollkommen, dass er den Angriffen solcher Räuber nicht entgehen kann.
„Nicht gerade ein Narr ...“, wiederholte G. „Aber er ist ein Dichter, und meiner Meinung nach ist es nur ein Schritt vom Dichter zum Narren.“
„Das ist absolut wahr“, sagte Dupin und nahm nachdenklich einen Zug aus seiner Pfeife, „obwohl ich selbst mich manchmal der Verse schuldig gemacht habe.“
„Vielleicht“, sagte ich, „können Sie uns genauer von Ihrer Suche in seinem Haus erzählen.“
– Nun, um die Wahrheit zu sagen, wir hatten es nicht eilig und haben absolut alles durchsucht. Ich habe in solchen Angelegenheiten viel Erfahrung. Ich untersuchte das Gebäude von oben bis unten, Raum für Raum, und widmete jedem Raum jede Nacht einer ganzen Woche. Wir begannen mit Möbeln. Wir haben jede einzelne Schublade geöffnet, und ich gehe davon aus, dass Sie wissen, dass es für einen erfahrenen Polizeibeamten keine „geheimen“ Schubladen gibt. Nur ein Dummkopf, der eine solche Suche durchführt, würde es schaffen, die „geheime“ Kiste zu übersehen. Es ist so einfach! Jedes Büro hat diese und jene Dimensionen – es nimmt diesen und jenen Raum ein. Und unsere Herrscher sind genau. Wir werden einen Unterschied von sogar einem Fünfhundertstel Zoll bemerken. Nach der Kommode bezogen wir die Stühle. Wir haben die Sitze mit langen, dünnen Nadeln durchstochen – Sie haben gesehen, wie ich sie verwendet habe. Wir haben die Tischplatten von den Tischen entfernt.
- Wofür?
– Manchmal entfernt eine Person, die etwas verstecken möchte, die Tischplatte oder die obere Abdeckung eines ähnlichen Möbelstücks, höhlt das Bein aus, versteckt das, was sie braucht, in der Nische und setzt die Tischplatte an ihren Platz. Bettbeine und Kopfteile werden auf die gleiche Weise verwendet.
„Aber ist es nicht möglich, Leere durch Klopfen zu erkennen?“ – Ich habe nachgefragt.
- Dies ist nicht möglich, wenn nach dem Verstecken des Gegenstandes die Aussparung dicht mit Watte gefüllt wird. Darüber hinaus waren wir bei dieser Suche gezwungen, still zu handeln.
- Aber man konnte nicht alle Möbel entfernen... man konnte nicht alle Möbel auseinandernehmen, in denen es möglich war, ein Versteck zu schaffen, wie Sie es beschrieben haben. Der Buchstabe kann zu einem dünnen Schlauch gerollt werden, der nicht dicker als eine große Stricknadel ist, und in dieser Form beispielsweise in die Querstange eines Stuhls gelegt werden. Du hast nicht alle Stühle auseinandergenommen, oder?
- Natürlich nicht. Wir haben einen besseren Weg: Wir untersuchten die Querstangen aller Stühle im Herrenhaus und tatsächlich die Verbindungen aller Möbel von D. mit der stärksten Lupe. Jede Spur eines jüngsten Schadens wäre sofort entdeckt worden. Die winzigen Sägespäne, die ein Bohrer hinterlassen würde, wären auffälliger als Äpfel. Ein Riss im Leim, die kleinste Unebenheit würde genügen – und wir würden das Versteck entdecken.
„Ich gehe davon aus, dass Sie auch die Spiegel überprüft haben, wo das Glas auf den Rahmen trifft, sowie die Betten und Bettwäsche, Teppiche und Vorhänge?“
- Zweifellos; und als wir mit den Möbeln fertig waren, begannen wir mit der Arbeit am Gebäude selbst. Wir haben die gesamte Fläche in Quadrate unterteilt und diese neu nummeriert, um kein einziges zu verpassen. Anschließend untersuchten wir jeden Zentimeter des gesamten Herrenhauses sowie die Wände der beiden angrenzenden Häuser – wiederum mit Hilfe einer Lupe.
- Zwei benachbarte Häuser! – rief ich aus. – Du hattest eine Menge Ärger.
- Oh ja. Aber die vorgeschlagene Belohnung ist enorm.
-Haben Sie auch die Innenhöfe inspiziert?
„Die Höfe sind mit Ziegeln gepflastert und es war relativ einfach, sie zu besichtigen. Wir untersuchten das Moos zwischen den Ziegeln und stellten sicher, dass es nirgendwo beschädigt war.
– Sie haben natürlich in D.s Papieren und in den Büchern seiner Bibliothek nachgeschaut?
- Natürlich. Wir haben in alle Tüten und Pakete geschaut, wir haben nicht nur jedes Buch geöffnet, sondern auch jedes einzelne davon durchgeblättert und nicht nur geschüttelt, wie es manche unserer Polizisten tun. Darüber hinaus haben wir die Dicke jeder Bindung sorgfältig gemessen und mit einer Lupe untersucht. Hätten sie kürzlich Schaden genommen, wären sie unserem Blick nicht entgangen. Die fünf oder sechs Bände, die wir gerade vom Buchbinder erhalten hatten, überprüften wir sorgfältig mit Nadeln.
– Haben Sie die Böden unter den Teppichen untersucht?
- Nun, natürlich. Wir haben jeden Teppich entfernt und die Parkettböden mit einer Lupe untersucht.
– Und die Tapeten an den Wänden?
- Ja.
– Hast du in den Kellern nachgeschaut?
- Sicherlich.
„In diesem Fall“, sagte ich, „gingen Sie von der falschen Annahme aus: Der Brief war nicht in der Villa versteckt, wie Sie glaubten.“
„Ich fürchte, Sie haben Recht“, antwortete der Präfekt. „Also, Dupin, was würdest du mir raten?“
- Durchsuchen Sie die Villa noch einmal gründlich.
- Nutzlos! - antwortete G. - Ich bin absolut überzeugt, dass der Brief nicht da ist. Das gilt genauso wie die Tatsache, dass ich Luft atme.
„Ich kann Ihnen nichts Besseres raten“, sagte Dupin. – Sie haben zweifellos die genaueste Beschreibung des Aussehens des Briefes erhalten?
- Oh ja!
Und der Präfekt holte ein Notizbuch heraus und las uns eine detaillierte Beschreibung vor, wie das verschwundene Dokument aussah, wenn es auseinandergefaltet wurde, und insbesondere, wie es von außen aussah. Bald darauf verabschiedete er sich von uns und ging völlig entmutigt weg – ich habe diesen würdigen Herrn noch nie so verzweifelt gesehen.
Ungefähr einen Monat später besuchte er uns erneut und stellte fest, dass Dupin und ich ungefähr das Gleiche taten wie bei seinem letzten Besuch. Er nahm den Hörer ab, ließ sich in den angebotenen Sessel sinken und fing an, über ein paar Kleinigkeiten zu reden. Schließlich konnte ich es nicht ertragen:
– Aber hör zu, G., wie ist es mit dem gestohlenen Brief? Offenbar sind Sie zu dem Schluss gekommen, dass Sie den Minister nicht überlisten können?
- Völlig richtig, verdammt! Ich befolgte Dupins Rat und machte eine zweite Suche, aber wie erwartet waren alle unsere Bemühungen vergeblich.
– Wie hoch ist die Belohnung, die Sie erwähnt haben? - fragte Dupin.
– Es ist sehr groß... es ist eine sehr großzügige Belohnung, obwohl ich keine genaue Zahl nennen möchte. Eines kann ich jedoch sagen: Wer auch immer mir diesen Brief überbracht hat, ich würde gerne meinen eigenen Scheck über fünfzigtausend Franken aushändigen. Tatsache ist, dass seine Bedeutung von Tag zu Tag zunimmt und die versprochene Belohnung kürzlich verdoppelt wurde. Aber selbst wenn es verdreifacht worden wäre, hätte ich nicht mehr tun können, als ich getan habe.
„Oh“, sagte Dupin zwischen den Zügen, „es kommt mir wirklich so vor, G., dass du dir Mühe gegeben hast ... weniger als du konntest.“ Und du solltest meiner Meinung nach noch etwas tun, oder?
- Aber wie? Auf welche Weise?
- Nun... Puff-Puff-Puff!... Sie könnten... Puff-Puff!... die Hilfe eines Spezialisten in Anspruch nehmen, oder? Puff-puff-puff! Erinnern Sie sich an den Witz, den sie über Abernethy erzählen?
- Nein. Verdammt, dein Abernathy.
- Oh ja, lass den Teufel ihn holen. Und auf Ihre Gesundheit. Aber wie dem auch sei, eines Tages beschloss ein reicher Geizhals, sich von Abernethy medizinisch beraten zu lassen, ohne etwas dafür zu bezahlen. Und so begann er ein kleines Gespräch mit Abernethy in der Gesellschaft, beschrieb ihm seine Krankheit und schilderte einen angeblich hypothetischen Fall. „Angenommen“, sagte der Geizhals, „dass die Symptome dieser Krankheit so und so wären; Was würden Sie dem Patienten empfehlen, Herr Doktor?“ - "Was soll ich tun? – wiederholte Abernethy. „Suchen Sie Rat beim Arzt, was sonst?“
„Aber“, sagte der Präfekt etwas verlegen, „ich würde mich sehr über eine Beratung und Bezahlung freuen.“ Ich bin wirklich bereit, jedem, der mir in dieser Angelegenheit hilft, fünfzigtausend Franken zu geben.
„In diesem Fall“, sagte Dupin, öffnete die Schublade und holte ein Scheckbuch heraus, „stellen Sie mir einen Scheck über den oben genannten Betrag aus.“ Wenn Sie es unterschreiben, gebe ich Ihnen den Brief.
Ich war geschockt. Der Präfekt saß wie vom Donner getroffen da. Für mehrere Momente schien er taub zu sein und war nicht in der Lage, eine einzige Bewegung zu machen – er sah meinen Freund nur ungläubig an, sein Mund war offen und es schien, als würden ihm gleich die Augen aus der Stirn springen; Dann, nachdem er sich etwas erholt hatte, schnappte er sich einen Stift und begann, den Scheck auszufüllen, unterbrach diese Tätigkeit jedoch zweimal und blickte verwirrt ins Leere. Am Ende wurde jedoch ein Scheck über fünfzigtausend Franken ausgestellt, den der Präfekt Dupin über den Tisch reichte. Er las den Scheck sorgfältig durch und versteckte ihn in seiner Brieftasche. Dann öffnete er das Vorhängeschloss, holte einen Brief heraus und reichte ihn dem Präfekten. Dieser würdige Beamte ergriff den Brief in einem wahren Freudenausbruch, entfaltete ihn mit zitternder Hand, las schnell ein paar Zeilen, dann stolperte er vor Ungeduld, stürzte zur Tür und rannte kurzerhand aus dem Zimmer und aus dem Haus, ohne von dem Moment an, als Dupin ihn aufforderte, einen Scheck auszufüllen, ein einziges Wort von sich gab.
Nachdem der Präfekt verschwunden war, gab mir mein Freund einige Erklärungen.
„Die Pariser Polizei“, sagte er, „sind auf ihre Art sehr talentiert.“ Seine Agenten sind hartnäckig, einfallsreich, gerissen und verfügen über das nötige Wissen, um ihre Aufgaben bestmöglich zu erfüllen. Deshalb war ich, als G. uns genau beschrieb, wie er Ds Villa durchsuchte, von der unerschütterlichen Zuversicht erfüllt, dass er tatsächlich alle Möglichkeiten ausgeschöpft hatte – in die Richtung, in die er handelte.
- In die Richtung, in die er gehandelt hat? – Ich habe noch einmal gefragt.
„Ja“, sagte Dupin. „Die von ihm ergriffenen Maßnahmen waren nicht nur die besten ihrer Art, sondern wurden auch auf die einwandfreieste Weise durchgeführt. Wenn der Brief wie erwartet versteckt worden wäre, wäre er unweigerlich entdeckt worden.
Ich lachte fröhlich, aber mein Freund schien ziemlich ernst zu sprechen.
„Also“, fuhr er fort, „waren die getroffenen Maßnahmen auf ihre Art gut und wurden bestmöglich umgesetzt.“ Ihr einziger Nachteil war, dass in diesem Fall und zu zu dieser Person sie passten überhaupt nicht. Ein bestimmtes System sehr raffinierter Ermittlungsmethoden ist für den Präfekten zu einem wahrhaft prokrusteischen Gürtel geworden, an den er alle seine Pläne gewaltsam anpasst. Aber er irrt sich ständig und nimmt die vor ihm liegende Aufgabe jedes Mal entweder zu tief oder zu oberflächlich wahr; Es gibt viele Schulkinder, die viel konsequenter argumentieren können als er. Ich kenne einen achtjährigen Jungen, dessen Fähigkeit, in einem Spiel mit geraden und ungeraden Zahlen richtig zu raten, ihm die Bewunderung aller einbrachte. Das ist sehr einfaches Spiel: Einer der Spieler umklammert mehrere Kieselsteine ​​mit der Faust und fragt den anderen, ob er eine gerade oder eine ungerade Zahl hält. Wenn der zweite Spieler richtig rät, gewinnt er den Kieselstein, wenn er jedoch falsch rät, verliert er den Kieselstein. Der Junge, den ich erwähnt habe, hat alle seine Schulfreunde geschlagen. Natürlich stützte er seine Vermutungen auf einige Prinzipien, und diese bestanden nur darin, dass er seinen Gegner sorgfältig beobachtete und den Grad seiner List richtig einschätzte. Zum Beispiel hebt sein offensichtlich dummer Gegner die Faust und fragt: „Gerade oder ungerade?“ Unser Schüler antwortet mit „seltsam“ und verliert. Beim nächsten Versuch gewinnt er jedoch, weil er sich sagt: „Dieser Idiot hat letztes Mal eine gerade Anzahl an Kieselsteinen genommen und denkt natürlich, dass er perfekt schummeln wird, wenn er jetzt eine ungerade Anzahl nimmt.“ Also sage ich es noch einmal – seltsam!“ Er sagt „seltsam!“ und gewinnt. Mit einem etwas schlaueren Gegner hätte er so argumentiert: „Dieser Junge hat bemerkt, dass ich gerade „ungerade“ gesagt habe, und jetzt möchte er zuerst die gerade Anzahl an Kieselsteinen in eine ungerade ändern, aber er wird das sofort merken ist zu einfach und lässt ihre Nummer gleich. Also sage ich „gerade!“ Er sagt „gerade!“ und gewinnt. Hier ist die logische Argumentation kleiner Junge, den seine Kameraden „den Glücklichen“ nannten. Aber was ist das eigentlich?
„Nur“, antwortete ich, „die Fähigkeit, seinen Intellekt vollständig mit dem Intellekt des Feindes zu identifizieren.“
„Genau“, sagte Dupin. „Und als ich den Jungen fragte, wie er eine so vollständige Identifikation erreicht, die seinen dauerhaften Erfolg sichert, antwortete er wie folgt: „Wenn ich herausfinden möchte, wie klug, oder dumm, oder freundlich, oder böse dieser Junge ist, was ist er dann?“ „Ich rede jetzt?“ denkt, ich versuche, meinem Gesicht genau den gleichen Ausdruck zu geben, den ich auf seinem Gesicht sehe, und dann warte ich, um herauszufinden, welche Gedanken oder Gefühle in Übereinstimmung mit diesem Ausdruck in mir aufkommen.“ Diese Antwort eines kleinen Schuljungen enthält alles, was sich unter der imaginären Tiefe verbirgt, die man in La Rochefoucauld, La Bruyère, Machiavelli und Campanella sah.
„Und die Identifizierung des Intellekts desjenigen, der argumentiert, mit dem Intellekt seines Gegners“, sagte ich, „hängt, wenn ich Sie richtig verstehe, von der Genauigkeit ab, mit der der Intellekt des letzteren beurteilt wird.“
„Praktisch gesehen kommt es genau darauf an“, antwortete Dupin, „und der Präfekt und seine Mitarbeiter scheitern so oft gerade deshalb, weil sie eine solche Identifizierung nicht anstreben und weil sie die Intelligenz ihres Gegners falsch einschätzen, oder besser gesagt, nicht.“ schätze es überhaupt.“ Sie denken nur auf der Grundlage ihrer eigenen Vorstellungen von List, und wenn sie nach versteckten Dingen suchen, suchen sie diese nur dort, wo sie sie selbst verstecken könnten. In einer Hinsicht haben sie Recht: Ihre Gerissenheit stimmt durchaus mit der Gerissenheit der meisten Menschen überein; aber in den Fällen, in denen die List des Verbrechers ihrer Natur nach nicht mit der ihrigen übereinstimmt, überwältigt ihn natürlich ein solcher Verbrecher. Dies geschieht immer dann, wenn seine List die ihre übertrifft, und sehr oft, wenn sie ihr unterlegen ist. Sie führen ihre Ermittlungen nach denselben unveränderlichen Grundsätzen durch. Im besten Fall können sie, wenn sie durch die außergewöhnliche Bedeutung des Geschehens oder eine ungewöhnlich große Belohnung angespornt werden, den Umfang ihrer praktischen Techniken erweitern oder sie verkomplizieren, ohne jedoch die oben genannten Prinzipien zu ändern. Wurde zum Beispiel im Fall D. das Prinzip ihres Handelns in irgendeiner Weise geändert? Sie bohrten, stach mit Nadeln, klopften, untersuchten Oberflächen mit einer starken Lupe, teilten die Wände des Gebäudes in nummerierte Quadratzoll ein: aber was ist das alles, wenn nicht eine übertriebene Anwendung desselben Prinzips – oder vielmehr einer Reihe von Prinzipien? die auf einer Reihe von Ideen über den menschlichen Einfallsreichtum basieren, die vom Präfekten für entwickelt wurden lange Jahre sein Dienst? Sehen Sie nicht, wie sehr er es für selbstverständlich hielt, dass alle Menschen den Brief auf jeden Fall verstecken würden, wenn nicht in einem Loch, das mit einem Bohrer in ein Stuhlbein gebohrt wurde, dann auf jeden Fall an einem ebenso unerwarteten Versteck, das der Brief vorgeschlagen hatte Bewegen Sie den Gedanken, der einen Mann dazu bringt, mit einem Bohrer ein Loch in ein Stuhlbein zu bohren und dort einen Brief zu verstecken, auf die gleiche Weise? Und sehen Sie nicht, dass so recherchierte Verstecke nur für gewöhnliche Fälle geeignet sind und nur gewöhnliche Geister darauf zurückgreifen? Denn wenn es um ein verstecktes Objekt geht, ist die Methode, es zu verstecken – die Methode rechecrhe – im Voraus festgelegt und kann daher immer bestimmt werden. Und die Entdeckung eines solchen Objekts hängt überhaupt nicht von der Einsicht der Suchenden ab, sondern nur von ihrer Gründlichkeit, Geduld und Ausdauer. Und wenn es bisher um etwas sehr Wichtiges oder (was nach Meinung eines politisch engagierten Menschen dasselbe ist) um eine große Belohnung ging, sorgten die oben genannten Eigenschaften ausnahmslos für den erfolgreichen Abschluss der Suche. Jetzt verstehen Sie genau, was ich meinte, als ich sagte, wenn der gestohlene Brief dort versteckt gewesen wäre, wo der Präfekt ihn gesucht hatte – mit anderen Worten, wenn das Prinzip seiner Verheimlichung mit den Prinzipien, nach denen der Präfekt handelt, übereinstimmte – es wäre sicherlich gefunden worden. Dieser eifrige Detektiv war jedoch völlig ratlos, und die ursprüngliche Ursache seines Scheiterns liegt in der Annahme, dass der Minister ein Narr sein müsse, weil er als Dichter bekannt sei. Alle Narren sind Dichter, zumindest scheint es dem Präfekten so, und er macht sich nur der non-distributio medii schuldig, da er daraus schließt, dass alle Dichter Narren sind.
– Aber geht es hier wirklich um einen Dichter? - Ich fragte. „Soweit ich weiß, hat der Pfarrer einen Bruder, und beide haben in der literarischen Welt einige Berühmtheit erlangt. Allerdings hat der Minister, wenn ich mich nicht irre, über Differentialrechnung geschrieben. Er ist Mathematiker, überhaupt kein Dichter.
- Sie irren sich. Ich kenne ihn gut – er ist beides. Als Dichter und Mathematiker muss er die Fähigkeit haben, logisch zu argumentieren, aber wenn er nur Mathematiker wäre, wäre er überhaupt nicht in der Lage, logisch zu argumentieren, und infolgedessen würde der Präfekt problemlos mit ihm zurechtkommen.

Gestohlener Brief

Nil sapientiae odiosius acumme nimio.

An einem dunklen und stürmischen Abend im Herbst 18** in Paris erfreute ich meine Seele mit Reflexionen und einer Pfeife in Begleitung meines Freundes S. Auguste Dupin in seiner winzigen Bibliothek, einem Raum mit Büchern au troisieme Nr 33, Rue Donot, Faubourg St. Germain. Eine Stunde lang verharrten wir in tiefer Stille, völlig versunken – (zumindest schien es einem Außenstehenden) – in die Betrachtung der Rauchwellen, die den Raum füllten. Ich dachte an zwei langjährige Ereignisse, über die wir zu Beginn des Abends gesprochen hatten: den Vorfall in der Rue Morgue und das Geheimnis um den Mord an Marie Roger. Und ich wurde unwillkürlich von einem seltsamen Zufall überrascht, als sich die Tür öffnete und Herr kam herein G**, Präfekt der Pariser Polizei.

Wir begrüßten ihn sehr herzlich: Seine Wertlosigkeit wurde durch seine Witzigkeit fast wettgemacht – und wir haben ihn mehrere Jahre lang nicht gesehen. Wir saßen im Dunkeln, und Dupin stand auf, um die Lampe anzuzünden, setzte sich aber wieder, als der Gast den Grund seines Kommens verkündete: Er wurde hierher geführt von dem Wunsch, sich mit uns zu beraten, – genauer gesagt, mit meinem Freund – über einen Vorfall, der viel Ärger verursacht hatte.

Die Angelegenheit werde wahrscheinlich einer Überlegung bedürfen, sagte Dupin; es wäre vielleicht bequemer für uns, im Dunkeln darüber zu diskutieren.

Das ist auch eine Ihrer merkwürdigen Angewohnheiten“, bemerkte der Präfekt, der alles als merkwürdig bezeichnete, was über das Maß seines Verständnisses hinausging, und deshalb inmitten einer Legion von „Kuriositäten“ lebte.

„Genau“, antwortete Dupin, bot seinem Gast eine Pfeife an und rückte ihm einen bequemen Stuhl hin.

Was ist los? - Ich fragte. - Ist es wirklich wieder ein Mord, hoffe ich nicht.

Oh nein, das ist eine ganz andere Sache. Fall Sehr einfach; Ich denke, wir können das selbst in die Hand nehmen; aber Dupin wird wahrscheinlich daran interessiert sein, die Details zu erfahren: - Der Vorfall ist äußerst lustig.

Einfach und neugierig“, sagte Dupin.

Nun ja; und gleichzeitig weder das eine noch das andere. Das ist das Seltsame daran einfach, aber es verwirrt uns.

Vielleicht ist es gerade die Einfachheit, die Sie verwirrt, bemerkte mein Freund.

Was für ein Unsinn“, wandte der Präfekt lachend ein.

„Vielleicht ist das Geheimnis zu klar“, fügte Dupin hinzu.

Oh mein Gott! Was für ein Gedanke!

- Zu viel Es ist leicht zu verstehen.

Ha! Ha! Ha! - ha! Ha! Ha! - ho! ho! ho! - Der Gast lachte, - Nun, Dupin, du bringst mich einfach um.

Aber was ist letztendlich los? - Ich habe noch einmal gefragt.

„Ich werde es Ihnen sagen“, antwortete der Vertrauensschüler, schnaufte heftig und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Ich werde es Ihnen in wenigen Worten sagen, aber ich muss Sie warnen: Die Angelegenheit erfordert strengste Geheimhaltung, und ich werde wahrscheinlich meinen Job verlieren, wenn sie herausfinden, dass ich das Geheimnis anderen erzählt habe.“

Weiter, sagte ich.

Oder auch nicht“, bemerkte Dupin.

Nun, hier ist es: Ich habe von einem hochrangigen Beamten die Benachrichtigung erhalten, dass ein äußerst wichtiges Dokument aus den königlichen Gemächern gestohlen wurde. Die Person, die ihn entführt hat, ist bekannt; daran kann es keinen Zweifel geben; Sie sahen, wie es das Dokument nahm. Es ist auch bekannt, dass das Dokument noch immer in seinen Händen ist.

Warum ist das bekannt? - fragte Dupin.

„Das ergibt sich aus der Natur des Dokuments“, antwortete der Präfekt, „und aus den Konsequenzen, die sich ergeben sollten, wenn das Dokument nicht mehr in den Händen des Diebes ist, das heißt, wenn der Dieb es für den Zweck verwendet.“ Warum er es gestohlen hat, ist noch nicht bekannt.

„Können Sie das nicht etwas klarer ausdrücken“, sagte ich.

Nun, ich würde sagen, wenn ja, dann verleiht dieses Papier seinem Besitzer eine gewisse Macht, wobei diese Macht eine enorme Macht hat. - Der Präfekt liebte diplomatische Redewendungen.

„Ich verstehe immer noch nichts“, sagte Dupin.

Nein? Bußgeld; die Vorlage dieses Dokuments an einen Dritten – ich nenne ihn nicht – beeinträchtigt die Ehre einer sehr hochrangigen Person und gibt dem Inhaber des Dokuments Macht über diese edle Person, deren Frieden und Ehre dadurch gefährdet sind .

Aber, wie ich feststellte, hängt diese Macht davon ab, ob der Dieb weiß, dass die Person, die er ausgeraubt hat, weiß, wer den Brief gestohlen hat. Wer würde es wagen...

„Der Dieb“, unterbrach der Präfekt, „Minister D., ein Mann, der alles wagt, würdig und unwürdig.“ Die Entführungsmethode selbst ist ebenso gewagt wie witzig. Das fragliche Dokument (um ehrlich zu sein ein Brief) wurde von der verletzten Person erhalten, als sie allein im königlichen Boudoir war. Während sie las, wurde sie vom Erscheinen einer anderen edlen Person überrascht – nämlich derjenigen, vor der der Brief verborgen bleiben sollte. Bevor sie ihn hastig in die Schublade stopfen konnte, musste sie den Brief auf dem Tisch liegen lassen. Der Zettel wurde jedoch mit der Adresse nach oben und der beschrifteten Seite nach unten abgelegt, sodass er unbemerkt bleiben konnte. In diesem Moment kommt Minister D herein. Seine Luchsaugen bemerken sofort das Stück Papier, erkennen die Handschrift auf der Adresse, sehen die Verlegenheit der Person und das Geheimnis ist erraten. Nachdem er über das Geschäftliche gesprochen hat, holt der Minister in gewohnter Hast einen Brief aus der Tasche, der dem fraglichen ähnlich ist, faltet ihn auseinander, tut so, als würde er ihn lesen, und legt ihn dann neben den ersten auf den Tisch. Dann setzt er das Gespräch über Regierungsangelegenheiten fort. Schließlich, nach einer Viertelstunde, geht er und nimmt einen Brief mit, der überhaupt nicht an ihn adressiert war. Die Person, der der Brief gehörte, konnte den Dieb im Beisein einer dritten Person nicht aufhalten. Der Minister zog sich zurück und ließ seinen Brief mit dem leersten Inhalt auf dem Tisch liegen.

„Also“, sagte Dupin und drehte sich zu mir um, „die Bedingungen sind genau das, was Sie für notwendig halten, damit Macht gültig ist: Der Dieb weiß, dass das Opfer weiß, wer der Dieb ist.“

Ja“, bestätigte der Präfekt, „und schon seit mehreren Monaten nutzt der Dieb diese Macht, um seine äußerst gefährlichen politischen Pläne umzusetzen.“ Der Beraubte wird von Tag zu Tag mehr davon überzeugt, dass er den Brief zurückgeben muss. Aber das kann nicht offen geschehen. Schließlich vertraute sie mir aus Verzweiflung die ganze Angelegenheit an.

„Ich glaube“, bemerkte Dupin, während er in Rauchwolken verschwand, „dass man sich einen einfühlsameren Agenten nicht wünschen, noch vorstellen kann.“

„Sie schmeicheln mir“, wandte der Präfekt ein, „aber es ist möglich, dass einige Leute eine ähnliche Meinung vertreten.“

Wie Sie selbst bemerkt haben“, sagte ich, „befindet sich der Brief offensichtlich in den Händen des Ministers; nur die Drohung und nicht die Verwendung des Briefes gibt dem Minister Macht; Sobald der Brief in Gebrauch genommen wird, endet die Macht.

„Genau“, sagte der Präfekt, „ich habe auf der Grundlage dieser Überzeugung gehandelt.“ Zunächst beschloss ich, das Haus des Ministers zu durchsuchen. Die größte Schwierigkeit bestand darin, ohne sein Wissen eine Durchsuchung durchzuführen. Es galt um jeden Preis, der Gefahr zu entgehen, die drohte, wenn er von meinen Plänen erfuhr.

Edgar Allan Poe

Gestohlener Brief

Nil sapientiae odiosius acumine nirnio.

Einmal in Paris, an einem windigen Abend im Herbst 18..., als es bereits völlig dunkel war, gönnte ich mir in Begleitung meines Freundes S. das doppelte Vergnügen, das uns die Kombination von Spiegelungen mit einer Meerschaumpfeife bereitet. - Auguste Dupin in seiner kleinen Bibliothek, oder besser gesagt, seinem Büro an Troisieme, N 33 Rue Dunot, Faubourg St. Germain. Wir saßen mehr als eine Stunde lang in unzerbrechlicher Stille da, und für einen Außenstehenden schien es, als würden sowohl mein Freund als auch ich aufmerksam und gedankenlos die Rauchwolken beobachten, die den Raum erfüllten. Ich beschäftigte mich jedoch weiterhin gedanklich mit den Ereignissen, die Gegenstand unseres Gesprächs zu Beginn des Abends waren – ich meine den Vorfall in der Rue Morgue und das Geheimnis im Zusammenhang mit der Ermordung von Marie Roger. Deshalb kam es mir wie ein merkwürdiger Zufall vor, als sich die Tür öffnete und unser alter Bekannter, Monsieur G., der Präfekt der Pariser Polizei, die Bibliothek betrat.

Wir begrüßten ihn herzlich, denn die schlechten Eigenschaften des Mannes wurden durch viele interessante Eigenschaften fast ausgeglichen und außerdem hatten wir ihn mehrere Jahre lang nicht gesehen. Vor seiner Ankunft war es bereits in der Dämmerung, und nun stand Dupin auf und wollte die Lampe anzünden, sank aber sofort in seinen Stuhl zurück, als G. sagte, er sei gekommen, um sich mit uns – oder besser gesagt mit meinem Freund – über ein … zu beraten Angelegenheit von nationaler Bedeutung, die ihm bereits viele unangenehme Probleme bereitet hatte.

„Wenn es einer Überlegung bedarf“, erklärte Dupin und zog seine Hand zurück, die bereits nach dem Docht der Lampe ausgestreckt war, „dann wäre es besser, sich im Dunkeln damit vertraut zu machen.“

- Noch eine deiner Macken! - sagte der Präfekt, der die Angewohnheit hatte, alles, was über sein Verständnis hinausging, „Macken“ zu nennen, und deshalb wirklich inmitten einer Legion von „Macken“ lebte.

„Ganz richtig“, antwortete Dupin, bot seinem Gast eine Pfeife an und zog ihm einen bequemen Stuhl heran.

- Aber was für ein Problem ist dieses Mal passiert? - Ich fragte. „Ich hoffe, das ist kein weiterer Mord?“

- Oh nein! Nichts dergleichen. Genau genommen ist diese Angelegenheit äußerst einfach, und ich habe keinen Zweifel daran, dass wir selbst damit sehr gut zurechtkommen werden, aber mir kam der Gedanke, dass Dupin vielleicht neugierig wäre, sich die Einzelheiten anzuhören – es ist so bizarr.

„Einfach und skurril“, sagte Dupin.

- Ähm... ja. Allerdings nicht ganz. Tatsächlich sind wir alle sehr ratlos, denn diese Angelegenheit ist äußerst einfach und führt uns dennoch in eine völlige Sackgasse.

„Vielleicht ist es die Einfachheit dessen, was passiert ist, die dich verwirrt“, sagte mein Freund.

- Nun, von was für einem Unsinn redest du! – antwortete der Präfekt und lachte herzlich.

„Vielleicht ist das Geheimnis etwas zu transparent“, sagte Dupin.

- Mein Gott! Was ist das für eine Idee!

- Etwas zu offensichtlich.

- Hahaha! Hahaha! Ho-ho-ho! - donnerte unser Gast, der über diese Worte äußerst amüsiert war. - Oh, Dupin, du wirst mich eines Tages töten!

- Aber was ist das überhaupt? - Ich fragte.

„Ich sage es Ihnen jetzt“, antwortete der Präfekt, ließ nachdenklich einen langen, gleichmäßigen Rauchstrahl aus seinem Mund entweichen und machte es sich auf dem Stuhl bequemer. „Ich werde es Ihnen in wenigen Worten darlegen, aber zunächst möchte ich Sie warnen, dass diese Angelegenheit streng vertraulich behandelt werden muss und dass ich mit ziemlicher Sicherheit meine derzeitige Position verlieren werde, wenn bekannt wird, dass ich jemandem davon erzählt habe .“

„Mach weiter“, sagte ich.

„Oder machen Sie nicht weiter“, sagte Dupin.

– Nun, das ist es: Ich wurde von höchster Stelle darüber informiert, dass ein bestimmtes Dokument von größter Bedeutung aus den königlichen Gemächern gestohlen wurde. Der Entführer ist bekannt. Es besteht nicht der geringste Zweifel: Sie haben gesehen, wie er das Dokument an sich genommen hat. Darüber hinaus ist bekannt, dass sich das Dokument noch in seinem Besitz befindet.

- Woher ist das bekannt? - fragte Dupin.

„Dies ergibt sich“, antwortete der Präfekt, „aus der Natur des Dokuments und aus dem Fehlen bestimmter Konsequenzen, die unweigerlich eintreten würden, wenn es nicht mehr im Besitz des Diebes wäre – das heißt, wenn der Dieb es verwenden würde.“ auf die Art und Weise, wie er es zweifellos nutzen will.“

„Sag es mir klarer“, fragte ich.

- Nun, ich wage zu behaupten, dass das Dokument demjenigen, dem es gehört, eine gewisse Macht in Bezug auf bestimmte Bereiche verleiht, die einfach keinen Preis hat. – Der Präfekt liebte diplomatischen Pomp.

„Aber ich verstehe es immer noch nicht ganz“, sagte Dupin.

- Ja? Nun ja, gut: Die Weitergabe dieses Dokuments an einen Dritten, der anonym bleibt, gefährdet die Ehre einer sehr hohen Person, und dank dieses Umstands kann derjenige, in dessen Händen sich das Dokument befindet, ihr die Bedingungen diktieren edler Mensch, dessen Ehre und Wohlergehen in Gefahr sind.

„Aber diese Macht“, unterbrach ich, „zeigt sich nur, wenn der Entführer weiß, dass die Person, die er ausgeraubt hat, weiß, wer der Entführer ist.“ Wer traut sich...

„Hier“, sagte G., „das ist Minister D., dessen Unverschämtheit vor nichts zurückschreckt – weder vor dem, was eines Mannes würdig ist, noch vor dem, was seiner unwürdig ist.“ Der Trick, auf den der Dieb zurückgriff, ist ebenso listig wie gewagt. Das fragliche Dokument (um ehrlich zu sein, es ist ein Brief) wurde von einer ausgeraubten Person erhalten, als sie allein im königlichen Boudoir war. Sie las es noch, als die bedeutende Person, vor der sie den Brief besonders verbergen wollte, das Boudoir betrat. Nachdem sie hastig und vergeblich versucht hatte, den Brief in der Schublade zu verstecken, musste sie ihn offen auf den Tisch legen. Allerdings lag es nach oben und erregte, da sein Inhalt verborgen war, keine Aufmerksamkeit. Doch dann kommt Minister D herein. Sein Luchsauge bemerkt sofort den Brief, er erkennt die Handschrift, in der die Adresse geschrieben ist, bemerkt die Verlegenheit der Person, an die sie gerichtet ist, und errät ihr Geheimnis. Nachdem er in gewohnter Schnelligkeit über ein Geschäft berichtet hat, holt er einen Brief hervor, der dem fraglichen ähnlich ist, öffnet ihn, tut so, als würde er ihn lesen, und legt ihn dann neben den ersten. Dann redet er wieder etwa fünfzehn Minuten lang über Regierungsangelegenheiten. Und schließlich verbeugt er sich, bevor er geht, und nimmt einen Brief vom Tisch, der ihm nicht gehört. Die wahre Besitzerin des Briefes sieht dies, wagt es aber natürlich nicht zu verhindern, da neben ihr eine dritte Person steht. Der Minister geht und lässt seinen Brief ohne Bedeutung auf dem Tisch liegen.

„Und so“, sagte Dupin und wandte sich an mich, „gibt es die Bedingung, die Ihrer Meinung nach für die vollständige Macht des Entführers notwendig war: Der Entführer weiß, dass die Person, die er ausgeraubt hat, weiß, wer der Entführer ist.“

„Ja“, sagte der Präfekt. „Und die so erworbene Macht wurde in den vergangenen Monaten für politische Zwecke missbraucht, und das noch dazu ohne Kenntnis jeglicher Maßstäbe.“ Mit jedem Tag wird die ausgeraubte Person mehr und mehr davon überzeugt, dass sie ihren Brief zurückbekommen muss. Aber natürlich kann sie seine Rückkehr nicht offen fordern. Und so vertraute sie mir in ihrer Verzweiflung.

„Einen Assistenten, der klüger ist als wer“, sagte Dupin durch einen wahren Rauchwirbel hindurch, „ich glaube, das ist nicht nur unmöglich zu finden, sondern auch unmöglich vorstellbar.“

„Sie schmeicheln mir“, antwortete der Präfekt, „aber vielleicht vertreten einige Leute diese Meinung.“

„Auf jeden Fall ist es ganz offensichtlich“, sagte ich, „dass der Brief, wie Sie sagten, immer noch in den Händen des Ministers ist, da der Besitz des Briefes die Macht verleiht und nicht seine Verwendung.“ .“ Wenn Sie es verwenden, verschwindet die Kraft.

„Da hast du recht“, antwortete G. „Und ich begann, auf der Grundlage dieser Annahme zu handeln.“ Meine erste Aufgabe bestand darin, die Villa des Ministers zu durchsuchen, und die größte Schwierigkeit bestand darin, dies heimlich vor ihm zu tun. Sie machten mich eindringlich auf die Notwendigkeit aufmerksam, die ganze Angelegenheit so zu gestalten, dass er keinen Verdacht schöpfe, da dies zu den verhängnisvollsten Folgen führen könne.

„Aber“, sagte ich, „Sie kennen sich in so etwas durchaus aus.“ Die Pariser Polizei führte häufig ähnliche Durchsuchungen durch.