Quand les gens ont-ils appris à utiliser le feu ? Homo erectus : utilisation du feu

Il est impossible de déterminer l'heure et le nom de la première personne qui a extrait feu, a fait de lui son fidèle assistant, la base de l'économie et une protection fiable contre les animaux sauvages. Déjà dans les temps primitifs, les gens étaient constamment confrontés à la puissance terrible et effrénée du feu lors d'éruptions volcaniques ou d'incendies de forêt. Mais au fil du temps, l'homme a commencé à s'ouvrir et fonctionnalités bénéfiques feu. Ainsi, en apportant le feu dans la grotte, il a pu l'éclairer et la chauffer, et la nourriture cuite sur le feu a acquis beaucoup plus meilleur goût. Les gens gardent le feu chez eux depuis des années. Des millénaires se sont écoulés avant que l’homme lui-même apprenne à faire du feu. On pense que cette plus grande découverte s’est produite par hasard après que les gens ont appris à percer le bois. Lors du perçage, le bois devenait très chaud et parfois même s'enflammait. Ils y prêtèrent attention et apprirent à faire du feu par friction.

Pour ce faire, ils prirent deux bâtons de bois secs, puis percèrent un trou dans l'un d'eux et le posèrent sur le sol en le pressant fermement avec leur genou. Le deuxième bâton a été inséré dans le trou et ils ont commencé à le faire tourner rapidement entre les paumes, tout en devant appuyer dessus avec force. En même temps, les paumes glissaient souvent vers le bas, je devais m'arrêter, les relever et continuer à tourner. Le processus nécessitait une certaine compétence et prenait souvent beaucoup de temps. Au fil du temps, on a remarqué qu'il est préférable de faire du feu par friction ensemble, lorsqu'une personne appuie fermement sur le bâton horizontal et appuie avec force par le haut sur le bâton vertical. A ce moment, la deuxième personne fait tourner rapidement un bâton vertical entre ses paumes. Plus tard, le bâton vertical a commencé à être tourné à l'aide d'une sangle ; le déplacer vers la droite et la gauche pouvait considérablement accélérer la rotation. Avec le développement de l’humanité, d’autres moyens de produire du feu ont été découverts. Mais bon nombre des conquêtes et des réalisations de l’humanité au cours des millénaires suivants ne sont devenues possibles que grâce à la découverte et à l’utilisation du feu.

Il y a un bon million et demi d'années, l'homme apprivoisait le feu. Il s’agit peut-être de l’événement le plus marquant de l’histoire de l’humanité : le feu fournissait lumière et chaleur, chassait les animaux sauvages et rendait la viande plus savoureuse. C'était un grand magicien : il conduisait de la sauvagerie à la civilisation, de la nature à la culture.

L’histoire du développement humain est l’histoire de la survie des peuples dans le monde qui les entoure. On peut débattre longtemps sur la cause profonde ou la force motrice du développement de la civilisation humaine, mais il ne fait aucun doute que cela est étroitement lié au désir de l’homme de s’adapter confortablement à la vie. environnement. La prudence, le sentiment de danger, le désir d'éviter la mort sont inhérents non seulement aux humains, mais aussi aux autres habitants de la planète Terre. Les animaux possèdent également des informations initiales sur les propriétés des corps qui les entourent. Les animaux, comme les enfants, « apprennent » par expérience que les pierres sont tranchantes, le feu est chaud, l’eau est liquide, etc. Mais la capacité d'utiliser, par exemple, une pierre tranchante pour traiter une autre pierre ou un autre bâton, c'est-à-dire qu'il est conseillé de combiner dans le processus de travail les propriétés connues des outils et des matières premières, est une qualité exclusivement humaine. De telles qualités ont été développées chez les gens et se manifestent consciemment par eux, et sont également ancrées dans leur subconscient sous la forme d'instincts. L'homme sur Terre a acquis la supériorité sur les animaux grâce au fait qu'il était capable de s'adapter rapidement à l'environnement, aux changements de la nature et d'utiliser les forces naturelles à son avantage.

Nous ne nous intéressons pas seulement à l'histoire du développement de l'homme en tant qu'espèce biologique, mais aussi à la façon dont l'homme a maîtrisé le monde naturel et a créé complètement nouveau monde– le monde de la technologie énergétique.

Nous ne savons pas exactement quand, peut-être, le plus grand événement s'est produit au cours du voyage d'un million d'années de transformation de notre ancien ancêtre en homme moderne - lorsque les gens ont maîtrisé le feu et ont appris à le fabriquer. L'homme primitif s'agenouilla avec révérence devant la nature (Fig. 2.1). Mais après avoir maîtrisé le feu - l'une des forces élémentaires les plus redoutables, en faisant un instrument obéissant de sa vie dès les premiers stades de son développement, l'homme ne se sentait pas comme un esclave de la nature, mais comme son partenaire égal.

Le premier feu que l’homme primitif utilisait pour ses besoins était le feu du ciel. Ceci est indiqué par les légendes et les mythes de presque tous les peuples du monde, leurs personnages - Héphaïstos des Grecs, Prométhée, le phénix des anciens Romains, le dieu védique Agni des hindous, l'oiseau de feu des Indiens d'Amérique du Nord. Toutes ces créations de la fantaisie populaire reflètent clairement la vision du feu comme un élément d'origine céleste. La foudre a provoqué des incendies sur Terre, même s'il est possible que, dans certains endroits, l'homme se soit familiarisé avec le feu et son utilisation lors d'éruptions volcaniques.

Dans la vie homme primitif le feu a joué rôle vital- il était à lui meilleur assistant. Le feu le réchauffait et le protégeait du froid hivernal, le feu rendait sa nourriture comestible et plus savoureuse, le feu lui donnait de la lumière dans les heures sombres du soir et du matin, surtout pendant les longues heures. mois d'hiver, il brûlait ses poteries et ses ustensiles au feu, les gens avaient recours à lui pour fabriquer des outils et des armes en métal, et avec le feu des incendies il chassait les animaux sauvages de leurs maisons la nuit.

La maîtrise du feu rendait l’homme infiniment plus fort. Les gens adoraient le feu comme une divinité (Fig. 2.2), il a survécu pendant des siècles, car au début les gens ne savaient pas comment faire du feu, ils l'allumaient à partir d'un autre feu - lors d'incendies de forêt ou d'éruptions volcaniques. On peut supposer que les sources d'incendie les plus stables étaient les volcans, ou plutôt des zones volcaniques entières. L'activité volcanique intense sur Terre au cours de l'Anthropocène coïncide avec les premiers stades du Paléolithique ancien. Elle était presque dix fois supérieure en puissance et en nombre de sources à l'activité volcanique de notre époque.

D'autres sources d'incendie dans la nature, mais moins importantes, étaient les incendies de forêt (Fig. 2.3) et de steppe, la combustion spontanée due à l'activité de micro-organismes, l'inflammation des arbres par la foudre, ainsi que la flamme éternelle des puits de gaz naturel, qui est la source d'incendie la plus stable dans les zones riches en gisements de pétrole.

Et pourtant, la source d'incendie la plus fiable à l'époque où ils savaient déjà comment l'utiliser, mais ne savaient pas encore comment l'obtenir, était son transfert d'une personne à l'autre.

Le feu jouait un rôle social, facilitant la convergence des groupes humains sauvages (Fig. 2.4). Le besoin de tirer a poussé certains groupes à en rechercher d’autres, conduisant à l’entraide et à l’unification. Les anciens peuples primitifs installaient souvent leurs camps près d'un ravin ou d'une berge élevée (Fig. 2.5). Lorsqu'ils changeaient de camp, les peuples primitifs emportaient avec eux des tisons ardents ou des charbons ardents. Porter du feu est devenu plus tard une coutume observée pendant longtemps descendance peuple primitif. Il a été observé par des voyageurs des XVIIIe et XIXe siècles en Australie, en Amérique, en Afrique et en Polynésie.

Il est impossible de dire il y a longtemps qu'une personne a plongé pour la première fois une mèche dans un bol rempli de graisse animale pour en faire une lampe, mais les scientifiques datent les lampes primitives creusées dans la craie ou le grès d'environ 80 000 ans avant JC. Des lampes en céramique datant d'environ 10 000 ans ont été découvertes en Irak.

La Bible témoigne que des bougies fabriquées à partir de la même graisse animale brûlaient dans le temple de Salomon au 10ème siècle avant JC. Depuis lors, aucun service divin n'a pu avoir lieu sans eux, mais ils n'ont été largement utilisés dans la vie quotidienne qu'au Moyen Âge.

Le niveau de vie minimum, qui maintient le fonctionnement du cœur, des poumons et une digestion minimale, nécessite une certaine quantité d'énergie. DANS température froide Il faut un peu plus d'énergie pour chauffer le corps. La marche et d’autres activités modérées imposent des exigences supplémentaires, et les exercices vigoureux nécessitent encore plus d’énergie. Lors d'un travail physique intense, nous devons consommer beaucoup plus de nourriture que ce qui est nécessaire pour le travail lui-même, car l'efficacité de notre corps n'est que d'environ 25 % et les 75 % restants sont dépensés en chaleur.

Maintenir un niveau de vie minimum personne en bonne santé vous avez besoin d'environ 2 kilocalories par jour ; la natation ou le football nécessitent 0,5 kilocalories supplémentaires par heure, et huit heures de travail physique intense nécessitent 2 kilocalories supplémentaires par jour.

Le travail mental nécessite très peu de dépenses immédiates d’énergie – l’esprit est habile, mais apparemment pas gourmand.

La même coutume a été observée par les premiers voyageurs voyageant à travers l’Amérique après sa découverte. Les Indiens d'Amérique du Nord entretenaient des feux inextinguibles à l'entrée de leurs huttes et emportaient avec eux de l'amadou fumant lors de la traversée. Peu importe à quelle distance vivaient les peuples primitifs, dans les légendes des peuples culturels anciens, dans certaines coutumes et rituels, de vagues souvenirs de l'entretien de feux inextinguibles étaient préservés. Lors de fouilles dans la grotte de Zhou-Kou-dian, près de Pékin, les archéologues ont découvert les traces d'un incendie qui a brûlé continuellement au même endroit pendant cinq cent mille ans et, par exemple, en Rome antique les prêtresses entretenaient un feu inextinguible sur l'autel de la déesse Vesta, bien que le véritable sens de cette coutume ait été oublié depuis longtemps. Et dans les églises chrétiennes modernes, des lampes « inextinguibles » brûlent, et les croyants qui y maintiennent le feu ne soupçonnent pas qu'ils répètent la coutume insensée de nos lointains ancêtres, pour qui le feu semblait quelque chose de mystérieux et d'incompréhensible.

La période du feu naturel, obtenu de la nature et entretenu dans les foyers, était probablement très longue.

Le ciel n’ayant pas toujours mis son feu à la disposition de l’homme, celui-ci a naturellement décidé de l’appeler lui-même. Et voici une nouvelle grande découverte, le premier pas vers la maîtrise des forces de la nature - l'homme lui-même a appris à obtenir ce don bénéfique de diverses manières. Et là encore, la nature est apparue comme un mentor.

Il est possible que l'impulsion pour l'invention du premier feu, que l'on retrouve encore parfois chez les peuples du niveau de culture le plus bas, ait été donnée par l'observation que certaines pierres, lorsqu'elles heurtent certains objets, créent des étincelles. Pour faire du feu en allumant une étincelle, les peuples primitifs disposaient d'appareils spéciaux. Ceci est confirmé par les découvertes d'appareils de forme particulière, constitués d'épaisses pierres prismatiques, trouvés lors de fouilles d'habitations et de tombes à côté de morceaux de pyrites de soufre altérées, qui n'étaient rien de plus que d'anciens foyers. D'épais couteaux prismatiques, dont les bords étaient volontairement rendus rugueux, servaient de pierre d'attaque à ces incendies. Dans les incendies ultérieurs, le feu était produit de cette manière : un silex, posé dans une main, arrache de minuscules particules du silex glissant le long de lui avec le bord longitudinal (plus tard le silex a été remplacé par un morceau d'acier), qui, s'oxydant comme ils traversent l'air, s'échauffent et enflamment la mousse sèche et l'amadou placés, etc.

Cette méthode était principalement utilisée dans les pays aux climats arides, où l'humidité atmosphérique est minime. L'étincelle très petite et courte produite par l'impact d'un silex sur un silex est très sensible à l'état de l'atmosphère. Il est vrai qu'il existe des indications montrant que l'on fait du feu de cette manière et dans pays tropicaux. Par exemple, selon les ethnographes, faire du feu en frappant silex contre silex existe parmi les groupes de chasseurs et d'agriculteurs Yagua, qui vivent encore dans les hauteurs de l'Amazonie. Les hommes font du feu et les femmes transportent le combustible et entretiennent la flamme dans le foyer. Le processus de sculpture est très difficile et nécessite Conditions favorables d'une demi-heure à une heure. Les ethnographes notent que lorsqu'un arbre brûle, les flammes sont attisées par un éventail de plumes de la queue du dindon sauvage. Les Yagua évitent par tous les moyens de faire du feu de cette manière et utilisent des tisons provenant des foyers des voisins ou d'un foyer public, constamment entretenus dans la maison ancestrale avec un soin particulier. Le matin, les femmes en sortent des tisons pour allumer leurs feux. Les chasseurs emportent du feu avec eux lors de randonnées, allumant de longs bâtons fumants de 35 à 45 cm de long et 1 cm de diamètre.

Le silex dans son incarnation « classique » est apparu bien plus tard, lorsque le fer est devenu connu. Presque inchangé, il a existé pendant plusieurs siècles. Même un briquet à gaz moderne utilise toujours le principe du silex. Uniquement des briquets électriques dernières années ils rompent avec une tradition millénaire : l'étincelle qu'ils contiennent n'est pas d'origine mécanique, mais d'origine électrique.

Une autre façon de faire du feu dans les temps anciens était la friction. L'un des peuples primitifs, assis par terre, faisait rapidement tourner un bâton sec entre ses paumes, posant son extrémité sur un arbre sec (Fig. 2.6). La pression a provoqué le forage d’un trou dans le bois, dans lequel la poudre de bois s’est accumulée. Finalement, la poudre a pris feu, et il était facile de mettre le feu à l'herbe sèche et d'allumer un feu. Si, par oubli, le feu s'éteint, alors

il était à nouveau extrait de la même manière : en frottant des morceaux de bois sec les uns contre les autres.

Pour faire du feu en frottant du bois contre du bois, trois méthodes peuvent être utilisées : le sciage, le labour (« charrue à feu ») et le forage. Faire du feu en sciant et en labourant était connu à partir de données ethnographiques relatives à l'Australie, à l'Océanie et à l'Indonésie. Faire du feu en utilisant ces méthodes est connu de nombreux peuples arriérés, y compris les Négritos. Luzon, utilisant deux moitiés de bambou fendu, et les Australiens, utilisant deux bâtons ou un bouclier et un lance-lance. La méthode de sciage comprend également l'allumage du feu chez la tribu Kukukuku et les Mbowambos (Nouvelle-Guinée), qui utilisaient un éclat flexible retiré de la couche supérieure du bambou.

Lors de leurs promenades nocturnes dans la forêt, les Kuku-Kuku emportaient avec eux une torche en bambou mesurant jusqu'à 3 m de long, dont les parties supérieures étaient remplies de résine d'Araucaria. La torche a brûlé pendant plusieurs heures.

Quant à la méthode du « charrue à feu » utilisée par les Océaniens, la production de feu est probablement associée à une essence particulière de bois. Les botanistes désignent une plante arborescente de la famille des garances (Cuettarda uruguensis), capable de produire une étincelle en 2-3 minutes.

Les Australiens, les Indiens d'Amérique du Sud et d'autres peuples faisaient du feu en faisant tourner une tige entre leurs paumes, comme en témoignent les observations des ethnographes. Et à en juger par ces preuves, faire du feu en faisant tourner une tige entre les paumes était réalisé par un, deux voire trois hommes. Lors de la rotation rapide de la tige, les paumes devenaient très chaudes et les mains se fatiguaient. Par conséquent, la première personne qui commençait à faire tourner la tige la passait au second, et s'il y en avait un troisième, il prenait la tige du deuxième et la passait au premier. Ce transfert de la tige d'une personne à l'autre s'explique également par le fait que lors de la rotation de la tige, les mains glissaient rapidement de l'extrémité supérieure vers le bas en raison de la nécessité de presser avec force la tige contre le bois. Il était impossible de déplacer les bras du bas vers le haut sans arrêter la rotation. La continuité de rotation de la tige, nécessaire au chauffage de l'extrémité active, a été obtenue grâce à des efforts collectifs.

Des artisans expérimentés travaillaient seuls par temps sec. L'ensemble du processus de fabrication du feu n'a pas pris plus d'une minute, bien que pendant ce temps, une personne, si elle travaillait seule, faisait tourner la tige avec une tension extrême. Le bâton ou la barre inférieure était pressé contre le sol avec le pied. Chez les Indiens Xingu, les fibres de l'écorce de palmier, l'herbe ou les feuilles sèches et les tissus végétaux spongieux servaient souvent de substances inflammables.

Obtenir du feu en forant était une tâche difficile pour une personne inexpérimentée. Par conséquent, les Indiens emportaient le plus souvent avec eux des tisons qui couvaient depuis longtemps. Lors de la pêche, ils emportaient dans les bateaux des bûches pourries, capables de couver pendant un ou deux jours. La farine de bois était considérée comme une bonne substance fumante. Pour alimenter le feu avec de la farine de bois, on utilisait un morceau de roseau troué, qu'on agitait de temps en temps. Dans les endroits où se trouvaient habituellement les camps de chasse, le bois sec et les substances inflammables étaient préalablement collectés et stockés dans des coins isolés.

La méthode de production de feu par forage avec une poutre est considérée comme plus avancée (Fig. 2.7, a, b). De l'extérieur, le processus de combustion lors du perçage avec une poutre ressemble à ceci. D’abord, des nuages ​​de fumée apparaissent. Vous pouvez alors observer la poudre de bois de couleur chocolat commencer à s'accumuler autour du foret à rotation rapide. Des particules individuelles de cette poudre, emportées par un mouvement rapide, sont projetées davantage. Vous pouvez clairement les voir tomber, fumer, même si aucune étincelle n’est visible.

La source de combustion ne se produit pas sous la foreuse, où elle se développe chaleur, puisqu'il n'y a pas d'air là-bas, et non pas autour de la perceuse, mais près de la fente latérale, où la poudre chaude s'accumule en tas, où l'air circule librement et entretient la combustion (Fig. 2.7, c3d). Le tas de poudre continue de fumer même lorsque le forage s'arrête. C'est un signe certain de combustion. Sous la couche noire de poudre se trouve une poche de charbons ardents. La source de combustion persiste pendant 10 à 15 minutes. Vous pouvez enflammer en toute sécurité toute substance inflammable - écorce de bouleau fine, mousse sèche, étoupe, copeaux de bois, etc.

Ainsi, en ce qui concerne l’utilisation et la production du feu, les scientifiques estiment que tout au long du Paléolithique ancien et moyen, le feu était obtenu à partir de sources naturelles et était constamment entretenu dans les foyers. Le transfert du feu d'un groupe de chasseurs-cueilleurs à un autre à des moments critiques était le moyen le plus important de maintenir l'inextinguibilité du feu dans les limites de la zone habitée, dont la nature n'était pas riche en sources naturelles. Les échanges de coups de feu jouaient un rôle important dans les contacts sociaux de cette période ancienne. La production de feu artificiel est probablement apparue au Paléolithique supérieur selon trois variantes techniques : frotter du bois contre du bois, faire des étincelles en frappant pierre contre pierre et scier du bois contre du bois.

La capacité de faire du feu a permis à l’homme de maîtriser d’abord une certaine force de la nature. Le feu, avec les outils mécaniques, a constitué un moyen puissant de développement de l'intelligence et de l'émergence d'actions prudentes conçues pour un avenir proche. Le feu a jeté les bases de l'économie humaine, plaçant l'homme dans des conditions d'activité, d'activité et de tension constantes. Il ne pouvait pas être mis de côté et oublié, au moins pour un temps, comme on pouvait le faire avec n'importe quel objet, y compris les outils en pierre. Il fallait entretenir le feu pour qu'il ne s'éteigne pas. Il fallait le surveiller pour qu'il n'enflamme pas d'autres objets. Avec le feu, il fallait toujours être sur ses gardes : ne pas toucher avec les mains, se protéger du vent et de la pluie, réguler la flamme, stocker le combustible sec et bien plus encore. En conséquence, une division du travail aurait dû s’établir entre les femmes et les hommes. La femme, associée au foyer avec les fonctions de procréation, d'éducation et d'éducation des enfants, s'est avérée être la principale gardienne du feu, la fondatrice du ménage.

Le feu est devenu la base de la maison, ainsi qu’une source de chaleur et de lumière, un moyen de cuisiner et une protection contre les prédateurs. Il servait à transformer les outils en bois en les brûlant pour les rendre durs et faciliter le travail, et comme outil de chasse. Le feu a donné à l'homme la possibilité d'habiter différentes latitudes globe. Ce n'est pas pour rien que toutes les nations, à un moment ou à un autre de leur développement, ont connu une période de culte du feu ; dans presque toutes les religions, l'un des dieux les plus puissants était le dieu du feu.

Comme nous le voyons, l’importance du feu n’était pas seulement grande pour le progrès culturel de l’humanité ; il a joué un rôle important dans le processus même du développement humain. Au début, il était utilisé pour se chauffer et s’éclairer, puis seulement pour cuisiner. Comme les scientifiques l'ont prouvé, cela a progressivement changé et apparence humain et énergétique corps humain, ce qui la rend plus puissante que tout autre mammifère. Il est estimé que mammifère supérieur dépense environ 125 000 kilocalories par kilogramme de poids au cours de sa vie, et l'homme moderne en dépense six fois plus, soit environ 750 000 kilocalories par kilogramme de poids.

Toutes les nouvelles conquêtes culturelles, technologiques et économiques doivent utilisation intégrée feu. Production de céramique, métallurgie, verrerie, machines à vapeur, l'industrie chimique, les transports mécaniques et enfin l'énergie nucléaire sont le résultat de l'utilisation de températures élevées et ultra-élevées, c'est-à-dire le résultat de l'utilisation du feu sur une base technique plus élevée et qualitativement différente.

Les allumettes incendiaires ne sont apparues pour la première fois qu'au début des années 30 du 19e siècle. À l’origine, il s’agissait de longs bâtons de bois dotés d’une tête composée d’un mélange de sucre en poudre et de sel de Berthollet. La fin d'une telle allumette était plongée dans un pot d'acide sulfurique, ce qui provoquait l'allumage de l'allumette. En 1835, l'étudiant autrichien Irini invente une allumette qui s'enflamme par friction. La tête d'allumette était d'abord recouverte de soufre, après quoi elle était plongée dans une masse spéciale contenant du phosphore hautement inflammable. Pour allumer une telle allumette, frappez-la simplement contre n'importe quel mur ou autre objet rugueux. Irini vendit son invention pour presque rien (100 florins) au riche fabricant Roemer, qui fit très vite une immense fortune grâce à la fabrication d'allumettes. 13 ans après l'invention d'Irini, le scientifique allemand Better a commencé à produire une masse pour têtes d'allumettes à partir d'un mélange de sel de Berthollet et de peroxyde de manganèse. De telles allumettes s'enflamment par friction contre un morceau de papier enduit de phosphore rouge mélangé à de la colle. Pour la première fois, l’invention de Better a commencé à être utilisée en Suède, et des allumettes similaires étaient appelées « suédoises ».

Pour survivre, les gens avaient non seulement besoin de nourriture et d’eau, mais aussi de chaleur, et en plus du Soleil, le feu la leur fournissait. Les anciens humains du genre Homo ont appris à utiliser le feu il y a au moins 700 000 ans. Cela ne s'est pas produit tout de suite. Au début, les gens utilisaient le feu qui restait après les incendies de forêt et la foudre. Ils ont soigneusement protégé les bûches et les branches en feu et ont essayé de ne pas les laisser s'éteindre. Les feux des camps étaient soigneusement entretenus et les charbons ardents étaient emportés avec eux à chaque nouvel endroit.

Allumer un feu

Environ 4 mille ans avant JC. a été inventé perceuse à arc pour faire du feu. La corde de l'arc est utilisée pour faire tourner en continu la perceuse à bois. Sa pointe repose sur un socle en bois. Le frottement de la perceuse contre un morceau de bois provoque de la chaleur, qui doit enflammer la mousse, les petits copeaux de bois ou la paille stockés à la base de la perceuse. De tels exercices sont encore utilisés aujourd'hui.

Pourquoi le feu était-il nécessaire ?

Le feu a aidé à se réchauffer. Ils utilisaient des branches allumées pour combattre les prédateurs et chasser les gros animaux. Les pointes des outils en bois étaient durcies au feu. L'argile molle brûlait dans les flammes des incendies et devenait solide et dure. De nombreuses plantes sont toxiques sous leur forme brute, mais sont inoffensives et nutritives une fois cuites. Ils commencèrent à faire cuire de la nourriture sur le feu. Finalement, les gens ont remarqué que pour qu'une étincelle de feu apparaisse, ils devaient soit frapper des pierres dures les unes contre les autres, soit la produire en frottant des bâtons de bois secs. Le feu était également utilisé pour l'éclairage. Pour ce faire, une « mèche » faite de mousse ou de morceaux de fourrure était descendue dans un bol plat en pierre rempli de graisse animale. Des éclats plongés cire d'abeille ou de la résine.

Le feu était utilisé non seulement pour se chauffer, mais aussi pour cuisiner. Beaucoup plantes vénéneuses s'est avéré inoffensif après traitement thermique.

Foyer en pierre

Le foyer est le lieu où la nourriture était préparée, au cœur de la maison de l’homme de l’âge de pierre. Des sièges, des lits et des tables en pierre étaient placés autour du foyer. Un trou a été pratiqué dans le toit au-dessus du foyer pour permettre à la fumée de s'échapper. Pour éviter qu'un courant d'air n'éteigne l'incendie, la cheminée était tapissée de grosses pierres.

C'est à cette conclusion paradoxale qu'ont abouti les archéologues dont l'article a été publié sur le site de la revue PNAS le 14 mars.

L'une des deux plaquettes de silex recouvertes de résine noire provenant du site de la carrière de Campitello en Italie, vieille de plus de 200 000 ans. Illustration pour l'article en discussion

La « maîtrise » du feu est certainement l’une des innovations les plus importantes de l’histoire de l’humanité ancienne. C'est le feu qui (apparemment) permettait aux gens de maîtriser régions du nord de notre planète (comment pourrait-on survivre autrement sous des latitudes où la température hivernale descendait en dessous de zéro ?). Selon l'hypothèse Richard Wrangham(Université de Harvard, États-Unis), c'est la transition vers le traitement thermique des aliments qui a contribué à la croissance accélérée du cerveau chez les hominidés (la cuisson des aliments sur le feu les rendait plus faciles à digérer, ce qui contribuait à la libération de l'énergie nécessaire pour alimenter un grand cerveau).

Quand cette technologie est-elle apparue et quand l’utilisation du feu est-elle devenue monnaie courante pour l’homme ? La première preuve (mais non incontestable) de l'utilisation du feu date de 1,6 million d'années (nous parlerons de cette preuve plus tard). On pense également que bien plus tard, des technologies particulièrement avancées en matière d’utilisation du feu ont permis aux sapiens africains de conquérir vieille lumière, déplaçant les Néandertaliens...

Le problème est que, contrairement à la fabrication d’outils, les technologies de tir contrôlé sont beaucoup plus difficiles à reconnaître à partir de matériaux archéologiques.

Que trouvent habituellement les archéologues sur les sites antiques ? Outils en pierre ou leurs fragments, et parfois restes de repas. S'il y avait ici un foyer, il n'en reste que peu de choses. Si le site était situé dans une zone ouverte, le vent ou l'eau pourraient facilement effacer toute trace d'utilisation du feu. Dans une grotte, il y a plus de chances que quelque chose soit préservé. Le plus souvent, ces traces peuvent être les dépôts sur lesquels se trouvait le foyer (elles peuvent être identifiées par leur couleur et leurs changements de structure) ; outils en pierre présentant des traces de chauffage ; os carbonisés et charbon de bois.

Cependant, les humains ne sont pas les seuls à pouvoir laisser de telles traces.

Et s'il y avait une éruption volcanique ici ? Coup de foudre, feu de forêt ? Les os calcinés pourraient avoir pénétré dans la grotte avec l'écoulement de l'eau. On ne sait jamais ce qui aurait pu se passer dans des dizaines de milliers d’années ! Or, s'il y a beaucoup de telles découvertes dans la grotte, si elles sont concentrées en un seul endroit, combinées à des traces évidentes d'un long séjour humain, si tout cela, à en juger par le contexte géologique, n'était pas mélangé, mais réside « dans sa place » - ce n'est que dans ce cas qu'il est possible de considérer que l'incendie ici a probablement été déclenché par une personne.

Auteurs de la publication - Villa Paola de l'Université du Colorado à Boulder (USA) et Wil Rubruks de l'Université de Leiden (Pays-Bas) a mené une analyse détaillée de 141 sites paléolithiques à la recherche de preuves fiables. Les auteurs de l'étude se sont concentrés sur l'Europe, où il existe un grand nombre de sites archéologiques bien étudiés de différentes époques.

On sait que les hommes sont apparus dans le sud de l’Europe il y a plus d’un million d’années (le lieu le plus ancien se trouve en Espagne). Et les gens se sont déplacés vers le nord de l'Europe il y a plus de 800 000 ans (l'emplacement anglais remonte à cette époque Happysburgh/ Happisburgh 3).

C'est incroyable, mais avec tout cela, les preuves évidentes de l'utilisation du feu par les humains ne datent pas de plus de 300 à 400 000 ans ! Une telle datation a été obtenue pour deux endroits : Hêtres Pete(Beeches Pit) en Angleterre et Schöningen(Schöningen) en Allemagne.

Les preuves plus anciennes de l’amitié des Européens avec le feu sont extrêmement rares et peu fiables. Si l’on parle de lieux ouverts, l’absence de traces d’incendie peut être attribuée à la courte durée du séjour des personnes sur ces lieux, ou à processus géologiques. Mais une image similaire est observée dans les grottes. Les auteurs considèrent 6 grottes célèbres : Triangulaire (Russie), Kozamika (Bulgarie), (Italie), (Espagne), (France), (Espagne).

L'absence de traces d'utilisation du feu sur des sites aussi riches en matériel archéologique que . Un grand nombre d'outils en pierre et de restes osseux ont été trouvés à Arago. Des traces d'incendie n'ont été trouvées à Arago que dans les couches supérieures, datant de moins de 350 000 ans. Dans les niveaux inférieurs (à partir d’il y a environ 550 000 ans), il n’y avait ni charbon, ni os brûlés… Malgré le fait que les gens ont vécu ici sans interruption pendant plusieurs centaines de milliers d'années !À Gran Dolina, la situation est la même, à l'exception de quelques charbons qui viennent clairement de l'extérieur. "C'est incroyable", écrivent les auteurs de l'article. Il s'avère que des gens ont vécu en Europe, où l'hiver n'était pas du tout chaud, pendant 700 000 ans, sans connaître le feu !

Ce n’est que plus tard que l’utilisation du feu, à en juger par les données archéologiques, est devenue monnaie courante. En particulier, une grande quantité de produits de combustion a été trouvée sur les sites néandertaliens. Le bois et les os étaient utilisés comme combustible. Et apparemment, les Néandertaliens n'attendaient pas du tout un coup de foudre ou une « chute de météorite » : ils savaient eux-mêmes comment faire et emmagasiner du feu.

Particulièrement intéressantes sont les découvertes indiquant qu'il y a 200 000 ans, les Néandertaliens non seulement « se réchauffaient grâce au feu primitif », mais utilisaient également le feu pour extraire la résine de l'écorce des arbres, qui était utilisée pour attacher des pointes de pierre aux manches en bois (voir photo).

Des technologies similaires sont également connues parmi les anciens sapiens africains (site Point culminant V Afrique du Sud, 164 mille ans). Il s’avère que les Néandertaliens ont pu comprendre cela plus tôt que les Sapiens. Il n’y a donc aucune raison de parler de la supériorité technologique des anciens sapiens, du moins dans le domaine de la « pyrotechnie ».

Et hors d’Europe ?

Les auteurs considèrent également les sites d’anciens peuples d’Asie et d’Afrique. En Asie, apparemment, l'utilisation du feu - tout comme en Europe - est devenue monnaie courante il y a entre 400 et 200 000 ans. Par exemple, dans la grotte de Qesem en Israël () la cendre de bois est partie principale dépôts troglodytes associés à des traces d'activité humaine, c'est-à-dire Le feu était constamment utilisé ici.

Les auteurs citent cependant une exception : la localisation en Israël, l'âge 780 mille ans. Du bois carbonisé et de nombreux petits fragments d'outils (jusqu'à 2 cm) présentant des traces évidentes de chauffage ont été trouvés ici. De tels fragments subsistent généralement si les outils ont été fabriqués à proximité d'un incendie. Les archéologues pensent que de tels micro-artefacts portant des traces de brûlure sont meilleurs indicateurs qu'il y avait autrefois un foyer ici.

Nous pouvons conclure : il y a déjà 780 mille ans certaines populations les gens utilisaient le feu, mais cette technologie est devenue universelle pour l’humanité bien plus tard.

Ce foyer n'est pas du tout un foyer ?...

Maintenant - sur les traces les plus anciennes de l'utilisation du feu en Afrique. Il s'agit notamment de nombreux ossements brûlés, d'un certain nombre de découvertes et, selon l'âge 1,5 à 1,6 million d'années.

Selon les auteurs de l’article, bien que ces découvertes aient été faites dans des endroits où vivaient des hominidés, « il n’y a aucune preuve que les hominidés aient utilisé ce feu ». Peut être, nous parlons deà propos du feu origine naturelle. Soit dit en passant, les orages accompagnés d'éclairs se produisent beaucoup plus souvent en Afrique qu'en Europe, écrivent les auteurs.

Très étrange. À Chesovanye, semble-t-il, on en a même trouvé un entier... Est-il également apparu à la suite d'un coup de foudre ?

Ainsi, au moins en Europe, les gens ont commencé à utiliser régulièrement le feu assez tard, pas avant la seconde moitié du Pléistocène moyen. "Cela n'exclut certainement pas la possibilité d'une utilisation occasionnelle et épisodique du feu par des personnes à des époques antérieures."

Mais comment vivre sans incendie en Europe ?

Et comme ça. "Nous pensons que les premiers hominidés n'avaient PAS besoin du feu pour coloniser régions du nord", écrivent les auteurs de l'article. Image active la vie et les aliments riches en protéines aidaient les gens à survivre au froid. Ils mangeaient de la viande et du poisson crus (comme certains chasseurs-cueilleurs modernes), ce qui n’empêchait apparemment pas leur cerveau de se développer.

Après tout, que savons-nous de l’endurance de nos lointains ancêtres ? Peut-être pourraient-ils dormir dans la neige en hiver ? Après tout les gens modernes est « le produit d’une adaptation à long terme aux changements de leur alimentation et de leur mode de vie », et on sait très peu de choses sur la façon dont notre corps a changé à la suite d’une telle adaptation…

Il est difficile d’imaginer la vie d’une personne moderne sans l’utilisation du feu. Grâce à cela, les gens vivent dans des conditions confortables - dans des maisons chaleureuses, des pièces bien éclairées, mangent des plats délicieux et utilisent quotidiennement des objets créés à l'aide de la flamme. Le processus de production et d’extinction du feu était très complexe et long. Grâce à l'homme ancien, nous pouvons utiliser cette ressource.

Le rôle du feu dans la vie de l'homme primitif

Il y a un million et demi d’années, l’homme était capable de contrôler le feu. L'homme ancien était capable de créer lui-même un éclairage, une maison chaleureuse, Nourriture savoureuse et protection contre les prédateurs.

Apprivoiser le feu par l'homme est un processus assez long. Selon les légendes, le premier feu que l’homme pouvait utiliser était le feu céleste. L'oiseau phénix, Prométhée, Héphaïstos, le dieu Agni, l'oiseau de feu - c'étaient des dieux et des créatures qui apportaient le feu aux gens. L'homme déifié phénomène naturel- les éclairs et les éruptions volcaniques. Il faisait du feu en allumant des torches provenant d'autres feux naturels. Les premières tentatives de faire du feu ont donné aux humains la possibilité de se réchauffer en hiver, d'éclairer leurs territoires la nuit et de se défendre contre les attaques constantes d'animaux prédateurs.

Après avoir utilisé le feu naturel pendant une longue période, les gens ont commencé à avoir besoin d'extraire cette ressource de manière indépendante, car le feu naturel n'était pas toujours disponible.

La première façon de produire une flamme était de faire jaillir une étincelle. Un homme a observé pendant longtemps comment la collision de certains objets provoquait une petite étincelle et a décidé de lui trouver une utilisation. Pour ce processus, les gens disposaient d'appareils spéciaux fabriqués à partir de pierres prismatiques, qui étaient des appareils allume-feu. L'homme a frappé les flammes avec des couteaux prismatiques rugueux, provoquant une étincelle. Plus tard, le feu a été produit d'une manière légèrement différente : en utilisant du silex et de l'acier. La mousse et les peluches ont été incendiées avec des étincelles inflammables.

La friction était une autre façon de faire du feu. Les gens faisaient rapidement pivoter des branches sèches et des bâtons insérés dans un trou d'arbre entre leurs paumes. Cette méthode de production de flammes était utilisée par les peuples d'Australie, d'Océanie, d'Indonésie et par les tribus Kukukuku et Mbowamba.

Plus tard, l’homme a appris à faire du feu en forant avec un arc. Cette méthode a facilité la vie de l'homme ancien - il n'avait plus à faire beaucoup d'efforts pour faire tourner le bâton avec ses paumes. Le foyer allumé pouvait être utilisé pendant 15 minutes. À partir de là, les gens ont mis le feu à de l'écorce de bouleau fine, de la mousse sèche, de l'étoupe et de la sciure de bois.

Ainsi, le feu a joué un rôle prédominant dans le développement de l’humanité. En plus d'être devenue une source de lumière, de chaleur et de protection, elle a également affecté Développement intellectuel peuple ancien.

Grâce à l'utilisation du feu, l'homme avait le besoin et la possibilité d'une activité constante : il fallait la produire et l'entretenir. Dans le même temps, il fallait veiller à ce qu'il ne se propage pas aux maisons et ne soit pas éteint par une averse soudaine. C’est à cette époque que commence à se dessiner la division du travail entre hommes et femmes.

Le feu était un moyen indispensable dans la fabrication et le traitement des armes et des ustensiles. Et surtout, cela a donné à l’homme la possibilité de développer de nouvelles terres.

Le rôle du feu dans la vie de l'homme moderne

La vie d'une personne moderne ne peut être imaginée sans feu. Presque tout ce que les gens utilisent est basé sur le feu. Grâce à lui, les maisons sont chaleureuses et lumineuses. L'homme utilise l'énergie du feu au quotidien dans la vie de tous les jours. Les gens cuisinent, lavent, nettoient. Lumière, électricité, chauffage et gaz : rien de tout cela n’existerait sans une petite étincelle.

Diverses entreprises utilisent également l'énergie du feu. Pour fabriquer une voiture, un avion, une locomotive diesel et une fourche ordinaire, il faut du métal. C'est à l'aide du feu qu'une personne l'extrait - fond le minerai.

Un briquet ordinaire brûle en utilisant une méthode légèrement modifiée des peuples anciens - un feu amélioré. Les briquets à gaz utilisent une étincelle mécanique, tandis que les briquets électriques utilisent une étincelle électrique.

Le feu est utilisé dans presque tous les domaines activité humaine- production de céramique, métallurgie, verrerie, machines à vapeur, industrie chimique, les transports et l'énergie nucléaire.