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Elf der seltensten Tiere der Welt, die vom Aussterben bedroht sind. Die seltensten Tiere der Erde Beschreibung und Erhaltungszustand

Unter allen Süßwasser-Weichschildkröten ist unsere Heldin die unangefochtene Größenführerin. Es wiegt etwa zweihundert Kilogramm, und das bei einer Körperlänge von mehr als einem Meter und einer Breite von 200 Zentimetern. Stimmen Sie zu, dass dies unter ähnlichen Reptilien ein echtes Monster ist. Nach der Meinung Anwohner Die Schildkröte hat die gleiche Schnauze wie das Schwein, mit erhobenen Augen. Und unter dem flachen Panzer ragen unglaublich kräftige Gliedmaßen hervor. Der Körper der Schildkröte ist in olivfarbenen Farbtönen bemalt. Aufgrund der gelben und schwarzen Punkte kann es jedoch nicht als monochromatisch bezeichnet werden. Das Plastron ist grau lackiert.

Einen so originellen Namen erhielt die Schildkröte zu Ehren ihres Entdeckers, des Naturforschers Robert Svaino. Die Schildkröte ist eine der unglaublich seltenen Reptilienarten, die nur in Vietnam und China zu finden ist. Es lebt in Seen, Flüssen, Süßwasserkörpern und Sümpfen. Es ist den ganzen Tag über aktiv. Kann Tag und Nacht jagen. Ernährt sich von: Fischen, Krebstieren, Schnecken, Fröschen, Insekten. Aus pflanzlicher Nahrung verzehrt es Blätter von Hyazinthen und Reis.

Es vermehrt sich durch Eier. In einem solchen Gelege gibt es etwa 130 Stück. IN Tierwelt lebt etwa 100 Jahre.

Derzeit hat die Population dieser Schildkröten ein kritisches Niveau erreicht. Dies ist auf Wilderei und menschliche Eingriffe in ihre Umwelt zurückzuführen. natürlicher Lebensraum. Um das vollständige Aussterben der Schildkröten zu verhindern, beschlossen die Amerikaner 2006, ein Programm zur künstlichen Zucht der in China lebenden Svaino-Schildkröten mit weichem Körper zu starten. Das Problem bestand darin, dass in den Zoos von Suzhou und Changsha nur zwei Weibchen gefunden wurden. Männchen überlebten nur in Vietnam. Der Transport von Tieren von einem Ort zum anderen war zu riskant. Stress könnte sie einfach töten. Darüber hinaus war das Alter der Weibchen mit etwa 80 Jahren recht respektvoll. In solchen Jahren wird bereits die Fortpflanzung des Nachwuchses zum Problem. Wissenschaftler gingen jedoch ein Risiko ein und transportierten das Weibchen aus China zum Männchen in Vietnam. Die Paarung war erfolgreich und einen Monat später legte das Weibchen 45 Eier, die jedoch alle leer waren. Der Grund liegt aller Wahrscheinlichkeit nach im hohen Alter der Schildkröten und der geringen Spermienproduktivität des Männchens. Es bleibt nur noch auf ein Wunder zu hoffen. Andernfalls werden diese einzigartigen Reptilien für immer von unserem Planeten verschwinden.

Für die Menschen in Vietnam ist die Svaino-Schildkröte ein Symbol des Unabhängigkeitskampfes. Hier gilt es fast als heiliges Tier. Es gibt sogar eine Legende, die besagt, dass die Schildkröte, eine Göttin mit magischen Kräften, im Hoan-Kiem-See lebt. Die Vietnamesen verehren sie religiös. Um ein so bedeutendes Symbol nicht für immer zu verlieren, arbeiten vietnamesische Zoologen intensiv an dem Problem der Zucht von Svaino-Schildkröten, bisher jedoch ohne Erfolg.

Beschreibung und Erhaltungszustand

Weichkörperschildkröte Svaino ( Rafetus pighoei) die größte Süßwasserschildkröte – ihre Länge erreicht 110 cm, ihre Breite 160–200 cm und ihr Gewicht erreicht bis zu 200 kg. Diese Reptilien zeichnen sich durch sexuellen Dimorphismus aus: Weibchen sind größer als Männchen, außerdem sind Männchen größer längere Schwänze. Der Kopf der Weichkörperschildkröte ist ziemlich groß und breit, ihre Schnauze ähnelt einer Schweineschnauze und ihre Augen sind weit nach oben gerichtet. Der Panzer und das Plastron sind sehr breit und flach, die Gliedmaßen sind recht massiv und kräftig. Kopf, Hals und Kinn sind dunkelolivfarben oder olivfarben mit vielen großen gelben Flecken. Der Panzer ist olivgrün mit zahlreichen gelben Flecken und vielen kleinen gelben Punkten dazwischen, der Bauch ist grau; Oberer Teil Die Gliedmaßen sind dunkeloliv, aber die Unterseite ist gelb. Der Artname dieser Schildkröte wurde zu Ehren des britischen Naturforschers Robert Swaino vergeben, der 1873 ein Exemplar der Riesenschildkröte an das British Museum schickte. Die Svaino-Weichschildkröte ist eines der seltensten Reptilien der Welt und steht auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN als vom Aussterben bedroht.

Verbreitung und Lebensstil

Die Weichkörperschildkröte ist in China (Provinzen Yunnan, Anhui, Jiangsu, Zhejiang) sowie im Norden Vietnams weit verbreitet. Bewohnt Süßwassergewässer: Flüsse, Sümpfe, Seen. Tagsüber und in der Dämmerung aktiv. Ernährt sich von Fischen, Schnecken, Krabben, Insekten, grüne Frösche, Wasserhyazinthensamen, Reisblätter.

Reproduktion

Das Weibchen legt nachts oder morgens 60 bis 130 Eier mit einem Durchmesser von 20 mm. Die Lebenserwartung beträgt 80-100 Jahre, vielleicht auch länger.

Kam im Jahr 2013 erstaunliche Informationen dass ein Weibchen der größten Süßwasserschildkröte der Welt im Juni Eier gelegt hat. Im Juni sammelten Forscher die Eier der letzten weiblichen Jangtse-Riesenschildkröte auf der Erde, in der Hoffnung, dass aus mindestens einem ein Jungtier schlüpfen würde.

Zuchtversuche in Gefangenschaft

Die 100 Kilogramm schweren Süßwasserriesen, die den größten Teil ihres Lebens im Schlamm verbringen, waren einst im chinesischen Jangtsekiang, im Taihu-See und in Seen in der Provinz Yunnan sowie in Süßwasserkörpern Vietnams verbreitet. Doch Ende der 1990er Jahre kam es zur Zerstörung ihres Lebensraums durch den Menschen und zur Wilderei (der Panzer dieser Schildkröte ist auf Chinesisch sehr wertvoll). Volksmedizin) reduzierte schnell die Anzahl der Arten. Und heute gibt es nur noch vier Jangtse-Riesenschildkröten auf der Welt: zwei wilde Männchen in Vietnam und ein Weibchen und ein Männchen im Suzhou Zoo in der Provinz Jiangsu. Dies ist das sechste Jahr, in dem sich Riesenschildkröten mit drei Krallen im Zoo paaren, aber bisher hat noch keines ihrer Eier Nachkommen hervorgebracht. Forscher kennen die genaue Ursache der Unfruchtbarkeit nicht, vermuten jedoch, dass ein Faktor die aufgrund seines Alters (er ist etwa hundert Jahre alt) schlechte Spermienqualität des Mannes ist.

Wie bei vielen gefährdeten Arten gab es fast keine Schildkröten mehr in freier Wildbahn, als Wissenschaftler feststellten, dass die Zahl der Arten zurückging. Im Jahr 2006, amerikanisch gemeinnützige Organisation Die Turtle Survival Alliance hat ein Zuchtprogramm gestartet Weichkörperschildkröten Svaino in China: Sie baten Experten, das Geschlecht von drei Schildkröten dieser Art zu bestimmen, die damals in Gefangenschaft lebten. Als ein Experte 2007 den Shanghai Zoo besuchte und buddhistischer Tempel Im Stadtbezirk Suzhou, wo zwei Individuen dieser Art leben sollten, stellte sich heraus, dass sie dort bereits gestorben waren. Die Weichkörperschildkröte Svaino (männlich) existiert nur noch im Suzhou Zoo. Das dachten die Experten zunächst. Später stellte sich jedoch heraus, dass ein weiteres Individuum im Changsha Zoo lebt – und zwar ebenfalls ein Weibchen. Natürlich war es riskant, ein Männchen oder Weibchen von einem Zoo in einen anderen zu bringen (es stresst das Tier), aber die Forscher hatten keine andere Wahl. Schließlich gibt es bis auf zwei Männchen in Vietnam keine weiteren Individuen dieser Art in freier Wildbahn. Allerdings würde der Fang und Transport für die Tiere auch großen Stress bedeuten, der zum Tod führen könnte. Und es wurde beschlossen, das jüngste in Gefangenschaft lebende Individuum zu transportieren – ein Weibchen, das zu diesem Zeitpunkt etwa 80 Jahre alt war.

Im Mai 2008 traf das Weibchen schließlich im Zoo von Suzhou ein, um sich dem Männchen anzuschließen. Und einen Monat später erschien, für die Forscher überraschend, das erste Gelege mit 45 Eiern. Sie brachte jedoch keine Nachkommen zur Welt, wie alle nachfolgenden. Heute wissen Forscher nicht, wie lange dieses Schildkrötenpaar leben und Eier legen wird (obwohl angenommen wird, dass die Jangtse-Riesenschildkröten viel mehr als hundert Jahre alt werden können), aber sie hoffen, dass das letzte Gelege Nachkommen hervorbringt, und Sie werden in der Lage sein, diese einzigartige Art vor dem Aussterben zu bewahren.

Anderen Quellen zufolge sind sieben lebende Exemplare dieser Art bekannt. Fünf dieser Schildkröten leben in chinesischen Zoos (eine im Pekinger Zoo, eine im Shanghai Zoo, eine im Suzhou Zoo und zwei im Tempel der westlichen Gärten in Suzhou). Den sechsten fanden Wissenschaftler 2007 nach mehrjähriger Suche. Bei einer Untersuchung von Waldgebieten westlich von Hanoi, am Fuße des Berges Ba Vi, wurde die sechste Schildkröte im kleinen See Đồng Mo entdeckt. Dies ist die einzige Schildkröte dieser Art, die in ihrer natürlichen Umgebung lebt. Vor dieser unglaublichen Entdeckung, Weichkörperschildkröte Svaino galt in der Natur als ausgestorbene Art!

Die siebte Schildkröte wurde offenbar 2013 im Hoan-Kiem-See im Zentrum von Hanoi gefangen. Dies war ein echtes Ereignis für alle Bewohner der vietnamesischen Hauptstadt. Schließlich gibt es in Hanoi seit Jahrhunderten eine Legende über eine mysteriöse Schildkrötengöttin, die in den Gewässern des Hoan-Kiem-Sees lebt. Alle Vietnamesen kennen diese Legende, denn die Schildkröte des Hoan-Kiem-Sees ist ein Symbol für Vietnams Unabhängigkeitskampf. Die Menschen in Hanoi verehren sie wie eine Gottheit und glauben an ihre übernatürlichen Kräfte. Chinesische Zoobeamte wollen Schildkröten paaren, in der Hoffnung, dass sie Nachkommen hervorbringen, die reproduziert werden können.

Auf die Frage, wie viele Tiere auf unserem Planeten leben, kann kein Zoologe eine genaue Antwort geben. Leider sind aufgrund der barbarischen Haltung gegenüber der Natur viele unschätzbare Tierarten bereits vom Erdboden verschwunden und für die Menschheit für immer verloren. Viele Arten sind vom Aussterben bedroht. Was sind die seltensten Tiere auf dem Planeten?

Riesige Weichschildkröte
Die größte Süßwasserschildkröte. Sein Gewicht erreicht 200 kg. Sie verbringt den größten Teil ihres Lebens im Sand vergraben, nur die Vorderseite ihres Kopfes ist freigelegt. Raubtier. Er ernährt sich von Weichtieren, Garnelen, Krabben und kleinen Fischen. Die Angriffsgeschwindigkeit dieses scheinbar ungeschickten Riesen ist schneller als die einer Kobra.

Bis 2007 glaubte man das dieser Typ für immer verloren. Doch dann wurden 4 Schildkröten gefunden. Zwei Männchen leben in einem vietnamesischen Zoo, ein Männchen und ein Weibchen leben in einem chinesischen Zoo. Wissenschaftler auf der ganzen Welt blicken hoffnungsvoll auf das Paar und erwarten Nachwuchs.

Die Riesenweichschildkröte ist das seltenste Tier der Welt.

Fluss Chinesischer Delphin Baiji
Lebte nur in China. Es kam hauptsächlich im Jangtsekiang vor und gelangte in den Unterlauf des Qiantang-Flusses. Außerdem kam es im Poyang-See und im Dongting-See vor.

Dieses anmutige Tier geriet erst 1950 in Gefahr, dann aber durch den Sturm Wirtschaftstätigkeit Menschen, ihre Zahl begann stark zu sinken. Bis 1980 gab es nicht mehr als 400 Baiji-Delfine, 1997 waren es 13 Individuen, und 2002 starb der letzte männliche Chinesische Flussdelfin.

Im Jahr 2006 führten zoologische Wissenschaftler eine gründliche Untersuchung des Verbreitungsgebiets des Delfins durch, es wurde jedoch kein einziges Individuum gefunden, und im August 2007 wurde der Art offiziell der Status „ausgestorben“ verliehen. Ende 2007 gelang es einem chinesischen Fotografen jedoch, mehrere dieser Tiere einzufangen, was für Aufsehen sorgte wissenschaftliche Welt. Dieser Fakt Es ist sogar im Guinness-Buch der Rekorde aufgeführt. Heute sind nur noch 10 überlebende Baiji-Delfine bekannt.

Rotfußibis
Dies ist der seltenste Vogel der Welt. Heute ist in China nur eine Kolonie bekannt, die nur 17 Individuen zählt. In den späten 1990er Jahren wurden mehrere Küken dieser Kolonie in einer Aufzuchtstation untergebracht, in der Hoffnung, dass die Vögel in Gefangenschaft mit der Brut beginnen würden. Aber die Rotfußibisse sind alle gestorben. Seitdem haben Ökologen die Vögel nicht mehr berührt, sondern sie nur vor Raubtieren und Wilderern geschützt und die Sauberkeit des Lebensraums dieses seltensten Vogels der Erde überwacht.

Fernöstlicher (Amur) Leopard
Lebt in den fernöstlichen Taigawäldern in Russland, China und Nord Korea. Insgesamt wurden 68 Personen registriert Fernöstlicher Leopard. Die geschmeidige und anmutige Wildkatze ist vom Aussterben bedroht. Die Zucht in Gefangenschaft ist äußerst schwierig, da männliche Amurleoparden äußerst wählerisch sind. Sie schauen die Frau sehr lange an und lehnen Bräute oft ab.

Wer ist für das Aussterben des fernöstlichen Leoparden verantwortlich? Die Antwort ist lakonisch: Der Mensch ist die größte Bedrohung für alles Leben auf der Erde.

Kakapo-Papagei
Ein weiterer seltener Vogel, der in Neuseeland endemisch ist. Einige Ornithologen behaupten, dieser Papagei sei der älteste Vogel der Welt. Der einzige Papagei, der führt Nachtbild Leben, kann nicht fliegen und hat ein polygames Fortpflanzungssystem (ein Männchen und mehrere Weibchen). Einzigartiges Anwesen kakapo – ein starkes, aber ausstrahlen netter Geruch, erinnert an einen blumigen Duft.

Heute gibt es nur noch 70-75 Vögel in freier Wildbahn. In Gefangenschaft fühlen sie sich wohl, vermehren sich aber nicht. Das neuseeländische Naturschutzministerium betrachtet die Wiederherstellung der Population dieser einzigartigen Art als eine seiner Hauptaufgaben. uralt aussehend Vögel

Java-Nashorn
Diese einzigartigen und sehr seltenen Tiere kommen nur auf der Insel Java vor (daher der Name). Wissenschaftler haben festgestellt, dass ihre Zahl nicht mehr als 80 Personen beträgt. Es ist äußerst schwierig, die Bevölkerung wiederherzustellen physiologische Eigenschaften Tiere.

Schneeleopard. Schneeleopard
Das wilde Katze wird als Ikone der Berge bezeichnet. Die Mongolen verehren den Schneeleoparden noch heute und betrachten ihn als mystisches Tier. Sie lebt nur in Asien, ihr Verbreitungsgebiet in Russland ist äußerst klein – nur 3-5 % davon gemeinsames Territorium ein Lebensraum.

Es ist äußerst schwierig, sie in freier Wildbahn aufzuspüren, daher ist es schwierig, genau zu sagen, wie viele Schneeleoparden die Hänge durchstreifen Altai-Gebirge, können Wissenschaftler nicht. Groben Schätzungen zufolge sind es etwas mehr als hundert. Eine solch geringe Anzahl ist das Ergebnis der gestiegenen Nachfrage nach herrlichen, sehr warmen und weichen Schneeleopardenfellen. Zum Glück, Schneeleopard Lässt sich in Gefangenschaft gut vermehren, daher besteht Hoffnung auf eine vollständige Wiederherstellung der Population.

Chatham Petroica
Die Geschichte dieses Vogels ist erstaunlich. Sein Lebensraum ist sehr klein. Es kommt nur im Chatham-Archipel südlich von Neuseeland vor. Im Jahr 1976 gab es nur noch 7 dieser Vögel auf der Welt. Der neuseeländische Ornithologe Don Merton führte eine riskante und arbeitsintensive Kampagne durch, um diese Vögel vor dem Aussterben zu bewahren. Er nahm frische Petroica-Eier aus dem Nest und legte sie einem anderen Vogel zum Ausbrüten hin. Das Weibchen, dem das Gelege entzogen war, legte sofort neue Eier, die der Wissenschaftler ebenfalls entfernte. So gelang es uns, die Vogelpopulation in einer Saison um ein Vielfaches zu steigern. Heute gibt es weltweit 200 Individuen dieser Art. seltener Vertreter Vögel

Sumatra-Nashorn
Dies ist das kleinste Nashorn der Welt. Heute kommt es nur noch auf Sumatra, Borneo und der malaiischen Halbinsel vor. Laut Umweltschützern beträgt ihre Zahl 250-280 Individuen.

Das Sumatra-Nashorn ist eines der am wenigsten untersuchten Tiere der Welt. In Gefangenschaft lebt es wenig und bringt keine Nachkommen hervor. Daher kann diese Art nur durch die Wiederherstellung ihres natürlichen Lebensraums und die Beendigung der Wilderei erhalten werden.

Roter Wolf
Das Raubtier bewohnte zuvor fast das gesamte Territorium der Vereinigten Staaten. Er wurde von der Bevölkerung wegen Angriffen auf Nutztiere schwer verfolgt. Im Jahr 1967 gab es keine Rotwölfe mehr in freier Wildbahn und 14 Individuen lebten in Gefangenschaft. Diese Unterart wurde für gefährdet erklärt und aktive Aktionen für seine Erlösung.

Heute sind alle Rotwölfe Nachkommen der letzten 14 Raubtiere. Insgesamt gibt es 280 Individuen, von denen 100 in der Gegend von North Carolina ausgewildert wurden.

Flussgorilla
Die seltenste Unterart der Gorillas. Heute kommt es nur noch in Kamerun und Nigeria (Afrika) vor. Insgesamt in natürliche Bedingungen Es leben nicht mehr als 300 Säugetiere. Auf dem begrenzten Raum des Zoos fühlen sich Flussgorillas nicht wohl. Die einzige Möglichkeit, das vollständige Aussterben der Unterart zu verhindern, besteht darin, ihren natürlichen Lebensraum zu erhalten. Für die Sicherheit der Flussgorillas an der Grenze zwischen Nigeria und Kamerun a Nationalpark, wo 115 Tiere leben.

Asiatischer Löwe
Schöne stolze Katze. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren diese Raubtiere fast ausgestorben. Von ihnen sind nur noch 15 übrig. Doch die indischen Behörden haben Maßnahmen ergriffen und heute leben bereits 523 Asiatische Löwen im Girsky-Naturschutzgebiet. Um die Population zu vergrößern, wurden mehrere Tierpaare in europäische Zoos überführt. Leider überlebten die Tiere die Eingewöhnung nicht und verendeten. Heute lebt der Asiatische Löwe ausschließlich im Indianerreservat.

Burmesischer Stumpfnasenaffe
Diese erstaunlichen Tiere leben nur im Norden Burmas. Die Aussicht wurde erst vor kurzem, im Jahr 2010, eröffnet. Ihren Namen erhielten sie aufgrund ihrer charakteristisch nach oben gerichteten Nasenlöcher. Das ist das meiste seltene Ansicht Primaten der Welt. Ihre Zahl überschreitet nicht 300 Personen. Die Zucht in Gefangenschaft hat noch nicht die gewünschten Ergebnisse gebracht, so dass der seltene Affe innerhalb der nächsten 20 Jahre vom Aussterben bedroht ist.

Nördlicher Glattwal
Dieses ungewöhnliche Tier pflügt das Wasser Atlantischer Ozean. Er erreicht eine Länge von 20 Metern, wiegt etwa 100 Tonnen und besteht zu 40 % aus Speck (Walöl), was eine Art Rekord unter den Walen darstellt.

Zuvor schwammen Tausende Glattwale in Küstennähe. Aufgrund der Jagd gibt es auf der ganzen Welt nicht mehr als dreihundert Tiere. Wissenschaftler unternehmen alle Anstrengungen, um die Population wiederherzustellen, doch die Zahl dieser Meerestiere geht zurück.

Koboldmaki
Ein kleines Tier aus der Ordnung der Primaten ist in Asien weit verbreitet. Die Einzigartigkeit des Tieres besteht darin, dass seine Augen genauso groß sind wie sein Gehirn. Seine Höhe beträgt nur 10–16 cm und seine Hinterbeine sind doppelt so lang wie sein Körper.

Kobolde sind kleine Raubtiere. Sie jagen nicht nur Insekten, sondern auch Eidechsen, Schlangen, Fledermäuse und Vögel.

Ihre Zahl übersteigt heute nicht mehr als 400 Individuen, was traurig ist, da Babys in Gefangenschaft sehr schnell sterben.

Kalifornischer Kondor
Ein sehr seltener Vogel, einer der größten. Zuvor wurde der Kondor in den USA und Mexiko gefunden. Im Jahr 1987 gab es das letzte Mal in freier Wildbahn aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt wurden 27 Vögel dieser Art in Gefangenschaft gehalten. Sie wurden unter verstärkten Schutz gestellt und ein Programm zur Wiederherstellung der Bevölkerungszahl wurde gestartet. Heute beträgt die Gesamtzahl der Kondore 405 Individuen, darunter 179 in die Wildnis entlassene Vögel.

Blauer Ara-Papagei
Lebt ausschließlich in den Wäldern Brasiliens. Das letzte Männchen verschwand im Jahr 2000 aus der Wildnis, aber die Vögel brüten in Gefangenschaft gut. Obwohl es heute weltweit nicht mehr als 500 Individuen dieser Art gibt, ist eine teilweise Wiederherstellung der Population bis 2050 geplant.

Rothschilds Giraffe
Ein sehr seltenes Tier. Ökologen stellen fest, dass es auf dem gesamten Planeten nicht mehr als 500-600 Individuen dieser Unterart gibt. Sie unterscheiden sich von anderen Giraffen durch besondere breite Muster auf ihrer Haut in Form von Flecken, umgeben von einfarbigen weißen Streifen mit Kurven. Die Rothschild-Giraffe ist auch die größte ihrer Verwandten. Sein einzigartiger Unterschied ist das Vorhandensein von fünf Hörnern auf seinem Kopf. Zwei große und auffällige Hörner befinden sich in der Mitte des Kopfes, ein drittes kleines Horn befindet sich in der Mitte der Stirn und zwei weitere kleine Hörner befinden sich hinter den Ohren.

Die Menschheit ist verpflichtet, sich um die Sicherheit unseres Planeten zu kümmern erstaunliche Flora und Fauna, sonst kommt es zu irreversiblen Veränderungen im tierischen und pflanzlichen Genpool der Erde.

Aussehen einer großen Cantora mit weichem Körper (lat. Pelochelys cantorii) geht weit über die üblichen Vorstellungen von Schildkröten hinaus – statt eines harten, zuverlässigen Panzers erhielt die Cantora einen weichen Schild aus zusammengewachsenen Rippen, der mit harter Haut bedeckt war und schützte innere Organe vor Schäden.

Dies reicht jedoch nicht aus, um sich vor Raubtieren zu schützen, weshalb die Schildkröte 95 Prozent ihrer Zeit im Schlamm oder Sand vergräbt und nur ihre Nase und Augen freilegt.

Nur zweimal am Tag steigt der weiche Kanthora an die Oberfläche, um Luft zu holen frische Luft Die restliche Zeit verbringt sie im Wasser frischer Stauseen, in Bächen und Flüssen mit ruhiger Strömung.

In der Khmer-Sprache wird die große Kanthora mit weichem Körper als Krötenschildkröte bezeichnet. Es ist leicht an seinem breiten Kopf und seinen Augen zu erkennen, die fast an der Spitze der Schnauze sitzen. Zu den Abwehrmechanismen des Cantora mit weichem Körper gehören lange Krallen und die Fähigkeit, seinen Hals blitzschnell zu strecken, um seinen Gegner mit kräftigen Kiefern zu beißen, die Knochen zertrümmern können. Augenzeugen zufolge greifen diese Schildkröten schneller an als jedes andere Tier, einschließlich Kobras.

Die große Weichkörperschildkröte kann bis zu zwei Meter lang werden und fast 50 Kilogramm an Gewicht zunehmen. Ihr Hauptlebensraum sind die Sümpfe und langsamen Flüsse Kambodschas, wo Weichkörperkantoren im Jahr 2007 wiederentdeckt wurden. Es ist möglich, dass eine kleine Anzahl dieser Schildkröten in Laos lebt und sie aus ihren früheren Verbreitungsgebieten in Vietnam und Thailand vollständig verschwunden sind.

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Sie jagen weiche Kantoren mit Bambusfallen, Jagdhunden und brennenden Büschen entlang von Flussufern. Unverkaufte Schildkröten werden von den Jägern selbst gefressen.

Bei den meisten Schildkrötenarten sind alle Weichteile des Körpers, mit Ausnahme von Kopf, Beinen und Schwanz, dauerhaft im Panzer verborgen. Verängstigt oder verstört verbirgt die Schildkröte sofort ihren Kopf, ihre Beine und ihren Schwanz unter den Rändern des Panzers und wird, wie durch eine Panzerung geschützt, für viele Tiere unzugänglich. Der Panzer ist unten flach und auf der Rückseite konvex von Knochenformationen - miteinander verwachsene Rillen mit Rippen und Wirbeln des Tieres. Es ist so stark, dass ein Raubtier es nur schwer durchbeißen kann, da man sonst nicht an die Weichteile der Schildkröte gelangt.

Aber es gibt Schildkröten, deren Panzer nicht so stark ist wie der anderer Schildkröten. Die Knochen des Panzers verschmelzen nicht miteinander und die gesamte Oberseite ist mit weicher dunkler Haut bedeckt. Diese Schildkröte wird Weichkörperschildkröte genannt.

Die meiste Zeit sitzt sie am Boden des Stausees. Es vergräbt sich im Schlamm oder Sand, streckt nur die Nasenspitze heraus und beobachtet mit großen Augen, ob ein Fisch vorbeischwimmt. Der vordere Teil der Schnauze dieser Schildkröten ist zu einem langen beweglichen Rüssel verlängert, an dessen Ende sich die Nasenlöcher öffnen. Dieser Rüssel fungiert als Schnorchel eines Tauchers und ermöglicht der Schildkröte, die auf dem Grund flacher Gewässer liegt, zu atmen, ohne aufzutauchen.

Im Hals einer Schildkröte befinden sich auf der Schleimhaut besondere Auswüchse – Zotten, die reichlich vorhanden sind Blutgefäße. Sie fungieren als Kiemen und dank ihnen kann eine Schildkröte bis zu fünfzehn Stunden im Wasser bleiben, ohne an die Oberfläche zu kommen. Ein erstaunliches Merkmal von Weichkörperschildkröten ist die Fähigkeit zur Hautatmung, die durch die reichlich mit Kapillaren ausgestattete Haut gewährleistet wird.

Die Weichschildkröte ist ein essbares Tier. Das Fleisch und die Eier vieler Dreiklauenschildkröten werden von der lokalen Bevölkerung gerne verzehrt oder in andere Länder exportiert. Chinesischer Trionix wird zu diesem Zweck speziell in Teichen in Asien gezüchtet und auf Hawaii und einigen anderen ozeanischen Inseln eingeführt.
Einige Arten von Weichkörperschildkröten mit drei Klauen spielen eine gewisse Rolle in der Kultur der Anwohner und gelten als heilige Tiere (zum Beispiel die dunkle Trionix). Chinesische Trioniker wurden auf Katan-Griffen abgebildet ( Samuraischwerter), möglicherweise aufgrund der defensiven Natur dieser aggressiven Schildkröten. In einigen japanischen Tempeln werden Trioniker als heilige Tiere in Teichen gehalten.

Um in Japan, China, Indochina und vielen anderen asiatischen Ländern Fleisch und Eier zu gewinnen, wird chinesischer Trionix derzeit auf speziellen Farmen in Teichen und Kanälen gezüchtet. In Westjapan werden jedes Jahr etwa 300 Tonnen Schildkröten produziert. Laut einer im Jahr 2002 durchgeführten Umfrage unter 684 chinesischen Schildkrötenfarmbesitzern gibt es auf ihren Farmen mehr als 300 Millionen chinesische Schildkröten, und sie verkaufen jährlich fast 125 Millionen Schildkröten dieser Art. Thailändische Schildkrötenzüchter züchteten (Stand Ende der 1990er Jahre) jährlich etwa 6 Millionen dieser Schildkrötenart; dort ist sie auch die Hauptbrutart.

Die meisten Arten sind Raubtiere und ernähren sich von wirbellosen Wassertieren und Fischen. Große Individuen können Küken von Wasservögeln angreifen, die einen Teich überqueren kleine Säugetiere. Einige Arten sind Allesfresser.

Die meisten Arten haben eine Panzerlänge (Rückenschild) von 20 bis 60 cm, aber beispielsweise bei der großen Cantora mit weichem Körper kann sie bis zu zwei Meter erreichen.

Augenzeugen zufolge greifen diese Schildkröten schneller an als jedes andere Tier, einschließlich Kobras.

Verteilt in Afrika, Asien und Nordamerika. Im Norden reicht ihr Verbreitungsgebiet bis in den Süden der Paläarktis: von Westen bis Südosten der Türkei, von Osten bis Süden Fernost Russland. Kommt in Süß- und leicht salzigen Gewässern vor.

Nubische Lappenschildkröte

Senegalschildkröte