Das älteste Reptil ist die Dreiaugenechse Hatteria oder Tuatara (Sphenodon punctatus). Hatteria: lebende Fossilien Wie viele Eier legt die Tuateria?

Wer wird das „prähistorische Monster“ oder Hatteria genannt? (lat. Sphenodon punctatus) – einzigartig.

Aus den permischen Cotylosauriern entstand eine Gruppe von Reptilien, bei denen die Entwicklung des Schädels dem Weg der Reduktion folgte (Vereinfachung der Struktur, in diesem Fall Verringerung des Gewichts des Schädels aufgrund der Bildung der Schläfengruben).

So entstand die Gruppe der Diapsiden, die zwei Unterklassen umfasst – Lepidosaurier und Archosaurier. Zu den Lepidosauriern moderner Reptilien gehören eine Reihe von Schuppensauriern und alleiniger Vertreter alter Zweig der Reptilien - Hatteria. Es repräsentiert gleichzeitig eine Art, eine Gattung und eine Familie sowie eine Reihe von Tieren mit Schnabel- oder Rüsselkopf.

Der Tuatara oder Tuatara ist ein seltenes Tier mit einem wissenschaftlich sehr interessanten Körperbau. Es weist so viele Merkmale einer primitiven Organisation auf, die mit Reptilien gemeinsam sind, die im Perm und in der frühen Trias lebten, dass man es als lebendes Fossil bezeichnet. Äußerlich ähnelt es Tuateria große Eidechse. Ihre Körperlänge erreicht 75 cm, am Hinterkopf sowie entlang des Rückens und des Schwanzes hat sie einen Kamm, der aus scharfen Platten – Stacheln – besteht. Daher sein zweiter Name – Tuatara. In der Sprache der Maori, der Ureinwohner Neuseelands, bedeutet dies „jemand, der Dornen trägt“.

Der Körper der Tuateria ist massiv, die fünffingrigen Gliedmaßen sind horizontal und der Schwanz ist lang und dreieckig. Der Kopf ist ziemlich groß, an den Seiten befinden sich große Augen mit vertikalen Pupillen. Der Körper ist mit Schuppen unterschiedlicher Größe bedeckt und auf der Bauchseite befinden sich viereckige Schuppen. Die Farbe ist olivgrün mit kleinen weißen und großen gelben Flecken. Die Farbe des Kamms auf dem Rücken ist hellgelb und auf dem Schwanz ist sie braun. Für deine 165 Millionen. Im Laufe der Jahre hat sich die Tuateria kaum verändert.

Aufgrund ihrer Lebensweise sind sie nachtaktive Tiere; erst abends verlassen sie ihre Höhlen, um sich in der Sonne zu sonnen. Nachts suchen sie nach Nahrung. Sie ernähren sich hauptsächlich von Insekten, Weichtieren und Würmern, bei Gelegenheit auch von Eidechsen und kleinen Vögeln. Eine erstaunliche Eigenschaft von Heteria ist ihre Fähigkeit, mit ausreichender Menge aktiv zu bleiben niedrige Temperaturen(6-18°C). Daher ist ihr Winterschlaf nicht gesund und sonnige Tage Sie wachen auf und kommen sogar aus ihren Löchern.

Hatterien beginnen sich erst im Alter von 20 Jahren zu vermehren. Gaterias paaren sich im Januar. Zu diesem Zeitpunkt verteidigen die Männchen ihre einzelnen Gebiete energisch. Um bei ihren Rivalen und Partnern den richtigen Eindruck zu hinterlassen, heben sie den Kamm und die Stacheln auf ihrem Rücken an. Wenn die Tuateria in Gefahr ist, „sträubt“ sie sich ebenfalls. Während der Paarungszeit kämpfen die Männchen erbittert um das Recht, sich mit einem Weibchen zu paaren. Sie schädigen sich gegenseitig oft ernsthaft. Nach einiger Zeit, etwa von Oktober bis Dezember, legt das Weibchen Eier.

Auch das weitere Wachstum und die Entwicklung junger Tiere ist ein sehr langer Prozess. Gelegte Eier mit harter Schale in einer Menge von 9-17 Stück werden in Höhlen vergraben. Das Weibchen schützt das Gelege vor anderen Weibchen und sorgt dafür, dass diese ihre Eier nicht dort ablegen. Das Loch befindet sich an einem offenen Ort, der durch die Sonnenstrahlen gut erwärmt wird. Die Eientwicklung dauert etwa 12–15 Monate, dies ist die längste Inkubationszeit bei Reptilien. Vor dem Schlüpfen wächst den Jungen ein harter Hornzahn an der Schnauze, mit dem sie die weiche Schale des Eies durchbohren. Hatterien wachsen sehr langsam.

Die neuseeländische Regierung, in der sie leben, tut alles, um diese seltenen Reptilien zu erhalten. Es ist strengstens verboten, nicht nur lebende Tiere zu fangen, sondern auch tote Tiere aufzusammeln, die für Zoologen einen wertvollen Fund darstellen, da Tuataria sehr lange leben (bis zu 100 Jahre) und daher die Möglichkeit haben, ihr Inneres zu studieren Struktur ist selten. Es wird angenommen, dass die ersten Siedler aus Polynesien, die sich einst in Neuseeland niederließen, Gameterien wegen Fleisch jagten, was jedoch, wie in vielen ähnlichen Fällen, keine ernsthafte Bedrohung für diese Reptilien darstellte und ihre Zahl annähernd konstant blieb.

Die eigentliche Gefahr für diese erstaunlichen Kreaturen entstand, als Europäer auf den Inseln auftauchten und Haustiere mitbrachten. Zu diesem Zeitpunkt könnte das Fehlen natürlicher Feinde zum Fortbestehen der Art beigetragen haben. Daher konnte die Hatteria Hunden, Katzen und Schweinen nicht widerstehen. Diese Haustiere jagten die Gateria und fraßen deren Eier. Und das schon sehr lange kurze Zeit die Populationen von Gateria, die auf den Nord- und Südinseln lebten, verschwanden. Die nächste Bedrohung sind aus Europa gebrachte Kaninchen. Sie fressen Gras und zerstören den Lebensraum vieler Insektenarten, die sich von den Hatterien ernähren.

Die Lebensräume der Tuataria erlitten nicht nur Zerstörungen, sondern auch gravierende Veränderungen. Die Inseln, auf denen diese uralte Eidechse lebt, sind zu Naturschutzgebieten erklärt. Jetzt hat diese Art den Status einer gefährdeten Art und ist im Roten Buch aufgeführt Internationale Union Die Naturschutzbehörde (IUCN).

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Stephens Island, verloren in der Cookstraße, die die Nordinsel von der Südinsel in Neuseeland trennt, bietet ein eher düsteres Bild: felsige Küsten, in Nebel gehüllt, an denen sich kalte bleierne Wellen brechen, und spärliche Vegetation. Doch hier, auf einer unscheinbar wirkenden Insel mit einer Fläche von nur 3 km2, träumen fast alle Zoologen der Welt von einem Besuch, denn dies ist einer der letzten Zufluchtsorte des einzigartigsten Tieres der Welt – die Hatteria.

Äußerlich ist die Hatteria (Sphenodon punctatus) einer Eidechse sehr ähnlich: grünlich-graue schuppige Haut, kurze kräftige Pfoten mit Krallen, einen langen Schwanz, Rückenkamm bestehend aus flachen dreieckigen Schuppen. Der lokale Name für Tuatara leitet sich übrigens vom Maori-Wort ab, das „stachelig“ bedeutet. Es ist möglich, dass dies auf den gezackten Kamm zurückzuführen ist.

Und doch ist die Hatteria trotz aller äußerlichen Ähnlichkeiten keine Eidechse. Darüber hinaus haben Wissenschaftler die Bedeutung dieses einzigartigen Reptils nicht sofort verstanden. Im Jahr 1831 ordnete der berühmte Zoologe Gray, der nur den Schädel dieses Tieres besaß, es der Familie der Agamas zu. Und erst 1867 bewies ein anderer Forscher, Gunther, dass die Ähnlichkeit mit Eidechsen rein äußerlich ist, sich aber in seiner inneren Struktur völlig von allen modernen Reptilien unterscheidet und es verdient, einer Sonderordnung Rhyncho-cephalia zugeordnet zu werden, was bedeutet „schnabelköpfig“ (vom griechischen „rynchos“ – Schnabel und „kephalon“ – Kopf; ein Hinweis auf die nach unten gebogene Prämaxillare). Und nach einiger Zeit stellte sich heraus, dass die Tuatara tatsächlich lebt prähistorisches Monster, der letzte und einzige Vertreter einer Gruppe von Reptilien, die in Asien, Afrika, Nordamerika und sogar Europa. Irgendwie gelang es Hatteria, fast 200 Millionen Jahre ohne nennenswerte evolutionäre Veränderungen am Skelett zu überleben, und alle seine Verwandten starben in der frühen Jurazeit, während der Ära der Dinosaurier, aus.

Vor nicht allzu langer Zeit wurden Tuataria auf den Hauptinseln Neuseelands – im Norden und im Süden – in Hülle und Fülle gefunden, aber wie Ausgrabungen zeigen, haben die Maori-Stämme, die die Inseln im 14. Jahrhundert kolonisierten, sie fast vollständig ausgerottet. Eine wichtige Rolle spielten dabei die auf die Insel gebrachten Hunde und Ratten. Einige Wissenschaftler glauben zwar, dass die Hatterien dort aufgrund veränderter Klima- und Umweltbedingungen verschwunden sind. Bis 1870 wurde es noch auf der Nordinsel selbst gefunden, aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts war es nur auf 20 kleinen Inseln erhalten, von denen 3 in der Cookstraße und die restlichen 17 vor der Nordküste der Insel liegen Nordinsel. Die Population dieser Reptilien auf den Inseln (von denen die Hälfte unbewohnt ist) beträgt etwa 100.000. Die größte Kolonie befindet sich auf Stephens Island, wo 50.000 Individuen leben – durchschnittlich 480 Tuataria pro Hektar. Auf Inseln mit einer Fläche von weniger als 10 Hektar – nicht mehr als 5.000.

Hatteria ist ein nachtaktives Tier; im Gegensatz zu vielen anderen Reptilien ist es bei relativ niedrigen Temperaturen aktiv: +6° - +8°C. Dies ist eine weitere seiner vielen Funktionen. Die Tuateria bewegt sich langsam und hebt ihren Bauch kaum über den Untergrund. Doch aus Angst erhebt sie sich auf die Beine und rennt vielleicht sogar davon. Er ernährt sich von Insekten, Spinnen, Regenwürmern und Schnecken. Er liebt Wasser, liegt lange darin und kann gut schwimmen. Von Mitte März bis Mitte August überwintert er in Bauen. Bei der Häutung wird die abgestorbene Epidermis in Stücken abgeworfen. Alle Lebensprozesse der Tuateria sind langsam, der Stoffwechsel ist niedrig, der Atemvorgang dauert sieben Sekunden, übrigens kann es sein, dass sie eine Stunde lang überhaupt nicht atmet.

Die Paarung findet im Januar statt – im Hochsommer Südlichen Hemisphäre. In der Zeit von Oktober bis Dezember legt das Weibchen 8 - 15 Eier in weiche Schalen, deren Größe 3 cm nicht überschreitet. Für das Gelege gräbt es kleine Löcher, in die es mit Hilfe seiner Pfoten und seines Mauls die Eier legt und bedeckt sie mit Erde, Gras, Blättern oder Moos. Die Inkubationszeit beträgt etwa 15 Monate und ist damit deutlich länger als bei anderen Reptilien. Die Tuateria wächst langsam und erreicht erst im Alter von 20 Jahren die Geschlechtsreife. Deshalb können wir davon ausgehen, dass sie zu den langlebigsten Tieren gehört. Es ist möglich, dass einige über 100 Jahre oder älter sind.

Die Tuatara ist eines der wenigen Reptilien mit einer echten Stimme. Ihre traurigen, heiseren Schreie sind in nebligen Nächten zu hören oder wenn jemand sie belästigt.

Die neuseeländische Regierung hat die Einzigartigkeit dieses Tieres längst erkannt und daher gibt es auf den Inseln seit mehr als 100 Jahren ein strenges Schutzregime – der Besuch der von ihnen bewohnten Inseln ist nur mit einem Sonderausweis erlaubt, und Verstöße werden streng bestraft . Darüber hinaus wurden jedes einzelne Schwein, jede einzelne Katze und jeder einzelne Hund von den Inseln entfernt und Nagetiere vernichtet. Sie alle verursachten großen Schaden, indem sie Tuatara-Eier und ihre Jungen fraßen.

Daher stellen diese abgelegenen Inseln mit ihren Vogelkolonien und der Salzwiesenvegetation heute einen isolierten Zufluchtsort dar, in dem nur dieses uralte Tier nach dem Vorbild seiner Vorfahren existieren kann. Nun ist diesen einzigartigen Tieren in vielerlei Hinsicht nichts mehr gefährdet, und sie können ihre Tage in aller Ruhe unter den für sie angenehmsten Bedingungen auf besonders geschützten Inseln verbringen.

Ein sehr interessantes Merkmal der Hatteria ist ihr Zusammenleben mit dem auf den Inseln nistenden Grausturmvogel, der Höhlen gräbt, in denen er sich normalerweise gemeinsam mit ihm niederlässt. Die meiste Zeit des Jahres bereitet ihnen eine solche Nachbarschaft keine Probleme, da der Sturmvogel tagsüber nach Fischen jagt und die Hatteria nachts auf Beutesuche geht.

Wenn die Sturmvögel abwandern, überwintert die Hatterie. Gemessen an den in Höhlen gefundenen Küken mit abgebissenen Köpfen ist das Zusammenleben für die Tuatara jedoch viel vorteilhafter. Dennoch sind Küken ihre zufällige und seltene Beute.
Ein weiteres erstaunliches Detail der Hatteria-Struktur ist das Vorhandensein eines Scheitelauges oder dritten Auges, das sich zwischen den beiden echten Augen befindet. Seine Funktion ist noch nicht geklärt. Bei einem Tuatara-Baby, das gerade aus einem Ei geschlüpft ist, ist das Scheitelauge deutlich sichtbar. Es ist eine kahle Stelle, umgeben von Schuppen, die wie Blütenblätter angeordnet sind. Mit der Zeit wird das „Dritte Auge“ mit Schuppen überwuchert und ist bei erwachsenen Tuatara nicht mehr zu sehen. Forscher haben wiederholt versucht herauszufinden, ob das Tuatare einen Nutzen vom Scheitelauge hat. Obwohl dieses Organ über eine Linse und eine Netzhaut mit Nervenenden verfügt, was auf Lichtempfindlichkeit hindeutet, ist das Auge selbst muskellos und verfügt über keine Akkommodations- oder Fokussiervorrichtungen. Darüber hinaus haben Experimente gezeigt, dass das Tier mit diesem Auge nicht sieht, es jedoch licht- und wärmeempfindlich ist und dabei hilft, die Körpertemperatur zu regulieren, indem es die Zeit, die es in der Sonne und im Schatten verbringt, streng dosiert.

Die Tuatara ist das einzige moderne Reptil, das kein Kopulationsorgan besitzt. Aber noch wichtiger, zumindest aus Sicht der Paläontologen, ist, dass es, wie einige alte Reptilien, zwei vollständige Knochenbögen im Schläfenbereich des Schädels aufweist. Wissenschaftlern zufolge stammt der seitlich offene Schädel einer modernen Eidechse genau von einem solchen alten Doppelbogenschädel. Folglich behält die Hatteria die Merkmale der Vorfahrenformen von Eidechsen und Schlangen bei. Aber im Gegensatz zu ihnen hat es sich über Millionen von Jahren praktisch nicht verändert. Neben den üblichen Rippen verfügt die Hatteria auch über eine Reihe sogenannter Bauchrippen, die bei modernen Reptilien nur bei Krokodilen erhalten sind.
Tuatara haben keilförmige Zähne. Sie wachsen bis zum oberen Rand des Unter- und Unterkiefers. Die zweite Zahnreihe befindet sich am Gaumenknochen. Beim Schließen passen die Zähne des Unterkiefers zwischen die beiden oberen Zahnreihen. Bei erwachsenen Menschen nutzen sich die Zähne so stark ab, dass der Biss an den Rändern des Kiefers erfolgt, deren Hüllen verhornen.

V.V. Bobrov, Kandidat Biologische Wissenschaften| Foto von Michail Kachalin

In Neuseeland – genauer gesagt auf zwanzig kleinen Felseninseln nördlich davon und in der Meerenge zwischen seinen beiden Inseln Nord und Süd – lebt die Hatteria, das berühmte dreiäugige Reptil. Die Ureinwohner Neuseelands nennen es „tuatara“ (in der Maori-Sprache – „Dornen tragen“).

Diese Kreatur ist älter als die Riesenechsen - Brontosaurier, Ichthyosaurier, Diplodocus. Diese Monster sind vor langer Zeit ausgestorben, aber die Hatteria blieb bestehen. Hatteria erschien vor 220 Millionen Jahren. Sie stammen von den ersten, primitivsten Reptilien ab, die das Land eroberten, und sind seitdem nahezu unverändert geblieben. Deshalb hat die Hatteria drei Augen. Schließlich hatten die Vorfahren aller Wirbeltiere einst drei Augen. Zwei große Augen auf beiden Seiten des Kopfes und der dritte, kleiner und mit dünner Haut bedeckt, befindet sich auf dem Scheitel. Das Auge dieser Hatteria hat sowohl eine unterentwickelte Linse als auch eine unterentwickelte Netzhaut, aber sie sieht schlecht: Sie unterscheidet nur Licht von Dunkelheit.

Tausende Sturmvögel nisten auf den Inseln Neuseelands. Hatterias und Vögel leben friedlich zusammen. Und es kommt vor, dass zwei Familien in einem Loch leben: Tuatara und Sturmvögel. Nachdem sie in einer Ecke des Verlieses ein Loch gegraben hat, legt die Hatteria Eier, und in der anderen Ecke des Lochs brütet das Sturmvogelweibchen die Küken aus. Hatteria schläft in der Nähe. Sie tut weder Vögeln noch Küken weh...

So wurde von Buch zu Buch die Beschreibung dieser seltenen Gemeinschaft von Hatterien und Sturmbäumen weitergegeben.

Hatteria und Sturmvogel.

Boten. Aber hier drin In letzter Zeit Es wurden völlig andere Fakten ermittelt. Der Zoologe Schumacher kam mit Erlaubnis der neuseeländischen Regierung auf die Inseln, auf denen Tuataria leben, geschützt vor unnötigen Besuchern. Sein Hauptziel war es, einen Film über diese Eidechsen und natürlich über ihre erstaunliche Freundschaft mit Vögeln zu drehen. Doch die Tuataria enttäuschte den Wissenschaftler, gelinde gesagt. Er schrieb: „Obwohl ich wirklich damit gerechnet hatte, konnte ich nirgends und überall Anzeichen von dem genannten finden gemeinsames Leben Tuateria mit Sturmvögeln. Im Gegenteil, ich sah, wie kleine Tauchsturmvögel ständig ihre Höhlen verließen, sobald die Hatterien die Absicht hatten, hineinzuklettern. Zweifellos zerstören diese Reptilien die Nester von Sturmvögeln und fressen Eier und Küken.“

Zukünftige Forschungen werden zeigen, was genau mit der berühmten Freundschaft zwischen Hatterien und Sturmvögeln los ist.

Hatterias gehen nachts auf die Jagd. Dies sind die kälteliebendsten Reptilien: Sie bevorzugen Temperaturen von etwa 12–17 °C, während andere 25–27 °C bevorzugen. Die Paarungszeit für Tuataria ist auf dem Höhepunkt des neuseeländischen Sommers, im Januar-Februar. Beim Werben um Weibchen blasen die Männchen ihre Kehlsäcke auf und beginnen Kämpfe untereinander. Die Weibchen vergraben Eier (ein bis zwei Dutzend) im Boden und gehen. Embryonen in Eiern entwickeln sich überraschend lange: 13-14 Monate. Hatterias wachsen genauso langsam. Aber sie leben lange. Einer von ihnen schmachtete 77 Jahre lang in Gefangenschaft!

WIE HATTERIA ENTDECKT UND FAST ERWEITERT WURDE

Von dem berühmten englischen Seefahrer James Cook erfuhren die Europäer, dass es in Neuseeland eine „riesige Eidechse mit einer Länge von bis zu zweieinhalb Metern und der Dicke eines Menschen“ gibt. Sie soll „manchmal sogar Menschen angreifen und verschlingen“.

Allerdings muss man sagen, dass Cooks Geschichte einige Übertreibungen enthält. Die Länge der Tuateria beträgt höchstens 75 cm (ihr Gewicht beträgt weniger als ein Kilogramm) und sie jagt keine Menschen, sondern begnügt sich mit bescheidenerer Beute - Insekten, Regenwürmern und manchmal Eidechsen.

Die Europäer, die auf den Spuren Cooks nach Neuseeland kamen, hätten der über 200 Millionen Jahre alten Geschichte der Schnabelköpfe beinahe ein Ende gesetzt. Genauer gesagt, nicht sie selbst, sondern die mit ihnen angekommenen Ratten, Schweine und Hunde. Diese Tiere töteten junge Hatterien aus und fraßen ihre Eier. Infolgedessen zu Ende des 19. Jahrhunderts V. Auf den beiden Hauptinseln Neuseelands starb die Hatterie aus und überlebte nur noch auf zwei Dutzend kleinen Inseln.

Jetzt steht die Hatteria unter strengem Schutz: Wer dieses Tier fängt oder tötet, riskiert eine Gefängnisstrafe. Nur wenige Zoos auf der Welt können sich mit Tuataria in ihren Sammlungen rühmen. Dem berühmten englischen Naturforscher Gerald Durrell gelang es, in seinem Zoo Nachkommen der Tuataria zu gewinnen, die ihm von der neuseeländischen Regierung geschenkt wurden.

Dank Umweltschutzmaßnahmen Ende der 70er Jahre. 20. Jahrhundert Die Zahl der Tuateria stieg leicht an und erreichte 14.000 Exemplare, wodurch diese Tiere nicht mehr vom Aussterben bedroht waren.

Am meisten altes Reptil, aus der Zeit der Dinosaurier erhalten, ist die dreiäugige Eidechse Hatteria oder Tuatara (lat. ) ist eine Reptilienart aus der Ordnung der Schnabelköpfigen.

Für den Uneingeweihten: tuateria ( ) ist einfach eine große, beeindruckend aussehende Eidechse. Tatsächlich hat dieses Tier eine grünlich-graue schuppige Haut, kurze, starke Pfoten mit Krallen und einen Kamm auf dem Rücken, der aus flachen dreieckigen Schuppen besteht, wie Agamas und Leguane (der lokale Name für Tuateria ist). tuatara- kommt vom Maori-Wort und bedeutet „stachelig“) und hat einen langen Schwanz.

Allerdings ist die Hatteria überhaupt keine Eidechse. Die Merkmale seiner Struktur sind so ungewöhnlich, dass für ihn eine spezielle Abteilung in der Klasse der Reptilien gegründet wurde - Rhynchozephalie, was „schnabelköpfig“ bedeutet (von griechisch „rynchos“ – Schnabel und „kephalon“ – Kopf; ein Hinweis auf die nach unten gebogene Prämaxillare).

Das geschah zwar nicht sofort. Im Jahr 1831 gab der berühmte Zoologe Gray, der nur die Schädel dieses Tieres besaß, ihm den Namen Sphenodon. Nach 11 Jahren fiel ihm ein ganzes Exemplar des Tuatara in die Hände, das er als ein anderes Reptil beschrieb und ihm einen Namen gab Hatteria punctata und als Eidechsen aus der Familie der Aga klassifiziert. Erst 30 Jahre später stellte Gray das fest Sphenodon Und Hatteria- Dasselbe. Aber schon vorher, im Jahr 1867, wurde gezeigt, dass die Ähnlichkeit zwischen Tuateria und Eidechsen rein äußerlich ist, aber Interne Struktur(hauptsächlich aufgrund der Struktur des Schädels) unterscheidet sich die Tuatara völlig von allen modernen Reptilien.

Und dann stellte sich heraus, dass die Hatteria, die heute ausschließlich auf den Inseln Neuseelands lebt, ein „lebendes Fossil“ ist, der letzte Vertreter einer einst weit verbreiteten Reptiliengruppe, die in Asien, Afrika, Nordamerika und sogar Europa lebte. Alle anderen Schnabelköpfe starben jedoch in der frühen Jurazeit aus, und Hatteria blieb fast 200 Millionen Jahre lang bestehen. Es ist überraschend, wie wenig sich seine Struktur in diesem riesigen Zeitraum verändert hat, während Eidechsen und Schlangen eine solche Vielfalt erreicht haben.

Ein sehr interessantes Merkmal der Tuateria ist das Vorhandensein eines Scheitelauges (oder dritten Auges), das sich auf der Krone zwischen den beiden echten Augen befindet*. Seine Funktion ist noch nicht geklärt. Dieses Organ verfügt über eine Linse und eine Netzhaut mit Nervenenden, verfügt jedoch weder über Muskeln noch über Vorrichtungen zur Akkommodation oder Fokussierung. Bei einem Tuatara-Baby, das gerade aus einem Ei geschlüpft ist, ist das Scheitelauge deutlich zu erkennen – wie eine kahle Stelle, umgeben von Schuppen, die wie Blütenblätter angeordnet sind. Mit der Zeit wird das „Dritte Auge“ mit Schuppen überwuchert und ist bei erwachsenen Tuatara nicht mehr zu sehen. Wie Experimente gezeigt haben, kann die Hatteria mit diesem Auge nicht sehen, aber es ist licht- und wärmeempfindlich, was dem Tier hilft, seine Körpertemperatur zu regulieren und die Zeit, die es in der Sonne und im Schatten verbringt, zu dosieren.

Wie Ausgrabungen zeigen, wurden vor nicht allzu langer Zeit auf den Hauptinseln Neuseelands – Nord und Süd – Tuataria in Hülle und Fülle gefunden. Doch die Maori-Stämme, die sich im 14. Jahrhundert an diesen Orten niederließen, töteten die Tuatara fast vollständig aus. Eine wichtige Rolle spielten dabei die mit den Menschen mitreisenden Hunde und Ratten. Einige Wissenschaftler glauben zwar, dass die Hatterien aufgrund veränderter Klima- und Umweltbedingungen gestorben sind. Bis 1870 wurde es noch auf der Nordinsel gefunden, allerdings erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts. ist nur auf 20 kleinen Inseln erhalten geblieben, davon 3 in der Cookstraße und der Rest vor der Nordostküste der Nordinsel.

Das Erscheinungsbild dieser Inseln ist düster – kalte bleierne Wellen schlagen an den felsigen Ufern, die in Nebel gehüllt sind. Die ohnehin spärliche Vegetation litt stark unter Schafen, Ziegen, Schweinen und anderen Wildtieren. Mittlerweile wurde jedes einzelne Schwein, jede einzelne Katze und jeder einzelne Hund von den Inseln entfernt, auf denen noch Tuateria-Populationen verblieben sind, und die Nagetiere wurden vernichtet. Alle diese Tiere fügten den Tuatara großen Schaden zu, indem sie ihre Eier und Jungen fraßen. Von den Wirbeltieren auf den Inseln sind nur noch Reptilien und zahlreiche Seevögel übrig, die hier ihre Kolonien gründen.

Ein erwachsener männlicher Tuateria erreicht eine Länge (einschließlich Schwanz) von 65 cm und wiegt etwa 1 kg. Weibchen sind kleiner und fast doppelt so leicht. Diese Reptilien ernähren sich von Insekten, Spinnen, Regenwürmern und Schnecken. Sie lieben Wasser, liegen oft lange darin und schwimmen gut. Aber die Tuatara läuft schlecht.

Hatteria ist ein nachtaktives Tier und im Gegensatz zu vielen anderen Reptilien bei relativ niedrigen Temperaturen aktiv – +6 o...+8 o C – das ist etwas anderes interessante Funktionen ihre Biologie. Alle lebenswichtigen Prozesse in Tuateria laufen langsam ab, der Stoffwechsel ist gering. Normalerweise liegen zwischen zwei Atemzügen etwa 7 Sekunden, aber ein Tuatara kann eine Stunde lang am Leben bleiben, ohne einen einzigen Atemzug zu machen.

Die Winterzeit – von Mitte März bis Mitte August – verbringen Tuataria in Höhlen und überwintern. Im Frühjahr graben die Weibchen spezielle kleine Höhlen, in die sie mit ihren Pfoten und ihrem Maul ein Gelege aus 8–15 Eiern übertragen, von denen jedes etwa 3 cm im Durchmesser hat und von einer weichen Schale umgeben ist. Die Oberseite des Mauerwerks ist mit Erde, Gras, Blättern oder Moos bedeckt. Die Inkubationszeit beträgt etwa 15 Monate und ist damit deutlich länger als bei anderen Reptilien.

Die Tuatara wächst langsam und erreicht frühestens mit 20 Jahren die Geschlechtsreife. Deshalb können wir davon ausgehen, dass sie zu den herausragenden Hundertjährigen der Tierwelt gehört. Es ist möglich, dass einige Männchen über 100 Jahre alt sind.

Wofür ist dieses Tier sonst noch berühmt? Hatteria ist eines der wenigen Reptilien mit einer echten Stimme. Ihre traurigen, heiseren Schreie sind in nebligen Nächten zu hören oder wenn jemand sie belästigt.

Ein weiteres erstaunliches Merkmal der Tuatara ist ihr Zusammenleben mit Grausturmvögeln, die auf den Inseln in selbst gegrabenen Höhlen nisten. Hatteria lässt sich trotz der Anwesenheit von Vögeln oft in diesen Löchern nieder und zerstört manchmal offenbar ihre Nester – gemessen an den Funden von Küken mit abgebissenen Köpfen. Eine solche Nachbarschaft bereitet den Sturmvögeln also offenbar keine große Freude, obwohl Vögel und Reptilien normalerweise recht friedlich zusammenleben – die Hatteria bevorzugt andere Beute, nach der sie nachts sucht, und tagsüber fliegen die Sturmvögel zum Meer Fisch. Wenn die Vögel ziehen, überwintert die Hatterie.

Die Gesamtzahl der lebenden Tuataria beträgt heute etwa 100.000 Individuen. Die größte Kolonie befindet sich auf Stephens Island in der Cookstraße – dort leben 50.000 Tuatara auf einer Fläche von 3 km 2 – durchschnittlich 480 Individuen pro 1 Hektar. Auf kleinen Inseln mit einer Fläche von weniger als 10 Hektar beträgt die Population der Tuateria nicht mehr als 5.000 Individuen. Die neuseeländische Regierung hat den Wert dieses erstaunlichen Reptils für die Wissenschaft schon lange erkannt und auf den Inseln gibt es seit etwa 100 Jahren ein strenges Schutzregime. Der Besuch ist nur mit Sondergenehmigung möglich und für Zuwiderhandelnde gilt eine strenge Haftung. Darüber hinaus werden Tuatara im Sydney Zoo in Australien erfolgreich gezüchtet.

Hatterias werden nicht gegessen und ihre Häute sind nicht kommerziell erhältlich. Sie leben auf abgelegenen Inseln, wo es weder Menschen noch Raubtiere gibt, und sind gut an die dort herrschenden Bedingungen angepasst. Offenbar gefährdet derzeit also nichts das Überleben dieser einzigartigen Reptilien. Sie können problemlos ihre Tage auf einsamen Inseln verbringen, zur Freude von Biologen, die unter anderem versuchen, die Gründe herauszufinden, warum die Hatterie nicht in jenen fernen Zeiten verschwand, als alle ihre Verwandten ausstarben.

Vielleicht können wir von den Menschen in Neuseeland lernen, wie wir unser Leben schützen können natürliche Ressourcen. Wie Gerald Durrell schrieb: „Fragen Sie jeden Neuseeländer, warum er die Tuateria schützt. Und sie werden Ihre Frage einfach für unangemessen halten und sagen: Erstens ist dies ein einzigartiges Geschöpf, zweitens ist es den Zoologen nicht gleichgültig und drittens wird es für immer verschwinden, wenn es verschwindet.“ Können Sie sich eine solche Antwort eines russischen Einwohners auf die Frage vorstellen, warum beispielsweise das kaukasische Kreuz geschützt werden soll? Also ich kann nicht. Vielleicht leben wir deshalb nicht so wie in Neuseeland?

V.V. Bobrow

Hatteria ist eine vom Aussterben bedrohte Reliktart und gesetzlich geschützt; sie werden nur in wenigen Zoos in Gefangenschaft gehalten.

Bis 1989 glaubte man, dass es nur eine Art dieser Reptilien gab, doch Charles Dougherty, Professor an der Victoria University (Wellington), entdeckte, dass es tatsächlich zwei davon gibt – die Hatteria ( ) und Brother Island tuatara ( Sphenodon guntheri).

Die Tuatara, besser bekannt als Tuatara, ist das einzige verbliebene Schnabelreptil der Welt. Vielleicht sind sich normale Menschen seiner Existenz nicht so bewusst, aber wissenschaftliche Welt Informationen über das letzte Lebewesen der prähistorischen Fauna haben sich weit über seinen Lebensraum hinaus verbreitet. Sie sind die letzten Zeugen der Tierwelt der Dinosaurierzeit und ein wahrer Schatz Polynesiens.

Sie repräsentieren eine große und alte Linie von Wirbeltieren und sind eine wichtige Verbindung zu den Vorfahren, die sich zu den Dinosauriern entwickelten. moderne Reptilien, Vögel und Säugetiere. Die einst auf dem Kontinent Gondwanaland verbreitete Art ist überall ausgestorben, mit Ausnahme einer kleinen Gruppe, die auf einigen neuseeländischen Inseln lebt.

Die ältesten versteinerten Tuataras werden in Gesteinen gefunden Jurazeit, in Sanddünen, Torfmooren und Höhlen. Fossile Beweise deuten darauf hin, dass die Tuatara einst im ganzen Land verbreitet war. Die ersten Forscher klassifizierten die Tuatara als Eidechse, doch 1867 schlug Dr. Gunther vom British Museum, der ihr Skelett im Detail untersuchte, eine andere Klassifizierung vor, die von allen akzeptiert wurde Welt der Wissenschaftler. Sie wurden zum äußersten Taxon ihrer Gruppe im Evolutionsbaum und faszinierten durch ihre gemischten Eigenschaften. Sie haben die Schädelstruktur und die verkümmerten Fortpflanzungsorgane von Vögeln, die Ohren von Schildkröten und das Gehirn von Amphibien. Ihre Herzen und Lungen wurden bereits vor dem Erscheinen lebender Tiere gebildet. Auffällig ist auch das Vorhandensein eines „dritten Auges“, das sich im oberen Teil des Schädels in Form einer schuppigen Wucherung befindet.

Merkmale der Hutteria

Die kaltblütigen und sich langsam bewegenden alten Tuataria sind eine Art pausbäckiger Leguan mit langem Schwanz und Stacheln an Hals, Rücken und Schwanz, die so lang sind wie ein menschlicher Unterarm. Ihr aus der Maori-Sprache übersetzter Name bedeutet „Stacheln auf dem Rücken“.

Die Tuatara hat eine Zahnreihe am Unterkiefer und zwei Reihen am Oberkiefer. Der Oberkiefer ist fest mit dem Schädel verbunden. Ihre Zähne sind eine Verlängerung der Kieferknochen. Bei Verschleiß werden sie zwar nicht ersetzt, fallen aber auch nicht heraus. Das ist unverwechselbar einzigartiges Merkmal beeinflusst den Mechanismus der Nahrungsaufnahme.

Neugeborene Menschen verfügen über einen verhornten, nicht verkalkten sogenannten Eizahn, der von der Natur bereitgestellt wird, um das Austreten aus der Eizelle zu erleichtern. Kurz nach der Geburt fällt dieser Zahn aus. Im Gegensatz zu Eidechsen erinnern die Wirbel der Hatterien eher an die Wirbelknochen von Fischen und einigen anderen Amphibien. Ihre knöchernen Rippen sind eher typisch für Krokodile als für Eidechsen. Männer haben kein Sexualorgan. Tuatara ist eines der am wenigsten untersuchten und ältesten Tiere.

Hatterien erreichen ihre höchste Aktivität, wenn ihre Körpertemperatur 12–17 Grad Celsius beträgt. Dies ist ein Rekord unter Reptilien Mindesttemperatur, lebenstauglich. Vielleicht ist dies der Grund, warum die Art dort überleben konnte gemäßigtes Klima Neuseeland. Andere Reptilien sind aktiv, wenn ihre Körpertemperatur zwischen 25 und 38 Grad Celsius liegt. Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal von Tuataras ist ihre Atemfrequenz. Sie atmen nur einmal pro Stunde Luft ein. Die Art braucht kein Wasser zu trinken.

Lebensstil und Gewohnheiten von Tuataria

Tuatara sind meist nachts aktiv, kommen aber manchmal auch tagsüber heraus, um sich in der Sonne zu sonnen. Sie leben in Höhlen, die sie manchmal mit ihnen teilen Seevögel. Das Haus liegt unter der Erde in Löchern, die Tunnellabyrinthe bilden. Im Frühjahr ernähren sie sich zufällig von Vogeleiern und frisch geschlüpften Küken.

Ihre Hauptnahrung sind Käfer, Würmer, Tausendfüßler und Spinnen; sie können sich an Eidechsen, Fröschen und anderen kleinen Wirbellosen ernähren. Sie gehen hauptsächlich abends essen. Es kommt vor, dass erwachsene Tuataria ihre kleinen Nachkommen fressen. Ältere Exemplare sollten, wie viele ältere Individuen auch, weiche Nahrung zu sich nehmen.

Sie sind wie Sprinter kurze Distanzen, kann sich mit bewegen maximale Geschwindigkeit nicht lange, danach sollten sie erschöpft anhalten und sich ausruhen. Der Herzschlag beträgt nur sechs bis acht Mal pro Minute und sie können sich ohne Nahrungsaufnahme bewegen. Im Winter verfallen sie in einen Lethargie-ähnlichen Zustand, der so tief ist, dass sie tot wirken. Tuatara werden zusammen mit Quastenflossern, Pfeilschwanzkrebsen, Nautilusfischen und dem Ginkgobaum oft als lebende oder relikte „Fossilien“ bezeichnet.

Wie viele andere neuseeländische Tiere ist die Tuatara ein langlebiges Tier. Die Fortpflanzungsreife erreichen sie nach etwa 15 Lebensjahren. Die Fortpflanzungsfähigkeit bleibt über viele Jahrzehnte bestehen. Weibchen können nur alle paar Jahre Eier legen. Die maximale Lebensdauer wurde nicht genau untersucht. Einige der lebenden Individuen haben in Gefangenschaft und unter ständiger Aufsicht von Spezialisten ein Alter von 80 Jahren erreicht, sehen aber immer noch recht energisch aus.

Aussehen

Hatterias sind ziemlich muskulös, haben scharfe Krallen und teilweise Schwimmhäute an den Füßen und können gut schwimmen. Bei Gefahr schlagen sie mit dem Schwanz, beißen und kratzen. Männchen können mehr als ein Kilogramm wiegen, Weibchen überschreiten selten mehr als fünfhundert Gramm. In Gefangenschaft wachsen sie schneller als in freier Wildbahn. Tuatara sind insofern ungewöhnlich, als sie mögen cooles Wetter. Temperaturen über 25 Grad Celsius überstehen sie nicht, Temperaturen unter fünf Grad überstehen sie jedoch, indem sie in Höhlen Zuflucht suchen. Die meiste Aktivität findet bei Temperaturen zwischen sieben und zweiundzwanzig Grad Celsius statt, und die meisten Reptilien überwintern bei solch niedrigen Temperaturen.

Das Männchen hat einen charakteristischen Stachelkamm an Hals und Rücken, den es einsetzen kann, um Weibchen anzulocken oder Feinde zu bekämpfen. Die Farben der Tuatara reichen von Olivgrün, Braun bis Orangerot. Die Färbung kann sich im Laufe des Lebens verändern. Sie häuten sich einmal im Jahr.

Reproduktion von Tuatara

Die Geschlechtsreife wird im Alter von etwa 20 Jahren erreicht. Die Fortpflanzung erfolgt langsam. Nach der Paarung im Sommer legen die Weibchen erst im folgenden Frühjahr Eier. Eier graben sich in den Boden ein. Dort bleiben sie 13-14 Monate bis zu ihrer Geburt. Insgesamt werden 6 bis 10 Eier gelegt.

Hatterias haben eine ungewöhnliche Eigenschaft. Das Geschlecht der Nachkommen hängt von der Temperatur ab Umfeld. Wenn die Bodentemperatur relativ kühl ist, bleibt das Ei nicht nur länger im Boden, sondern es ist auch wahrscheinlicher, dass ein weibliches Ei schlüpft. Damit ein männlicher Mensch geboren werden kann, braucht es genug warme Temperatur. Nach etwas mehr als einem Jahr schlüpfen die Kinder und müssen für sich selbst sorgen. Frisch geschlüpfte Individuen, nicht größer als eine Büroklammer. Es kann zwei Jahrzehnte dauern, bis das Junge erwachsen ist, es sei denn, es wird in dieser Zeit zur Beute von jemandem.

Endemisch in Neuseeland

Tuatara leben nur in Neuseeland und den nahegelegenen Cookinseln. Alle Reptilien sind in Neuseeland gesetzlich geschützt. Sie kommen in Maori-Legenden vor und werden von einigen Stämmen als Wissensspeicher angesehen. Sie wurden von den Ratten, die mit den ersten polynesischen Entdeckern auf den isolierten Kontinent kamen, fast vollständig ausgerottet. Ratten vertrieben die Hatterien auch vom Festland auf die abgelegenen Inseln. Heutzutage leben Tuatara nur noch auf 35 kleinen, raubtierfreien Inseln.

Derzeit lebt die Tuatara auf etwa 35 Inseln. Sieben dieser Inseln liegen in der Region der Cookstraße – zwischen Wellington an der Südspitze der Nordinsel und Marlborough-Nelson an der Spitze der Südinsel. Insgesamt gibt es etwa 45.500 Tiere. Weitere 10.000 Tuatara gibt es rund um die Nordinsel – in der Nähe von Auckland, Northland, der Coromandel-Halbinsel und der Bay of Plenty.

Gründe für den Rückgang der Tuatara-Zahlen

Trotz der Tatsache, dass nur eine kleine Anzahl von Tuatara in freier Wildbahn vorkommt und recht erfolgreiche Zuchtprogramme in Gefangenschaft gestartet wurden, ist die Art weiterhin vom Aussterben bedroht.
Bevor Menschen auftauchten, waren es die Einzigen natürliche Feinde es gab große Vögel.

Als polynesische Siedler zwischen 1250 und 1300 in Neuseeland ankamen, brachten sie die Kiore, die kleine Pazifikratte, mit. Kiore sind zur größten Bedrohung für die Bevölkerung geworden. Als sich Mitte des 19. Jahrhunderts die ersten europäischen Bewohner hier niederließen, war die Tuatara auf dem Festland bereits fast ausgestorben.

Zu dieser Zeit gelang es den Hatteria, auf einigen Inseln vorübergehend Unterschlupf zu finden, doch schließlich wurden sie von Ratten und anderen Raubtieren überrannt, die mit den europäischen Siedlern ankamen. Da ein Erwachsener eine Länge von 75 Zentimetern erreichen kann, waren es die jungen Exemplare, die dieser Belastung ausgesetzt waren am meisten gefährdet von Raubtieren wie Katzen, Hunden, Frettchen, Ratten und Opossums.

Bereits 1895 standen die Tuatara unter gesetzlichem Schutz, doch ihre Zahl ging weiterhin rapide zurück. Hunderte Exemplare wurden ins Ausland an Museen und Privatsammlungen geschickt. Wilderei ist immer noch ein Problem.

Maßnahmen zur Raubtierbekämpfung

Mitte der achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts entstand der Sicherheitsdienst Tierwelt und sein Nachfolger, das Department for the Conservation of Endangered Species, begann mit der Entwicklung von Möglichkeiten, Ratten von den Inseln zu entfernen. Zusätzlich zur Ausrottung der Raubtiere wurden weitere Maßnahmen zum Schutz der Tuatara eingeführt, wie z. B. das Sammeln und Ausbrüten von Eiern, Programme zur Zucht in Gefangenschaft und die Umsiedlung auf rattenfreie Inseln.

Das Maori-Erlebnis auf der Hauturu-Insel, allgemein bekannt als Little Barrier, im Hauraki-Golf zwischen Auckland und der Coromandel-Halbinsel, ist ein bemerkenswertes Beispiel für die Rettung seltener Tiere vor dem Aussterben durch Naturschutzinitiativen. 1991, nach dem Start des Programms, wurden auf der Insel keine Spuren von Tieren gefunden. Nach 14 Jahren fanden Forscher acht Erwachsene. Durch die Bereitstellung eines sicheren Lebensraums und die Aufzucht von Nachkommen in Brutkästen konnten die Bewohner diese wunderbaren Tiere wieder in die Wildnis zurückbringen.

In unseren Tagen Neuseeland gibt riesige Summen für den Kampf gegen Säugetiere aus, die die Inseln künstlich besiedelt haben. Die wichtigsten endemischen Tierschädlinge sind Ratten und Opossums. Die Regierung hat sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: das Land bis 2050 von importierten Raubtieren zu befreien. Derzeit befindet sich das Projekt in der Phase der Entwicklung der für seine Umsetzung erforderlichen Technologien. Nach Angaben des Naturschutzministeriums sind derzeit etwa hundert Inseln von den unzähligen Raubtieren befreit, die sie gefangen genommen haben. Es gibt nationale und regionale Schädlingsbekämpfungsprogramme. Die Kosten für die Herstellung und Installation von Fallen, die Vergiftung und die Entwicklung neuer Technologien belaufen sich auf über 70 Millionen US-Dollar pro Jahr. Mitarbeiter der Abteilung für die Erhaltung gefährdeter Tiere arbeiten aktiv mit Universitäten, Zoos und anderen zusammen Regierungsbehörden zu Fragen des Schutzes der Restbevölkerung.

Es gibt vier Hauptstrategien, sie zu erhalten:

• Vernichtung von Schädlingen auf Habitatinseln;
• Eierbrüten: Wildsammlung und kontrollierte Laborausbrütung;
• Aufzucht von Jungtieren: Junge Tiere werden in speziellen Gehegen bis zum Erwachsenenalter aufgezogen;
• Wiedereinführung: Einzelpersonen werden transportiert neues Gebiet um eine neue Bevölkerung zu schaffen oder zur Wiederherstellung einer bestehenden beizutragen.

Die Idee, weitere südliche Regionen zu besiedeln, ist eine der effektivsten. Wilde Umgebung Der Lebensraum der Tuatara auf kleinen Inseln im Norden ist anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels, des steigenden Meeresspiegels, steigender Temperaturen und extremer Temperaturen Wetterverhältnisse. Die Tuatara haben eine lange Zukunft vor sich, wenn sie menschlich und menschlich sind effektive Wege ihre Feinde vernichten.

Bis 1998 konnte man Tuatara nur in Reservaten auf Inseln finden, die für die Öffentlichkeit gesperrt waren. Als Experiment war eine Lebensbeobachtung auf Matthew Island im Hafen von Wellington und auf einer Insel in der Nähe von Auckland möglich. Die Menschen beeilten sich, die Ergebnisse der erfolgreichen Arbeit mit eigenen Augen zu sehen Umweltprojekte zur Wiederherstellung der Bevölkerung. Seit 2007 können sie im Karori Wildlife Sanctuary, 10 Minuten vom Stadtzentrum von Wellington entfernt, beobachtet werden.

Die Tuatara ist das Symbol Neuseelands. Sie werden in Gemälden dargestellt und in Skulpturen, Briefmarken und Münzen verewigt. Von 1967 bis 2006 wurde auf dem Nickel eine Eidechse geprägt, die an einem felsigen Ufer sitzt.