Quand il y a beaucoup d'éléphants, comme on les appelle. Éléphants, caractéristiques générales. La vie en troupeau

Il y en a jusqu'à un demi-million dans le monde Éléphants d'Afrique, ceux d'Asie sont environ 10 fois plus petits. Comme vous le savez, les éléphants sont de grands animaux très intelligents, qui servent les humains à des fins pacifiques et militaires depuis l’Antiquité.

géants

Les éléphants sont les animaux terrestres les plus gigantesques de la planète. Leur poids moyen atteint cinq tonnes et leur longueur corporelle est de 6 à 7 mètres. En 1956, un éléphant pesant 11 tonnes a été tué en Angola.

Une femelle éléphant porte un bébé pendant 22 mois, le nouveau-né pèse 120 kilogrammes.

Le cerveau d'un éléphant pèse 5 kilogrammes, le cœur 20 à 30 kilogrammes. Il bat à une fréquence de 30 battements par minute.

Pour nourrir un tel « colosse », un éléphant doit chercher de la nourriture et manger la majeure partie de la journée, au moins 20 heures. Un éléphant mange de 45 à 450 kilogrammes de nourriture végétale par jour et boit de 100 à 300 litres d'eau.

Les éléphants vivent de 50 à 70 ans. Mais il y a aussi des journalistes. Éléphant de guerre (servi dans l'armée chinoise) Lin Wang de Taiwan est décédé en 2003 à l'âge de 86 ans.

Smarties

Aristote a écrit : « L’éléphant est un animal qui surpasse tous les autres en esprit et en intelligence. » Les éléphants en ont vraiment beaucoup bonne mémoire Et intelligence développée. Les éléphants se sont également révélés capables d’apprendre le langage humain.

Un éléphant nommé Kaushik, vivant en Asie, a appris à imiter la parole humaine, ou plutôt cinq mots : annyong (bonjour), anja (assis), aniya (non), nuo (s'allonger) et choah (bien).

Kaushik non seulement les répète inconsidérément, mais, selon les observateurs, en comprend le sens, puisqu'il s'agit soit de commandements qu'il exécute, soit de mots d'encouragement et de désapprobation.

Communication

Les éléphants communiquent généralement par infrasons. pendant longtemps la langue de l'éléphant n'a pas été résolue. Les recherches menées par Christian Herbst de l'Université de Vienne sur le larynx d'un éléphant mort ont montré que les éléphants utilisent leurs cordes vocales pour communiquer.

Le «vocabulaire» de la langue des éléphants s'est avéré assez riche - Herbst a enregistré environ 470 signaux stables différents utilisés par les éléphants.

Ils peuvent les utiliser pour communiquer entre eux sur de longues distances, avertir d'un danger, signaler des naissances et utiliser diverses adresses pour les membres du troupeau, en fonction de leur position dans la hiérarchie.

Tronc

La trompe d'un éléphant est en réalité une extension de sa lèvre supérieure. A l'aide de leur trompe, les éléphants établissent un contact tactile, disent bonjour, peuvent prendre des objets, dessiner, boire et se laver. Le coffre du coffre peut contenir simultanément jusqu'à huit litres d'eau. Le tronc possède également plus de 40 000 récepteurs. Les éléphants ont un très bon odorat.

Défenses

Les éléphants, comme les humains, peuvent être gauchers ou droitiers. En fonction de la défense que l'éléphant travaille le plus, l'une d'elles devient plus petite.

Au cours du dernier siècle et demi, la longueur moyenne des défenses d’éléphant en Afrique et en Inde a été réduite de moitié.

Cela est dû au fait que les plus grands représentants de la population sont victimes de braconniers et que la longueur des défenses est un trait génétiquement hérité.

Les défenses d’éléphants décédés sont extrêmement rares à trouver. Pour cette raison, on a longtemps pensé que les éléphants allaient mourir dans de mystérieux cimetières d'éléphants. Ce n'est qu'au siècle dernier qu'on a découvert que les porcs-épics mangeaient des défenses, compensant ainsi leur faim en minéraux.

Apprivoiser les éléphants

Les éléphants, bien qu’ils soient des animaux intelligents, peuvent aussi être dangereux. Les éléphants mâles traversent périodiquement un état dit de « nécessité ». À l’heure actuelle, le taux de testostérone dans le sang des animaux est 60 fois supérieur à la normale.

Afin d'atteindre l'équilibre et l'obéissance chez les éléphants, ils commencent à être dressés dès la petite enfance.

Un des plus méthodes efficaces comme ceci : la patte d’un bébé éléphant est attachée à un tronc d’arbre. Petit à petit, il s'habitue au fait qu'il est impossible de se libérer de cet état. Lorsque l'animal grandit, il suffit de l'attacher à un jeune arbre et l'éléphant ne tentera pas de se libérer.

Rite funéraire

Les éléphants non seulement haut niveau l'intelligence, mais aussi les cœurs sensibles. Lorsqu'un membre d'une famille d'éléphants meurt, ses proches le soulèvent avec leurs trompes, le font bouger bruyamment, puis le roulent jusqu'à une dépression, le couvrent de branches et lui jettent de la terre. Ensuite, les éléphants restent assis silencieusement à côté du corps pendant plusieurs jours supplémentaires.

Il existe également des cas où les éléphants tentent également d'enterrer des personnes, prenant parfois des personnes endormies pour des morts.

Statut de sécurité

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UICN C'EST NCBI EOL

La longueur du corps atteint 6-7,5 m, la hauteur des épaules ( Le point le plus élevé corps) - 2,4-3,5 M. Le poids corporel moyen des femelles est de 2,8 tonnes, celui des mâles de 5 tonnes.

Défenses

Tronc

« Le motif des veines à la surface des oreilles d’un éléphant est aussi individuel que les empreintes digitales d’une personne. Il peut être utilisé pour identifier un éléphant. Les trous et les déchirures aux bords des oreilles facilitent également l’identification.

La peau, peinte en gris foncé, atteint une épaisseur de 2 à 4 cm et est découpée par un réseau de rides. Les jeunes éléphants sont couverts de poils foncés qui s'estompent avec l'âge ; seulement au bout de la queue reste un long pompon noir. « Malgré son épaisseur, la peau d’éléphant est sensible aux divers dommages et les piqûres d'insectes et nécessite des soins réguliers. Pour se protéger du soleil et des insectes, les éléphants prennent des bains de poussière et de boue et nagent également dans des étangs.

Longueur de la queue - 1-1,3 m ; nombre de vertèbres caudales - jusqu'à 26 (moins que dans éléphant d'Asie). Il y a 5 sabots sur les membres postérieurs, le nombre de sabots sur les membres antérieurs varie de 4 à 5. La structure particulière de la semelle (une masse élastique spéciale située sous la peau) rend la démarche des éléphants presque silencieuse. Grâce à lui, les éléphants sont capables de se déplacer en terrain marécageux : lorsque l'animal tend la patte hors du bourbier, la sole prend la forme d'un cône se rétrécissant vers le bas ; lors de la marche, la semelle s'aplatit sous le poids du corps, augmentant ainsi la zone d'appui.

Diffusion

Historiquement, l'aire de répartition de l'éléphant d'Afrique s'étendait à toute l'Afrique subsaharienne. Dans les temps anciens, il (ou espèces distinctes Loxodonta pharaonensis) a également été trouvé en Afrique du Nord, mais a complètement disparu au cours du siècle. n. e. L'aire de répartition, qui était presque continue dans le passé, est aujourd'hui très fragmentée, notamment en Afrique de l'Ouest. L'aire de répartition des éléphants est passée de 30 millions de km² à 5,3 millions de km² (). Éléphant d'Afrique complètement éteint au Burundi, en Gambie et en Mauritanie (UICN 2004). La frontière nord de la chaîne s'étend à environ 16,4° N ; une population isolée persiste plus au nord du Mali. Malgré leur vaste aire de répartition, les éléphants sont principalement concentrés dans parcs nationaux et réserves.

Taxonomie

Mode de vie

Ils habitent une grande variété de paysages (à l'exception de forêts tropicales et déserts) jusqu'à 3660 m d'altitude ; on le trouve occasionnellement jusqu'à 4570 m d'altitude. Les principales exigences en matière d'habitat sont : la disponibilité de nourriture, d'ombre et d'eau douce, à partir de laquelle les éléphants peuvent cependant parcourir plus de 80 km.

Ils sont actifs de jour comme de nuit, mais leur activité diminue pendant les heures les plus chaudes. Dans les zones à forte activité humaine, ils se tournent vers regard de nuit vie. Selon les observations diurnes, l'éléphant d'Afrique passe 13% de son temps au repos, 74% à se nourrir, 11% aux transitions et 2% à d'autres activités. Le pic d’alimentation a lieu le matin.

Les éléphants ont une mauvaise vision (à une distance ne dépassant pas 20 m), mais ils ont un excellent odorat et une excellente ouïe. Utilisé pour communiquer grand nombre des indices visuels et tactiles, ainsi qu'un large répertoire de vocalisations, y compris les sons forts bien connus de la trompette. Des recherches ont montré que les cris des éléphants contiennent des composantes infrasoniques (14-35 Hz), les rendant audibles sur de longues distances (jusqu'à 10 km). En général, les capacités cognitives et perceptuelles des éléphants d’Afrique sont moins bien étudiées que celles des éléphants d’Asie.

Malgré leur carrure massive, les éléphants sont étonnamment agiles. Ils nagent bien ou se déplacent au fond d’un réservoir avec seulement leur trompe au-dessus de l’eau. Ils se déplacent généralement à une vitesse de 2 à 6 km/h, mais à un bref délais peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 35-40 km/h. Les éléphants dorment debout, rassemblés en un groupe dense ; seuls les petits sont couchés sur le côté sur le sol. Le sommeil dure environ 40 minutes.

Nutrition et migration

Un éléphant mange les branches d'un arbre

Ils se nourrissent d'aliments végétaux : feuilles, branches, pousses, écorces et racines d'arbres et d'arbustes ; Les proportions de nourriture dépendent de l'habitat et de la période de l'année. Pendant la saison des pluies, l'essentiel de l'alimentation est constitué de plantes herbacées telles que le papyrus ( Papyrus Cyperus) et quenouilles ( Typha Augustifolia). Les vieux éléphants se nourrissent principalement de végétation des marais, moins nutritive mais plus douce ; pour cette raison, les éléphants morts sont souvent retrouvés dans les marécages (d’où la légende des « cimetières d’éléphants » où ils viennent mourir). Les éléphants ont besoin d’être abreuvés quotidiennement et pendant la saison sèche, ils creusent parfois des trous dans le lit des rivières asséchées pour recueillir l’eau des aquifères. Ces points d’eau sont utilisés non seulement par les éléphants, mais aussi par d’autres animaux, notamment les buffles et les rhinocéros. Chaque jour, un éléphant consomme entre 100 et 300 kg de nourriture (5 % de son propre poids) et boit entre 100 et 220 litres d'eau. Les éléphants de forêt, qui se nourrissent de fruits, reçoivent généralement le liquide nécessaire avec de la nourriture et ne se rendent dans les plans d'eau que pendant la saison sèche. Les éléphants d’Afrique ont également besoin de sel, que l’on trouve soit sur les pierres à lécher, soit extrait du sol.

À la recherche de nourriture et d'eau, l'éléphant d'Afrique peut parcourir jusqu'à 500 km ; En moyenne, il parcourt une distance d'environ 12 km par jour. Dans le passé, la longueur des migrations saisonnières des éléphants d'Afrique atteignait 300 km. Presque toutes les migrations d'éléphants ont suivi régime général: au début de la saison des pluies - à partir de réservoirs permanents ; pendant la saison sèche - retour. Hors saison, des migrations plus courtes ont eu lieu entre les sources d'eau et de nourriture. Les animaux ont suivi leurs itinéraires habituels, laissant derrière eux des sentiers piétinés bien visibles. Actuellement, les migrations des éléphants d'Afrique sont limitées en raison de l'activité humaine accrue, ainsi que de la concentration de la majeure partie de la population d'éléphants dans les zones protégées.

Organisation sociale

Troupeau d'éléphants d'Afrique

Les éléphants mènent une vie nomade. Ils voyagent en groupes stables, qui atteignaient autrefois 400 animaux. Le troupeau contient généralement 9 à 12 animaux appartenant à la même famille : une vieille femelle (matriarche), sa progéniture et ses filles aînées avec des petits immatures. La matriarche féminine détermine la direction du mouvement nomade ; décide quand le troupeau doit se nourrir, se reposer ou se baigner. Elle dirige le troupeau jusqu'à l'âge de 50-60 ans, après quoi la femelle la plus âgée lui succède. Parfois, la famille comprend également l'une des sœurs de la matriarche et sa progéniture. Les mâles sont généralement expulsés ou quittent le troupeau lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle (9 à 15 ans), après quoi ils mènent une vie solitaire, se rassemblant parfois en troupeaux temporaires. Les mâles contactent les familles matriarcales uniquement pendant l'oestrus de l'une des femelles. Quand une famille devient trop nombreuse, elle se divise. Les troupeaux peuvent être temporairement réunis (Serengeti, Tanzanie) ; les observations ont montré que certaines familles d'éléphants d'Afrique sont relation spéciale et passer beaucoup de temps ensemble. En général, les éléphants sont sociables et ne s’évitent pas.

Des recherches menées dans le parc national du lac Manyara (Tanzanie) ont montré que certaines familles d'éléphants restent dans certaines zones plutôt que de se déplacer dans le parc. Bien qu'ils ne soient pas territoriaux, les éléphants restent fidèles à leurs zones d'alimentation, qui sont Conditions favorables varient de 15 à 50 km². Le domaine vital des mâles célibataires est beaucoup plus vaste, jusqu'à 1 500 km². Les plus grandes superficies sont enregistrées pour les éléphants de Kaokoveld (Namibie), où les précipitations annuelles ne sont que de 320 mm : 5 800-8 700 km².

La communication au sein du troupeau prend de nombreuses formes, notamment les vocalisations, le toucher et diverses postures. Le comportement collectif comprend le partage des soins à la progéniture et la protection contre les prédateurs. Les membres de la famille sont extrêmement attachés les uns aux autres. Ainsi, lorsque des éléphants d'une même famille se réunissent après plusieurs jours de séparation, leur rencontre s'accompagne d'une cérémonie de bienvenue, qui dure parfois jusqu'à 10 minutes. Dans le même temps, les éléphants font preuve d'une grande excitation : ils poussent de grands cris, entrelacent leurs trompes et croisent leurs défenses, battent des oreilles, urinent, etc. Si la séparation est courte, la cérémonie se réduit à battre des oreilles, claironner des « salutations » » et touchant le coffre. Il y a des cas où des éléphants ont éloigné des proches blessés du danger, les soutenant sur leurs côtés. Les éléphants ont apparemment une certaine idée de la mort - à en juger par leur comportement, contrairement aux autres animaux, ils reconnaissent les cadavres et les squelettes de leurs proches.

Les bagarres au sein du troupeau sont rares. Les éléphants font preuve de domination et d'agressivité en levant la tête et le tronc, en redressant les oreilles, en enfonçant leurs pieds dans le sol, en secouant la tête et en lançant des attaques démonstratives contre leurs adversaires. Les combats se limitent généralement à pousser et croiser les défenses ; ce n'est que lors des combats pour une femelle que les mâles peuvent s'infliger des blessures graves et mortelles avec leurs défenses. Une position subordonnée est indiquée par une tête et des oreilles baissées.

la reproduction

La reproduction n'est pas associée à une saison spécifique, mais la plupart des mises bas ont lieu au milieu de la saison des pluies. Pendant les périodes sèches ou dans les habitats surpeuplés, l'activité sexuelle diminue et les femelles n'ovulent pas. Les mâles errent à la recherche de femelles en œstrus et ne restent avec elles que quelques semaines. L'oestrus chez les éléphants femelles dure environ 48 heures, période pendant laquelle elle appelle les mâles en criant. Habituellement, avant l'accouplement, le mâle et la femelle sont retirés du troupeau pendant un certain temps.

Éléphant avec bébé éléphant

Les mesures de conservation ont eu un effet bénéfique sur les éléphants : leur nombre a commencé à augmenter, dans des conditions favorables, donnant une croissance annuelle de 4 à 7 %. Ainsi, dans le parc national Kruger (Afrique du Sud), il n'y avait que 10 éléphants en ville, 135 en ville, 995 en ville, 2374 en ville, mais actuellement le nombre d'éléphants est estimé à 12 000. Dans certains endroits, le nombre d'éléphants a augmenté de manière critique dans des zones limitées, les obligeant à recourir à des tirs planifiés, ainsi qu'à l'utilisation de contraceptifs et de stérilisations et à la réinstallation d'une partie du bétail vers d'autres réserves. Le nombre d'éléphants est également réduit grâce à la destruction des réservoirs artificiels construits dans les parties sèches de certaines régions. parcs nationaux, ce qui fait que les éléphants dépassent les limites du parc. La chasse sportive autorisée aux éléphants est autorisée dans un certain nombre de pays ; Les pays suivants ont des quotas d'exportation CITES pour les trophées sportifs.

Des animaux terrestres de notre planète. Actuellement, l'ordre comprend 2 espèces : africaine et Éléphant indien. Les autres ont disparu il n'y a pas si longtemps selon les normes biologiques : les mammouths - en période glaciaire, et des mastodontes peu avant l'apparition des premiers peuples en Amérique.

Éléphant d'Afrique (lat. Loxodonta) légèrement plus grand que son homologue indien, atteint une hauteur de 4 mètres, pèse environ 7 tonnes et s'en distingue également par la taille plus impressionnante de ses oreilles. Ces éléphants vivent dans les régions steppiques du continent et en Égypte. Les éléphants d'Afrique, femelles et mâles, ont arme redoutable- des défenses puissantes.

photo : Léon Molenaar

Aire de répartition des éléphants indiens (latitude Elephas maximus) - les jungles d'Inde, de Ceylan, d'Indochine et de Birmanie. Ces animaux atteignent trois mètres de hauteur et pèsent cinq tonnes. L'espèce est dépourvue de défenses et possède des oreilles nettement plus petites que ses cousins ​​africains. Au bout de leur trompe, les éléphants indiens ont un appendice en forme de doigt qu'ils utilisent pour ramasser et transporter de petits objets. En revanche, les parents africains ont deux doigts similaires. Les éléphants indiens sont beaucoup plus paisibles que les éléphants d'Afrique et sont plus faciles à entraîner et à établir des contacts amicaux avec les humains. Ils sont donc souvent utilisés comme animaux de compagnie. travail. Sur les sites d'exploitation forestière, les éléphants transportent les arbres coupés, déposent les planches sur les barges et retirent les bûches de l'eau.

photo: Manoj Kumar Sahoo

L'éléphant est un animal étonnant, qui diffère de tous les autres non seulement par sa taille, mais aussi par sa structure corporelle et ses habitudes. À l’occasion, l’éléphant s’offre joyeusement une douche. Un coffre puissant sert de tuyau et de pompe pour les procédures d'eau. Cet organe multifonctionnel est un nez modifié fusionné avec la lèvre supérieure de l'animal. L’éléphant en a besoin pour respirer, sentir, boire et émettre des sons de trompette. Dotés d'une trompe contenant environ 100 000 muscles, les éléphants saisissent divers objets pesant jusqu'à une tonne et les transportent sur des distances impressionnantes.

photo : Fonds foncier mondial

Contrairement à leurs ancêtres, les éléphants modernes n’ont qu’une seule paire de défenses, dont un tiers est caché à l’intérieur du corps de l’animal. Ils grandissent tout au long de la vie de l'éléphant, avec lui, et leur taille indique un certain âge de l'animal. Les éléphants n'ont pas d'incisives inférieures. L'ivoire a une grande valeur car il est cher matériel ornemental Par conséquent, les animaux malheureux deviennent souvent la cible de la chasse humaine. Malgré l’interdiction légale du commerce de l’ivoire, le braconnage ne peut être complètement éradiqué et des centaines de géants des steppes meurent encore chaque année aux mains des humains.

photo : Terry Carew

En règle générale, les éléphants vivent en grands troupeaux, qui comptent de 15 à 50 individus ou plus, où chacun est apparenté. Il est très rare de trouver des animaux éloignés du troupeau et vivant de manière indépendante. En règle générale, ils sont agressifs et dangereux. Dans un troupeau, s'établissent entre parents relations amicales, les animaux se saluent, prennent soin des bébés, en restant fidèles au troupeau. Les éléphants font partie des quatre, ils sont capables de montrer des émotions, pleurant la perte d'un de leurs frères, ils savent se réjouir les uns des autres et même rire. Les éléphants ont une excellente mémoire, ils se souviennent des personnes, des événements et des lieux dans lesquels ils se trouvent.

Ces géants passent la majeure partie de la journée sur la route, à la recherche de nourriture, qu'ils absorbent presque continuellement, 16 heures par jour, mangeant plus de 130 kg. Leur nourriture est l'écorce, le feuillage, les racines et les fruits des plantes. Les éléphants boivent environ 200 litres de liquide par jour et, dans la mesure du possible, passent la nuit à proximité des plans d'eau. Malgré leur taille massive, les éléphants sont d'excellents nageurs, capables de parcourir des dizaines de kilomètres dans l'eau sans s'arrêter. Il y a des cas où les éléphants ont nagé plus de 60 km sans repos.

Les éléphants ont un squelette puissant, qui représente 15 % du poids de l'animal. Leur peau atteint 2,5 cm d'épaisseur et est couverte de poils clairsemés. Les éléphants, comme les humains, vivent en moyenne environ 70 ans. Ils les seuls représentants faune terrestre qui ne peut pas sauter. Malgré leur apparente maladresse, ces géants se déplacent facilement à travers la plaine, parcourant de grandes distances et, en courant, ils atteignent des vitesses allant jusqu'à 30 km/h. Les éléphants ne dorment que 4 heures par jour. Photo : Marcel van Oosten

Les éléphants ont très langage expressif gestes Si un éléphant écarte les oreilles, cela signifie qu'il est insatisfait et qu'il est capable de faire preuve d'agressivité. En cas de danger, l'animal utilise ses défenses, sa trompe et jambes puissantes. Un éléphant peut piétiner un ennemi ou le jeter en l'attrapant avec sa trompe. Lorsqu'il est effrayé, il émet un cri prolongé, qui est aussi un signe de danger, car en panique, ce géant balaie tout sur son passage.

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Le plus grand mammifère terrestre est à juste titre l'éléphant.

Éléphant - description et caractéristiques

L'animal majestueux n'a pratiquement pas d'ennemis et n'attaque personne, étant herbivore. On les retrouve aujourd'hui dans faune, dans les parcs et réserves nationaux, dans les cirques et les zoos, et il existe également des individus domestiqués. On en sait beaucoup sur eux : combien d’années vivent les éléphants, ce qu’ils mangent, combien de temps dure la grossesse d’un éléphant. Et pourtant, des secrets demeurent.

Cet animal ne peut être confondu avec aucun autre, car pratiquement aucun mammifère terrestre ne peut se vanter de telles dimensions. La hauteur de ce géant peut atteindre 4,5 mètres et son poids peut atteindre 7 tonnes. Le plus grand est le géant de la savane africaine. Leurs homologues indiens sont un peu plus légers : pèsent jusqu'à 5,5 tonnes pour les mâles et 4,5 tonnes pour les femelles. Les éléphants de forêt sont considérés comme les plus légers - jusqu'à 3 tonnes. Dans la nature, il existe également des variétés naines qui n'atteignent pas 1 tonne.

Le squelette de l'éléphant est solide et lui permet de supporter un poids aussi impressionnant. Le corps est massif et musclé.

La tête de l'animal est grande, avec une zone frontale saillante. Sa décoration est constituée de ses oreilles mobiles, qui servent de régulateur de chaleur et de moyen de communication entre les membres de la tribu. Lorsqu'ils attaquent un troupeau, les animaux commencent à bouger activement leurs oreilles, effrayant les ennemis.

Les jambes sont également uniques. Contrairement à la croyance populaire selon laquelle les animaux sont bruyants et maladroits, ces géants marchent presque silencieusement. Les pieds ont des coussinets graisseux épais qui adoucissent la marche. Particularité est la capacité de plier les genoux, l'animal a deux rotules.

Les animaux ont une petite queue terminée par une brosse sans fourrure. Habituellement, le petit s'y accroche pour suivre la mère.

Une caractéristique distinctive est la trompe de l'éléphant, dont la masse chez un éléphant peut atteindre 200 kg. Cet organe est un nez et une lèvre supérieure fusionnés. Composé de plus de 100 mille muscles forts et le tendon de la trompe d'éléphant a une flexibilité et une force incroyables. Ils l'utilisent pour arracher la végétation et la mettre dans leur bouche. Aussi, la trompe de l'éléphant est une arme avec laquelle il se défend et combat son adversaire.

Les géants puisent également de l'eau à travers leur trompe, qu'ils mettent ensuite dans leur bouche ou versent dessus. Les éléphants jusqu'à un an ont peu de contrôle sur leur trompe. Par exemple, ils ne peuvent pas boire avec, mais s'agenouillent et boivent avec la bouche. Mais ils tiennent fermement la queue de leur mère avec leur trompe dès les premières heures de leur vie.

Vision et ouïe de l'éléphant

Par rapport à la taille de l'animal, les yeux sont petits et ces géants ne diffèrent pas par leur vision aiguë. Mais ils ont une excellente audition et sont capables de reconnaître les sons même à très basses fréquences.

On pense que les animaux entendent le tonnerre à une distance allant jusqu'à 100 km et peuvent localiser avec précision l'eau située à une grande distance grâce au bruit.

Cuir

Corps grand mammifère recouvert d'une épaisse peau grise ou brune, marbrée de nombreuses rides et plis. Des poils durs et clairsemés ne sont observés que chez les oursons. Chez l'adulte, il est pratiquement absent.

La couleur de l'animal dépend directement de son habitat, puisque les éléphants s'aspergent souvent de terre et d'argile pour se protéger des insectes. Par conséquent, certains représentants apparaissent bruns et même roses.

Parmi les géants, les albinos sont très rares, mais on les trouve toujours. Ces animaux sont considérés comme emblématiques au Siam. Les éléphants blancs étaient spécifiquement destinés aux familles royales.

Mâchoires

La décoration du géant, ce sont ses défenses : plus l'animal est âgé, plus elles sont longues. Mais tout le monde n’a pas la même taille. La femelle éléphant d’Asie, par exemple, est par nature totalement dépourvue de telles décorations, tout comme les rares mâles. Les défenses s'insèrent dans les mâchoires et sont considérées comme des incisives.

La durée de vie d'un éléphant peut être déterminée par ses dents, qui s'usent au fil des ans, mais en même temps de nouvelles apparaissent, poussant derrière les anciennes. On sait combien de dents un éléphant a dans la bouche. En règle générale, 4 radicaux.

Ce sont les défenses de ces géants qui étaient très appréciées, ce qui entraîna l'extermination brutale des proboscidiens. Désormais, la chasse est strictement interdite : l'animal est inscrit au Livre rouge. Et les endroits où vit l'éléphant sont déclarés réserves naturelles.

L'éléphant indien et l'éléphant d'Afrique ont des différences externes, nous en reparlerons dans la suite.

Types d'éléphants

De nos jours, il n’existe que deux espèces de trompes : l’éléphant d’Afrique et l’éléphant indien (autrement connu sous le nom d’éléphant d’Asie). Les zones africaines, quant à elles, sont divisées en savanes vivant le long de l'équateur (la plus principaux représentants- jusqu'à 4,5 m de hauteur et 7 tonnes de poids) et forestier (ses sous-espèces naines et marécageuses), qui préfèrent vivre dans les forêts tropicales.

Malgré la similitude indéniable de ces animaux, ils présentent encore un certain nombre de différences.

• Il est très simple de répondre à la question de savoir quel éléphant est le plus grand en taille et en poids : indien ou africain. Celui qui vit en Afrique : les individus pèsent 1,5 à 2 tonnes de plus et sont beaucoup plus grands.
• La femelle éléphant d’Asie n’a pas de défenses ; tous les éléphants d’Afrique en ont.
• Les espèces diffèrent légèrement par la forme du corps : les asiatiques ont une partie arrière plus haute par rapport au niveau de la tête.
• L'animal africain est différent grande taille oreilles.
• Les troncs des géants africains sont un peu plus fins.
• De par sa nature, l'éléphant indien est plus sujet à la domestication ; il est presque impossible d'apprivoiser son homologue africain.

Ce sont des animaux asiatiques qui sont souvent acceptés dans les cirques pour leur obéissance et leur bonne disposition. Fondamentalement, ce sont des oursons malades et abandonnés, sauvés des braconniers.

Lors du croisement de trompes africaines et indiennes, aucune progéniture n'est obtenue, ce qui indique des différences au niveau génétique.

La durée de vie d'un éléphant dépend des conditions de vie, de la disponibilité de suffisamment de nourriture et d'eau. On pense que l’éléphant d’Afrique vit un peu plus longtemps que son homologue.

D'anciens parents de la trompe sont apparus sur Terre il y a environ 65 millions d'années, à l'époque du Paléocène. À cette époque, les dinosaures parcouraient encore la planète.

Les scientifiques ont découvert que les premiers représentants vivaient sur le territoire de l'Égypte moderne et ressemblaient davantage à un tapir. Il existe une autre théorie selon laquelle les géants actuels descendraient d'un certain animal qui vivait en Afrique et dans presque toute l'Eurasie.

Les recherches révélant la durée de vie de l'éléphant sur notre planète suggèrent l'existence de ses ancêtres.

• Déinotherium. Ils sont apparus il y a environ 58 millions d’années et ont disparu il y a 2,5 millions d’années. Extérieurement, ils ressemblaient aux animaux modernes, mais se distinguaient par leur taille plus petite et leur tronc plus court.
• Gomphotherium. Ils sont apparus sur Terre il y a environ 37 millions d'années et ont disparu il y a 10 000 ans. Leur corps ressemblait aux géants au long nez actuels, mais ils avaient 4 petites défenses, tordues par paires de haut en bas, et une mâchoire plate. À un certain stade de développement, les défenses de ces animaux sont devenues considérablement plus grosses.
• Mamutidés (mastodons). Apparu il y a 10 à 12 millions d'années. Ils avaient des poils denses sur le corps, de longues défenses et une trompe. Ils ont disparu il y a 18 mille ans, avec l’avènement des peuples primitifs.
• Mammouths. Les premiers représentants des éléphants. Ils sont apparus à partir de mastodontes il y a environ 1,6 million d'années. Ils ont disparu il y a environ 10 000 ans. Ils étaient légèrement plus grands que les animaux modernes, leur corps était couvert de poils longs et denses et leurs grandes défenses pendaient.

Les mammouths appartiennent au même ordre d’éléphants que les géants modernes.

L'éléphant d'Afrique et l'éléphant indien sont les seuls représentants de l'ordre des trompes existant sur Terre.

Où vivent les éléphants ?

L'éléphant d'Afrique vit au sud du désert Sahara, sur le territoire de nombreux Pays africains: Congo, Zambie, Kenya, Namibie, Somalie, Soudan et autres. Assez climat chaud Les endroits où vit l'éléphant lui conviennent. Le plus souvent, ils choisissent les savanes, où il y a suffisamment de végétation et d'eau. Dans le désert et infranchissable forêts tropicales les animaux n’entrent pratiquement pas.

DANS Dernièrement L'habitat des géants s'est rétréci. Les lieux où vivent les éléphants sont transformés en réserves nationales pour préserver la population de ces animaux, en les protégeant des braconniers.

Mais l'éléphant indien, au contraire, préfère les zones forestières de l'Inde, du Vietnam, de la Thaïlande, de la Chine, du Laos et du Sri Lanka. Il se sent à l’aise parmi les buissons denses et les bosquets de bambous. Cet éléphant d’Asie vivait autrefois dans presque toutes les régions d’Asie du Sud, mais ses populations ont aujourd’hui considérablement diminué.

L'éléphant indien peut vivre même dans des jungles inaccessibles. C’est dans cette zone que subsiste le plus grand nombre de spécimens sauvages. Mais déterminer combien d’années vit un éléphant peut être assez difficile.

La durée de vie d'un éléphant à l'état sauvage est nettement plus courte que celle de ses homologues domestiques ou de ceux vivant dans des zoos ou réserves nationales. Cela est dû aux conditions difficiles des lieux où vit l'éléphant, avec les maladies et l'extermination brutale des géants.

Les scientifiques débattent encore de la durée de vie d’un éléphant sauvage et de son espérance de vie en captivité.

Sans aucun doute, la durée de vie d’un éléphant est déterminée par l’espèce à laquelle appartient le mammifère. Les savanes africaines vivent le plus longtemps : parmi elles se trouvent des individus dont l'âge atteint 80 ans. Les proboscidiens des forêts africaines sont un peu plus petits - 65 à 70 ans. Un éléphant d'Asie à la maison ou dans les zoos et parcs nationaux peut vivre de 55 à 60 ans, en environnement naturel Les animaux qui ont atteint l'âge de 50 ans sont considérés comme ayant une vie longue.

La durée de vie des éléphants dépend de la façon dont ils sont soignés. Un animal blessé et malade ne pourra pas vivre longtemps. Parfois, même des dommages mineurs au tronc ou au pied entraînent la mort. Sous surveillance humaine, de nombreuses maladies des géants peuvent être facilement traitées, ce qui peut prolonger considérablement la vie.

Dans leur milieu naturel, les animaux n’ont pratiquement pas d’ennemis. Bêtes de proie Ils n'attaquent que les oursons errants et les individus malades.

Étant herbivore, la trompe passe plus de 15 heures par jour à la recherche de nourriture. Pour maintenir leur énorme masse corporelle, ils doivent manger 40 à 400 kg de végétation par jour.

Ce que mangent les éléphants dépend directement de leur habitat : il peut s'agir d'herbe, de feuilles, de jeunes pousses. La trompe de l'éléphant les récupère et les envoie dans la bouche, où la nourriture est soigneusement broyée.

En captivité, l'éléphant mange du foin (jusqu'à 20 kg par jour), des légumes, notamment des carottes et du chou, une variété de fruits et des céréales.

La durée de vie d'un éléphant dépend de ce qu'il mange. Les visiteurs du zoo nourrissent souvent les animaux avec des aliments contre-indiqués. Il est strictement interdit aux énormes mammifères de manger des sucreries.

Parfois animaux sauvages promenez-vous dans les champs résidents locaux et mangeons joyeusement la récolte de maïs, de canne à sucre et de céréales.

Les animaux sont très sociaux : ils forment des troupeaux, dirigés par la femelle la plus âgée et la plus expérimentée. Elle emmène ses proches dans des restaurants et maintient l'ordre.

Les scientifiques sont arrivés à des conclusions intéressantes. Tous les individus sont des parents. En règle générale, ce sont des femelles et des mâles immatures. Les garçons adultes quittent leur famille et vivent souvent seuls ou en compagnie de célibataires similaires. Ils ne s'approchent des troupeaux familiaux que lorsqu'ils sont prêts à avoir une progéniture et à l'appel des femelles.

Les animaux ont des instincts familiaux très développés : chacun a son rôle. Toute la famille est impliquée dans l'éducation des enfants. En cas d'attaque de prédateurs, les petits éléphants sont entourés d'un anneau serré et les ennemis sont chassés. Malheureusement, la durée de vie d’un éléphant dépend de la capacité de la famille à préserver toute sa progéniture. Les bébés meurent assez souvent de maladie, de faiblesse et d'attaques de prédateurs (lions, guépards, hyènes, crocodiles).

Pour survivre, les géants ont besoin un grand nombre de eau. Ils peuvent boire jusqu'à 200 litres par jour, c'est pourquoi les animaux essaient de rester à proximité des plans d'eau. Par temps sec, ils savent creuser des puits, ce qui sauve non seulement eux-mêmes, mais aussi de nombreux autres animaux.

Les mammifères éléphants sont des animaux très paisibles. Les cas où ils attaquent d’autres animaux sont extrêmement rares. Ils ne peuvent en souffrir que lorsque les géants, effrayés par quelque chose, piétinent ceux qui se mettent en travers de leur chemin.

Avant de mourir, les vieux animaux se rendent dans un certain endroit, le « cimetière des éléphants », où sont morts beaucoup de leurs proches, et y passent leur vie. derniers jours. Le reste de la famille les salue et leur dit au revoir très touchant.

Les animaux deviennent sexuellement matures de différentes manières : les mâles à l'âge de 14-15 ans, les femelles à 12-13 ans.

Parfois, cet âge peut varier en fonction de la quantité de nourriture et de l'état de santé.

Plusieurs prétendants viennent à l'appel de la femelle et de son odeur ; ils organisent parfois des combats au cours desquels il est déterminé quel mâle restera. L'éléphant surveille les prétendants et, après la fin de la bataille, repart avec le vainqueur. L'accouplement des éléphants a lieu loin du troupeau, après quoi le couple peut marcher ensemble pendant plusieurs jours supplémentaires. Puis le mâle part et la femelle retourne dans sa famille.

Il est assez intéressant de savoir combien de temps marchent les éléphantes enceintes. Les éléphants portent leurs petits pendant assez longtemps : 22-24 mois. La période de gestation d'un éléphant est comptée à partir du moment de l'accouplement. Les femelles gravides vivent avec leur troupeau et les mâles n'apparaissent jamais à proximité.

Par rapport aux autres mammifères, la grossesse des éléphants dure un temps record : ils portent leurs petits pendant près de deux ans. Grandes tailles Parfois, les femelles ne sont pas autorisées à voir immédiatement leur position intéressante. Il est donc possible de calculer depuis combien de temps les éléphants portent leurs petits uniquement à partir du moment de l'accouplement.

La grossesse d'un éléphant se termine généralement par la naissance d'un, ou moins souvent de deux éléphanteaux, pesant jusqu'à un quintal. La future maman quitte le troupeau, accompagnée d'une femelle expérimentée, et donne naissance à un bébé qui, au bout de 2-3 heures, peut se tenir debout et téter du lait. Une nouvelle maman revient dans son troupeau avec un bébé éléphant qui lui tient la queue.

Les éléphants portent leurs petits pendant très longtemps, de sorte que leurs populations, soumises à une extermination brutale, sont depuis longtemps menacées d'extinction.

La durée de vie d'un éléphant mâle dans un troupeau est déterminée par l'arrivée de la maturité sexuelle. Les jeunes mâles quittent leur famille et vivent seuls. Mais les femelles restent dans le troupeau jusqu'à la fin de leurs jours.

Chez les éléphants, comme chez les humains, il y a des gauchers et des droitiers. Cela se comprend par les défenses : la défense sera plus longue du côté sur lequel elle travaille le plus souvent.

• Ces animaux majestueux se retrouvent souvent sur les armoiries des États (Congo, Inde). L'image d'un mammifère géant figurait également sur les armoiries familiales du célèbre arrière-grand-père d'A.S. Pouchkine, Abram Hannibal.
• Les éléphants sont si habiles avec leur trompe qu'ils peuvent facilement ramasser un objet minuscule ou fragile au sol sans l'endommager. Avec la même malle ils conduiront à le bon endroit arbre abattu.
• Certains géants peignent des tableaux dont le prix est très élevé.
• Les traumatismes du tronc entraînent le plus souvent la mort de l'animal.
• Les éléphants adorent nager et nagent assez vite.
• La vitesse habituelle du géant lorsqu'il marche est de 4 à 5 km/h, mais lorsqu'il court, il atteint des vitesses allant jusqu'à 50 km/h.
• L’histoire selon laquelle les éléphants ont peur des souris est une pure fiction. Les rongeurs ne font pas de trous dans les pattes et ne peuvent certainement pas manger un géant de l’intérieur. Mais les animaux ne toucheront pas à la nourriture si des souris courent dessus. Par conséquent, il est faux de dire que les éléphants ont peur des souris ; ils les méprisent plutôt.

Dans certains pays, ces animaux sont considérés comme sacrés. Le meurtre est même passible de la peine de mort.

L'éléphant est le plus gros animal sur Terre lorsqu'il s'agit de atterrir. L'éléphant d'Afrique est connu de l'humanité depuis l'Antiquité. Malgré sa taille énorme, ce Géant africain Il est facilement apprivoisé et possède une grande intelligence. Les éléphants d’Afrique sont utilisés depuis l’Antiquité pour transporter de lourdes charges et même comme animaux de combat pendant les guerres. Ils se souviennent facilement des commandes et peuvent facilement être entraînés. Dans la nature, ils n'ont pratiquement pas d'ennemis et même des lions et gros crocodiles n'osez pas attaquer les adultes.

Description de l'éléphant d'Afrique

le plus large mammifère terrestre sur notre planète. Il est beaucoup plus gros que l'éléphant d'Asie et peut atteindre 4,5 à 5 mètres de hauteur et son poids est d'environ 7 à 7,5 tonnes. Mais il existe aussi de vrais géants : le plus gros éléphant d'Afrique découvert pesait 12 tonnes et la longueur de son corps était d'environ 7 mètres.

Aire de répartition, habitats

Les éléphants d'Afrique étaient autrefois répartis dans toute l'Afrique. Aujourd’hui, avec l’avènement de la civilisation et le braconnage, leur habitat a considérablement diminué. La plupart des éléphants vivent dans les parcs nationaux du Kenya, de Tanzanie et du Congo. Pendant la saison sèche, ils parcourent des centaines de kilomètres à la recherche de eau fraiche et l'alimentation. En plus des parcs nationaux, on les trouve à l'état sauvage en Namibie, au Sénégal, au Zimbabwe et au Congo.

Actuellement, l'habitat des éléphants d'Afrique diminue rapidement en raison du fait que de plus en plus de terres sont consacrées à la construction et aux besoins agricoles. Dans certains de leurs habitats habituels, l’éléphant d’Afrique n’est plus présent. En raison de la valeur de l’ivoire, les éléphants ont une vie difficile et sont souvent victimes de braconniers. Le principal et unique ennemi des éléphants est l’homme.

Le mythe le plus répandu à propos des éléphants est qu’ils enterraient leurs proches décédés à certains endroits. Les scientifiques ont consacré beaucoup d’efforts et de temps, mais n’ont découvert aucun endroits spéciaux, où seraient concentrés les cadavres ou les restes d’animaux. De tels endroits n’existent pas vraiment.

Nutrition. Régime alimentaire de l'éléphant d'Afrique

Les éléphants d'Afrique sont des créatures vraiment insatiables, les mâles adultes peuvent manger jusqu'à 150 kilogrammes de nourriture végétale par jour, les femelles environ 100. Il leur faut 16 à 18 heures par jour pour absorber la nourriture, le reste du temps, ils passent à la chercher, et ils passent 2 à 3 heures à dormir. C'est l'un des animaux les moins endormis au monde.

Il y a un préjugé On pense que les éléphants d’Afrique aiment beaucoup les cacahuètes et passent beaucoup de temps à les chercher, mais ce n’est pas vrai. Bien sûr, les éléphants n'ont rien contre un tel mets délicat et, en captivité, ils le mangent volontiers. Pourtant, on ne le consomme pas dans la nature.

L'herbe et les pousses de jeunes arbres constituent leur nourriture principale ; ils mangent des fruits comme un mets délicat. Avec leur gourmandise, ils endommagent les terres agricoles ; les agriculteurs les font fuir, car tuer les éléphants est interdit et ils sont protégés par la loi. Ces géants d’Afrique passent la majeure partie de la journée à chercher de la nourriture. Les oursons se tournent complètement vers les aliments végétaux lorsqu'ils atteignent trois ans, et avant cela, ils se nourrissent du lait de leur mère. Après environ 1,5 à 2 ans, ils commencent progressivement à recevoir de la nourriture pour adultes en plus du lait maternel. Ils consomment beaucoup d’eau, environ 180 à 230 litres par jour.

Deuxième mythe dit que les vieux mâles qui ont quitté le troupeau deviennent des tueurs d'humains. Bien sûr, des cas d'attaques d'éléphants contre des humains sont possibles, mais cela n'est pas associé à un comportement spécifique de ces animaux.

Le mythe selon lequel les éléphants ont peur des rats et des souris parce qu’ils se mordent les pattes reste également un mythe. Bien sûr, les éléphants n’ont pas peur de ces rongeurs, mais ils ne les aiment toujours pas beaucoup.