Terre vivante - connaissez votre maison. La plus belle étoile de mer du monde

Certains des plus beaux animaux que l'on ne trouve pas sur terre sont étoile de mer. Pour les plongeurs plongeant mers chaudes Vous pouvez souvent admirer ces créatures inhabituelles et intéressantes.

Les échinodermes (Echinodermata), qui comprennent les étoiles de mer, constituent un type de vie animale indépendant et tout à fait unique. Par la structure de leur corps, ils sont complètement différents des autres animaux et, grâce aux particularités de leur organisation et à la forme originale de leur corps, ils ont longtemps attiré l'attention.

Les échinodermes sont apparus sur Terre il y a très longtemps, il y a plus de 500 millions d’années. La présence d'un squelette calcaire a contribué à la bonne conservation des restes fossiles des ancêtres de ces créatures.
Dans la glorieuse et nombreuse communauté des échinodermes, la classe des étoiles de mer (Asteroidea) est représentée par une grande variété d'espèces, différant les unes des autres par leur taille, leur forme corporelle et certaines différences d'organisation.

Et à la fin du post, vous pouvez regarder une vidéo que je trouve intéressante comment les étoiles traînent et mangent.

Ils sont connus sous forme fossile depuis le Paléozoïque inférieur, c'est-à-dire depuis l'Ordovicien, c'est-à-dire il y a environ 400 millions d'années. Actuellement, plus de 1 500 sont connus espèces modernesétoiles de mer, qui sont systématisées en environ 300 genres et 30 familles. Les scientifiques sont souvent en désaccord sur le nombre d’ordres d’étoiles de mer. Auparavant, elles étaient regroupées en trois ordres : étoiles clairement lamellaires, aciculaires et pédicellariformes. Actuellement, ils sont déjà divisés en 5 à 9 groupes différents dans diverses sources. Je pense que pour vous et moi, ce n'est pas très important.

Les étoiles de mer sont exclusivement des animaux marins et ne se trouvent pas dans les plans d'eau douce. Ils ne vivent pas non plus dans les mers très dessalées, par exemple dans la mer d'Azov ou la mer Caspienne, bien qu'ils puissent parfois être représentés par des espèces opprimées isolées. Par exemple, des individus d'étoiles A. rubens se trouvent parfois dans la partie ouest mer Baltique(près de l'île de Rügen), mais elles ne se reproduisent pas ici, et la population de ces étoiles de mer est entretenue par des larves transportées par les courants. Et la seule étoile de mer qui a pénétré depuis mer Méditerranéeà Tchernoye - Marthasterias glacialis, ne vit que dans sa partie la plus saline - dans la région du détroit du Bosphore.

Dans les mers et les océans à salinité d'eau normale, les étoiles de mer se trouvent partout - de l'Arctique à l'Antarctique et sont particulièrement nombreuses dans eaux chaudes mers. La gamme d'habitats profonds des étoiles de mer est également large - depuis les couches superficielles de la mer jusqu'à des profondeurs kilométriques, bien que, bien sûr, à grandes profondeurs diversité des espèces et le nombre d'étoiles de mer est plus rare.
Les mers russes abritent environ 150 espèces d'étoiles de mer qui vivent, à de très rares exceptions près, dans les mers du Nord et d'Extrême-Orient.

Toutes les étoiles de mer, à l’âge adulte, mènent une vie de fond, rampant à la surface du fond ou s’enfouissant dans le sol. De nombreuses étoiles de mer, en particulier celles vivant dans les eaux côtières peu profondes, sont des prédateurs actifs, se nourrissant de divers petits organismes des fonds marins - mollusques, crustacés, autres invertébrés, notamment des échinodermes, et même des poissons. Ils ne dédaignent pas les charognes.
Parmi les étoiles de mer des grands fonds, les mangeurs de boue prédominent - ils utilisent le sol marin pour se nourrir et en extraient la matière organique. Certaines étoiles de mer peuvent manger du plancton.

En règle générale, les étoiles de mer ne sont pas très difficiles et mangent tout ce qu’elles peuvent. Le régime alimentaire de l’étoile de mer chilienne Meyenaster, par exemple, comprend jusqu’à 40 espèces d’échinodermes et de mollusques.
La plupart des étoiles de mer détectent leurs proies et déterminent leur emplacement grâce aux substances que les proies libèrent dans l'eau. Certaines étoiles de mer à fond mou, notamment les espèces des genres Luidia et Astromecten, sont capables de trouver des proies fouisseuses, puis de creuser dans le substrat pour atteindre la proie. Stylasterias forreri et Astrometis sertulifera de la côte ouest des États-Unis, et Leptasterias tenera de la côte est, capturent des petits poissons, des amphipodes et des crabes à pédicellaires lorsque la proie s'arrête au-dessus ou à proximité d'une étoile de mer.

Une manière intéressante est la façon dont les étoiles de mer consomment de nombreuses espèces de mollusques bivalves comme nourriture. L'étoile rampe sur le corps de cette proie et s'y attache avec ses pattes sur les rayons, ajoutant une certaine force pour ouvrir les valves de la coquille du mollusque. Peu à peu, les muscles du mollusque qui maintiennent fermées les valves de la coquille se fatiguent et ouvrent légèrement la coquille. L'étoile de mer retourne son estomac et le presse dans l'espace entre les valves, commençant ainsi un repas directement à l'intérieur de la coquille du mollusque. Les aliments sont ainsi digérés en quelques heures.

L’estomac retourné représente orgue unique nourriture pour de nombreuses étoiles de mer. L’étoile de mer Patiria miniata de la côte ouest de l’Amérique, par exemple, étend son estomac le long du fond et digère tout ce qu’elle trouve. matière organique.

Les étoiles de mer ont généralement un corps plus ou moins aplati avec un disque central qui se transforme progressivement en rayons rayonnant à partir de celui-ci. L'ouverture buccale est située sur la face inférieure (orale) du disque de l'étoile de mer. La plupart des étoiles ont un anus sur la partie supérieure de leur corps ; chez certaines espèces, il est totalement absent. Au milieu de la face inférieure de chaque rayon se trouve une rainure dans laquelle se trouvent de nombreuses excroissances molles et mobiles - des pattes ambulacraires, à l'aide desquelles l'étoile de mer se déplace le long du fond. Une structure à cinq rayons est typique des étoiles de mer, mais il existe des étoiles à 6 rayons ou plus. Par exemple, l’étoile de mer solaire Heliaster possède 50 rayons.

Parfois, le nombre de rayons varie même parmi les individus d’une même espèce. Ainsi, chez l'étoile de mer Crossaster papposus, commune dans nos mers du Nord et d'Extrême-Orient, le nombre de rayons varie de 8 à 16.
Le rapport entre la longueur des rayons et le diamètre du disque varie également. Chez certaines étoiles de mer des grands fonds, la longueur des rayons est 20 à 30 fois supérieure au diamètre du disque, tandis qu'en même temps, chez l'étoile commune Patiria pectinifera de la mer du Japon, les rayons ne dépassent que légèrement au-delà du disque, c'est pourquoi l'étoile a la forme d'un pentagone régulier. Ces étoiles sont également appelées étoiles en biscuit pour leur ressemblance avec les biscuits plats.

Il y a même des étoiles de mer connues pour avoir apparence tellement modifié qu'il est difficile de les reconnaître comme une star. L'habitant commun des récifs coralliens, la culcita de Nouvelle-Guinée (Culcita novaeguineae), a un corps très enflé, ressemblant à la forme d'un oreiller ou d'un chignon très enflé. Cependant, cette forme corporelle ne se retrouve que chez les étoiles adultes : les jeunes culcites ont la forme de pentagones réguliers.
Généralement, les étoiles de mer qui vivent à faible profondeur ont une coloration très variée du haut du corps. Une variété de couleurs et de nuances du spectre peuvent être présentes ici. Parfois, les couleurs sont tachetées et forment un motif bizarre. La face ventrale du corps des étoiles de mer a une coloration plus modeste, généralement jaune pâle.

La couleur des étoiles qui vivent à de grandes profondeurs est également plus pâle - généralement gris sale ou avec des nuances de gris. Certains (par exemple Brisinga) ont la capacité de briller.
La variété des couleurs des étoiles de mer dépend des inclusions pigmentaires situées dans les cellules de l'épithélium cutané.
Dimensions différents types les étoiles de mer peuvent varier de quelques centimètres à 1 mètre. Le plus souvent, les plongeurs rencontrent des étoiles de mer mesurant 10 à 15 cm.
La durée de vie de certaines espèces d’étoiles de mer peut dépasser 30 ans.
Les organes sensoriels de l'étoile de mer sont peu développés et sont représentés par des taches rouges situées à l'extrémité des rayons et récepteurs tactiles situé sur la peau.

Lorsque l'on regarde pour la première fois une étoile de mer, on remarque d'abord les nombreux éléments du squelette calcaire situés à la surface du corps - plaques, aiguilles, épines, tubercules, etc. Mais en réalité, le squelette des étoiles de mer n’est pas externe, comme celui des mollusques ou des arthropodes, mais se situe sous l’épithélium cutané, parfois très fin. Les plaques calcaires des étoiles de mer ne forment pas un seul squelette solide, mais sont reliées les unes aux autres par du tissu conjonctif et des muscles. Les étoiles de mer ont un squelette principal, appelé squelette de support, et divers appendices - épines, tubercules et excroissances qui ont une fonction protectrice. Parfois, ces épines et ces poils forment une couverture continue sur la face supérieure du corps des étoiles de mer.

La reproduction des étoiles de mer peut avoir lieu selon plusieurs scénarios. Si un rayon avec une partie du disque est arraché d'une étoile de mer, alors deux individus seront formés à partir des morceaux d'étoile résultants. La durée d'une telle régénération peut aller jusqu'à 1 an. Certaines étoiles de mer se reproduisent de manière régénératrice similaire. Dans leur corps, le tissu conjonctif se ramollit et ils se brisent en plusieurs parties, généralement deux. Bientôt, des étoiles de mer indépendantes pousseront à partir de ces régions. Espèce du genre étoiles de mer Linckia, commune dans Océan Pacifique et d'autres zones de l'océan mondial, sont uniques dans leur capacité à projeter des rayons entiers. À partir de chacune de ces raies, si elle n'est pas mangée par un prédateur, une nouvelle étoile de mer peut être régénérée. Ce type de reproduction est appelé asexué.

Les étoiles de mer se reproduisent également sexuellement. La plupart des espèces d'étoiles sont dioïques, c'est-à-dire représentés par des hommes et des femmes. La reproduction s'effectue par fécondation des œufs de la femelle avec les produits reproductifs des mâles, qui éclosent directement dans l'eau de mer. Une étoile de mer femelle peut pondre plusieurs millions d’œufs à la fois.
Parmi les étoiles, il existe également des espèces unisexuées (hermaphroïdes). Ces espèces comprennent, par exemple, l’étoile de mer européenne commune Asterina gibbosa, qui est hermaphrodite. Ces étoiles produisent des produits reproducteurs féminins et masculins dans leur corps. Ils portent généralement leurs petits dans une poche à couvain spéciale ou dans des cavités sur le dos.
Les larves qui sortent des œufs se nourrissent généralement de plancton et, en grandissant, coulent au fond, adoptant ainsi le mode de vie habituel des étoiles de mer.

Les étoiles de mer n'ont pas d'ennemis naturels. Ces animaux contiennent dans leur corps substances toxiques- les astériosaponines, donc les prédateurs n'y prêtent pas attention. De plus, le corps d’une étoile de mer est pauvre en nutriments et ne constitue pas un aliment riche en calories.

couronne d'épines

Sur les récifs coralliens du Pacifique et Océans Indiens On trouve souvent une grande couronne d'épines ou étoile de mer acanthaster (Acanthaster plansi), atteignant un diamètre de 50 cm et appartenant au genre Acanthasteridae.
Il est généralement admis que les étoiles de mer sont totalement inoffensives pour l'homme, mais une manipulation imprudente de la couronne d'épines peut entraîner de graves problèmes. L’étoile de mer à couronne d’épines est connue parmi les habitants de nombreuses îles tropicales. Il est impossible de le ramasser sans ressentir une douleur brûlante causée par les nombreuses aiguilles qui recouvrent le corps de l'étoile de mer.
La couronne d'épines cause beaucoup de problèmes aux plongeurs de perles - si un nageur marche accidentellement sur le corps d'un acanthaster, ses aiguilles transpercent le pied et se brisent dans le corps humain, infectant le sang de sécrétions toxiques

Les résidents locaux estiment que la victime doit immédiatement retourner la couronne d'épines avec un bâton et mettre son pied sur sa bouche. On pense que l'étoile aspire des fragments de ses aiguilles du corps humain, après quoi les blessures guérissent rapidement.

La couronne d'épines, ou acanthaster, est connue pour une autre propriété désagréable. Il aime beaucoup manger des polypes coralliens, détruisant ainsi le récif lui-même et laissant ses habitants sans nourriture ni abri. DANS années différentes Il y a eu des flambées d’augmentation significative du nombre de ces étoiles de mer dans certaines régions. L’existence même des récifs et de leurs habitants fut alors menacée.

D'importants moyens humains furent consacrés à la lutte contre les couronnes d'épines. Les étoiles ont été rassemblées dans des paniers et détruites, mais cela n'a pas eu d'effet notable. Heureusement, les épidémies de couronne d'épines se sont rapidement arrêtées et les récifs coralliens n'ont pas été complètement détruits.
Certaines étoiles de mer causent des dégâts en détruisant les fonds de pêche et les plantations d'huîtres et de moules. Ces parasites sont collectés à l'aide d'engins spéciaux dans les zones de pêche et détruits.

Il convient également de noter le rôle utile joué par les étoiles de mer dans l'écologie de l'océan mondial et de la planète dans son ensemble. Ces créatures absorbent et utilisent intensément le dioxyde de carbone, qui est de plus en plus présent dans l’atmosphère terrestre chaque année. Chaque année, les étoiles de mer utilisent jusqu'à 2 % du dioxyde de carbone atmosphérique. C'est un très grand nombre.
De plus, les étoiles de mer sont des aides-soignants des fonds marins, se nourrissant de charognes et de restes d'organismes marins morts, ainsi que d'individus d'animaux marins plus faibles et plus malades.

Faits intéressants :

La plus grande des 1 600 espèces d'étoiles de mer, d'après l'envergure totale de ses tentacules, est considérée comme très fragile. Midgardia xandaros. À l'été 1968, un représentant de cette espèce a été capturé dans la partie sud Golfe du Mexique Adaminos, navire de recherche de l'Université du Texas. Sa longueur avec les tentacules était de 1380 mm, mais le diamètre de son corps sans tentacules n'atteignait que 26 mm. Une fois séché, il pesait 70 g.
On croit que Limite de poids De toutes les étoiles de mer, elle en a une à cinq branches Thromidia catalai, vivant dans l'océan Pacifique occidental. Un représentant de cette espèce, capturé le 14 septembre 1969 dans la zone de l'Ilot Amedi en Nouvelle-Calédonie puis exposé à l'Aquarium de Nouméa, pesait 6 kg et l'envergure de ses tentacules atteignait 630 mm.
La plus petite connue était l'étoile de mer Astérénide ( Patmella parvivipara), découvert par Wolf Seidler sur la côte ouest de la péninsule d'Eyre, en Australie méridionale, en 1975. Il avait un rayon maximum de 4,7 mm et un diamètre inférieur à 9 mm.
L'étoile de mer la plus prédatrice au monde est considérée comme la « Couronne d'épines » ( Acanthaster planci), vivant dans les bassins des océans Pacifique et Indien, ainsi que dans la mer Rouge. Il a la capacité de détruire jusqu’à 300 à 400 centimètres carrés de corail par jour.
La profondeur maximale à laquelle une aveada marine peut être trouvée est considérée comme étant de 7 584 m. À cette profondeur, le navire de recherche soviétique Vityaz a été construit vers 1962. Tranchée des Mariannes (partie ouest océan Pacifique), un spécimen a été découvert Porcellanaster Ivanovi.

L'étoile de mer possède de petites zones à l'extrémité de chaque rayon stellaire qui agissent comme des capteurs de lumière et contiennent un pigment rouge qui change de couleur. On suppose que ces zones (mouches) influencent le mouvement des étoiles de mer.

L'étoile de mer peut se nourrir sans avaler de nourriture. Par exemple, lorsqu’elle rencontre un mollusque bivalve, elle l’attrape et retourne le bas de son ventre. Il pénètre dans la coquille, enveloppe les parties molles du mollusque et le digère, puis l'étoile de mer aspire simplement la solution liquéfiée. Les araignées agissent également de la même manière - cependant, elles ne savent pas comment retourner l'estomac, mais injectent simplement du suc digestif à la victime.

Il existe environ 1 600 espèces modernes d’étoiles de mer (lat. Asteroidea) dans le monde et on les trouve à presque toutes les profondeurs de l’océan mondial.

Les étoiles de mer appartiennent au phylum des échinodermes, qui comprend à la fois les invertébrés et les vertébrés.

Ces rayons en forme d'étoile ont de 5 à 50 rayons de bras et leur nombre est généralement un multiple de cinq.

Les ancêtres des étoiles de mer avaient six bras et, selon le Dr Marc de Lussanet de l'Institut de psychologie de l'Université de Münster, leur structure était symétrique. Cependant, leur sixième rayon a été perdu depuis longtemps au cours du processus d'évolution.

Comme la plupart créatures marines, les étoiles, sont de couleurs vives et variées, mais certaines espèces se confondent avec la surface du fond.

La taille des étoiles de mer varie de 2 cm à 1 mètre, bien que la plupart tiennent facilement dans la main d'un adulte.

Les étoiles ont des branchies, qui sont de fines projections creuses de la paroi corporelle qui permettent la ventilation. eau de merà l'extérieur et du liquide coelomique (pas de sang) à l'intérieur.

La plupart des étoiles de mer se nourrissent de charognes ou sont des prédateurs qui se nourrissent de divers animaux, notamment d'escargots, de bivalves, de crustacés, de polychètes, d'autres échinodermes et même de poissons.

Certaines étoiles de mer des fonds mous, notamment les espèces des genres Luidia et Astromecten, sont capables de trouver des proies fouisseuses, puis de creuser dans le substrat pour les atteindre.

La plupart des étoiles de mer détectent et localisent leurs proies grâce aux produits chimiques que les proies sécrètent dans l'eau, et de nombreuses espèces qui chassent les étoiles de mer ont développé des réactions d'évitement face aux étoiles de mer qui se déplacent lentement.

Certaines étoiles de mer sont capables de retourner leur estomac par la bouche. L'étoile enveloppe avec son estomac les proies qu'elle ne peut pas avaler, et réalise ainsi une digestion externe. Si leur proie est protégée par une coquille, comme un mollusque, un espace de seulement 0,1 mm suffit au prédateur pour se faufiler dans son estomac et sécréter une enzyme digestive qui adoucit les muscles qui maintiennent les rabats de la coquille. Espèces japonaises Les astréias ont besoin de 2,5 à 8 heures, selon le type de mollusque, pour digérer la totalité de leur proie.

Un petit nombre d'espèces d'étoiles de mer se nourrissent de plancton en suspension dans la colonne d'eau (Echinaster, Henricia, Porania), tandis que d'autres consomment des matières sédimentées (Ctenodiscus, Goniaster) en contact avec la surface du corps. Cette matière est captée par le mucus puis déplacée par les cils de l'épiderme vers la surface buccale.

L'estomac, qui se retourne, est un organe d'alimentation efficace pour de nombreuses étoiles de mer omnivores et non prédatrices. L'étoile de mer Patiria miniata, originaire de la côte ouest de l'Amérique, étend son estomac le long du fond, digérant la matière organique qu'elle rencontre. De même, les étoiles tropicales Culcita et Oreaster, qui habitent les récifs coralliens, se nourrissent d'éponges, de tapis d'algues et de films organiques.

La cavité corporelle est remplie de liquide coelomique contenant de nombreuses cellules amiboïdes. Ces cellules absorbent les déchets et les corps étrangers et sortent du corps par le tégument. Ainsi, ils remplissent des fonctions excrétrices et immunitaires.

Les étoiles de mer ont des yeux situés aux extrémités de leurs rayons.

Le mouvement du sang chez les astéroïdes est dû à la contraction musculaire. Une étude de la circulation sanguine des concombres de mer démontre que le flux sanguin dans les vaisseaux augmente et diminue périodiquement (ce qui indique la présence de rythmes similaires à ceux du cœur). À une température de 25 °C, le cœur d'Asterias forbesi fait environ 6 battements par minute.

Les fluides corporels de toutes les étoiles de mer, ainsi que de tous les échinodermes, ont une composition proche de celle de l'eau de mer. Leur incapacité à réguler le sel empêche la plupart des espèces de vivre dans les estuaires et les eaux douces.

Étoile de mer lavande. Cette étoile de mer aux couleurs absolument incroyables vit sur les récifs de l’île de Bunaken à Sulawesi, en Indonésie.

Une étoile de mer delta entre des coraux émeraude dans l’océan Pacifique occidental.

Les étoiles de mer mangent des huîtres, causant ainsi des dommages économiques à la pêche. Parfois, les étoiles de mer doivent être retirées des pots à huîtres commerciaux à l’aide d’un outil qui ressemble à une large vadrouille qui traîne le long du fond. Les étoiles de mer s'emmêlent ou attrapent les fils de la vadrouille avec leurs pédicellaires et sont ramenées à la surface et détruites.

Pour certaines étoiles de mer, la reproduction par division est une forme normale de reproduction asexuée. Dans ce cas, le ramollissement du tissu conjonctif se produit dans le plan de division. La forme de fission la plus courante consiste à diviser l’étoile en deux. Chaque moitié régénère ensuite les parties manquantes du disque et des bras, bien que des bras supplémentaires soient souvent créés au cours du processus.

Les étoiles de mer endommagées se régénèrent très facilement, reconstruisant les bras perdus et les parties endommagées du disque. L’achèvement de la régénération est lent et prend parfois jusqu’à un an.

Les espèces du genre Linckia, communes dans le Pacifique et dans d'autres régions des océans du monde, sont uniques dans leur capacité à lâcher leurs bras entiers. Chaque bras, à moins d'être mangé par un prédateur, peut régénérer un nouveau corps.

Les rayons (bras) contiennent les processus digestifs de l'estomac et les processus des organes génitaux ; l'intérieur des bras est situé le long de la rangée longitudinale de vertèbres.

Les pattes des étoiles de mer sont des projections tubulaires flexibles, généralement dotées de ventouses à leur extrémité, et sont entraînées par la pression de l'eau dans les canaux internes et les ampoules du système ambulacraire.

L'étoile tropicale du Pacifique Acanthaser planci ("") est connue pour son taux de consommation polypes de corail. En raison de leur forte densité (environ 15 individus adultes pour 1 m2), ces étoiles ont déjà été détruites. grand nombre coraux de récif dans certaines zones.

Bien que les étoiles de mer soient de couleurs vives et inoffensives apparence, ne vous y trompez pas.

Prédateurs d'étoiles de mer

Beaucoup d’entre eux sont des prédateurs qui se nourrissent de mollusques, de crustacés et d’oursins. Dotés d'un petit disque central, excluant les tentacules, ils sont capables de manger des proies beaucoup plus grosses qu'eux. Et d'une manière très originale. Après avoir bloqué le mollusque à l'aide de procédés, ils retournent leur estomac à l'intérieur de la coquille par l'ouverture de la bouche et digèrent la proie sur place.

Comme les autres échinodermes, la coquille de l'étoile est constituée de plaques de calcium reliées entre elles par des fibres musculaires. Les étoiles sont les maîtres de la régénération. Contrairement à ver de terre, coupée en deux, qui ne se régénère pas réellement, mais meurt lentement, la star est capable de faire des miracles. La pousse manquante atteint une longueur normale en quelques semaines seulement. Et au sommet du morceau perdu de souche, quatre nouveaux petits processus apparaissent, qui se transforment en une nova à part entière. Ce système est si efficace que certaines espèces d’étoiles de mer l’utilisent pour se reproduire de manière non sexuelle.

De tous les types d'étoiles méditerranéennes, la championne de la restauration des parties du corps manquantes est considérée comme l'étoile rouge (Echinaster sepositus), qui vient non seulement avec les cinq classiques, mais même avec huit rayons.

L'étoile de mer épineuse, ou martasteria, est originaire de l'Ancien Monde. On ne le trouve que sur la côte atlantique européenne et dans les mers adjacentes à l'océan. Il s'agit d'une grande étoile de mer, mesurant généralement jusqu'à quarante centimètres, bien qu'elle puisse atteindre soixante-dix centimètres, avec un petit disque central et cinq rayons minces et effilés. Chaque rayon comporte trois rangées d'épines coniques blanchâtres, souvent aux extrémités violettes. La couleur de la martasteria peut être brune ou gris verdâtre avec des pointes de rayons jaunes, rouges ou violettes. Cet échinoderme est répandu de l'Islande à Afrique du Sud. Comme beaucoup d’autres étoiles, c’est un prédateur. Il se nourrit principalement de mollusques et autres invertébrés.

Parfois, on l’appelle aussi étoile bleue à pointes ou étoile blanche. La couleur de fond est crème avec une teinte bleutée, avec des taches brunes. Cette étoile s'écarte de la tradition des cinq rayons et compte de 6 à 12 rayons. Le plus souvent sept. Peut atteindre 20 cm, mais en règle générale 10. Vit dans les eaux peu profondes océan Atlantique et la mer Méditerranée, sans descendre en dessous de 50 mètres. L'étoile est un prédateur, se nourrissant, comme sa grande sœur, d'échinodermes et de bivalves.

L'étoile à sept rayons a une couleur brun orangé, un petit disque central et sept rayons presque de la même largeur sur toute la longueur, légèrement effilés vers les extrémités. Le long des bords des rayons se trouve une frange d'épines blanches. Distribué de la Norvège au Cap-Vert, on le trouve également en mer Méditerranée. Il vit sur les fonds marins jusqu'à quatre cents mètres de profondeur.

C'est un prédateur qui se nourrit d'autres échinodermes comme les ophiures et les oursins. Cet animal se déplace très rapidement par rapport aux autres étoiles. Il se soulève sur le bout de ses rayons et se déplace dans une position telle qu'il chasse sa proie. Une étoile attaque d’en haut. De plus, il peut même attraper des échinodermes, qui sont beaucoup plus grands que l’ouverture de sa bouche. S'il le faut, la star peut "s'arracher" la bouche pour avaler gros morceau. De cette façon, il mange des étoiles fragiles d’un diamètre de 25 cm.

Étoile rouge (Echinaster sepositus)

La couleur de l’étoile rouge n’est pas tout à fait rouge. C'est plus rouge orangé. Bien qu'il mesure généralement jusqu'à vingt centimètres, son disque central est petit. La surface est parsemée de petites épines.

Les étoiles de mer sont très belles lorsqu'elles sont dans l'eau.

Lorsqu'ils sont sortis de l'eau, ils perdent leurs couleurs à leur mort et se transforment en squelettes gris calcaire. Si vous voulez emporter une vraie beauté avec vous, il est préférable de vous procurer un appareil photo étanche.

Que sais-tu de étoile de mer? Belle et créatures inhabituelles, avec beaucoup faits intéressants de leur vie - dans notre sélection, environ deux mille espèces d'étoiles de mer sont connues.

Les étoiles de mer n'ont ni cerveau ni sang - pour obtenir des nutriments, de l'oxygène et d'autres fluides importants, l'étoile de mer pompe de l'eau de mer à travers son corps. C’est l’eau qui en résulte qui est distribuée dans tout le corps et forme le « système hydrique-vasculaire ».

Sur chaque bras d'une étoile de mer, confondu avec des tentacules, se trouvent environ 15 000 petites ventouses qui aident l'étoile de mer à se déplacer.

Une étoile de mer n'est pas un poisson, mais un animal invertébré.
Les étoiles de mer sont de véritables prédateurs. Ils sont capables d'attaquer leur propre espèce et peuvent facilement se régaler de la petite progéniture de leur propre espèce, c'est-à-dire. sont des cannibales.

Les étoiles ont deux estomacs, dont elles peuvent même sortir l’un pour digérer les crustacés.

Les étoiles de mer vivent longtemps, certaines espèces vivent jusqu'à 30 à 35 ans.

De nombreuses étoiles de mer sont très dangereuses. Par exemple, l’étoile de mer couronne d’épines, répandue dans tout l’océan Indo-Pacifique, est couverte d’épines venimeuses. Poussant jusqu'à près d'un demi-mètre de long, ces créatures deviennent dangereuses non seulement pour les récifs coralliens, mais aussi pour les plongeurs et les nageurs.

Les étoiles de mer peuvent facilement changer de sexe, puis revenir en arrière. Certes, pour de telles « transformations », vous avez besoin de plusieurs conditions - qualité eau, température et disponibilité de la nourriture.

Les étoiles de mer ont des yeux - exactement autant qu'il y a de rayons ; à l'extrémité des rayons, il y a un œil qui ressemble à une tache rouge. Bien sûr, ils ne voient pas très bien, mais au moins ils peuvent distinguer l’obscurité de la lumière.

Même si les étoiles de mer vivent sous l’eau, elles n’ont pas de branchies.

Bien que l'apparence de la plupart des étoiles de mer corresponde à leur nom, on trouve parfois des individus inhabituels aux formes bizarres. Par exemple, les étoiles de mer peuvent avoir une forme en forme de soleil, plusieurs rayons ou leur forme peut être arrondie.

Le cœur des étoiles de mer bat à une fréquence de 5 à 7 battements par minute.

La plus grande étoile de mer peut atteindre 1 mètre de diamètre et son poids peut atteindre 5 kilogrammes. Les étoiles solaires sont plus actives que leurs proches et sont capables de poursuivre rapidement leurs proies et, possédant une force incroyable, de déchirer simplement la coquille des mollusques et des crustacés.

La méthode d'alimentation qui permet à l'étoile de mer de manger des proies beaucoup plus grandes que l'ouverture de la bouche est la suivante : puisque la bouche de l'étoile de mer se trouve sous son corps, l'étoile, après avoir attrapé la proie, enroule ses bras forts autour d'elle, puis avec une forte poussée le place sous lui-même, puis le pousse dans l'estomac.

Ils font également partie des plus anciens habitants de la Terre. Les étoiles de mer ont environ 250 millions d'années.

Les étoiles se déplacent à l’aide de centaines de tubes attachés à la surface, puis se déplacent par vagues.

Les étoiles de mer vivent à différentes profondeurs, jusqu'à dix kilomètres

Ces dernières années, les étoiles de mer ont commencé à se reproduire activement. Cela crée un problème, car chaque individu a un appétit excessif et consomme environ 6 mètres carrés coraux par an. Dans certaines régions, des mesures sont prises pour détruire les étoiles.

Cependant, les étoiles de mer apportent encore beaucoup plus d'utiles que de nocifs - elles sont d'importants consommateurs de dioxyde de carbone - chaque année, les étoiles de mer détruisent collectivement environ 2 % du dioxyde de carbone de la Terre, et c'est un chiffre extrêmement important pour la planète entière.

Un autre rôle utile des étoiles de mer est de nettoyer les fonds marins des charognes, des créatures faibles et malades des fonds marins, ainsi que des restes d'organismes océaniques morts.

Les étoiles de mer passent par cinq stades de croissance avant de devenir adultes : au cours du premier mois, les étoiles nagent librement et ressemblent à des méduses, elles sont petites, presque invisibles à l'œil nu, ainsi que de minuscules plantes et animaux de l'océan.

Bien que la plupart des étoiles de mer ne soient pas venimeuses, une grande étoile appelée acanthaster ou couronne d’épines est dangereuse pour les humains. Les piqûres de ses aiguilles provoquent une douleur brûlante chez une personne - si l'aiguille reste coincée dans la peau, elle se détache du corps de l'étoile et commence à infecter le sang de la personne avec des sécrétions venimeuses.

Un fait intéressant est que si vous coupez l'un des bras d'une étoile de mer ou tous les bras à la fois, sans endommager la partie centrale du corps, ils repousseront progressivement.

Étoile de mer - animaux avec forme inhabituelle corps, grâce auxquels ils ont attiré l'attention des gens dans les temps anciens. Les étoiles de mer appartiennent au phylum des échinodermes, dans lequel elles se distinguent par classe séparée, comptant près de 1 600 espèces. Les parents les plus proches de ces invertébrés sont les ophiures, ou queues de serpent, qui leur ressemblent beaucoup, et les parents plus éloignés sont les concombres de mer et les oursins.

Maison trait distinctif L’étoile de mer est, bien sûr, une forme corporelle. En général, le corps des étoiles de mer peut être divisé en une partie centrale - un disque et des excroissances latérales, généralement appelées rayons ou bras. Ces animaux sont caractérisés par une symétrie radiale, leur corps est donc divisé en secteurs symétriques, dont le nombre est généralement de cinq. Cependant, parmi les étoiles de mer, il existe des organismes dotés de un grand nombre axes de symétrie : chez certaines espèces, leur nombre peut atteindre 6-12 et même 45-50.

Étoile de mer à neuf bras (Solaster endeca).

Chaque secteur comprend donc une partie du disque central et une main. Il semblerait qu’une telle structure similaire devrait entraîner la monotonie de ces organismes vivants. Mais la forme du corps des étoiles de mer est très variable. Premièrement, la longueur et l'épaisseur relatives des rayons varient considérablement : chez certaines espèces, ils sont allongés et fins, chez d'autres, ils ont une forme triangulaire, se rétrécissant fortement vers l'extrémité, chez d'autres, les rayons sont si courts qu'ils ne dépassent pratiquement pas. les bords du disque central. Ce dernier type d’étoiles a un disque central très haut et ressemble donc à des oreillers. Ainsi, chez la plupart des espèces d'étoiles de mer, la longueur des rayons est 3 à 5 fois supérieure au diamètre du disque central, chez les étoiles aux bras les plus longs, elle est 20 à 30 fois et chez celles en forme de coussin, elle tend à zéro.

Ce pouf coloré posé sur le fond marin est en réalité l'étoile de mer de Nouvelle-Guinée (Culcita novaeguineae).

Deuxièmement, les étoiles de mer diffèrent par la texture et la couleur de leur surface. Ici, la variété défie tout simplement toute description - lisse, hérissée, épineuse, rugueuse, veloutée, mosaïque ; monochrome et à motifs, lumineux et délavé. La gamme de couleurs de ces animaux comprend presque toutes les couleurs, mais le plus souvent il existe différentes nuances de rouge, moins souvent de bleu, de marron, de rose, de violet, de jaune et de noir. Les étoiles de mer pâles vivent généralement dans les profondeurs, tandis que les espèces d'eaux peu profondes sont de couleurs vives.

C'est la même kulzita de Nouvelle-Guinée, mais d'une couleur différente.

À première vue, les étoiles de mer semblent primitives, car elles n'ont pas d'organes sensoriels visibles, de cerveau et d'organes internes peu différenciés, mais cette simplicité est trompeuse.

L'étoile de mer Linkia (Linckia laevigata) est de couleur bleu vif et possède des rayons en forme de saucisse.

Tout d'abord, il convient de noter que les étoiles de mer ont squelette interne. Ils n'ont pas de colonne vertébrale ni d'os individuels, mais possèdent de nombreuses plaques calcaires reliées les unes aux autres dans un système ajouré.

Plexus ajourés d'éléments squelettiques à la surface d'une étoile de mer.

Chez une jeune étoile de mer, les éléments squelettiques sont cachés sous la peau, mais avec le temps, la peau de certaines épines calcaires s'estompe et devient visible de l'extérieur. Ce sont ces épines qui donnent aux étoiles de mer leur aspect épineux.

Les épines à la surface de l'étoile de mer sont recouvertes de peau, mais certaines d'entre elles sont déjà exposées et ont une surface brillante.

De plus, sur la face supérieure du corps chez de nombreuses espèces, des plaques calcaires peuvent être visibles, fusionnées ou formant un réseau.

Un motif bizarre formé par la peau et les éléments squelettiques d’une étoile de mer.

Enfin, le troisième élément qui influence l’apparence d’une étoile de mer est le pédicellaire. Les pédicellaires sont des aiguilles modifiées qui ressemblent à de minuscules pinces. Dans la vie d'une étoile de mer, ils jouent rôle important, avec leur aide, elle nettoie côté supérieur corps des débris et du sable. Tous les éléments du squelette sont reliés les uns aux autres par des muscles, ainsi après la mort d'une étoile de mer, son squelette s'effondre en plaques calcaires et il ne reste aucune trace de l'animal.

L'étoile de mer acanthaster, ou couronne d'épines (Acanthaster ellisii), possède des épines épineuses et venimeuses.

Le système musculaire des étoiles de mer est relativement peu développé. Chaque rayon possède une corde musculaire qui peut plier le rayon vers le haut, ce qui limite en fait les mouvements musculaires des étoiles. Mais la mobilité n’est pas du tout limitée. Les étoiles de mer peuvent ramper, creuser, se pencher et nager, mais elles ne le font pas à l’aide de leurs muscles.

Des étoiles de mer festonnées (Patiria pectinifera) grimpent sur les algues.

Ces animaux ont un système corporel spécial - ambulacraire. Essentiellement, ce système est constitué de canaux et de cavités reliés entre eux et remplis de liquide. L'étoile de mer peut pomper ce fluide d'une partie du système à une autre, provoquant la flexion et le mouvement de certaines parties de son corps. La partie centrale de ce système est constituée des pattes ambulacraires - de minuscules excroissances aveugles des canaux ambulacraux situées sous l'étoile de mer. Chaque jambe bouge indépendamment des autres, mais leurs actions sont toujours coordonnées. Grâce à ces éléments microscopiques, l’étoile de mer est capable de faire des miracles. Par exemple, il est capable de grimper sur une surface verticale, peut rester longtemps collé à la vitre d'un aquarium, peut se cabrer en se gonflant comme un chat en colère, ou peut-être, en saisissant deux rayons, pousser les valves d'un coquille de mollusque à part. Et tout cela est fait par un animal pratiquement dépourvu de cerveau et d'yeux !

Des pattes ambulacraires translucides sont visibles sous la poutre.

Pour être honnête, il convient de noter que les étoiles de mer possèdent certains organes sensoriels. Ce sont les yeux situés aux extrémités de chaque rayon. Les yeux sont très primitifs et ne font la distinction qu’entre la lumière et l’obscurité ; les étoiles de mer ne peuvent pas voir les objets. Les étoiles de mer sont capables d'attraper produits chimiques(analogue à l'odorat), seulement ils les ressentent différemment. Certaines espèces sont très sensibles et peuvent ramper jusqu'à l'appât plusieurs jours de suite grâce à leur odeur, d'autres peuvent ramper devant la victime de quelques centimètres sans la sentir. Les étoiles de mer ont un sens du toucher très développé ; elles essaient de se débarrasser du sable qui les recouvre d'en haut, et essaient aussi toujours de se frayer un chemin à l'aide de petits tentacules au bout de chaque rayon. Le sens du toucher indique à l'étoile de mer si elle est une victime ou un prédateur. Le cerveau de l'étoile de mer est remplacé par un groupe de cellules faiblement interconnectées. Ce qui est surprenant, c'est que malgré une structure aussi primitive système nerveux les étoiles de mer peuvent produire des éléments élémentaires réflexes conditionnés. Par exemple, les étoiles de mer qui étaient souvent capturées dans les filets ont commencé à en sortir plus rapidement que celles qui étaient capturées pour la première fois.

À l'extrémité du rayon de l'étoile de mer Asterodiscus (Asterodiscus truncatus), un œil formé est visible. La poutre elle-même est recouverte de plaques de calcaire en relief.

Un autre système « fort », au sens propre et figuré du terme, de l’étoile de mer est le système digestif. La bouche de ces animaux est située au centre du disque sur la face inférieure et le petit anus est situé sur la face dorsale du corps. À propos, les étoiles de mer l'utilisent rarement (chez certaines espèces, elle devient même envahie par la végétation), préférant éliminer les débris de nourriture par la bouche. L'estomac des étoiles de mer présente des projections se prolongeant en rayons ; dans ces projections, des réserves de nutriments sont déposées en cas de famine. Et les étoiles de mer meurent régulièrement de faim car elles arrêtent de se nourrir pendant la reproduction. L'estomac de nombreuses espèces peut se tourner vers l'extérieur à travers l'ouverture de la bouche et s'étire comme du caoutchouc, prenant n'importe quelle forme. Grâce à son estomac extensible, l’étoile de mer peut digérer des proies plus grosses qu’elle. Il existe un cas connu où l'étoile de mer Luidia a avalé un oursin si gros qu'il est mort, incapable de recracher ses restes.

Une petite ouverture anale est visible au milieu du disque central de Phromia monilis.

Les autres systèmes corporels sont peu développés chez les étoiles de mer. Ils respirent à travers des excroissances cutanées spéciales situées sur la partie supérieure du corps, baignées par les courants marins. Elles n'ont ni branchies ni poumons, les étoiles de mer sont donc sensibles au manque d'oxygène. Ils ne peuvent pas non plus tolérer le dessalement de l’eau, c’est pourquoi on ne les trouve que dans les mers et les océans. La taille des étoiles de mer varie de 1 à 1,5 cm pour l'étoile sphérique miniature Podosferaster à 80 à 90 cm pour l'étoile de mer Freyella.

Le nom de cette étoile de mer parle de lui-même - fromia élégante (Fromia elegans).

Les étoiles de mer ont une répartition mondiale. On les trouve partout dans toutes les mers et océans, des tropiques aux pôles. Bien entendu, la diversité des espèces est plus élevée dans les eaux chaudes que dans les eaux froides. La plupart des espèces préfèrent vivre dans les eaux peu profondes, certaines finissent même sur le rivage à marée basse. Mais parmi ces animaux, il y a aussi des espèces d’eau profonde, notamment celles qui vivent à plus de 9 km de profondeur !

Étoile de mer en eau peu profonde.

Les étoiles de mer rampent la plupart du temps au fond, elles le font très lentement, la vitesse habituelle d'une étoile de mer de taille moyenne est de 10 cm par minute, mais une étoile de mer peut « se dépêcher » à une vitesse de 25 à 30 cm par minute. Si nécessaire, les étoiles de mer peuvent grimper sur les rochers, les coraux et les algues. Si une étoile de mer tombe sur le dos, elle se retourne immédiatement avec la face ventrale vers le bas. Pour ce faire, l'animal plie deux rayons de manière à ce que les pattes ambulacraires du côté inférieur touchent le sol, puis l'étoile de mer tourne son corps et prend sa position habituelle. Certaines espèces sont même capables de nager maladroitement sur de courtes distances. Les étoiles de mer peuvent être qualifiées d'animaux sédentaires ; le marquage des animaux a montré qu'ils ne s'éloignent pas de plus de 500 m du lieu de capture initiale.

L'étoile de mer coriaster (Coriaster granulatus) ressemble à un petit pain.

Malgré leur primitivité extérieure et leur apparente impuissance, les étoiles de mer redoutables prédateurs. Ils sont assez voraces et ne refusent jamais leurs proies, à l'exception de la période de gestation. Seules les espèces des grands fonds se nourrissent de limon, dont elles extraient des particules de nourriture ; les étoiles de mer kulcite, qui préfèrent se nourrir des coraux, peuvent également être qualifiées de « non prédatrices » sous certaines conditions. Toutes les autres espèces chassent activement d’autres animaux.

Une relation totalement non romantique s’ensuivit entre l’étoile de mer Solaster dawsoni et Hippasteria spinosa.

La plupart des étoiles de mer sont difficiles ; elles mangent tout ce qu’elles peuvent tenir avec leurs mains et tout ce que leur estomac « en caoutchouc » peut atteindre, sans dédaigner les charognes. Certaines espèces ne peuvent se nourrir que d’un certain type de nourriture : éponges, coraux, gastéropodes.

La jolie étoile de mer (Pentagonaster pulchellus), également appelée étoile de mer en biscuit pour sa forme de corps en forme de biscuit.

Les proies préférées des étoiles de mer sont des animaux sédentaires comme elles : les oursins et les bivalves. oursin la star arrive en rampant et le mange avec sa bouche. Les bivalves ont des coquilles dont les valves se ferment hermétiquement en cas de danger, c'est pourquoi les étoiles de mer les traitent différemment. Tout d'abord, l'étoile de mer colle deux rayons aux rabats de la coquille, puis commence à les écarter. Il faut dire que les pattes ambulacraires sont fermement collées au substrat grâce à un lubrifiant adhésif, et une seule patte ambulacraire peut développer une force allant jusqu'à 30 g ! Et sur chaque rayon d'étoile de mer, il y en a des centaines, donc l'étoile, comme un véritable homme fort, écarte les coquilles avec une force de plusieurs kilogrammes. Cependant, l'étoile de mer n'a pas besoin d'écarter les rabats de la coquille sur toute la largeur ; pour un déjeuner copieux, un écart de 0,1 mm lui suffit ! L'étoile de mer transforme son estomac en cet espace véritablement microscopique (il peut s'étendre jusqu'à 10 cm) et digère le mollusque dans sa propre demeure.

L'étoile de mer Asteria (Asterias rubens) s'étend vers une palourde.

La plupart des étoiles de mer sont dioïques ; très peu d’espèces possèdent à la fois des gonades mâles et femelles. Les gonades sont situées par paires à la base de chaque rayon. Chez l'étoile de mer astérine, les jeunes sont d'abord mâles puis se transforment en femelles. Une exception particulière est l'étoile de mer ophidiastre, qui n'a... aucun mâle. Les femelles de cette espèce pondent des œufs sans fécondation, une telle reproduction est appelée parthénogenèse. Pendant l'accouplement, les mâles et les femelles connectent leurs rayons et libèrent des spermatozoïdes et des œufs dans l'eau. Le nombre d'œufs dépend du type de développement des larves et varie de 200 chez les espèces qui portent une progéniture, et jusqu'à 2 à 200 millions chez les espèces à larves nageant librement.

Étoile de mer en accouplement.

Il existe trois types de larves d'étoiles de mer. Chez certaines espèces, les œufs éclosent en une larve nageant librement, qui se nourrit d'algues microscopiques, puis s'attache au fond et se transforme progressivement en une petite étoile. Dans d'autres, la larve nageant librement possède de grandes réserves de jaune, elle ne se nourrit donc pas et se transforme immédiatement en forme adulte. Chez les étoiles de mer qui vivent dans les eaux froides, les larves ne se séparent pas du tout du corps de la mère, mais s'accumulent près de sa bouche ou même dans des poches gastriques spéciales. Pendant cette période, la femelle attentionnée se repose uniquement sur les pointes des raies et arque son corps en un dôme sous lequel se trouvent les larves. Les larves étant situées près de l’ouverture de la bouche, la femelle ne se nourrit pas pendant cette période. La forme larvaire est la plus mobile cycle de vieétoile de mer, c'est durant cette période que les larves peuvent être transportées par les courants sur de très longues distances.

La larve d'étoile de mer a une symétrie bilatérale.

En plus de la reproduction sexuée, les étoiles de mer peuvent également se reproduire de manière asexuée. Le plus souvent, cela se produit chez les espèces à rayons multiples ; le corps de l’animal est divisé en deux moitiés, chacune d’entre elles construisant les rayons manquants. Chez d'autres espèces, la reproduction asexuée peut être le résultat d'une régénération suite à un traumatisme corporel. Si une étoile de mer est artificiellement divisée en plusieurs parties, un nouvel organisme se formera à partir de chacune. Même une seule poutre suffit pour la restauration, mais un morceau du disque central est nécessaire. Les étoiles de mer grandissent lentement et semblent donc déséquilibrées pendant plusieurs mois.

Une mouette a attrapé une étoile de mer.

Mais l'étoile de mer Astropecttenus est amie avec vers polychètes. Une étoile peut avoir jusqu’à cinq cohabitants qui préfèrent rester sur la partie inférieure du corps, près de la bouche de l’étoile. Les vers ramassent les restes des proies de l'étoile et même... enfoncent leur tête dans son estomac. L'étoile de mer échinaster est habitée par un type spécial de cténophore, qui nettoie la surface de l'étoile des salissures.

Ces points lumineux sur l'étoile de mer de Luçon (Echinaster luzonicus) sont des cténophores (Coeloplana astericola).

Depuis l’Antiquité, les gens prêtent attention aux animaux colorés des eaux peu profondes, mais les étoiles de mer ne présentent pour eux aucun intérêt économique. Ce n'est qu'en Chine que les étoiles de mer sont parfois consommées, tandis que les tentatives de donner des étoiles de mer aux animaux domestiques peuvent entraîner la mort de ces derniers. Cela est probablement dû aux toxines que certaines espèces accumulent en mangeant des coraux et des crustacés venimeux. Mais avec le développement de l’économie maritime, les gens ont commencé à considérer les étoiles de mer comme leurs ennemies. Il s'est avéré que les étoiles de mer mangent souvent des appâts dans les pièges de fond pour les crabes et attaquent également les plantations pour la reproduction des huîtres et coquilles saint-jacques. En quelques années (c’est le temps qu’il faut pour élever des huîtres), les étoiles de mer peuvent détruire tout un banc d’huîtres. À une époque, ils essayaient de détruire les étoiles de mer en les coupant en morceaux, mais cela ne faisait qu'augmenter leur nombre, car de chaque souche poussait une nouvelle étoile de mer. Ensuite, ils ont appris à extraire les étoiles de mer avec des chaluts spéciaux et à les tuer avec de l'eau bouillante.

Une étoile de mer en mosaïque très impressionnante (Iconaster longimanus).

Le plus un ravageur malveillant Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une étoile de mer acanthaster, ou d’une couronne d’épines. Cette très grande étoile de mer se nourrit exclusivement de coraux, laissant derrière elle une couronne d’épines. récif de corail juste un chemin blanc et sans vie. À une certaine époque, ces étoiles se sont tellement multipliées qu’elles ont littéralement détruit une immense partie de la Grande Barrière de Corail au large des côtes australiennes. Cette formation géologique unique était menacée de destruction. La lutte contre la couronne d'épines était compliquée par le fait que ses épines sont toxiques pour l'homme ; la piqûre de la couronne d'épines provoque une douleur brûlante, même si elle n'est pas mortelle. Des plongeurs spécialement formés ont collecté des acanthasters à pointes pointues dans des sacs ou les ont insérés dans le corps d'une étoile de mer. dose mortelle formaldéhyde. Ce n'est qu'ainsi qu'il a été possible d'apaiser l'invasion de prédateurs voraces et de sauver le récif. De nos jours, toutes les espèces d’étoiles de mer sont en sécurité et n’ont pas besoin de protection.

La couronne d'épines mange le corail.